Далёкая мечта о "срыве"

Сбор трофеев, как я и предполагал, ощутимо затянулся. Впрочем, разработчики учли этот момент и даже на сложности "Невозможно" возникло уведомление о безопасном времени для разделения добычи. Уж слишком это ответственный процесс, при проблемах с которым и слаженные конст-пати распадаются, рассорившись вусмерть, как обычно, из-за денег. В нашей команде подобной проблемы не имелось по очень простой причине. Босса завалил я, единолично и всё ещё могу убить любого из группы, а то и всех сразу, хотя о цене перенапряжения не хотелось и думать. Не игровые персонажи прекрасно понимали, кому на самом деле принадлежит вся добыча (да и их жизнь тоже), а потому и не нарывались на неприятности, предпочитая тихо-мирно решить вопрос с распределением лута. Октавиус даже не сильно-то и возражал, когда ему, как полу-ифриту, было предложено заключить контракт напрямую, на почти тех же условиях, что и покорённой дроу, а не через "лампу джина", действительно способную гарантировать его лояльность на очень долгий срок, без возможности откровенного предательства. Что сдерживало аж Ифрита 6 ранга 40 уровня от желанной расправы с ничтожным демонологом 5 ранга 25 уровня, которому просто "повезло" (с лёгкой руки ИИ), найти ценный клад. Но стоит лишиться предмета-"якоря" и джин (в данном случае, полу-ифрит) сможет тут же переметнуться на сторону вора, как в сказке про Алладина, известного плута-"тихушника" из Багдада. Прямая клятва, с перекрытыми лазейками, благодаря обширному опыту спасателя, всё-таки надёжнее, при обращении с демонами, для кого решающим аргументом в споре было личное могущество, а не ловкость рук, коварная хитрость, или харизматичность очередного мошенника. В "Землях", как и многих других вирт-играх, слабые вынуждены подчиняться сильным, независимо от степени справедливости правления. Мой случай - исключение, а у тех же варваров, или Тёмных, всё гораздо проще. Можешь что-то отобрать, значит, это твоё. Светлые и те предпочитают "средневековую экономику", где высчитываются "очки вклада" (доли в добыче) и распределяются по юнитам. Даже если в результате кому-то не доставалась хорошая броня и из-за этого войско несло излишние потери, это никого не парило. Трупы обирали, распределяли добычу между собой и, возможно, злорадствовали, что им больше досталось трофеев, чем обычно. А если лута, по каким-то причинам, было меньше, то воины не стеснялись прирезать обладателей большого куша, включая своих Полководцев. Если те были не из Неумирающих, конечно, кого убивать попросту бессмысленно - всё равно вернуться и отомстят. Так что не игровые персонажи и, особенно, мобы, не ожидали от своей судьбы ничего хорошего, предпочитая жить сегодняшним днём, не думая о завтра. Удача была как бы не более опасна, чем неудача, поскольку находясь в группе от врагов проще отбиться, чем от "своих", внезапно оказавшись в битве один против всех. Так что отсутствие необходимости думать о сохранении своей жизни и доли в добыче, из-за возможного предательства, зависти, или просто плохого настроения, изрядно облегчало судьбу нашей группы. До тех пор, пока имелась "твердая рука", способная покарать нарушителя установленных правил. Потому хоть мне и не нужны подданные, поднявшие мятеж (ни живыми, ни мёртвыми), но придётся не только карать, но и миловать, чтобы не лишиться оставшихся союзников. В частности, Винни, на которого у меня были определённые планы. Маунт с телепортацией точно пригодиться в хозяйстве и не доставит больших хлопот, как дефективная Неумирающая, вроде Кристиана. Конечно, где-то в глубине души я понимал, что оборотень является полноценным разумным существом, почти что человеком, но его людское обличье не видел (кроме рук), нормальную внятную речь от него не слышал (кроме "у-у-у", обозначающего что угодно) и потому мысленно всё же считал его волком (умной собакой), нежели "хомо сапиенс". Ошибка восприятия, да, но вассал не делал ничего существенного, чтобы исправить ложное впечатление о себе как о "питомце", с некоторыми полезными функциями. Неужели его устраивала участь тяглового животного? Правда, мне неизвестно, чего он натерпелся в детстве, может, после жизни у дроу и такая судьба воспринимается как дар богов. В любом случае, предаст он меня, или нет, особого вреда, или пользы не получу, а потому пусть будет пока рядом. К соседству нейтралов, в отличие от злодеев и героев, отношусь спокойно. Главное, чтобы они вели себя предсказуемо и мне не приходилось напрягаться, в каждый миг ожидая внезапной "подлянки", просто потому что так кому-то захотелось... Дизайн карты в стартовой локации не поражал воображение и больше напоминал классический формат "дуэли". Два враждующих замка властителей по "разные стороны баррикад" и несколько фортов (башен, опорных пунктов) между ними, на пересечении нескольких дорог. Конечно, я не разведал всей карты, но мне не привыкать в играх, подобных "Героям", выкапывать Грааль, на основе неполной информации с обелисков, или мысленно достраивать схемы лабиринтов в старых головоломках. Достаточно