Wounds and Scars

— Ты слышала, Сара? — блондинка окликнула коллегу, сидевшую на соседнем стуле и с удовольствием поедавшую уже второй круасан. — Число зафиксированных девиантов привалило за тысячу. И полиция с трудом ловит лишь некоторых. «Что ж, RK800, похоже, у тебя не очень получается выполнять свою работу», — промелькнуло в голове у услышавшей разговор двух девиц Эдит. — Не представляю, что буду делать, когда моя поедет крышей, — взволнованно ответила Сара. — Я за своего садовника тоже переживаю, но, пока что, всё в порядке.       Тут девушки переглянулись между собой и посмотрели на, казалось бы, не обращающую на них внимания Элмерз. — Эдит, у тебя же нет андроида? — загадочно начала блондинка. — Это достаточно странно при условии, что ты работаешь на фирму-производителя.       Девушка вопросительно посмотрела на двух бухгалтеров и отставила кружку с кофе подальше от себя. — Нет, я справляюсь со всем своими силами, — спокойно ответила Эдди. — Почему не купишь? — настырности этих двоих мог бы позавидовать любой журналист. — Это не надёжно. Андроиды не внушают мне доверия, — флегматично сказала Эдит. — Как, впрочем, и мужчины, — хихикнула блондинка — Именно поэтому, у тебя нет ни мужа, ни детей, ни андроида! — шутя, воскликнула Сара.       Коллеги относились к Эдит не плохо, совсем нет. Первое время спокойная и рассудительная девушка им даже нравилась, пока женщины не стали замечать таинственных взглядов Кристофера в её сторону. И это при условии, что он был женат. Разумеется, юрист и сама не была рада такому вниманию, но приученная с детства при любых обстоятельствах вести себя вежливо она никогда не выказывала негодования, чем злила коллег ещё больше. — Всё сплетничаете? — а вот, собственно, и сам Кристофер. — А ты, Эдит, как я смотрю, солнечным светом питаешься? — Я не голодна, — девушка тут же встала со стула и направилась к раковине.       Мужчина же окинул её взглядом, отчего по коже Эдит побежали мурашки.       Быстро вымыв кружку, юрист поставила её на полку и поспешила удалиться в свой кабинет. Беседовать с кем-либо ей не хотелось. К тому же, дела не ждали.

***

      И снова работа допоздна. Два часа назад Эдит сказала себе: «ещё одно заявление об утилизации, и все». И вот на часах уже восемь вечера. Благо, с работы никто не гонит.       Наконец завершив ещё одно дело, девушка тихонько собралась и покинула кабинет.       В здании было полутемно. В общих помещениях свет выключили пару минут назад. Но в некоторых кабинетах он всё ещё горел. Эдит спокойно закрыла своё рабочее место на ключ и направилась к выходу. Продвигаясь по тёмному коридору, она и не услышала шагов за своей спиной. Но стоило ей остановиться возле лестницы, ведущей на первый этаж, как кто-то сзади коснулся её плеча. Девушка вздрогнула. — Кристофер? — взволнованно произнесла она, обернувшись. — Опять работаешь до ночи, — тон начальника казался подозрительно мягким.       Эдит сковал страх, какого она давно не испытывала. В голову полезли нехорошие мысли. Этот мужчина никогда не вызывал у неё доверия. — Не боишься домой возвращаться в такое время? — Нет, — четко ответила девушка. — Вам что-то нужно от меня?       Кристофер как-то не по-доброму улыбнулся, но, встретившись с холодным взглядом в упор смотрящей на него сотрудницы, придержал свои шутки при себе. — В клубе «Рай» около часа назад приключился неприятный инцидент. Один из клиентов умер прямо во время «сеанса». Полиция на данный момент списала это на остановку сердца, но… — Но, скорее всего, это была одна из WR400, — Эдит закончила фразу за мужчину и вскинула на него бровь. — Я тут причём? — Видишь ли, там всё не так просто, — Кристоферу, похоже, нравилось такое отстранённое поведение подчинённой. — Одна из Трейси пропала в том клубе месяц назад, а теперь ещё одна убита клиентом. Заедешь туда сейчас? Я попрошу полицию пустить тебя внутрь. Разберись с директором и дело с концом. А я обещаю тебе, как только всё закончится, я вознагражу тебя за все твои труды.       Сейчас Эдит просто хотелось поскорее прекратить этот разговор и уйти, поэтому спорить о необходимости этого визита она не стала. В конце концов, дома её всё рано никто не ждал. Но ощущение того, что вся эта ситуация несла в себе какой-то тайный смысл не покидало девушку на протяжении всей дороги до секс-клуба.

