Живые корабли изумрудного космоса

      Мэнес и сама не понимала, что испытывала, но явно не то, что должна была. Ее состояние можно назвать возмутительным спокойствием, причем, возмутительным она было даже для нее самой. Она внезапно превратилась в пустую оболочку, которая двигалась в заранее заданном направлении. Говорить, что-то объяснять совершенно не хотелось, да и не смогла бы она подобрать правильные слова. Казалось, что она не просто шла за отпечатком своей души, а снова намеревалась расстаться с жизнью. Так странно и неприятно. Правильно ли она поступила, придя суда в прошлом? А сейчас? Стараясь гнать от себя все не нужные мысли Мэнес прислушивалась. Каждый шаг гулким эхом отзывался в пустом коридоре, создавая ощущение, что кто-то преследовал ее. Наверняка, Охаба подобные ощущения не беспокоили, да и Антрара держалась бодро. Но это все лишь от того, что они даже не догадывались о том, что здесь когда-то происходило. Сейчас девушка могла с уверенностью сказать, что жители ее планеты почитали смерть, считали ее высшим благом, венцом жизненного пути. Смерть была целью для каждого, а достоянная жизнь — непростым путем, и каждый сам решал, когда его завершить. Отчего-то сразу же вспомнились некросы. Думали ли они так же? Если да, что связь с их родным миром окажется не иллюзорной. Мэнес замедлила шаг. Она искала знания, но и боялась получить желаемое. Теперь, когда оставалось лишь протянуть руку к своему прошлому, девушка засомневалась. Стоит ли вспоминать? Что, если выяснив все, она перестанет быть собой нынешней?       — Некросы, — тихо пробормотала девушка. — Они ведь уже появлялись раньше?       — Да. Это было настолько давно, что уже стало легендой, мифом, в который мало кто верил, — пояснил Охаб, вспоминая разговор с капитаном Нортисом. Артель предвидела тот хаос, что воцарился в изумрудном космосе, но никто к ним не прислушался. Если бы только те не требовали уничтожить все живые корабли, то все могло бы сложиться иначе. Но, если бы кораблей не было, некросы не смогли бы их подчинить и увеличить свой флот.       — Какие они?       — Не знаю. Но, кажется, мертвые, — как ни силился капитан, но вспомнить что-то полезное не мог. Какие они? Хотел бы он знать. — Антрара, страшные сказки по твоей части?       — Сказки? — закатила глаза женщина. — Это не сказки, а часть истории, которую никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть. Источников мало и все они косвенные. Не было ни одной вещественной находки. А потому принято считать, что это лишь легенда. Мне известно о ней поверхностно. Это не мое направление исследований. И почему она только не спросила раньше? Тогда можно было бы поговорить с кораблями. Возможно, в памяти одного из них нашлась бы нужная информация. А вот теперь оставалось лишь строить гипотезы, и это пугало. Мэнес боялась оказаться связанной с некросами не только на словах их адмирала.       — Они были чумой, почти уничтожившей изумрудный космос, — послышался тихий голос Дейва в динамике. Он слушал все, ведь не мог оставить свою воспитанницу без присмотра. Пусть он не корабль, но и у него была неразрывная связь с Мэнес. А ведь думал, что этого не произойдет. Видимо, возраст сделал его мягче. — Я ничего не берусь утверждать, но мне известна одна занятная история. Ее как-то рассказала мне Тхана-Ра.       — И что это за история, — Мэнес продолжала идти вперед. Если она ничего не путает, то сейчас самое время увидеть свет в конце коридора, но его не было. Ее ждала лишь темнота, а свет сейчас несли именно они. Вот только свет фонариков не сравнится с тем, который ей доводилось видеть раньше.       — Сначала начались шторма эфира: сильные, разрушительные, безжалостные. Затем живые корабли начали погибать один за другим. Их словно поразила какая-то болезнь, с которой никто не мог справиться. И эта болезнь передавалась другим обитателям космоса. И тогда, испугавшись, они начали убивать корабли. Планета за планетой. Стоило разразиться эфирному шторму, как становилось ясно, что это начало гибели для всех. Но в какой-то момент, все остановилось, затихло, но это было вестником еще большей беды. Все, кто погиб, возродились. Так появились некросы. Мертвый флот. Мертвые экипажи. Мертвые планеты. Кто-то боролся с ними, кто-то присоединился, считая, что лишь в этом спасение. Но в итоге эфир вернулся в спокойное состояние, а некросы ушли, не оставив следов. Это произошло внезапно, без видимой причины. И все поспешили позабыть о случившихся ужасах. Тхана считала, что некросы были болезнью, которую изгнал сам эфир.       — История ни о чем, — раздраженно бросил Охаб.       — Ну, не скажи, — медленно протянула Мэнес. Она могла создавать волнения в эфире, настоящие шторма. А что, если кто-то еще был способен на это? Да и мертвые корабли она вернула к жизни. Конечно, не так, как это у некросов, но все же.       — Ты что-то вспомнила? — осторожно спросил Охаб. Мэнес не была скрытной, просто она не понимала, что иногда мысли лучше озвучить.       — Нет. Просто подумала о том, что некоторые вещи из истории Дейва похожи на происходящее сейчас. А еще, — девушка судорожно вдохнула. — Еще, мы пришли. Мэнес застыла в неровном дверном проеме, не решаясь сделать последний шаг. По большому счету, это ее последний шанс повернуть назад. Никто не осудит, не станет заставлять ее делать то, что не хочется, так что выбор у нее есть. Проблема в том, что этот выбор придется сделать именно ей.       — Дейв, — позвала девушка. На понимание и поддержку этого человека она могла рассчитывать в любой ситуации.       — Я здесь, — отозвался старый капитан, он будет наблюдать за происходящим до последнего. — Я никуда не исчезну, как и связь. Эниль об этом позаботиться. Несколько секунд девушка молчала, пытаясь понять, что ее гложет, чего она хочет.       — Я ведь останусь собой?       — Прошлое в любом случае станет тяжким грузом, вне зависимости от того, каким оно было: хорошим или плохим. Но при этом оно не сможет поглотить тебя. Для меня ты останешься Мэнес, девушкой, которую я нашел на астероиде, которой дал имя. Даже если в прошлом ты сделала что-то ужасающее, для меня это не будет иметь никакого значения. Я и сам не безгрешен. Мое прошлое ты видела сама. Ну, а я… Я до сих пор ни о чем не жалею. Ты останешься собой, ведь для тебя все началось с нуля, а прошлая жизни не более чем опыт и знания.       — Спасибо, — девушка слабо улыбнулась. Ей стало намного спокойней, словно она окончательно приняла ситуацию. Не стоит бояться, ведь у нее есть те, кто ее любят, те, кто пойдет за ней до конца. Она ищет вовсе не себя настоящую, а утраченные знания.       Мэнес шагнула вперед. Зал душ ждал ее, и она готова была столкнуться с тем, что ее ожидало. Прошлое должно возродиться в ее памяти окончательно!