Спасибо, Хайрам Лодж!

- Нет! Я не позволю тебе явиться на выпускной в штанах и кожанке! Даже не думай об этом! - возмущалась Блоссом на всю комнату отдыха Ривердейл Хай. - О, если Топаз придёт в платье, тогда я.. Я... - пищал Свит Пи. - Ты пригласишь на медленный танец директора Везерби! - Топаз протянула руку, тем самым предлагая пари. - Идёт! - Кажется, это будет самый ожидаемый выпускной за всю историю школы, - усмехнулся Джагхед, поморщившись от боли. Прошло всего два дня после инцидента с Упырями, но Джаг уже стоял на ногах, как ни в чем не бывало. Об избиении напоминали только пара ран на лице, хороший такой фингал под глазом и редкая хромота из-за боли в рёбрах. - Кстати, Тони, как обстоят дела с твоим другом? - Ох, черт! Я совсем забыла! - Что?! Каким ещё другом?! - подскочила от удивления Блоссом. - Это он о Стиве, детка. Джаг, он прислал мне распечатку счетов, теперь у нас есть материальные доказательства. - И что мы собираемся делать? Отнесём шерифу Келлеру? - Вы наивно думаете, что он все ещё не стал пешкой Хайрама Лоджа? - вступила Шерил. - Ты права, - слова Джага заставили губы Блоссом расплыться в самодовольной улыбке. - К тому же, этого не хватит, чтобы засадить Хайрама за решетку. - Ты прав, Джонс, - в дверном проеме красовалась Вероника. - Вероника? Мы... Мы... - Да-да, собираетесь посадить моего отца в тюрьму, - брюнетка одарила компанию на удивление незлым взглядом. Сев в кресло, она продолжила: - Если вы это сделаете, я буду вашим должником до конца жизни. - Что?! - глаза рыжеволосой стали больше пятирублевой монеты. - Что ж, детки, слушайте увлекательный рассказа о том, как отец заслужил мою ненависть к себе, - отпив немного кофе из стаканчика, брюнетка начала рассказ, прямо как в голивудских фильмах. И Вероника Лодж поведала о всех грязных делах, что когда-либо совершал её отец. Дед Хайрама владел маленьким заводом ещё в XX веке, которое затем перешёл в собственность отца Лоджа, при нем то и начались грязные промыслы. Сначала он обманывал мелкие магазинчики практически на всей территории тогдашней Западной Америки, получив нужные деньги, открыл ещё один завод, что привело к бОльшему количеству липовых контрактов на поставку продукции. Так появилась маленькая империя Лоджей. Уже в двадцать лет Хайрам владел теневой фирмой отца, которая осталась единственным его бизнесом после разорения отца из-за долгов Нью-Йоркской мафии, а затем и последующей смерти. Знав стратегию отца по отмыванию денег, Лодж-младший не сидел без дела и заработал себе маленькое состояние, со временем превратившееся в возродившуюся империю его семьи. Для последующей безопасности парочка компаний были переписаны на жену, Гермиону Лодж, затем ещё пара предприятий на только что родившуюся дочь, Веронику Лодж. Казалось бы, все идёт просто отлично, Лоджи входили в список самых богатых и влиятельных семей северного Нью-Йорка. Но счастье длилось недолго. Даже самые ловкие фокусники совершают ошибки, не так ли? Так вот, и наш фокусник, Хайрам Лодж, вмиг превратился в рядового клоуна, который только и умеет, что пускать слезы из глаз. Почему? Ну, это же Нью-Йорк, детка! Один неверный шаг, и какой-то прокурор лишает тебя всего, абсолютно всего. Единственным вариантом для теперь уже с позором разоренной семьи было вернуться в город Ривердейл, что когда-то покинула Гермиона, окрылённая мечтами заиметь красивую жизнь. Продав теневые фирмы, Хайрам перевёз семью сюда. Но он не был бы носителем своей фамилии, не начав грязные промыслы с чистого листа, как бы это парадоксально не звучало. Но потеряв бизнес, он потерял и дочь. Девушка училась в одной из престижных школ Нью-Йорка, профиль в IG имел около пяти тысяч подписчиков, а в её телефонной книжке даже имелся номер немало известной Беллы Торн, они вместе когда-то отрывались в закрытом клубе. Да-да. Она поставила ультиматум отцу: он разрешает ей походы на различные вечеринки, она не заявляет всем о его теневых компаниях. Но теперь, лишенная всего, что так желает каждый богатенький подросток: денег, тусовок и красивых фотографий из тёплых стран, она была зла на своего отца. Ох, нет, дело было не только в деньгах. Он был настоящим животным. Ещё до переезда, он напивался до состояния овоща, понимая, что все идёт коту под хвост, кричал на Гермиону и Веронику. «Хорошо вам сидеть на моей шее?! Тепло вам там наверху?! Может, коктейля