***
В этот раз просыпаться было труднее, словно прорываешься сквозь толщу льда или вязкий кисель, не иначе. Но проснувшись Гарри уже помнил где он оказался. И с кем. — Это место не самое лучшее для сна, мой маленький спаситель, — словно прочитав его мысли откликнулось это… существо. Гарри с трудом открыл глаза и сел. Он был на том самом камне, парящем в пустоте, а рядом с ним сидел тот самый парень с черными провалами глаз. Он выглядел странно грустным. — Я пугаю тебя, — внезапно произнес он. Не спросил, а отметил как факт. И отвернулся, разглядывая странные картины, складывающиеся из парящих обломков. Гарри, не зная что сказать, тоже посмотрел туда. Они смотрели на сменяющийся калейдоскоп пейзажа довольно долго, Гарри даже успел немного продрогнуть, но внезапно «парень» заговорил: — Я был заперт человеком подобным тебе, — произнес он, заставив Гарри вздрогнув и обернуться на него. — Тот человек боялся меня, как ты, но при этом жаждал моей силы. Всей моей силы. Он так и не смог получить её, зато в отместку он лишил её меня… Вернее, он запер меня вдали от этого места. Это ведь не просто мой дом, мой маленький спаситель, — впервые повернулся «парень» к нему с начала монолога, — Это место — часть меня. Каково бы тебе было, лишись ты сердца и живи без него? — это был странный вопрос. Гарри честно задумался над ответом, хотя и не понимал, почему его вообще спрашивают. — Мне бы было больно. Очень. Не физически, просто… больно, — тихо произнес он наконец. «Парень» прикрыл глаза. — Спасибо за честный ответ, мой маленький спаситель, — медленно произнес он. — Может ты так же правдиво ответишь и на второй вопрос? — К-какой? — пробормотал Гарри, невольно разглядывая это существо… или всё-таки парня? — Зачем ты освободил меня? — спросил тот, распахивая глаза-провалы и заглядывая, казалось в самую душу. Но странное дело — теперь это не пугало… почти. — Я не знал, что освобождаю кого-то, — действительно честно ответил Гарри, не пытаясь отвести взгляд. — А если бы знал? — вскинул бровь парень. — Тогда бы я сделал то же самое, — уверенно ответил Гарри и даже кивнул. — А если я монстр? Если я пришел в этот мир лишь для того чтобы нести смерть и разрушения подобно левиафанам? — Гарри нахмурился. Было в этом предложении что-то не так. — Разве левиафаны несли разрушения? — озадаченно спросил он. — Еще как! — кивнул парень и усмехнулся. — Но ведь не всегда же! — Гарри нахмурился еще сильнее. — Обычно они жили мирно… — И никого не трогали, — уже открыто усмехнулся парень. — А ты наивен, мой маленький спаситель. — Не думаю, — проворчал Гарри, насупливаясь. — Неужели? — насмешливо поинтересовался парень и вдруг спросил: — Ты перестал меня боятся? — Нет, — мотнул головой Гарри. Этому парню нужна ведь честность? — Но я могу это игнорировать, — «как и всегда» добавил он про себя. — Почему? — с легким удивлением спросил тот и Гарри честно пожал плечами. Он и сам не знал ответ на этот вопрос. — Ладно, отложим этот вопрос, — задумчиво протянул парень, с любопытством разглядывая мальчика. — Ответь мне на первый — спас бы ты меня, если бы я всё-таки был опасен для твоего мира? — Да, — был твердый ответ. — Почему? — кажется ему всё-таки удалось удивить это существо… Ладно, парня. — Потому что никто подобного не заслуживает! — всё так же уверенно ответил Гарри. — Даже если бы вы были монстром, то подобного не заслужили бы! — А ты, я так понимаю, за честный бой и пусть победит сильнейший? — насмешку в голосе можно было потрогать. — Нет, но… и не так! — Гарри и сам не знал, как объяснить свой ответ, просто знал, что каким бы чудовищем существо не было — мучить его бессмысленно. Это приносит лишь новую боль и жажду убивать, а значит превращает наказание в замкнутый круг. И какой тогда в нём смысл? Нет, он не был наивным и не призывал всех перевоспитывать, но и наслаждаться чужими страданиями — мерзко! Парень никак не прокомментировал косноязычие Гарри, лишь посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом, от которого мальчику стало не по себе. — Я понимаю, что ты хочешь сказать, — неожиданно проговорил он. — И спасибо тебе за это. Мало кто ответит подобно тебе, но, я думаю, ты знаешь это, — Гарри невольно кивнул, соглашаясь с этими словами. — Мое имя Чужой, — внезапно произнес парень. — Тебе говорит это о чем-то? — Нет, — честно помотал головой Гарри. Чужой вздохнул. — Неудивительно. У людей очень короткая память, а я… и так был не очень популярен, — произнес он. — Но это сложно объяснять сейчас, да и не нужно… А вот извиниться я, пожалуй, должен. — Э… а