уловить общий принцип и детали переставали иметь существенное значение, поскольку не могли изменить главной сути испытания для ума. Максимум, на что способны модификаторы - осложнить, или облегчить прохождение очередной локации, но и только. Замок Рыцаря (с одним из двух Источников) находится на востоке (или на западе, или на севере, или на юге... в общем, на "одном из полюсов силы"). Если выйти из ворот и двигаться прямо по дороге, то после некоторых блужданий можно выйти на Форт демонов, со свободной таверной. Вернее, на центральный торговый пост, ключевую точку противостояния, из-за невозможности поделить доход с которой и ссорились владыки, если я правильно понял "предысторию" конфликта. Все громкие разногласия, пустые поводы и ничего не значащие слова скрывали банальную жадность и стремление заполучить торговый путь в единоличное пользование. При продолжении маршрута по дороге, от Форта демонов, можно выйти к Башне Мага. Видимо, именно там (или в окрестностях) и располагался телепорт, ведущий в "Город-Плывущий-в-Облаках". Вряд ли бы Титаны, надменные громовержцы, стали бы далеко ходить, чтобы поболтать о том, о сём, с Героем Древности. Скорее всего, контакты были вынужденными и обоюдовыгодными. Должен же столь сложный механизм, как летающий город, подобно паровому дирижаблю гномов, хотя бы иногда спускаться к земле, для капитального ремонта и банального тех. обслуживания. Но не станут же высокородные маги, или величественные титаны, марать свои белые ручки, возясь в машинном масле, чтобы продлить срок службы старого как мир агрегата, летающего со времён Великих Империй. Потому мастерская гремлинов предоставляла живую силу для проведения нужных работ, где один юный ушастик и загорелся идеей стать "Архимагом Всеобщей Магии", проникнувшись духом могущественного артефакта древности. Технология производства "вечных" летающих городов была давно утеряна (чтобы не нарушать внутриигровой баланс), а новая технология требовала огромного количества мана-кристаллов (доната). Чем выше и недоступнее находился замок, тем дороже обходилась его эксплуатация. Безопасность тоже стоит денег, хотя её и не удастся "пощупать руками". Так что замки Порядка, захваченные мобами, или нпс у Неумирающих, ушедших из игры, продолжали парить недолго. Заканчивался срок подписки и на ещё одни руины, в окрестностях очередной стартовой локации, становилось больше. Вроде бы и идею "Завесы" ввели не сразу и не всем, а сначала разработчики обкатывали разные идеи, пытаясь подобрать уникальные фичи для каждого замка, в соответствии с "лором". Порядок летал в облаках, Инферно скрывался в "варпе", Лига Теней - в тенях, Природа вела своих адептов тайными тропами к зачарованной чаще, Некрополис попросту проклинал все вокруг и враги умирали, не доходя до вражеского замка, пока вложенная "магия смерти" не рассеивалась. И только Люди, изначальный замок, доступный к выбору без оплаты "премиум" расы, были открыты к захвату в любой момент, хоть с первой секунды появления в жестоком вирт-мире. Ибо нефиг отказываться заносить донат жадным админам. Впоследствии выбор существенно расширился, но это были всё-таки "малые народы", не являющиеся полноценными Замками, воплощениями шести базовых параметров. Морской народ освоил дно океана, северные кланы укрепились в недрах подгорного царства, люди-птицы заселили вершины скал, непокорные племена получали защиту "диких земель", которые были признаны настолько удачной идеей, что данную механику распространили на все новые аккаунты, а потом и дополнили "Завесой" (сугубо платной "защитой богов" для активных донаторов, желающих на время уберечь свои владения от посягательств врагов). Не представляю, на что рассчитывали подданные, поднявшие мятеж, не имея гарантий безопасности. Я же мог уничтожить их всех в одиночку, вместе с Фортом. Разве что Источник бы уцелел, после активного "артобстрела", но и то лишь из-за читерского свойства "неразрушимости". Видимо, воля юнитов к жизни (и здравому смыслу) оказалась слабее, чем принуждение от скриптов. Система приговорила их к смерти и они безропотно пошли на убой, не пытаясь обжаловать очевидно несправедливое решение. Тупые мобы... Никаких неодолимых препятствий так и не появилось на моём пути. Мелкие заслоны и несерьёзные патрули сносил за несколько раундов, не прибегая к помощи чудом уцелевших кадавров, по большей части занятых расчисткой дороги от наспех поваленных деревьев. Лишь изредка какому-то мертвецу везло найти "недобитка", выжившего после обстрела свитками и тогда звучал боевой рёв, истошный крик, а затем чавканье и почти что умиротворённое урчание "большого сытого кота". А "штрафбат" феодала так ни разу и не обнажил мечи, поскольку в их услугах попросту не было нужды. Но показатель страха у них рос не по дням, а по часам. Видимо, до них только сейчас стало доходить, насколько же близки они были к смерти, когда их "лордик" бросил мне вызов. Впрочем, не все мобы были способны верно оценить уровень угрозы, даже видя расправу над их "коллегами" собственными глазами. Ифрит