Шаг за шагом

      Личное время - вот, что сейчас было нужно Мэй. За последних пару дней много всего произошло. Мысли путались. Образы вчерашнего вечера и сегодняшнего утра мешали трезво мыслить. Мелинда оттолкнулась от бортика, чтобы в третий раз пересечь бассейн. Плавание было хорошей идеей - та самая необходимая передышка, пока ее мужчина увлекся готовкой. Наедине с собой было о чем подумать. Прошедший день был наполнен таким количеством эмоций, с которым женщине тяжело было справиться. Любовь, как волна бушующего океана, сбив с ног, накрыла с головой и затягивала в пучину знакомых, но забытых волнений. Контроль над собой и своими эмоциями по отношению к Колсону, был её сильной стороной. Так она думала с тех пор, как отказалась от идеи испортить их дружбу любовной связью и дать шанс Эндрю. Сейчас, уверенными движениями рук разрезая водную гладь, Мелинда задавалась вопросом, не было ли это решение ошибкой?       Её уединение было нарушено, когда Колсон присел на краешек бассейна опуская ноги в воду. На нем были шорты и голубая футболка. Фил наблюдал за тем как плавно движется Мэй под водой. Когда она вынырнула перед ним, он улыбнулся. - Давно не видел, как ты плаваешь. - С той миссии под прикрытием в Сен-Тропе?       Она встала на ноги и провела руками по волосам - это выглядело как кадр из рекламы дорогого шампуня. - Думаю, сейчас я могу признаться, что наслаждался каждой минутой проведенной с тобой у бассейна. - Ты же не думаешь, что это было незаметно? Они оба усмехнулись, ненадолго предавшись воспоминаниям. - Может, ты хочешь присоединиться ко мне сейчас? - предложила Мелинда. - Заманчиво, но нас ждет обед, не хотелось бы кормить тебя остывшей едой. - Что ты приготовил? - Это секретная информация! Надеюсь, ты успела проголодаться? Хитрая усмешка в его глазах намекала на их поздний завтрак, который включал омлет с беконом, свежесваренный кофе и секс на кухонном острове. - Возможно, - Мелинда сделала шаг приближаясь к нему и положила руки на его колени, - а мы могли бы поесть тут? - Кивком головы она указала на столик между двух лежаков перед бассейном. - Кухня тебе уже не нравится? - Почему же, утренний десерт, - с удалением на слово "десерт" произнесла она, - был изысканным удовольствием! - А ты гурман! - Фил наклонился и захватил её губы, целуя медленно. Мэй почти потеряла нить разговора, когда поцелуй прекратился, но собравшись с мыслями смогла продолжить: - Если серьёзно, просто соскучилась по солнцу! Это было честное признание и она надеялась на его понимание. Без лишних разговоров Фил поднялся на ноги и направился в дом.       Уже через десять минут, расположившись на лежаках, они наслаждались пастой, приготовленной Колсоном по фирменному рецепту его мамы. Мелинда издала приглушенный стон отправляя последнюю вилку в рот. - Фил, это очень вкусно! - облизав соус с губ, она отставила пустую тарелку. - Моя мама готовила мне эту пасту по воскресеньям. Мы всегда много болтали, пока я крутился на кухне, наслаждаясь запахами и тем, как трепетно она относилась к процессу. Я всегда просил добавки и мама счастливо улыбалась, наблюдая с какой скоростью во мне исчезает еда, - мужчина грустно улыбнулся ставя свою тарелку на столик. - Ты тоскуешь по ней… - скорее утвердила, чем спросила Мелинда. - Всегда, - ответил он, встречаясь с Мэй взглядом, - но я рад этим воспоминаниям. От них тепло. Мамы давно уже нет, но я всё ещё помню её голос и запах, помню наши маленькие традиции и много счастливых моментов. Я благодарен за это. Джемма права, люди не уходят от нас после смерти, они живут в наших сердцах. Повисла пауза. Они могли читать это