Black End

      Тучи сгустились над местом, казалось, еще немного и польет дождь. Запах озона витал в воздухе, какие-то смутные воспоминания о прошлом пронеслись в голове. Они были такими теплыми и такими знакомыми, но эти воспоминания так быстро развеялись в голове, когда Джей полностью пришла в себя и увидела картину перед ней. Ее взору показалась разрушенная, некогда военная база. Сейчас же здания горели, а Гараж и место перед ним были на удивление пустыми.       Она обернулась назад. Сторожевая вышка была пуста, дежурного на вершине не было… Конечно, его тело лежало в самом низу у вышки, как потом заметила девушка. Решив, что здесь ей нет смысла стоять, Джей аккуратно стала спускаться по склону. «Где все люди? Почему она не видит не единой живой души? Даже нападающих не видно». Мысли хаотично бегали в голове, пытаясь воссоздать или хотя бы понять картину происходящего.       Она точно поняла, что это был день атаки базы №22, день, который она пыталась не вспоминать. Пускай она и не находилась тогда на базе, но там находились ее коллеги, знакомые и… друзья, если так можно назвать. День, когда ее оповестили, что база полностью разрушена, а выживших нет, вывел ее из колеи. По сей день она не хотела не говорить об этом, не вспоминать, предпочитая делать вид, что ничего не произошло.       Но, по всей видимости, судьба посчитала по-другому. И теперь, спускаясь по склону, Джей воочию видела происходящее. Все ниже и ниже, ближе к забору базы. Она обошла его и вошла прямо в центральные ворота, которые были открыты.       Осторожно входя, она даже не подозревала, что увидит в живую картину, что когда-то ей показали лишь на фотографии. Вся база была усеяна мертвыми телами. На их лицах застыл безмолвный ужас. По некоторым телам было видно, что они пытались убежать с базы, их руки застыли в положении, будто они карабкались в сторону выхода. Но… Увы.       Шаг за шагом, словно мышь среди спящих котов, Джей пробиралась внутрь. Она подмечала все. И всех. Пару знакомых лиц, разбитые окна, людей, что, похоже, пытались впрыгнуть из окон. Ей стало дурно. Нет, чего там. Ей стало ужасно плохо, тошнота подкатывала к горлу. Вновь вернулись те самые чувства, что она ощутила в тот день, когда узнала о происшествии. Хотелось кричать, сорвать горло в крике, упасть на колени. Но что-то внутри нее не давало это сделать, она должна была идти даль. Узнать. Исследовать. — Это все ненастоящее, — тихо прошептала Джей, осматриваясь и пытаясь держать себя в руках. Но с каждым шагом и с каждым новым мертвым тело это давалось ей сложнее. «Кто ты?» — раздалось тихим эхом в голове Джей. Это был тяжелый грозный, но в то же время тихий голос. Пусть даже и тихий, но голос прошиб до мурашек, которые и без того, чувствовались. Девушка резко обернулась, пытаясь найти источник. Но все что она видела — смерть.       Она добралась до первого, и в свою очередь, главного корпуса. Проходя мимо стойки, где некогда работали администраторы, она обнаружила пару тел. Свет из конца в конце коридора едва ли достигал до нее, поэтому все было во мраке. Светильники разбиты. Но электричество все еще работало на базе, на что указывал работающий сигнальный маячок на установке пропуска.       Правда, вот, пропуска у Джей не было, да и как он мог у нее появиться, она же была только что в другом месте…вроде… Или ей показалось. Эта атмосфера поглощала ее, она чувствовала, как эта обстановка пыталась поглотить ее. Тем не менее, на автомате Джей проверила свои карманы и обнаружила пропуск. Приложив к установке его, она прошла внутрь в одну из комнат. Это оказалась комната отдыха.       Внутри было очень пыльно, но это не мешало свету из маленького окошка осветить комнату, лучами падая ровно на середину, где находился разбитый кофейный стол заваленный бумагами, и уже осевшей на них пылью. — Кто… тут? — с другого конца комнаты Джей услышала едва слышимый мужской голос. Затем послышалось кашлянье.       