In The Realm of Ungrateful Cockroaches

** Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Он выстрелил в потолок базы, позволяя энергии тессеракта высвободиться, и начал спускаться по ступеням, где на половине его перехватил Стив. Роджерс нахмурился. — Ты в порядке? Скипетр упал на бетонный пол и зазвенел — Локи уже все было все равно. Он обвил Стива руками и уткнулся лицом в плечо. — Локи? — Бог почувствовал, как руки Стива крепче сжались за спиной. — Все хорошо. Все будет в порядке. Я рядом. Директор Фьюри потребовал рассказать ему в деталях все, что Локи помнил из каждого временного повтора. Когда прибыл Тор, Локи пришлось рассказывать все по второму кругу, что он и сделал. Бог опустил лишь подробности о том, чем они занимались со Стивом вдвоем. Послышался тихий стук в дверь, ведущую в небольшую комнату на хэликерриере, в которой жил Локи. Иногда. Иногда жил. Он даже не пошевелился: продолжил молча лежать и сверлить взглядом стену. Каждый миг, когда Локи закрывал глаза, он видел, как Стив умирает у него на руках. И он ничего не может с этим сделать. А если для разрыва временной петли нужно, чтобы Стив умер? Локи отказывался в это поверить. Бог начал замечать, что петля не такая уж и простая, и обладает сложной структурой. Она не делит мир на черное и белое, а в большей степени касается его серых оттенков. — Локи? Стив почти неслышно вошел в комнату. Через мгновение рядом с Локи прогнулся матрас, подстраиваясь под чужой вес. Стив обнял бога правой рукой бога и нежно притянул к груди. — Расскажешь, что произошло? Локи крепко зажмурился и отрицательно мотнул головой. От горячего тела Стива напряжение постепенно уходило из мышц спины. Локи чувствовал затылком его теплое дыхание. Они долго лежали в тишине. Локи почти заснул, но Стив внезапно решил продолжить их разговор. — Я умер? — его мягкий шепот был едва слышен. Локи молча кивнул. Стив притянул его ближе к себе. — Прости меня. — Это произошло не в первый раз, но ты еще не умирал с тех пор как... — Локи запнулся и затих. — Много времени прошло с тех пор, как ты умер в последний раз. — Локи. Я живой. Я рядом. Видишь? — Стив отодвинулся назад и мягко уложил Локи на спину. Нежно завел за ухо непослушный локон. Локи рвано и резко выдохнул. Он знал, что будет дальше. — Ты продолжишь свои попытки? — спросил Стив. Он легко провел кончиками пальцев по щеке Локи. — Прошу, не сдавайся. — Чтобы ты еще раз умер у меня на руках? — Чтобы мы построили настоящее будущее. Вместе. Стив опустил голову и нежно прижался ко лбу Локи. — Мне нужно нечто большее, чем эти шесть дней, которые я едва помню. Я хочу жить по-настоящему. Жить с тобой. Но у нас не получится, пока мы заперты во временной петле. — Стив... — Ты найдешь выход. — Он улыбнулся и нежно поцеловал Локи. — Знаю, ты сможешь. Локи закрыл глаза. Он позволил себе думать лишь о Стиве, чувствовать лишь тепло его рук, вес его тела и ласковые поцелуи его губ. Сейчас главное, что они вместе, и что у них в запасе еще один день, прежде чем все начнется сначала. Локи знал, что пока больше не будет пробовать. Не сейчас, не так скоро. Пройдет какое-то время, прежде чем воспоминания о безжизненном теле Стива ослабнут достаточно, чтобы Локи вновь мог мыслить трезво. Ему это было очень необходимо. Локи все еще что-то упускал в тонких материях петли времени — ответ, который, как поведали странные голоса из мрака, у него уже в руках. Ему нужно больше времени. ** Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Сан-Франциско стал роднее Асгарда. Шел третий день, и перед восходом солнца должен был появиться Тор. Весь день они бродили по городу. Теперь же Локи растянулся на кровати и был крайне удивлен, когда Стив сказал, что отлучится ненадолго и скоро вернется. Как только он ушел, бог разделся и отправился в душ. Горячая вода помогала ослабить напряжение в мышцах. Когда Локи почувствовал себя лучше, он вышел из душа, повязал на талии полотенце и вернулся в спальню. Ожидая возвращения Стива, бог бездумно щелкал пультом, переключая каналы. Даже рекламные ролики уже были настолько знакомыми, что Локи помнил каждое слово. Тут он услышал рокот мотоцикла, а через несколько минут Стив уже открыл дверь. Стив вошел в комнату с коричневым бумажным пакетом в руках, стараясь не смотреть на Локи. — Пойду приму душ. Приведу себя в порядок. Щеки Стива запылали, и он поспешно направился к ванной комнате. Локи с интересом уставился на закрытую дверь. Любопытно. Когда послышался шум воды, Локи лег поудобнее на кровати и продолжил щелкать пультом. Что бы ни беспокоило Стива, он несомненно расскажет