был не одинок в неумении пользоваться мозгом. Ополченцы, кого я сам наставлял и снабжал снаряжением гномьего качества, выкрикивали оскорбления в адрес "слабака", ничтожного Призрака, похвалялись своей крутизной и вообще вели себя недостойно звания Человека. За что и были наказаны. Расслабившийся гарнизон буквально смело со стен и внутренний двор оказался усеян трупами самодовольных идиотов, забросивших тренировки, способные сохранить им жизнь. "Пулемёту" ведь без разницы чью жизнь забирать - Тёмных, Светлых, Нейтралов. Главное, чтобы сопротивление цели было ниже убойной мощности свитков, а остальное вторично. Экипировка "экспертного" уровня качества могла предоставить достаточную защиту и от магии II круга, но для этого требовалось научиться правильно ей пользоваться. А это ведь так трудно сделать, поскольку надо "напрягать мозг"... Заметка на будущее. Если у персонажа нет параметра "Интеллекта", или способностей к быстрому обучению, то давать снаряжение выше продвинутого ранга попросту бессмысленно. Правка явно поздняя, в самом начале проекта такой фигни не было, но жадные админы что-то подкрутили, чтобы заставить игроков платить больше, вкладываясь в прокачку навыков своих юнитов через донат, т.к. обычные тренировки стали практически бессмысленны для "мяса". Неудивительно, что даже Винни не ценил своих детишек, родившихся с низким потенциалом и гнал их на убой, наравне с обычными "бесплатными" волками, нанятыми в логовах 1 ранга. Неудачники никому не интересны. Сопротивление "замка" было подавлено мной с несколько избыточной жестокостью, но, право слово, я спешил и потому не церемонился с мятежниками, следя лишь за тем, чтобы не задеть невиновных, а какие "адские муки" претерпят предатели ещё при земной жизни - совершенно не важно. Требовалось сокрушить Деми-Лича до наступления "воскресенья", а сейчас полдень "субботы", повержен лишь один "эмиссар" из семи, а к боссу мы даже не подступились. У меня попросту нет времени на мягкое разрешение внутренних конфликтов, возникших на ровном месте, из-за чужой дури. -- Помилуйте, добрый господин! Стоит ли? Прислушиваюсь к "дару". Недостоин спасения. Что ж, вопросов больше не имеется... -- "Предавшим однажды веры нет"! -- А-а-а!!! Прелат, с холодной решимостью в глазах и заметно побледневшим лицом, бросился наперерез и оттолкнул дуло "пулемёта" в сторону от предателя. Мятежник, с чёрным сердцем, только что умолявший о пощаде, злобно оскалился и воткнул нож-засапожник под рёбра "Ване", не ожидавшему настолько явной неблагодарности за спасение. Ещё одно подтверждение, что "дар" не ошибается. Никогда. -- Эх... "Нанесение Ран"! Так, с мелкой сошкой покончили, теперь, что делать с вами, отец Иоанн? Если я полностью вылечу вас, то вы снова станете мешать моей работе. Проверил уже на сэре Кристиане, насколько люди подвержены глупым эмоциональным порывам. Так, что не обижайтесь, пожалуйста... "Замедление Яда/Кровотечения", "Стабилизация состояния", "Святилище"... Полежите пока, отдохните, подумайте над своим поведением, а я продолжу свою работу. Церковник попытался было снова вмешаться, но с дыркой в лёгких особо не побегаешь. На своей шкуре проверил. Опытный Прелат, на его месте, без проблем бы наложил "Исцеление" на себя, выдерживая боль, благодаря навыку "Боевой Концентрации". Но мой союзник всё ещё был скорее аколитом-недоучкой, с несколькими полезными перками, нежели полноценным вице-епископом, а потому провалил попытки собственного излечения и без моей помощи попросту бы скончался. Почти что нпс-герой 5 ранга 13 уровня был бы убит мобом 1 ранга 5 уровня, с помощью предмета, который в средние века и за оружие-то не считался. Позорище... Так что бледный и слабый церковник оказался почти что беспомощен и с ужасом наблюдал как я провожу казнь сначала мятежников, а затем и их семей, вместе с женами и детьми. Разумеется, я не крошил вообще всех подряд, скармливая иногда ещё живых "недобитков" своей ручной нежити, как это выглядело на взгляд постороннего, но мне и правда не хотелось задерживаться тут дольше, чем необходимо. -- Э... почему? Они же не виноваты! Малых детишек-то за что?! Аж крик души, придётся ответить, иначе и в самом деле как-то странно получается. Паладин и хладнокровная казнь несовершеннолетних. Но я ощущаю скверну, чувствую ответ "дара" и просто не могу поступить иначе. Стоит этим "невинным детишкам" вырасти и они прольют много крови по-настоящему невинных людей. Этого нельзя допустить. -- Отец Иоанн, они недостойны спасения. Уж поверьте моему опыту. Я знаю, что делаю и ни один праведный человек не пострадал сегодня от моих рук. Только закоренелые преступники, в чьих душах не осталось места Свету... -- Я знал! Я знал, что тебе нельзя верить! Ты такой же, как и другие! -- Отец Иоанн, не стоит делать поспешных выводов, под воздействием пустых эмоций... -- Нет тебе прощения, исчадье ада! -- Отец Иоанн, опять вы за своё... Моя раса, Призрак, относиться к нежити, а не является демоном. Будьте внимательны в выборе слов, пожалуйста... -- Властью данной мне Церковью, я