***
— А теперь объясните мне, что случилось с Ларри? — в домик на дереве закарабкалась Эшли. — Почему нельзя вызвать полицию или хотя бы наших родителей. — Мы не можем этого сделать, — нервно ответил Салли, ходя из одного угла дома до другого. — Это всё культ. Это всё культ! — Ты перестал пить свои таблетки? — девушка нахмурилась, а потом заметила пустые бутылки из-под алкоголя. — Ты когда успел выпить? — Он не пил, — оправдал Салли Дмитрий. — Мы бежали за ним следом. Единственная улика — это записка Ларри. — Это всё культ! — продолжал раздражённо повторять Сал. — Это всё они! Я чувствую, что Ларри хочет с нами связаться, но не может. Я уверен в этом! — Сал, ты можешь успокоиться? Тут нет никаких доказательств того, что Ларри мёртв, — Эш пыталась успокоить своего друга и даже приобнять его, но тот только оттолкнул её. - А записка, может, он... — Ты мне не веришь? — разозлился Салли и указал на выход. — Тогда уходи! Зря я вообще тебе позвонил. Уходи! Эшли сначала посмотрела на своего друга с удивлением, а потом нахмурила брови, буркнув что-то про себя, и вышла из домика. Пока Фрэн и Мистер Полночь бежали за подругой, надеясь вернуть её, Дмитрий пытался успокоить Салли. — Зря ты так, — заявил он. — Она могла нам помочь. — Она не верит мне, — огрызнулся Сал. — Зачем тогда нужно брать её с собой? — Дружище, ты сейчас на грани срыва. Не стоит срываться на близких. — Возможно, ты прав. Надо вернуть Эш. Ребята спустились, чтобы догнать девушку. Но к ним вернулись только Фрэн и её кот. По словам Боу, они умоляли вернуться назад, но Эш была расстроена. Но она пообещала никому не говорить об этом. — Остаётся нам позвать Тодда с его новой техникой, — Салли достал свой телефон и набрал номер друга. — Алло, Тодд?..***
— Куда делся его труп? — спросил Тодд, осматривая всё в домике. — Не уверен, он пытается что-то мне сказать, но тут сплошные помехи, — ответил Салли. — Кажется у него не получается с нами нормально связаться. — Так давайте опробуем новый гаджет, — предложил рыжеволосый парень. — Думаю, он поможет. Подождите секунду. Тодд приехал к ребятам на своём фургоне за несколько минут. Он и ранее заметил, что его друзья резко пропали, но решил подождать звонка. Из фургона парень достал какую-то гитару и снова вернулся в домик. — Эй, эта та гитара, что мы подарили Салу? — Куплинов был приятно удивлён. — Она хорошо сохранилась! — Эм, я не так часто на ней играл, боялся повредить её, — ответил Салли. — Но, как сказал Тодд, эта гитара сильнее моей старой. Я и отдал ему эту для нового устройства. — Я модифицировал её некролампами, — рассказал Тодд. — Это должно позволить нам взаимодействовать с миром духов — в определённых пределах. — И как она работает? — спросил Салли, рассматривая свою гитару. — Включается с помощью кнопки G, — ответил Тодд. «Блять, не удивлюсь, что на гитаре реально есть эта кнопка», — ухмыльнулся Дмитрий. — Если вы заметили, я добавил на гриф двенадцать символов, — продолжил объяснять рыжеволосый парень. — Играй соответствующие ноты, чтобы активировать их. Делай как обычно: выбери группу нот, а затем нажми J, K или L, чтобы сыграть ноту из этой группы. Попробуй сыграть все двенадцать нот. Салли настроил свою гитару и аккуратно провёл пальцами по струнам. Как только парень отыграл все двенадцать нот, Куплинов хотел похвалить своего друга, какой он профессионал. Но не тут-то было. Всё резко потемнело. Открыв глаза Дмитрий увидел перед собой только Салли. Ни Фрэн, ни Мистера Полночь, ни Тодда рядом с ними не было. Вокруг было всё чёрное. — Э, какого хера тут творится? — спросил Дмитрий у друга. — Где мы? — Я сам не понимаю, — пожал плечами Сал и начал смотреть по сторонам, в надежде увидеть хоть маленький