об этом Локи как только примет душ и расслабится. Вполуха прислушиваясь к бегущей воде, бог на пару минут задержался на каких-то старых мультфильмах. Когда Стив вышел, на нем была простая футболка и мягкие пижамные штаны. В руках он крепко сжимал бумажный пакет. Стив сделал шаг и опустился в кресло. Его напряженный взгляд казалось приклеился к этому пакету. — Стив? — спросил Локи. Стив шумно сглотнул. Когда он начал выкладывать содержимое пакета, его руки заметно дрожали. Маленькая фиолетовая коробочка, пластиковый флакон с какой-то жидкостью, небольшой отрез веревки и странное приспособление из черной ткани и металла. Стив очень аккуратно расставил все предметы на маленьком столике рядом с креслом, а потом скомкал пакет. Он все еще не отрывал взгляда от ковра под своими ногами. Его пальцы так сильно сжали бумажный комок, что побелели от напряжения. Локи соскользнул с кровати и подошел к столу. Он протянул руку, потрогал странную вещь из черной ткани и понял, что она предназначена для фиксирования запястий. Два других предмета Локи сразу же узнал: видел их в рекламных роликах по телевизору. — Стив... — начал он, не совсем понимая, что означает вся эта выставка. Локи осторожно взял в руки бутылку со смазкой. На щеках Стива сразу же проступили красные пятна, а его дыхание участилось. Когда он на мгновение поднял взгляд, то бог увидел в нем страх. Локи заговорил, стараясь тщательно подбирать слова. — Ты хочешь, чтобы я сделал это с тобой? В глазах Стива промелькнула мучительная боль, словно он физически не мог заставить себя ответить на вопрос. Локи посмотрел на наручники, взял веревку и развернул ее, оценивая длину. Они никогда не делали подобного раньше — за все то время, что они вместе, этот аспект всегда оставался в тени. Локи никогда не подталкивал Стива в этом направлении, чувствуя, что он только начинает принимать свою собственную сексуальность, и это был слишком серьезный шаг. Локи хотел дождаться, пока Стив будет готов. Бог обернулся, бросил взгляд на изголовье кровати, и тут же заметил, как Стив содрогнулся, увидев, куда он посмотрел. — Ответь на один вопрос. Только прошу, будь честен, — осторожно начал Локи. Стив вскинул голову, и в его глазах читалось облегчение. — Ты правда хочешь этого? Стив молча кивнул. Мышцы на его подбородке так напряглись, что Локи начал сомневаться, сможет ли он вообще говорить. — А что до наручников, — Локи замер, подбирая нужные слова. — Ты хочешь, чтобы я связал тебя? В его глазах снова промелькнуло мучение, и Локи почувствовал себя растерянным. Он был не в силах понять, что же происходит внутри под напряженной маской, которую видел. Стив не мог ответить на его вопрос, и этого Локи тоже не понимал. Поэтому он решил попробовать другую тактику. — Раздевайся. Стив немедленно повиновался. Он снял футболку и встал с кресла, чтобы стянуть пижамные штаны. Его щеки все еще горели, и Стив так и не поднимал взгляд на Локи, но теперь стоял прямо, с ровной спиной. Его набухший член уже был тверд, и легко покачивался в такт движениям. "Интересно," — подумал Локи. Он поставил бутылку со смазкой обратно на стол. — На колени. Когда Стив почти с готовностью повиновался, удивлению Локи не было предела. Он даже не догадывался, что Стив любит подчиняться. Да, он был внимательным любовником, нежным и отзывчивым, но никогда не проявлял склонность к подчинению. Локи протянул руку и погрузил пальцы в волосы Стива, слегка хмурясь. От прикосновения Стив покачнулся, но его взгляд так и остался прикованным к ковру. Локи схватил Стива за подбородок и заставил его поднять голову. — Открой рот. Глаза Стива расширились, но когда Локи стянул полотенце с бедер, то не заметил в них ни страха, ни сомнений. Он взял свой член и погрузил его в горячую глубину чужого рта, содрогаясь от ощущения жесткого языка на чувствительной плоти. Локи толкнулся глубже, чем Стив привык, — так глубоко, что почувствовал, как вокруг члена сжалась глотка. Левой рукой он удерживал его за волосы, не позволяя отстраниться. Правой рукой Локи нежно провел по подбородку Стива, едва касаясь кончиками пальцев. — Расслабь челюсть, — мягко прошептал он, проводя большим пальцем по подбородку Стива и двигаясь вниз по изгибу его горла. Стив повиновался без колебаний. Теперь он смотрел на него открытым и ясным взглядом. Без вопросов и оговорок Стив отдавал свое тело в руки Локи, полностью ему доверяясь. Вот о чем он никак не мог рассказать. Никто и никогда так сильно Локи не доверял. Его охватило пьянящее и первобытное чувство; такое сильное, что Локи едва удержался, чтобы не толкнуться грубо в