***

      Припарковав свою машину прямо у неоновой вывески, девушка отправилась прямиком внутрь. На удивление, охраны вокруг не было. «Точно, они же списали это на сердечный приступ»       В этом месте ей было как-то не по себе. Столько однообразных андроидов… И почему КиберЛайф уверены, что всем людям нравятся одинаковые вещи? Всего три вида WR400 плюс особая модель BL100, которую можно купить и в обычном магазине, мужских версий ещё меньше.       Девушка так и застряла посреди клуба, окружённая всеми этими «техно бабочками», в ожидании директора, как, вдруг, дверь одной из приватных комнат открылась и оттуда поочередно вышли (всё ещё целый) Коннор и его напарник. — Думаешь, убийца ещё здесь? — спросил Хэнк у андроида и замер, увидев недавнюю знакомую. — А вы тут какими судьбами, мисс? — Здравствуйте, лейтенант Андерсон, — Эдит обернулась навстречу мужчине. — Здравствуй, RK800. — Вы принципиально зовёте их только по номерам? — подметил Хэнк. — В моей работе имена не играют никакой роли, — сухо ответила девушка.       Она явно была не в настроении после разговора с начальником. — И всё же, мисс Элмерз, зачем вы здесь? — Коннор тоже не ожидал встретить эту девушку в таком месте. — Работа. Ещё один непростой случай. Порча имущества человеком, умершим пару часов назад от сердечного приступа. — Должен вас огорчить, Эдит, но этого парня убила ещё одна из ваших кукол. И, возможно, она ещё неподалёку. Так что, я бы на вашем месте, ушёл отсюда. — Не волнуйтесь, я не помешаю расследованию. Занимайтесь своим делом, а я займусь своим.       После этого Эдит отошла от следователей на несколько шагов и замерла возле капсулы с одной из WR400. Тем временем, Коннор стал бродить по клубу в поиске хоть каких-то зацепок. Он обошёл его по кругу и приблизился к задумавшейся девушке с другой стороны. — Красивая, но такая… скучная, — вдруг вымолвила она.       Коннор озадачено взглянул на Эдит. Девушка словно что-то искала в лице секс-андроида. — Статистика, приводимая в журналах — всего лишь маркетинговый ход. Если бы «им» нужно было простое физическое удовлетворение, проблема сексуальных маньяков давно бы была решена. — Разве дело не в доступности? — поинтересовался андроид. — Куда уж «доступнее», — почти шёпотом ответила ему Эдит. — Основная клиентура этих заведений — неопытные подростки, да заурядные «любители попить пива». «Птицы крупного полёта» бывают здесь редко. Впрочем, как и всякие садисты, на подобие вашего… — Вы знакомы с материалами дела? — девушка явно не должна была этого знать. — «Им» всегда нужно нечто большее, чем секс, — юрист, словно, не слышала андроида, — Кого-то возбуждает сопротивление, кому-то необходима полная зависимость. И вот тут одного умения «раздвигать ноги» становится мало.       С Эдит, явно, сегодня было что-то не так. В «обычной» жизни она никогда не позволяла себе подобных высказываний. — Мисс Элмерз, — девушку окликнул откуда-то вышедший мужчина лет сорока пяти не самой приятной наружности. — Я Джеффри Госсэм — хозяин этого клуба.       Юрист вмиг отошла от андроида и направилась в сторону мужчины, оставляя Коннора разглядывать Трейси в одиночестве. — Мне сообщили, что вы требуете компенсацию, — холодно сказала мужчине девушка. — Одна из ваших кукол убила моего клиента! — возмутился Госсэм, которого полиция только что ввела в курс дела.       Её работой было в любой ситуации защищать интересы компании. И если с типичными случаями девиации КаберЛайф не могло ничего сделать (деньги за сбежавшие модели приходилось возвращать), то в ситуациях, подобных этой, побороться ещё можно было. — Ваш клиент сломал одну из моделей. А это запрещено правилами клуба. Так что, случившееся со второй WR400 можно также рассматривать, как вину вашего клиента. Которого, к сожалению, к ответственности уже не привлечь.       