***
— Дядя, а расскажи мне про то, как мама с папой полюбили друг друга! — Кабби усмехнулся и насмешливо хмыкнул. — А они разве не рассказывали тебе об этом? — вопросительно приподнял брови пират, на что Лила отрицательно махнула головой и расстроенно вздохнула. — Нет, мама говорит, что я ещё маленькая, чтобы это знать, — обиженно надулась девочка, а Кабби хохотнул. Ну да, это как раз в духе Иззи! — Ладно, — кок с хитринкой взглянул на малышку, — я расскажу тебе о некоторых моментах между твоими родителями, но только им ни слова об этом, договорились? — глаза Лилы вспыхнули в предвкушении интересного рассказа и она часто закивала, неотрывно глядя на Кабби. — Договорились! Кабби поудобнее устроился на диване, а Лила села на тёплый ковёр прямо перед ним. — Итак, это началось давно. Мы тогда только-только стали одной командой, и, к твоему сведению, твой папа не очень-то и симпатизировал твоей маме… — Как можно быть таким высокомерным? — хмуро буркнула Иззи, глядя на Джейка, который начищал свою саблю, сделанную из коры Вечного Дерева. — Ему всего шесть, а он уже ведёт себя так, словно он добился каких-то больших успехов в жизни, хотя на самом деле, он ещё даже ничего не сделал для Нетландии, чтобы вести себя так пафосно! — Кабби, выслушавший недовольства от новой подруги, тихо пролепетал в ответ: — Но он же капитан… — И что?! — Иззи готова была взорваться от злости. — То, что он капитан, ни о чём мне не говорит! Я бы поняла, если бы у него за спиной уже был хоть какой-то опыт в пиратстве, но он… Он же просто наглый и напыщенный мальчик, который считает, что если он стал капитаном, то ему всё можно! — топнула ногой девочка, а Кабби невольно вздрогнул. «Странная она какая-то» — пронеслось у него в мыслях. — «Наверное, она злится, потому что сама хотела стать капитаном, но Питер не дал ей этой должности!» — Ты злишься, потому что сама хотела стать капитаном, — вдруг произнёс Джейк, внезапно оказавшийся рядом. Иззи широко распахнула глаза, а Кабби удивился тому, что их мысли с Джейком так похожи. Девочка в непонимании уставилась на юного лидера. — Что, прости? — То. Ты злишься, потому что сама хотела стать капитаном, — спокойно повторил Джейк, хотя по его взгляду можно было понять, что он не очень доволен сложившейся ситуацией. — С чего бы такие выводы? — холодно поинтересовалась Иззи, прожигая мальчика пропитанным раздражением взглядом. Джейк даже не отвёл глаз от неё. — Ты ведёшь себя так, словно сама хотела попасть на место лидера нашей команды, но тебя опередил я. Поэтому, ты теперь злишься и унижаешь меня, пытаясь хоть немного утешить себя, — отчеканил он, а Иззи неожиданно выпрямилась и, гордо задрав подбородок, произнесла: — Можешь думать как угодно и что угодно, капитан, — она произнесла это настолько едко и презрительно, что Кабби невольно вздрогнул, — но увы, ни одна из твоих догадок не будет верной, — и, кинув на него равнодушный взор, она удалилась по направлению к своей комнате. Джейк проводил её скептическим взглядом, а затем и сам развернулся и направился на пляж, чтобы хоть немного подышать свежим воздухом после стычки с новенькой, оставляя Кабби совершенно одного посреди коридора. — Ого, — удивилась девочка. — Судя по всему, мама с папой прямо-таки ненавидели друг друга! — Кабби издал короткий смешок. — О какой ненависти ты говоришь, солнышко? — кок по-доброму фыркнул. — Там даже самый глупый человек поймёт, то что они запали друг на друга ещё в момент первой встречи! Просто понимаешь, они ведь тогда были маленькими и толком не знали, как показать свою симпатию, вот и думали, что если они будут ссориться, то тогда сразу же ещё больше полюбят друг друга, — рассмеялся кок, а Лила лишь с улыбкой закатила глаза. — Мама с папой были такими глупыми, — Кабби пожал плечами. — Не могу не согласиться, — чуть улыбнулся он. — Но, давай продолжим. Их перепалки становились всё чаще и чаще, и тогда я начал понимать, что если не стану вмешиваться, то они не раскроют настоящих чувств друг к другу. Ну, и в течение следующих лет, я с большим удовольствием старался сводить их… — Эй, Джейк! — Кабби быстро влетел в Убежище, застав капитана за сменой парусов на Быстром. Тот непонимающе взглянул на друга и поспешно спустился