***
После погрома в Рандебурге, на пару дней установились относительное затишье на всём Гатинском направлении. Интенсивность боёв на линии соприкосновения достигла минимума с начала войны. Забегая на будущее скажу, что ни в мае, ни в июне Штурм Порта-Гиры так не состоялся. Враг оправлялся от того болезненного удара, и был вынужден пересмотреть свою наступательную стратегию. Больше всего у них пострадало энергоснабжение и, естественно снабжение боеприпасами - вокзал, аэропорт, и морской порт были уничтожены. Как потом выяснится, один из двух аэродромов, которыми занималась Энни, родеры даже не решились восстанавливать, а предпочли построить новые полосы, на втором, чтобы увеличить вместимость. Но для начала нужно было восстановить сам аэропорт. На восстановление всего что было испорчено нами, им потребовалось время до осени, даже не смотря на то, что после нашего "акта военной агрессии" по отношению к Федеративной Республике Родер, по всей стране было введено военное положение, которое предусматривало мобилизацию всех ресурсов. Ещё до прорыва и взятия власти, мы стали "любимцами" президента Марлии Джорджа Уайта, который объявил Эволюционирующего Титана и Титана-Кристаллизатора "личными врагами №2 и №1". Также он подчеркнул, что мы ещё расплатимся за жизни "невинно убиенных мирных родерских граждан". Собственно тогда на высшем уровне "официально" устами президента страны-агрессора было признано наше существование. До этого в СМИ Эторийской коалиции про нас ничего не говорили, а по другим слухам, они и вовсе отрицали наше существование. Однако это и понятно - по сути это значило что у Марлии больше нет монополии на Разумных Титанов. Признавать это, пока их не поставили перед фактом, они не желали. Воссоединение нашей диверсионной группы (вернее того, что от неё осталось), с локомотивом тоже не обошлось без проблем и дополнительных потерь. "Не попрощавшись" уйти нам не позволили. Я отлично помню это время, когда мне снова пришлось задействовать свой ум и смекалку, чтобы выжили остальные. Время был пятый час утра. Из дверного проёма, закрытого простынёй-занавеской уже падал золотой отсвет рассвета, проникшего через окно. От своих воспоминаний я отошёл тогда, когда Энни сообщила, что процесс её восстановления подошёл к концу. - Эрен, можешь попросить подыскать мне новые штаны? - я проморгался и посмотрел вниз плаща. Из-под него выглядывали полноценные сформированные ноги, точно такие же, какие и должны быть. - Да, сейчас спрошу... - я разорвал связь, встал из-под неё, аккуратно посадил и пошёл к Конни. Спрингер был в отделении главного машиниста и задумчиво рассматривал карту полусонным взглядом, и что-то полусонно себе бубнил под нос. Но он понял, что пришёл я и спросил, как она себя чувствует. Я ответил, что Энни исцелилась, и что ей нужно. Найти штаны оказалось в нашей ситуации непростой задачей. Но у одной из девушек, нашлись лишние. Вернее, у неё был походный рюкзак своей подруги, в нём и нашлись эти запасные опто-брезентовые штаны и сменка. Даже ремни. Когда мы забирали их, рядовая тяжело сказала, что "подруге больше они не понадобятся." Мы оба поняли, что она имела ввиду. Поблагодарили и покинули её. Дополнительных солдатских сапогов найти не удалось. Я зашёл к девушке, протянул "заказ" и молча вышел. - Когда будем на месте? - спросил я Спрингера. - Через час будем на месте. - Задумчиво ответил Конни. - Примерно сто километров осталось. Может немного меньше. Но тащимся на всех скоростях. - Мы снова встали около стола с картой. - Эрен, - спросил он у меня, не отрывая глаз и водя пальцем по карте. - А она молодец! - Взгляд на меня. - Дралась с артиллерией отчаянно! Если бы не она, возможно бы меня и остальных здесь бы не было. Ты её так перевоспитал? - я не знал, как ответить на этот вопрос, поэтому сначала сказал ему, чтобы он говорил на эту тему шёпотом. - Да, у нас с самого начала войны, во всём Развед-Корпусе слухи ходят, мол Женщина-Титан - результат эксперимента поехавшей на научной почве подружки полковника. - Я слабо усмехнулся, понимая что он имеет ввиду Ханджи. - Просто Армин попросил нас с Жаном и Сашу не говорить никому о том, что она... - он кивнул головой. - Ну ты понял, да?.. - я ответил что да. - Именно. Думаю, лучше никому об этом не знать. Только самым близким... - Я вспомнил о тайном "недоброжелателе". - Эрен, а что стало с Райнером и Бертольдом? - я посмотрел за окно, подумав, стоит ли об этом говорить. - У нас есть предположение, что их заперли в бункере и ставили опыты... ну или отрубили головы и сожгли в печи, чтобы ну... они ну уж точно не смогли регенить... - Скажем так, они там где надо. - Я не стал распространяться о том, где они, потому что это было частично верное предположение. Пусть пока про них думают так. - Всё остальное я не имею права разглашать! Придёт время, узнаешь. - Неопределённо сказал я, и хотел было спросить, не завалялось ли у него лишняя сарделька, как вдруг всю крышу прошиб треск, и я инстинктивно упал на пол. Я сразу понял в чём дело. - Шансеры, мать их!! - вскрикнул я, понимая, что по нам долбанули с воздуха из пулемётных очередей истребителей Коалиции. - Наивно было думать, что нам вот так безнаказанно позволят уйти! - Я на это и не надеялся! - крикнул Спрингер, вставая с пола. - Не зря же я заставил прикрыть большинство окон мебелью! - Эх, младший лейтенант! Против свинца, который летит с неба, это вряд ли поможет! К тому же долбить будут по крыше и спереди, и по машинному отделению! - Затем я услышал крики, доносящиеся с другой стороны. Я понял, что кого-то зацепило. "Да нас так за первые минут десять в решето превратят!" И вдруг неожиданно для себя, у меня в голове стал созревать план действий. - Слушай, командир! - обратился я к нему. - Я попробую кое-что сделать! Скажи