рот Стива и не кончить прямо сейчас. Вместо этого он отстранился и чуть отступил назад. Нащупал упаковку презервативов, взял ее и протянул Стиву. Локи заметил, что его руки больше не тряслись. Он быстро избавился от прозрачной пленки и открыл коробочку. В сравнении с пылающей кожей латекс показался холодным, и Локи удивился, с какой легкостью пальцы Стива растянули его по члену бога. Локи взял смазку, наручники и веревку, и кивнул в сторону кровати. — Ложись на спину. Локи сразу же потянулся вслед за Стивом и бросил смазку рядом на покрывало, чтобы в нужный момент была под рукой. Взяв Стива за запястья, он защелкнул на них обитые черной тканью наручники и пропустил шелковую веревку сквозь звенья соединяющей их цепи. Потом Локи обмотал ее вокруг одного из деревянных столбиков в изголовье кровати так, чтобы она несильно тянула Стива за руки вверх. Если бы Капитану захотелось вырваться на свободу, веревка бы его точно не удержала, но бог знал, что дело совсем не в этом. Стив подчинялся Локи не потому что он враг ЩИТА, а потому что это было чем-то особенным, о чем он не смог бы попросить иначе. Бог аккуратно опустился на колени между ног Стива и наклонился, чтобы его поцеловать. Нежно укусил в мягкие губы. Когда его член коснулся члена Стива, латекс приглушил ощущения, но все равно они были такими сильными, что его позвоночник прошила волна предвкушения. Когда Стив тяжело задышал, и Локи услышал едва ощутимые беззвучные стоны, которые всегда появлялись, когда дело шло к чему-то серьезному, он оторвался от поцелуев и наклонился к уху Стива. — Ты кончишь лишь когда я тебе позволю. Когда я скажу, что можно, — прошептал Локи. Под ним Стив вздрогнул, но согласно кивнул. Локи взял одну из подушек и подложил ее под бедра Стива, поднимая их повыше. Потребовалось еще немного времени, чтобы согнуть ноги Стива и устроить их в таком положении, чтобы он мог с удобством лежать в течение всего процесса. В глазах Стива вновь появился знакомый страх, но он продолжал молчать. Локи взял флакон со смазкой, разорвал пластиковую обертку и выдавил немного на ладонь. Когда он обхватил ей член Стива и слегка провел по нему вверх, то сразу же почувствовал, как его тело откликается. У Стива перехватило дыхание. Локи продолжал легко и нежно водить ладонью по всей длине, иногда наклоняясь, чтобы поцеловать и лизнуть головку члена, пока не заметил, как выступили первые капли смазки. Налив еще немного лубриканта в ладонь, он быстро размазал его по пальцам правой руки. Свободной левой рукой Локи обхватил член Стива, большим пальцем продолжая нежно ласкать головку, и прижал указательный палец правой руки к входу в тело. Когда он начал движение внутрь, Стив сразу же напрягся, а мышцы внутри сильно сжались. — Дыши, — тихо подсказал Локи, продолжая проталкиваться все глубже внутрь Стива. От глубоких вдохов и выдохов грудь Стива высоко поднималась и резко опускалась. — Хорошо. Еще. Локи продолжал нежно поглаживать большим пальцем местечко под головкой члена и уговаривал Стива продолжать глубоко вдыхать и выдыхать, пока он разрабатывал напряженные мышцы. Он добавил второй палец и продолжал считать для Стива, чтобы его дыхание было ровным. В какой-то момент Локи остановился, чтобы добавить еще смазки. А еще он ждал, чтобы Стив достаточно расслабился, и они могли перейти к следующему шагу. Когда напряжение начало уходить, Локи протолкнул внутрь уже три пальца и прижался губами к изгибу бедра, к нежной коже на его внутренней стороне, слегка прикусывая ее зубами. Потом Локи отстранился, крепче обхватил член Стива и сделал несколько резких движений. Стив закрыл глаза и откинул голову назад, с его губ сорвался стон. Локи воспользовался моментом, убрал пальцы и потянулся за тюбиком смазки. Он обильно смазал ей свой член и несколько раз провел рукой вверх-вниз, возвращая себя на пик возбуждения. Локи знал, что даже после подготовки Стиву все равно будет больно: он слишком напряжен, слишком узок и очень неопытен. Бог подался бедрами вперед и устроился так, чтобы головка его члена касалась того места, где только что были пальцы, и остановился. — Стив... Стив открыл глаза. С его покрасневшим лицом и приоткрытыми губами, он выглядел испуганным и возбужденным одновременно. В ответ Локи получил кивок. — Скажи мне, что в самом деле хочешь этого. Скажи вслух, — тихо сказал Локи, надеясь, что Стив не слышит в его голосе неуверенности, которая накрыла его с головой. Стив облизнул губы. Когда он заговорил, его слова были сухими и лихорадочно горячими. — Правда. Хочу. Локи поставил левую руку на кровать рядом со Стивом