Мужчина нахмурил брови. Такой расклад вещей явно был не в его пользу. Потерять за день сразу двух андроидов, да ещё и не получить за это ни копейки. — Все знают, что девиация — распространяющийся вирус! — крикнул хозяин.       Кристофер не зря посылал на такие задания именно Эдит. Натренированная жизнью со вспыльчивой и импульсивной матерью, девушка выросла абсолютно не пробиваемой. Никакие эмоции не были способны вывести её из себя. — На вашем месте, я бы радовалась, что КиберЛайф согласилось сохранить информацию этого дела в секрете и не пропускать её в СМИ, — Эдит демонстративно сложила руки на груди. — Это бы изрядно попортило вашу репутацию, что сказалось бы на уровне продаж. — Вот же, стерва, — прошипел себе под нос мужчина, как вдруг услышал подозрительный звук, раздававшийся где-то в кладовой. — Что это? — юрист насторожилась. — Понятия не имею.       То ли из-за накопившейся усталости, то ли от любопытства, Эдит решила пойти, наверное, на самое безрассудное и глупое решение за последние лет пять своей жизни. Зная, что там Хэнк и Коннор и отчётливо расслышав слова лейтенанта о том, что убийца, возможно, ещё в здании, девушка решила сходить и проверить подвал в одиночку.       Она обязательно осудит себя за этот поступок потом, но сейчас ей предстояло пройти через одно из жутчайших мест, что она видала. — Не вечер, а съёмки фильма ужасов, — шепнула в пустоту Эдит, рассматривая сотни окружающих её отключенных андроидов.       Она даже запнулось о руку одного упавшего на пол робота, что заставило её вздрогнуть. А куклы всё смотрели на нежеланную гостью своими пустыми глазами.       В подвале был настоящий погром. Куча перевёрнутых столов и полок, упавшие роботы, подранные занавески. Всё так и кричало девушке о том, что ей необходимо уносить от сюда ноги и позвонить в полицию за помощью. Но Эдит полностью проигнорировала эту мысль и направилась дальше к черному ходу, откуда уже доносились звуки борьбы.       Дойдя до двери, она остановилась. По отражению на сверкающей двери, девушка разглядела сражающегося с двумя WR400 одновременно Коннора. Хэнка было не видно, зато его пистолет валялся прямо у выхода. Решение пришло в голову само собой.       Эдит выбежала из подвала и подхватила пистолет именно в тот момент, когда Коннор наставил свой на бежавшую на него Трейси. И он бы выстрелил, если бы не неожиданное появление юриста.       Под действием адреналина, Эдит полностью отключила своё сознание в этот момент и произвела выстрел. Разумеется, она промахнулась и всего лишь ранила одну из андроидов в плечо. Но даже этого никто не ожидал.       Почти минутное молчание. Коннор в растерянности, Хэнк уже с некой злобой смотрит в сторону шокированной девушки. Синевласая Трейси в панике проверяет возлюбленную. — Зачем? — вымолвила она, глядя на юриста.       Эдит как будто не слышала ничего. Точнее, никак не могла среагировать на происходящее. И даже когда андроиды поведали им свою печальную историю, она не двинулась с места. Так и держала пистолет перед собой, пока они не побежали к сетчатому забору в попытках перелезть его. Роботы делали это долго. Коннор в этот момент, похоже, поймал какую-то системную ошибку, иначе его бездействие было нечем объяснить. А Хэнк… — Какого? — отойдя от шока, Эдит вопросительно посмотрела на лейтенанта.       Он словно нарочно дал андроидам возможность перелезть. — Это вы мне скажите! — Андерсон просто взорвался в этот момент. — Вы бы пристрелили её, если бы умели стрелять хоть немного!       Крик. Единственное, что могло как-то задеть эту стальную девушку. Если на неё кричали родные, Эдит тут же начинала плакать, но если кто-то посторонний…       Её лицо вмиг стало безразличным. Защитный режим был включён. — Могли бы сказать спасибо, она могла вас убить, — холодным голосом вымолвила она.       Эдит тут же развернулась в сторону двери. — В конце концов, это всего лишь машина.