чтобы большая часть собралась в передней половине тягача и всем лежать на полу! Как только будет создана броня, скажи всем, чтобы переходили назад! - я стал уже не стал обдумывать насколько реализуема моя идея. Мной лишь двигало желание воплотить план, который как мне казалось, мог бы спасти нас. - Конни, мне нужен рабочий УПМ, есть такой?! - Где ты тут летать собрался?! - по нам снова стали долбить сверху и мы снова попадали на пол. - Так есть или нет?! - крикнул я с пола, а по нам снова зарядили сверху. Местами в крыше появились пострелины. - Мне нужен, чтобы был канат рабочий на нём! - Да, есть-есть такой! - ответил Спрингер. - Вон, ближайший под столом! - я повернул голову. И в правду под столом был комплекс УПМ. - Мой это!.. Бери, раз надо! - взяв приспособление, отстегнув от него пустой баллон, я толкнул Конни в плечо. - Слушай, младший лейтенант Спрингер! - крикнул я ему, почти в ухо. - Пусть пулемётчики берут оружие, и готовятся выходить на платформу! В танках снаряды остались?! - На пару выстрелов в каждом! - ответил сероволосый. - Ты же не с танков по самолётам предлагаешь стрелять?! - И из танков, и из пулемётов! - ответил я. - Мне нужно кое-что попробовать! Я попытаюсь своими методами прикрыть машинное отделение! Помни, если встанем - нам капец! С воздуха добьют! - в этот раз по нам пальнули сбоку и кое-где посыпалось стекло. Дождавшись, когда обстрел закончится, я рванулся к выходу. - Подожди, ка-какая броня-то?.. - я уже не расслышал его. Я бежал в другую сторону, расталкивая людей, что попадались на пути. Быстро нашёл Энни и, взяв её за руку, сказал, что нам срочно нужно прикрыть локомотив. - Эрен, тягач не выдержит! - сказала она, всё ещё следуя за мной. - Когда произойдёт увеличение массы, он накренится и мы слетим вниз! - Делай, что говорю! Это приказ! - не отрекаясь от своих затей, сказал я. - Я прикинул кое-что! - мы завернули и выскочили на парапет, на котором было куча полувысохшей трясины, и по-прежнему было омерзительно влажно. Помню, как ветер нас хотел сбить с ног. - Если ты превратишься в Титана на этой платформе, ты сможешь закристаллизовать хотя бы заднюю половину локомотива своим алмазом? Надо прикрыть хотя бы машинное отделение! - она остановилась на грузовой платформе и окинула меня странным взглядом, а потом заводила глазами. - Эрен, я хорошо могу формировать пики, но покрытие на чём-то... не знаю получится ли это сделать в таких условиях! - я мысленно скривился. - Это было всего пару раз! Даже, если я сделаю броню, я не могу гарантировать, что каркас не согнёт, когда произойдёт процесс сжатия углерода из воздуха! - "Неужели, я погорячился?" - я взял её за руку и потащил на основную платформу. Я не подумал, что у неё нет сапогов и шагать ей по железу, полному мокрой болотной травы, крайне не удобно и даже опасно. - Энни! Вспомни тот кусок железного листа, который ты весной использовала, как щит, покрыв его алмазом! - сказал я, перебегая вместе с ней к одному из двух танков, прицепленных к платформе. - Ты сможешь, одевайся! - я протянул ей часть комплекса. - Прикрепи это к себе! Иначе тебя это может унести, когда ты будешь трансформироваться! - Ты уверен что это того стоит?! - почти сквозь зубы сказала она, видимо понимая, что я ставлю почти невыполнимую задачу перед ней. - Я не могу дать тебе гарантии, что твоя затея удастся! - Я бы сам рискнул, но ты сама понимаешь, что у меня только первый уровень силы! - она обречённо закатила глаза, вздыхая. На её лице выплыло выражение, мол, ладно, куда деваться, делай. Я стал бегло собирать её, пристёгивая часть комплекса к ней. Я понимал, что рискую человеком, которого люблю, но выхода не было. Это был единственный способ. - Ладно, уговорил! - сказала она, от безысходности, смотря на серебряные истребители, которые выныривали с восточной стороны. - Попробую! - я сказал, что бы она произвела выстрел тросом из УПМ. Она выполнила это действие. Я сразу провёл некоторые манипуляции с тросом и снял все предохранители, зафиксировав это положение, так чтобы трос не скручивался в обратную, а поставил на холостой ход, чтобы он смог дальше распускаться, или же скручиваться по мере надобности. - Выходи на середину платформы! - она отодвинулась от танка и с моей помощью стала выходить на центр, приблизившись к точке крепления на пару метров. "И так... метров восемь-десять будет!" - подумал я. - Энни, подойди ближе! - она сделала пару шагов. - Ещё! - она подошла ближе. - Сможешь сформировать своего Титана где-то на половину? - крикнул я. - Попробую, должно получиться! - я, взбежав на парапет к входу в вагон, хотел было подбодрить её, но новый авианалёт тройки истребителей в форме истребителей с востока заставил Энни без лишних слов начать трансформацию. (Я не ошибся, это были Шенсеры - двух-моторки с двумя пулемётами.) "Только бы трос пережил этот процесс... вроде металлический, ничего не должно произойти... наверное! Если я правильно помню курсы физики, то часть энергии в данном случае должна уйти туда, где наилучший проводник, а не распространиться по металлу... но вот танки... не заденет ли их?! А пофиг, нет времени!" - подумал я, полагаясь на удачу и увидел, как она порезалась и произошла вспышка, которая обдала меня разрядом электричества по всем нервам, поскольку я был в непосредственной близости. Также по ногам пробежал разряд. Глаза резанули дюжина молний, разлившихся по сфере. Через пару секунд, я услышал, как трос УПМ начал растягиваться, а на платформе стал формироваться позвоночник и череп, начавший покрываться мышечной тканью. Затем сформировались глаза и руки, и она ухватилась ими за основание парапета. Я стал оглядываться, не накренился ли поезд на какой либо бок, или назад. Увидев, что пока он держался, я выдохнул, но как мне казалось, скорость стала падать. - Держись, Энни! - я показал ей, чтобы она немного подождала. Я стал забираться на крышу по лестнице, что была пристроена к стенке. Забравшись, я побежал вперёд по крыше, понимая что мне надо в середину, на тот случай, если всё пойдёт наихудшим образом. "Да, Энни сейчас находится где-то в начале последней трети длины магниторельса, но как себя он поведёт дальше, когда начнётся кристаллизация, я не знаю... но только бы вышло!!" - По моей команде!.. - развернувшись крикнул я, где-то с расстояния тридцать метров (т.