*Flashback*
— Твое сегодняшнее поведение меня разочаровало. Я же велел не убегать или ты меня не слушаешь? — Шин твердо смотрел перед собой, скрестив руки на груди. Волосы парня были растрепаны, одежда порвалась в некоторых местах из-за слишком быстрого перевоплощения из волчьей в человеческую форму.
Девочка знала, как это его злит и как он не любит столь резкие перевоплощения, предпочитая после этого часами просиживаться в ванной в полном одиночестве. Тот факт, что он сейчас не занят любимым делом, а стоит перед ней, еще раз подтверждает ее опасения — наказание будет суровым и неотложным. Золотистый глаз первородного вампира угрожающе блестел в полумраке комнаты, а губы были плотно поджаты, что также не предвещало ничего хорошего. Девочка же, вся напуганная, прижималась к шершавой поверхности стены, нервно кусая губы. Очередная попытка выбраться не увенчалась успехом, а все из-за излишнего любопытства. Хотя, в глубине души, она знала: куда бы она ни пошла, Шин ее найдет, наказав жестче прежнего.
— Что ж, если не хочешь по-хорошему…
— Больно! — крикнула Арис, когда вампир переместился к ней вплотную, — они делают мне больно! — вытянув руки, она продемонстрировала окровавленные, закованные запястья. — Я буду послушной, сэмпай.
Издав ехидный смешок, он схватил цепи и потянул на себя, отчего девочка упала на колени прямо перед ним. Густые волосы черной вуалью закрыли ее лицо.
— С возрастом твой характер становится все омерзительней, — злобно бросил он, но при этом все же сел напротив и снял тяжелые кандалы с натертых до крови рук.
Арис немедля отползла в самый дальний угол комнаты, обнимая раненными руками колени. Ожидание чего-то страшного болезненно терзало все внутри, заставляя маленькое тело все больше сжиматься в ужасе.
— Ведешь себя как животное? Тогда и обращаться с тобой я буду соответственно, — голос жесткий, словно хлыст эхом раздался в комнате, все приближаясь к ней.
— Не подходи ко мне! — неожиданно для себя, крикнула она.
Сев на колени, напротив Арис, он убрал ее волосы в такой свойственной ему манере, так же как и всегда. Тсукинами медленно погладил ее поцарапанную щеку тыльной стороной ладони, другой рукой взяв окровавленное запястье. Остановив взгляд на лице девушки, он начал вглядываться в черты ее лица. Она менялась, взрослела и становилась все похожей на ненавистный и любимый образ из прошлого. Чем больше он смотрел в ее черные глаза, тем глубже погружался в некую ностальгию, испытывая горькое чувство сожаления и тоски. «Я тебя ненавижу». Сжав ее запястье, он впился в тонкую кожу острыми клыками. Кровь, хлынувшая ему в рот, приятно обжигала своим теплом. Он настолько привык к этому вкусу, что сам не заметил, как стал одержим им и уже не мог променять на что-то другое.
— Нет! — Арис вырвала запястье из его рук, крепко зажмурившись. — Хватит!
В удивлении Шин отошел, ибо впервые она оказала ему такое сопротивление. Девочка же опустила голову, как всегда боясь встретиться с его яростным лицом и блестящим нечеловеческим огнем глазом, смотрящим на нее сквозь стекло очков, но тут же, собрав волю в кулак, подняла на него взгляд. Парень, улыбаясь словно дьявол, снял перчатку и до крови прокусил свой большой палец. Ярко-красная капля крови медленно потекла из маленькой, но достаточно глубокой раны. Поняв его намерения, Арис неистово покачала головой в знак отрицания, скривив рот.
— Я не хочу… не буду… после этого мне снятся плохие сны. Лучше наказание, чем это, — она отвернулась.
— Дважды повторять я не стану, милая, — схватив ее за шиворот, он притянул девочку к себе, — ты ведь будешь послушной?
Глубокий вздох в повисшей тишине в дуэте с обреченным кивком головы были ответом на этот жестокий вопрос. Осторожно взяв окровавленную руку Шина, она медленно поднесла к своим губам, слизнув невыносимо горькую кровь. Скривившись, она отвернулась.
— Умничка. Больше не выходи из комнаты, пока я не разрешу, поняла? — довольно проговорил вампир.
— Это все потому, что я видела тех девушек, которые издавали странные звуки в твоей комнате? — невинно похлопала Арис глазами и полностью повернулась к нему.
— Тебе пока рано смотреть на такие вещи, — отпустив девушку, Тсукинами отошел и улыбнулся. — Однако… — подняв ее расцарапанное лицо за подбородок, он заставил ее посмотреть себе в глаза.