в глазах друг друга, оба подумали о его неизбежной смерти. Мелинда не знала, как будет жить без него, но не хотела говорить об этом. Чувствуя, как подступают слезы, она отвернулась и устроилась поудобнее, вытянув ноги и закрыв глаза якобы от слепящего солнца. Вздохнув, но ничего не сказав, Фил последовал её примеру. Некоторое время они просто лежали погруженные в свои мысли. - Чем займемся дальше? - спросил Колсон. - Не знаю, - она открыла глаза и посмотрела на него, - есть какие-то предложения? Он изменил свое положение, опустив ноги на землю, и сел к ней лицом. - Мы могли бы поиграть. Её брови поднялись вверх в удивлении. - Во что? - Я подумал про “Правду или действие"? Помнишь, как в былые времена в Академии? О, да, она прекрасно помнила. Это был первый раз, когда они находились в близком контакте вне матов для спарринга. Была очередь Мелинды отвечать и как назло вопрос задавал Гаррет. Конечно, она понимала, что этот тип не упустит шанса спросить её о чём-то очень личном и потому без колебаний ответила “действие”. В общем, хорошего варианта тут не было, Гаррет всё равно умудрился напакостить, заставляя Мэй сесть на колени Колсону самым пошлым образом и, цитата, “пометить его". Они оба чувствовали себя неловко, но выбора не было. Мелинда осторожно устроилась на нем верхом, расстегнула три верхние пуговицы его рубашки и под свист и аплодисменты других игроков оставила яркий засос в самом низу мужской шеи, чтобы его можно было скрыть под воротничком. - Я помню. Кажется тогда ты не знал куда деть свои руки, а по цвету щёк мог бы сравниться с лобстером. - Нам было едва по восемнадцать! - Возмутился Фил, - на моих коленях сидела горячая красотка на глазах у однокурсников вытворяя нечто своим языком на моей шее. - Нам не нужно играть, чтобы я оказалась на твоих коленях сейчас. - Кто сказал, что я хочу действия, может меня интересует правда? Мелинда долго смотрела на него, пытаясь понять, насколько он серьезен. Выражение лица Колсона было непроницаемым, он не улыбался, но и не хмурился. Просто ждал её согласия, по-видимому не сомневаясь в своем успехе. Подумав, женщина поняла, что у нее тоже накопились вопросы, на которые она хотела получить честные ответы. - Какие правила, - наконец приняла решение Мэй, - есть какие-то ограничения? Фил улыбался мысленно празднуя победу. Как человек, у которого всегда был план, и план для плана, он уже обдумал варианты и тут же выпалил: - Только трижды за игру мы можем выбрать действие. Нельзя менять решение, после того, как услышал задание/вопрос. Отвечать нужно развернуто и, конечно, честно. - Можно ли отказаться от ответа на вопрос или выполнения действия? - Да, один раз за игру. Но я бы этого не хотел. Было бы здорово не иметь секретов друг от друга. - Людям нужны секреты. - Возможно, ты права. И всё же... - Хорошо, - перебила Мелинда, - я готова начинать. На самом деле она все еще была не уверена, что это хорошая идея, но ведь это был Фил, она доверяла ему, как всегда. Поднявшись, Колсон подошёл и протянул руку, предлагая Мэй встать. Она вложила свою ладонь в его и поднялась со своего места. - Пойдем в беседку, там будет уютнее, - он коротко поцеловал её в нос и потянул за собой.       