Живые корабли изумрудного космоса

      Дейв наслаждался недолгим отдыхом. В какой-то момент он даже позабыл обо всех проблемах и том, что их преследуют, а с Мэнес нужно что-то решать, ведь девочка все еще в опасности и она исходит ото всех, даже от Дориана, что пока кажется их союзником и соратником. На Н-33-7К-НД было настолько хорошо, что старый капитан ощутил себя помолодевшим, словно пару десятков лет сбросил, да и мысли о смерти и неминуемом конце покинули голову мужчины. Еще пару лет он точно протянет, а дальше будь, что будет. Планета все сильнее проникала в организм и сознание Дейва, и это могло стать опасным, лишить того, что было по-настоящему ценно для него: полетов, возможности слиться с кораблем, любоваться бескрайними просторами космоса, его зелеными переливами.       — Здесь не видно звезд, — запрокинув голову назад, капитан уже пять минут всматривался в небо, но не видел ничего, кроме густых движущихся облаков. Они казались живым существом, поселившимся в вышине.       — Испарения планеты создают плотную завесу, а заодно электронные помехи, — Тхана-Ра исподволь наблюдала за старым другом. — Для планеты это благо, ведь за нами невозможно наблюдать. Системы слежения кораблей не способны пробиться через эти облака, так что мы в относительной безопасности. Даже если корабли окажутся на орбите планеты, наше поселение они не найдут.       — Да. Нужно знать, что и где искать, чтобы найти.       — Все так, — женщина напряженно вздохнула. Ей хотелось, чтобы старый друг и любовник остался с ней, проникся духом наркотической планеты, забыл о звездах, тайнах и живых кораблях, принадлежал бы только ей, но это было недостижимо. За мантой и его экипажем идет настоящая охота. Рано или поздно его выследят и тогда даже облака не смогут защитить их. Будучи главой поселения и одним из лидеров планеты, она не могла позволить этому произойти. — Вам пора улетать.       — Гонишь?       — Ты и сам понимаешь, что время настало, — Тхана-Ра подошла к Дейву, обняла его со спины. Хорошо. Ей нравились такие моменты нежности и спокойствия, хотя она и понимала, что за этим последует расставание. — Задержитесь чуть дольше и планета не отпустит вас… Тебя это точно. Твой организм уже поизносился, не способен, как раньше сопротивляться испарениям, в скором времени ты просто не сможешь обходиться без них. А вот о корабле и твоей подопечной этого не скажешь. Эниль уже отдохнул и рвется к звездам, он не желает долго находиться на планете, ведь это напоминает о свалке, забвении и немощности. Что же касается Мэнес… На нее испарения действуют и вовсе странно. Она не подвержена привыканию, но наша атмосфера заставляет ее ощущать дискомфорт. Думаю, это из-за отсутствия эфира в ее теле. Они покинут планету, и ты не сможешь отпустить их одних. Так ведь?       — Ты слишком хорошо меня знаешь. Это пугает.       — Я видела тебя… Твою душу, твои мысли, желания, воспоминания, все то, что ты отрицаешь, не желаешь видеть в себе, Дейв. Я знаю о тебе больше, чем ты сам, и это прекрасно. Наше единение нечто большее, чем со всеми остальными, ты открыл себя мне…       — Тхана, — мужчина ласково провел по щеке пожилой женщины.       — Пора прощаться, Дейв. Я снова отпускаю тебя, осознавая, что больше увидеться нам не суждено. Наше время не бесконечно, а ты ввязался в игру опасную, она может оказаться тебе не по силам, ведь ты не герой.       — Знаю, но уходить стоит красиво.       — В этом весь ты.       