е. половины длины тягача если считать от платформы). Она положила одну из рук Титан-тела на крышу поезда, охватив примерно половину ширины крыши. После этого я крикнул. - Дава-а-ай!! - раздался странный звук, и вокруг её пальцев стало расползаться свечение. Со звуком скрежета металла. Я понял, что он явно сгибается и деформируется, а поверх него формируется корка из алмаза. Дождавшись, когда эта область расползётся вперёд на несколько метров, я решил, что пока хватит. И попросил её остановиться. - Сто-о-оп!! - орал я, боясь, что она не услышит меня. Но она слышала отлично. - Я спущусь и проверю, что получилось!! - крикнул я и попытался спрыгнуть с крыши, но очередь, что вдарила с самолёта, прошила меня на сквозь в нескольких местах, и я словно мешок кое-с-чем, рухнул вниз, теряя сознание.***
- Главнокомандующий Смит! - отчеканил немного скрипучим голосом унтер-офицер-связист, входя в широкий вагон заседаний и становясь рядом с сидящей тройкой людей. - Нашим радистам удалось перехватить полчаса назад сигналы родерских стерео-каналов связи! - Эрвин, Ханджи, и Леви оторвались от карты, расположенной на столе. - В утреннем свете видны ущерб и разрушения, которые нанесла наша диверсионная группа. Разрешите продемонстрировать? - престарелый военный показал стерео-касету. Смит кивнул головой и жестом указал на стереовизор, подвешенный на стене. - Запись короткая, чуть более полуминуты - помехи в эфире! - он вставил её в проигрыватель и нажал пару кнопок, после этого на экран выплыло изображение. - Язык родерский, разумеется. Но нам удалось вырезать самые подходящие моменты для освещения картины. - Сказал он, немного настроив звук, и отходя в сторону. На изображении всплыла картина разрушенного порта и полыхающего побережья, на котором разлетался яркий фейерверк из красно-жёлтых шаров, каждый из которых был выше близлежащих полуразрушенных домов. Закадровый голос шокировано и с эмоциональным страхом вещал происходящее. Эту речь безэмоционально переводил главный по инфо-отделу Исиро: "Очевидцы сообщают, что примерно в двенадцатом часу, когда город уже ложился спать, объявился неопознанный Разумный Титан и разрушил, в порту, всё что только было можно. Также они очевидцы говорят, что это напоминало их сегодняшний, но так и не состоявшийся, кошмарный сон, лишь с той разницей, что всё это было на яву!" После чего запись достаточно быстро закончилась помехами, а потом и вовсе остановилась. - На данный момент это пока что всё. - Завершил унтер-офицер. - Вопросы ко мне имеются, генерал-лейтенант? - Что по поводу самой диверсионной группы? - этот вопрос интересовал больше всех. - Последнее сообщение приходило четыре часа назад. - Ответил Омар Исиро. - Командир группы майор Эрд Джин сообщил, что Титан-Кристаллизатор попала под очень плотный огонь артиллерии и в скором времени могут зацепить их, поэтому вынуждены начать отступление к пункту назначения. После этого связь оборвалась. С тех пор, сигнала не поступало. - Леви помрачнел. - Вполне возможно, что они попали в "слепую зону", или их как следует заглушили. - Полковник встал из-за стола, развернулся, подошёл к окну и стал всматриваться куда-то. - Я надеюсь, что они вернутся. - Ответил Эрвин Смит. - Через полтора часа мы узнаем. Кстати, а что насчёт штурма Гаракутера? - задал вопрос главнокомандующий. - Аданский штаб проработал стратегию, или отдал инициативу в наши руки, как это было в случае с нашей операцией "Бронерельс" по воссоединению? - С Гаракутером пока ничего не понятно. - Ответил Исиро. - С раннего утра, с 4.00 в нём фиксируется перемещение войск. И какой характер носят эти перестановки пока не ясно. Но я уверен, что в ближайшие пару часов мы получим ответ. - Смит поводил глазами и задумчиво посмотрел на Леви, стоящего около окна. - Есть чёткая картина того, как три дня назад, пал один из самых вооружённых городом Стены Мария? - Омар Исиро немного подумал и сказал. - Приблизительная. Точно известно, что стена в этом городе была взята Звероподобным Титаном, и ещё двумя, которые просочились днём ранее вместе с потоком беженцев. И нанесли удар с тыла. - Смит поводил глазами. - Это были Аномальный Ультразвуковой Титан и Аномальный Титан-Огнемёт. - Ханджи подняла брови. - Откуда эта информация, унтер-офицер?! - удивилась она и её глаза вспыхнули огнём интереса. - Титан-Огнемёт?! Я вас правильно поняла?! - Так точно, майор Зоэ. - Подтвердил человек с седыми бровями. - Судя по новой информации Ультразвуковой Аномальный может плавить не только сталь, как сообщалось ранее. Он может дробить железо-бетон до такого состояния, что он становится хрупким и уязвимым даже к слабому повышению температур. Я знаю, информация пока требует подтверждения, - оговорился унтер-офицер, - но по нашим данным, когда началась Атака Титанов с севера, с восточной стены Мария, и на горизонте объявились Звероподобный с Усиливающим. Под их руководством Неразумные Титаны, становясь друг на друга, перелезли через стену, и когда начались бои непосредственно в городе с применением танков и прочей техники, там произошли две вспышки. Появились эти двое. Ультразвуковой своим криком расплавил сотню-другую танков и арт-установок. Потом они прошли непосредственно к самой стене, и Аномальный Ультра-Титан стал