Последний рыцарь. Я вернулся

Темнота затягивала в свои холодные объятья. Так хотелось свернуться клубочком и полностью раствориться в ней, но настойчивый голос на периферии сознания все повторял: «Не закрывай глаза!» — и я держалась. —Джаз, а ваша планета всегда была такой… Ну, разобранной? —Насколько помню я, то нет, Энни. Но суть в том, что-то, что мы сейчас видим, это трансформированный Кибертрон, способный поглотить Землю без следа, — хмыкнул бот.— Так что если мы вовремя не доберемся до той платформы, которая, по сути, является центром, ядром всего, то нашей прекрасной планетке наступит каюк. И я сейчас не о Кибертроне. —Понимаю. Вот только без транспорта нам там не оказаться. Хаунд и Дрифт случаем не хотят подхватить нас на своем милом кораблике? *Прости босс, мы слишком заняты. Если не помогать вашим истребителям, Леннокс и компания не смогут уйти, а пехоту попросту перебьют, *— отозвался Дрифт. —Брось, Энни. Мы спрыгнем туда. —Ты спятил, Джаз! Здесь высота в пару километров! Нет, напарнику я доверяла, конечно, но это уже перебор. Хотя отвлечься на перепалку было даже приятно. —Не боись. Ты же вечно шутишь, что я кот, а они всегда приземляются на лапы, — откровенно храбрился бот. *Вы совсем с ума посходили? — неожиданно встряла Лана Леннокс.— Никто никуда прыгать не будет. Мы с командой сейчас обеспечим вам транспорт. Пилоты, разворачиваемся.* *Простите, мэм, но это никак не возможно. У нас приказ.* *Ваш приказ совпадает с моим: не дать уничтожить планету. Так что у тебя, парень два пути: разворачиваешь птичку куда надо, или же я сейчас тебя вырублю и сама сяду за штурвал.* А Лана и впрямь стала агрессивнее обычного… Неужели это конец света так на неё повлиял? К тому же, я точно знала, что она не умеет пилотировать, а значит с угрозами определенно блефовала, но видимо на пилотов её речь подействовала, так как вскоре мы были на борту и мчались к цели. Энн, не закрывай глаза, не смей. Кто и что от меня хочет? Тут так хорошо, так темно. Ничего не разрывает пространство взрывами и всполохами. Нет шума, криков. Позвольте мне просто остаться здесь. Я так хочу отдохнуть. Забыть все. Вспышка. Яркий всполох осветил темноту коридора, по которому мы пробирались вглубь ядра планеты. *Это энергетический узел. Очень мощный, *— звучал в наушнике голос из штаба. Нас подключили прямо к ним, транслируя то, что видели мы через окуляры Джаза, и одновременно подавая нам ту информацию, что они сами находили. *Если нам удастся разрушить его, то планета останется без подпитки и просто развалится. Мы всех спасем.* *Не факт, — заспорил Рэтчет.— Кибертрон веками держался на этом источнике. Его взрыв может уничтожить планету. Мы должны перенаправить энергию, чтобы отдалить Кибертрон, но взрывать его нельзя.* *При всем уважении, в Вас, Доктор, говорит лишь любовь к собственному дому.* *Поверьте мне, профессор, моим домом давно стала Земля. И не только домом*, —заверил док. Последняя реплика определенно была больше о Лане, чем о чем бы то ни было еще, но говорить во всеуслышание о своих чувствах Рэтчет не мог. Ксенофобов сейчас и без того хватало, а посвящать правительство во все тонкости возможностей кибертронцев явно не стоило. Леннокс рядом со мной хмыкнула. Да уж, несмотря на попытку Дока в очередной раз её защитить, Лана снова лезла со мной в самое пекло. Чую, если эта миссия меня не убьет, то уж наш медик точно это сделает. Я подавила нервный смешок. —Ты в порядке? — осведомился Джаз. —Насколько это возможно, учитывая обстоятельства, — уклончиво ответила я. *Отставить разговорчики, *— послышался голос Моршауэра, и я, мягко сказать, офигела. —При всем моем уважении, генерал, это не Вашу задницу могут в любой момент поджарить. Так что будьте любезны, не указывать нам: соблюдать тишину или нет, — произнесла я, а потом, подумав, добавила: —Сэр. Отсутствие необходимости использовать уставные формальности сказывалась на привычках, так что, прибавленное слово прозвучало скорее с насмешкой, нежели с тем самым пресловутым уважением. В наушнике кто-то хрюкнул: то ли какой-то служащий в попытке удержать смех, то ли сам генерал, сдерживающий возмущение. —Что-то не так? — невинно осведомилась я. *Займитесь работой, Уитвики, — отозвался генерал.