свет. — Эй? Ребята? Ларри? Есть тут кто? Вдруг из неоткуда появился призрак, от которого остался почти только скелет, длинные седые волосы и рваное платье фиалкового цвета. В этом призраке герои разглядели миссис Розенберг. — Здравствуй, дорогая моя Салли, — женщина по-прежнему видела в Салли девочку. — Свет твоей гитары несёт в себе магию иного мира. Возможно, пророчество всё же окажется правдивым. Друзья не понимали, что она имеет в виду. Роуз сказала, что времени объяснять у неё нет, поэтому сказала, что Салли должен использовать свою силу, чтобы остановить зло. — Пожиратели Бога добились своего, несмотря на все наши усилия, — рассказывает женщина. Вдруг вокруг всё затрясло, что парни едва устояли на своих ногах, но через пару секунд всё успокоилось. — Что за хрень только что произошла? — испуганно спросил Салли. — По материи мира прошла рябь. Началось, — заявила Роуз, обращая внимание только на голубоволосого мальчика. — Ты должна уничтожить магические барьеры, чтобы добраться до источника и положить ему конец. Розенберг посоветовала ему использовать силу некроламп, которые были встроены в гитару. И она намекнула на то, что ему понадобится помощь из мира духов, чтобы найти скрытое от его взора. Роуз могла бы помочь, но она обязана оставаться в Чёрной комнате. Теперь друзьям хоть немного стало понятно, где они находятся. — Однако я могу временно освободить твоего друга Ларри от его оков, — заявил призрак. — Он станет твоими глазами на той стороне… — Ларри? Он здесь? — Куплинов пытался достучаться до Роуз, но та словно продолжала его игнорировать. — Подождите-ка, — он достал «Super Magic 2000», так как оттуда поступил сигнал. — Фиолетовый свет? Салли, Камень Силы рядом! — В добрый путь, дорогая Салли. После этих слов Сал исчез, а Дмитрий так и остался в Чёрной комнате. Он не понимал, что тут происходит, и посмотрел на смеющуюся миссис Розенберг. — Думаешь, мы тебя так и отпустим? — голос женщины резко изменился. — Мой отец будет только рад тебя видеть. — Отец? — с недоумением спросил Куплинов, а потом тут же понял, что здесь происходит. — Ты шпион Таноса, чёрт! — он вспомнил, что его друг будет рядом с Ларри. — Получается, что Ларри тоже шпион? — Ха-ха-ха, именно, — улыбнулся шпион. — Но это ещё не всё! Вдруг из ниоткуда появились помехи, и только через какое-то время можно было понять, что это был отец Ларри, Джим Джонсон. Дмитрий на секунду был уверен, что он спасёт его от лжеРоуз, но не тут-то было. — И как ты смог вернуться из ловушки времени? — спросил его Джим. — Это практически невозможно сделать. — Ключевое слово «практически», — скрестил руки Куплинов. — Так понимаю, тебе тоже не стоило верить? Вы использовали оболочки Джима и Ларри, чтобы я доверял вам. — А ты смышлёный парень, — кивнул ему лжеДжонсон. — Но не настолько, как мы рассчитывали. Нашим планом был избавиться от псевдоЛарри, чтобы ты мог расслабиться и быть уверенным, что здесь нет детей Таноса. Но ты не так и не разгадал моё послание¹ к тебе. — А меньше заикаться надо была, а то бе-ме-ре-фе, тьфу! И что, теперь вы планируете покончить со мной прямо здесь? — К сожалению, мы находимся в оболочках призраков, — ответила лжеРоуз. — Мы не сможем тебя убить. А вот шпион в теле Ларри это сделает с радостью. И, кстати, у него в плену Фрэн и Мистер Полночь. Но тебе не победить его — это самый сильный из детей Таноса. Поэтому, мы позволим тебе погибнуть рядом с твоими друзьями… В глазах Куплинова стало темно, он слышал только смех шпионов. Он переживал за своих друзей. Ведь они могут спокойно поверить Ларри, а он их может… Об этом Дмитрий не хотел думать.***
