Далёкая мечта о "срыве"

Представления не имею, о чем думали разработчики, прописывая шаблон поведения "беженцев", но практически все особи (в том числе и противоположного пола), от мала до велика, начали проявлять какой-то нездоровый интерес к нашей компании, и, особенно, к Кристиану (хотя ему-то это на кой, с женским телом?). Зато Прелат, ощутив пассивное воздействие "ауры соблазнения", с головой ушёл в работу и расстарался во всю. Да и набил руку на очищении вещей и изготовлении личины (а также получил не просто вежливую просьбу о содействии, а кошель с золотом), так что моё нынешнее воплощение "Призрака в Доспехах" и неопытные аколиты могли бы перепутать с настоящим рыцарем (пока бы не использовали "Обнаружение Скверны", но до этого действия ещё догадаться надо). Просмотр краткой справки не дал ответа насчёт странного поведения мобов, потому обратился к своим товарищам и ответ пришёл, как ни странно от самого Кристиана (после очередного "вразумления" от кадавра). Геймер, при генерации персонажа, допустил грубую ошибку (хотя он тогда думал, что "сломал систему"). Хотел, понимаешь, чтобы "все женщины были его" и потребовал у Дракона "Право Первой Ночи". На самом деле, такой книги не существовало, а в терминах игры - это просто бонус, повышающий отклик поданных на пожелания господина. Эдакий аналог "Харизмы", только не как параметр, а как Книга Знаний (чтобы бонусы не просто складывались, а перемножались, значительно увеличивая итоговый эффект). В том числе, увеличивался шанс согласия подданных на передачу своих дочерей на одну ночь Повелителю "поразвлечься". Жители реала вряд ли бы поняли истинные мотивы поступков разумных нпс, но всё было просто как коровье мычанье. Ребёнок, рождающийся от Неумирающего, получал бонус к статам, как числом, так и процентом: +5 ед. и +5%. Если оба родителя были из Неумирающих, то бонусов было два, что в сумме давало +10 и +10%. Таким образом, сумма статов чистокровного нпс-героя около 50 ед., а у геймера - 60, и противоречия с игровой механикой не возникает, т.к. имеется "Обоснуй". Вот и получалось, что дитя от "господина" (бастард, полукровка, обладатель божественной крови) получался заметно более могучим, чем прочие, чаще добивался успеха в жизни, иногда поступал на службу к отцу-Неумирающему и достигал выдающейся карьеры, получая на кормление собственную деревеньку, где сам становился "господином". Это ли не сбывшаяся мечта рабов, самим стать хозяевами? А грёзы о свободе - удел неудачников. Стоит сделать лишний шаг за околицу и сагренные мобы сожрут, косточек не оставят. Так что Неумирающий, соблюдающий давние традиции людского замка, мог не только принуждать пейзанок к близости на сеновале, а и стать свидетелем подковёрной "грызни" на тему, чья любимая дочка разделит ложе с Полководцем в следующую ночь. Уж слишком ценный приз на кону, чтобы оставить дело на самотёк. Стоит только Неумирающему обозначить свои "пожелания" и ему идти никуда не придется - многоопытные матроны сами организуют очередь и станут подкладывать самых родовитых горожанок, или даже благородных дочерей отставных рыцарей (за отцовским благословением дело тоже не встанет, т.к. мало какой родитель не желает усиления крови своего Рода). В "Героях" так и вовсе не брезговали отдавать родных кровинушек драконам на расплод, а тут, почитай, человек той же расы и вероисповедания - какие могут быть причины для отказа, кроме нарушения благочестия? Но малолетнего паренька, с гормонами вместо мозгов, подвела геймерская жадность к росту циферок, невнимательность к важным деталям и отказ прислушиваться к мудрым советам Дракона, которого он послал очень далеко и надолго, не стесняясь в выражениях. Ящер обиделся (да и кто бы на его месте не обиделся?) и тоже кое-что добавил в билд "от себя", сверх обычного лимита, засчитав и часть донатных бонусов, но уж очень ему не понравилось, что именно было сказано про него, админов и про игру, в целом (цензурными являлись, наверное, только предлоги). Юный "нОгибатор" вытребовал предоставить ему список самый полный список сильнейших эффектов соблазнения и взял, помимо многих жутких штучек (доступных разве что мобам, или нпс), ещё и полный модификатор "кровь суккуба" (не квартеон, а полукровка), что давало людям огромную прибавку к шансу очарования. Но игрок не посмотрел на ограничение "только для женщин" и рекомендации к составлению билда нпс-любовниц, а не геймера. Мужчинам следовало брать "кровь инкуба", Дракон же поправлять не стал (как поступал обычно) и принял решение пользователя - "любой каприз за ваши