Символ Звёздного племени

Птичка резко открыла глаза и огляделась. В палатке было пусто. Воздух был пропитан страхом. Крылатая кошка выбралась из палатки и огляделась. Предводитель и глашатай сидели около палатки для королев и котят. Остальные коты сидели в центре поляны и выжидательно смотрели на них. Птичка незаметно выбежала из укрытия и устроилась среди котов. Вдруг, кто-то тихо ткнул кошку лапой в спину. Обернувшись, ученица увидела своего временного наставника. Тот выразительно посмотрел на кошку и указал куда-то назад. Еле заметно кивнув, Птичка тихо пробиралась назад за Травником. Отсев подальше от любопытных ушей, кот прошептал: - Сегодня целителю было виденье. - Оно связано с теми странными звуками по ночам? - прошептала кошка, дыхание стало прерывистым. Столько времени они таились вопросами и вот, наконец, что-то начало проясняться. - Наверное. Никто ещё точно не знает. Предводитель с глашатаем решают ещё некоторые вопросы. Все от нетерпения, как видишь, собрались на поляне и ждут их. Кошка посмотрела на дедушку и отца. Потом перевела взгляд на сидевшего неподалёку слепого целителя. Сердце невольно сжалось. - А... что насчёт Ягодника? - Мхм... Вроде бы, всё прошло... кроме идиотского кашля, который оказался неизлечимым... - кот прижал уши к затылку и зажмурил глаза. - Ягодника пожизненно оставили в палатке для целителя. К сожалению, он не сможет вернуться в должность воина. Кашель отбирает слишком много сил у него... И... Кремовый кот не смог продолжить и еле слышно зарычал. Птичка посмотрела на Травника. Тот ещё никогда не был таким сломленным. Незаметно, ученица обвила хвостом кота и прошептала: - Всё будет хорошо, вот увидишь. Воробей найдёт лекарство. Он его вылечит. Краем глаза кошка увидела, как крапчатая шерсть мелькнула в стороне. " Бедная Маковка! Представляю каково ей сидеть рядом с любимым и не знать, как помочь ему. Чувствовать себя беспомощной... " Травник посмотрел на Птичку и еле заметно улыбнулся: - Знаешь, я вчера слышал, как предводитель и глашатай решали когда тебя уже наконец отправить в палатку для воинов. - Правда? - кошка так и вспыхнула от счастья. - Ну я же не стану врать, - кот подмигнул и немного смутившись, тихо проговорил: - Знаешь... Я бы хотел с тобой поговорить... Но не успел кот договорить, как предводитель прыгнул на выступ и громко объявил: - Совет начинается. Племя взволнованно смотрела на Огнезвёзда. Предводитель обвел зелеными глазами племя и прочистив горло, пророкотал: - Как вы уже знаете, Воробью было виденье. Это связано с воем по ночам. Коты жадно впитывали каждое слово предводителя. - Вот, только... Мы до сих пор понять не можем, что к чему... - Огнезвёзд смущенно прижал уши. - Воробей,будет лучше, если ты расскажешь всем про свой сон. Птичка повернула голову назад и увидела, что слепой целитель встал и уже шёл к выступу, где стоял Огнезвёзд. Племя терпеливо ждало целителя. Вот, наконец, кот повернул голову к котам и начал свой рассказ: - Я стоял на тёмной поляне. На небе звёзд не было, кроме кровавой луны, которая через минуту скрылась за большим чёрным облаком. Позже послышался вой, за ним рычание. Оно было всё ближе и ближе...Моих лап коснулась какая-то жижа. Я осторожно понюхал её. Это была кровь... Потом послышалось птичье пение... Когда оно закончилось, то тьма рассеялась и кровь высохла... Травник удивлённо ахнул: - Коровий помёт... Хвостом чую, что это не к добру... Птичка задумчиво сощурила глаза. Что за птичье пение? Что за птица их спасёт? И вообще, почему Звёздное племя не поможет им? Не может ли оно говорить попроще? * * * Птичка пометила хвостом границу и повернулась к соплеменникам: - Всё! На сегодня мы отлично постарались. Даже поймали пару мышек. Старейшины будут в восторге. Белка устало молча кивнула и указала хвостом назад: - Пошлите скорее в лагерь. Так не терпится, наконец прилечь и растянуть лапы. Всю ночь же не спали... Крылатая кошка молча согласилась с матерью и посмотрела на Травника. Тот настороженно смотрел на территорию Речного племени. Кротоус удивлённо посмотрел на