для равновесия и подался вперед. Он входил в Стива с мучительной медлительностью; чужое тело было невыносимо горячим и невероятно тугим. Стив вновь напрягся, а мышцы внутри сжались. Зазвенела веревка, дернувшая за столбик изголовья. Локи держался одной рукой за кровать и продвигался вперед, пока не погрузился в Стива полностью. Наконец, он опустил взгляд и поморщился от выражения нестерпимого страдания на лице Стива. Локи очень хотел его утешить. Но вместо этого он чуть сдвинулся и положил правую руку на шею Стива. Его большой палец впился в мягкую кожу под подбородком, и Локи провел им вниз по артерии на шее. — Расслабь челюсть. Прошло несколько мгновений, прежде чем Локи почувствовал, что напряжение в мышцах начало ослабевать. — Теперь расслабь шею. Он скользнул рукой по затылку Стива и принялся разрабатывать пальцами его каменные мышцы, пока не заметил, что они тоже стали мягкими. — Расслабь плечи. Локи довольно долго работал над напряжением в плечах Стива. Двигаясь вниз по телу Стива, приказывая ему расслаблять по одной зоне за раз, сантиметр за сантиметром, он начал мягко и неглубоко толкаться. Его руки добрались до бедер Стива; пробуя изменить положение, Локи просунул ладонь под поясницу и заставил его чуть выгнуть спину. Стив широко распахнул глаза, ощущая разницу в ощущениях с изменением угла, и зашипел сквозь сжатые зубы. Локи отпустил его и продолжил делать медленные, легкие толчки. В правую руку он взял член Стива — теперь он был мягким и податливым. Его самоконтроль и собственные нервы были измотаны почти до предела, но Локи заставил свое желание отступить на второй план и сосредоточился исключительно на Стиве. Он полностью вышел, чтобы добавить еще смазки, а его левая рука по-прежнему ласкала член Стива. — Сильнее, — прохрипел Стив. Его пальцы крепко впились в шелковую веревку. Локи мог держать гораздо более резкий и быстрый темп, но продолжал толкаться медленно, чувствуя, как безумно напряжены внутри мышцы, несмотря на потраченное на разогрев время и смазку. За легкими движениями Локи внимательно наблюдал, как меняется выражение лица Стива, чуткий к любым проявлениям дискомфорта или боли. — К чему вся эта нежность, — процедил Стив сквозь стиснутые зубы, когда Локи вошел в него полностью. — Давай же. Я переживу. Локи нервно сглотнул, но продолжил в прежнем ритме. Вместо этого он крепче сжал член Стива и начал ласкать большим пальцем его головку, пока не услышал стоны. Локи старался одновременно толкаться внутрь и двигать рукой, с нетерпением ожидая, когда Стив начнет извиваться под ним, отчаянно желая разрядки. Он вошел глубже — так глубоко, что заметил, как лицо Стива на мгновение исказилось от боли, и поймал его в утешающий поцелуй. — Нет, пока я не разрешу, — выдохнул бог Стиву в рот. — Локи, — в ответ прозвучал стон. — Посмотрим, сколько ты продержишься. Не в силах сдержать улыбку, он ухмыльнулся и резко задвигал рукой по члену Стива. Правую руку Локи запустил в светлые волосы и потянул за них вниз, чтобы Стив поднял на него взгляд. На него смотрели огромные и совершенно расфокусированные глаза. Раздался шорох веревки об изголовье, и Стив натянулся как струна. — Давай, — прошептал Локи. Стив так отчаянно толкнулся в его руку, что бог едва не выпустил член. Послышался стон; Стив изогнулся, словно натянутый лук, и по его груди белыми лентами расплескалось семя. Самоконтроль Локи рухнул, и он без лишних мыслей просто начал трахать Стива, который вновь вскрикнул, но на этот раз от удивления. Когда он опустил взгляд, чувствуя, как тяжело Стив дышит, то не увидел в его глазах ничего, кроме похоти и удовольствия. Локи перешел на резкие, грубые толчки. Стив распахнул глаза, и тихое шипение от боли вновь перешло в громкие стоны. — Локи, — Стиву не хватало воздуха. — О...охх... Ощущения... Просто... вау. Стив резко откинул голову назад, и веревка зазвенела, натянувшись до предела. Когда он в последний раз погрузился в Стива до конца, Локи почувствовал, как внутри все сжалось в комок, перед глазами побелело, а тело застыло в напряжении. Словно со стороны он услышал, как кричит от потрясающего удовольствия. На несколько минут Локи выпал из реальности. Сил осталось лишь на то, чтобы восстановить дыхание. Постепенно он начал осознавать происходящее. Первым пришло ощущение сердцебиения Стива совсем рядом и липкость высыхающей спермы на груди и животе. Стив лежал с закрытыми глазами и дышал глубоко и ровно. Локи бы принял его за спящего, если бы тот не поморщился от боли, когда бог из него вышел. — Останься, — приказал Локи. Когда ему все же удалось подняться, его