деньги". Демон-соблазнитель мужского пола обладал менее сильным эффектом, в чистом выражении, зато с повышенным шансом "крита", позволяющим, при удаче, охмурять и принцесс. В то время как суккуба крепко бы обломалась в попытке подчинения "принца на белом коне", из-за его супер-статов сопротивления, которые без многократного "крита" не прошибить. Что, кстати, и произошло с Чёрным Рыцарем. Точнее, тогда он ещё не был чёрным, как и его друг детства. Две недели славные воины держались рыцарских обетов, молились всем богам, отправлялись в самые далёкие патрули, а потом и уходили на самоубийственные миссии, лишь бы находиться подальше от "госпожи", но не помогло. Кристиан заметил особое рвение двух рыцарей и приблизил их к себе, за что вскоре и поплатился. Нарушение "обета безбрачия" повлекло за собой "грехопадение", под воздействием ауры соблазнения, выкрученной на максимум (25% при норме привлекательности в 10-17,5%). В настройках заблокирована возможность ручного управления, за что стоит сказать спасибо Дракону, но Распорядитель Судеб "всего лишь" выполнял пожелание клиента. Модификатор "запрета" повышал эффективность на целый ранг, а пользователь желал, чтобы "все женщины были его" (включая несовершеннолетних, замужних и верных), так что сам напросился. Коварный ящер вообще убрал фильтр по расе (донатная плюшка, между прочим, доставшаяся игроку бесплатно) и потому крестьянские кобылы поглядывали на недо-рыцаря с интересом, а к гарему оборотня нашему Неумирающему лучше вообще не приближаться, во избежание получения нового травмирующего опыта. Собственно, рядом со мной Кристиан находился только потому, что обнаружил полную нечувствительность профессионального спасателя к соблазнению (иначе как бы я выполнял свою работу?). Когда же происходило что-то странное (использовался "дар"), то ауры временно ослабляли своё действие (хотя и не должны были, согласно игровой механике). Так что к глубокому удивлению недо-рыцаря, во всем этом проклятом цифровом мирке появился человек (в смысле, Призрак), к которому не страшно повернуться спиной и можно заснуть на его плече, не опасаясь за свою "честь". И мое мнение, похоже, не имело решающей роли в выборе "подушки", по своеволию геймера... -- У-у-у? -- Винни, ещё один намёк на что-то подобное и всю женскую часть "вынужденных переселенцев", включая кур, свиней и кобыл, передам в твой гарем. -- У-у-у! -- Как только выполнишь свою часть обязательства, так сразу и станешь снова свободным, а пока, хм, "работай"... Иначе получается сущая фигня, блин. Даже мой "собрат по оружию" тебя опередил и скоро получит наследника, а ты, могучий и сильный оборотень, ждёшь непонятно чего, при таком обширном выборе, специально подобранным под твои вкусы... Вассал загрустил, окинул печальным взором новое "пополнение" (знал же, что не сдержится и на что-то эдакое мне намекнёт), тяжко вздохнул (заранее жалея себя) и поплёлся, нога за ногу, в сторону своего "гарема", хотя и мог попросту телепортироваться "домой". Спасибо монаху-дроу за подсказку, а уж смастерить поделку, точно зная, чего хочу получить в результате, не составило большого труда, благодаря расовым знаниям гремлина и мана-кристаллам Октавиуса (полторы тысячи золотом за штуку, в моих обстоятельствах, это почти что даром). Определение на постой "беженцев" не составило какого-либо труда. Крестьяне, оказавшись в непривычной обстановке, предпочли скучковаться в одном месте, едва ли не заняв круговую оборону от обилия чуждых рас. Где мелькали и троглодиты. Припёрлись-таки, хотя я их не звал и на поверхности безглазым неуютно, но выбор был между гарантированной смертью от подручных Деми-Лича, и шансом сохранить свои жизни. Хотя троглодиты, минотавры и гарпии (вместе с выжившим и заматеревшим птенцом Рух!), а также медузы (в количестве более одной штуки, пришедшие после разведчицы), не так уж и сильно напрягали, как появление новых дроу, включая надменную жрицу. Формально 5 ранг, но из-за обилия долговременных скрытых дебафов, какие может вешать ассасин, со специализацией "отравителя", настоящая мощь противницы упала до 4 ранга (вполне возможно, что и не апгрейд). Рядом с тщеславной дурой, мнящей себя "второй после Ллос", находился неприметный дроу-ассасин, со специализацией "отравителя" (и, разумеется, он до последнего будет отрицать свою причастность к огромному количеству дебафов на "соседке"). Своеобразная вежливость тёмных эльфов выражалась в поддержании пассивной невидимости, чтобы лишний раз не портить настроение окружающим видом своей постной рожи. А иначе нельзя, демонстрация