сына Ягодника и осторожно толкнул его в плечо: - Что там? Что такое? Птичка молча проследила за взглядом своего временного наставника и с облегчением увидела патруль Речного племени. Кротоус устало закатил глаза, Белка прищурилась, Яблоня лишь тихо фыркнула. Травник так и остался настороженно смотреть на котов Речного племени. Среди котов Птичка увидела белую шерсть Лучехвоста. Белый кот увидев крылатую кошку, весело помахал хвостом. Серая кошка выпучила глаза и незаметно указала кончиками ушей на своих соплеменников. - Кому это он сейчас помахал хвостом? - недобро щуря глаза, спросила Белка. Птичка обернулась и посмотрела на своих соплеменников. - Да какой-нибудь левой птице, - тихо, но чётко проговорил Травник. Серая кошка отвернулась и спиной чувствовала его страшный и немигающий взгляд. Тем временем речные коты подошли к своей границе и вежливо склонили головы в знак приветствия котам Грозового племени. Соплеменники Птички вежливо ответили тем же. Бросив краткий взгляд на Лучехвоста, кошка направилась за своими соплеменниками. Травник подошел к кошке и прошептал на ухо: - Это ведь он тебе помахал хвостом, да? - О чём ты? - сделала удивлённый взгляд крылатая ученица. - Не держи меня за дурака. Я всё понял. Когда он тебе помахал хвостом, то у тебя шерсть еле видно стала дыбом. Кто он? Ты его знаешь? Давно? " Только не это! " - взмолилась про себя Птичка. Но вслух уверенно сказала: - Я только знаю, что его зовут Лучехвост. И он с Речного племени. Всё. Этого достаточно? - Не верю я тебе... - подозрительно прищурился молодой кот. - Ты что-то скрываешь. Причём очень давно. Это я начал замечать с самого твоего посвящения в оруженосцы. - Не веришь, не верь. Мне всё равно. Понял? Взмахнув хвостом, кошка удрала вперёд, в лагерь. Оглядевшись, крылатая ученица направилась в незаметное место рядом с палаткой для старейшин. Утроившись около палатки и положив голову на лапы, кошка молча наблюдала за соплеменниками. Через некоторое время лагерь опустел. Все коты спали. Взглянув на солнце, Птичка вздохнула. " Прости меня, Бич, но они мои друзья." Аккуратно выбравшись из лагеря, серая ученица взмахнула крыльями и полетела к старому месту свиданий с друзьями. * * * - О, какие кошки! - А вот и ты! Мы думали, что ты не придёшь! Коты с разных племён радостно замурлыкали. Кошка запрыгнула на ветвь дерева и радостно посмотрела на друзей. Лучехвост заинтересованно посмотрел на неё: - Тебя посвятили в воины? - Нет. А что? Рыжехвост удивлённо расширил глаза: - Да мы все уже воины... кроме тебя. Птичка не хуже воина племени Теней широко раскрыла глаза: - И какие вам дали имена? - Я Солнцехвост, - белый кот гордо задрал голову. Сестра Солнцехвоста промурлыкала: - Я Чайка. - Я Лисий Хвост, - гордо расправил плечи чёрный кот. - Я уже глашатай и у меня есть мой оруженосец. Правда здорово? - О ВЕЛИКОЕ ЗВЁЗДНОЕ ПЛЕМЯ! - заорала во всю глотку Птичка так, что Солнцехвост испуганно подскочил и упал с ветви дерева. - Ты чего так орёшь? - удивлённо выпучила глаза Чайка. - Мм... Не слабо кричишь... Ты, наверное, всю дичь всех племён распугала...- пробурчал белый кот, вскакивая на ветвь обратно и принявшись тереть ушибленное место на голове. - Даю лапу на отсечение - шишка будет большая... - Ты поосторожней со словами, - мяукнул Лисий Хвост. - Ты чего так раскричалась? Птичка почувствовала, что воздух становится жарким, а сама покраснела, что к счастью, не было видно. - Извините... Просто я сейчас в таком шоке сижу... - Это я ещё от шока не отошёл, - буркнул брат Чайки, остальные же рассмеялись. Повернувшись к чёрному коту, Солнцехвост поинтересовался: - А что ты тогда тут делаешь? Ты разве не должен сейчас быть рядом с племенем, когда ты так нужен всем своим соплеменникам? - Мхм... Свои обязанности я выполнил. Выпала свободная минута, которую я решил провести вместе с вами. - Весело провели время, - рассмеялась Чайка. - Благодаря Птичке надо расходиться. Иначе нас поймают. Её крик слышали все племена. Отправят патрули и нас найдут. Вот будет весело. Коты согласно кивнули, в том числе