отлучаю тебя от Света! "Анафема"! Э... -- Поздравляю, "Ваня"! Ты - деб... Так, стоп! Спокойствие, только спокойствие... Пока клиент не умер в реале и не "сорвался" окончательно, любую ситуацию можно исправить. Вопрос лишь в цене... Да и хорош бы я был, если бы проигнорировал свой же совет, "не поддаваться пустым эмоциям". Раз барашек, два барашек, три барашек... Так, вроде бы отпустило. Можно продолжать... -- Отец Иоанн, скажите, пожалуйста, вы внимательно слушали преподавателя на курсах для аколитов? -- Э... да, -- врёт, что очевидно и без подсказки ИскИна. -- Полагаю, вы разбирали на занятиях такой важный вопрос, как последствия для идио... того аколита, который решит использовать боевое заклинание, или боевую способность, находясь под защитой "Святилища", отражающего все, абсолютно все боевые заклинания, или способности в того, кто их использовал? -- Э... -- Не помните? Возможно, ваш наставник не счёл нужным акцентировать на этом внимания, -- или этот "альтернативно одарённый" прохлопал ушами все уроки, как и моё объяснение произошедшего, практически "прямым текстом", -- Тогда скажу так, чтобы до вас точно дошло, почему вы оказались в такой глубокой зад... сложной ситуации. "Святилище" отразило "Анафему" и теперь вы отлучены от Света и Церкви... -- Э... не может... быть... -- Хм, даже и не знаю, что теперь с вами делать... Призыв Ангела, по очевидным причинам, более нам недоступен. Благословлять оружие, для моего "Танца Клинков", вы тоже не сможете. Как и вести богослужения в Часовне, или Соборе, пока не разберётесь с вашей, хм, проблемой... Возникшей, обращаю ваше внимание, из-за банального недоразумения... Если бы вы использовали "Обнаружение Скверны" на тех, кого вы так рьяно бросились защищать, не жалея своей жизни, то вы бы поняли, что имеете дело с культом ереси, богомерзкими сатанистами, свергнувшими сэра Кристиана, законного правителя этих земель, а теперь пожелавшими погубить и меня, верного слугу Света, пришедшего покарать изменников... Вообще-то последние слова - брехня, о чём и свидетельствует ярко пылающая надпись "Ложь!", добавленная ИИ. Но недо-священник попал под "Анафему" и теперь не способен видеть интерфейс, к которому он был подключен через Церковь. -- Э... -- Это правда! -- с чего бы Кристиан вдруг решил поддержать наглую ложь? -- Проклятые мерзавцы отняли у меня замок! -- А, понятно, в нём заговорили пустые эмоции на фоне сопереживания мне как "полезной подушке для сна". -- Э... "Обнаружение Скверны"... Э... -- вот же "тормоз педальный", блин, но хоть догадался последовать совету и то хорошо... -- Отец Иоанн, вы же подвержены эффекту "Анафемы", блокирующей доступ к жреческим заклинаниям Церкви. Используйте свиток, пожалуйста. -- Э... откуда я знаю, что ты не подсовываешь мне проклятый предмет, подлое исчадье ада? -- Призрак является нежитью, а не демоном. Если бы я хотел вас проклясть, то давно бы это сделал куда менее затратными способами. У данного свитка имеется остаточная аура Света, не позволяющая наложить на него негативные эффекты. -- Э... -- слишком "много букафф" для его цифрового мозга? Ладно, пусть "дозревает"... -- Сэр Кристиан, помогите нашему Прелату освоиться с ограничениями "Анафемы" и, пожалуйста, проследите, чтобы он случайно не учудил что-нибудь, способное помешать ему вернуться на путь служения Свету. -- Я никогда не сойду с пути Света, змий-искуситель! Тебе не заставить меня пойти против Церкви! Разве он не понимает, что "уже" сошёл? Причем, безо всякого принуждения, сам себя и отлучил? Вряд ли. Тупой же, до невозможности, хотя и не является мобом... Или сейчас идёт стадия "отрицания", но мне совсем не с руки сопровождать его вплоть до "принятия" новой реальности. Пусть, вон, недо-рыцарь отдувается. Не одному же Винни все проблемы решать... -- У-у-у... -- Да, дружище, помощь Ангела, точнее Вестника, теперь нам недоступна... Но не переживай, справимся без помощи "свыше" и всяких там "козлов", не оправдавших доверия... Повторим всё, как и раньше. Только ты, да я, против всех, кто осмелится бросить нам вызов... Пятый ранг, шестой, седьмой, или восьмой, мне, в общем-то, без разницы. Они все, по сути, одинаковы. Различается только мера напряжения сил и время, нужное для их окончательного убийства... Оборотень тихонько "выпал в осадок" от перспективы "затащить ласт-босса", вместе с окончательно сошедшим с ума Призраком 1 ранга, отчего-то решившим, что и легендарные "супер-элитарные" существа, уничтожители целых миров, уже не проблема для возомнившего о себе невесть что бестелесного и, по всей видимости, абсолютно безмозглого сюзерена (что, кстати, правда, с сугубо формальной точки зрения)... Закончив с насущными делами, я настроился на тяжелую битву с тёмной гномкой в адамантовых доспехах, со статами, раскаченными до абсолютного предела её ранга. Магия не особо хороша в сражении со столь неудобной противницей, потому я крепко сжал "Косу Смерти" и запас мана-кристаллов, готовый в любой момент ускорить "дозревание" своего "козыря" и растратить "мораль" артефакта III круга, чтобы