сильных чувств запросто может закончиться кровавой баней с непредсказуемым результатом. Эльфы живут очень долго, довольно быстро устают от тщетного существования и делают акцент на сиюминутных переживаниях, чтобы не "перегореть" раньше времени. А потому стоит кому-то "загореться" какой-то идеей и остальных остроухих начнёт жёстко "плющить" от "эмоционального заражения". Тёмный отравитель по достоинству оценил ауру глубокого умиротворения, исходящую от меня (чтобы Кристиану лучше спалось) и, кажется, на секунду забыл, чего он, собственно, хотел, но быстро собрался с мыслями и почтительно поприветствовал меня, вызвав зубовный скрежет не только у жрицы, но и у "Избранного". Лучше бы он тоже продемонстрировал характер, но, увы, повод для "усмирения" остался лишь в отношении наглой тётки. Ни одно разумное существо, распробовавшее дурман власти, не пожелает расставаться со своим "правом повелевать" добровольно. Тем более, баба была воспитана на принципах "мужик всегда не прав" и она инстинктивно не желала подчиниться мне, слабаку (1 ранг), другой расы (Призрак, нежить), да ещё и "самцу" (это вообще святотатство!). Наш конфликт был неизбежен с самого начала и ассасин понимал это лучше, чем я, или сама жрица, руководствующаяся скорее сердцем, чем мозгом. Так что истинным виновником ссоры был остроухий, умело подстроивший столкновение противоположных Начал. А чтобы исключить возможность победы жрицы, он ещё и дебафов на неё навешал, до 4 ранга, т.к. располагал устаревшими сведениями, что я мог завалить 4 ранг соло. Сужу по тому, каким спокойным остался эльф, когда увидел значок ачивки "4", и как расширились его глаза, когда он заметил более новое достижение "5". Слишком разительный контраст между знанием и незнанием, пробившийся через вечную маску невозмутимости дроу. Он был изумлён и не сумел скрыть это. Что ж, данный ушастый не из "Бреган Д'Эрт" и не является "хайлевелом". Уже хорошо, а то монах меня конкретно напряг, ведь без своего "дара" фиг бы что я ему сделал чисто игровыми методами. Даже если бы имел "кольцо" и нужные свитки - и то бы не факт, что справился. Слишком опасный противник, поскольку не являлся истинно-злым, а значит и большинство моих преимуществ не влияло на него и в полсилы. Из-за высочайших сопротивлений класса монаха, способных полностью погасить урон и от магии III круга, а IV, на стартовой локации, как-то маловато, чтобы гарантировать успех. Я попытался было "зацепить" отравителя при немедленной разборке с наглой жрицей, но матёрый убийца прекрасно понимал, как обычно "чемпионы Ллос" реагируют на акт демонстративного неповиновения (особенно, от женщины) и покинул зону боевых действий, прежде чем я успел ему помешать. Шустрый, зараза, и что мне теперь с ним делать? Прогонять бесполезно - сам не уйдёт, поскольку такие "кадры" приходят в захолустье, вроде "замка" рыцаря, только с важным заданием и пока он не выполнит свой квест, фиг я от него избавлюсь... Культистка Ткачихи как бы 5 ранга оказалась довольно могущественна, но это не была её родная мощь. В действительности, её "родные" статы были на уровне между нашим недо-Прелатом 3а ранга и стандартным демоном 4 ранга. "Не рыба, не мясо". "Дар" позволял подавить всё то, чего не могло быть в реальности, а заёмная сила, полученная пытками, определённо не была нормой за пределами виртуального пространства. Так что удивлённая жрица пусть и не сравнялась цветом кожи со своими волосами, достигнув лишь пепельного оттенка, но после сокрушительного удара по источнику её мощи, она попросту не сумела продолжить битву. Все подготовленные заклинания имели более высокий ранг, из-за накрученных модификаторов, а "Ллос отвернулась от слабачки" (на время, пока последствия "дара" не пройдут, но жрица этого не знала и впала в истерику). Техническая победа наступила раньше, чем здоровье противницы опустилось до "жёлтой зоны" хитов. И вот это существо - 5 ранг "Тёмных"? Ассасину мало было её просто убить, похоже, он хотел публичного унижения, нанесения урона репутации враждебного Дома, а также "перевести стрелки" с себя на кого-то другого, что и удалось сделать. Я недовольно поморщился, осознав, что моим руками чуть было не ликвидировали опасную конкурентку и вынужденно оставил "загорелую" в живых. Конечно, рассчитывал убить негодяйку, как бы в горячке боя, но не получилось. Пока она жива, ассасин не сможет чувствовать себя в безопасности. Да и хладнокровная казнь, после убедительной победы, не вписывалась в роль "паладина", так что пусть поживёт ещё какое-то время, пока не исчерпает свою