испускать звуки другого уровня... и потом дело довершил Титан-Огнемёт - он "обработал" стену своим огненным дыханием... - Исиро немного задумался, видимо он и сам с трудом верил в то, что говорил такое. - Это первая версия. По другой информации, стена ещё стояла. И... по непроверенной информации, стену окончательно проломил Звероподобный... тем что испустил огромный светящийся сфероид, который сформировал в своих руках. Произошёл взрыв чудовищной силы, который разнёс стену с северной стороны. - Ханджи встала с места. - Но пока что это только предварительные сведения, я не могу ручаться за их правдивость... - Унтер-офицер Исиро! - обратилась к нему майор Зоэ. - Я могу ознакомиться с этими данными? - престарелый военный кивнул головой. - Ваш коллега старший лейтенант Моблит Бернер со своими людьми уже работает над тем, что мы ему передали. Если у вас нет поводов задерживаться, то конечно! - Ханджи спросила разрешения удалиться. Командующий Смит разрешил, а Леви, не отрываясь от окна слабо кивнул головой. Молодая женщина удалилась, а Смит загадочно посмотрел на полковника. - Генерал-лейтенант? - спросил Исиро, и Эрвин посмотрел на унтер-офицера. - Вы что-то хотели добавить? - на лице престарелого связиста зажглась слабая улыбка. - Есть одна новость, касаемая моей Родины... - Смит поднял брови. - Если сочтёте нужным, я могу... - Докладывайте! - Леви слегка скосил правый глаз от узкой полоски стекла. - Президент Геланделии Энрико Аль-Мансарин намерен выступить с официальным заявлением в связи с всё более и более разгорающейся войной в Старой Этории, сегодня в 12.00 по времени Гальванокса. - Смит немного прищурился и обвёл глазами унтер-офицера, одновременно постукивая пальцами по столу. Леви тоже отстранился от окна и вонзил взгляд в пожилого военного. Оба ждали, что он скажет дальше. - Слухи об этом ходили уже давно. Но я до последнего не считал нужным говорить вам, поскольку... правдивость этих данных была не подтверждена в столь бурной обстановке. - Не тяните, унтер-офицер Омар Исиро! - сказал Смит, заметно нервничая. - Говорите, что вам известно! - Президент и правительство Геланделии, как и общественность на острове были давно обеспокоена тем, что происходит уже вторую неделю на континенте. И сегодня ночью подтвердилось, что Аль-Мансарин выступит с осуждающей Эторийскую коалицию речью. - То есть, Исиро, вы хотите сказать, что они с нами? - Смит поднял брови. - Вы хотите сказать, что Геланделия поддержит Парадис в этой войне? - К сожалению, я сомневаюсь, что государству с такой "высококвалифицированной" властью он бросит весь республиканский флот на выручку. - Исиро потупился и попросил разрешения присесть. Пожилой человек в тёмном кителе почти бесшумно опустился на соседний стул, по-старчески выдохнул и продолжил. - Да и к тому же, моя Родина - страна не слишком большая, но Геланделия - островная страна сорока народов, которые стекались с трёх сторон света и двух континентов. Сейчас у власти стоит человек из народности Харитов, а они народ практичный, никогда своей выгоды не упустят. Лучшее, что нам предложат, это оказать помощь в виде продовольствия... и то в кредит под двести процентов годовых. - Но по крайней мере, в Старой Этории появилась сила, которая заявила о своём несогласии с агрессией Марлии по отношению к нашей стороне. - С надеждой сказал генерал-лейтенант. - Должна заявить, если эта информация верна. - Сказал твёрдым голосом Леви, словно подчёркивая что ещё ничего не предопределено. - Признаться честно, я удивлён этим словам, унтер-офицер Исиро. - Тот поднял брови и сказал. - Что вас удивляет, полковник? - Леви подошёл и сел на стул. - Геланделия в отличие от Парадиса имеет больше поводов ненавидеть Марлию, чем Парадис Марлию... - но он тут же поправился, и с сожалением добавил, - до недавнего времени. Во времена становления Марлии, около ста шестидесяти лет назад, воспользовавшись тем, что Геланделианская республика увязла, как Парадис и Марна в войне с Великим Родером, Марлия забрала у моей страны все земельные владения в Новой Этории, включая Южные Ванильные Острова, а потом устроила геноцид наших граждан Титанами, уничтожив более 18 миллионов человек. Остальные же три миллиона, были согнаны в трудовые лагеря, где большинство из них померли от голода и мук. - Леви сжал кулак после этих слов. - Лишь немногим удалось интегрироваться в Марию и стать её полноценными гражданами. Как правило это были мрази и предатели, которые активнее всего "сотрудничали" с оккупантами. - Исиро окинул мрачным взглядом полковника. - Хотя это была и наша вина. Геланделия не ждала от молодого государства такой вероломности. Это было при том, что не задолго до нападения Родера, Геланделия была первой страной, которая подписала акт о признании Марлии, после победы Марлийцев в гражданской войне, и фактическим превращением бывшего государства Элдии в Марлию... Те, кто сбежал за океан обратно поведали миру о том кошмаре. Не было из сорока народов ни одного, кто бы не потерял там, в тех колониях хоть бы одного родственника. - Такая же участь ждёт и Парадис, если мы проиграем эту войну. - Отстранённо, но конкретно изрёк Аккерман. - Но пока у власти стоят такие люди как Марудзян, я не представляю, как вообще кто-то может идти таким мразям и хапугам на помощь! Даже если речь идёт об экономических интересах. - Президент Геланделии и так долго отсиживался. - Сказал Смит, поглядывая в сторону карты, на которой была карта Гатины. - Наши интересы по отношению к Марлии и её коалиции совпадали, хоть в целом у нас и были разногласия, прежде всего из-за идеологии колониального подхода... - Были бы были с нашей стороны интересы уничтожить политику войн с применением Титанов, нерешимых вопросов не было! - Сказал отстранённо Леви, скрестив руки на груди