Wounds and Scars

      Это была худшая ночь в жизни Эдит за последние десять лет. Она просидела там, под дверью, до двух часов ночи, пытаясь успокоиться. Затянувшаяся истерика, видимо, была не столько реакцией на вчерашний поступок, сколько результатом нервного срыва. Тяжелая работа, недостаток сна и питания, гнетущая атмосфера в городе, напряженные отношения с начальником — всё это копилось внутри Эдит уже давно и, наконец, вырвалось наружу.       Она проспала часа два и с трудом встала на работу. Желания идти туда не было никакого. Эдит бы предпочла закрыться дома в полном одиночестве, отключить телефон и поразмыслить о случившемся. Но годами отрабатываемая схема поведения велела ей идти туда и продолжать делать вид, что ничего не происходит.

***

— Я принесла отчёты, — Эдит положила перед начальником стопку бумаг.       Кристофер тут же оторвался от экрана своего компьютера и окинул взглядом документы. — Что с руками? — мужчина краем глаза заметил волдыри и ожоги на ладонях девушки.       Эдит вздрогнула и стянула рукава своей кофты пониже, словно стремясь что-то скрыть. — Забыла надеть перчатки, когда чистила ванную, — её голос предательски дрожал, а сердце не покидало чувство тревоги.       Мужчина с подозрением отнёсся к словам подчинённой, но пытать явно уставшую и измученную работой девушку не стал. — Хочу тебя порадовать, Эдит. После вчерашнего инцидента в телебашне полиция предъявила КиберЛайф требование об изъятии у граждан всех андроидов, а утреннее происшествие только подтвердило необходимость этого, — Кристофер, словно, и рад был такому стечению обстоятельств. — Больше никаких дел о возврате или обмене товара. «Что?» — по спине девушки пробежали мурашки. — Как только приказ подпишут, всех андроидов отправят в центры утилизации. Их уничтожат, Эдит. Всех, до одного.       От слов начальника на душе девушки заскребли кошки. Воспоминания о вчерашнем вечере и своём поступке мучили её. Эдит казалось, что она совершила какой-то чудовищный и непростительный поступок. Но почему-то информация о массовом уничтожении андроидов всё равно пугала и печалила её. — Ты в порядке? — мужчина вновь бесцеремонно пробежался глазами по телу девушки. — Может возьмёшь отгул сегодня? Ты заслужила.       При других обстоятельствах она бы непременно отказалась от такого предложения, но сейчас Эдит действительно чувствовала себя не лучшим образом, что непременно сказалось бы на её работе. — Спасибо, — девушка кивнула начальнику в знак признательности и поспешила покинуть кабинет.       Выйдя из здания, Эдит снова обхватила свою голову руками. Никогда прежде она не ощущала себя такой потерянной и запутавшейся, как сейчас. В голове всё звучали слова Кристофера об массовой утилизации продукции, а перед глазами мерещилось лицо того, спасённого ей андроида. «Его глаза были такими живыми», — пронеслось у неё в голове.       Ей не хотелось ехать домой, там всё напоминало о вчерашнем. Да и одной оставаться она перехотела, боялась, что мысли о происходящем сведут её с ума.       Не придумав ничего лучше, Эдит решила отправится к единственному человеку, которому она доверяла в этом мире — своей сестре.