полезность. Прикинув шансы завершить нафиг ненужную мне "подставу" по-быстрому, попросил "нашу" дроу, уже обработанную по полной программе, помочь "родственнице" прийти в себя. Чтобы та смогла дать "матч-реванш" в ближайшие 4 часа, или пусть проваливает отсюда, поскольку "мусор" мне не нужен (как и принято у Тёмных называть проигравших) Типа, если бросаешь вызов Повелителю, то изволь показать хоть сколько-нибудь достойное сопротивление, иначе это не просто неуважение, а прямое оскорбление, за которое положено отвечать кровью, а мне сейчас совершенно не с руки отправляться в Подземелье, чтобы вырезать ещё один Дом дроу... Конечно, можно было бы подобрать слова помягче, "спустить дело на тормозах", или устроить показательную порку, чтобы порадовать публику, жаждавшую зрелища и крови, но я не хотел возиться с нежданной ушастой проблемой - и без неё дел хватало... Кристиану было плохо. Не знаю почему, но геймер не желал "отделаться малой кровью" и просто породить моба, а "упёрся". Кадавр предположил, что дело в "первенце", так что все положенные бонусы будут иметь вторую попытку спас-броска, без траты донатных расходников. Если бы удалось сохранить девственность до совершеннолетия (желательно, обоим родителям) и получилось бы забеременеть по любви, то дитя получило бы тройной спас-бросок, и не только со стороны "мамы", но и со стороны "папы". Увы, чёрный рыцарь испортил чистоту "материала" и мы работали с тем, что есть. Возможно, стоит поблагодарить Дракона, что-то подкрутившего в настройках генерации потомства (с него станется). К тому же кадавр слишком буквально воспринял "желание" создателя, по изощрённой мести, в отношении Неумирающей, и теперь был готов умереть последней смертью, когда на него навалятся кланы игроков, обозленных поступком "тупого моба". Неспроста же поднятый мертвец так усердно натаскивал Кристиана на роль телохранителя. Понимал, что "жить" ему оставалось считанные часы (до боя с Деми-Личем), или считанные дни (до падения "Завесы"). Но установки нежити дополнились его собственным пониманием "Предназначения Паладина", а также каким-то странным чувством "Справедливости". Она (в смысле, Кристиан) забрала жизнь моего сына (пусть и приёмного), а значит, должна породить новую жизнь, взамен отнятой. И раз я сам почему-то не хочу "опускаться" до такой противницы, то верному слуге следует самому исполнить волю господина. Жесть какая-то... Довольно неприятно получать важную информацию, с сильным запозданием, но мои подчиненные попросту боялись приносить "дурную весть", опасаясь казни. Только кадавр, прекрасно понимающий, что ему по-любому трындец, решил поделиться сведениями. Типа, если и убью его, в расстроенных чувствах, то всё равно не жалко. Гора сожгли сразу же после взятия в плен, не доезжая до города. Мумия-подросток получил "повышение" до первого взрослого уровня, когда завершил задание "покидая отчий дом..." и защита, положенная всем несовершеннолетним, на него больше не распространялась, что и привело к трагическому финалу. Я-то рассчитывал на "покровительство богов", склонность средневековых людей к пафосным публичным казням на главной площади, но недо-рыцарь всё испортил (в очередной раз). Кристиан приказал расправиться с "врагом Света" сразу же, за что получил штраф к репутации и морали подданных, поскольку испортил им хороший повод для праздника, но геймер игнорировал подобные "мелочи". Что в итоге и привело его к нынешней печальной ситуации, когда ни своего замка, ни друзей не осталось, хотя "Завеса" ещё не пала. Толковой повитухи и то не нашлось, готовой принять роды у "отречённой от Света", так что пришлось кадавру (на правах "папки") помогать дитятке появиться на свет, а я полностью сконцентрировался на "даре", чтобы отсечь нежелательные вероятности. Формировалась новая разумная жизнь, потенциально не уступающая реальному человеку и я, как опытный спасатель, не собирался оставаться в стороне, когда могу помочь избежать типичных ошибок новичка и "детских болезней", запросто способных свести в могилу пока ещё слабого потомка. "Служить и защищать" - часть нашей работы, даже если нам за это и не платят. Деми-Лич подождёт... Бедняга Кристиан переживал далеко не лучшие часы своей жизни, испытывая то, что не должен был ощущать мужчина, но... сам дурак, не стоило злить Дракона. Кадавр оставался полностью невозмутим, на всём протяжении долгой подготовки, и не проявил неудовольствия, даже когда я, не справившись с перегрузкой, свалил на подчинённого часть энергетической подпитки будущего чада. Формирование тела могло