подать?! Ни черта не делаете, только деньги из меня вытягиваете! Паршивки!». И это только малая часть. «Все, что только под силу твоей заднице - это засовывать доллары в трусы стриптизеру!» звучало в адрес Гермионы. «А ты?! Бездарность! Да тебя не выперли из школы только потому, что ты носишь фамилию Лодж!» кричал Хайрам, с красным от злости лицом. - Я думала разорение и переезд вразумит его. Надеялась, что исправится. Но он снова взялся за старое. В соседнем городке он уже скупил несколько участков земли. К нему часто приходят какие-то мужики, позже покидая квартиру с довольным лицом, потому что заключили выгодную сделку. - Лодж выпила оставшийся кофе. - Он силой заставляет нас подписывать какие-то бумаги. Понимаете, он утащит нас с мамой на дно, если разориться или снова перейдёт дорогу какой-нибудь важной шишке. Мне плевать на него. Я беспокоюсь о маме. Если его посадить, то мы с ней будем свободны. Но нам нужно указать, что все бумаги были подписаны без нашего ведома. Иначе на выпускном альбоме не будет моей фотографии, она появится в папке с делами в департаменте полиции. - Ох, черт. Ты уверена, что хочешь этого? - спросила Топаз, положив руку на плечо Ви, но сразу же убрала, ощутив на себе прожигающий взгляд рыжеволосой. - Господи, да! Не делайте из этого драму. Мы «семья», - Вероника сделала кавычки, - только потому, что ему ничего не стоит насильно вернуть нас обратно. Черт! Черт! Почему вы не сказали, что звонок уже прозвенел?! Моя контрольная по литературе идёт уже десять минут! Ах, да, если вы не струсили, то у моего «папочки», - снова акцент, -завтра какие-то важные дела, - кривлялась Ви, - так что жду вас в гости в пять вечера. Потому что вы даже не представляете, как интересно в кабинете моего отца! - Теперь я считаю самой сумасшедшей её. Прости, Шер. - Топаз получила удар в плечо. - Так-так, семейные ссоры, -потирая ладони, словно енот, говорил Фогарти. «Ты как муха: пока не прибьёшь, она будет жужжать и жужжать». В считанные секунды к рукам будто перестала поступать кровь: они сделались холодными и начинали лихорадочно потрясываться. Как она должна была понять эти слова? Схватив вещи, девушка вылетела из школы. «Пока не прибьёшь. Пока не прибьёшь» проносилось в голове. «Но иногда нужно убить другую муху-подружку, чтобы дать понять, что жужжать плохо» «Хайрам. Да, это он» - Топаз, черт бы тебя побрал! Какого хрена ты убежала?! На змейке не было лица. Глаза были затуманены одновременно страхом, ненавистью и болью. Руки. Руки не находили покоя. Они то зарывались в розовых волосах, то терлись друг о друга, то издавали волнительный хруст. Ноги отказывались выполнять свою функцию. Колени подкосились, позволив телу упасть на колени. Эмоции взяли верх: по щекам потекли горячие как смола слезы. - Ты чего? Что с тобой? Почему ты плачешь? Эй, детка? Ну, же, посмотри на меня, - холодные руки коснулись лица Тони, когда Шерил села на асфальт рядом с казалось бы бесчувственным телом. Слезы текли градом. Глаза бесчувственно были уставленных куда-то, но только не на рыжеволосую, которая в данный момент всеми силами пыталась растормошить Топаз. - Тони, я не смогу помочь, если ты не перестанешь плакать. Так, тебе нужно встать с земли. - Рыжеволосая поднялась на ноги. - Давай, обопрись на меня. Наконец-то приведя девушку в вертикальное положение, Шерил всей силой, что только была в её теле, обняла свою малышку, что сейчас так нуждалась в поддержке. Блоссом была взволнована и озадачена тем, что так подкосило Тони, что чуть не довело её до истерики. Бледные руки под кожанкой не торопясь гладили спину, Шерил чувствовала, как с каждой минутой всхлипы её девушки становились тише, а дыхание спокойней. Немного отстранившись, рыжеволосая достала из кармана джинс телефон. - Машину к школе Ривердейл Хай. И побыстрее! Сейчас мы поедем домой. Все будет хорошо. - Руки Шерил переместилась на розовую макушку. - Ты только расскажи, что тебя тревожит, - шептала она. В ответ она лишь увидела перед глазами мобильник Топаз. Руки Тони ещё тряслись. - Сообщение, - прохрипела змейка. - Черт, - снова шептала Шерил, пробежав глаза по экрану телефона. - Детка, - холодные пальцы коснулись смуглой скулы, - ты же змея. А испугалась какого-то набора букв на экране. - Но это сообщение... Оно от Лоджа. Я уверена. - Все так же хрипела розововолосая. - И что? Смотри, наше такси подъехало. Пойдём.

