Реинкарнация. Hard

1 Очнулся Орлов от боли. Собственно, он даже не очнулся по-настоящему. Только резко осознал, что ему больно. Открыть глаза не смог, рук-ног не чувствовал, просто плыл по целому океану собственной боли. И ладно бы только раненный бок ныл или обожженная рука. Болело все. Поэтому он не стал сопротивляться, когда снова начал проваливаться в темноту. И мысль о том, что этот провал будет последним в его жизни даже не возник. Упал и упал. Второй раз он вернулся в мир уже с большим набором функций. Кроме боли добавился звук. Кто-то говорил, кричали люди, скрипело дерево. Потом он осознал, что поверхность под ним шатается. Возникла мысль о качке и палубе, но постель ему показалась слишком мягкой. Он попытался пошевелится и понял, что вместо собственного тела ощущает только пульсацию крови. И тяжесть. Будто лежит на нем огромный камень. Было тяжело дышать и вообще казалось, что он давит его, мешает нормально прийти в себя. Он дернулся, скорее всего мысленно, а не в реальности. Но камень даже не сдвинулся с места. Это почему-то разозлило. Он дернулся еще сильнее. И еще, еще. Сколько он так бился, сказать сложно. Звуки, которые раньше доносились до него, куда-то пропали, качка прекратилась, а весь окружающий мир сжался до этого чертова камня. Бился он над ним долго, но постепенно этот воображаемый или реальный камень начал поддаваться. Сначала совсем незначительно, будто на миллиметр, но затем тяжесть начала отступать. В конце концов, тяжесть ушла полностью, а Александр вдруг снова почувствовал руки, ноги, рану в боку, мягкую кровать, запах моря. Он даже попытался открыть глаза, но только снова потерял сознание. В третий раз… А вот в третий раз его банально разбудили. Просто взяли за плечо и потрясли. – Вставайте, молодой человек! Хватит уже спать. Орлов открыл глаза. Над ним стоял бородатый мужик в сюртуке расшитом золотой ниткой. – Очнулся? – Да, – прохрипел попаданец. Мужик понимающе хмыкнул и протянул ему чашку. – Пей. Орлов сел на кровати и одним махом осушил ее. Горло у него действительно пересохло. Взял чашку раненной рукой. И только когда чашка опустела, понял, что рука совершенно не болит. Лежал он голым, перебинтованным, но вроде бы совершенно здоровым. – Как самочувствие, жертва взрывной инициации? – Нормально. – Хорошо. Одевайся, выходи на палубу. Тебя надо поесть. Да и поговорим заодно. Попаданец кивнул. Мужик направился к выходу, и уже в дверях поинтересовался: – А зовут тебя как? – Ал… Алекс. – И все? – Все… Мужик только головой помотал, но ничего говорить не стал. Вышел. «Черт! Он же видел татуировку!» – ударила в голову мысль. Орлов покосился на плечо, но к своему удивлению ничего там не увидел. Это было странно, на секунду он завис, а потом решил все-таки одеться. Каюта была маленькая и какая-то женская. Небольшой шкафчик в цветочках, столик с вазочкой, в углу небольшой горшочек с чахлым растением, небольшое зеркало, в котором сверкнул его лысый череп. Странный набор для корабля. С последним тоже все было очевидно: качка, в иллюминаторе горизонт, запах море, крики боцмана. Да и форма. Синий штаны и рубаха младшего состава. Юнг, если на земные понятия перевести. В императорском флоте обычно детей и подростков не менее трети экипажа. Только без эмблемы. Эмблема в одежде местных моряков занимала такое же место, как отметка на плече. Александр их, правда, все равно не умел читать. Так что немного потерял. Из каюты он вышел через десять минут и через коридор попал на небольшую палубу. Оглянулся. Мужик сидел за столиком с белоснежной скатертью и пил вино. Увидев мальчика, он приглашающе указал на стул на против. – Присаживайтесь! Орлов сел и сразу спросил: – Где я? И что происходит? Кто вы? За спиной буквально вырос слуга, который поставил перед Александром тарелку какого-то супа, блюдце с хлебом и стакан вина. Рука попаданца невольно потянулось к последнему. Пригубил. Хороший