и глядя в стол. - Но с нашей стороны кто бы не пытался провозгласить политику под лозунгом "уничтожить всех титанов", быстро оказывался на свалке истории. - Смит задумчиво перевёл взгляд на полковника. - И это пища для размышлений. - Через мгновение в вагон штаба ворвался первый помощник заведующего инфо-отдела. - Генерал-лейтенант Смит! - блондин посмотрел на пришедшего человека. - Разрешите обратиться к вам на прямую! - Разрешаю! - ответил главнокомандующий Развед-Корпусом. - Впервые с ночи пришло сообщение об диверсионной группе! - все из присутствующих резко перевели на него взгляды. - Сообщается, что группа понесла огромные потери, но выполнила 7/8 задач! Незатронутой осталась только база "Аргон"! - пауза. - Также сообщается, что, в связи с гибелью командира Эрда Джина, - Леви прискорбно прикрыл глаза и, отворачиваясь, выдохнул, - и большей частью офицерского состава, командование на себя принял младший лейтенант Конни Спрингер, - полковник резко открыл глаза и одновременно нахмурил брови. "Спрингер? Конни Спрингер?! Тот самый парень, которого привёл Эрен?.. Неужто-то он самый?! Принял на себя командование?! Ни за что бы не поверил!.." - Титан-Кристаллизатор и Эволюционирующий Титан вместе с ними! Также сообщалось, что Локомотив попал под обстрел вражеских истребителей, но... я не понял, что имел ввиду командир Спрингер, когда хотел сказать, когда сообщил, что "уже через пять минут в алмазный вагон" будет выгружаться в Олхорусе... - полковник нахмурился. А потом с удивлением для самого себя, подняв брови усмехнулся. - Вам что-то известно, полковник Аккерман? - помощник понял, что тот что-то знает. - Мои уроки. - Загадочно ответил Леви. - Уроки, которые не прошли бесследно... - тот не понял смысла сказанных слов. Да и не только он. - Впрочем это уже не имеет никакого значения! Я надеюсь, что через час с небольшим мы их встретим! - Леви встал из-за стола и, сказав, что нужно ему нужно удалиться, вышел. Полковник направился к себе в купе, закрылся, закрыл узкую полоску окна затворкой и включил свет. Он достал из кармана кителя маленькую записную книжку, и раскрыв нашёл страницу, на котором был список доверенных лиц. Мужчина тяжело вздохнул и, вынув маленькую ручку из специально-встроенного отверстия в переплёте, поставил крестик чёрных чернил на против надписи под номером №1 "Эрд Джин". - Покойся с миром, майор... - Леви отошёл к месту, где была кровать, а затем сжал руку с ручкой в кулак и сказал. - Парадокс, если ты меня слышишь - приди ко мне! - через секунду он понял, что находится в купе не один. - Вы звали меня, полковник? - раздаётся женский голос за спиной, и Леви, не оборачиваясь сразу посмотрел на настольные часы. Они остановились - стрелка не идёт. Это значит, что хронокорректор ускорила время по сравнению с окружающим пространством здесь на столько, что у него появилась куча времени. - Да, я звал тебя. - Ответил полковник, и повернувшись, всмотрелся в собственное отражение на её плоской маске. - Скажи, ты знала об этом? - Что он падёт смертью храбрых? - Аккерман кивнул головой. - Да. Это должно было произойти. - Почему ты не сказала мне об этом? - Парадокс отвечает прямо, что для неё редкость. - Не видела нужным корректировать этот момент истории. - Леви вздрогнул и непонимающе поднял глаза. - Ваши планы осуществятся и без майора Джина. - Почему у вас такая двойственность? - Парадокс стоит, как изваяние. - Одним вы помогаете, а другим нет? - Я не в состоянии помочь всем. И не должна, как бы это казалось кощунственным и несправедливым. Моё вмешательство в ход истории - парадокс. Я та, кто нарушает рамки дозволенного четырёхмерной вселенной. И моё вмешательство должно быть минимально. Я могу помогать только тем людям, от которых зависит ход истории. Майор Джин не должен был выполнить в истории значимую роль. Хоть и был, бесспорно, и солдатом, и командиром, достойным уважения. - Парадокс на мгновение умолкает, но затем продолжает. - Его смерть не скажется на вас и ваших целях, а наоборот сделает сильнее, а цель явнее. - Значит, существо посланное свыше, с целью спасти всё человечество, не может спасти всех? - Леви помрачнел. - Это парадоксально звучит! Не перестаёте меня удивлять! - с каким-то смирением произносит полковник. - Моя цель спасти человечество, как расу. - Отвечает она. - Полковник, вам придётся принимать и не такие сложные решения. - Пауза. - Два из таких вам придётся сделать уже завтра. - Аккерман поднимает брови. - Я подсказываю, чтобы вы были готовы, но не забывайте, что в прошлой истории, которую здесь знаю лишь я, вы со мной не советовались. И вы самостоятельно решали все вопросы. - Я вас правильно понял, Парадокс, что вы намекаете на то, что сейчас корректировать нечего? - девушка в чёрных доспехах лишь поворачивает голову в шлеме в сторону закрытого окна. - Или вы не видите смысла? - Пока что доверьтесь судьбе. И положитесь на удачу. - Она делает шаг назад. - Когда удача отвернётся от вас, я подставлю вам своё союзническое плечо и дам совет. Полковник не понял, как оказался один. Но понял, что сидел на диване, сжимая книжку в своих руках. "Достаточно. Пока выкину это существо из головы. Она права. Спрашивая у неё советы я становлюсь слабее. Я не должен быть слабым. Я беру на себя большую ответственность, уже только тем, что держу в голове свои планы. В мирное время их бы назвали смелыми и дерзкими. Антиконституционными и узурпаторскими. Но в сегодняшнем положении дел, и друзья, и враги, назовут меня только одним термином - безумцем." Леви закончил свой мысленный монолог, спрятал книжку в карман кителя и вышел. Когда он возвращался в штабной вагон, его окликнул с зади унтер-офицер-связист. - Полковник Аккерман! - сказал престарелый военный. - Вы вовремя! - Леви сказал что слушает. - Я должен сообщить вам и главнокомандующему, что войска противника покидают Гаракутер! - Аккерман остановился на месте и поводил глазами из стороны в сторону. "Похоже, сейчас соберётся собрание..." - подумал он и мысленно добавил. - "Ещё один повод впустить дополнительную информацию в головы военных." - Скажите, пожалуйста, унтер-офицер Исиро, - он встал почти в плотную к пожилому невысокому человеку и заглянул в глаза, - я могу вас кое о чем попросить?***