***

Все было довольно странным. Скорость ощущалась намного выше дозволенного, в пути они были уже двадцать минут, вместо положенных десяти. Водитель был настолько суровым на вид, что вполне мог сыграть маньяка в очередном ужастике. Лучше бы Шерил об этом не думала. Помните, мысли материальны. Так говорят о мечтах и планах. Но по мнению Блоссом, сейчас этот принцип сработал неправильно. Очень неправильно. В носу все ещё ощущался неприятный запах, а разум был затуманен. - Я уж думал не очнётесь. Хозяин сказал, помучать одну красотку. Кто из вас Шерил? - в тёмной комнате показалась чёрная фигура. - Я, - кулак размером с медвежью лапу прилетел в область живота. - Слабо. Очень слабо, - скорчившись от боли, шипела змейка. - Что ты творишь, глупая! Это я Шерил. Шерил Блоссом! - рыжеволосая ненавидела себя. Ненавидела за то, что вызвала такси. За то, что не успела выкрикнуть своё имя. - Так что, ты Шерил? - нагнувшись, громила дышал прямо в ухо Топаз. - Ты походу глухой. Или ещё хуже - тупой! - секунда и на смуглой щеке контрастно «красуется» след от кулака. - Хайрам предупредил, что ты дерзкая. А ты? Как думаешь? У твоей подружки сначала здесь шрамик оставить или может лучше вот здесь? А может здесь, - тыкая остриём ножа, «таксист» перемещался по телу Тони, оставляя раны. - Ты его хоть заточил? - пересилив боль от тыков, говорила Тони. - Молчи! Молчи! - сквозь слезы и подступающую истерику кричала Шерил. - Мы это сейчас и проверим, - рука полоснула лезвием по бедру, распоров джинсы и залив их кровью. Лицо обидчика расплылось в довольной улыбке, услышав победные вопли от боли. - Что? Что тебе нужно? Если хочешь, я дам тебе денег, и ты отпустишь нас. - Я отпущу вас только если буду уверен, что вы не будете совать свои милые носики куда не просят. А уверенным в этом я быть не могу, следовательно и отпустить я вас тоже не могу. - Ты похоже точно тупой. Мы ведь не одни знаем о проделках Лоджа. Так что скажи своему боссу, что его план по спасению своей задницы провалился. - У тебя кажется кровь, нужно надавить на рану, чтобы остановить её. Вот так. Комната залилась жутким криком. - Мой дед брал меня с собой на охоту, - рука слегка подёргиваясь от жара, водила лезвием над свечей. - Так вот, он говорил, что если нет медицинских инструментов, нужно прижечь рану. - Раскаленное лезвие плотно прилегло к раненому бедру. Топаз откинула голову назад, зажмурила глаза и что есть силы сжала челюсти, заскулив от боли сквозь них. - Дааа, вот так, - голос мужика звучал как голос маньяка. - Тони! Тони! Очнись! Ты придурок безмозглый! Она отключилась! Тони! Эй! Детка! - пытаясь пододвинуться на стуле, к которому она была привязана, кричала Блоссом. - Что ж, ближайшее время вы будете вести себя тихо. А мне, дамы, нужно вас покинуть. Дверь в комнату захлопнулась, сопроводившими парой поворотов в створе замка. - Тони, очнись. Тони. Не поки... - Он ушёл? - Что? Ты... Ты жива? - глаза рыжеволосой были полны удивления и страха. Страха, что потеряла свою любимую. - Детка, сейчас не время для слез. Слушай, сейчас я упаду на пол, а ты попытаешься ногами разбить стул. Оттолкнувшись правой ногой, Топаз опрокинулась на бок на бетонный пол. «Господи. Один месяц до выпускного. И что мне не сиделось» бурчала в голове она. - Так, давай. Бей в спинку, что есть силы. Давай. - Я... Я... У меня не получиться. Я ведь могу тебя ударить. - Господи, Блоссом. Я тебя прошу. Сейчас самое время снова превратись в стерву! Бей! «Блоссом, да это девочка превратила тебя в тряпку!» сказала себе Шерил. Насколько это было возможно рыжеволосая подняла ногу и, нацелив всю силу, ударила