***

      В районе, где жила Шеррон сейчас творилось настоящее безумие. Проезжая по главной улице, можно было наблюдать десятки сцен разрушения андроидов собственными хозяевами. Особенно драматично было смотреть на плачущих детей, что не могли вынести вида убийств своих нянек и помощников, что, порой, и вовсе заменяли им родителей. Некоторые люди обезумели после утреннего репортажа о шествии девиантов по главной площади. Разумеется, так поступали не все. Многие стремились защитить своих андоидов от озлобившихся от страха соседей. — Шер, это я — Эдит, — девушка нажала на звонок. Ответили не сразу. — Эдит? Что ты тут делаешь? — Впустишь? — девушка окинула взглядом встревоженную сестра. — Да, да, конечно, заходи.       В доме Шеррон, как и в квартире Эдит, было идеально чисто. Оно и логично, их мать была помешана на чистоте и приучила к этому девочек. Джейсон был в школе. Благо, люди достаточно быстро нашли замену андроидам-учителям, и это не вызвало больших проблем. — Что-то случилось? — Шер явно не была рада визиту сестры. — Ты видишь, что творится на улице? — спросила Эдит, следуя за женщиной. — Люди с ума посходили… — Ничего, скоро всё это закончится, — девушка будто специально начала эту тему. — Мой начальник сказал, что завтра всех андроидов сгонят в лагеря для утилизации. С проблемой будет покончено. — Что? — в отличие от Эдит, Шерон своих эмоций скрывать не умела.       Между сёстрами возникло напряжённое молчание. — Где твой андроид?       Шеррон не ответила. Лишь судорожно забегала глазами по полу. — Шер, я не шучу, где он? — девушка остановилась посреди гостиной и стала осматриваться. — Ты прячешь его от меня? — Нет, — Эдриан сам вышел из кухни. — Я не прячусь. — Я же просила тебя не выходить! — испуганно закричала женщина.       И тут Эдит всё поняла. Его иррациональное поведение, отсутствующий светодиот на виске, паника сестры… Всё указывало на то, что домашний помощник Шеррон — девиант. — Укрывать его — преступление, — встревоженно произнесла Эдит, доставая телефон из кармана. — Я вызову полицию. — Нет, не смей! — Шеррон тут же подбежала к сестре и выхватила сотовый у неё из рук. — Ты с ума сошла?! — глаза Эдит расширились от шока. — Это ты с ума сошла, Эдди, — прокричала женщина, подбегая к андроиду и хватая его за руку. — Ты видела утренний репортаж? Они вышли на мирную демонстрацию, не сделали ничего плохого, а эти люди всё равно перебили их, как скот! … — Они просто машины, Шер, — ответила ей девушка. — Твой мозг затуманен эмоциями! — А твой — долбанной паранойей! — Шеррон трясло от злости и негодования. — Когда ты, наконец, научишься доверять хоть кому-то кроме себя?       Это был удар ниже пояса. Старшая сестра знала, что недоверие к миру — самая большая проблема Эдит, полностью разрушившая её жизнь и не дающая завести с кем-либо хоть какие-то отношения.       Эдит тут же замолкла и опустила голову в пол. Нервы сдали, и глаза девушки вновь наполнились слезами. — Прости, я не хотела, — Шер ринулась утешать сестру, но та оттолкнула её от себя. — Посмотри на него, Эдит. Он напуган не меньше твоего. Эдриан, действительно, находился в панике и не знал, что делать. Он был очень похож своим поведением на Эдит в детские годы. Наверное, именно поэтому женщина так защищала его всё это время.  — Разве они заслуживают всего этого? Разве это правильно?       Эдит не знала, что ответить. Когда-то давно она решила пойти учиться на юриста, чтобы самой нести справедливость в этот мир. Но суровая жизнь показала девушке, что её не существует, а исход любого дела зависит только от квалификации юристов, нанятых сторонами. И Эдит смирилась с этим, разочаровавшись в детских идеалах.       Осознав, что в таком состоянии им не прийти к решению, Шеррон предложила сестре присесть на диван и попросила андроида сделать им чаю. — И что ты намерена делать? — успокоившись, спросила Эдди. — Я знаю, что мы не одни такие… — Но, почему-то, все молчат, — девушка закончила за сестру предложение и сделала глубокий вздох, откинувшись на спинку дивана. — Ты знаешь о распределении инициативы в пирамиде власти?       Женщина отрицательно помотала головой, не понимая, к чему ведёт Эдит. — «Верхние» не обладают инициативой вообще. Сложившаяся ситуация, так или иначе, выгодна для них, — девушка явно проводила параллель с КиберЛайф. — поэтому, они выступают противниками любых перемен. — «Нижние», — Эдит кивнула в сторону кухни, намека на андроида, — изначально находятся в «минусе», поэтому они больше всех заинтересованы в изменениях… Но есть между верхними и нижними самая многочисленная прослойка… — Обычные люди, — Шеррон понимающе закивала. — Их мнение зависит от убедительности других сторон, но, даже веря в благую цель революции, они не пойдут на неё просто так, — Эдит начала размышлять на эту тему ещё вчера, когда лейтенант Андерсон указал ей на «безобидность» андроидов. — Им есть, что терять, поэтому они боятся, хотя их страхи и не всегда оправданы. — Люди не верят в собственные силы. Им кажется, что всё уже спланировано властями и они не могут повлиять на исход событий, — юрист усмехнулась. — Вот тебе и демократия. Вот тебе и «власть народа». — Да, я пришла к подобному вчера вечером, — Шер встала с дивана и направилась в сторону шкафа, что-то беря с полки. — Тебя не удивляет, что интернет молчит? Мы ежедневно видим столько лживых и противоречивых репортажей, но никто не пытается докопаться до истины. Раньше люди лезли в сеть в поисках правды, а теперь даже там её нет. Да, что там. Наш президент — бывшая видеоблогерша! Она боролась за правду и поднимала массу важных тем в своих видео. И что с ней стало? — Ты точно с ума сошла, — Эдит заметила камеру в руках сестры и закатила глаза. — И что ты будешь снимать? — Ну, так далеко я свой план не продумала… — женщина даже улыбнулась. «Должна ли я им помочь?» — задумалась Эдди. Ей больше не хотелось прятаться от этой темы.       Вчера, на крыше телестудии, она словно проснулась от глубокого сна. Вот только, чем дольше она бодрствовала, тем быстрее забывались его детали. «Почему я заняла такую позицию по отношению к ним? Если рассуждать рационально, андроиды не сделали ничего такого, что напугало бы меня или вызывало антипатию. Или я тоже не верю в свои силы?..» — Собирайтесь, — неожиданно приказала девушка. — Куда? — Поснимаем ситуацию на улицах, памятники Киберлайф и прочее. Надо же с чего-то начать? Эдриан поедет с нами. У него не дрожат руки, будет оператором.