повредить хотя бы один элемент сверх-твёрдых доспехов, по праву считающихся несокрушимой преградой (для обычных противников, не обладающих "даром"). К моему удивлению, дверь в кузницу была закрыта и никто не выходил наружу, хотя густой дым, идущий из трубы и размеренные удары молота по наковальне намекали о том, что здание вовсе не пустует. А как же законы жанра? Традиции Тёмных красоваться своей крутизной? И выдавать монолог в духе, "у меня теперь есть супер-оружие и ты поплатишься за всё, жалкий смертный"? Странно это... Впрочем, что мешало гномке наложить звуковую иллюзию, установить ловушки, а самой затаиться в тенях поблизости? Я внимательно осмотрелся и не заметил никаких "сюрпризов", даже с помощью "дара", и сильно озадачился. Судя по "горячим следам", к кузнице подошла кучка злобных мятежников, они потоптались у порога, побились в дверь, наиболее дурные написали обидные слова, а затем толпа разошлась по своим делам, так и не осилив препятствие, в виде крепкой металлической двери мастерской гномьей работы. Подозрительно... Очевидно, что я был лучше подготовлен, чем неумелые ополченцы-предатели и без проблем сумел снести замок, ворваться внутрь, приготовившись к схватке с врагом, не уступающим Ифриту 6 ранга по мощи... Но заметил лишь уставшую гномку, в фартуке на голое тело. Очевидно не боевая экипировка для битвы насмерть. Скорее уж небольшой фан-сервис и, в некотором смысле, вынужденная необходимость для создания действительно могущественных вещей. Ведь именно в таком виде было сподручнее работать (во всяком случае гномам женского пола), используя все преимущества расы, класса и рун, нанесённых аккурат на кожу. Дварфийка замерла в неудобной позе, с молотком, занесённым над очередной заготовкой какого-то оружия, и удивленно смотрела на меня, без каких-либо признаков агрессии, хотя обстановка была довольно... неоднозначной. "Дар" подтвердил, что цель не враждебна и не притворяется. Тоже "заработалась" до неспособности адекватно реагировать на обстановку и просто не осознает, в каком виде предстала перед Неумирающим и какие возможны последствия. -- Там... на двери... звонок... был... -- произнесла "вроде-как-союзница", думая совсем о других вещах, нежели предательство. Тёмная гномка с трудом подбирала слова на Всеобщем языке, чтобы не спровоцировать ненужный конфликт родной речью, поскольку слишком хорошо знала, как реагируют другие расы на "слова какого-то заклинания на неизвестном языке", даже если она просто матюкнулась от неожиданности. Мне стало чуточку стыдно, за избыточную подозрительность, едва не стоившей ей жизни. "Ложная тревога", блин. Она не враг. В отличие от бывшего оруженосца. Так что я, осознав свою ошибку, осторожно убрал опасное оружие в инвентарь, поскольку и меня начало напрягать ощущение присутствия полу-разумной сущности, сияющей очень недобрым багровым огнём в темноте гномской кузни. Тёмная раса же, ей свет только мешает "творить". Но ради удобства гостя, гномка сподобилась зажечь освещение. И тут до неё дошло, во что же она сейчас одета. Не прошло и получаса. Мне были безразличны подобные "причуды". Когда в купальнике, почти что ничего не скрывающем, можно хоть фотографироваться, а в нормальном нижнем белье женщина почему-то считается чуть ли не голой. Хотя наряд гномки и правда оставлял мало места для фантазии. Но раз уж и местные суккубы не сумели меня впечатлить (после множества проектов "для VIP персон"), то бочкообразная гномка-бодибилдерша и подавно оставила равнодушным. Что, почему-то, огорчило дварфийку. Видимо, где-то в душе ей хотелось чувствовать себя симпатичной красоткой, привлекающей взгляды любого самца от 10 до 90 (с поправкой на расовые модификаторы). Но для этого не помешало бы скрыть сверхперекаченные мускулы, чтобы не распугивать целевую аудиторию. Рука у неё, будто нога слона в обхвате. Как треснет - мало никому не покажется. Наверное, и альфа-самцы, самоуверенные донельзя, почувствуют неправильность в "женских пропорциях" и предпочтут не нарываться на трёпку... Зачем вообще гномке нужен молот, с такими могучими "кувалдами"? Сила традиции, или просто привычка со времени, когда будучи мелкой соплюшкой помогала отцу в кузне? Несколько дурацкая тема для беседы со смущённой и малость огорчённой собеседницей, но надо же с чего-то налаживать диалог, прежде чем перейти к основной теме? У меня остались некоторые вопросы, которые не стоило задавать "в лоб", без предварительной подготовки, а то ещё рухнет в обморок (по примеру оборотня) и останусь до конца дня без квалифицированного кузнеца и некому будет изготовить спец. оружие, заточенное на уничтожение Деми-Лича. Нафиг такое надо... Как я и предполагал, дварфийка не отличалась склонностью к откровениям, как и всё Тёмные, предпочитающие скрывать свою личность. Особенно, если уже пережили в прошлом какие-то травмирующие события, от чего возникают разнообразные "глюки", а то и ментальные блоки, лишающие способности к членораздельной речи (как у одного "припадочного" вассала). Гномка заподозрила, что Неумирающий желает