Дочь короля и эльфийский рыцарь

Ты, что вселяешь душу в нас, Амур, дозволь своею властью Умнее стать, познав хоть раз Науку страсти! Катрин Бернар

Схватив Анну за локоть, Ричард резко развернул ее к себе, так что коробочка с рукоделием выскользнула из слабеющих рук и упала на пол, и рассыпавшиеся иголки весело зазвенели на холодных каменных плитах. Вся сущность Анны затрепетала перед той неумолимой властностью, которой было проникнуто каждое движение, каждый взгляд этого мужчины. Перед ее закрытыми глазами рисовались картины, одна другой слаще и соблазнительнее, и она боялась посмотреть на Ричарда, зная, что он прочтет в ее взгляде все ее мысли. Так они и стояли: он сжимал ее руку, а она ощущала тепло его пальцев сквозь тонкую ткань платья и его пьянящее дыхание на своей обнаженной шее… ДА ЁШКИН КОТ!!! Тимея издала раздосадованный рык и в сердцах захлопнула ноутбук. Роман не просто решительно зашел в тупик, он там обосновался и, уютно устроившись, ощетинивался повторами, скалился тавтологиями и кидался клише. И, в общем, винить было некого: легко ли писать романтические истории, когда саму уже тошнит не то что о мысли о каком-то взаимодействии с противоположным полом, но и от жизни вообще? Нет, конечно, Тим была далека от суровых вещей типа депрессий и суицидальных наклонностей, но окружающий ее «День сурка» уже не на шутку действовал на нервы. Последней каплей стал вчерашний день, когда от нее ушел Гас. Вернее, как – ушел? Уйти можно только оттуда, где ты хоть сколько-нибудь находился, а Гаса толком и не было с ней никогда. Нет, он, конечно, исправно заходил то поесть, то переночевать со всеми предшествующими, а она, ненавидящая готовку, ждала его с ростбифами и хрустящими простынями, а по утрам еще и заводила будильник на пятнадцать минут раньше, чтобы приготовить горячий завтрак, - а он все равно находил к чему придраться. Началось это исподволь, как мягкое подтрунивание то над ее слишком большой, по его мнению, грудью («Котенок, не парься, но ты же знаешь, все, что не помещается в ладонь – пустая трата ресурса…»), то над ее любимой позой («Ты же у меня котенок, а кошки должны быть изящными…»). Кульминацией претензий стала его просьба «Слушай, котенок, ты не могла бы утром вставать раньше меня, краситься и ложиться обратно в постель, ведь ты у меня такая красавица, и мне было бы так приятно видеть тебя во всем блеске…». На это у «котенка» резко выросли коготки, которые почему-то стали полной неожиданностью для горе-фелинолога. Тимея вспомнила, как она единственный раз заходила к нему домой и поразилась, как неуклюже его кошка забирается на диван, - оказалось, у нее были удалены когти, - и без сожаления закрыла за Гасом дверь. Разумеется, она была в курсе своих недостатков. Красавицей не назовешь, это однозначно. Она слишком хорошо помнила, как, будучи примерно восьми лет от роду, купила на скопленные деньги чудо-шампунь, реклама которого была украшена девицей с поразительно длинными, блестящими и пышными кудрями. Нужно ли говорить, что, когда после мытья необыкновенным шампунем, ее волосы ни на волос (ха-ха, каламбур) не приблизились к глянцевой картинке, это стало одним из первых и самых болезненных опытов предательства в ее жизни, а девушка с обложки превратилась в вечную Немезиду, которая денно и нощно своим красочно-эфемерным обликом напоминала вполне себе земной Тим обо всех ее неровностях, лишних выпуклостях, впуклостях, перхоти, прыщах и козявках в носу. Потом Тим повзрослела, научилась замазывать прыщи консилером, мыть волосы шампунем от перхоти, заниматься йогой и писать на досуге любовную прозу, - но та кучерявая бестия из рекламы нет-нет да и напоминала о себе. Вот и сейчас она вовсю скалилась, довольная, что Тим бросили. С другой стороны, идея «брошенности» Тим не пугала. Она любила проводить время в одиночестве, когда можно спокойно подумать, а то и поговорить с самой собой, дописать наконец застрявший абзац новой книги и просто восстановить силы – как любому интроверту, ей это было жизненно необходимо. Гас этому однозначно мешал. А еще можно было ходить по квартире, намазавшись чем угодно, одевшись во что угодно, слушать что угодно без боязни, что кому-то это придется не по вкусу… м-да, как посмотришь, так сплошные плюсы, ни одного минуса. А всего лишь испарился ноль без палочки с раздутым ЧСВ* (*«чувство собственной важности», прим. автора). Хотя, конечно, если так подумать, то «без палочки» теперь осталась сама Тим. Худо-бедно, а мужские функции Гас до некоторой степени все же исполнял, и