к нему. — Что-то случилось, Кабби? — У меня ничего, а вот у Иззи случилось, — Кабби с нескрываемым удовольствием наблюдал за тем, как в глазах Джейка появляется волнение. — Ей там Принцесса пиратов с Рыжей Джессикой столько одежды передали! Я видел её на пляже и она вроде говорила о том, что ей не помешал бы помощник, потому что сама она не справится с таким большим количеством вещей и не сумеет быстро отнести всё в комнату. Так вот, я нашёл Джона и… — продолжать Кабби не пришлось, потому что Джейк уже стремглав мчался на выручку к подруге, пока кок провожал его хитрым взглядом. — Надо же, стоило только упомянуть имя Джона в разговоре и вуаля — он уже несётся на помощь к своей прекрасной даме! — Кабби хохотнул. — Ох, Джейк, ну ты и собственник! — О-о-о, про дядю Джона ты классно придумал! — восхищённо воскликнула Лила. — Мама часто говорила, что папа ревнует её к этому англичанину, а я никак не могла понять, почему. А потом, папа мне рассказал о том, как дядя Джон флиртовал с мамой, и теперь я этого умника тоже не очень люблю, — честно призналась девочка. Кабби покачал головой. — Ну, знаешь, от твоего отца этого можно было ожидать, — весело прищурился кок. — Так я и думал, что он даже к дочери привьёт эту нелюбовь к Дарлингу-среднему! — Всё, не будем больше говорить про Джона! — категорично заявила Лила, строго посмотрев на дядю, а Кабби заметил её сходство с Иззи — у Лилы был точно такой же взгляд, как и у матери, когда та сердилась. — Рассказывай дальше! — Ну хорошо, хорошо, — миролюбиво произнёс Кабби. — Так вот, твои родители росли, а вместе с ними росли и их чувства… — Бр-р-р, ну там и холод! — поёжился Кабби, молниеносно кутаясь в тёплый плед. — Я больше не высунусь на улицу, вы меня поняли? — Джейк негромко рассмеялся, а Иззи улыбнулась краешком рта, но Кабби заметил, что она вся несильно дрожит, а её кожа покрыта мурашками. Состроив у себя в голове очередной план по сватовству этих голубков, он с наигранным удивлением спросил у подруги: — Ой, Иззи, а ты чего вся дрожишь? Замёрзла, что-ли? — Иззи бросила на друга хмурый взгляд, и Кабби понял, что она не сильно хотела, чтобы кто-то заметил её состояние, но отступать кок явно не был намерен. — Может, тебе плед принести или кофту тёплую? — краем глаза парень заметил, как засуетился Джейк, и немного ухмыльнулся. — На, возьми, — капитан аккуратно протянул девушке свой пиджак. Иззи изумлённо хлопнула глазами, глядя то на пиджак, то на лидера, а потом мягко отстранила его руку, держащую вещь. — Не стоит, Джейк, я не мёрзну, правда, — она бросила на Кабби сердитый взгляд, но тот даже в лице не изменился — как стоял с невинным выражением лица, так и стоит. Но, кажется, капитан отнюдь не хотел сдавать позиции. Он уверенно посмотрел на подругу и снова протянул ей пиджак. — Не спорь со мной, Иззи. Если я сказал тебе его взять, то надо просто его взять, а не перечить мне, — с долей строгости взглянул он на неё. Поняв, что пытаться переубедить его — бесполезно, она всё-таки сдалась и, взяв пиджак, накинула его себе на плечи. Кабби с довольной улыбкой обвёл ребят взглядом: Иззи бесспорно шёл пиджак Джейка. Как только кок взглянул на упомянутых, так сразу же лукаво улыбнулся: на щеках Иззи был румянец, а Джейк смотрел куда-то в сторону и глупо улыбался. — Ой, какой папа заботливый! — с милой улыбкой проворковала Лила, мечтательно вздохнув. — Знаешь, а ведь и сейчас, когда папа отдаёт маме пиджак, когда она замерзает, она тоже начинает краснеть и смущаться! — Кабби мягко хмыкнул. — Твой отец всегда заботился о твоей маме, Лила. Да, иногда он делал это немного странным образом, но сути это не меняло. Он очень сильно любит её, как и она его, — Лила утвердительно кивнула, соглашаясь со словами дяди. — Да, я знаю, — она потянулась на ковре. — У тебя есть ещё истории? — О, что за глупые вопросы? — Кабби победно усмехнулся. — У меня их столько, что нам с тобой на полгода хватит, если не больше! Лила радостно сверкнула улыбкой. — Тогда рассказывай быстрее! — И что, ты даже не станешь приглашать её на танец? — спросил у лидера Кабби, пока тот застёгивал пуговицы на белой рубашке. Тот кинул на друга чуть недовольный взгляд и с плохо прикрытой ревностью в голосе ответил: — Пусть она со своим Джоном танцует, а я обойдусь, — недовольно проворчал капитан, накидывая на себя пиджак. Кабби фыркнул и закатил глаза. — Ты ведёшь себя, как маленький обиженный ребёнок, — пожурил товарища кок. — А ты ведёшь себя, как мама этого ребёнка, которая пытается его успокоить, — парировал Джейк, на что Кабби цокнул языком и отвернулся.***
