Способны ли мы любить?

Во время подготовки к экспедиции, местоположение Эрена тщательно скрывалось. Так, одна группа думала что он на правом фланге, а другая считала, что он в конце левого. Это имело своё значение. Если враг был среди них, то он обязательно нанёс бы удар, по одному из направлений и, пусть ценой потерь, но им удалось бы сузить круг подозреваемых. Так и случилось. Разведчики столкнулись с Женской особью титана. Она была разумна. Им удалось пленить эту тварь, но она призвав титанов своим криком, поставив на карту всё, отдала себя на съедение. Но Эрвин Смит чувствовал, что далеко не так просто, поэтому приказал Леви пополнить запас лезвий и газа. Все видели как титаны разорвали тело Женской особи. Но никто не видел, как съели человека внутри. Отряд Леви был истреблён, а Эрена, едва успели спасти, подоспевшие на выручку Микаса Аккерман, с капитаном погибшего отряда. Им предстояло вернуться в Каранес, признав своё поражение. Пятьдесят седьмая экспедиция за стены, обернулась большими потерями личного состава разведкорпуса. Хуже всего было то, что теперь они должны были вновь предстать перед судом и, ответить за провал. Со всех сторон неслись упрёки. Некоторые, особо смелые, кидались на Эрвина крича на него, пытаясь схватить за рубашку, чтобы заставить ответить за неудачу. Лисет шла рядом с ним, стараясь сохранять спокойствие. По возвращении в штаб-квартиру, все были угрюмы и молчаливы, как никогда. Леви просто закрылся в своём кабинете, по-видимому, тяжело переживая потерю отряда, в частности Петры Рал, к которой он питал симпатию. Эрвин молчал. Его угнетало поражение, ведь он был на пороге победы. Она знала, что сейчас ему тяжело, как никому. Он нёс ответственность за жизни всех, погибших сегодня. Лисет, будучи неглупой женщиной просто, не говоря ни слова, села рядом с ним и мягко взяла его за руки, разжимая замок, который он сплёл из пальцев. Поднесла его руки к губам, целуя. Эрвин отдернул ладони и, с отвращением глядя на них, прошептал: — Их кровь, Лисет. Она на моих руках…не хочу, чтобы ты запачкалась. Таким, как он сейчас его не увидит никто, кроме неё. Она с болью смотрела на то, как он убивается. Эрвин всегда был полон холодной решимости. Впервые, за всё время, что он был в должности командора, они потерпели настолько сокрушительное поражение, столкнувшись с сильным противником. — Помнишь, что я говорила тебе, когда-то давно, когда мы только начинали свои отношения? Мы построили свою жизнь на спектакле, разыгранном тобой и командором Шадисом, может быть в этом, было что-то неправильное. Но, я считаю, что решение принять тебя, было лучшим, в моей пустой жизни. Ты, всего лишь человек, Эрвин. Ты тоже можешь ошибаться, помнишь? Они верили тебе и шли за тобой, зная за что умирают. Не умаляй их жертву, пустым самокопанием. Подними голову и иди вперёд. Если надо, то по трупам товарищей, друзей и любимых женщин. Ты должен продолжать идти так, до тех пор, пока твоя мечта не осуществится. Наверное, в этот момент, она была убедительна. Эрвин поднял голову, пристально глядя ей в глаза, словно не веря тому, что услышал. Слова сказанные ей были жестоки, но они вселяли желание бороться, вставать, сколько бы раз он не падал. Он знал, что она всегда подаст ему руку, даже если он скажет ей, умереть за него. Лисет обняла его. Она всё понимала и не осуждала. Даже если бы он сказал, почему он так хочет знать правду. Хотя, в этот момент, его душевной слабости, единственной правдой в его жизни была она. Эрвин, уставший после тяжёлого дня, спал на диване, бережно укрытый плащом. Лисет составляла отчёт, о проведённой экспедиции, чтобы сократить объём работы Эрвина, стараясь не думать, о том, что их ждёт впереди. Конечно, круг подозреваемых был сокращён, но всё-таки, проблему не решал. Было около двух часов ночи, глаза жгло, словно в них щедро сыпанули песка, а от вкуса чая уже начинало тошнить, когда раздался негромкий стук в дверь. Немало удивившись, Лисет открыла дверь неожиданному посетителю. На пороге стоял светловолосый парень, Армин Арлерт, который замер в удивлении. — Простите, э-э-э… — он растерялся, видимо от того, что не знал её имени. — Капитан Лисет Смит, — подсказала она. — Разве это не кабинет командора Эрвина? — спросил паренёк. — Если тебе есть, что сказать, проходи, — она посторонилась, — я его разбужу. Армин присел на стул и огляделся. На столе лежала кипа бумаг. Напротив стола, у противоположной стены стоял диван, на котором спал командор. Капитан подошла к нему и провела ладонью по щеке. Армин мысленно хлопнул себя по лбу, сложив два и два в уме. Её фамилия была Смит. Через несколько минут, немного помятый со сна, но смотрящий ясно командор, был готов выслушать парня. Армин рассказал, что у него есть подозрения, касающиеся