Wounds and Scars

      Ни одна революция за всю историю человечества не начиналась внезапно. Ей всегда предшествует хоть несколько дней накала обстановки. Тот самый период, когда каждый человек обязан сделать свой выбор и принять чью-либо сторону.       Но есть люди, больше всего на свете боящиеся перемен. Их страх подобен паранойе. Он сковывает их, не дает склонить ни к одной из групп, делает глухими, слепыми и равнодушными. Всё, ради тщетных попыток сохранить свой разрушающийся мир.       Эдит было проще, чем другим таким людям. Андроиды никогда не касались её напрямую. Никто не готовил для неё завтраков, не мыл за неё полы и не бегал с ней по утрам, даже её работа была связана с андроидами лишь косвенно. Потому, с первого же репортажа о девиации девушке не составило труда убедить себя, что ей всё равно на происходящее, что это её не коснётся.       Она была осторожна, берегла свою обособленность. Не вступала с людьми в диалоги о «новой форме разумной жизни», была холодна и отстранённа с теми, кто пытался выведать её мнение намеренно. Остерегалась и самих андроидов. Даже перестала ходить в магазины, чтобы ненароком не задержать свой взгляд на лице робота-продавца и не задуматься о его разумности.Отныне, всё только через интернет. Эдит жестоко ругала себя за каждую лишнюю мысль о девиантах, только бы не заострять на этом внимания.       Но выстроенная ей крепость безразличия и равнодушия, что была призвана защищать хозяйку от давления мира, за один удар, а точнее выстрел, разлетелась на кучу кирпичей. Мир вынуждал её сделать выбор… — О, снежная королева тоже здесь, — съязвил Хенк, заметив девушку в конце коридора, ведущего в зал телевещания. — Здравствуйте, лейтенант, — Эдит флегматично посмотрела в сторону пришедшего мужчины и его андроида-напарника. — Здравствуй, Коннор. — Добрый день, мисс, — вежливо поприветствовал девушку парень. — Вы сегодня выглядите иначе.       И, правда, вид у Эдит сейчас был мрачнее обычного. Она была одета в чёрное свободное платье с длинными рукавами, такие же чёрные сапоги до колен на небольшом каблуке и, как ни странно, чёрное расстёгнутое пальто. Только шёлковый шарф на её шее был изумрудного цвета. Тёмно-фиолетовые тени вокруг стальных глаз напоминали круги от недосыпа, кожа приобрела болезненный голубоватый оттенок. — Как из древних мультиков Тима Бёртона, — усмехнулся детектив, окинув взглядом юриста. — Что вам-то тут нужно?       Эдит апатично закрыла глаза, сделала глубокий вздох и потёрла переносицу. «Держи себя в руках!» — приказала она себе.       Девушка сейчас находилась в состоянии человека, судорожно пытавшего склеить разлетевшуюся на мелкие кусочки любимую вазу. Только вместо вазы она собирала по кусочкам собственное душевное равновесие. — Понятия не имею, — спокойно ответила Эдит после паузы. — Я просто делаю то, что велит мне мой начальник. Ни больше, ни меньше. — Ни больше, ни меньше, говорите, — лейтенант вспомнил случившееся вчерашним вечером и хотел было как-то подколоть девушку, но Коннор вовремя одёрнул его осуждающим взглядом.       Хэнк считал их с Эдит похожими. Две равнодушные машины, призванные чётко выполнять свою работу. Вот только Коннор и правда был роботом, а она — нет.       После короткого разговора следователи отправились изучать место преступления. Эдит же, просто стала ходить из угла в угол, дожидаясь какого-то знака от своего начальства.       Она, действительно, не знала, что делала здесь. Кристофер позвонил ей рано утром и сказал незамедлительно ехать к Стретфордской телебашне, не объясняя причины. И девушка покорно отправилась в путь, не задавая лишних вопросов. — Эдит, подойди сюда, — голос Хэнка снова вывел девушку из размышлений и позвал в студию.       В комнате был бардак. Кругом дыры от пуль, всё перевёрнуто, на стене следы тириума, а на большом экране в сотый раз подряд транслируют обращение лидера андроидов к людям. — Мне необходимо твоё мнение, — мужчина стоял прямо у мониторов, — с юридической точки зрения. «Черт»       Эдит не видела и не собиралась смотреть этот ролик, но лейтенант всё-таки вынудил её это сделать. Он словно хотел что-то вытянуть из девушки. Вывести её из себя. … — Он говорит складненько, — Эдит вслушивалась в каждое слово девианта, при этом не желая играть в эту глупую игру, затеянную лейтенантом, — равные права, правосудие, собственный штат…       На последнем слове юрист слегка сморщилась. Ей явно не понравилось это заявление. — Конституцию этот парень знает на зубок, но играть по чужим правилам не умеет, — подытожила девушка. — Противника можно победить только в его игре. Иначе дело не выиграть. Хэнк усмехнулся. «Интересно, что сложнее: сделать Коннора девиантом или вывести эту женщину на эмоции?» — Если не случится «чуда», они проиграют, — неожиданно сказала Эдит. — Эти андроиды не убили ни одного человека, — заявил лейтенант. — Но этого не достаточно, чтобы убедить высших мира сего в своей безвредности. — Общественное мнение на их стороне. — Люди бездействуют, — Эдит достала блокнот из сумки и что-то записала туда. — Почему?       