Подавшись вперед, Шин в мимолетном поцелуе коснулся своими губами ее щеки. Арис тотчас ахнула от неожиданности, замерев в шоке. От этого непредвиденного действия с его стороны, она почувствовала тепло, которое волнами начало распространятся по телу. Новое, непонятное чувство сковало душу и заставило руки дрожать. «Обычно все, что делает сэмпай доставляет мне боль и неприятный холод, но сейчас… я чувствую… тепло. Что это такое?»
Тсукинами сам не понимал, чем был вызван такой неожиданный порыв нежности и удивился своему желанию повернуть голову и коснуться ее нежных, еще невинных губ, своими. Арис, словно прочитав его мысли, немного повернула голову, чтобы он смог поцеловать ее в губы. Стоило ей это сделать, Шин резко отстранился.
— Сэмпай? Что это такое? Мне… было приятно. Можно еще раз? — сердце бешено колотилось, а на щеках выступил румянец.
Вампир не выдавая удивления, вновь опустился к ее лицу. В ожидании девочка закрыла глаза, ощутив его дыхание на лице. Щелчок. Арис распахнула глаза в замешательстве, когда он вместо поцелуя, сковал ее шею железным обручем, от которого отходила тяжелая цепь, прикрепленная к стене. Безжалостная, черная реальность вновь обрушилась на хрупкие плечи. Отстранившись, Тсукинами раздраженно посмотрел на недоумевающую девочку, которая еле сдерживала слезы.
— Даже не буду спрашивать, откуда ты этого нахваталась.
— Сэмпай… Пожалуйста… — молила она, заливаясь горячими слезами.
— Заткнись! — крикнул он с особой злобой. — И даже не пытайся высвободиться. Мне надоело прочищать цепи от твоей крови. Она принадлежит мне и будь добра, не трать ее попусту.
Молча, она подняла на него заплаканные глаза, но так же обреченно и опустила, всхлипывая. Шин, хладнокровно развернулся спиной и ушел, громко захлопнув за собой дверь. Арис, оставшись наедине, осторожно прикоснулась к стальному обручу, мучительно сжимающему горло. По щекам стекали слезы, капая на холодный пол. «Почему? За что? Я лишь хочу, чтобы сэмпай меня любил» Ей стало еще тяжелее, и, опустив голову, девочка с нестерпимой болью разрыдалась громче.
*End Flashback*
Буйство красок медленно сменялось прозрачностью и сыростью, наполняя все некой аурой грусти и меланхолии, что предвещало о наступлении настоящей осени. Разноцветные листья летали над головой, бесшумно падая под ноги проходящим мимо людям. Девушка в черном плаще, что стояла посреди этого великолепия, задумчиво крутила в руках пожелтевший буковый лист, в то время как другой рукой прижимала папку с недавними рисунками к груди. Арис, прервав мысли, зашагала по ковру из пожелтевших листьев, не имея желания промокнуть под начинающимся дождем.
— Я дома, — уже, будучи в квартире на окраине, которую они снимали с милой девушкой по имени Наоки, сказала она.
— Вдохновения совсем нет? — светловолосая голова показалась из кухни. Наоки знала, как ее соседка относится к своему творчеству, и понимала, каким мучительным процессом для нее является поиск вдохновения.
— Не то чтобы вдохновения. Я… я просто не могу спать. Мне снятся кошмары, — Арис прошла в маленькую гостиную, положив папку на маленький столик.
— Опять? Опять тот дом? — светлые брови Наоки в удивлении взметнулись вверх.
Арис кивнула, достав из папки нарисованные ею изображения особняка, который уже более пяти лет она видит во сне.
— Ты так детально прорисовала свой сон, — сказала девушка, с интересом рассматривая акварельные листы.
Отложив рисунки, Арис достала напечатанную на принтере фотографию и протянула ей.
— Я нашла в сети фото похожего особняка и думаю…
— Дорогая, наверное, ты и раньше видела тот дом вот и снится он тебе, — предположила соседка, посмотрев на огромное поместье, запечатленное на фотографии.
— Нет. Этот дом. Он… он в моей голове. Почти каждую ночь я вижу его во сне, и каждый раз там происходят разные события, которые я не могу вспомнить после пробуждения, — Арис рассказывала девушке о своей способности видеть и чувствовать намного больше, чем обычные люди, но опустила все, что могло навлечь на нее беду. — В любом случае пойду туда завтра после занятий.
— Будь осторожней, — Наоки, нахмурилась, но решила не отговаривать, ибо знала, насколько для нее это важно.
— Я все о своем, — встала Арис на ноги, убрав челку с лица, — как у тебя дела?
— Я так волнуюсь, на следующей неделе у меня пострижение, — нервно потирая руки, сказала девушка.