Спустя несколько мгновений они комфортно устроились на белом мягком матрасе в беседке у бассейна, усевшись лицом друг к другу в окружении бирюзовых подушек разного оттенка и размера. - Итак? - спросила женщина, не зная, что делать дальше. - Ты можешь начинать первая. - Хорошо. Я просто задаю вопрос? - Получив согласный кивок, она продолжила, - правда или действие? - Правда. Мелинда задумалась. Ей казалось, что она знает, о чем спросить, но ее уверенность рассеялась. В конце концов она решила начать с простого. - Как думаешь, чем бы ты занимался, если бы не стал агентом? - Не знаю, - Фил задумался на пару секунд, - я неплохо знал историю, - как только он произнес эти слова Мэй поняла, что поторопилась с вопросом. Конечно, во Фреймоворке он был учителем. Была это манипуляция Аиды или программа основывалась на подсознании, в любом случае, вспоминать об этом было тяжело обоим. Но Фил проигнорировал всплывшие в голове образы из компьютерной реальности и, как ни в чем не бывало, отвечал: - А ещё я люблю готовить, возможно, я бы смог стать успешным поваром и даже открыть свой ресторан. - Ты был бы хорошо в этом, - одобрительно улыбнулась Мелинда, думая про свои самые вкусные ужины, приготовленные им. - Тогда моя очередь, - развеселился Фил, - правда или действие? - Правда, - ответила Мэй быстро. Ей было интересно, о чем же он её спросит. - Как давно ты поняла, что любишь меня? - Уау, - её глаза округлились, - мог бы начать с моего любимого виски. - На этот вопрос я уже знаю ответ. - Цветы, может быть? - попыталась отшутиться она. - Ты можешь отказаться от ответа, если хочешь. - Немного разочарованно произнёс он, нервно проводя рукой по волосам. - Когда я сдавалась так быстро? Заметно приободрившись, Колсон улыбнулся одними глазами. Перед тем как признаться Филу в своих чувствах она как раз вспоминала, когда она поняла, что любит его. Ответ не сильно её обрадовал и вряд ли порадует его. - Я скажу, но я надеюсь, что ты не будешь думать обо мне плохо. - Невозможно. Мелинда вздохнула, помедлив ещё немного. - Это случалось несколько раз. - Немного опешив от подобной информации Фил полностью обратился в слух, а Мелинда спокойно продолжала. - Впервые я поняла, что чувствую к тебе больше, чем к просто другу или другим мужчинам, незадолго до миссии в России, на которую, как ты верно тогда заметил, я попросилась сама. За несколько месяцев до этого, если помнишь, ты получил ранение. В ответ Колсон приподнял футболку и провёл пальцами по ребрами с правой стороны. - Стамбул, август 1998, одно из первых. Пуля прошла по касательной, здорово повезло. Но тебе не было на той операции, не понимаю, как это связано. - Вот именно, меня там не было! Узнала случайно, когда была в Трискелионе между миссиями и в этот момент поняла, что что-то изменилось. Не знаю, как объяснить... Я испугалась. Впервые представила жизнь, в которой нет тебя и действительно испугалась. Тебя могло не стать. - Мы знали о риске, когда выпускались из академии! - Знать и чувствовать не одно и тоже. Меня там не было, а ты мог умереть. Фил погладил Мэй по ноге, утешая, но в его голове картина всё равно не складывалась. - Я пока не понимаю, ты осознала, что любишь, когда испугалась моей смерти? Его растерянный вид позабавил Мелинду и она невольно улыбнулась. - Это ещё один вопрос? Кажется, сейчас моя очередь? - Ну уж нет,- запротестовал мужчина, - ты просто ещё не ответила на первый! Без споров она продолжила: - Было кое что ещё... В тот период у меня было много мужчин. Молодость, свобода и тяжелая работа... в общем, секс всё-таки отличный антидепрессант, - Фил не перебивал, но подсознательно был немного недоволен. Думать о бывших, пусть и просто любовниках, было не так просто, как ему казалось. - Так вот, в какой-то момент, в основном в страстных ситуациях, в моей голове стал возникать ты! - Мэй притормозила, смущаясь, но мысль закончила, - видела твои глаза вместо глаз партнера, представляла, как твои руки скользят по моему телу, что твои губы целуют и никак не могла избавиться от этих образов. Рот Колсона