— Дима? Это ты? Куплинов услышал знакомый голос. Открыв глаза, увидел перед собой Ларри. Он был сильно потрёпан и какой-то… полупрозрачный. Похоже, парень действительно был мёртв. Но, Дмитрия это не волновало. — Где мои друзья, собака некрещёная? — закричал он, пытаясь схватить Ларри, но попытки были тщетны, так как проходил сквозь него и не мог его коснуться. — Э, чел, ты чего? — длинноволосый парень пытался успокоить своего друга. — Какая муха тебя укусила? — Я знаю, что ты шпион Таноса! — озлобленно сказал Дмитрий. — Твои братья тебя сдали. Так что больше не прикидывайся. — Чел, я не понимаю вообще, о чём ты несёшь? — Ларри продолжал смотреть на него с недоумением. — Слушай, наши друзья действительно в опасности. Всё очень плохо. Куплинов немного успокоился. Он не понимал, почему псевдоЛарри даже не пытается его убить или что-то подобное. Неужели это очередная ловушка? — И вообще — я не шпион Таноса, — сказал Ларри, доставая из кармана какой-то фиолетовый камень. — Роуз сказала мне, что это поможет Салли спасти нас от культа… — Так, стоп, — Дмитрий заметил, как его Перчатка засияла. — Это же Камень Силы! — Эм, что? Нет! Это Камень Смерти. Так мне она сказала… — Роуз и есть один из шпионов, как и твой отец, — заявил Куплинов. — И признайся ты уже в этом. — Чувак, да у тебя реально крыша поехала, — взбесился Ларри. — Я не шпион! Был бы им — давно уже прикончил… Подожди, мой отец — шпион? — Стоп, — Дмитрий похлопал себя по щекам и спокойно вздохнул. — Значит, они хотели меня на тебя натравить, чтобы я всё испортил? Вот суки! — Дима, ты не ответил на мой вопрос. — Извини. Да, он и Роуз — ненастоящие. В их оболочках теперь дети Таноса. И они всё это время хотели подставить меня, чтобы я тебя убил, веря в то, что ты один из них, чтобы расслабить мою бдительность. — Воу, жесть, — длинноволосый парень был немного озадачен. — Благо мы вовремя одумались. Слушай, я обещаю вернуть этот Камень тебе, но только чуть попозже. Мы должны остановить Салли. — Это ещё почему? В коридоре послышался жуткий женский крик, от которого мурашки по коже пробежались. Ларри посмотрел в сторону двери и тяжко вздохнул. — Кажется, началось, — парень посмотрел на друга и резко заявил. — Ты должен найти наших друзей и спасти их. И главное — не попадись на глаза Салу. — Эй, что там вообще происходит? — возмутился Дмитрий. — Что за крики? Но Ларри тут же исчез вместе с Камнем Силы. Куплинов был удивлён тому, что всё это время Камень был в этом мире, но без устройства от Тодда не мог его найти. Нужно было выбраться из этой квартиры. Выйдя, он понял, что всё это время находился в квартире Розенберг, что его и смутило. — Какого… Дмитрий посмотрел направо, где находилась 101-я квартира, и увидел там мёртвую миссис Гибсон: её горло было перерезано. Волосы встали дыбом от увиденного. Неужели его обманули? Получается, что Салли… Не может быть! Снова крик… Теперь на втором этаже. Нужно спешить к Фрэн и Мистеру Полночь! Куплинов поспешил к лифту и поднялся на пятый этаж. Снова крик… В этот момент Дмитрий понимал, что без собранных Камней он никто. Был бы хоть Камень Разума… Но ничего у него нет. Единственное, что он мог — это хоть как-то спасти своих друзей. Добравшись до пятого этажа, Дмитрий тут же ринулся в свою старую квартиру. В зале никого не было. — Фрэн? Мистер Полночь? Вы где? — полушёпотом звал их Куплинов, осматриваясь в каждом углу. — Дима! Его друзья выбежали из ванной. Боу была вся в слезах и дрожала. Она обняла своего друга и заплакала снова. — Сал сошёл с ума! — всхлипывала она. — Он убил миссис Гибсон! — Что произошло? Как он вас не тронул? И Фрэн рассказала, что случилось с остальными после того, как Салли и Дмитрий оказались в Чёрной Комнате…***