идти в автоматическом режиме, благодаря упрощенным алгоритмам вирта, но с реальной живой разумной душой никакая "автоматика" не работала. Одну душу могла породить только другая душа. И лучше, чтобы душ было две, что позволяло не переходить на "дельфиний сон", а разделять нагрузку на две смены. Пока один родитель работает, другой спит и наоборот, если же возникает какая-то нештатная ситуация, то и мама, и папа, благодаря разным взглядам на одну и ту же ситуацию, могли быстро найти и воплотить решение. К сожалению, Кристиан был несколько не в себе, не знал как надо действовать в его весьма специфических условиях, потому огромная нагрузка, характерная для "мамы", тоже легла на меня и я справлялся (правда, лишь "кое-как"), благодаря обширным сведениям от работы спасателя (в том числе, и в реале доводилось людей из пожара вытаскивать, но это так, сугубо на добровольных началах). Правда, если бы я мог родить своих детей в вирте, было бы всё-таки гораздо проще работать, обладая собственным житейским опытом, а не обобщая исключительно чужие переживания. Эх, сюда бы женщину-спасателя, имеющую своих детей, как было бы проще справиться с несвойственной мне нагрузкой... - У-а! -- лёгкие ребёнка перестроились на дыхание в воздушной среде и раздался первый крик-плач, благовествующий об успешном окончании родов. -- У-у-у... -- вассал тихонько завыл, понимая, что на его долю может выпасть тоже самое, что сейчас и на кадавра, а вольный оборотень не был готов к такой ответственности. "Телохранитель" промолчал, бережно удерживая хрупкое тельце в своих кошмарных лапах, с острыми лезвиями, и, казалось, боялся шелохнуться, не то, что передать дитятко матери, как полагалось в роддомах. Типичный счастливый отец, не знающий, что делать с первенцем, нда... Призрак тоже ничего не сказал, но находился на последней стадии холодной ярости, так как одно дело, воздержаться от лишних убийств, и, совсем другое, активно участвовать в формировании новой полноценной разумной жизни, превосходящей стандарты вирта. На такое он, нежить, истово ненавидящий всё живое, явно не подписывался! В результате внутренней борьбы, прошедшей незамеченной для окружающих, я потерял ещё одну субличность, но, в отличие от гремлина, погибшего по случайной ошибке, окончательная смерть мстительного духа была продуманным решением, воплощенным в ясном сознании и твёрдой памяти. Это существо не достойно памятника. Чем скорее о его существовании забудут, тем лучше. Квестодатель погиб и не может быть возвращён к жизни стандартными методами. Вы больше не можете завершить цепочку сюжетных заданий "Месть: одно незаконченное дело...". Способность "Предвестник Скорби (предыстория)" больше не может быть улучшена стандартными методами. Не больно-то и хотелось кому-то там мстить, назначенному "крайним", чисто по произволу сценариста, писавшего "легенду" моего Призрака. Хотя имелся и ощутимый минус - блок развития способности, позволяющей наносить дополнительный урон по существам с отрицательной моралью/удачей, из-за чего я и носил с собой множество свитков (де)бафов, влияющих на боевой дух. Простой штраф в "-3" уже давал +3% к ущербу всей магии, независимо от Школы, а если получалось снизить мораль до максимума, то следующий удар оказывался смертельным. В случае, когда удавалось пробить сопротивления до момента срабатывания "тика" восстановления, стремящегося приблизить текущие значения к нулю (брался "модуль", независимо от знака +/-, и сокращался на некоторый процент, потому +3 и -3 достигали нуля примерно с равной скоростью). Прелат охотно согласился на просьбу крестить ребёнка (хоть одно привычное дело со времени его работы простым приходским священником). Вежливо, но настойчиво вытеснил кадавра за пределы "освященной территории", провёл ритуал и изрядно изумился, когда дитя "активировало" свой класс прямо в его руках, да ещё какой, "Нежить-Паладин". Тут и у неопытного церковника закрались некоторые сомнения в отношении "отца" ребёнка, но он оставил опасные мысли при себе, хоть изредка и поглядывал в мою сторону, с неприязненным прищуром. А кто бы ещё посмел посягнуть на Неумирающую, пусть и отлученную от Света, но защищённую преимуществами "подписки / защиты богов"? Не "тупой моб" же в самом деле? Если не знать про ссору с Распорядителем Судеб, то ситуация и правда вырисовывается очень уж... неоднозначная... Прелат сумел совладать с собой и завершил обряд, как обычно, а потому окружающие, находившие рядом, ничего эдакого не заподозрили. Просто ещё одно крещение, ничего не обычного. А отец Иоанн-то "кремень", когда надо (и иногда даже когда не надо). Может, и не придется его убивать, когда "слетит с нарезки" от чуждого внушения и головокружения от успехов? Священник спокойно закончил со своей повседневной работой в Часовне и Соборе (пока не появился хотя бы один паладин, забота о великом здании людей тоже лежала на бывшем аколите). А затем церковник, едва ли не сияя потусторонним светом, исходившим из глаз, перехватил меня по пути к очередному разбору завала и устроил "допрос с пристрастием". Суть претензий сводилась всего к одному вопросу: - "Как посмел?". Он даже не стал спрашивать, кто, зачем, почему, сколько раз. Его интересовал только сугубо прагматичный вопрос, а точнее, сведения о способе, каким удалось преодолеть "защиту богов". В принципе, Прелата можно понять. На его глазах рухнул один из столпов Веры и было бы очень странно, если бы он никак не попытался прояснить ситуацию. Ведь если проигнорировать такое предупреждение "свыше", то что перестанет работать в следующий раз? Исчезнут "Завесы"? Пропадут безопасные места для сохранения детей? Неумирающие утратят своё бессмертие, дарованное богами? Драконы покинут этот мир? Я, как сумел, объяснил "неудобную правду", а священник, осознав, что Армагеддон, здесь и сейчас, откладывается, облегчённо выдохнул и как-то подозрительно быстро обмяк. Опять переволновался, бедолага, в "раж" впал. И, кстати, в этот раз ему не потребовалось находиться в Подземелье, в окружении врагов. Похоже, только первая "инициация" требует глубинного шока, а дальше всё гораздо проще и можно научиться осознанно входить в нужный режим "псевдо-ангела". Беседа с игроком окончательно успокоила священника и была выработана "официальная версия событий" - сэра Кристиана отлучил от Света аж сам Эльрат, Дракон Света (хотя у Распорядителя Судеб много имён и личин, каноничной версией для людей является именно данная "маска"). Упоминать про "опального" аббата запрещалось, т.к. это порочило имя церкви. А отцом ребёнка назначили всё-таки меня, пусть и пока в виде "крёстного". Если распространятся слухи, что Неумирающую, находящуюся под "защитой богов" и ещё не покинувшую "Завесу", могут принудить к близости "тупые мобы" (или даже нпс-герои), то в "Землях Меча и Магии" станет играть ощутимо меньше новых девушек. А это нанесло бы чудовищный урон по репутации проекта и прибыли всех заинтересованных лиц, так что и оскорбить церковь было куда менее опасным шагом, нежели посягнуть на самое святое, что есть в виртуальных играх - деньги. Я был вынужден принять очевидно неправильное решение, отмахнулся от дурацкой ачивки, предлагающей мне, при повышении в ранге, стать "крестным отцом" местной мафии и получить право именоваться "Дон". Мне и приставки к имени "Дарт" более, чем достаточно. Хотя если бы предоставили выбор, то лучше бы взял "Сэр" от титула Почётного Рыцаря, чтобы полнее соответствовать роли "паладина". Как только падёт "Завеса", придётся разыграть спектакль для непосвященных в тайну. Я буду, типа, одним из первых Неумирающих, которые сумеют попасть на стартовую локацию, увижу красивую девушку (Кристиана), а дальше всё будет предельно просто и понятно любому, кто хоть раз видел, как поступают "пацаны" при виде симпатичной "девчонки" без серьёзной охраны. Кадавр как раз и "умрёт" в той битве (если сумеет до неё как-то дожить), сменит внешность предметом из донатного магазина (билд нпс-любовницы предоставлял такую возможность, хотя цена и кусалась), а затем бывший мертвец сменит свою расу и, на всякий случай, имя (а я приму его, как псевдоним, соответственно). После чего мой верный телохранитель и собрат по оружию свалит очень далеко и надолго, становясь свободным нпс-героем по найму. Поскольку содержать я его банально не смогу и при всём желании. Стократный модификатор был слишком уж неподъёмным для устаревшего аккаунта, когда новые Неумирающие несли убыток лишь в тысячу-две золота (очень редко, три). А оставаться в нынешней локации, для кадавра, смертельно опасно, поскольку самые глазастые игроки могли видеть не только текущее имя, но и все прошлые (чтобы "кидалы", сменившие ник, а то и аккаунт, не оставались безнаказанными). Ваш временный союзник, демон-герой по имени Октавиус "Скупой Мистик" разрывает контракт найма и объявляет вас своим врагом. Желаете ответить ему тем же? Вы получили приглашение в приватный чат от персонажа по имени Октавиус. Желаете установить видио-связь? Услуга платная (подробнее). За всё лишнюю копейку дерут, блин, цифровая эпоха на дворе, а не только видео-связь, но и смс-ки до сих платные, хотя с