Я очнулся от того, что почувствовал себя сносно, как это часто со мной бывало. Но в этот раз я прямо вздрогнул, одновременно открыв глаза. Первое, что я увидел, это... смятый потолок. Я лежал на чём-то твёрдом и плоском. Я огляделся - лежал на полу. От меня шёл пар. Почему-то вокруг была подозрительная тишина. Только где-то в далеке был слышен рёв моторов истребителей. Наконец мной были услышаны голоса. Потом они стали ближе. Я немного собрался и узнал в одном из них голос Конни. Штора распахнулась. И он появился во входе. - Очнулся! Гений военной мысли! - я хотел было сказать, но раскашлялся. - Тебя учили, что по крышам бегать нельзя, когда обстрел с воздуха идёт, а? - у меня только вырывался хрип. - Ладно, не говори, ты пока ещё не восстановился! - Кь-я-я, - прохрипел я, пытаясь приподняться. - Кх-о-о-н-ни... пхо-лучи-хилось?.. - Да-да! Прям жалко такую красоту бросать! - он радостно склонился надо мной, протягивая мне руку. - Идти можешь? - я присел, и попытался спросить, куда така спешка. Он понял, что я хочу спросить и объяснил. - Приехали! Олхорус, нас ждёт! Ну и ещё истребители, что отшиваются вокруг нас! - мне стало понятно, что просиживаться больше нет времени. Я попытался (не без помощи Спрингера) встать на ноги. Мне это удалось не сразу. Всё плыло перед глазами. Я посмотрел вниз, и заметил три новых дырки от крупнокалиберного оружия в бронекорпусе. - Тебя прошили в четырёх местах! Два в живот, один в грудь и один в шею! Поэтому ты с трудом говоришь! - Опираясь на сероволосого и цепляясь за стены, я смог передвигаться, и так мы дошли до выхода. На выходе я наконец обратил внимание на вагон. Он был почти полностью покрыт слоем алмазных пластинок, которые уже трескались и испарялись. - А чё, это тип... того?! - с какой-то мимолётной досадой сказал Спрингер. Я лишь кивнул головой, и что-то проговорил, мол, ничто не вечно. Потом меня подхватил ещё один солдат и мы рванулись к входу на вокзал. - Кха-ков план, кхо-манх-дир? - проговорил я. - Все хцелы? Хде Энни? - Двух убило! Ещё... трёх зацепило! Раненых прибавилось! - я мысленно скривился. - Она уже внутри! - ответил с одышкой Конни. - Сейчас транспорт... захватываем! Кста-ти! - мы вбежали быстрым шагом в здание вокзала. - Если бы... не ты... с ней... нас бы прорешетили бы и не та-ак!! Ты красава, выручил прям не по-детски! - Уг-ху... - сказал я себе под нос, чуя, как изо рта вместо одышки вываливает пар, а внизу живота всё ещё болит. Краем глаза я заметил, как Спрингер выхватил пистолет, и наводя его на кого-то, кто сильно пялился на нас со стороны, произвёл выстрел в гранитный пол, а потом в потолок зала ожидания. Раздались крики и люди сразу посрывались со своих мест, лишь бы не попасть под пулю (хотя людей было немного). - За-хчем ты их так?.. - спросил я. - Сейчас танки сюда въедут! Мало ли, что кто не успеет! - я посмотрел на него размытым взглядом. Идти становилось всё труднее - не успел я полностью восстановиться. А может быть и пуля тогда во мне застряла или осколок, я точно так и не понял. - У тебя... и танки целы? - спросил на ходу я, кривясь от боли. - Так чё с ними могло случиться? - через секунду я услышал скрип и лязганье гусениц танков, смешанных с грохотом ломающихся стеклянных дверей, которые мы минули полминуты назад. - Вон, уже едут! Давай быстрее! - мы отошли в сторону, к одной из больших четырёх колонн, которые держали главный купол зала, сделанный из синего стекла. Два танка подъехали и встали рядом с нами. - Давай, Йегер, залезай! Последний рывок, километров сорок! И там будет наш Бронерельс! - я внезапно, даже для себя, посмотрел назад. И понял, что нужно ещё кое-что сделать. - Езжайте без меня... - сказал я вполне нормально. - Я догоню вас... - Ты чё, совсем голову потерял?! - воскликнул Конни. - Чего удумал на сей раз, а?! - я ответил ему сразу. - Бегите, я отвлеку часть истребителей на себя. Им нужен я, а не вы! - Спрингер смотрел на меня вытаращенными глазами и ничего не понимал. - Я прикрою вас! И даю слово, что вернусь! Поверь мне! Передай Энни что пусть кристаллизует технику, которую вы подобрали! А потом, также следует за вами в Титане! - Пауза. - И передай ей, что это - приказ! - Спрингер с каким-то ошарашенным подозрением посмотрел на меня. - Кто-то должен вас прикрыть. Сколько истребителей на хвосте, младший лейтенант? - Десять! - ответил он, не спеша меня отпускать. - Сможем уйти! - А если быть точным? - он поколебался и ответил. - Восемнадцать! Два мы подбили из пулемётов и они рухнули! - я кинул головой и попросил меня отпустить. Конни нехотя отдал приказ о том, чтобы солдат меня отпустил. Но тот посмотрел на меня, и задал мне вопрос. - Скажи, лейтенант Йегер, ты знаешь, что нам полковник голову оторвёт, если ты не вернёшься? - я перевёл взгляд на молодого человека с пепельными волосами. - Мы ради тебя рисковали всё это время! Мы знали, что идём на верную смерть! Все эти смерти были ради вас двоих! - я вздохнул. - Слишком много смертей, рядовой. Слишком много! - Тяжёлый выдох пара с моей стороны. - Могут быть ещё жертвы! Я этого не хочу! Вы жертвовали судьбами ради нас. Титанов. Мы бесспорно полезны, но мы такие же смертные. Поэтому дайте теперь мне немного пожертвовать своё время и силы ради вас всех! - недоверчивый взгляд всех на меня. - За меня не беспокойтесь. Нагоню! - Ладно, делай, что