заполучить какие-то секреты её Рода, но я намеренно сделал акцент, что не собираюсь становиться конкурентом-кузнецом. Мне вполне хватило освоения базовых рецептов и начальных приёмов ремесла, достаточного для квалификации "оператора", а "механиком" пусть работает профессионал. Вряд ли мне удалось убедить настороженную гномку, на чьём теле до сих пор видны следы от долгих пыток, что я в самом деле не нуждаюсь в секретах подгорного племени, но и наш разговор пришлось вести в темпе, чтобы не опоздать к раздаче люлей Деми-Личу в рамках "субботника". Беседа довольно быстро перешла от детства в кузне к перспективе родить деток от волка и тоже потренировать родных кровинушек рядом с собой, в кузне. Переход получился уж очень резким, признаю, но время... "Цыгиль, цыгиль, айлюлю"... Каждому Форту, по-хорошему, нужен свой профи, с двумя-тремя помощниками, а у нас одна гномка на все владения и не может толком справиться с госзаказом. А есть ещё и текущий ремонт, замок рыцаря ветшает без соответствующего обслуживания, в форте демонов вообще кузницы сейчас нет, зато работы - непочатый край. Когда же к нам, в смысле, к Кристиану, перейдёт Замок-в-Облаках, то станет совсем туго. Без десятка техно-кузнецов, вкалывающих как "папа Карло", наш трофей попросту рухнет, потеряв большую часть своей ценности, а это убытки в многие тысячи золота, а то и сотни долларов... Конечно, я сильно "сгущал краски" и дварфийка чувствовала, что ей "втирают какую-то дичь", но сказать твёрдое "нет" тому, что грохнул 6 ранг соло? Она ещё не выжила из ума... И гномка явно не поверила, что ифрит сам себя убил, а потому и полагающейся "ачивки" в профиле нет. Ну, не огненному духу же её выдавать, в самом деле? Сошлись на том, что я весь из себя такой скромный, что скрываю заслуги. Чёртов штраф "Вольной Души", отсутствие навыков "Дипломатии" и умения убеждать женщин, не свойственное мне и в реале, а уж в вирте и подавно... Попробовал было воззвать к здравому смыслу собеседницы (бесполезно), ИскИну (так этот гад мне и помог, ага), Распорядителю Судеб (дохлый дракон остался безучастен)... О, а это идея! Я перешёл от защиты к наступлению и вытряс из гномки, не ожидавшей такого напора, подробности про лут с драконов. Тёмная не заподозрила подвоха и честно призналась, что не видела в живую ни одного легендарного ящера и искренне сомневается в том, что такие монстры вообще существуют, ведь описание и рисунки, сделанные "очевидцами", нарушают принципы элементарного здравого смысла! Вспомнив вид фантастического ящера, я мысленно согласился с гномкой. Ученые не верили в существование утконоса, считая, что чучело сшили из разных частей зверей, пока к ним не доставили живой образец. Так и тут, пока своими глазами не увидишь Дракона (хотя бы и Распорядителя Судеб при генерации персонажа), то сложно поверить в реальность таких чудовищ, способных жить только благодаря запредельной концентрации магии в организме. Как оказалось, чем могущественнее существо, тем дольше не только время перерождения, но и сохранность добычи, а также срок службы вещей, изготовленных из полученных материалов. Не очень-то и реалистично получается, но соображения баланса важнее недовольства отдельных шибко грамотных анонимусов, вычитавших статью в интернете, в духе, "10 фактов о (вставить_название)". Шкура, снятая с волка 1 уровня, имеет запас прочности в одну полную меру (что примерно соответствует 10+ ед. на начальной экипировке новичка в ММОРПГ). А если "залутать" оборотня 3 ранга (не нравятся мне такие кровожадные намёки), то прочность зачарованной кожи, с мягким серебристым мехом, под цвет глаз одной симпатичной гномки ("на вкус и цвет все фломастеры разные"), достигнет аж 4-5 мер прочности (в зависимости от мастерства ремесленника). И разница в рангах вовсе не ограничивается чуть более высоким сроком службы, т.к. в "Землях" имеется огромное значение у брони (числа, которое напрямую вычитается из урона, позволяя сократить получаемый ущёрб до нуля). Предмет из обычной волчьей шкуры, будучи использованный против врагов 1 ранга, испортиться примерно после десяти битв. Если у персонажа руки растут из правильного места и в сражениях не будет жёстко "критовать". Но уже предмет 1а ранга, за счёт "апгрейда", будет обладать порогом пробития в полтора раза выше, чем простой 1 ранг. Потому норма повреждений упадёт не просто с 1,0 меры до 0,67 (при прочих равных), а некоторые удары вообще перестанут наносить хоть какой-то ущерб как юниту, как и его экипировке, что позволяло серьёзно сэкономить на лечении и ремонте. 2 ранг против 1 ранга даст ещё более крутой эффект - 2,25 к 1 (также как и, например, 6 ранг против 5 ранга, т.к. правило х1,5 работало без глобальных исключений, на протяжении всей "таблицы крутоты"). 2а ранг (или разница в полтора стандартных ранга) имела модификатор 3,375 к 1. 3 ранг (два полных ранга) - 5,06 к 1. 3а ранг - 7,6 к 1. 4 ранг - 11,4 к 1... и т.