Аккуратно обходя мусор и осколки, Джей двинулась в сторону звука. — Мистер Олсен, — Джей узнала мужчину и подошла к нему. Он лежал за диваном, облокотившись спиной об него. Его дыхание было тихим и сухим, едва ли он мог нормально дышать. Рука прикрывала кровоточащую рану. — Воды… — Что тут произошло? — Джей огляделась и нашла кулер с водой, куда и быстро подошла, на ходу снимая стаканчик. Налив воды она вернулась к Олсену и помогая ему пить, заново задал вопрос.       Когда мужчина выпил немного воды и с облегчением вздохнул, он едва ли поднял на нее вопросительный взгляд. По нему было видно, что он удивлен тому, что девушка не знала о происходящем. — Но… Ты же…здесь… — с паузами начал мужчина. Каждое слово давалось ему с трудом. Пока мужчина пытался набраться сил заговорить дальше, девушка отодвинула руку и подняла джемпер на теле мужчины, чтобы взглянуть на рану. Несколько секунд и пару движений надавливания, на которые мужчина отозвался глухим всхлипыванием, показали, что здесь уже нечего не поделать. Явно были задеты внутренние органы. Девушка аккуратно положила руку обратно, решив не говорить ничего. — Да, я здесь. Это… долгая история. Мистер Олсен, что тут произошло? — девушка чуть замялась, а потом добавила, чтобы стимулировать его на более быстрый ответ. Ведь надежда всегда все делает быстрее. — Подмога уже в пути. Расскажите мне вкратце, что произошло. — Нет. Нельзя. Оно поглотит… убьет всех… — мужчина хотел встать, но резко был остановлен твердой рукой Джей. — Не вставайте. Не сейчас. Сосредоточьтесь на моем голосе. Что произошло. — Артефакт. Монолит около двух метров… Его завезли и начало происходит всякое… всякое… — мужчину скривился от боли. Из раны, которую до этого явно прижгли, почему-то опять началась сочиться кровь. — Джей, тебе надо уходить. Артефакт проснулся, он достигнет каждого. Я слышу… Слышу его голос, снова и снова. Снова и снова, — мужчина был на грани плача. — Он смеется надо мной. Над всеми нами. Я так не могу больше. Пожалуйста, останови это. Молю.       Олсен крепко, насколько позволяла ему сила в данной ситуации, схватил за руку Джей. Он смотрел на нее глазами мученика, настолько откровенна была на нем прописана его боль. Но она не могла, просто не могла. Сейчас она настолько сильно углубилась в эту ситуацию, что почти начала забывать, что еще несколько десятков минут назад была в одном из японских городов у гадалки. Сейчас ее лишь тревожило состояние мистера Олсена. Одного из научных сотрудников, который всегда был гостеприимен, всегда помогал всем. Пожалуй, он был одним из тех светлых и добрых людей, что работали здесь, и теперь она видела тот страх, то безумное чувство, что поглощало его. Ей самой становилось страшно с каждой секундой. То, что уничтожило это место, захватывало и ее разум, но она еще не понимала этого. — Я… Я не могу… Мистер… Мистер Олсен! — девушка схватила его лицо в руки, но было уже поздно. Он пытался еще что-то сказать, но огонь его жизни угас. Теперь на нее смотрели пустые мертвые глаза. Джей же смотрела в ответ. «Оставь его», — в голове снова возник тот же голос, что и раньше. Но теперь он звучал успокаивающе. — «Ему уже не помочь.»       Девушка убрала руки с мертвого тела ученого и встала. — Кто… Нет, что ты такое? — чуть погодя спросила девушка в пустоту. Она собрала свои силы и сфокусировалась на голосе. Нужно было узнать, что тут происходит, и теперь, единственный кто мог дать ей ответы, похоже, был этот голос. «Разве теперь это имеет значение?» — размеренный мужской голос спросил в ответ. — Теперь? Что значит «теперь»? — девушка ухватилась за эту странную формулировку. — «Теперь, когда все мертвы». — Я еще жива. — «Едва ли». — Уж поверь. Так… что ты такое? — «Могу дать пару подсказок», — голос тихо усмехнулся. Джей уловила нотки тщеславия. Плохие нотки тщеславия, что ей не понравилось. — Уж будь добр, я сама не разберусь, — пока девушка общалась с невидимым собеседником, она вновь наклонилась и обыскала тело на наличие карточки доступа. Найдя ее, она пошла на выход. Находиться здесь больше не было смысла, да и в груди щемило до боли противное чувство. — «Ну что ж… В темноте прохладной, среди руин, Монолит единый посреди застыл. Отсчет ведя по тропе