ноги сильно тряслись. — Не привыкай командовать мной, — сонно отмахнулся Стив. Если бы у Локи еще оставались силы, он бы рассмеялся. Вместо этого он доковылял до ванной и намочил одну из губок в горячей воде. Стащил использованный презерватив и выбросил его. Губкой начал смывать с себя смазку и сперму, каждый раз хорошо ее прополаскивая. Как только Локи вновь почувствовал себя чистым, он вернулся к кровати и аккуратно обтер губкой Стива. Только когда на чужой коже не осталось ни следа, Локи расстегнул наручники и освободил руки Стива. Локи лег на кровать и Стив устроился рядом, положив голову ему на плечо. Бог обнял его и принялся водить кончиками пальцев по волосам и спине, вверх и вниз, снова и снова лаская. Через несколько минут Стив заговорил. — Хочешь, чтобы я сделал что-то такое с тобой? Как-нибудь. Или что бы ты хотел? Локи без единой мысли в голове чертил узоры по всей спине Стива. На мгновение его разум совершенно опустел от такого неожиданного вопроса, а потом в воображении возникли самые разные картины. Сознание ярко и сочно рисовало то удовольствие, которое Локи мог бы получить, если бы Стив заполнил его изнутри. Мысленно укротив свой разгулявшийся аппетит, он заговорил, тщательно подбирая слова. — А ты сам этого хочешь? — Не знаю. — Тогда вернемся к этому вопросу, когда будешь знать наверняка, — прошептал Локи, касаясь губами волос Стива. — Тебе не всегда будет больно. Ты научишься получать от этого удовольствие. А если нет, то я не стану с тебя ничего требовать. Локи чувствовал всю тяжесть невысказанных Стивом слов. Он подвинулся ближе к богу, глубоко вздохнул и задремал. Локи позволил ощущениям тепла и тяжести чужого тела наполнить себя до краев. Когда Стив уже почти уснул, Локи осторожно освободился от его объятий и потянулся прочь с кровати. — Ты куда? — пробормотал Стив. — Тшшш... — Локи нежно поцеловал его в лоб. — Я скоро вернусь. Он молча оделся и выключил свет, оставляя Стива мирно спать в темноте. Стараясь не скрипнуть дверью, Локи вышел из гостиничного номера и пошел прочь, не думая о том, куда направляется и что делает. Скоро придет Тор. Неподалеку нашелся пляж. Каменистый спуск к воде был скользким от брызг океана. По воле человека когда-то давно в скале прорубили ступени и залили бетоном. Локи спускался по ним, пока холодная вода не дошла ему до колен. Он стоял в воде, глядя на океан и звезды и не замечая ничего вокруг, отчаянно пытаясь понять, что только что произошло. Что-то изменилось. Что-то изменилось внутри него, как будто крошечные кусочки головоломки, спрятанные глубоко в сознании, внезапно встали на свои места. У Локи не находилось слов, чтобы объяснить, что именно изменилось. Волны тянули его за ноги в океан. Локи думал о каждом из временных повторов. Он думал о том, как впервые попал в Мидгард, о своем гневе и ярости. Он думал о том, как Стив умирает у него на руках, испустив последний вздох, а на его губах кровь. Он думал о том моменте, когда понял, что Стив хочет его. Как мир вокруг него внезапно стал четким и ясным. Выбираясь обратно на берег, Локи наткнулся на сухой камень, до которого не доставали волны, и сел на него в ожидании Тора. ** Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Локи и Стив бродили по черным песчаным пляжам Северной Калифорнии. Они купили палатку, спальные мешки и другие припасы в соседнем городе, а потом растворились в последнем кусочке дикой природы у побережья. Пока Стив разводил огонь, Локи смотрел на звезды и рассказывал древние легенды о девяти мирах и Асгарде. — Надо бы попросить Тора остаться с нами на день-два, когда он придет. — предложил Стив. Он наклонился и осторожно подул на едва занявшееся пламя, чтобы помочь ему разгореться. — Когда Тор приходит сюда, то он считает, что я собираюсь захватить ваш мир. И обычно он не в настроении для кемпинга. — Но ведь ты не всегда сражаешься, когда Тор здесь. Локи на мгновение задумался, а потом все же согласился. — Твоя правда. Думаю, спросить у него не помешает. — Как считаешь, кто-нибудь еще помнит что-то из прошлых временных повторов? Как я например. Стив принес с собой одеяло, сел на песке рядом с Локи и укутал их обоих. — Вполне возможно. Локи задумался. Если и правда есть другие, кто все помнит, то он не знает, как их найти. Да и стоит ли это делать? Могли ли эти другие стать причиной, почему временная петля все еще существует? Как, например, Стив? Бог не понаслышке знал, что воспоминания Стива, даже если они обрывочны и скорее похожи на сны, могут иметь непредусмотренные и далеко идущие последствия. Если были и другие, то, возможно, они