Арис давно знала, что Наоки яро верующая девушка и ее главной целью является служение Богу и людям и именно по этой причине она твердо решила стать монахиней.
— Я надеюсь, это твое осознанное решение и там ты найдешь покой, — улыбнулась она, — ладно, я опять на поиски вдохновения, — подмигнула девушка, схватив со стола альбом.
***
Начавшийся дождь не разогнал студентов со двора элитной академии Ретэй. Напротив, молодые люди в формах еще с большей охотой устроились на скамейках, обсуждая каждый свое.
— Я так устал после концерта, да еще дождь и есть хочу ужасно, — Коу с измученным видом шагал рядом с братом, направляясь в сторону главных ворот.
— Хватит ныть! Тебе не пять лет, — недовольно проговорил Юма. — Лучше скажи, где Руки и Азуса?
— Я тебе что навигатор? — блондин закатил глаза, пройдя вперед, но заметив злобный взгляд брата, вернулся. — Руки сказал, что придет попозже. Он пошел куда-то с Азусой.
— Хороший мальчик, Коу, — ухмыльнулся вампир, хотя в душе насторожился.
— Иди нафиг! — высунув язык, буркнул идол, абсолютно не зацикливаясь на происходящем.
***
Несмотря на то, что Арис сидела на своей любимой скамейке в столь излюбленном ею парке, вдохновения все не было. Лишь кривые линии, нарисованные в результате глубоких раздумий, украшали некогда белоснежный лист. Ее постоянно что-то отвлекало: то шуршащие под ногами прохожих листья, то всплески воды, то еще что-нибудь. Девушка предпочитала приходить сюда лишь ранним утром и всегда так и поступала. Но сегодня, нечто заставило ее прийти сюда именно под вечер, когда мокрые скамейки пустуют, а из живых существ лишь сизые голуби, да пухлые белки. Уже давно привыкнув к своим способностям, она знала, что нужно поступать так, как велит интуиция, ведь именно благодаря ей она сейчас на свободе и так далека от тягостных воспоминаний. Усилившийся дождь мог стать причиной порчи столь любимых и дорогих для Арис рисунков. Сердце екнуло, стоило капле упасть на драгоценные изображения, которые она так трепетно берегла. Быстро захлопнув альбом, девушка накинула рюкзак через плечо и побежала прочь от ливня.
***
— Тебе лучше, Азуса? — заботливо спросил Руки, посмотрев на младшего брата через плечо.
Парень, легонько прикоснувшись к бинтам на руке, апатично произнес:
— Да… лучше… мне так нравится дождь, — подняв серо-фиолетовые глаза к небу, продолжил он.
Внезапно в нос ударил манящий, сладковато-пряный запах, не свойственный обычным людям. Посмотрев на Азусу в замешательстве, Руки понял по его взгляду, что он не единственный, кто почувствовал этот редкий аромат крови.
— Я думаю, нам стоит… — Руки не успел докончить фразу, как кто-то с разгону врезался в него сбоку, выронив миллионы рисунков. — Какого?! — парень, благодаря неимоверной физической силе, даже не сдвинулся с места, в то время как фигура, столь бесцеремонно налетевшая на него, не удержалась на ногах, упав в лужу.
— Прошу прощения. Я вас не заметила, извините, — не осмелившись поднять на незнакомца взгляд, Арис начала подряд извиняться, подбирая с земли испорченные грязью листы. «Нет. Нет. Нет. Только не это».
Руки с презрением наблюдал как девушка, чье лицо было скрыто под капюшоном с особым трепетом собирает рисунки, даже не обращая внимания на то, что она вся промокла. Внимание вампира привлек один из листов, на котором был изображен большой волк с ярко выраженным, золотым глазом. «Не может быть».
— Извините, — промямлила девушка, потянувшись к последнему рисунку, но обнаружила его в руках того самого незнакомца, в которого она врезалась. Подняв голову, она вопросительно посмотрела на высокого юношу, но тот даже не удостоил ее взглядом.
— Тупой скот, — бросил темноволосый парень, брезгливо выкинув рисунок в сторону. — Пойдем, — коротко бросил он парню с перебинтованными руками, который все это время молча наблюдал за девушкой.
Арис в ужасе потянулась, чтобы поймать драгоценный лист бумаги, а когда повернулась, чтобы сказать пару ласковых слов грубияну, то к удивлению, не обнаружила ни его, ни его спутника нигде. С болью в сердце, она взглянула на измазанный грязью рисунок. «Почему именно этот?» Разразившийся гром в сочетании с неприятным холодом промокшей одежды, прервали мысли девушки, вынудив поскорее запихнуть альбом в рюкзак и побежать домой.