перспектива очередной засухи на неизвестное количество… дней? недель? месяцев? – таки была довольно тоскливой. Что там говорить, принцип «ты лучше будь один, чем вместе с кем попало» хорош в теории, но на практике не применяется и в половине случаев, когда он того заслуживает. Мир вообще несовершенен. Тим откинулась на скрипучем офисном кресле и потянулась, глядя в запыленное окно. Мир, похоже, не знал о своем несовершенстве и поэтому чувствовал себя прекрасно: все тот же кусок красной кирпичной стены, все та же улица с итальянским магазинчиком и вьетнамским маникюрным салоном… типичный вечер в Бикон Хайтс. Она любила свой район за его старинные здания, пешеходные улочки и причудливые магазинчики и кафе, где так хорошо было посидеть летним утром с картонным стаканчиком латте и вайфаем. Но почему-то именно сейчас, по тихой, теплой осени, какой она всегда бывает в Новой Англии, ее охватило чувство некой бесприютности. Вероятно, нечто подобное испытывают перелетные птицы, когда что-то заставляет их сниматься с насиженных мест и лететь за многие и многие мили в какие-то неизвестные теплые края – только для того, чтобы через полгода погнать их обратно на север. Тимея пошла на кухню, с тоской открыла холодильник, взглянула внутрь и снова закрыла его, даже не подцепив, вопреки обыкновению, ни кусочка сыра, ни одной оливки, и даже проигнорировав полпинты мороженого, покорно ждущего своего часа в морозилке. Такое поведение было не объяснить даже печалью по безвременно покинувшему ее Гасу. Определенно, где-то в лесу сдох медведь. Ну, или по крайней мере сильно напился. Присев на кухонный шкафчик, Тим прикрыла глаза и живо представила себе великолепный осенний пейзаж с пьяным медведем посередине. Медведь в силу неуместности быстро выветрился, а ей пришло в голову, что она уже очень давно не ездила смотреть на знаменитый foliage – желтеющую в самой широкой палитре листву. При мысли о хрустальной прохладе осеннего леса городской организм призывно застонал, не хуже той Анны из не клеящегося романа. А что если объединить приятное с полезным? Тим даже глаза вытаращила от такой идеи. Дело в том, что некоторое время назад ей звонила подруга с предложением временной работы смотрителя некоторой недвижимости на осенне-зимний период. Тогда Тим сразу отмела это предложение, но сейчас оно стало казаться вовсе уж не таким безумным, как на первый взгляд. На написание шедевра она выделила сама себе полгода, деньги были скоплены и даже раньше времени не потрачены. И теперь, когда в городе ее не держала даже приманка личной жизни, перспектива дауншифтнуться** (** дауншифтинг - переезд из дорогого города в более бюджетное место с более расслабленным стилем жизни, часто на природу и на натуральное хозяйство. прим. автора) на некоторое время и пожить на природе казалась более чем заманчивой. А если еще и снабдить себя достаточно романтичной обстановкой, создающей настроение для написания настоящего псевдоисторического любовного романа… Похоже, на уровне подсознания идея зрела довольно давно, ведь прежде, чем Тим успела осознать эту, первую мысль, в голове уже бешено завертелась целая куча остальных. Работодатель ее не хватится, - во всяком случае, до того времени, пока не придет пора сдавать книгу. Можно взять с собой кучу консервов и долгоиграющих продуктов, спальник, радиоприемник с кучей батареек. Погода испортится еще очень и очень не скоро, времени на подготовку более чем достаточно, да и вернуться можно будет через месяцок. Опасности также не пугали – преступность в штате была и так низкая, а уж вне крупных городов тем более. Дикие звери там, по идее, тоже не водятся, да и рейнджеров никто не отменял. Хотя она, разумеется, возьмет с собой ружье. И вообще, неужели владельцы недвижимости не предупредили бы, если бы там было опасно? Тим решительно высыпала в рот горстку соленого миндаля, вернулась в комнату и, разыскав мобильник, набрала нужный номер: - Сара, привет! Слушай, что ты там говорила по поводу работы в каком-то заброшенном замке? ИЛЛЮСТРАЦИЯ Примерный типаж Тим http://www.1920x1200.net/posts/wp-content/uploads/2011/02/ginnifer_goodwin_1920_1200_feb252011.jpg А вот отсюда райончик срисовывался http://cdn.c.photoshelter.com/img-get/I0000lYyTPsJti.Q/s/750/750/EB-004-8088-23b.jpg И еще http://www.discovernewengland.org/wp-content/uploads/2011/08/Halloween-on-Acorn-Street-Beacon-Hill-Boston.jpg Окно с плющом. Не удержалась. Потом поймете )) http://www.asergeev.com/p/xl-2003-344-11/fall_river_plane-pinckney_street_beacon_hill_boston.jpg