того, кто скрывается под личиной Женской особи. Он рассказал о том, что одна из курсантов предъявила на проверку не свой привод и, возможно, именно она устранила подопытных титанов. Так же, во время нападения Женской особи, он заметил, как она вглядывалась в лица, словно искала кого-то. По его подозрениям, женской особью титана могла оказаться поступившая месяц назад на службу в военную полицию Энни Леонхардт. Эрвин внимательно слушал парня, отпивая чай из кружки. Когда тот закончил повествование, он спросил: — Ты же понимаешь, что у нас нет доказательств? — Да, сэр. Я это понимаю. — Но я думаю нам следует попробовать. Мы поможем Эрену бежать, а вы должны будете попросить её помочь вам в этом. Я рядом с вами быть не смогу и решение придётся принимать тебе. Вам необходимо будет привести её в тоннель, ведущий в подземный город. Сам город, в Стохессе так и не был достроен. Однако сеть тоннелей прекрасно сохранилась. Вас будут страховать разведчики в штатском. Осталось только придумать, как освободить Эрена, не вызвав подозрений. — Я думаю, Жан Кирштейн подойдёт для этой роли. У них схожее телосложение, они примерно одного роста, да и взрывными характерами славятся оба, — подумав сказал Армин. — Ты очень наблюдателен, Армин, — похвалил его Эрвин, протягивая ему руку. Лисет внезапно вспомнила 846 год. Они ведут колонну гражданских за стены, старик надевает шляпу маленькому мальчику на голову, прежде чем уйти, а мальчик плачет, понимая, что видит дедушку в последний раз в жизни. Титан откусывает старику ноги, Леви успевает убить титана, а она, обливаясь слезами держит умирающего за руку, тот отдаёт ей свой блокнот и, что-то неразборчиво прохрипев, умирает. Она закрывает старику глаза ладонью и бросается в бой. — Я, пожалуй пойду, мне итак неловко от того, что я разбудил вас, командор, — смущённо сказал Арлерт. Он был уже на полпути к выходу, когда Лисет взяла его за руку. — Подожди, Армин. Я кое-что тебе отдам, — она подошла к шкафу и взяла с полки маленький, местами выпачканный засохшей кровью, потёртый блокнот, — мне его отдал один человек, перед смертью в 846 году, прости, но спасти я его не смогла. Она отдала ему блокнот его дедушки. Парень со слезами на глазах принял его и сказал: — Спасибо, мэм. Что сохранили его. Вы очень добрый человек. Спокойной ночи. — И тебе спокойной ночи, Армин Арлерт. Она закрыла за ним дверь и, постаралась украдкой вытереть слёзы, проступившие от воспоминания о том ужасном дне. — Иди ко мне, — позвал её Эрвин. Он обнял свою жену и ласково провёл по её мягким волосам. После нападения Женской особи, на разведотряд, все новобранцы, которым было сказано, что Эрен на правом фланге попали под подозрение. Майк, со своей командой должны были присматривать за оставшимися новичками, которых, без оружия, в гражданской одежде вывезли в небольшую деревеньку, находящуюся за стеной Роза. А командору предстояла поездка в столичный суд. Они ехали через округ Стохесс. Им предстоял трибунал. Но сдаваться, Эрвин Смит был не намерен. Главное, чтобы их план сработал. В карете ехал сам Эрвин, его жена, и Леви. В другой карете, ехал подставной Эрен Йегер. Теперь, надежда была на Армина, Микасу и Эрена. Их план, состоял из одних догадок. Однако, все актёры заняли свои места, оставалось только ждать. Карета остановилась. Их приветствовал хмурый Найл Док. Леви вышел первым, за ним Эрвин, который обернулся, чтобы подать руку Лисет. Найл удивлённо приподнял брови. Он вспомнил эту девушку. Она помогала военполу, в задержании преступников из подземелий, один из которых, только что вышел из кареты, затем он вспомнил зал суда, где она стояла за спиной Эрвина, словно тень. Он не удержался и сказал, впервые обратившись к ней: — Ты участвовала в операции, по задержанию преступников из подземелий, шесть лет назад, если я не ошибаюсь. Девушка удивлённо приподняла брови. Затем положила руку на плечо Эрвина, который уже открыл рот, чтобы ответить, словно она имела право ему приказывать. Но тот, лишь молча кивнул, позволяя ей самой ответить на все вопросы, чем сильно удивил Найла. — Вы не ошибаетесь. Тогда, помнится, вы назвали нас кучкой юных самоубийц. Как видите, я по-прежнему самоубийца, но несколько повзрослевшая. — Ты всё время возле него. И в суде, и сегодня. Я это заметил. Что заставляет тебя следовать за ним? — Позвольте узнать, командор Док, что вам даст мой ответ, на этот вопрос? — Я хорошо знаю его. Поверьте, он безумец. Пока не поздно, вы можете уйти. За шесть лет, что мы не виделись вы несколько изменили цвет волос, — сказал он, видимо, намекая на седину. Патетики ему было не занимать, а вот чувства такта недоставало. Молчаливое одобрение Эрвина, стоящего рядом, и скучающее выражение Леви, заставили её ответить на его вопрос одним простым