забвения, Карта покажет путь падения» — Серьезно?! — девушка остановилась на месте как вкопанная. — Стихи? Нет, правда, стихи? Парень, это очень тупо, тебе не кажется? Последовало молчание. — Понятно, что и следовало ожидать…. — девушка пнула стену. — Монолит, значит? — тихо произнесла Джей, вспомнив слова Олсена о новом артефакте. — Так значит, ты новая диковинка в нашем музее. И у тебя есть разум… черт. Ну, хотя бы знаю, где тебя искать. — «Не боишься?» — усмехнулся голос, на этот раз ответив. — Как и все люди, но я должна докопаться до истины, — призналась Джей, подходя к лифту. Удивительно, но электричество кое-как, но еще работало, что означало, что лифт мог быть рабочим. — «Как ты можешь быть здесь? Я не видел тебя, до того момента, как ты переступила границу. Я буквально… чувствую, что тебя не существует.» — «Чувствуешь»? Ты — чувствуешь?» — пришла очередь усмехаться уже девушке. — Не смеши меня, ты всего лишь камень, до которого я собираюсь добраться. — «Это будет конец для тебя», — печально отметил голос. — Посмотрим, — Джей вздохнула. Лифт никак не реагировал на ее попытки вызвать ее через карту. Створки не отворялись, что было довольно плохо. Джей решила проверить через свой протез работоспособность и отчет по системам лифта.       Проведя рукой в воздухе, Джей, благодаря протезу, смогла сфокусировать в своих глазах что-то наподобие меню всей системы организации базы. Она изучала отчеты и системы в течении нескольких минут и это привело ее к плохим выводам. Лифты просто были, по сути, уничтожены. Лишь пустые шахты. Энергия тоже понемногу угасала. Нижние этажи уже почти были обесточены, несмотря на запасные источники. Камеры слежения везде выключены, а попытка увидеть то, что произошло до этого инцидента тоже провалилась, так как все данные были стерты. Так же, все это время, она не могла не отметить то, что все это было слишком настоящим по ощущениям. Слишком ярким. Будто ее перенесли во времени в это место, в этот момент. Но как и для чего? И был ли перенос? Слишком много тревожащих вопросов, ответы на которые искать не было времени. — Эй, каменюка, ты еще в моей голове? — «Я все еще слежу за тобой. Ты единственная осталась развлечь меня. Но и это ненадолго». — Знаешь, что я только что поняла, — риторически спросила Джей и так предполагая дать ответ. — «Что же?» — Когда я найду тебя — я разберу тебя до основания, и уж поверь мне, я найду как, — серьезно ответила девушка. Больше ничего говорить она не собиралась. — «Буду ждать», — заключил голос.       Тем временем Джексон направилась к выходу из корпуса. Ей предстоял долгий путь по лестнице вниз, прямиком на нижние этажи, где находился артефакт. И она даже догадывалась где.

***

      Что-то холодное и резное упиралось в спину. Девушка даже поежилась от внезапного холодного ощущения сзади. Девушка подняла сонную голову и попыталась рассмотреть помещение. — Черт! — мгновенно поднялась девушка. «Где я? Что это за место? И твою мать, это что?» — девушка кинула длинный прут, что все это время находился у нее в руках. Прут с громким звоном упал на пол, эхо чего раздалось где-то вокруг или в стороне. Было трудно понять, вокруг было темно. Сам черт бы сломал тут ногу, не иначе, пронеслось в голове. Джей абсолютно не помнила, как тут оказалась и почему в ее руках оказался прут. Последнее, что она могла вспомнить, было то, как она шла по высоким, но пустым коридором, стены которого были покрашены белой краской. Правда, в темноте эта краска была темного цвета.       А теперь она неизвестно где, неизвестно из-за чего, и неизвестно почему. Чем больше она оставалась на этой базе, тем больше вопросов без ответов у нее возникало. А вопросы без ответов она не любила, очень не любила. — «Твои способности просто поражают», — радостно зазвучал голос в ее голове. Все тот же мужской голос, но сейчас он был рад чему-то, причину чего она не знала. Темнота давила на нее, просыпалось чувство страха, что она давно не чувствовала. Девушке хотелось быстрее уйти отсюда. Но какой толк блуждать в темноте. Моргнув, она включила ночное зрение в протезе. Да, не совсем удобно видеть одним глазом, но это уже было хоть что-то. Теперь можно было хотя бы различать то, что она видела. Девушка оглядывалась, вокруг нее было просторное темное помещение. Здесь буквально ничего не было, кроме… Стоп. Она вспомнила ощущение холода и обернулась. — Ну, здрасьте, — медленно оборачиваясь, сказала Джей.       