д. По большому счёту, если бы не шанс многократных "критов", способных выдавать серии, не ограниченные количеством тактов, то разница в два полных ранга (х5) была бы абсолютно смертельной, непреодолимой "стеной", разделяющей победу и поражение. На старых аккаунтах, с правилом х2, ситуация была гораздо печальнее. В прошлом, ещё до истерии "срыва", криты могли сработать только один-два раза и потому донаторы нагибали всех и вся, без существенного риска огрести в ответ. Разработчиков полностью устраивала тотальная несправедливость в их цифровых владениях ("плати, или проиграешь", не нравиться - не играй). Но потом начались "срывы" и именно те, кто чаще всего контактировал с виртом (например, по работе, или из-за отсутствия личной жизни) стали первыми "жертвами оцифровки". Когда уже нет возможности вернуться в реал, "рычаги управления" утрачены, а "админские плюшки" перестают работать в "сорвавшемся" мире, то хочешь - не хочешь, а задумаешься о проблемах с балансом, ведь каждый допущенный косяк прочувствуешь на своей шкуре. И в случае ошибки, страдать придётся долго, до самого Второго Пришествия, без какой-либо надежды на помощь извне. Цифровое бессмертие, на начальном этапе, было плохо изучено и игроки зачастую сами себя лишали "врождённой защиты", по банальному незнанию "правил техники безопасности". А службы спасателей появились гораздо позже, чем факты окончательной смерти, из-за неосторожности, приняли поистине устрашающие масштабы. Иначе бы корпорации и на пушечный выстрел не подпустил бы государство к своим серверам, но если жить захочется, то "частники" и не на такие жертвы готовы были пойти... И ведь не желали чиновники-бюрократы взваливать на себя ответственность за чужие косяки, несколько лет отбрыкивались (с разной степенью успешности) от всё более отчаянных просьб о помощи простых людей, резонанса в СМИ и давления мощного "лобби" в правительстве, со стороны кланово-корпоративных группировок, сильно нервничавших от риска "самоубиться" при работе с капсулами полного погружения. Потом "срывы" дошли и до нейро-инферфейсов. Уже не обязательно было именно играть, чтобы утратить связь с реальным телом. Порой достаточно было просто выйти в сеть хоть на мгновение и, привет, оцифровка. Тогда уже стало не до мелочных обид, подковёрных интриг и вымогательства взяток. Мертвецам деньги ни к чему... Журналисты, зачастую не умеющие ничего, кроме как умело врать, тоже поддались массовой истерике, опасаясь попадать в объективы цифровых камер, т.к. это тоже могло (внезапно!) привести к "срыву". Или как говорили простые люди, "к краже души". За попытку что-нибудь сфотографировать могли побить камнями, а историками позже был отмечен и "год без селфи". Ни одна безмозглая "курица" не щёлкнула себя в зеркале за отчетный период в 365 дней, что как бы намекало на масштаб тихой (а кое-где и очень громкой) паники. СМИ публиковали заголовки, о угрозе гибели всего человечества, скатывании в каменный век (будто забыли про множество других эпох, при которых люди вполне успешно выживали и без квантовых компьютеров). А в интернет, одно время, совались только отчаянные сорвиголовы, кому уже нечего было терять. В общем, люди развлекались, как могли, в меру своей испорченности. А затем серьёзные граждане разобрались-таки в феномене "срыва" (а впоследствии и "дара"), научились использовать новое явление во благо, наработали методики возвращения из "оцифровки" и общественный порядок был восстановлен (пусть и с некоторым трудом). При посильном участии "старо-новой" прослойки населения - аугментов (или по-простому, киборгов) на службе человечества. Кого и очередью из станкового пулемёта, с ЭМИ-гранатой, не факт, что остановишь, т.к. требовалось одновременно уничтожить и физическое, и информационное "вместилище духа". Иначе сильная душа попросту переходила в следующую "болванку" (марионетку, куклу) и противостояние могло продолжаться до полного уничтожения одной из сторон конфликта. И чем праведнее был человек, тем могущественнее и устойчивее становился (что было похоже на искусственно сформированный "дар", но до естественных вариантов, понятное дело, не дотягивал). Потому аугменты были склонны становиться более добрыми и справедливыми, с течением времени, хотя бы из банального желания увеличить свои шансы на долгую и счастливую жизнь. А также на случай, если придётся столкнуться с отщепенцами, использующими свой "дар" во зло, который быстро угасает от неправедного применения, но и один маньяк успевал погубить немало жизней, прежде чем его удавалось остановить. "Старина Кольт" уже не мог делать одних людей равнее других - требовался врождённый(?) талант, или глубокая модификация всего тела, чтобы держаться на общемировом уровне. И всё-таки весёлое было времечко, в итоге, положившее конец большинству войн в мире. Да и как с аугментами воевать-то? "Калашом" что ли? Это не обладатели "дара", уязвимых мест попросту нет (если не врезать "даром", конечно, но ссориться с государством - это уже "клиника"). По некоторому размышлению, я собрался повторить "урок истории", в отдельно взятом виртуальном мирке, для теста самой принципиальной возможности. Чем дольше живёт вирт, после