предложением: — Уже поздно, я ношу его фамилию. Капитан Лисет Смит. Рада знакомству. Лицо Найла Дока в этот момент, было достойно зарисовки Моблита, которого, к сожалению, не было рядом. Внезапно раздавшийся взрыв заставил их забыть о праздной болтовне. Молчание нарушил Эрвин: — Найл, необходимо действовать, в условиях наступления врага. Нужно отправить все силы, что есть в нашем распоряжении. — О чём ты говоришь?! Это стена Сина, им сюда не пробраться! — он был испуган. Это было видно невооружённым взглядом. В этот момент, за стеной Сина, в округе Стохесс, куда не могли проникнуть титаны, шёл бой, между Эреном Йегером и Энни Леонхардт, которая являлась Женской особью. Подозрения Армина Арлерта подтвердились. В результате битвы титанов, город понёс существенный ущерб, были жертвы среди гражданских. Бой закончился. Леонхардт, которую разведчики, из группы Ханджи извлекли из Женской особи, удалось заключить своё тело в очень прочный кристалл, поэтому решено было заточить её в подземелье. Однако, при попытке к бегству, Энни, в обличии титана, карабкаясь по стене, нарушила её целостность. То, что открылось взору повергло всех в шок. В стене был замурован титан. Пастор Ник, который рьяно ругался на суде с представителем гильдии торговцев, подошёл к Ханджи и сказал, что необходимо закрыть титана от солнечного света. Ханджи пробовала допросить пастора, не стесняясь в методах, однако результатов это не принесло, тот похоже, готов был умереть за свои секреты, Моблиту едва удалось отговорить Зое, чтобы та не сбросила пастора со стены. Титан в стене вызывал давно забытое чувство страха. В Митре, Эрвину, пришлось дать отчёт, о своих действиях. Решалась целесообразность его действий, во время операции, по захвату Женской особи. Однако, совещание было прервано неожиданным сообщением. Прибежавший солдат из отряда Майка, отправленного с новобранцами в деревушку, доложил о прорыве стены Роза. Силы полиции были брошены на эвакуацию мирного населения. Эрвин Смит отправил группу Ханджи и новобранцев вместе с Леви и пленным пастором Ником в округ Гермина в зону эвакуации, где они должны были перегруппироваться. Пастор Ник не желал посвящать разведчиков в тайны, которые ему были известны, но, увидев пострадавших горожан, плачущих детей и женщин, он вздохнул и рассказал Леви и Ханджи о том, что он не сможет рассказать им правду, но ему был известен человек, который вправе сделать это. Он вступил в разведкорпус, под фальшивым именем, в нынешнем наборе. И имя этому человеку было, — Криста Ленц. Глава разведкорпуса призвал военную полицию к содействию, ситуация была чрезвычайной. Необходимо было помочь разведчикам и силам гарнизона в устранении угрозы, что таила в себе брешь в стене. Эрвину ещё было неведомо, что Майк и, его группа погибли, пытаясь защитить безоружных новобранцев. Он давил на полицию, призывая их покинуть безопасные внутренние стены, и, забыв прежние разногласия, между ведомствами, наконец сражаться плечом к плечу за человечество. Наконец, полицейских подняли по тревоге, отправив взвод вместе с Эрвином на помощь войскам гарнизона и разведки. Объявив мобилизацию они выехали в сторону округа Трост. Ночь была почти на исходе, вдалеке занимался слабый рассвет. Глава гарнизона южного округа, Дот Пиксис, был разбужен своей подчинённой. Узнав последние вести, он предположил, что прорыва в стене не было, а это значит, что скоро его подчинённые вернутся обратно. Неожиданно на стену забрался командор разведки, подал руку своей спутнице, помогая забраться вслед за ним. Они успели переброситься парой фраз о последних событиях, не без удивления, командор гарнизона заметил, что Эрвин привёл с собой силы полиции, когда солдат гарнизона доложил о том, что отряд, посланный искать брешь в стене вернулся. — Брешь в стене, на всём обозримом пространстве отсутствует! Так же, на обратном пути в Трост, мы столкнулись с отрядом Ханджи, с ней были несколько новичков, без снаряжения. Среди них, трое оказались титанами! — задыхаясь на последних словах сказал солдат. — Трое… что? Ты что с дуба рухнул? — подал голос, тихий до сих пор, Жан Кирштейн. — Жан, — призвал солдата к молчанию командор, — что случилось после того, как это выяснилось? — Разведчики вступили в бой с Бронированным и Колоссальным титанами. Но, когда наш отряд прибыл, чтобы им помочь, было поздно. Они похитили Эрена Йегера и сбежали. Ханджи, и её отряд, получили ранения, сейчас там вместе с ними капитан Ханнес. Ненадолго отойдя в сторону, Эрвин осторожно провёл по щеке своей жены. Они оба порядком вымотались. Времени на чувства не было. Оба знали, чем может обернуться операция, по спасению Йегера. Когда он уже склонился, чтобы поцеловать её, их прервало покашливание Пиксиса. Эрвин вздохнул. Пора было выдвигаться.