Ее молчанием встретила большой черный монолит изрезанный то ли символами, то письменами, которых Джей не знала. Она подошла чуть ближе, чтобы попытаться разглядеть их. Но изображение в протезе искажалось при попытке сфокусироваться на этих символах. — Что за… — тихо пробормотала Джей и подняла руку, чтобы потрогать монолит, но резко остановилась. На ее руках была какая-то жидкость. Затем она посмотрела вниз и заметила черные пятна, которые вели к выходу отсюда. Поднеся руку к носу она почувствовала запах металла. Сомнений почти не оставалось. Это была кровь. Конечно, на вкус пробовать она не стала, она еще недостаточно за это время сошла с ума. — «Раз уж ты уже пришла в себя, и осознала ситуацию, то я могу продолжить. Как видишь, ты нашла меня. Мои поздравления». — Я ничего не помню. Абсолютно ничего, — девушка опустила руки и в это время подняла голову смотря на монолит, который то и дело виделся ей с помехами. — Как долго я была без сознания? Почему я отключилась? И что вообще произошло? — «Почему я должен отвечать? — ехидно спросил камень. Его явно забавляла эта ситуация, можно было буквально чувствовать, что он торжествовал на данный момент.» — Ты что-то со мной сделал, определенно, — девушка подняла правую руку и начала дотрагиваться до своих вживленных артефактов. До момента пробуждения она все время чувствовала их, сейчас же от них нечего не исходила. Ни тепла, которое они обычно несли, ни мягкого свечения при их работе. Это говорило лишь о нескольких вещах: либо она использовала весь запас их энергии, либо что-то с ними произошло, и это что-то подавляло их. К примеру, монолит. — «Может и сделал», — не стал возражать монолит. — «Так уж и быть, дам тебе немного информации, иначе это становится скучным.»       Прежде чем что-то осознать и ответить, монолит действительно выполнил обещанное. В мысли Джей, словно хроника фильма, хлынули не самые приятные воспоминания о потерянных часах. О потерянном дне. «Как я могла все это забыть?!» — крутилось в голове Джей.       Джей почувствовала себя плохо. Тошнило, слишком сильно врезались воспоминания. На едва держащихся ногах, она подошла к монолиту и хотела облокотиться об него. Но стоило руке коснуться каменной шероховатой поверхности, как буквально все начало рушиться в ее глазах. Не в силах стоять, она чувствовала как рухнула на пол. Чувствовала, странное холодное ощущение паники и ужаса. Она едва могла услышать, как что-то говорил монолит. Или кричал. Звуки разрушения прибавились и вся эта какофония звуков сплелась в унисон. Глаза заволокло черное пространство.       Пара мгновений.       Глубокий вдох и резкое возвращение в сознание. Девушка обнаружила себя на полу. В Японии. В помещении гадалки, которая, кстати, лежала рядом. Глаза женщины были широко открыты, а изо рта текла тонкая струйка крови.       Японка была мертва. Определенно.       Воспоминания Джей были еще слишком свежи, в приступе паники, без возможности ясно мыслить, первое, что пришло в голову — бежать. Бежать прочь отсюда. Быстрее в съемную квартиру. В безопасное место. Но не здесь.       Подорвавшись с места, Джей выбежала прочь, столкнувшись на выходе с каким-то мужчиной. Но ей было не до этого. Она лишь оттолкнула его и побежала прочь, пока ее еще никто не заметил.

***

      Спустя несколько дней после этого, девушка подала запрос о досрочном возвращении на работу. Затем она рассказала произошедшее начальнику Базы №22. Он лишь усмехнулся и пропустил ее рассказ мимо ушей.       Через две недели База №22 была полностью разрушена. Сценарий, по которому развивались события, которые показал ей монолит, повторился в точности. Но никто не внял до этого о ее мольбах. В итоге петля завершила свою цепь событий.