Живые корабли изумрудного космоса

      Как это ни странно, но после обеда, действительно, стало намного легче. В желудке появилось ощущение заполнености и тяжести, а на душе стало тепло и спокойно. Они попали в непростую ситуацию, и это еще мягко сказано, но при этом Мэнес осознавала, что вселенная безгранична и у нее есть шанс найти безопасное местечко для себя и своих кораблей. Девушка твердо решила, что не оставит их одних. Это было бы нечестно с ее стороны. Дейв же не бросил ее, и до сих пор заботится, хотя она доставила ему кучу неприятностей и забот. Она будет брать с него пример в этом деле. Больше точно не в чем. Оставалось лишь понять, как управлять этим флотом, куда его увести. Наверняка такое место существует, да и она сможет справиться со своими кораблями. Нужно просто поверить в себя, перестать бояться ответственности. Корабли нуждаются в ней, а она в них, с ними ей уже не так грустно и одиноко.       — Думаю, я знаю, как мы поступим, — девушка натянуто улыбнулась. Ей было страшно, но сейчас не время прятаться и ждать милостей от судьбы, того, что нужное решение придет само собой или его примет капитан. Теперь, когда на ее плечи свалилась ответственность за возрожденные корабли, у нее нет такого права.       — Это хорошо, — Дейв удобней устроился на своем месте. Время текло медленно, секунда за секундой, приближая столкновение с враждебным флотом. Но мужчина не беспокоился по этому поводу. В некотором роде даже ждал стычку. Ему хотелось вспомнить былые годы, те времена, когда слава о нем гремела во всем изведанном космосе, а за его голову была назначена огромная награда. — И как же?       — Для начала, я поговорю с тем капитаном, про которого ты мне говорил.       — Ты уверена, что готова к этому? — Дейв понимал, почему девушка хотела поступить именно так, но все равно предпочел бы иной вариант. Не нравился ему якрит и все тут!       — Нет, но что-то делать ведь нужно, — Мэнес сделала глубокий вдох, пытаясь совладать с мыслями и ощущениями. — Если он что-то про меня знает, я обязана с ним поговорить.       — Он мог обмануть.       — Вот и проверим. Хочу его послушать, понять, что ему от меня нужно. Как он вообще меня нашел и искал ли. А после мы попытаемся покинуть это место.       — Тебе придется взять командование на себя. Мне они не подчинятся.       — Я попытаюсь, хотя и не представляю, как это должно быть. Их слишком много…       — И все они малые дети, — не удержался от смешка мужчина.       — Не смейся, это правда.       — Я не смеюсь, но в тот момент, когда ты это заявила, выглядела как полностью поехавшая.       — Неправда!       — Так и было, поверь. Так куда мы отправимся после? Есть идеи?       — Мне мало что известно о космосе, но, когда я вышла на поверхность и… — девушка на миг чуть замешкалась, пытаясь подобрать слова. — И произошел выброс, я услышал тысячи голосов разом.       — Жутко.       — Еще как. Я на миг потеряла себя. Казалось, что есть только этот шум, в котором каждый пытается что-то сказать. Я хотела, чтобы они все умолкли, но они продолжали говорить. Это как подключиться ко всем кораблям разом. Они разрывали мое сознание на части. Но именно тогда я услышала кое-что интересное.       — И что же? — Дейв ловил каждое слово девушки, ведь это могло помочь им в будущем. Да и просто интересно было узнать каково это, соединиться разом с сотнями, тысячами кораблей. Сам бы он точно не рискнул такое провернуть. Слияние это нечто личное, почти что интимное.       — Один из кораблей говорил, — девушка чуть нахмурилась. — Нет, он скорее вспоминал о поющей туманности. Я хочу туда.       — Поющая туманность? — капитан был удивлен. Либо Мэнес не так объясняет, либо корабль выжил из ума. — В космосе не распространяются звуки, а туманность не может петь или иначе создавать звуки.       — Она точно музыкальная, — настаивала девушка. Она не сомневалась в том, что Дейв говорит правду, это было логично и правильно, но и кораблю она тоже верила. Для нее существовало две истины, в которой она верила в равной степени.       — И где она?       — Без понятия. Я думала, ты знаешь.       — Нет. Точно нет, и вряд ли найду что-то в базах данных.       — Но… я хочу туда, — прозвучало глупо, даже по-детски. — Хочу увидеть ее, услышать.       — Понравилось? — капитан не мог устоять перед своей подопечной. Поющая туманность… Неплохо звучит. Прямо, как настоящее чудо, нечто невозможное и манящее. Почему бы на закате жизни не погнаться за чем-то подобным?       — Угу. Очень. Думаешь, стоит подумать о чем-то другом?       — Ну, почему же? Просто тебе придется найти и поговорить с тем самым кораблем, который вспоминал про это место. Лишь так мы узнаем координаты. Я же попробую связаться с Дорианом. Наше долгое путешествие не входило в его планы, но если сможем заинтересовать этого психа, он поможет. Шанс есть.       — Спасибо.       — Было бы за что, — пожал плечами Дейв. — Ладно, давай приступать. Время хотя и есть, но не так много, как хотелось бы. Уверена, что хочешь поговорить с этим якритом?       — Знаю, что есть некоторые вещи, о которых лучше не знать, но, — Мэнес до боли закусила нижнюю губу. — Я должна попытаться что-то выяснить. Возможно, это поможет мне лучше контролировать свою силу. А может, станет ясно, кто я такая. Или ничего. В любом случае, пока не попытаемся, ничего не узнаем.       — Неплохо сказано. Так и поступим.       Капитан испытал настоящее облегчение. Его подопечная делала успехи: приобрела уверенность, смелость принимать решения, а еще интерес. Корабли поделились с ней воспоминаниями, заполнили пустоту внутри нее. Дейву даже хотелось сказать, что они подарили Мэнес мечты. Девушка в прямом смысле этого слова, оживала. Теперь у него меньше поводов для волнения, а еще больше проблем. Поющая туманность? Что за чушь? Но найти ее хотелось. Похоже, его разум все же не так крепок, как раньше… ***       Как и ожидал Дейв, капитан Трой с радостью согласился на новый сеанс связи. Капитану даже показалось, что якрит ожидал такого поворота событий. Что ж, пусть все и предсказуемо, но теперь с этим типом будет говорить Мэнес, а вот у него другая, более важная задача — зашифровать сигнал для Дориана. Лучше сделать это поскорей и желательно так, чтобы спешащие к ним корабли не смогли перехватить послание.       — Готова? — мужчина взглянул на Мэнес, стоящую посреди капитанского мостика. Девушка была напряжена и сосредоточена, она будто пыталась подготовиться ко всему и сразу.       — Нет, но ждать не будем. Иначе я никогда не решусь.       — Последний всплеск пошел тебе на пользу.       — Да, неужели? — хмыкнула девушка, и сама готовая согласиться со словами капитана. В ней что-то пробудилось, изменилось. У нее появилась цель, ради которой можно было зайти далеко. Она будет защищать свои корабли, ведь им не на кого больше надеяться, некому доверять.       — Поверь. Я знаю, что говорю. Постарайся держаться уверено и не позволяй себя обмануть. Что бы он ни сказал, у тебя есть время отключить связь и все обдумать.       — Ну да, сначала думай, а потом действуй.       — Вот именно. У меня так получалось не всегда, так что не бери дурной пример.       Мэнес сдержано кивнула. Дейв всячески старался ее поддержать, научить чему-то, за это стоило быть благодарной. Но при всем этом, такое поведение отчетливо давало понять, насколько она беспомощна. Однажды, это изменится. От размышлений девушку прервало появление изображения капитана Троя. Она надеялась, что в этот момент что-то в ее памяти шелохнется, всплывет на поверхность. Ничего. Это разочаровывало.       — Не думал, что снова увижу тебя, — в голосе якрита сквозила странная нежность. — Это казалось настолько нереальным, что я даже не мечтал об этом.       — Почему? — осторожно поинтересовалась девушка.       — Я не знал, где тебя искать. Как и остальных, — ответил мужчина, внимательно буравя девушку взглядом. — Нас разделили. Никакой связи, никакой информации, мы всего лишь легенда, которая никогда не существовала в реальности. К тому же, я не мог рисковать своим флотом, развязывая очередную войну. Мне оставалось лишь ждать, выискивая обрывки сведений о гробницах. Но теперь, когда ты вернулась, это может измениться, а мы уравновесим силы. У нас есть шанс вернуть остальных.       — Не понимаю, — Мэнес все больше казалось, что она общается с очередным безумцем. Вот только этот сумасшедший, явно знал ее. Это было видно по его глазам, да и слова пробуждали все больше любопытства. Или это всего лишь ложь? Так сложно разобраться.       — В твоей голове пустота, — Трой буквально излучал понимание и сочувствие. — Со мной было то же самое. Меня пробудили первым. Так же, как и ты ничего не помнил, не знал, где мое место, в чем предназначение. Не было никого, кто мог бы объяснить мне, что происходит, никого, кто мог бы пробудить мою память, взять за руку и повести к судьбе. После того, как вскрыли мою гробницу, я устроил эфирный шторм, преобразовал корабли, воскресил те, что недавно погибли. Выброс эфира был такой силы, что заставил весь изумрудный космос содрогнуться. Это возымело такой эффект, что меня объявили богом. Так появился культ, а мои последователи назвали себя некросами, теми, кто следует за мертвецом. В те времена, я ничего не помнил о себе, а потому принял тот факт, что я бог. Ну, а когда память вернулась, я понял, что так и есть. Корабли примыкали к моей флотилии, делая меня все сильней, гарантируя власть моих некросов. Мертвый флот главенствовал в космосе, а сектора один за другим подчинялись моей воле.       — Мертвый флот? — лучше бы она не спрашивала, но промолчать не могла. Внутри все стянуло в тугой узел, затрепетало.       — Твои корабли мертвы, Мэнес. Ты не знала? Ты не даришь жизнь, лишь позволяешь существовать благодаря контролю над потоками эфира. Тебе стоит учитывать это, ведь ты тесно связана с ними. О! Этот взгляд, — якрит покачал головой. — Ты боишься, все еще не понимаешь, кто ты и кто я, кто мы. Однажды ты вспомнишь, на это нужно лишь время. Но я не желаю ждать, уж лучше подтолкнуть в нужном направлении. Так ведь?       Девушка, нервно сглотнув, машинально кивнула. Голова кружилась, а мысли метались в голове. Она почти физически могла ощутить, как мозг в голове шевелился.       — Нас было семеро, — продолжил якрит. — Мы те, кто создали изумрудный космос. Мы те, кто убили звезду, выпуская эфир в космос. Без нас живые корабли никогда не появились бы на свет. Можешь не верить, но ты не сможешь не вспомнить об этом, Серая тень.