Дочь короля и эльфийский рыцарь

«Вы кто такие? Чего вам надо? Я вас не знаю! Идите на…» Интернет-мем

Будильник в мобильном телефоне исправно запиликал в 7 утра. Тим открыла глаза и долго не могла понять, где находится. Высоченные потолки, кровать со столбиками для ныне отсутствующего балдахина. Узкое высокое окно, где-то под потолком люстра со старинной открытой проводкой. Тим подбежала к окну и открыла ставни. Хотя почти половину окна заслонял тот самый плющ, было понятно, что рассвело. Погода была пасмурной, но без дождя. На фоне темной зелени леса был четко виден просторный, хотя и заросший задний двор, ранее, по-видимому, занятый садом, - вдалеке виднелись деревья, похожие на фруктовые, но ныне старые и корявые. Внимание Тим привлекло какое-то движение среди деревьев. Она всмотрелась и замерла в ужасе. Конечно, ее предупреждали о том, что на территорию замка постоянно забредают дикие животные, но одно дело – когда это напечатано красивым шрифтом на офисной бумаге, а другое – когда действительно видишь огромного роста серое мохнатое четвероногое, похожее на собаку Баскервилей… Собаку? Ну конечно! Действительно, носящийся по саду зверь был огромной собакой, хотя и очень похожей на волка. Внезапно ее беспорядочная беготня прекратилась, и она резко побежала в сторону, где между деревьев стал виден высокий темный силуэт вчерашнего «визитера». Он швырнул собаке палку, она принесла ее, вышколенно села перед хозяином и отдала палку, явно по команде. Проделав это несколько раз, мужчина взял из-под дерева большую корзину с яблоками, легко поднял и понес в дом. Маршрут и движения были явно отработаны, он явно не в первый и не во второй раз ходил по этому участку. Глядя на то, как он играл с собакой, а потом на то, как уверенно и широко он шагает длинными ногами в резиновых сапогах, как весь его облик излучает спокойствие и силу, Тим подумала, что, наверное, он не такой уж неадекват, как ей показалось вчера, и, возможно, с ним можно договориться по-хорошему. Но сначала – поговорить с Сарой и выяснить хотя бы, кто он такой. По крайней мере, можно будет оценить перспективы снова оказаться на мушке. Тим извлекла из сумочки мобильник и нажала несколько кнопок. Телефон извиняющимся тоном пискнул – звонок не прошел. Тим всмотрелась в дисплей – нет связи. Черт! Ладно, придется идти на поклон к «хозяину» или кто он там на самом деле. Пусть подскажет, может, на башню можно забраться, чтобы поймать станцию… Заодно, глядишь, и пароль от вайфая даст, не зверь же какой. Понять бы еще, где его искать в этом лабиринте комнат… Тим натянула джинсы, флисовую толстовку, умылась, выпила кофе и отправилась на поиски. Методом проб и ошибок она через некоторое время обнаружила нечто вроде главного коридора, который шел по первому этажу почти через все здание. Наконец, на стыке южного и западного крыла Тим услышала какой-то шум. Но не успела она определить, откуда он доносится, как перед ней в проеме коридора выросла та самая огромная собака. С близкого расстояния она еще больше напоминала волка, чем с дальнего. Да и ситуация сейчас была далека от игровой. Ярко-желтые, совсем не собачьи глаза смотрели прямо на Тим, шерсть на холке вздыбилась. Животное не издавало никакого лая, только тихо, угрожающе заворчало с переходом в совершенно волчье короткое подвывание. Судорожно припоминая отрывочные знания о собаках и их поведении, Тим отвела глаза и прижалась спиной к стене, чтобы показать свои неагрессивные намерения и снизить вероятность нападения. Внезапно идея пойти с белым флагом к «чудовищу» показалась не такой уж разумной, как раньше. Кто знает, на что способен человек, держащий такую зверюгу в качестве домашнего любимца. - Като, что у тебя там? – раздался знакомый по вчерашнему вечеру голос, и Тим невольно вздрогнула, вспоминая обстоятельства «знакомства». Послышались шаги, и в