компьютера можно по любому месседжеру поболтать хоть с Австралией без заметного пинга. И как понимать два почти одновременных события? "Козёл" предал меня и решил позлорадствовать, в духе скучающего игрока божественного уровня "СмертЪ"? -- Не-еу-уми-ира-аю-ущи-ий, у-у на-ас про-обле-е-ема-а. Во-осьмо-ой дя-адя-а тре-етье-ей же-ены-ы... -- Короче, Октавиус. Кого надо убить? -- По-оче-е-ему-у у-уби-ить? -- деланно удивился "козёл", но я не первый день общался с демонами и не стал поддаваться на провокацию. -- Ты бы не стал разрывать наш контракт без веской причины, чтобы не потерять деньги. Значит, тебя заставили. Более сильный демон, чем ты. Вот я и спрашиваю тебя, Октавиус, кого надо убить, чтобы между нами не возникло лишнего недопонимания. Вдруг впаду в раж и покрошу кого-то лишнего, дорогого тебе как память? Так кто враг? Дракон Хаоса? Демон-Принц, аватара "Невыразимого"? -- И-иф-фр-ри-ит-т... -- слегка заторможенно отозвался "козёл". Видимо, он не ожидал, что я всерьёз рассматривал и такие варианты. Сложность "Невозможно" как бы намекает на "превозмогание", а я пока не более пары раз падал в обморок от перенапряжения. Маловато для столь громкого названия. Хотя и расчёт делался не на людей с "даром", а на "хардкорщиков", но всё-таки, пока что реальный риск проиграть был только в столкновении с дроу-монахом. Но и он не был враждебен изначально, скрывал силу и вполне мог бы тихо уйти в тень, если бы я не сконцентрировал на нём всё внимание и не вынудил раскрыть даже обладание "Дрожащей Ладонью", однозначно смертельной способностью "хайлевелов". Похоже, дроу не слабо перепугался, столкнувшись с кастом без Отката, раз действительно применил "козырь", находящийся лишь на одну ступень ниже "ульты". После раскрытия реальных возможностей, у него уже не имелось иного выбора, кроме как зачистить лишних свидетелей и он напал на "своих". Тёмные же, язык за зубами держать не приучены, в отличие от светлых, готовых умереть под пытками, но не выдать ни единого секрета врагу... Хотя, по изначальной задумке, монах был скорее эдаким "джокером", чтобы эвакуировать Тёмную (а Кристиан уверенно шёл как раз по этому пути, от Света во Тьму). Может, ассасина как раз и заслали в замок рыцаря, чтобы наблюдать за прогрессом "перехода на тёмную сторону" и если что, "подмогнуть". Слишком велика ценность у женщин-игроков (включая откровенно ущёрбных, падших женщин), чтобы дроу прошли мимо такого ценного "приза". Аж настоящего "Избранного Ллос" послали на дело, которого я чуть не заборол, блин, хотя по всем игровым правилам должен был проиграть схватку с гораздо более могущественным врагом, на что и намекала неэффективность "пулемёта". Хорошо хоть ума хватило не убить дроу "всплытием", а то получился бы очень скверный расклад. Неудивительно, что Паучиха заинтересовалась причиной "косяка" своего чемпиона и улыбка была предназначена не мне, а ему. И остроухий, что называется, "всё понял", мигом перешёл на сторону победителя, чтобы в нужный момент предать, в соответствии со славной традицией тёмных эльфов, за которую их ненавидят в большинство вирт-миров. Видит Бог, и столкновение с Деми-Личем не пугает меня так сильно как ещё одна битва с монахом-дроу, когда тот как следует подготовиться именно к сражению со мной, поскольку он уже ощущал "дар" и наверняка найдёт какой-то метод борьбы, с его-то многовековым опытом и возможностями "хайлевела"... Я отбросил посторонние мысли о будущей проблеме и сконцентрировался на текущей. И попробовал растрясти Октавиуса на подробности, без лжи, искажений и утайки, как обожают демоны снабжать информацией (практически, "дезой") своих временных союзников, чтоб легче было их предать. Как оказалось, Ифрит и был тем самым восьмым ("Окто" означает восемь) дядей (братом отца/матери) третьей жены (демоны игнорируют запрет на инцест, так что тут нет противоречия), доставившим проблемы как мне, так и Октавиусу. Но убивать мерзавца не обязательно, поскольку он пришёл не сам по себе, а из-за контракта, души жертв взамен на услугу. Подготовкой дани "живым товаром" как раз и занимался Лич, в деревеньке "Весёлый Ручеек". По идее, достаточно перебить ещё полдесятка Личей 5 ранга, чтобы сорвать поставки, или разрушить "лампу джина" (артефакт 6 ранга), через которую ведётся беседа с Ифритом и "восьмой дядя" попросту умоет руки, поскольку "нет душ - нет услуги". Если ему придётся самому выйти на защиту лампы, то выполнять функции стража будет, в худшем случае, "на отвали", а в лучшем - атакует наглого призывателя. Октавиус хорошо знал нрав своего дяди и