момента "срыва", тем ближе он к реальности, а значит, тем слабее на него влияет "дар" и становиться выше эффективность аугментов. Так что эксперимент с дварфийкой, живой носительницей древних знаний, считающихся утраченными, мог дать мне ответ (или хотя бы его часть), на кого следует сделать ставку в предстоящей битве с Деми-Личем. На разумных Героев, наделённых многочисленными талантами, или можно уже переходить на конструктов-големов (без нежити, ясное дело), с полноценным ритуалом оживления искусственно выращенных тел (подобно "рождению" Титанов, в статуи которых попросту переселяют души героев древности). Я обратился с просьбой помочь к "дару", универсальной "палочке-выручалочке" и огорошил дварфийку новостью, что ей следует собирать всё необходимое, чтобы залутать Дракона. Благо "срок годности" пока ещё не истёк - осталось примерно девять дней, "с хвостиком". Как доберёмся до логова, будет уже без "хвостика". Путь в самый низ, глубже Подземелья и Инферно, к самым основам мироздания, предстоит неблизкий. Если бы не индивидуальные телепорты и большой запас мана-кристаллов, то не факт, что мы бы успели вернуться до "воскресенья". А так, управимся к обозначенному сроку (наверное). Призрак, в конечном счёте, был прав. В мире "Земель" невозможно эффективно работать с цифровыми душами без приличных запасов психо-кости (спасибо жадным админам, слишком круто закрутившим гайки в монетизации, себе же во вред). А где ещё можно получить массу нужного материала, как не со скелета Дракона? Распорядитель Судеб, наверное, не сильно обидится, что его останки пойдут на доброе дело - спасение мира от очередной напасти. Кровь, органы и прочее, скорее всего, уже испортилось, но чешуя-то сохранилась и отлично заменит компоненты роя в билде "святого оружия", для уничтожения высокоранговой нежити, которую без средства IV круга фиг пробьёшь... И у меня хватило бы ума использовать исключительно дефицитный ресурс только в самом крайнем случае. Поскольку вряд ли когда-нибудь ещё, даже за всю цифровую жизнь в "срыве", удастся залутать самое сильное существо этого мира. Это и в самом деле шанс, который может не выпасть и за десять тысяч лет. А когда Распорядитель Судеб возродиться, то все оставшиеся ресурсы лучше ему вернуть, во избежание крайне нехороших последствий. Драконы очень не любят персонажей, с экипировкой из своих сородичей (это я ещё по ДнД знаю). Всё-таки самый главный нпс этого мира круче меня - это факт, который и специализированным "даром" не перешибить. Слишком велика разница в опоре. За мной стоит, хорошо, если собственное тело, а ящера поддерживает вся совокупная мощь ИскИнов и пользователей, подключенных к игре. Банально не осилю такого "кадра" в одиночку, даже если решу сдохнуть, но забрать его с собой в могилу. А каждый раз собирать полный рейд самых топовых игроков со всех серверов, чтобы отбиться от гнева разъярённого Дракона - задачка непосильная для псевдо-Неумирающего, у которого и личный уровень выше сотни повыситься не может. Хотя минимальное, но недостаточное условие для начала разговора с действительно серьёзными людьми - это божественный (1000+) уровень. И, конечно же, парочка миллионов в твёрдой валюте для взяток, чтобы меня хотя бы согласились оставить в живых, не то, что выслушать с вниманием и предпринять какие-то меры по результатам беседы. Вот и получается, что драконья экипировка, мечта многих геймеров "Земель", послужит мне разве что один раз, да и то, если я крепко накосячу с Деми-Личем, а потому иного выбора не останется. А потом за бездарную растрату придётся объясняться с Распорядителем Судеб. И, думается мне, "разговор по душам" получится очень непростым и без подобных неприятных сюрпризов. Но уж слишком высока может оказаться цена поражения, при отсутствии легального способа самовоскрешения при моём самопальном подключении через уязвимость, вполне возможно, что и не предполагающего "второго шанса". Вот и приходится идти на поистине драконовские меры предосторожности, чтобы не потерять всё, из-за собственной глупости, или банальной неосторожности. Если всё станет совсем плохо и я не ошибся в своих оценках, то психо-кость, как и слабый аналог аугментации, сможет удерживать мою душу от распада какое-то время, даже после гибели физического тела. А это всё-таки лучше, чем ничего и даёт некоторую свободу манёвра. В том числе, для возможности избавления от "прямого подключения к сети", с более высоким шансом пережить операцию. Тоже серьёзный плюс заморочиться и очень бережно отнестись к материалу, который ещё и правильно обработать нужно, а ни у меня, ни у гномки таких знаний и близко нет. Нужен легендарный мастер-кузнец и чтобы как-то договориться с ним, остаётся чуть больше девяти дней. "Срок годности" неумолимо тикает и доступа к расходнику, замедляющему распад, нет, т.к. требуется "платиновый аккаунт", а то и "вечная подписка". Уж слишком велика ценность добычи с внерангового мирового босса, которого, по изначальной задумке разработчиков, вообще убить было нельзя, но Неумирающие как-то справились...