просто посчитали воспоминаниями снами или списали их на дежа вю, как и Стив, когда впервые начал вспоминать предыдущие временные повторы. Так или иначе, Локи не думал, что на Мидгарде или в любом из девяти миров есть кто-то в таком же положении, как Стив. Он положил голову Локи на плечо. — Как давно мы вместе? — Почти двадцать шесть лет. — По шесть дней за раз, — задумчиво произнес Стив. Он поднял голову и посмотрел на звезды. — Когда я встретил Эрскина и разбился во льдах, мне было двадцать пять лет. — Тебе до сих пор двадцать пять, — напомнил Локи. Стив прижался ближе, протянул руку и коснулся кончиками пальцев тыльной стороны ладони Локи. После стольких лет этот жест ощущался абсолютно естественно. — Через сколько ты снова попытаешься разорвать временную петлю? Локи печально улыбнулся. Даже если Стив не помнил все, что произошло, от него никогда не получалось ничего скрыть. Локи поерзал, закутал их плотнее в одеяло и толкнул Стива на песок, наваливаясь сверху. В теплом коконе они чувствовали себя в безопасности. — Локи? — горячее дыхание Стива обдало щеку. — Когда я верну тебе те семьдесят лет, которые ты потерял во льдах, — прошептал Локи, уткнувшись в шею Стива. — Тогда и покончу с этим. Он почувствовал как сильные руки гладят его по спине. — Я бы предпочел настоящее будущее с тобой. — Все-то тебе не нравится. Стив наклонил голову и ткнулся носом в ухо Локи. — А секс пробовал? Он может мне понравиться. — А если Тор прилетит, а мы тут любим друг друга? Стив рассмеялся. — Это будет немного неловко. Он неторопливо поцеловал Локи в шею и притянул за бедра к себе. — Ты совсем не помогаешь ситуации. — Мы быстро. Стив раздвинул ноги и сжал коленями его бока, притягивая к себе, от чего Локи наклонился вперед, опускаясь всем весом ему на грудь. — Мы раньше занимались сексом на пляже? Локи улыбнулся, не разрывая поцелуя. — Много раз. — И я не помню ни одного из них. Стив притянул Локи ближе, дразня его и лаская губы языком. — Значит, нам придется заниматься этим снова. И снова. Небо над ними разрезала молния, и сразу же раздался гром. — Черт. Локи отстранился от Стива и начал выпутываться из одеяла. — Локи! — закричал Тор. — Покажись! Сражаясь с одеялом, Локи не сразу смог выглянуть из кокона, но когда получилось, то он сразу заметил в паре метров от них Тора. Костер шипел под внезапно нахлынувшим дождем. Когда Тор увидел, что под Локи еще лежит Стив, он замер, а его глаза расширились от удивления. — Что здесь творится? Стив откатился в сторону и протянул ему руку в качестве приветствия. — Привет! Я Стив. И я вроде как встречаюсь с твоим братом. Ну или вроде того. Тор нахмурился. — Так вы это в Мидгарде называете? — А ты что, посмотреть хотел? — сухо поинтересовался Локи. Когда Тор смущенно отвел взгляд, бог не смог удержаться от самодовольной улыбки. Стив окончательно выпутался и встал с песка. — Пойду принесу зефирки. И скрылся в палатке. — Зефирки? — переспросил Тор. — Их жарят на костре. Весьма вкусно. Локи натянул одеяло на плечи и удобно устроился на песке. Тор сел на старый ствол дерева, который когда-то давно волны выбросили на берег. — Я прибыл сюда, чтобы положить конец твоему заговору с Читаури, — сухо начал Тор и огляделся, словно ждал, что из темноты внезапно вылезет армия. — Вместо этого я нашел тебя на пляже в объятиях любовника. Хеймдалль ни словом об этом не обмолвился. — Не думаю, что он смог бы. — У тебя есть чувства? К этому смертному? — нахмурился Тор, совершенно сбитый с толку. Локи вздохнул. — Постараюсь объяснить все максимально просто. Тессеракт создал временную петлю, и я в ней застрял. Снова и снова я проживаю на Земле одни и те же шесть дней. С тех пор прошло уже почти сорок пять лет. Со Стивом мы встречаемся уже двадцать шесть лет. Ты приходил сюда уже бесчисленное количество раз. Когда ты пытаешься вернуть меня в Асгард, петля замыкается и все начинается сначала. Несколько минут Тор молча смотрел на него. Потом опустил Мьельнир на песок и оперся предплечьями на колени. — Ты все еще меня ненавидишь? Из палатки вылез Стив с огромной пачкой маршмеллоу и палочками для жарки, и Локи обернулся в его сторону. Когда Стив сел рядом с ним на песок, в груди Локи словно что-то сжалось. Странное ощущение. Стив протянул к нему руку и легонько сжал его ладонь, а потом взял пластиковый пакет, достал из него зефирки и начал нанизывать их на палочки. Когда одна из палочек была готова, Локи взял ее и передал Тору. — Мы выросли вместе, вместе играли, вместе шли в бой. В конце концов только это и имеет значение. Тор робко улыбнулся и взял у него