Живые корабли изумрудного космоса

      Капитан пришел в себя с настолько тягостным чувством, засевшим где-то глубоко в груди, что некоторое время лежал, не двигаясь и не произнося ни слова. Эта боль не была физической, скорее уж болела душа, в существование которого Охаб никогда особо не верил. Не хотелось даже думать, но мысли сами пробирались в голову, копошились там, никак не желая укладываться. Скверно. Баал будто попрощался с ним, давая понять, что им уже не придется летать вместе, рассекая в бурном потоке эфира. Думал ли он когда-то о том, что потеряет своего кита? Конечно, нет! Он наивно полагал, что не приобрел никаких привязанностей, а потери больше не сломят его дух. На деле все оказалось не так. Баал прав, он вел себя как ребенок, даже не подозревая, что все это время находился под опекой кого-то более зрелого и мудрого. Он снова потерял то, что дорого, снова безвозвратно. Это по-настоящему больно, хотя болеть физически нечему.       — Капитан, как самочувствие? — послышался сдержанный голос медика. Было видно, что Куори Ваймей-Лага старается сохранять субординацию и профессионализм, но при этом не мог должным образом скрыть волнение.       — А что говорят приборы?       — Показатели в пределах нормы. Учитывая обстоятельства, это настоящее чудо.       — Обстоятельства?       — Еще никто не делал то, что сделали вы, — пояснил медик. — Я контролировал ваши показатели в процессе подключения к нашему киту, и они ужасали. Несколько раз мне пришлось проводить реанимационные процедуры. Я бы приказал все остановить, как и предписывает протокол Конфедерации, но никто не знал, возможно ли это в текущих обстоятельствах. Да и сама Мэнес будто выпала из реальности. Вряд ли бы она услышала меня.       — Главное, что сейчас все в норме, — сухо отозвался капитан. Как бы ему ни хотелось остаться одному и ничего не делать, поступить так он не мог. Ответственность все еще давила на него. Странно. В какой-то момент, ему показалось, что экипаж примет Мэнес в качестве капитана. Но этого не произошло. Вряд ли дело в преданности или привычке. Тогда в чем?       — Капитан… — Куори Ваймей-Лага обеспокоенно всматривался в лицо капитана, словно не решаясь о чем-то спросить.       — Что такое?       — Наш кит… Он…       — Он борется, но нам его уже не вернуть, — честно признался Охаб. Ему придется принять это и идти дальше. Если поступить иначе, все окажется напрасным! И снова боль пронзила сердце, заставляя почувствовать себя последним поддонком. — Где Мэнес?       — Она отправилась на встречу с Лицом.       — Одна? — капитан чувствовал нарастающую тревогу. Баал просил позаботиться об этой девушке, не отдавать ее некросам ни при каких обстоятельствах. Очередная его ответственность, которую он добровольно взвалил на плечи.       — С ней Дикай и Хортос.       — Хорошо.       На миг Охаб прикрыл глаза, размышляя над ситуацией. И это, как ни странно, помогло — боль начала понемногу исчезать. Она вытеснялась заботами, построением планов, анализом. Ему нужно действовать! Лишь это позволит забыться, не ощущать себя настолько несчастным и всеми покинутым. Мир уже никогда не будет прежним, а потери коснулись не только его! Все, что в его силах — бороться за изумрудный космос, отчаянно поддерживать крупицы порядка, а надежде, что однажды миру удастся восстановиться. Мужчина принял сидячее положение, самостоятельно отключая все провода от тела.       — Капитан, вам стоит отдохнуть еще немного. Если тяжело расслабиться, я могу запрограммировать капсулу…       — Сейчас не подходящее время, — жестко отрезал Охаб. Отчетливо осознавая, что беречь Мэнес нужно не только от некросов. Безумный ученый, на чьей совести гибель тысяч живых существ, жестокие и опасные эксперименты представлял собой не меньшую угрозу. — Подготовь медицинский отсек, возможно, скоро у тебя появятся новые пациенты.       — Будет исполнено, капитан.       Охаб и сам не понимал, что на него нашло, но в голове появилась почти противоестественная ясность. Словно все его мысли, наконец, улеглись в голове как надо. Нужно торопиться, пока Лицо не сотворил что-то непоправимое! Капитан, застегивая на ходу китель, вышел из медицинского отсека и сразу направился на капитанский мостик. Его экипаж отлично подготовлен, так что должен контролировать ситуацию.       — Капитан Охаб, рад видеть вас в добром здравии, — поприветствовал Дейв, как только его молодой и полный сил коллега вошел на мостик.       — Как давно она покинула корабль? — сразу перешел к делу Охаб.       — Около двух часов назад, — пояснил Дейв, сдержано улыбаясь. Не только он волновался о Мэнес, и это дарило ему спокойствие. Даже после его смерти, эта девушка не останется одна. — Мы снабдили их жучками, но сигнал не поступает.       — Иного от Лица ожидать не стоило. Он не из тех, кто не любит раскрывать свои секреты, — Охаб бегло оглядел показания приборов корабля. Удивительно, но для него уже и отчеты подготовили. Но как? — Ты же сказал, что сигнал не поступает.       — Прогинетики.       — Они могут действовать на поверхности планет или станций? — подобное просто не укладывалось в голове Охаба.       — Мэнес создает для них потоки эфира. Достаточно маленькие, чтобы их не заметили, но удобные для малышей. Мы знаем все, что происходит на базе.       — Там некросы…       — Пленники, — покачал головой Дейв.       — Лишь до тех пор, пока им это выгодно, — уверенно заявил Охаб. Кажется, среди той информации, что Баал запихал в его голову, было что-то смутно напоминающее эту ситуацию. Охаб продолжал быстро изучать информацию о нахождении Мэнес на базе ученого. Каждое ее слово. — Просканируйте этот сектор космоса. Сделайте дальнюю диагностику потоков на предмет движения кораблей. Ищите, как большие, так и маленькие истребители. Кораблю нужно подготовить к срочному взлету!       — Что такое? — Дейв напрягся.       — Им нужна Мэнес. Нужна любой ценой. И если для этого нужно побыть пару десятков лет пленником это не так уж страшно для того, кто уже просуществовал вечность. Она последний элемент для разрушения изумрудного космоса! И мы не можем отдать ее ни некросам, ни Лицу! Надо забрать ее пока не произошло непоправимое. Свяжитесь с Туаном, нужно выяснить, что им известно о планах Лица и связаны ли они.