После того, как Салли отыграл все двенадцать нот, в домике на дереве всё резко потемнело на какое-то время. Фрэн, Мистер Полночь и Тодд заметили, что Дмитрий и Салли куда-то исчезли. — Куда они пропали? — запаниковала девушка. — Так и должно было произойти, — уверенно ответил Тодд, поправляя очки. — А теперь, у меня к вам просьба. Вы должны идти в квартиру Ларри, — он посмотрел на часы, — а через двадцать минут выйти на первый этаж. Вы меня поняли? — А как же ты? — Мистер Полночь косо посмотрел на Тодда. — Ты тут останешься? — Не волнуйтесь, я разберу новые гаджеты в фургоне и вернусь помочь Салли в деле, — убедил их рыжеволосый парень. Девушка и кот доверились своему другу и, несмотря на жуткую обстановку на улице, добрались до старой квартиры Ларри и ждали, когда можно было выйти оттуда. — Как ты думаешь, что тут происходит? — спросила Боу у своего друга. — Не знаю, моя дорогая Фрэн, — котик опустил голову. — Но мне показалось это странным. Почему мы должны быть здесь? В этот момент вокруг всё задрожало, казалось, что апартаменты вот-вот развалятся. Фрэн обняла своего кота и задрожала. — Куда же пропали Дима и Сал? — дрожащим голосом спросила она. — Они должны нам помочь. — Всё будет хорошо, дорогая моя, — прижался к ней поближе Мистер Полночь, мурлыкая для того, чтобы успокоить подругу. — Всё будет хорошо. Эти двадцать минут пролетели незаметно. Друзья решили на свой страх и риск выйти из квартиры, а потом поднялись на лифте до первого этажа, чтобы встретиться с Тоддом. Поднимаясь на лифте, они услышали истошный женский крик. Выглянув из кабинки, Фрэн взвизгнула от увиденного. — Салли! Девушка и кот увидели, как Сал… разрезал глотку миссис Гибсон. Он увидел выглядывающих из кабинки лифта друзей и был уже готов направиться к ним. Но Боу испугалась, что парень может их также убить, поэтому тут же нажала на кнопку пятого этажа. — Фрэн, стой! — кричал парень, который уже был так близок. — Фрэн! Кабинка вовремя закрылась, не давая Салу зайти внутрь, и друзья с небольшим облегчением поднялись наверх. — Котик, я не сошла с ума? Ты тоже это видел? — Фрэн, я тоже видел это всё своими глазами. Поверить не могу, что Салли… — Нам нужно спрятаться до прихода Димы и Тодда, — заявила Боу. — Только я вот не понимаю, куда они могли пропасть. — Да и Тодд просил нас выйти к этому времени на первый этаж, — подметил Мистер Полночь. — Что, если Сал его… Хотя, не стоит об этом думать сейчас. Предлагаю пока что закрыться в ванной…***
— Похоже, он и есть шпион, — вздохнул Дмитрий. — Блять, вот от кого угодно, но только не от него я ждал подвоха. — Что нам делать? — спросил Мистер Полночь. — Мы не сможем спастись от него! Он безумен. Друзья услышали позади скрип входной двери. Они обернулись и увидели Салли. Он был весь в крови, в руках держал абсолютно красный от крови нож. Куплинов тут же загородил собой девушку и кота, подняв правую руку вверх. — Понимаю, что без Камней Перчатка ничего толком не даёт, но пиздануть ей могу тебя хорошенько, — сжав руку в кулак, заявил он Салу. — Только тронь их, и тебе несдобровать. — Я вас не трону, — спокойным голосом заявил голубоволосый парень. — Вы не заражены скверной. — Чем, блять? — Дмитрий не понимал, что с ним происходит. — Жители апартамента были ею заражены, так как часто пили чай Теренса Эддисона… Кстати, Эддисон был не настоящий. — А ты у нас, блять, настоящий! — развёл руками Куплинов. — Сам же шпион. — Ты о чём? — от удивления Сал наклонил голову. — Настоящий Салли не сделал бы такого, я верю в это. — Значит, я вас разочарую… Салли рассказал им о том, что случилось с ним после того, как он исчез из Чёрной Комнаты. Он встретился с Ларри на крыше апартаментов, где и начали попытку спасения родных и близких. Сал заходил в каждую квартиру и