сухарь. – Ты бы поел, – неодобрительно покачал головой мужик. Попаданец прислушался к организму. Да, есть ему хотелось. Аккуратно поставил бокал, взял ложку и начал быстро есть. Суп оказался обычным куриным. Ничего особенного, но сейчас пошел отлично. Собеседник есть не стал, – Что происходит – это интересный вопрос, – начал мужик. – Собственно, думаю, что ты об этом можешь даже больше моего знать. – Нет, – покачал головой Орлов. Потом все же проглотил кусочек какого-то овоща. – По всем раскладам, я должен быть погибнуть. – Вместо этого прошел инициацию. – Не помню такого, – пожал плечами попаданец и вернулся к супу. Мужик выгнул бровь. – Это отлично укладывается в историю. Вот как это я вижу. Нашли мы тебя в недалеко от мыса Красного камня. Совсем рядом с Марэ. Орлов кивнул. Лично не был, но место по картам знал. Действительно недалеко, в прямой видимости. – Ты лежал на волне. Необычная для мага ситуация. Не знаю, в курсе ли ты, что некоторые даже считают, что мастера огня нельзя сжечь, а воды соответственно утопить. Это не так, конечно. Обычная сказка. В народе ходит много таких сказок. Мастер, и даже просто адепт, может совладать со стихией, но стопроцентной гарантии это не дает. Много факторов может вмешаться, вплоть до личных особенностей. Вот, например, ты знаешь, что у огня может быть разные температуры. Орлов кивнул. – У каждого мага своя температура, которую он может сдержать. Да и огонь свой. Некоторые уникумы… Ладно. Не буду сейчас лекцию читать. Но исключения бывают. Например, погруженные. – Не слышал о таких, – произнес Александр, с тоской смотря в пустую тарелку. Снова появился слуга, забрал ее и поставил другую – большим куском варенного мяса, хорошо залитую каким-то соусом. Рядом положил вилку с ножом. Попаданец удовлетворенно кивнул. – Это маги, которые отказываются от всех возможных манипуляций и концентрируются на какой-то одной. Постепенно, они настолько сливаются с ней, что даже немного изменяются сами. Например, превращаются чуть-чуть в огонь или воду. Выглядит это странно. Так вот. Некоторые из них, водники, могут ходить по воде, спать на ней… – Думаете, я такой? – оторвался Орлов от мяса. – Вряд ли. В таком возрасте погрузиться в стихию нереально. И раньше достигали такого состояния в глубокой древности, а сейчас такая практика и вовсе не распространена. – Тогда к чему вы мне все это рассказываете? – Чтобы ты понял, почему я не прошел мимо, а приказал поднять тебя на борт. – Кстати. А кто вы? Как к вам обращаться-то хотя бы скажите. Мужик засмеялся. – Справедливое замечание, Алекс. Меня зовут Агель Шамп. Больше известен, как капитан Шамп-Борода. Александр промолчал. Может кому-то Шамп-Борода был известен, но воспитаннику приюта его имя ни о чем не говорило. – Я так понял тебе это ни о чем не говорит? Попаданец кивнул. – Я занимаюсь торговлей с Черным лепестком. Привожу оттуда только не фрукты или пыльцу черных кактусов, а вещи, связанные с магией. И не только вещи. Ту же мертвую воду. Вхожу в Золотую гильдию. Солидно? Шамп произнес это с ноткой бахвальства, поэтому согласился. – Солидно. – Вот! А говорю это потому, что это необычное твое поведение, было связано скорее с другим. Взрывной инициацией. Явление встречается нечасто, но лично я наблюл троих таких магов. А вот спать на морской волне – это первый раз. – Инициации? – вырвалось у Орлова. – Я теперь маг, получается? Мужик снова рассмеялся. – Потенциально. Шанс есть. Небольшой, правда. Примерно два-три процента. У тебя появилась возможность… как бы это сказать попроще… сохранять в себе магию. Новый энергетический орган. Вот только такой новорожденный орган не способен сохранить какое-то значительное ее количество. Надо долго его тренировать, развивать и делать это надо исключительно вблизи с источником. В каюте есть книги по магии. Начальные. Почитаешь потом. Без мощного канала подпитки, стать более-менее приличным