Ему, действительно, пора покинуть эту прекрасную планету, подарившую им немного спокойствия и временное убежище. Так будет лучше для всех, особенно для местных жителей, нашедших прибежище на окраине изведанной части космоса. Вот только, куда направится дальше? За все время отдыха, он ни разу не задумался над этим вопросом и по большому счету не знал, что делать. У него нет плана, а они сами оказались на перепутье, вновь должны бежать, но непонятно, куда. При всем этом, воспользоваться предложением Дориана все еще не хотелось. Не факт, что они получат ответы и смогу выяснить, кто такая Мэнес, а после этого уйдут целыми и невредимыми. И все же, покинуть планету придется…       — Иди, — Тхана-Ра мягко толкнула мужчину. На душе было паршиво, но она не сомневалась в том, что в скором времени все пройдет. Испарения, атмосфера вокруг, множество забот и ежедневных переживаний заставят обо всем забыть. — Забирай свою девчонку, и валите! Чтобы завтра вас не было на моей планете! ***       Пребывание на Н-33-7К-НД вызывало у Мэнес весьма противоречивые чувства. С одной стороны ей нравились яркие краски, ароматы, буйная растительность и ощущение покоя, не говоря уже о том, что отдых придавал сил и показал, что такое наслаждение. Она вполне могла бы к этому привыкнуть: массажи, обертывания, купания в горячих источниках, забота со стороны местных жителей и вкусные фрукты — все это расслабляло, заставляло задуматься о том, чтобы остаться на гостеприимной планете навсегда. Но было одно значительное но, которое нельзя было игнорировать. Временами девушка начинала ощущать, что на нее что-то давит, настолько сильно, что она начинала задыхаться. Ко всему этому прибавилось головокружение и постоянно желание вздремнуть. Планета и манила и отталкивала одновременно. А еще она здесь нашла кого-то, кого вполне могла бы назвать другом. За время всего отдыха Ангро-Ра не отходил от нее, постоянно дразнил, помогал освоиться, показывал что-то новое и объяснял то, что уже давно известно жителям планеты. Не забывал он и уговаривать новую подругу на единение, ну или что-то полегче. Поначалу такая настойчивость смущала девушку, но со временем она научилась не обращать внимания на подобное и просто наслаждаться разговорами и общением с кем-то помимо Дейва. Ангро-Ра не обязан быть идеальным; у него вполне могут быть раздражающие черты характера и мерзкие привычки. В этом тоже есть своя особенная прелесть, неоднозначность. Мэнес точно могла сказать, что мужчина не притворяется, не пытается казаться лучше, чем он есть на самом деле.       — Что хочешь попробовать сегодня?       Ангро-Ра нахально обнял все еще тощую девушку. Откормить ее так и не получилось, хотя Мэнес ела много. Настолько много, что становилось непонятно, куда все помещается.       — Не знаю. Хочется просто бездельничать и ничего не делать, — медленно протянула девушка, лениво смотря на густые постоянно движущиеся облака. Несмотря на то, что они постоянно закрывали небо, на планете было очень светло и солнечно, а еще тепло и уютно.       — Осторожней, не позволяй лени завладеть тобой. Это опасно, — тихо рассмеялся мужчина, поднимая взгляд кверху. — Знаешь. Я никогда не покидал планету, но мне всегда было интересно, что находится за облаками. Недостаточно картинок, фотографий, того, что видно на мониторах систем слежения и данных спутников. Хочется увидеть все своими глазами, прочувствовать… Мама часть рассказывала о своих скитаниях, приключениях, иногда эти истории были веселыми, иногда печальными, а от некоторых до сих пор бросает в дрожь.       — Почему тогда не улетишь отсюда? Здесь есть корабли, к вам прилетают скитальцы в поисках пристанища и отдыха. Если тебе хочется все увидеть, прочувствовать, почему не отправишься в путешествие? — впервые они затронули столь личную для Ангро-Ра тему. До этого момента он предпочитал говорить о Мэнес или рассказывать о планете, а вот сейчас все переменилось, словно близость расставания влияла на него.       — Я родился здесь, так что не могу покинуть планету…       — Испарения?       — Да, как и все местные жители, я зависим от них. Эфир не везде одинаков, в нем могут быть примеси, разная концентрация, даже густота, далеко не все могут адаптироваться к переменам. Так что я завидую тебе. Правда…       — Не стоит. Там меня не ждет ничего хорошего.       — И все же, это будет интересно.       — Возможно… — разговор пошел не в то русло, он навевал тоску и чувство тревоги. У всего две стороны, и иногда наши желание ведут к неприятному итогу, да такому, что пожалеешь обо всех принятых решениях. А у нее и вовсе нет стремлений и желаний, Мэнес до сих пор ощущала себя чужой в этом мире и неизвестно, сможет ли она когда-нибудь привыкнуть. — Как насчет очередного массажа и медитации? — девушка предпочла сменить тему, чем продолжать странный разговор.       — А почему бы нет, — мужские руки легли на тощие плечи с выпирающими ключицами, начиная мягко и осторожно их разминать. — Может, на этот раз, ты решишься переступить грань неизведанного и попробовать нечто новое и приятное?       — Даже не мечтай, — с улыбкой ответили девушка, радуясь, что Ангро-Ра стал прежним. С ее стороны это было эгоистично, но она гостья на этой планете, так что имеет права избегать всего, что нервирует и напрягает.       — Мэнес, — появившийся Дейв прервал отдых. — Нам пора возвращаться на корабль.       — Уже? — с легкой тоской в голосе отозвалась девушка, переводя взгляд на капитана. Пребывание на Н-33-7К-НД благотворно сказалось на пожилом мужчине, и теперь его уже невозможно было назвать стариком.       — Пора. Мы не можем злоупотреблять гостеприимством местных жителей и подвергать их угрозе. Да и наш корабль, наверняка, уже заскучал. Манте место в бесконечном зеленом океане эфира, а не на поверхности планеты, ты и сама должна это понимать, — Дейв ощущал воодушевление и легкий трепет, какой бывает только в те моменты, когда осознаешь, что впереди тебя ждет нечто значительное и особенное. Новое путешествие, новые испытание, новые открытия. Мужчина по-отечески улыбнулся своей подопечной. — Так что, если ты не решилась остаться здесь, нам пора собираться в путь… — капитан одновременно хотел, чтобы Мэнес осталась, и боялся этого. Возможно, в глубине души он и знал, как поступить правильно, но на поверхность эти мысли так и не всплыли, продолжая скрываться в подсознании.       — Не решилась, — девушка виновато опустила голову, чувствуя себя неуютно от собственных слов. — Здесь хорошо, спокойно, красиво, но…       — Тебе тревожно, — закончил за девушку Дейв.       — Да. Это именно то слово.       — Тогда собирайся, я буду ждать тебя на борту Эниля. Поторопись, не стоит тянуть с отлетом.       — Хорошо.       Вот и все. Их быстротечный отдых подошел к концу, это печально и радостно одновременно. Мэнес все еще не знала, где ее место в Изумрудном космосе, но определенно не на этой планете с наркотическими испарениями. Сюда можно и даже нужно заглядывать время от времени, отдыхать, притворяться, что нет никаких проблем, но не жить постоянно. Для нее это очевидно. Девушка была рада, что они заглянули сюда, ведь у нее появилась прекрасная возможность узнать, какой бывает жизнь, познакомится с другими обитателями космоса, узнать и попробовать нечто новое… Но этого недостаточно, Мэнес нуждалась в большем, она хотела понять, кто она. Раз так, пора собрать немногочисленные вещи, купленные на этой планете и подняться на борт корабля.       — Значит, настало время прощаться.       — Да. Наверное, мне будет тебя не хватать, — смущенно пробормотала девушка.       — Если бы ты решилась на большее, то не хватало бы намного больше.       — Тогда хорошо, что я так и не решилась.       — Кто знает… — пожал плечами мужчина, вновь поднимая взгляд к облакам. Он знал, что находится за ними, но все равно хотел увидеть это… Ощутить...