проеме не замедлил возникнуть обладатель голоса, все в той же клетчатой рубашке, что и вчера, и только сменивший резиновые сапоги на изрядно поношенные кроссовки. Состояние щетины и волос на голове явно свидетельствовало о том, что гигиеническими процедурами он не заморачивается. Он смотрел на Тим исподлобья, с неприязненным удивлением, недвусмысленно давая понять, как ослу из «Шрека», что «здесь ей совершенно точно и определенно не рады». - Е-его зовут К-като… - выдавила Тим самое умное, что пришло ей в голову. – К-красивое имя… Жалко только, что тот мальчик погиб… Лицо мужчины не изменило своего угрюмого выражения, и только брови чуть приподнялись, обозначив вопрос во взгляде. - Ну… мальчик, Като, из «Голодных игр», - напомнила Тим, цепляясь даже за это малое поощрение продолжить разговор. – Представитель второго дистрикта… Незнакомец посмотрел на нее, как на идиотку. - Маркус Порциус Като-старший, он же Като Цензор, он же Като Мудрый, был великим римским политиком, - он развернулся и пошел прочь по коридору, продолжая говорить, и Тим невольно последовала за ним, - Его прозвище означает, что практическая мудрость есть результат врожденных задатков в сочетании с опытом гражданских и политических дел. Об этом говорится в его жизнеописании, - он остановился перед какой-то дверью, дернул ее – за дверью оказалась кухня, побольше, чем в апартаментах Тим, но в более изношенном состоянии – здесь явно жили несколько лет. - А, Катон! – догадалась Тим. Незнакомец впервые за все время чуть признал ее существование, на полсекунды обернувшись на нее из-за плеча, и она отважилась добавить: - Тот, что говорил «Карфаген должен быть разрушен»?.. - Не знаю, что там творится в переводе, но только по-латыни он пишется и произносится «Като», и никак иначе, - мужчина подошел к плите и начал возиться с посудой, готовя завтрак. - Не вижу причин искажать его имя, если их не видел даже Плутарх. Кстати, у него же в «Жизни Агесилая» встречается и ваше имя, хотя если Като для вас – персонаж мультика, легко понять, что вы и этого не читали… - «Голодные игры» - художественный фильм, а не анимационный… - попыталась объяснить Тим. Говорить с человеком, стоящим спиной и увлеченно гремящим посудой, оказалось задачей не из легких, но выхода не было. - Какая разница? – невозмутимо парировал мужчина и сам себе ответил: - Да никакой… Решив не продолжать бессмысленный спор, Тим сменила тему. - Скажите… если вы меня не нанимали и все такое… откуда вам известно мое имя? – спросила она у спины незнакомца. - Продолжайте раскидывать повсюду свои водительские права, и в вашей жизни никогда не иссякнут подобные сюрпризы, - ответил он, и Тим бросило в жар от мысли о том, что она действительно оставила книжечку с правами и документами на машину на столике в холле, как раз возле портрета леди и рыцаря. – Еще вопросы есть? - Да! – собралась с духом Тим. – Как здесь воспользоваться мобильником? - Здесь - никак, - он сосредоточенно пошурудил лопаткой в сковороде и начал заряжать кофеварку. Тим открыла было в изумлении рот, но он продолжил: - В торце северного крыла выход на башню. Надо подняться на самый верх и попробовать там. Если сигнала не будет, подбросьте телефон кверху. Иногда в полете у них получается что-то поймать. Разумеется, если вы его не уроните. - Вы… это серьезно? – ошеломленно произнесла Тим, до смерти боящаяся высоты. - Я похож на юмориста? – не оборачиваясь, задал мужчина встречный вопрос. Тим сочла за лучшее промолчать. Он продолжал возиться с кофеваркой, как будто Тим была предметом мебели, что существенно затрудняло диалог. - Простите… - наконец подала голос она. – Не будете ли вы столь любезны… дать мне пароль от вашей сети?.. – вздохнула и добавила: - пожалуйста? ИЛЛЮСТРАЦИИ Красавец Като: http://doggi.ru/_ld/13/1313.jpg http://content.foto.mail.ru/mail/zipstar008/_answers/i-2366.jpg