магом невозможно. В метрополии источников много. Вот только желающих растолкать свой мешочек магии, как его называли в детстве, намного больше, чем они могут обработать. Мальчик, у которого есть только имя Алекс и нет влиятельных родственников, к магии не пробиться. А накапливать то, что разлито в мире… Никакой жизни не хватит. Тут Орлов вспомнил еще о кое-чем. Вскочил, даже о почти доеденном мясе забыл. – Где мои вещи? – А ты хозяйственный, – обрадовался чему-то Шамп. – Оружие, странные спицы, одежда в шкафу. Наследственный вексель с печатью крови – спрятал в непромокаемом сундучке под кроватью. Там и остальной мусор. Ключ от него тоже в шкафу. С собой будешь носить. А вот палец мертвяка, извини, ушел на твое лечение. И то, его не хватило, пришлось использовать корабельные запасы. Александр сел, но возвращаться к еде не стал. – Я понял. Я не маг, вряд ли им стану. – Правильно понимаешь. – Тогда вытаскивали вы меня из любопытства? А лечили зачем? – и довольно ехидно добавил. – Из человеколюбия? – Ты циничный мальчик. Сразу видно, что вырос в непростых условиях. На борт тебя подняли, потому что мне на секунду показалось, что ты погруженный в стихию. Меня не могло это не заинтересовать. Но уже тут стало понятно, что это результат инициации. Шамп отвлекся. По лестнице на палубу влетел молодой парень. Выглядел он специфически: голубой расстегнутый сюртук с черными вставками, под ним белая рубаха, голубые брюки с широким поясом, внизу – высокие сапоги. Из дорогих материалов. И у всего этого, даже у рубашки, карманы. Попаданец уже давно изучил местных и мог сказать, что карманы они почти не носят. Они им известны, но редко портят ими одежду. – О! Ты решил разбудить нашу находку! – заявил парень. – Не рано? – Добрый день! – решил немного побыть вежливым Орлов. – Привет, пацан! – отреагировал парень. – Меня Отас зовут. – Это врач, который тебя вылечил, – пояснил Шамп. – Спасибо! – и даже поклонился немного. – Спасибо не булькает, – заявил Отас и откровенно заржал. Надо ли говорить, что тут же появился слуга с супом и бокалом вина. Отас не смущаясь отобрал у того бутылку и поставил ее на стол. – Так чего ты его поднял? Ему лучше бы самому проснуться. – Нет времени. К вечеру у Чалта будем. Надо к тому времени договорится. – Логично, – закивал Отас, опрокинул в себя вино и взял ложку, – Ну, тогда я поем. Шамп только головой помотал. – Вернемся к нашему разговору, – произнес он. – Инициация – это процесс в общем-то изученный. Не сказать, чтобы хорошо, но практика большая. За столько поколений-то… Оптимальным выбран путь медленно погружения организма в магию. В тело буквально по чайной ложки вливают магию. Очень важны энергоканалы, их толщина, склонность… Все это передается по наследству. Есть целая наука про это, сейчас не будем в это углубляться. Возражать Орлов не стал. Он вообще не очень понимал к чему все это ему рассказывают, но прослушать лекцию не отказывался, рассудив, информация лишней не будет. Другими словами, попаданец вернулся к мясу. – Существует множество методик, как вливать магию. Да и вообще. Некоторые школы регулирует даже опросы физической нагрузки, диеты, психологического состояния. Лично я не готов отбрасывать хоть какую-то из них. – Помню-помню, – отвлекся от супа и вина Отас. – Ты даже самоистязателей Шварка защищаешь! – Да потому что их система работает! – завелся Шамп. – Да случаются проблемы, но умеренная порка… Отас откровенно заржал. Капитан замолчал и скривился. – Мы еще не закончили наш спор, – строго заявил тот. – В общем, это основной путь для инициации. Самый распространенный и безопасный. Встречается и другие пути. В твоем случаи произошла взрывная инициация. Иногда человек оказывается в ситуации, когда магии в него вливают слишком много, настолько много, что нетренированные энергоканалы не могут ее нормально пропустить. При этом проблема обычно не столько с тем, чтобы