удумал!.. - Сказал Конни, начав взбираться на танк, к открытому верхнему люку. - Только обещание сдержи! Ради всех! - я кивнул головой. Рядовой отпустил меня, и пожелав удачи, стал залазить в танк. Лишившись опоры я стал постепенно терять равновесие, и оперевшись рукой на соседнюю скамейку, присел на пол. Дождавшись пока танк с командиром Спрингером проломит вторые двери, я тяжело выдохнул паром, мысленно надеясь, что всё получится. Я поднял глаза и посмотрел на купол. "Метров двадцать до вершины купола. Потолок мощный, держится на четырёх колоннах. Купол имеет мощную оправу... что-то вроде фарфоровой заливы... хорошее место!" - у меня возникла мысль, как я могу действовать в такой ситуации. Поразмыслив с минуту, я понял что эта затея осуществима. Схватившись одной рукой за стол, другой за скамейку, я встал на ноги. Живот всё ещё болел и нудел внизу, под кишками, со стороны правого ребра. "Да, точно осколок застрял, и нанороботы не могут его вытолкнуть... ну что ж, пора помочь трансформацией. Глядишь, сам, как пуля вылетит." И вдруг внезапно я обратил внимание на то, что на столе, что был рядом со мной, стоял тёплый кофе. "Ну что ж добру пропадать?" - подумал я и поднёс парящую термо-кружку ко рту. Горячий напиток, оставленный кем-то пять минут назад, приятно взбодрил. Казалось, что даже боль в нижней части тела стала легче. Допив напиток, я, пошатываясь, вышел под самый центр купола. "Ну что ж, приступим!" - я порезался и отдал команду о трансформации... Если кто-то и находился в здании до этого, то он бесспорно выбежал,когда увидел, что внутри помещения формируется Титан. Формировал Титан-Тело я в положении полусидя, немного согнувшись - было необходимо запастись всяким хламом. Сформировавшись, я почувствовал себя лучше. Начал собирать в кучу всё, что попадалось - лавки, столы, стулья, а потом закристаллизовав руку, стал дробить пол на куски по-крупнее. "Теперь надо прислушаться. Шансеры должно кружить где-то рядом." - Я стал вслушиваться. Они кружили где-то в далеке, но звук их турбин доносился где-то северной стороны магистрали. Потом я услышал приближение этого шума. "Не меньше пяти. Наверное летят в форме дельты." - Я выдохнул пар, набрал в рот новую порцию воздуха. - "Как бы смехотворно это не смотрелось в прошлый раз, я должен попробовать!" - взяв в обе руки кучу хлама, которую я насобирал перед собой, я резко поднялся, выставляя алмазную левую руку вперёд и разнося ею в пол оборота купол из синего стекла, одновременно ревя, и взмахивая второй рукой разбрасывая хлам. И попал точно в цель. Видимо сработал принцип внезапности. Поскольку наша группа уже бегала по близлежащим улицам в то время, вражеские истребители были вынуждены лететь настолько низко, чтобы хоть как-то зацепить цель (то что пулемёты на Шансерах почти не могут менять своё расположение, а угол наклона составляет менее 30 градусов по горизонтали, это был известный факт) - это было метров тридцать, не выше. Поэтому обломки влетели прямо в такую дельту - пилоты даже не успели сменить направление, потому что не успели понять, что случилось. Из пяти истребителей было безвозвратно уничтожено два - они пролетели совсем немного - отклонились от траектории и кувыркаясь в потоке воздуха, рухнули куда-то на соседние здания. Ещё один подбит - одна турбина вышла из строя, и ушёл в сторону и, сделав пике над проспектом, улетел куда-то в сторону пустыря. Остальные два, резко развернулись, и сделав полукруг, стали сворачивать в обратную. То есть на меня. Я резко наклонился, взяв новую порцию хлама в свои руки (на сей рас там были и гранитные плиты), и снова поднявшись, и разрушив ещё часть купола, зашвырнул новые обломки. Они предвидели это действие и сразу разминулись в разные стороны, но и я предвидел, что они это предвидят. Поэтому порция была не одна. За первой, неудачно последовала вторая - более удачная. Один из двух удалось подбить, но не сбить полностью - одна из двух турбин вспыхнула, Шансер не упал, а точно также, как и предыдущий, сделав оборот, выровнялся и ушёл в сторону леса... где вскоре совершил аварийную посадку, на восточной стороне от магистрали, где был пустырь. Второй, который избежал попадания, стал заходить выше, поняв что ниже находиться ему опасно. Звук пошёл на сей раз со стороны юга. На меня летела ещё одна "дельта". Уже с расстояния полудесятка километров они жахнули по мне десятью очередями. А автомате закристаллизовав шею и часть груди, которая была выше купола, я развернулся и быстро окинул пространство. Озираясь наверх, я опустился, снова набрал полные руки обломков и заметил, что их уже мало - хватит ещё на пару раз. "Да, собрался воевать с истребителями, идиот!" - подумал я про себя. "Сначала решил, потом стал делать и теперь подумал! Понимаю теперь, что точно погорячился!" - но тут же нашёл, себе оправдание, вспомнив в какой ситуации мы находимся. - "Но прикрывать-то ребят надо!" Пулемётные очереди прошили потолок, недалеко от меня. Я снова выпрямился во весь рост, и размахнувшись забросив новые обломки. Один зацепило, и он дымясь, ушёл в сторону пустоши. "Зараза!.." - и тут у меня в глазах синими буквами высветилась надпись: "Внимание! Угроза!" - я заозирался, поворачиваясь на месте, и закристаллизовал всё, что было открыто. Но вот верх я не закристаллизовал - прямо в голову Титана, вдарили две очереди. Моё восприятие нарушилось. (Ещё бы - Титаньи мозги прошибли насквозь!) Я стал падать, но удержался за арочный свод, на котором стоял купол. Тем временем в глазах вспыли показатели повреждения. Я стал злиться. На самого себя, что пропустил эту атаку. "Ведь я видел, как он спиралью заходил наверх! Мог бы предположить!" - через несколько секунд Титан-тело уже пришло в норму. Я закристаллизовал ещё и голову. И снова стал разбрасывать