зефир. Сначала он наблюдал, как Локи и Стив поджаривают свои маршмеллоу у края костра, где из него выпали угли. Тор попробовал поджарить и свой зефир, с опаской протянув палочку к костру. Он наблюдал, как маршмеллоу увеличиваются и теряют форму, пока готовятся. Они ели зефир в полной тишине, нарушаемой лишь шумом прибоя. Стив показывал Тору и Локи на небе созвездия и отдельные звезды и рассказывал, как они называются. В конце концов знакомые звезды у Стива кончились, и он, сославшись на усталось, ушел отдыхать в палатку, оставив Локи и Тора одних. — Ты счастлив здесь, — простодушно заявил Тор и кивнул в сторону палатки. — С ним. — Да. — Тогда я вернусь в Асгард о... — Нет! — резко оборвал его Локи. — Если пойдешь один, то за тобой последуют читаури, и Асгард падет. Я пока не нашел способа это предотвратить. — Разве такое возможно? — Читаури подчиняются лишь одному существу. Я знаю только, что его зовут Танос. Ему что-то нужно в Асгарде. Что именно — я не знаю. Чтобы попасть туда Танос воспользуется Тессерактом, и когда он окажется в Асгарде, то остановить его уже невозможно. — Уверен, что Всеотец сможет его остановить. Локи покачал головой. — Отец падет. Каждый раз ты возвращался избитым и весь в крови, а за тобой тянулись лишь смерть и разрушение. — Сколько раз это уже случалось? — Сотни. Я уже все перепробовал, пытаясь это предотвратить. — Локи пригладил пальцами свои волосы. — Должен быть способ узнать истинную цель читаури. Локи уставился на огонь. Прошло много времени с тех пор как он пытался связаться с Другим. Локи бросил это занятие после того, как перестал красть Тессеракт и приводить читаури в Мидгард. Идея совершенно его не привлекала. Локи отвернулся от костра, и его взгляд упал на палатку. Стив верил, что когда петля разорвется, их ждет совместное будущее, но Локи не был так в этом уверен. — Локи, — мягко начал Тор. — Те, кто создал эту временную петлю, — перебил его Локи. Он говорил очень тихо, чтобы Стив в палатке его не услышал. — Я не знаю, кто они или что они такое. Я лишь слышал их голоса, а облик они приняли нашей матери. Они сказали мне, что для разрыва временной петли я должен быть готов пожертвовать всем. Тор стал серьезным. — Они владеют огромной силой, раз способны сотворить подобное. — Я могу связаться с читаури и попробовать узнать, что именно им нужно, но подвергать Стива опасности не стану. Если для разрыва временной петли потребуется хоть волос с его головы, я не буду этого делать. Лучше провести вечность в этих шести днях. — Ты любишь его. В животе заметались бабочки, и Локи наконец в самом деле осознал, насколько это правда. — Ты найдешь тессеракт в Нью-Мексико, там еще ЩИТ и агент Коулсон. Возвращайся сюда через три дня. К тому времени возможно у меня уже появятся ответы. Тор поднялся с песка и положил руку Локи на плечо. — Вот увидишь, брат, мы покончим с этим. Вместе. Он поднял Мьельнир и исчез в ночном небе. Локи смотрел на огонь, пока он не прогорел до углей, а потом наблюдал, как они становятся черными. Когда из источников света остались лишь звезды, он закрыл глаза и отпустил сознание в пустоту. Локи тянулся мыслями ко мрачному месту во Вселенной, где ждали Другой и его Господин. Перед ним возник бугристый ландшафт бесплодной луны. Вдалеке, словно морские змеи, в густой пыли летали огромные звери. Шагнув вперед, он снова увидел на себе асгардскую броню и иллюзию скипетра в руке. — Читаури теряют терпение. — Разве? Локи нашел взглядом Другого, скрывающегося в тенях. Он сохранял дистанцию. — Разумеется, они знают цену терпению, если твои силы и впрямь столь непобедимы, как ты говоришь. — Ты смеешь сомневаться? Сомневаться в Нем? — прошипел Другой. — Кто вручил тебе скипетр? Кто дал тебе древнее знание и новую цель, когда ты был разгромлен и изгнан? Локи двинулся вперед, притворяясь, что происходящее его совершенно не интересует. Он подошел ближе к широкой лестнице, которая вела туда, где должен был быть Танос. — Я был царем. Законным царем Асгарда. Меня предали. Слова оставляли после себя привкус тлена. — Твои амбиции жалки и происходят из детских обид, — Другой подошел ближе. — Мы смотрим дальше Земли, на великие миры, куда Тессеракт откроет путь. — Вроде Асгарда? — Локи остановился и даже не пошевелился, когда Другой бросился на него, а просто поднял иллюзию скипетра. Другой остановился в считанных дюймах от нее. — Я не угрожаю. Земля ничтожна: крохотный мир, недостойный его внимания. Быть может его истинная цель — это Асгард? — Асгард, — усмехнулся Другой. Он отодвинулся в сторону, пряча в тени капюшона свои окровавленные губы