за что? — растерянно протянул Гарри. — За то что ты оказался здесь… Вернее, за то что оказался здесь целиком, — поправил сам себя Чужой. — Видишь ли, мой маленький спаситель, это место никогда не было запретным для людей. Я сам приводил их сюда во снах и давал свой знак, — он повел рукой в воздухе и там появилась странная горящая метка из линий и кругов. — Если они принимали его, то Бездна делилась с ними своей частицей, наделяя огромной силой, а также позволяла приходить сюда самим… — Если принимали? — осторожно спросил Гарри, невольно напрягаясь. Ему не нравилась тема разговора. — Да, — Чужой развеял знак и встал, закладывая руки за спину. — А если нет, то они возвращались в реальность и считали всё это лишь сном. — Но я-то не сплю… вроде, — пробормотал Гарри и невольно оглянулся на парящие обломки. — Да, ты не спишь, мой маленький спаситель, и в этом моя вина, — Чужой снова отвернулся. — Я не рассчитал силы и перенес тебя сюда полностью. — И чем мне это грозит? — осторожно спросил Гарри, так и не дождавшись продолжения, когда Чужой замолк. — Тем, за что я и хотел попросить прощения, — он повернулся к мальчику. — Я всегда даю выбор, но не в этот раз. Бездна теперь не отпустит тебя так просто… — И что мне делать? — перебил его Гарри, вскакивая. — Есть два варианта, — невозмутимо продолжил Чужой. — Ты соглашаешься принять мой знак и, скорее всего, сможешь уходить и приходить по собственному желанию. — А второй? — тут же спросил его Гарри, насторожившись. — Второй? — Чужой склонил голову к плечу, разглядывая мальчика. — Второй в том, что ты останешься здесь навсегда, — насмешливо, как показалось Поттеру, заявил он. Гарри невольно сглотнул, оглядывая это место совсем иными глазами. Нет, быть здесь вечным пленником затея ничуть не лучше вечного рабства у Дурслей. Виски сдавила уже привычная боль и Гарри потер машинально шрам. А затем столь же невольно усмехнулся — какова ирония! Будь все иначе — Гарри бы даже согласился на знак или что там предлагал Чужой, просто из-за возможности побыть в этом месте хоть немного. Одному. Ну… почти. — Не веришь мне? — внезапно спросил Чужой и Гарри, успевший уплыть в мыслях довольно далеко, вздрогнул уставившись на Хозяина этих мест. — Да просто у меня как всегда все по-поттеровски, — поймав последнюю мысль за хвост, ляпнул он и тут же невольно отступил, понимая что в очередной раз сморозил чушь. — По-поттеровски? — поднял бровь Чужой и Гарри, сглотнув, пояснил: — Ну… У меня просто всё всегда не как у людей… Я абсолютно ненормальный… — он оборвал сам себя и невольно съежился под пристальным изучающим взглядом Чужого. — Хочешь сказать, что я подчинился твоему невезению или удаче, мой маленький спаситель? — вкрадчиво поинтересовался он. — Я… Я не… — Гарри невольно отступил еще, но тут же уперся спиной в скалу и уставился на Чужого. — Я не это имел в виду… Я просто… — Ты просто хотел сказать, что я подчинился законам смертных, человечек? — Чужой сделал шаг вперед и внезапно оказался прямо перед носом испуганно пискнувшего Гарри. — Считаешь, что я слишком слаб, чтобы следовать наперекор твоей судьбе? — говоря это он медленно выпрямлялся, нависая над мальчиком. Дохнуло морской солью и странным неприятным запахом, повеяло холодом… Гарри, понимая, что разозлил это существо, просто молча смотрел в черные провалы глаз. Страх, как и всегда бывало в смертельных ситуациях, отступил, лишь маяча на горизонте, однако дельные мысли так и не появились. Терять Поттеру было уже нечего и он, выпрямившись во весь свой невеликий рост, твердо ответил: — Нет, я так не думаю. Я лишь сказал, что у меня всё всегда наперекосяк, — Гарри поджал губы и вскинул подбородок. — У меня и в мыслях не было оскорбить вас, сэр, или сомневаться в вашей силе, — внезапно он опустил плечи и печально закончил: — Я просто устал быть неудачником и цирковой обезьянкой в одном лице… — поняв, что не выдержал и начал жаловаться, Гарри оборвал сам себя и скомкано закончил: — Простите мне мои слова… — Хм… — Чужой перед ним исчез и Гарри завертел головой, выискивая хозяина этих мест. Его нигде не было и Поттер невольно сделал несколько шагов к краю, выискивая… — Где вы? — тихо позвал он, замирая. Никто не ответил и Гарри медленно осел на землю. — Кажется на меня всё-таки обиделись… — накатила усталость девятым валом и мальчик, уже не особо беспокоясь о возможных последствиях свернулся калачиком прямо на земле, моментально проваливаясь в сон как в полынью.***