обломки. "Грёбанные Шансеры!" - ревел невнятно Титаном я, словно подбадривая гневом себя, бросая в них всё новые куски хлама и камня. Так, спустя пару раз мне удалось подбить ещё парочку. Один рухнул на месте, падая на какое-то здание. Другой совершил аварийную посадку где-то на проспекте - судя по чёрному дыму и начавшемуся пожару не слишком успешную. "Шесть штук только!" - мысленно сказал я себе, опустившись вниз, и начав снова алмазными конечностями выбивать куски гранита с пола. Выбив ещё обломки, я выпрямился и снова, дождавшись, когда Шансеры снова зайдут для атаки, бросил в них две порции. Удалось подбить ещё два и третий повредить, но не сильно - он продолжил летать. Повращав головой, я увидел, что к нам летит ещё одна пятёрка, которая начала разлетаться в разные стороны, но я уловил главное направление - они целились на меня, чтобы зайти сверху. Моё положение усложнялось. И тут выручка ко мне пришла откуда я не ждал. С высоких зданий, что были с другой с южной стороны от вокзала, за пару кварталов стали стрелять наши ребята. Из трёх переносных пулемётов МКА-76. И сразу сбили один. Тот закувыркался в воздухе и, загоревшись рухнул прямо на железную дорогу. Истребители снова стали перестраиваться. На сей раз они разделились на четыре части - в каждой по четыре штуки. Две явно нацеливались на меня - одни летели низко, почти над домами, а вторые, пытались зайти на меня сверху. Третьи полетели в сторону огневой поддержки. Я понял, что ребята подставляли себя, но я не должен был думать о них в тот момент, мне было понятно что я им уже ничем не смогу помочь - если буду швыряться в их сторону ещё как фигану по ним самим. Ну и нахрена мне жить потом с этим грузом? Я должен был сосредоточиться о том, как проредить ряды. К тому же четвёртая группа тоже определила свою цель - меня. Я резко "нырнул" под свод и решился на отчаянный шаг. Развернувшись, я снёс ударом алмазного кулака одну из четырёх колонн. Затем другую, противоположную. И с резкого разворота, я снёс ударом ноги третью колонну, и сразу же третью. После этого арка-свод стала сваливаться. Кольцо прошло вокруг меня, и грохнувшись об пол подняло огромное количество пыли, разламываясь на несколько фрагментов, поднимая облако пыли вокруг. Одновременно с этим стал обрушаться и остальной потолок. Но мне бы он уже только мешал. Выпрямившись во весь рост, чтобы пыль не загораживала мне мне обзор, я осмотрелся, одновременно взревев, так громко, насколько мог, чтобы произвести на противника чувство страха. Истребители кружили где-то на расстоянии семидесяти метров от меня. И примерно столько же в высоту. Стало понятно, что они выбрали другую тактику, решив пытаться зайти на меня сверху, увеличив пространство для манёвра. "Вот бы найти того, главного по этим звеньям истребителей, чтобы дезориентировать пилотов. И дело пошло бы быстрее!" - я стал всматриваться, пытаясь найти нужный истребитель. Но по мне зарядили сзади. Не прошибли броню, но тем не менее, теперь у меня оставалась неприкрыта нижняя часть тела - ноги колени, могли теперь подвести меня. Но это было не так важно. Я решил, что регенерация справится. Собрал силы в кулак и стал дробить остатки того, что было аркой и полом, и снова стал разбрасываться. Тем временем наши подстрелили ещё один, который зашёл к ним достаточно близко. Моему Титану прошивали позвоночник несколько раз, хоть я и пытался закристаллизовать спину полностью, но порой не успевал. Пару раз я снова чуть не упал. И поэтому мне приходилось ещё больше яростно реветь, впадать в гнев, почти до потери самосознания, и разбрасываться всё больше и больше обломками. Пару раз они пролетели настолько близко, что мне удалось зацепить одного своей рукой - удар был болезненный, но самолёта не стало - металлическая машина рухнула прямо на здание вокзала. Так и продолжалась наша битва с Шансерами, пока в воздухе не осталось и десятка. Сколько это времени заняло, я не понял - я уже плохо соображал, что происходит вокруг. Видимо, их главный осознав, что они понесли серьёзные потери, и смысла в дальнейших действиях против нас нет, пока есть Титаны, отдал приказ к развороту. Через пару минут оставшиеся семь истребителей скрылись в небе на востоке. Я издал победный рёв. И после этого, выдохнув клубы пара из рта, хотел было пойти туда, где меня ждали, но бросив взгляд на брошенные на пустыре подбитые истребители, обратил внимание на железную дорогу. Раздолбив остатки потолка на своём пути, я, закристаллизовав ноги, стал долбить колею, вминая её в землю. "Да, гатины скоро её восстановят, но не сегодня же и не в ближайшую неделю! А нам ещё Гаракутер нужно возвращать... мало ли подкрепление пришлют они по этой железной дороге! Нам это надо?" - через пару минут, когда колея на протяжении нескольких десятков метров была превращена в металлолом, я направился к ребятам, которые сворачивались и кричали мне всевозможные "хвалебные оды". Меня хватило только на то, чтобы показать им большой палец, затем водрузить двенадцать человек с тремя пулемётами на свои плечи и дать им зацепиться. Когда эта процедура была завершена, можно было двинуться по проспекту в южную сторону. Предстояло пахать ещё километров сорок, да и ко всему - нагонять основную во главе с Конни. Передвигался я с трудом. Слабость и усталость наваливались всё сильнее с каждым шагом, однако я твёрдо решил, что последний рывок выдержу, и прибавил скорость. Где-то там, в далеке, виднелся силуэт Женщины-Титана, и я, виляя между улицами и проспектами многоэтажек, следовал туда. Помню, как подо мной выворачивалась куски асфальта и, но в голове у меня было только то, что называется тишина, граничащая с пустотой. Какая бывает после изнурительного боя. Думать о чём-то больше я не мог. И так, пока мы не воссоединились добрались.