Живые корабли изумрудного космоса

      Несколько минут Дейв молчал, обдумывая услышанное. На первый взгляд слова капитана Троя звучали, как полнейший бред, да и на второй тоже. Нужно было быть конченым фанатиком или безумцем, чтобы поверить в подобное. Но если задуматься, будь это правдой многое бы встало на свои места. Поверить в то, что Мэнес одна из тех, кто убил звезду, создав изумрудный космос? Заманчиво. Но старый капитан не был склонен делать поспешные выводы и доверять первому встречному, особенно, если этот первый встречный якрит.       — Как я и думал, бесполезная трата времени.       Девушка встрепенулись, подняла встревоженный взгляд на Дейва. В ее душе разразился шторм, не хуже тех, что разрастаются от ее контактов с живыми кораблями, да и мертвыми тоже. Мэнес не могла вымолвить ни одного слова. Она окончательно запуталась. Лучше бы ей не стремиться узнать о себе больше! Прошлое могло оказаться ужасающими. Но сможет ли она быть собой без него? Сомнения отравляли душу девушки.       — Только не говори, что поверила ему, — насмешливо бросил капитан.       — Но ведь это…       — Правдоподобно и логично? — Дейв перебил Мэнес. Если позволить ей продолжать, она далеко зайдет: сама себя убедит в том, что и есть Серая тень.       — Угу.       — В этом и заключается секрет любого успешного обмана. Говори уверенно, используй факты в нужной последовательности, создай видимость логичности.       — Думаешь, он все соврал, чтобы заполучить меня и корабли?       — Такая вероятность есть и она велика. Будь я на его место то тоже врал бы самозабвенно и красиво. Не забывай, ты ничего не помнишь о себе, и этим могут воспользоваться. Вопрос лишь в том хочешь ли ты докопаться до истины или предпочтешь воспользоваться шансом и все начать сначала. Есть ты прошлая. Есть ты настоящая. Не обязательно объединять.       — Наверное, ты прав, — Мэнес устало опустилась на пол. Ноги то ли от нервного напряжения, то ли от банальной усталости отказывались держать ее на ногах. — Но его слова не дают мне покоя. Что если это правда? Это ведь возможно?       — Возможно. Но, даже если так, что с того? Убийство звезды создало эфир, корабли, космос преобразился. Это не хорошо и не плохо, эта наша история. Или ты хочешь повторить?       — Нет! Конечно же, нет!       — Жаль, я бы посмотрел на то, как эфир изменит цвет, или появится что-то другое, — отчего-то именно в этот момент, старому капитану вспомнились рассказы о том, что на границе изведанного космоса сканеры наблюдают часть вселенной иного цвета. Поговаривают, там нет эфира, а потому живые корабли не способны достигнуть тех мест.       — Не думаю, что это хорошая затея. Корабли могут пострадать.       — Не боишься их?       — Даже если они были мертвы, сейчас все иначе! — твердо заявила Мэнес. Она по-своему любила корабли, чувствовала ответственность за них. Казалось, что в каждом из них ее частичка. В них девушка не сомневалась!       — Согласен, — кивнул Дейв. Похоже, в скором времени можно будет не волноваться за свою подопечную. Память, может, к ней и не вернется, а вот характер уже начал проявляться. — Так что делать будем: готовиться к бою или побегу?       — Точно не к бою, — девушка вздрогнула. Даже думать не хотелось о том, что может произойти при столкновении. Все то, что она случайно свершила, может попросту исчезнуть на ее глазах. — Врагов слишком много. Нас преследует не только кит. Трудно объяснить, но я чувствую их всех…. Каждый спешащий к нам корабль в потоке эфира.       — А ещё мы понятия не имеем, что от тебя хотят, — добавил старик. Ситуация была опасной, можно даже сказать, смертельной, но капитана это не волновало. Интерес был сильнее страха.       — Кажется, нас загнали в угол.       — Угол? Детка, даже, когда мне вручили черную метку и выкинули на свалку, я не позволял себе так говорить. Вокруг нас невероятные просторы, а тебе подчиняется целый флот! Ты можешь устроить шторм изменить потоки эфира, заставить наших преследователей отступить. Мы не загнаны в угол, уж поверь мне.       — Я не могу это контролировать.       — И этим тоже можно воспользоваться. Но если ты не хочешь боя, тогда нужно уводить корабли. Этим придется заняться тебе.       Девушка лишь кивнула. Она может сколько угодно говорить и думать о кораблях, но пока не начнет действовать все это бесполезно. Трудно решиться на подобный шаг, особенно после рассказа нового знакомого, но выбор у нее невелик. Вопрос лишь в том, на что она готова пойти. Мэнес все еще не понимала, как управлять своей силой, она даже не представляла, есть ли у нее друзья или союзники. Если бы ни живые корабли, она чувствовала бы себя одинокой. Так как быть? Капитан Трой дал ей время на размышления, но при этом дал понять, что они встретятся. Это неизбежно. Волна нервной дрожи пробежала по телу. Не сказать, что она боялась якрита, но однозначно, испытывала к нему что-то странное. Говорил ли он правду? Если да, не значит ли это, что он такой же как она, что он был одним из тех, кто убил звезду?       На некоторые вопросы лучше не получать ответы, и даже не искать их. Вот только прошлое так и манит.       — Так что ты решила? Ты не подумай, я не докапываюсь, просто интересно.       — Я… — девушка до боли стиснула кулаки. — Я подключусь к Энилю. Так они меня точно услышат.       — Хорошо, — кивнул Дейв. Немного странно доверять это кому-то другому, но ведь он знал, что теперь Энилю нужен новый капитан. Грустно, но неизбежно. — И куда же ты их поедешь.       — К твоему другу? Может, он что-то знает о поющей туманности...       — Ха-ха-ха, — скрипуче рассмеялся Дейв.       — Что?       — Я бы хотел посмотреть, как вытянется его лицо, когда это произойдет! Он хочет заполучить тебя, но вот на флот для него это слишком. Тогда о его маленькой тайной лаборатории все узнают. А это тот еще геморрой. Ха-ха-ха! Но это было бы забавно.       — Иногда мне кажется, что вы с Лицом и не друзья вовсе.       — Дружба понятие сложное, оно многое в себя вмещает. Со временем поймешь. Вот только для этого придется общаться, что в твоем случае пока проблематично.       — Это точно, — девушка вымучено улыбнулась. — Но других мест я не знаю. Я видела не так уж много планет, а моих знаний все еще недостаточно для того, чтобы выбрать безопасный маршрут. Куда нам лететь?       — На границу изведанного космоса, туда, где обитают вольные скитальцы, не примкнувшие ни к одной из фракций, те, кого манит все новое. Звучит пафосно, и это отнюдь не безопасное место, но именно там, я нашел тебя.       — Что ты задумал?       — Пока не знаю, но, думаю, там твои корабли будут в безопасности. Не пойми неправильно, ничего не имею против них, но они делают нас заметными. Там, где способна проскользнуть одинокая манта, флот не пройдет. К тому же, стоит учитывать, что флот могут воспринять, как угрозу или начало вторжения. Для нас это не лучший вариант.       — Думаешь, стоит отправить корабли в одну сторону, а самим ускользнуть в другом направлении? — Мэнес не была уверена в том, что это ее идея, скорее уж она услышала чей-то далекий голос, пытающийся помочь. Возможно, так к ней взывал один их кораблей, а может, и все они. Разобраться в собственных ощущениях было практически невозможно.       — Неплохая идея, но тогда стоит устроить еще и шторм. Он поможет замести следы, сбить преследователей столку и добавить им проблем.       — Корабли жалко, — девушка понуро опустила голову.       — Они не свободны, и не станут помогать. Забудь о жалости, иначе тебе не выжить.       — Хорошо, давай попробуем.       — Тогда нужно все подготовить: понять, в каких потоках движутся корабли противника, найти или создать свободные пути, разбить корабли на группы, чтобы в каждой была манта. В общем, времени мало, но мы должны успеть.       — Что мне делать? — Мэнес надеялась, что не услышит очередное: «решай сама». Ведь она просто понятия не имеет, как воплотить зародившийся план в жизнь. Ей отчаянно не хватало знаний и умений. Нечестно в такой обстановке все возлагать на нее.       — Займи место визора, и расставь метки, проложи траектории потоков. Это не сложно, так что ты сможешь разобраться. Я пока займусь распределением групп кораблей и расчетом основной точки выхода для нас. После ты подключишься к сознанию Эниля и отдашь приказы.       — Сложно…       — Просто начни, и все пойдет само собой. Поверь, не стоит бояться того, что тебе незнакомо. Уверен, у тебя получится, да и Эниль поможет. Теперь он оборудован на зависть многим. Не забывай, ты сама преобразила и усовершенствовала его, а это значит, что часть твоего сознания точно знает, что делать.       — А если это не так? — девушка поднялась на ноги. Она все еще ощущала усталость, но готова была работать. К тому же место визора очень даже удобно.       — Тогда нас ждет веселье, но уж лучше попытаться, чем тупо ждать, когда все произойдет само собой, — Дейв говорил быстро, отрывисто, чувствуя невероятное воодушевление. Все, как в старые добрые времена, когда казалось, что у него в запасе лишь один день, и прожить его нужно с шиком. — Я верю в тебя, малышка, так что ни о чем не переживай.       Слова словами, но капитан не собирался все давать на откуп Мэнес. Пока она еще не готова к этому. Ей еще учиться и учиться, набираться опыта и знаний, без которых она быстро станет пешкой в чужих руках. И это еще в лучшем случае! Прорабатывая план дальнейших действий, Дейв снова и снова прокручивал в голове все, что сказал якрит. Этой лжи не стоит верить, но прояснить ситуацию нужно. Раз так, придется связаться с Дорианом, потолковать с ним о серьезных вещах, а еще наведаться на астероид, где, по воле случая, он и нашел Мэнес. Наверняка, в гробнице что-то осталось. И как только он сразу не додумался?! Да, для старого рейдера там нет ничего, что можно унести и выгодно продать, но, наверняка найдется нечто иное, то, что на первый взгляд бесполезно. Дейв точно знал, куда они направятся. Оставалось лишь все подготовить, и надеяться, что корабли не последуют за своей хозяйкой, сделают все, как надо.       К чему все приведет? Никому не дано предугадать или просчитать, но ведь так интересней, так снова можно ощутить течение жизни! Капитан не собирался отказываться от этого ощущения, Ради него и весь изумрудный космос уничтожить не жалко!