— Отключите их от постоянной трансляции нашего канала. Это мешает*. Едва раздался характерный щелчок, я облегченно вздохнула. —Ну слава Праймусу! Теперь у нас больше свободы действий, — обрадовался Джаз. —На то и был расчет. А теперь, давай потише. Сообщать о нашем прибытии мне совсем не хочется. —Вы были так заняты своей беседой, что проморгали наше появление, — хмыкнул Кроссхейрс. —Как мило, что вы все решили присоединиться, — усмехнулась Леннокс, оглядывая нашу компанию. Отсутствовали только Рэтчет да Бамблби, но последний оставался на базе, а док помогал воякам, так что ничего необычного не было. —Вперед, — велела я, прежде, чем мы двинулись дальше. — И Прайма ради, не шумите. Ради какого конкретно Прайма я уточнять не стала, но мои старые добрые N.E.S.T.овцы и Кейд и так все поняли. На противника мы наткнулись довольно быстро. Десептиконы набросились на автоботов исподтишка, но не это было самым худшим. Нет. Хуже всего было то, что на нас, плечом к плечу с Мегатроном, бросился не кто иной, как Оптимус Прайм, наш друг, наш лидер, мой напарник и любимый. Мне вдруг стало настолько больно, что я замешкалась, не в силах оторвать взгляда от Оптимуса, и, если бы не Кейд, то непременно бы оказалась под серво противника. —Ты что, совсем того? Не зевай, подруга! — крикнул Йегер, пытаясь меня растормошить. —Ничего, все нормально. Я в порядке. Иди за посохом. —Энн… —Действуй, Йегер, — рявкнула я, активируя древний клинок.— Я займусь Квинтэссой. Кейд глянул на меня так, словно я сошла с ума. Признаться, спустя секунду, как я это сказала, я и сама стала сомневаться в собственной адекватности. Я против Квинтессы? Та самая я, что в свое время спасовала перед Локдауном, теперь собралась дать бой существу, практически превосходящему Прайма? Да я с ума сошла, не меньше. Но меня снова захватил в свою власть клинок. Черт, если выживу, то непременно избавлюсь от этой вещицы, но сейчас нужно победить. Обо всем остальном я подумаю уже потом. Квинтесса оказалась куда меньше, чем я думала. Ростом почти с меня, просто все из металла, она излучала мощь и силу, хотя внешне была довольно хрупкой. Я смерила её пристальным взглядом и тут же ощутила мощь древности, напитывающую меня саму, а еще притяжение. Да, меня тянуло к Квинтессе, но это было странное желание, будто подобное тянулось к подобному, но хотело уничтожить его. Это… Это было странно и пугающе. Страшнее всего, что даже желай я опустить клинок, я бы не смогла этого сделать. Да и не хотела, если честно. Там впереди, в виде хрупкой девушки таилось ужасное зло, желающее покорить и захватить всех нас так, как уже поступило с Оптимусом. И чего-чего, а этого я не допущу. —Твою ж дивизию… Энн, у тебя глаза стали как… Как у ботов. Охренеть! — вырвалось у Йегера. Я не слушала его. Часть меня и так знала, как я выгляжу: перед глазами стояла девушка в доспехе с сияющими синевой глазами и этим самым клинком. Перед глазами было другое поле битвы, заснеженные холмы, в которых угадывалась эта самая местность лишь благодаря огромным камням, слоденным в круг— Стоунхенджу. И откуда-то пришло осознание, что я — это она. Что мы похожи, хоть и различны. Что эта девушка из средневековья была в моей же ситуации, что она тоже избранница Прайма, но Прайма другого. Интересно, что с ней стало после этой битвы? Что стало с ним, и что стало с их судьбами? Здесь и сейчас меня все больше затягивало в омут. Я точно знала, что высоко над головой стоит солнце, что там, за пределами этой гробницы первых рыцарей-кибертронцев, сияет ясный день, но тьма, в которую меня затягивало, не имела ничего общего с исчезновением светила. Откуда не возьмись, появился липкий, вязкий туман, но шагая сквозь него я все так же приближалась к Квинтессе, осознавая и одновременно не осознавая себя. Я была той девушкой из видения клинка, я была на заснеженных холмах, я была собой, но вместе с тем наблюдала за всем этим со стороны. Вот Квинтесса подняла руку, но вместо удара, молнии или еще чего, в ней появился точно такой же клинок. —Избранница Прайма, — практически пропела она. —Как же я рада снова тебя видеть. —Я тоже рада возможности снова свергнуть тебя, Квинтесса, — произнесла я, но хотя двигалось мое тело и именно мои губы произносили эти слова, я чувствовала, что в этот момент играют силы гораздо выше моего понимания. — В тот раз тебе повезло, но это тело слабее. За века люди стали куда нежнее и испытывают гораздо меньшую привязанность друг к другу. Она не справится с твоей ношей. — Увидим. Но в конце концов Энн сделает правильный выбор, я не сомневаюсь. Когда мы рванули на встречу друг другу и скрестили клинки наваждение сняло как рукой. Квинтесса расхохоталась: —Твоя древняя подружка тебя бросила, Уитвики. И между