расплылся в улыбке, услышать такое он и не надеялся, это было неожиданно и чертовски приятно. - Несмотря на это, я не была готова признать, что влюбилась в лучшего друга. Думала - это просто страсть, гормоны, скоро всё пройдёт. А потом та Турецкая миссия чуть не забрала тебя навсегда и я впервые призналась самой себе, что действительно люблю. Закончив ответ, Мелинда выдохнула и обняла себя руками. Хоть внешне женщина была спокойна, весь этот разговор давался ей нелегко. Почему-то стало страшно - по взгляду Фила она не могла понять о чем он думает. Наконец, он спросил: - В первый раз? В самом начале ты упомянула, что это случалось не единожды. - Пфф, - Мэй закатила глаза, - почему ты такой внимательный? - Мэл, пожалуйста! Это важно для меня! Ей тяжело было сопротивляться его напору, когда он ТАК смотрел. - Хорошо! - она подтянула ноги и обняла свои колени, оказываясь в беззащитной позе, - Какое-то время мы с тобой флиртовали - это было забавно и немного больно, потому что я не могла признаться тебе в чувствах и отчаянно им сопротивлялась. Мне казалось, если мы попробуем и у нас не получится, мы потеряем нашу дружбу. С этим я бы не смогла справиться и поэтому решила оставить всё как есть. А потом появился Эндрю. Красавчик с чувством юмора, добрым сердцем и дипломом психотерапевта. Поначалу он был просто очередным, но со временем я влюбилась в него, а ты полностью исчез из моих фантазий. Всё встало на свои места. Мелинда снова замолчала. Шли минуты, а она не продолжала. Колсон ждал, стараясь проявить максимум внимания к её чувствам, он уже догадывался, о чём она собирается рассказать и был прав. - Бахрейн, - прошептала женщина, а затем прочистив горло, повторила громче, - Бахрейн отнял у меня Эндрю, нашу семью и меня саму. Уверена ты помнишь, в каком состоянии я тогда была, но ты не знаешь, что Бахрейн мне и вернул кое-что. Как оказалось, любовь к тебе никуда не ушла, она просто затухла и тихонько тлела где-то в глубине меня. В тот момент ты был единственным, кого мне хотелось видеть. Заботясь обо мне, ты, конечно, не знал, что делаешь. Я и сама не понимала, что возвращая меня, ты вернул и мою любовь к тебе. Прошло какое-то время, я ушла с полевой работы, мы больше не были напарниками, но ты всё равно был всегда рядом. В какой-то момент, я поняла, что всё ещё люблю тебя и даже думала, что смогу признаться тебе, но, когда я почти решилась, мне позвонил Фьюри и сообщил, что ты...ты умер.       Мелинда спрятала голову в коленях и с её глаз скатилась слезинка. Вспоминать всё это было по-настоящему тяжело. - Эй, ну что ты! - сердце Фила сжималось, - иди ко мне! - мужчина поменял свою позицию. Приблизившись к ней, он затянул её в свои объятия и поцеловал в макушку. Они сидели , утешаясь в объятиях друг друга. Фил переваривал только что услышанное и не знал, что сказать. Спустя пару минут женщина в его руках зашевелилась и подняла голову. - Правда или действие? - прошептала она. - Но ты ведь не закончила, было же что-то ещё, третий раз? - попытался вернуться к интересующей его теме Колсон. - Нет, Филлип, теперь моя очередь! Либо ты отвечаешь на мои вопросы, либо мы прекращаем эту дурацкую игру. "И вовсе она не дурацкая", еле слышно пробурчал он себе под нос, а вслух сказал: - Как скажешь. Правда, я выбираю правду. В глазах женщины мелькнул опасный огонь и Колсон понял, что его ждёт что-то недоброе. - Хорошо, - Мелинда села возле него на колени, упираясь ладонями в матрас по бокам. Пристально глядя ему в глаза, она на одном дыхании выпалила, - почему ты соврал о том, что произошло между тобой и якобы "мной", пока я находилась во Фреймворке?