***
Высотное здание со смотровой площадкой, большие бронзовые буквы, которые видны из любой части города, — «Сапфир». В лифте немного обомлел: здание состояло из тридцати шести этажей, но также есть подвальные. На ум пришли фильмы о далёком будущем. Александр поправил галстук, одернул рукава пиджака. В голове — репетировал речь, анализируя все возможные вопросы и исходы этой встречи. Его ждали на площадке. Странный выбор, но не ему решать. Компания известна как любитель риска на рынки и является сторонником нестандартных решений. О владельце компании ничего неизвестно, кроме того, что он испанец, Рафаэль Сантьяго. Ведет дела сам, не полагаясь на президентов, как другие. — Александр Гидеон Лайтвуд? — стоило ему подняться по лестнице и ступить на площадку. Мужчина в строгом дорогом костюме от «Армани», с дорогими запонками, отнюдь не с простыми камешками. Всё лаконично, не кричит о достатке хозяина, но всё же подчёркивает статус. — Да, сэр, — кивнул он, протягивая папку с нужными документами. Он пролистал, судя по всему не вчитываясь, и передал парню, стоявшему позади него. Александр не мог рассмотреть его, но руки мужские, на запястьях много браслетов — такие он видел у сестры, — пальцы усыпаны колечками и украшены цветастым маникюром — на каждом ногте разный цвет. — Довольно внушительный список достоинств: колледж, университет, стажировки за границей, работа с первого курса. Опыта вам хватает, — сказал он после того как ему вернули папку. Ещё несколько минут они как-то общались жестами, и, наконец, мистер Сантьяго начал говорить. — Я надеюсь стать хорошим сотрудником для вас, — вежливо сказал Алек. Папка снова вернулась второму лицу. Он стал расхаживать, вдумчиво читая. Алек смог его рассмотреть: темно-синий костюм без галстука, белоснежная рубашка, кафф на ухе, выбритые виски — рисунок рассмотреть сложно — молния, вероятнее всего, — поднятые волосы, очки в толстой чёрной оправе, квадратные стёкла. Эксцентричное решение для имиджа. — Готовы к работе сутками, частым переездам, внезапным командировкам? — спросил он. Александр кивнул, мужчина оценивающе посмотрел на него. Сомнение проскользнуло в глазах, он втянул воздух носом и скривился. «Проблемы», — понял Александр. Хотелось привычно сложить руки на груди и закатить глаза, но нужно держаться гордо, непоколебимо. — Рабочий темп бешеный, не для омег, — ожидаемо, слишком ожидаемо. Даже скучно. — Проверьте меня для начала, — с вызовом сказал Александр. Он не готов сдаваться так просто только лишь из-за собственной природы. Второй парень посмотрел на мистера Сантьяго и сразу опустил взгляд. — Испытательный срок, — сказал он. Прозвучало как приговор на суде; мистер, как судья, прошёл мимо, паренёк пошёл за ним, как хвост. Александр вдохнул воздух — оба альфы.***
— Ну, что сказали? — Саймон прыгал рядом, снося на студенческой кухне стулья. — Уймись, — шикнул на него Алек, когда тот снова ударился коленом. — Приняли, испытательный срок. — Да пофиг мне на твою работу. Что врач сказал? — спросил Саймон, присаживаясь, что было тяжело из-за приличного пузика. — Не перестану пить подавители — заработаю бесплодие, — признался он, но не во всём: не стоит сейчас волновать Саймона в его интересном положении. Саймон тяжело встал и отвесил другу хороший подзатыльник. — Придурок. — Съешь мороженого? — предложил Александр, идя к холодильнику; он знает слабость Саймона — мятное, и шоколадное, и банановое, не любит карамель. — Не подлизывайся, — рявкнул Саймон, но выглядел совершенно негрозно. Забавно, но не грозно. — Мистер, меня никто не возьмёт. — Себастьян приходил? Вы поговорили? — спросил друг, раскладывая мороженое по тарелкам. Саймон молчал. — Пора бы уже, — Александр вручил пухлику ложку, погладив животик. — Я знаю, пятый месяц уже, — сложив руки на животе, сказал Саймон с улыбкой. Заботливый папочка. — Ну что я с ним сделаю? — Поставь перед фактом. У вас же будет ребёнок. Это его ребенок. — Он любит Клариссу, я знаю — это видно. Он так на нее смотрит. — Однако удовлетворять себя ходит к тебе, — заметил Александр, указывая на живот. — Алек, не будь таким грубияном! — строго сказал Саймон, с укором смотря на него, — практикуется в воспитании пока есть время. — Это факт, я — твой сосед, и что я только не слышал. Каждую ночь, три года. Любит, говоришь, её? — ухмыльнулся Александр. — Значит, она бревно в постели? — Прекрати уже!