видел, что все соседи вели себя как-то странно: им было на всё наплевать и были в своём мире. Добравшись до первого этажа, он смог зайти в квартиру Эддисона. По его словам, друзьям повезло, что никто не видел, что было внутри: всё было в чёрной липкой дряни, а вокруг было много раскиданных кружек. Но самое страшное ждало его впереди. — Я видел истинную форму Терренса, — рассказал Сал. — Его человеческое тело было всего лишь частью тела огромного монстра, который был полностью из жуткой зелёной слизи. Оттуда торчало много рук. Возможно, это были те жертвы культа… Он рассказал о том, что с помощью гитары Тодда смог покончить с монстром. После победы он оказался в белой комнате, где на другом конце стоял мальчик лет десяти. Как оказалось, это был Терренс. Он рассказал о том, что зло было побеждено, но… осталось последнее отвратительное и страшное задание. — И этим заданием было убить всех жителей апартаментов? — дрожащим голосом спросила Фрэн, выглядывая из-за спины Куплинова. — Только тех, кого запятнала Тьма, — ответил Салли. — Вас я не собираюсь трогать. Вы только сегодня вернулись, да и вообще не пили этот чай. — Получается, что ты убил своего отца и Лизу? — Дмитрию было трудно об этом спрашивать. Увидев, как Сал кивнул ему в ответ, вовсе ужаснулся. — Только не говори, что ты и дочку Пыха не пожа… — Я убил всех, — перебил его голубоволосый парень. — Так нужно было. — Пиздец, — Куплинов сжал кулаки ещё сильнее. — А ты не думал, что это могли всё подстроить? Ты послушался Терренса? Чёрт, да ты хуже шпионов Таноса, блять! Как ты мог? — Это на благо всего мира! — Салли развернулся и был готов выйти из квартиры. — Нам нужно найти Тодда. — Когда вы пропали, он просил нас спрятаться в квартире Ларри, а через некоторое время подняться на первый, — рассказала Фрэн парням. — Но мы сбежали, как только увидели Сала. — Это уже интересно, — нахмурил брови Куплинов. — Предлагаю сделать так: сначала пусть спускается Салли на первый этаж, а потом уже мы. Прости, дружище, но с тобой в лифте мы не поедем. — Понимаю. Увидимся на первом. Сал вышел из квартиры и вызвал лифт на первый этаж. Через пару минут остальные герои сделали то же самое. Оказавшись на первом этаже, они вышли из кабинки лифта. — Какого… Возле выхода, где стоял Салли, на полу сидел Тодд: весь потрёпанный, в ссадинах и порезах. Подойдя поближе, ребята заметили, что у него ярко-красные глаза, и на груди был огромный разрез. — Что-то не так, — дрожащим голосом промолвил парень. — Я пять лет был пленником в своём собственном теле. Мной управлял какой-то монстр. Это он заставил сделать ловушку для Димы. По словам Тодда, незадолго до того, как Куплинов и Боу должны были покинуть игровой мир, в него вселился шпион Таноса. Он предложил Тодду сделку, если парень будет помогать Таносу, то он сделает его самым великим учёным во всей вселенной. И Тодд не устоял перед таким предложением и согласился подставить своих друзей, после этого, был посвящён в шпионы. Но его обманули, и его телом продолжал управлять другой шпион. А после того, как он избавился от всех друзей на домике, в надежде, что все они свихнутся и прикончат друг друга, Тодд направился в храм, где находились члены культа, в котором также участвовали и шпионы Таноса. Как оказалось, они были вместе заодно и помогли друг другу в своих коварных планах. — Они меня связали, — продолжил рыжеволосый парень. — Там был кто-то ещё. Кажется, демон. Как только из моего тела вышел шпион, они сделали надрез и взяли у меня кровь. Я услышал, как кто-то сказал, что Камень Силы исчез. «Ларри!» — вспомнил Куплинов. Он не знал, куда пропал призрак после их последней встречи. — Потом я услышал какой-то громкий звук и потерял сознание. Когда я снова пришёл в себя, они уже ушли, а меня развязали. Ребята, мне нехорошо… Кажется, я умираю. Но друзья ничего не успели предпринять, так как к апартаментам подъехала полиция…***