впустить магию, сколько с выводом ее из организма. Если не сбросить излишек, каналы можно пережечь. Шамп продолжил расписывать ужасы пережигания каналов, но Александр потерялся. Слуга забрал пустую тарелку и поставил перед ним новую – с большим куском торта. И у него сразу потекли слюни. Он почувствовал себя очень странно. В интернате сладкое давали несколько раз в неделю, но выглядели пирожные откровенно жалко, так что воспринимал он их достаточно спокойно. На витрины городских кафе он тоже смотрел спокойно, хотя некоторые его соседи по сиротскому детству могли часами ими любоваться. Но вот этот монстр, густо обмазанный кремом его покорил. Он даже с тоской посмотрел на миниатюрную ложечку, которой он должен был его кушать по соображениям слуги. Хотелось взять более мощное оружие в руки, но Орлов решил, что справится и с этим. – Он тебя не слушает, – тут же раскрыл его Отас. – Дети, – Шамп даже вздохнул. – Тебе не интересно слушать о том, как надо сохранить свои энергоканалы в целости. Попаданец с трудом проглотил кусочек, который уже успел забросить в рот. – Честно говоря, не совсем понимаю зачем мне это. Инициацию я-то уже прошел. По вашим словам. – А разумный парень, – заметили Отас. – Энергоканалы надо беречь и после этого, – начал было капитан, но сразу же сдулся. – С другой стороны, это действительно сейчас не так важно. Надо разобраться с твоей взрывной инициацией. Происходит она, когда магии поступает много и буквально в один момент. Тогда все происходит… Ты опять не слушает. – Да, просто непонятно, какое все это имеет значение, – отвлекся Орлов от торта. – Если лекарь говорит, что мне надо было еще поспать, но меня подняли, чтобы решить какой-то важный вопрос… Это точно была взрывная инициация? Отас откровенно заржал, даже вино из бокала выплеснул на палубу. – Не удалось заболтать ребенка? – спросил он капитана. Тот даже обиделся. – Я не специально, – ответил он. – Меня просто иногда заносит. – и уже обращаясь к Орлову. – Ты прости, малый. Всю молодость готовился стать преподавателем академии. В общем вкратце история такая. Когда мы уходили из Марэ, весь город гудел из-за схватки местного барона Товона с людьми герцога До. Шел настоящий магический бой. Причал его компании разрушен почти полностью, но и сам барон ранен. Товон барон не простой, его род третье поколение держит медные и железные рудники, а нынешний еще и контролирует всех городских воров. К тому-то какая-то местная банда взбунтовалась и попыталась его свалить. Удалось или нет непонятно. Мы вышли из порта, когда все еще было шумно. Переварить такие новости было сложно. Взбунтовалась банда Артара? Это было странно и никак не вписывалось в представление Орлова о жизни воровского сообщества. Что там Старый рассказывал о верности и традициях? – В море мы находим тебя. С пулевым и магическим ранениями. После взрывной инициации. Понятно, что ты как-то поучаствовал во всей этой истории. Будь ты уже сформировавшимся магом, можно было бы решить, что барон с герцогом схлестнулись из-за тебя. Но когда тебя начали лечить сразу стало очевидно, что орган для хранения магии только-только сформировался, да и каналы девственно чисты. Значит дело не в тебе. – Барон похитил дочку герцога, – немного разоткровенничался Орлов. – Понятно. В любом случае, стало ясно, что ты легко согласишься спрятаться у нас. Тем более что только прошедший инициации адепт отлично вписывается в мой бизнес. Отличная вакансия есть для тебя. – Это какая? – искренне не понял Александр. – Вы же сами говорили, что стать магом – ничтожные шансы. – Но у любого прошедшего инициацию, даже не ставшем впоследствии магом есть один не хилый бонус. Он сам видел магию, потоки, энергоканалы. – Хм. И кем я буду работать? Тут опять вмешался Отас. – Ну а кем может работать человек, видящий магии, в компании, которая занимается торговлей магическими предметами? Конечно же, оценщиком!