7. Фея-милитаристка
13 июля 2018 г., 12:00
Раздался тихий свист затягивающейся веревки. В кустах терновника щелкнул незамысловатый механизм ловушки. В следующий миг попавшийся по своей неосторожности эльф взлетел вверх тормашками и повис на старом вязе. То, что он при этом сказал ни капли не вяжется с благозвучной дивной речью прекрасного лесного народа, однако это имело место быть.
— Признавайся, остроухий, что ты делаешь на моей территории?! — пискнул тоненький бойкий голосок.
— Опять ты, Норлист? — фыркнул эльф, кое-как откинув с лица длинные рыжие волосы. — Кончай уже этот цирк, ладно? Спусти меня на землю.
— И не подумаю! — категорично заявила крохотная фея, вздернув крохотный носик. — Теперь ты — мой пленник, Мартиэль.
— Я твой кто? — прыснул эльф, качнувшись на веревке и чуть не ударившись головой о шершавый ствол.
— Пленник, — невозмутимо повторила фея. — Ты незаконно зашел на мою территорию. Согласно военному уставу, я имею полное право тебя поймать и требовать выкуп.
— Что ты несешь, мелочь?! — Мартиэль с трудом сфокусировал взгляд на крошке-фее.
Малютку сегодня было прямо не узнать. На личике красовались камуфляжные полосы болотной глины и цветочной пыльцы. Привычное платьице из цветных больших лепестков заменял скроенный из листьев комбинезон. На ножках вместо изящных башмачков красовались кондовые армейские ботинки со шнурками. И где, спрашивается, она нашла эдакую прелесть? Да еще на свой крохотный размер. Чудеса. В довершение образа из-за пояса, который с успехом заменял стебелек василька, торчала длинная сапожная игла на манер сабли. Единственное, что сейчас изобличало в Норлист фею — крылья. По-прежнему изящные и нежные, они трепетали за ее спиной, переливаясь всеми оттенками радуги. Им просто невозможно было не залюбоваться.
— Вот это костюмчик, — присвистнул, наконец, эльф, оторвав взгляд от чарующих крыльев и на секунду даже забыв о проблеме прилившей к голове крови ради такого зрелища.
— Что-то имеешь против? — в нос Мартиэля незамедлительно ткнулось острие иголки.
— Ай! — взвизгнул он, рукой попытавшись отогнать фею. — Вообще-то я хотел сказать, что он мне нравится.
— Ну-ну, — хмыкнула фея, но иглу все же убрала.
— А чего это ты занялась какой-то непонятной армейской ерундой? — решился спросить Мартиэль, рассчитывая уболтать Норлист, чтобы та его отпустила. — Вот занималась ты раньше мелким вредительством, как-то: заколдовать урожай, чтобы тыквы на огородах оживали и вели себя словно ручные псы; забросать колючками незадачливого грибника, забредшего в твою часть волшебного леса; насплетничать русалкам, что я, мол, за ними подглядываю…
— Скажи еще, что я им наврала, — хихикнула малютка.
— Конечно наврала! Не было такого! — запротестовал Мартиэль, чувствуя, как у него горят уши.
Это незамедлительно вызвало у Норлист целый приступ смеха, переливчатого, словно лесной колокольчик.
— Я просто решила, что все это скучно, — отсмеявшись, сообщила фея. — Лучше буду блюсти границы своих владений и потихоньку собирать армию.
— Армию? — переспросил юный эльф, чувствуя как от продолжительного висения вниз головой темнеет в глазах.
— Ага. Самую настоящую армию. Ничего, мы еще вашу эльфийскую цитадель у Изумрудного водопада завоюем, вот увидишь, — фея мечтательно прикрыла глаза, уносясь в страну своих фантазий. Кажется, в ее сознании уже подписывались мирные договоры с проигравшими сторонами и трубили победные горны.
— Да кого вы завоюете? — Мартиэль вновь не смог сдержать язвительного вопроса. — Ты, солнышко, по своим размерам не многим больше наперстка.
— Какой же ты все-таки дремучий, — закатила глаза фея. — Ну смотри!
Эльф открыл было рот, чтобы возмутиться, но вспыхнувший ослепительный свет заставил его тут же его захлопнуть и зажмуриться в придачу.
Когда к нему вновь вернулась способность видеть, Мартиэль не смог сдержать потрясенного возгласа. Вместо его давней знакомой крохотной Норлист перед ним предстала та же Норлист, только ростом примерно с него самого. А ее камуфляж и оружие теперь вдруг стали выглядеть пугающе реалистично.
— Но… Как так? — оторопело выдал эльф.
— Элементарно, дружок, — повела крыльями Норлист, лукаво улыбнувшись. — С недавнего времени я знаю несколько больше про магию моего народа.
В воздухе сверкнула острая и несомненно настоящая сабля из булатной стали. Веревка ослабила хватку, и эльф мешком плюхнулся на траву.
— Передай своему королю-отцу, что скоро грянет великая война, — наклонившись, шепнула Норлист на ухо окончательно сбитому с толку Мартиэлю.
— Но… — слабо начал он.
— До встречи, — фея махнула рукой и спрятав саблю в ножны уменьшилась до своих привычных размеров.
— Да уж, все хуже, чем я думал, — потрясенно констатировал эльф, сидя под деревом и растирая пережатые веревкой лодыжки. — Похоже, малютке и вправду есть что нам противопоставить.