На секунду мужчине показалось, что в глазах девушки загорелся интерес. Но, стоило ему отвлечься, как она ушла от него так же незаметно и неожиданно, как от Коннора в тот роковой вечер.       Побродив ещё минут десять по помещению, Эдит какой-то невидимой силой потянуло на крышу. И, получив разрешение у одного из федеральных агентов, девушка направилась к двери.       Прежде чем выйти на лестницу, она замерла, увидев голубой след от ладони на стене и почему-то приложила к нему свою руку…       Железная дверь на крышу отворилась, и в лицо Эдит подул свежий ноябрьский ветер. Завязав пальто, она сделала пару шагов вперёд и замерла, закрыв глаза. Как будто бы за спиной выросло маленькие крылья.       Спустя пять минут, девушка всё же вернулась в реальность и краем глаза заметила несколько пятен тириума на асфальте рядом с собой, а затем и на стене недалеко от этого места.       Шаг за шагом она двигалась по следам голубой крови к месту их обрыва.       И снова в голову ударил адреналин. Эдит замерла прямо перед вентиляционным отсеком. «Дура! Куда ты лезешь?» — кричало сознание.       Но тело не слушалось. Она снова потеряла связь с реальность. Девушка подошла к двери и прижалась к ней спиной. — У меня нет оружия, я даже не работаю в полиции, — шёпотом произнесла она, и новая волна страха захлестнула её разум.       Юрист не пыталась оправдать своих действий. Даже в своей голове. Всё это сейчас казалось ей абсолютно нормальным и необходимым. Как будто бы это часть её работы. Будто именно за этим Кристофер позвал её сюда.       Дрожащими руками, Эдит осторожно открыла металлическую дверь и замерла.       Андроид сидел на полу, весь измазанный тириумом, с сильно кровоточащей раной в ноге. А в его небесно-голубых глазах плескалось отчаяние.       Что-то щелкнуло в её голове в ту секунду, когда их глаза пересеклись. Эдит спокойно, как будто, так и было задумано, опустилась на колени и сняла с себя шарф.  — Необходимо остановить кровь, — девушка снова взглянула на робота.       Саймон был потерян. То, что происходило с ним сейчас, казалось сном. Это была очень странная, невообразимая и даже нелепая ситуация. В его голове закружилась тысяча вопросов, но от шока он явно потерял дар речи. — Надеюсь, это поможет, — Эдит осторожно обернула шарфик вокруг ноги андроида и крепко завязала его. — Ты ведь не можешь ходить?       Парень отрицательно покачал головой. Он так и не смог выдавить из себя ни слова, лишь молча наблюдал, как тонкие женские пальцы нежно завязывают ткань на его ноге. По какой-то непонятной причине, это действие даже смутило его.       Эдит закусила нижнюю губу и встала с колен. — Я придумаю что-нибудь, — шепнула она. — «Если бы отсюда был второй выход… А может быть он есть?»       Это было логично. Вторая лестница должна была быть где-то не далеко. Пожарная безопасность обязывала такие помещения предоставлять доступ к крыше со всех этажей в случае необходимой эвакуации.       И она нашла его! В паре метров от себя. — Вставай, — твёрдо сказала она роботу, подавая ему руку.       Саймон с трудом поднялся на ноги и опёрся на плечо девушки.       Дверь была открыта. Иначе и быть не могло. Из своей работы Эдит знала, что после трагедии 11 сентября приняли закон об обязательной постоянной доступности таких лестниц. «Сорок семь этажей мы не пройдем», — задумалась она. — «Сколько из них под наблюдением?» — На пожарных лестницах нет камер, — наконец заговорил Саймон. — Нам бы до лифта добраться.       Эдит окинула его взглядом. «Здание полностью эвакуировали, но до какого этажа идёт проверка?» — внешне девушка так и оставалась невозмутимой. — Идём два этажа, потом едем до второго и опять пешком.       Им повезло, полицейских не было возле лифта. Хотя, Эдит уже записала себя в уголовницы, рассчитав, что если кто-нибудь додумается посмотреть записи видеонаблюдения после инцидента и обнаружит на одной из них, как девушка тащит на себе подстреленного девианта, ей конец.       Донести парня до запасного выхода оказалось очень непросто. Он весил раза в два больше неё. К тому же, из-за редкого питания у Эдит стали случаться приступы головокружения. — Ты в порядке? — встревожено спросил Саймон, увидев, как девушка потирает виски. — Это не важно, — отрезала она. — Сиди тут, я пригоню машину и вернусь за тобой.