Прошло несколько лет. Сегодня был суд над Салли. Его обвиняют в убийстве всех жителей апартаментов. И только спустя несколько лет вынесут заключительный вердикт по этому делу. Эшли, Дмитрий и Фрэн были на этом суде в качестве свидетелей и потерпевших. — Второй звонок от Тодда я получила около трёх ночи, — давала показания в суде Эшли. — Тодд так сильно плакал, что я едва могла разобрать его слова. Я поняла, что мои друзья вляпались в неприятности и находятся в апартаментах. Звучало серьёзно, поэтому я позвонила в полицию и сразу же поехала туда сама… В тот вечер, когда Эшли приехала одновременно вместе с полицией. Тодд испугался звук сирен, что тот выбежал из апартаментов и убежал в лес. Эш зашла в апартаменты и увидела, как Дмитрий успокаивал Фрэн и Мистер Полночь, в то время как Салли стоял весь в крови, держа нож в руках. — Он бормотал одно и то же раз за разом: «У меня не было выбора. Я должен был это сделать. Другого выхода не было», — продолжала Эш. — Я попыталась с ним поговорить, но Дима просил не подходить к нему. Потом копы оттащили меня от него, а потом помогли и остальным друзьям прежде, чем арестовать Салли. Поймите, Сал — не злой человек… не плохой… Ему просто нужна помощь. Рассказав всё, её отпустили, и она села рядом со своими друзьями. Куплинов и Боу уже давали показания, но, похоже, им мало кто поверил. За их показания чуть в психушку не отправили. А вот Тодду меньше всех повезло, он как раз сейчас там сидит после того, как его смогли поймать. Говорят, что от прежнего парня ничего не осталось, а к нему так и не подпустили ребят. Последний, кто должен дать показания, был Доктор Откин, но Дмитрий только сейчас вспомнил, что настоящий погиб, упав с домика на дереве, когда тот увидел Ларри. А кто сейчас перед ними, неизвестно: член культа или шпион Таноса. Однажды Куплинов смог достучаться до Ларри, узнав, что его можно призвать в домике. Парень рассказал, что случилось с Камнем Силы. Оказалось, что длинноволосый парень хотел избавиться от Розенберг и собственного отца, зная то, что вместо них — шпионы. Только призрак мог победить призрака. Избавившись от них, был готов вернуть Камень Дмитрию. Только вот, когда он снова очутился в домике, его ждал Тодд, с каким-то устройством. Как оказалось, эта штуковина должна была отправить Ларри в другую вселенную, где бы призрак провёл вечность. Это было нужно для того, чтобы забрать Камень Силы и избавиться от свидетеля. Повезло, что рыжеволосый парень промахнулся. Но на месте удара неожиданно появился портал. Ничего больше не придумав, Ларри кинул туда Камень, уверяя себя в том, что он поступает правильно. Тодд хотел выстрелить в него во второй раз, но почему-то резко выбежал из домика. Ларри хотел вернуться к друзьям, но дом его больше не отпускал. Теперь он пленник этого места. Герои пытались тогда убедить Эшли в том, что видели Ларри, но, когда она сюда приходила, он не появлялся. Надежды на спасение Салли не осталось. — Доктор Откин, вы проводили оценку психического состояния мистера Фишера, пока тот находился в тюрьме, — заговорил прокурор. — Также несколько месяцев занимались с ним терапией. Всё верно? — Да, всё верно, — ответил псевдоОткин. — Какие выводы вы сделали, на основе своего общения с подсудимым? — По моему профессиональному мнению, Сал Фишер чётко осознавал свои действия и находился в здравом уме, когда убил всех жителей апартаментов Эддисона. И эта замысловатая история, которую он сочинил — всего лишь выдумка. Его попытка выставить себя героем, а