и подбородок. — Твое неповиновение не пройдет бесследно. — Я лишь ищу правду. — Асгард — это ничто. Старый мир, что стал слишком неповоротливым и высокомерным из-за своей власти. Но власть может захватить тот, у кого есть мощь ее обуздать. — Достаточная, чтобы победить даже Всеотца? — спросил Локи с притворным пренебрежением и недоверием. — Прошу меня простить, но как-то мне в это верится с трудом. — Сомневаешься в Его силе? — Другой начал закипать. У Локи было мгновение, чтобы собраться с силами, прежде чем пальцы Другого сомкнулись вокруг его головы и началась боль. Ему казалось, что в его череп вонзаются иглы, и невыносимая боль заставила его отступить обратно в свое тело. Задыхаясь, он запаниковал, когда увидел вокруг себя лишь мрак, вспоминая бесконечную боль, которую испытал, когда Другой впервые нашел его. — Локи, Локи! — сквозь его страх прорвался голос Стива. Сильные руки коснулись его плеч и шеи, убрали волосы с лица. Локи наощупь нашел Стива и крепко схватил его за руки. Они были на пляже в Калифорнии; они были вместе. Его дыхание постепенно успокоилось. Стив нежно гладил его по спине. Потом он взял одеяло и натянул на них обоих, защищая от ветра, дующего с океана. Локи понял, что его трясет. — Я разожгу огонь, — предложил Стив. Локи молча кивнул и сильнее закутался в одеяло. Боль в голове начала утихать, а Стив вдохнул в огонь новую жизнь. — Что случилось? — спросил Стив, устраиваясь рядом с Локи. Он покачал головой. — Не могу пока. Мне нужно... нужно... — Локи вцепился в Стива, отчаянно нуждаясь в его силе и стойкости. — Я здесь, — Стив обнял Локи за плечи. — И я никуда не уйду. ** Всё растворилось в сверкающем голубом свете, и Локи почувствовал, как его дернуло, скрутило и затем со страшной силой выбросило обратно в реальность. Сан-Франциско был так же знаком, как и Асгард. Когда Локи выбирался из кровати, он постарался не беспокоить Стива. Стараясь двигаться как можно тише, бог натянул мягкие фланелевые брюки и футболку. Снаружи утренний туман только начинал рассеиваться. Остаточные клубы тумана и вид на океан, скрытый серой пеленой, придавали террасе какой-то потусторонний вид. Несколько минут Локи стоял у перил, прислушиваясь к волнам, которых не видел. Когда наступит ночь, Тор придет за ним. Локи неоднократно беседовал с Другим и получил новые кусочки головоломки. Временная петля затянула даже Таноса, что означало одно: всемогущим он не был. По крайней мере, пока. Читаури и их хозяин все еще ничего не знали, но Локи верил, что вечно это не продлится. Теперь бог знал, что амбиции Таноса простирались за пределы Земли и даже за пределы Асгарда, а также что он искал источники силы. Один из них Тессеракт, а второй хранился в Асгарде. Вероятно, это был один из множества предметов, которые Всеотец собрал в оружейном хранилище. Но Локи не был уверен, какой именно. Чтобы его стратегия сработала, Таносу нужен был свой человек в Асгарде. Знал ли он, что Локи не сможет завоевать Землю? Было ли это частью его плана? Его последняя попытка обманом заставить Другого выдать больше информации оставила Локи без сознания на как минимум двенадцать временных повторов. Каждый раз, когда Тор пытался вернуть его тело обратно в Асгард, он просто выпадал из портала Тессеракта на пол исследовательского центра. Все эти дни Стив заботился о нем, наблюдал за ним, когда Локи приходил в сознание и погружался обратно в темноту. Локи помнил только боль. — Привет. — Стив подошел к ограде и встал рядом с Локи. — Я не хотел тебя будить. Локи встряхнулся, пытаясь прояснить сознание. Он был так погружен в свои мысли, что даже не слышал, как Стив подошел. — А ты и не разбудил. Я проснулся, а тебя уже не было. — Прости, если побеспокоил. Стив потянулся к Локи и взял его за руку. — Ты хоть понимаешь, насколько изменился? Как сильно ты изменился? Локи нахмурился. Никаких изменений в себе он не ощущал. — Что ты имеешь в виду? — Когда ты впервые пришел сюда, то разве бы извинился за то, что побеспокоил кого-то? С легкой улыбкой Стив поднес ладонь Локи к губам и поцеловал его пальцы. — А ты бы разве согласился разделить со мной ложе? — беззлобно парировал Локи. Стив покачал головой и рассмеялся с ноткой грусти в голосе. — Сколько мы уже вместе? — Больше тридцати пяти лет. Локи повернулся к Стиву и крепко его обнял. — Если бы я знал, когда пришел сюда... — он внезапно замолчал. В голове вызрела и вдруг стала очень ясной одна идея. — Локи? — Я знаю, как покончить с этим, — прошептал Локи, зарываясь в волосы Стива. — Я знаю, что они хотели изменить. — Что же? — Меня, — коротко ответил Локи.