***

      Наконец сев за руль, Эдит откинулась на сидение и с облегчением выдохнула. — Ты даже не представляешь, насколько тебе повезло, — с нервной улыбкой на лице она взглянула на Саймона. — Как только они не догадались, что кто-то остался в здании? Неужели один оставленный парашют не намекает на это?       Сейчас она не осознавала серьезности своего поступка. Может быть, она этим действием пыталась уравновесить на весах свой вчерашний поступок, а может быть причина была в чём-то ином. Это было не важно. Ей хватило секунды, чтобы понять, что она должна была это сделать.       Андроид находился в таком же замешательстве. Почему-то он совсем не чувствовал угрозы от Эдит, хотя основания были. Несмотря на страх и отчаяние, он что-то разглядел в её серых глазах в тот момент. Он ей поверил.

***

— Не задавай вопросов, и я не буду ничего спрашивать, — Эдит закрыла за ними входную дверь своей квартиры.       Она донесла его до ванной комнаты и усадила на пол. Быстро скинула с себя пальто и стала бегать по квартире в поисках чего-то, что могло помочь.       Саймон заметил, как сильно изменилась Эдит, как только они пересекли порог её квартиры. Девушка стала гораздо живее и эмоциональней. Её глаза судорожно бегали по полкам в ванной, руки тряслись.       Она вернулась к нему с косметичкой и достала оттуда большое лезвие. — Чего только не найдешь в своих сумках, — Эдит попыталась приободрить парня.       Осторожно, словно боясь причинить андроиду лишнюю боль, девушка развязала шарф на его ноге и разрезала ткань штанов на месте раны. — Ты ведь можешь включить диагностику? — поинтересовалась она. — Пуля застряла среди биокомпонентов, она блокирует импульсы. — Поняла, — Эдит снова ринулась к косметичке и достала оттуда пинцет из набора для маникюра.       Юрист никогда прежде не вытаскивала пуль и видела такое только в фильмах. Он, вроде, и не человек, значит должно было быть проще, но…       Заметив панику в глазах спасительницы, Саймон осторожно взял её за руку и посмотрел Эдит прямо в глаза. — Мне не будет больно, — уверенно сказал он.       Эдит покачала головой, сделала глубокий вздох и принялась за дело. Это оказалось гораздо сложнее, чем она думала. Маленькая металлическая пуля выскальзывала из щипцов. Попытки с пятой её все-таки удалось изъять.       Далее голову девушки посетила странная идея, как можно попробовать остановить кровотечение у робота. Она достала из тумбочки под раковиной плойку для волос и нагрела её до максимума. — Надеюсь, температуры хватит.       Прижигать живого человека страшно, пусть даже он и состоит из проводов и пластика. Но Саймон и бровью не повёл. Всё прошло успешно, кровь остановилась. Правда, теперь белоснежная ванная Эдит была запачкана тириумом, да и сама девушка измазалась в нём.       Саймон пошевелил ногой. Всё работало прекрасно. Увидев это, девушка села рядом с ним, оперевшись спиной на ванную, сделала глубокий вздох и закрыла глаза от усталости.       Они просидели так достаточно долго, пока к Эдит не вернулась ясность ума. — Тебе нужно уйти, — она как ошпаренная подскочила с пола и испуганно посмотрела на андроида.       Он её понимал. Всё, что эта девушка сделала для него, может стоить ей многого. Поэтому, Саймон послушно встал с пола и направился к двери. У самого порога он неожиданно обернулся в сторону шедшей за ним девушки и оказался лишь в паре десятков сантиметров от неё. — Спасибо, — тихонько сказал он.       Эдит ничего не ответила, лишь опустила глаза в пол и быстро выпроводила гостя за дверь.       Как только та захлопнулась, девушка оперлась на неё всем телом и стала медленно сползать вниз, закрывая лицо руками. — Господи, что я наделала, — прошептала она и почти чёрные от теней слёзы покатились из её глаз.