по спинке стула. - Это идиот даже стул нормальный найти не смог. В нем живет армия термитов. - Со вздохами Тони поднялась на ноги, точнее на одну. - Сейчас я тебя развяжу. - С жуткой болью в животе Топаз опустилась на колени и, прислонившись спиной к спине рыжеволосой, пыталась развязать веревку. - Веревка? Серьезно? Двадцать первый век! Этот громила похоже не знает о существовании наручников, - с какой-то энергией говорила она. Как только бледные руки почувствовали облегчение в области запястья, Шерил подорвалась с места. Упав на колени, она не смогла сдержать эмоций. Слова, которые без остановки говорила Тони, были ложными. Розововолосая была измучена и практически бессильна. - Зачем?! Зачем сказала,что твоё имя Шерил. Глупая! - бледные руки коснулись образовавшейся раны на щеке. Губы накрыли друг друга. - Нам нужно выбираться, - отстранившись, хрипела Тони. - Развяжи меня. У нас мало времени. Как только руки Тони были свободны, она обняла Шерил, зарывшись в рыжих волосах. - Пойдём, - змейка попыталась встать. - Давай, я помогу. Закинь на меня руку, - Блоссом поставила на ноги розововолосую. Они направились к двери. - Ну, хоть в чем-то он не остался дураком, - пробормотала Топаз, дёрнув за ручку двери, что оказалась закрытой. - Он забрал телефоны? - Да. - Черт! Отпусти меня, - Тони вскинула руку и в следующую секунду налетела на дверь плечом, о чем затем пожалела. Плечо заныло, немного утихшая боль в животе снова вернулась, а о ноге лучше вообще не говорить. - Что ты делаешь! Ты себе ещё сильнее навредишь! - девушка подскочила к Тони, которая от боли спускалась по стене. - Все... Все хорошо. Нам нужно найти что-то острое или большое. Чтобы вырубить этого придурка , когда он снова придёт. - Нет! Ты сиди здесь! А я попытаюсь найти что-нибудь, - девушка поцеловала розововолосую так, будто они прощались навсегда. - Угу... - бессильно буркнула в ответ змейка. Судя по состоянию, громила хорошенько её приложил, возможно даже вызвал внутреннее кровотечение. С каждой минутой Тони чувствовала, что силы увядают, а веки тяжелеют. Бедро невыносимо ныло и дергало. Раскаленное лезвие остановило кровь, но когда Шерил поднимала Топаз с пола, Тони перенесла вес на раненую ногу, и рана снова открылась. В голове, кажется, намечался ураган. «Сотрясение» мелькнуло заключение в мыслях змейки. «Топаз твоё тело не подводило тебя даже когда ты спорила с Фэнгсом, что перепьёшь его. А он любитель напиваться. Не дай ему подвести тебя в такой момент! Не дай пострадать ей». Глаза Тони переключились на Шерил, которая сейчас металась по всей комнате и рылась в куче хлама. «Не оставляй её одну!» Розововолосая голова замоталась из стороны в сторону, приводя организм в трезвое состояние. - Нашла. Кажется нашла! - Блоссом подбежала к девушке с каким-то старым бруском дерева в руках, и в следующую секунду он оказался на полу. Карие глаза наполнились ужасом: лицо Тони было слишком бледным, на лбу проступил пот, а глаза даже не отреагировали на подбежавшую рыжеволосую. Холодные ладони принялись трясти лицо Топаз. - Тони! Тони! Детка! Ну же! Не оставляй меня! - Шерил, - почти шептала змейка. - Что? - Блоссом придвинулась ближе. - Мне становится хуже. Пообещай мне, что выберешься отсюда. - Нет-нет. Мы вместе выберемся отсюда! Слышишь! Посмотри на меня, - Шерил трясущимися руками держала смуглое лицо. - Я не позволю нам закончиться вот так. Я не смогу без тебя! Слышишь! Ты изменила меня. Ты сделала меня лучше. Ты сделала меня счастливой! - Я люблю тебя. - Не смей! Тони, не смей прощаться со мной. Иначе я убью тебя! - эти слова вызвали улыбку на лице змейки.