если будет присутствовать в нашей армии, то давал гарантию, что сумеет склонить родственника к сотрудничеству (шанс успеха повышался, если предложить умеренное вознаграждение). Эдакий обходной маневр для выполнения квеста, если игроки не стали ссориться с нейтральным героем, только из-за его расы, или имели достаточно денег, чтобы договориться. Разработчики любят выстраивать подобные схемы-"многоходовки", или же это ИИ накрутил немного позднее, выбрав именно "дядю" из списка возможных Призывов, потому что в моей армии, а значит, и у Кристиана в союзниках, имелся Октавиус. "Крючок" (триггер) для срабатывания скрытого условия, или завязанных на него квестов. Вроде "убей Деми-Лича и он признает силу Неумирающего" (временный найм станет бессрочным). Но если бы одним "дядей" все и ограничилось, то сложность не называлась бы "Невозможной". Деми-Лич 7 ранга имел в подчинении семерых "Несущих Его Волю", каждый 6 ранга и воплощал преимущество одного из базовых статов, плюс универсал. А у тех были свои слуги. Выстраивалась чёткая вертикаль власти, по своей иерархией: Деми-Лич (7) - Ифрит (6) - Лич (5) и т.д., вплоть до Скелет (1). Получались эдакие аналоги "смертных грехов" у демонов, "семи" вождей орков, героев "семи цветов" у людей, "семи школ" магов Порядка (три пары антагонистов, вроде Свет-Тьма, и Всеобщая, по которой фанател гремлин). У каждой расы/вида, вплоть до роя, имелись схожие образования, в рамках единой механики. Для Неумирающих - это была полная группа из разных 7 классов, способная выполнять любые задачи. Или рейд - семь групп по семь человек, плюс лидер-координатор (итого полсотни). Впрочем, чем выше становился уровень персонажей, тем больше возможностей открывалось и даже пятидесяти человек не хватало, чтобы обхватить их все и приходилось специализироваться на чём-то одном. Конечно, нередки были группы из всего двух персонажей (как правило, муж и жена, или учитель и ученик) и не сказать, чтобы успешность "малых" групп была сильно хуже, чем у больших. Скорее всё зависела от конкретной задачи, поскольку игровая механика предоставляла довольно много возможностей. К примеру, можно было не брать "универсала", а заменить его на барда с прокаченной Харизмой, не базовым статом, но тоже весьма полезным. Но чтобы собрать такую пати, надо ведь сначала как-то открыть нужный параметр, а базовые шесть статов есть у всех геймеров с самого начала и потому семь очевидных билдов не утрачивали популярность на протяжении многих лет, пока существуют "Земли", чуть ли не со времён далёкого альфа-теста. Когда воин не имел магии, только устойчивость к оной, зато и маг не имел "физики", имея тоже лишь один стат устойчивости (правда, к физическим воздействиям), обобщающим силу, ловкость и выносливость. Так что похожесть названий статов мало кого парила, пока мир вдруг не "сорвался" и тогда уже каждую правку приходилось вводить с огромным трудом и стало уже не до всякой мелочёвки, вроде переименовывания базовых параметров. В принципе, если бы стартовую локацию проходил я, то пусть с напрягом, но зачистил бы "эмиссаров" и в одиночку (примерно к середине "воскресенья"). Но это же ещё не конец, надо и Деми-Лича грохнуть, а у него не одна "фаза" и полоска хитов, как подозреваю, многослойная (как и полагается уважающим себя боссам). К тому же игра посвящена вообще-то подвигам Полководцев, так что сложность настроена на использовании армии и не одобряет "превозмогания" от отдельных личностей "в отрыве от коллектива". Тут же не "Герои 4", чтобы всего семь прокаченных персонажей нагибали весь мир... Потому, скрепя сердце, я решил помочь, в первую очередь, Октавиусу. И дело было не только в желании пополнить запас мана-кристаллов, выгребая его закрома подчистую. Победить следовало раньше, чем наступит "воскресенье", а значит, неизбежны большие потери в личном составе, из-за спешки. А кого лучше терять (если потерь всё-таки не избежать) - живых людей, присягнувших мне на верность, или демонов, которых я все равно потом убью, чтобы не получить удар в спину (за исключением лишь одного "козла")? Надеюсь, Винни не сильно огорчиться, когда лишиться своей суккубы. Любой демон, поддавшийся соблазну - враг, достойный лишь окончательной смерти. Это я уяснил очень крепко. И если Октавиус действительно подвержен какому-нибудь пороку, затмевающему его здравый смысл (не обязательно лени), то придется лишиться источника мана-кристаллов, но устранить угрозу. Я, в отличие от некоторых, способен преодолеть искушение жадностью. Всё равно на "том свете" деньги мне уже не пригодятся...