и Птичка. Ей все еще было стыдно за свой поступок. Но надо уходить. " И главное, что я узнала, что у моих друзей всё хорошо." Коты спрыгнули с ветвей и разошлись, каждый в свою сторону. Птичка взлетела и направилась в лагерь. * * * Осторожно приземлившись около палатки для оруженосцев, кошка юркнула скорее в палатку и свернувшись клубочком в углу, заснула. Птичка оказалась на знакомой ей долине. Рядом журчала река. Птицы сидели на ветвях и распевали свои песни. Сзади послышался недовольный голос Бича: - Ты же обещала. - Но... Бич! Прости, я за них переживала! Я должна была узнать, что они в порядке! Кот сердито буравил кошку взглядом. - Но ты не держишь свои обещания. - Мне пришлось! Правда! Бич, мне так жаль... Но мне пришлось... Кот в ответ тяжело вздохнул. На миг кошке показалось, что в глазах чёрного кота промелькнула обида. Птичка вопросительно посмотрела в глаза кота. - Вам Лисий Хвост ничего не говорил? - Откуда ты... - Я следил за вами, - устало закатил глаза чёрный кот. - Правда, мне потом уши заложило от твоего крика, и я не успел дослушать ваш разговор. Кошка смущённо поджала уши к затылку. - Он только сказал, что его посвятили в глашатаи и ему доверили обучение одного маленького оруженосца... - М-м-м...Понятно, - Бич посмотрел куда-то в сторону кошки и немного распушившись, мяукнул: - Хорошо... Давай прогуляемся? Кошка кивнула и направилась с Бичем прочь от реки. Коты зашли в лес. Огибая кустарники,заросли и низкие ветви деревьев, кошка не спускала глаз с кота. Чёрный кот шёл прямо, мускулы под шерстью кота красиво переливались, холодные голубые глаза смотрели вперёд. Ледяная свежесть в этих глазах вызывала мурашки по коже. Птичка залюбовавшись его глазами, неожиданно споткнулась и упала носом в муравейник. Мгновенно вскочив, кошка стряхивала с себя муравьев. Одному все-таки удалось укусить ее за нос. - Ай! - кошка потерла нос лапой. Сзади послышался тихий хохот. Обернувшись, ученица увидела покатывающегося на земле Бича. Обиженно прижав уши, крылатая кошка мяукнула: - Не вижу ничего смешного. - А я вижу. Ты сегодня какая-то через-чур эмоциональная. Тебя случайно никакая собака не кусала?.. - кот продолжил извиваться от хохота. И тут ученица поняла одну удивительную вещь - Бич никогда не смеялся в своей жизни так откровенно и так... громко... Смех ему очень шёл. Его смеющаяся морда была такой счастливой, радостной... Он был... как котёнок... Птичка слабо улыбнулась и смотрела на хохочущего кота. Кошка не хотела, чтобы это кончалось. Она хотела стоять и смотреть на этого весёлого и красивого кота. Хотела запомнить каждую деталь - его улыбку, смех, красивые глаза, в которых плясали весёлые искорки смеха... Птичка наслаждалась эти моментом. Отсмеявшись, кот встал и удивлённо посмотрел на Птичку: - Ты чего так улыбаешься? Кошка смешалась. Как же хотелось признаться в своих чувствах, но ответ она знала заранее. Презрительный взгляд, оскорбительные слова... И он бы ушёл... и никогда не вернулся... - А, вспомнила просто один момент... Не смогла сдержать улыбку... - кошка отвела взгляд. Черный кот подошел к ученице и по-дружески боднул кошку в плечо: - Улыбайся почаще, улыбка тебе очень сильно идёт. Через некоторое время вопрос слетел с языка кошки: - Бич, мы ведь друзья? - Да. Друзья. Причем лучшие друзья... - удивленно проговорил кот. - А что? - А, просто я очень рада, что у меня есть такой хороший друг, как ты, - кошка через боль улыбнулась. Но, видимо, это не укрылось от Бича и бывший предводитель Кровавого племени сказал: - Ты какая-то странная. Знаешь что? Иди-ка в свой мир и отоспись хорошенько. - Что? - Птичка выпучила глаза. - Ни что. Иди спать, - отрезал чёрный кот и подтолкнул кошку. Черный кот прикоснулся подушечкой лапы к плечу ученицы и кивнул: - До завтра. Весь мир начал просто размываться. Мир исчезал, за ним появилась тьма. Кошка испуганно очнулась в своей палатке и огляделась. Никого не было. - Нет-нет! Кошка зажмурила глаза и попыталась перенестись обратно, но безуспешно. Через некоторое время Птичка уснула, тихо посапывая...