***

Прошло всего минут двадцать, но девушкам, особенно Шерил, казалось, что прошла уже целая вечность. Вдруг за дверью послышались шаги. Они были и долгожданными, и пугающими. Долгожданными, потому что Топаз срочно нуждалась в медицинской помощи, а получить её можно было только выбравшись отсюда. Пугающими, потому что Блоссом боялась, что снова замешкается, и все пойдёт не по плану. Но она обязана была сделать всё правильно. Ради неё. Переведя взгляд на совсем ослабевшую змейку, Шерил собралась с силами и поднялась на ноги, крепко сжав деревянный брусок, она встала в стойку. Волна ярости и злости настигла Шерил, что позволило ей совершить очень хороший удар. Она сама не ожидала такого. Громила с грохотом повалился на пол. Блоссом осмотрела его карманы и нашла ключи, по всей видимости от автомобиля. - Эй, Тони, нам нужно уходить. Давай я подниму тебя. - Шерил закинула на себя бесчувственную руку Тони. Змейка была в нескольких шагах о того, чтобы отключиться. - Ты только не уходи. Слышишь, - шептала рыжеволосая, пытаясь как можно быстрей покинуть комнату. Чтоб уж наверняка она заперла её. Выйдя наружу, Шерил пришла в ужас. Они были не пойми где. «Наверное, окраина города» - Давай, садись. - кряхтела рыжеволосая, помогая Топаз разместиться на переднем сидении машины. Пристегнув девушку, Блоссом села за руль. Джейсон когда-то научил её элементарным основам езды, что сейчас очень пригодилось рыжеволосой. - Скоро все закончится. - Взяв за руку розововолосую, Шерил сказала: - Сожми её так сильно, как только сможешь. - ослабевшая рука помогла бы потом понять рыжеволосой, что змейка теряет сознание.

***

- Джагхед? - Да, это я. Шерил, куда вы подевались? Почему Тони убежала? - Джаг, нам нужно срочно копать под... Сам понимаешь под кого. Это мудак совсем из ума выжил. Водитель такси, в котором мы ехали, завёз нас в какое-то дрянное место. Мы сейчас в больнице, - задыхаясь и запинаясь тараторила Боссом. - Заедь за мной, мы должны начать что-то делать. - А Тони? С ней все хорошо? - Джаг, она в операционной. Она потеряла много крови. Я боюсь. Мне страшно, что все может стать ещё хуже. Нам нужно как-то напугать Ло... Его. - Шерил, ты останешься в больнице. Будешь держать нас в курсе. Это не обсуждается! И да, Шерил, змеи своих не бросают. Мы не бросим тебя.