нами-девочками, я в тебя верю. Ты благополучно все проворонишь, упустишь посох, дашь погибнуть последнему Прайму, а затем будешь стоять на развалинах своего мира так же горько рыдая, как и тогда на могиле своего наставника Эппса. Ярость жаркой волной поднялась из глубин сознания, вынуждая меня не просто принять бой, но и попытаться задать его темп. —Признай, у тебя никогда не выйдет меня победить. Ты не спасешь Прайма, уж я то знаю. Это невозможно. Я не поддавалась на провокации и все иак же методично наносила и отражала удары. Противница забавлялась со мной, но и я играла с ней. В самом деле, какой здравомыслящий человек станет сражаться мощным, но неэффективным древним оружием, когда под рукой вершина современных технологий? Я просто напросто выжидала момент, чтоб выстрелить Квинтессе прямо в искру. —За последние века ваша раса ослабла и выдохлась. Вы просто вирус на этой планете, ваше существование жалкое. Вы ничто без автоботов и сейчас мы в очередной раз увидим, что это именно так, — противница торжествующим взглядом оглядела поле брани, и в этот момент я ухитрилась достать пистолет и нацелить его на неё. — Глупое дитя, — пропела Квинтесса.— Ваши земные игрушки для меня ничто. Я усмехнулась. Удосужься она хоть немного нас изучить, то знала бы об оружии с нашим дизайном, но кибертронскими возможностями. —Внешность бывает обманчива, — произнесла я и нажала на курок. Яркий сполох рванул из дула прямо в грудь Квинтессе, но броню не пробил. —Ценю твою попытку, милая, но так просто меня не победить. Я колебалась. Снова сблизится с противницей и попытать счастья с этим клинком или использовать преимущество большой дистанции? Ответа я не знала и никто не спешил мне помогать. —Хочешь узнать исход битвы? Все твои друзья погибнут. Так было в тот раз, так будет в этот раз. Элайджа победила меня, но не смогла убить, ведь это невозможно. Она потеряла всех, кого любила, включая своего драгоценного Прайма, который оставил её, едва поняв, чем она пожертвовала ради его спасения. Так что сомнительная победа. А впрочем… Позволь я сама покажу тебе твою участь. Силовое поле парализовало меня столь неожиданно, что я не успела ни с места сдвинуться, ни что-то ответить. —Прайм! — на зов Квинтессы Оптимус явился немедля, покинув поле сражения и предоставив бой стражам склепа. — Твоя миссия выполнена, храбрый воин Кибертрона. Преклони колено. Как послушный бывший лидер автоботов исполнил то, что было велено. —Ну что ж, вот он судный час. Давай Энн Уитвики, уничтожь Прайма, — велела Квинтесса, снимая с меня оковы. Я осталась стоять без движения. —Вперед, действуй. Ни я, ни бот не двинулись с места. — Ты, дрянная девчонка! Я приказываю! —Можешь приказывать сколько угодно, но я не в твоей власти. И я скорее умру сама, чем позволю кому-то собой манипулировать, — спокойно ответила я. — Или ты убьешь его или все твои товарищи погибнут. Ты не сможешь спасти всех. —И все же я попытаюсь. В частности учитывая, что мои друзья побеждают, — я бросила взгляд на поле сражения, где автоботы медленно, но уверенно одерживали верх. —Невозможно! — взревела противница. — Этого не будет. Нет, вы не победите. Только когда Прайм снова обретет себя вы сможете победить. Но что если его Избранницы, тебя, не будет в живых? Квинтесса снова рассмеялась. А я снова попыталась выстрелить, но клинок Прайма, мелькнувший в воздухе, отразил выстрел. —Я не могу приказать тебе убить его, но я могу велеть любому убить тебя. Стражи, уничтожить Энн Уитвики. Я не помнила как оказалась на холодном полу. Не помнила, как меня пронзили и чем. Я не помнила и не понимала ничего, даже не осознавала, что происходило вокруг. Я судорожно пыталась сделать хоть вдох и отчаянно боролась с собственным телом, стараясь оставаться в сознании. Кислорода катастрофически не хватало. —Энни, я здесь. Я рядом. Не закрывай глаза, слышишь? Голос был мне знаком. Он звал, просил, умолял не уходить за грань, но все, о чем я могла думать, это как сделать еще хотя бы один вдох. —Тише, тише. Все будет хорошо. Врагов больше нет. Я все исправил, исправил, слышишь? Не оставляй меня, Энн. Все это не имеет смысла… Я пыталась вспомнить, кто это говорит. Пытались понять, кто и что исправил. Пыталась, пыталась, пыталась. Но я не могла дышать, темнота давила со всех сторон и липкий туман втягивал меня в свои сети. Спустя миг я уже не могла шевелиться. Еще секунда и я не чувствовала холода пола. Мгновенье, и все что я слышала были затихающие слова: «Я люблю тебя».