***

      В детстве Эдит с одноклассниками снимали ролики для школьного веб-сайта, и девушка, как раз-таки, занималась их режиссурой, поэтому видеоматериал, который они отсняли в городе, действительно, вышел весьма сносным. — А дальше что? — поинтересовался андроид, отсматривая полученные кадры. — Это будет вступление, призванное создать нужное настроение, — Эдди обратилась к сестре. — Ты подготовила вашу историю? — Эм, — женщина замялась.       Эдит снова закатила глаза и вскинула бровь, глядя на сестру. Шеррон была, как обычно, рассеяна. — Ну, может оно и к лучшему. Будем вывозить на искренности, — девушка стала бродить по дому в поисках места для съёмок. — Почему бы не снимать на кухне? — предложил Эдриан.       И девушка поддержала эту идею. Кухня — прекрасное светлое помещение, имеющее уютную атмосферу и, главное, нейтральную обстановку.       Сняв со стен всё лишнее и найдя подходящий ракурс, Эдит усадила сестру за стол. — Запомни, Шер, посыл твоего рассказа не в том, чтобы призвать «злых» людей не бояться и не уничтожать андроидов, а в том, чтобы показать «добрым», что они не одиноки и могут на что-то повлиять. — А может, лучше ты? — Шеррон занервничала. — Нет, сестрица, с моей «эмоциональностью» нам никто не поверит, — Эдит приобняла сидящую на стуле женщину и направилась к камере. — Ты справишься, я уверена в этом.       Они с Эдрианом настроили камеру таким образом, чтобы лица Шеррон не было видно. Не самое «красивое» решение, но рисковать настолько сильно они не могли, у Шер всё-таки маленький ребёнок, оставлять его без матери не хорошо. — Создадим эффект диалога, — предложила девушка. — Я скажу тебе кое-что в начале. И не забудь в конце предложить людям написать нам свои истории. Мы с Эдрианом создали группу для этого. Все ссылки сделаем при монтаже. — Хорошо, — ответила ей сестра. — Готова?       Шеррон сделала глубокий вздох и кивнула Эдит … « — Я рада, что ты пришла сюда. Расскажешь свою историю?…»