Было темно и холодно. Гарри знал, что вокруг вода, но он мог дышать. И он знал, что где-то высоко над ним ясный день, пускающий блики по поверхности всегда неспокойных вод. Но сюда этот свет не доберется. Это обитель холода, мрака и чудовищ. А еще вспыхивающих искорок — жизнь не может смириться с темнотой. Она изобретает свой свет, такой же холодный, как и мир вокруг. Он рождается тут и там, высвечивая странных и пугающих существ. Это — рыбы, что состоят казалось бы из одних зубов и глаз, или наоборот — лишены и того и другого. Вдалеке сквозь искры проплывает что-то огромное и Гарри провожает его взглядом. Подобные создания — нечастые гости здесь. Они не безмозглая мелочь. Они бояться. Внезапно мелкие искорки вспыхивают ярче и свет выхватывает из мрака белое брюхо и длинную, узкую пасть, усеянную зубами. Кашалот. Гигантский кит кажется совсем небольшим, хотя и плавает совсем рядом, как и схватившийся с ним за свою жизнь кальмар. Гарри закрывает глаза. Слишком простая картина, она не привлекает уже давно. Гораздо интереснее наблюдать за бликами на воде… Морские толщи для него не преграда, он видит их легко. Их танец умиротворяет, заставлять забыть о холоде и тьме. Он зовет наверх… Гарри вздрогнул и распахнул глаза. Он по прежнему валялся на том клочке парящей земли, скорчившийся от холода. Кое-как согнув закоченевшие руки Гарри попытался себя поднять, но потерпел фиаско и снова упал на землю. Впрочем удара он почти не почувствовал — настолько замерз. — Не получилось, — неожиданно услышал он уже знакомый голос. — Жаль… Было бы интересно, — Чужой сидел где-то позади и, как чувствовал Гарри, разглядывал своего гостя. — Что это было? — едва слышно прошептал мальчик, снова пытаясь сесть. Неожиданно плечо обожгло болью и Гарри толкнули на землю. — Не пытайся встать, — теперь голос Чужого раздался прямо над ним. — Сначала отогрейся хоть немного. Увы, я не могу дать тебе тепла… разве что заморозить окончательно, — последнее прозвучало немного насмешливо и Гарри невольно сжался в комочек, опасаясь, что это существо захочет проверить свои слова. Постепенно его начала бить крупная дрожь, первый признак того что он отогревается. Только сейчас Гарри понял, что замерз очень сильно, словно спал в снегу. Один раз у него случился такой опыт, врагу бы не пожелал подобного… — Прости, мой маленький спаситель, — Чужой неожиданно сел перед ним на корточки. — Хотелось проверить одну теорию. Не получилось. Я и забыл какие люди… хрупкие, — он чуть качнул головой и отвернулся, но продолжал сидеть перед Гарри, пока тот приходил в себя. Наконец дрожь немного стихла и мальчик осторожно сел, тут же обхватывая себя за плечи. — Что это было? — спросил он, когда уже был уверен, что справиться с голосом. — Один из способов вернуть тебя в реальный мир минуя метку, — пожал плечами Чужой. — Я не учел, что ты не просто хрупкий человечек, но еще и маг, — внезапно он повернулся и заглянул Гарри в глаза. — Ты не должен был этого видеть. — А что… — начал было Гарри, но осекся от внезапной догадки. — Ты — Левиафан?! — Чужой хмыкнул. — И да, и нет, — качнул он головой, вставая. — Я это я, он это он, а бездна это бездна, но все мы части одного целого. Мы стали целым, сплавились воедино, словно в горниле — горячий металл. Но мы отдельно друг от друга… И я был отделен от себя слишком долго… — Прости… — Гарри тихо прошептал это, но не потому что испугался этих слов. Он испугался насколько же жадность и страх людей может причинять боль даже тем, кто ее лишен… — Не плачь по моей судьбе, человечек, — голос звучал холодно и отстранено, но Гарри показалось, что Чужой удивлен. По-настоящему. — Люди удивительны… — вполголоса пробормотал он и запрокинул голову со вздохом. — Тем лучше. Прости, мой маленький спаситель, но ты слишком хрупок и нет другого способа. Ты примешь мой знак? — Гарри посмотрел в ответ снизу вверх, внезапно осознавая, что Чужой не выглядит каким-то уж умудренным опытом… Скорее озорным юнцом, что ищет что-то… Эта мысль заставила улыбнуться и кивнуть. — Уверен? — Да… — Чтож, так тому и быть… — левую ладонь обожгло болью и Гарри вскрикнул поднося её к глазам. На тыльной стороне медленно, словно выжигаемый изнутри, проступал странный символ. Точно такой же, как и на той костяной руне. Символ постепенно застывал, наливаясь насыщенным черным цветом, и боль проходила, но теперь рука заметно чесалась. Не успел Гарри спросить «И что теперь?» как свет вокруг померк и… он открыл глаза в лазарете Хогвартса. Он так и не понял послышалось ли ему, но уже когда он смотрел на белый потолок раздался шепот: — До встречи, мой маленький спаситель. Отредактировано