— Ты посмотри на его довольную рожу, — злобно рыкнул Джейк, сжимая в руке бокал с вином и неотрывно наблюдая за Джоном, который что-то весело рассказывал Иззи, а та лишь мило хихикала, прикрывая рот ладошкой. — Небось, уже представил себе их счастливую семейную жизнь в Лондоне, умник хренов. — Да прекрати ты уже наконец, Джейк! — вспыхнул Кабби, всплескивая руками и чудом не задевая бокалы на столе. — Вместо того, чтобы подойти к ней и нормально, по-человечески всё обсудить и извиниться, ты просто весь вечер ходишь около меня и обругиваешь Джона, хотя мог бы сейчас быть на его месте! — гневная тирада Кабби привлекла внимание некоторых людей, в числе которых была и Иззи. Она внимательно наблюдала за ребятами, а как только Кабби замолчал, то сразу же решила подойти к ним и выяснить причину такого внезапного гневного порыва. Но, на её удивление, как только она подошла к парням, Кабби быстро ретировался в другую часть зала, не забыв при этом бросить на оставшихся вдвоём ребят весьма многозначительный взгляд. Иззи проводила друга неясным взглядом. — Что это с ним? — задала вопрос она, стараясь не сталкиваться глазами с капитаном. Джейк убрал руки в карманы и сухо ответил: — Понятия не имею. — Он бросил на принцессу короткий взгляд. — Это всё, о чём ты хотела узнать? — Ну, вообще-то нет, — прокашлялась она, а затем неловко поправила край платья. — Я хотела поговорить с тобой, но, судя по всему, ты не особо горишь желанием общаться со мной, — она попыталась придать голосу равнодушие, но вышло это донельзя плохо. Он вопросительно поднял бровь, а потом немного усмехнулся. — Почему же? Наоборот, я бы хотел извиниться за все те слова, которые сказал во время ссоры, — его глаза хитро блеснули, а Иззи моментально осознала, как именно он хочет «извиниться». Она игриво улыбнулась, и, подойдя к парню чуть ближе, накрутила его галстук себе на палец и, с помощью галстука, подтянула капитана ближе. — В таком случае, я буду ждать Вас после бала в своей комнате, капитан. И попрошу не опаздывать, потому что извинения могут быть не приняты, — она оставила на его губах лёгкий поцелуй и отошла в сторону Рыжей Джессики, чувствуя на себе пронзительный взгляд пирата. — Чертовка, — ухмыльнулся он. — Ой, дядя, ну это прямо взрослая история, — застеснялась Лила. — Я такие ещё не слышала. — Давай будем считать, что я просто увлёкся и случайно проболтался тебе об этом, ага? — С немного нервной улыбкой проговорил Кабби, чувствуя себя дико виноватым. Ох, теперь самое главное, чтобы Лила случайно не разболтала об этом Джейку и Иззи, а то проблем у него будет потом выше крыши! И, в этот самый момент, дверь в дом распахнулась, и в помещение вошли родители маленькой Лилы. — Мама с папой приехали! — обрадовалась она, запрыгивая на руки к отцу. Тот оставил на её щеке нежный поцелуй и крепко обнял. Иззи подошла к Кабби. — Как прошёл день? Она тебе не сильно мешала? — девушка потрепала дочь по волосам. — Я тебя умоляю, Иззи, разве это чудо может мне когда-нибудь мешать? — он тепло улыбнулся Лиле, а та довольно кивнула. — Наоборот, мы весело провели день. — Что-ж, это радует. Ладно, поедем мы, а то я ещё даже бальный зал к завтрашнему торжеству не приготовила! Пока, Кабби, и спасибо за то, что присмотрел за ней! — Кабби махнул рукой ребятам на прощание и скрылся за входной дверью. Когда всё семейство поднялось на корабль, Лила вдруг спросила: — Мам, а как папа извинился перед тобой после вашей ссоры? Вы тогда ещё на балу вроде разговаривали, — Поначалу Иззи ничего не могла понять, а потом, как только сообразила, что к чему, с ужасом в глазах повернулась к мужу, который стоял с не менее шокированным лицом. — Откуда?.. — только и смог прошептать он, а потом, обменявшись с Иззи осознавшим взглядом, гневно пробормотал: — При следующей нашей встрече, Каб, ты не отделаешься простой затрещиной, даю слово капитана.