***

Три часа. Три долгих часа Шерил ждала, когда выйдет доктор из операционной. Она либо не смыкая глаз смотрела в одну точку, либо лихорадочно вышагивала по коридору. Выпив по счёту, наверное, уже пятый стаканчик кофе из автомата, рыжеволосая бессильно плюхнулась на кресло. - Блоссом, как ты это допустила! - зарываясь в собственных волосах, бормотала она. Прислонившись к стене и откинув голову назад, она закрыла глаза. «Ты мне нужна, детка» - Вы привезли мисс Топаз? - прозвучал грубоватый голос. - Да-да, я. Как она? С ней все хорошо? - подскочила рыжеволосая. - Да, все хорошо. Нам удалось остановить кровотечение и стабилизировать её состояние. Пришлось наложить немало швов на рану бедра. - Когда её можно будет навестить? - Сейчас медсестры переведут её в палату. Думаю, минут через двадцать вы можете к ней зайти, но она будет без сознания из-за действия наркоза. - Хорошо, спасибо. - Ах да, мисс... - Блоссом. - Мисс Блоссом, вам точно не нужна помощь полиции? - Нет, не нужна. «Полиция Ривердейла и умереть. Кажется, это два одинаковых слова» усмехнулась рыжеволосая. Последняя медсестра, выйдя из палаты, дала понять Шерил, что наконец-то можно войти. В следующую минуту она пожалела об этом. Казалось, что от увиденного её сердце готово остановиться. В палате жутко пахло каким-то раствором, наверное тем, что поступал по катетеру, торчащему из все ещё бледной руки Тони. На скуле в синеве виднелась рана и наложенные на неё три шва. Тело Тони было аккуратно укрыто одеялом, но раненая нога оставалась неприкрытой. Наверное, чтобы вовремя заметить, что шов разошёлся. Хорошо, что рана была прикрыта огромной повязкой. И Шерил не горела желание знать, как обстоят дела под ней. Но постоянно всплывающая перед глазами картина пореза давала понять, что останется шрам. Рыжеволосой вспомнились слова змейки: «Девушкам нравятся шрамы», и ужас на её лице разбавился тёплой улыбкой. Сердцебиение пришло в норму. Шерил поставила стул возле койки и, взяв девушек за руку, села в него. «Кажется, все налаживается, малышка». И, действительно, все приходило в норму. На часах было уже шесть вечера, а это значит, что ребята уже вовсю орудовали в кабинете Хайрам Лоджа. Они не просто орудовали, а на всякий случай искали один документ, который бы пошёл дополнением к ещё шести подставным договорам и акциям, что удалось найти ребятам. Для такого рискованного бизнесмена Лодж был слишком неаккуратным: все провокационные документы не были заперты в сейфе или спрятаны за картиной, как в гангстерских фильмах.

***

- Ох, черт, как же голова раскалывается, - шипела Топаз, пока не заметила огненные локоны разбросанные практически по всей больничной койке. - Эй, Шер, - уже более мягким голосом продолжила Тони, - ты что тут всю ночь просидела? - удивилась она, когда поняла, что уже девять утра. - Тони, малышка, ты очнулась, - рыжеволосая бросилась с объятиями, но в следующий миг отстранилась, услышав тяжелый вздох. - Прости, я забыла, что Шерил Блоссом врезали в живот. Понимаешь? Шерил Блоссом. Какого хрена ты это сделала? - Обычно на спасение жизни реагируют по-другому, - улыбнулась розововолосая. - Прости, - Блоссом переплела пальцы. - Просто я очень испугалась. Очень. Там, в комнате, я смотрела на тебя и думала, что теряю. - Хэй, все ведь уже хорошо. Ох, черт! Мы ведь должны были вчера пойти в Веронике. - Все в порядке, лежи, - Блоссом остановила змейку за плечи. - Джагхед и остальные сделали все сами. И, кстати, нашли очень даже много опрометчивых бумаг. Так что твоя задница спасена. - Жаль, а то я хотела ещё погеройствовать! - Доктор сказал, что тебе придётся несколько дней побыть в больнице под наблюдение, потом могут отпустить домой, но только с условием хорошего ухода, - усмехнулась Шерил. - Шер, ты очень устала за эти пару дней. Беги домой, хорошо? - поглаживая большим пальцем бледную ладонь, говорила Тони. - А как же ты? - Ну, я уже приметила тут медсестру, думаю, она составит мне компанию. - Топаз! Если бы не больничная койка и твой вид, я бы вмазала тебе как следует. - Ахах. Да ладно, я, наверное, ещё не совсем отошла от наркоза, так что буду спать. Обещаю, - скрестив руки на груди, засмеялась Топаз. - Хорошо, я съезжу домой, приму душ и посплю, а потом приеду к тебе вечером, - рыжеволосая нежно поцеловала змейку, на некоторое время дав языку полную свободу. - Черт, я же теперь не усну. - Пусть медсестра расскажет тебе сказочку, - сверкнув улыбкой, Блоссом покинула палату.