не злодеем. Он говорил столь убедительно, что я даже начал ему верить. — Нет, он ничего не выдумывал! — подскочила со скамьи Фрэн, пытаясь хоть как-то помочь Салли. — Мисс Боу, прошу вас успокоиться, — постучав молотком, Судья сделал предупреждение девушке. — Продолжайте, доктор. По словам лжеОткина, по просьбе Сала тот отправился в апартаменты, чтобы осмотреть домик на дереве, но так ничего и не нашёл там, что заставило поверить в то, что Сал безумен. Доктор заявил, что парень представляет опасность для общества. Как только все свидетели дали свои показания, Судья обратился присяжным. — Господа присяжные, готовы ли вы огласить вердикт? — Да, Ваша честь, — заявила представительница жюри. — Мы готовы огласить вердикт. — Итак, каково ваше решение по делу Сала Фишера против округа Нокфелл? — Коллегия присяжных объявляет подсудимого виновным в массовом убийстве первой степени. — Я согласен с вердиктом жюри, и в связи с тяжестью совершённого преступления, Настоящим я приговариваю Сала Фишера к смертной казни. От услышанного подскочили все друзья Салли. — Нет! Вы не можете так поступить! — закричала Эшли. — Он болен! Ему нужна наша помощь! — Ваша честь, Салли не лжёт! — поддержал Куплинов. — Да, он убил людей, признаём. Но это все из-за культа. — Порядок! — Судья снова постучал молотком. — Порядок в зале суда! Мистер Куплинов, а с вами и мисс Боу будет отдельный разговор…***
Суд завершён. Друзья сидели у Эшли дома в гостиной. Всё это время они жили у неё, так как деваться ребятам было некуда. Дмитрий и его команда уже давно смирились с тем, что Стрэндж так и не нашёл их. Но каждый день думали о том, что теперь происходит в реальном мире. Что случилось с их друзьями? Они мечтали хоть на секунду посмотреть, что там происходит. Но сейчас была проблема в другом. — Его сегодня казнят! — увидев по телевизору новость, ужаснулась Фрэн. — Что? В смысле сегодня? Дмитрий, Эшли и Мистер Полночь тут же подскочили, услышав эту новость. Да, через пару часов его казнят. — Мы не можем просто так сидеть на месте, — заявила Эшли. — И ты только сейчас поняла это? — разозлился Куплинов. — Ты буквально несколько часов назад давала показания против него, хоть мы тебя и умоляли не делать этого. А сейчас что? — Я думала, что так будет лучше для него, — ответила Эш. — Предположила, что вместо тюремного заключения, он будет в психиатрическом отделении. — А о смертной казни ты не подумала? Ты понимаешь, что теперь мной и Фрэн тоже займутся? Нас считают психами. — Пока мы ругаемся, мы теряем время, — перебил ссору Мистер Полночь. — Жаль, что вы не позволили мне заговорить вообще. Я бы мог дать показания. — Ты кот. Если бы ты заговорил, могло быть хуже, — подметила Фрэн. — Тебя бы забрали у нас для каких-нибудь экспериментов. — И что теперь будем делать? — Может, в этот раз Ларри объявится, — задумался Дмитрий. — Давайте снова поедем к нему. Вдруг объявится. — Дима… — Эшли, поверь нам, — не дав договорить подруге, сказал Куплинов. — Мы должны хоть как-то доказать это. И в этот раз нам нужен твой фотоаппарат…***
— Ларри, ты тут? — закричал Дмитрий, забравшись в домик на дереве. — Чувак, покажись, пожалуйста. Салли в беде! Остальные герои тоже забрались в домик и ждали ответа от Ларри. Но была тишина. — Я кое-что взяла на всякий случай, — сообщила Эш. Она достала из своей куртки диск с любимой группой Ларри. На запылившемся столе стоял старенький магнитофон. Девушка вставила туда диск и включила его. Удивительно, но устройство до сих пор работало. В домике прогремела тяжёлая музыка. Но ответа от парня так и не было. — Если он сейчас не появится, то я уйду и больше никогда сюда не вернусь, — разочарованно заявила Эшли. — Стой! — остановила её Фрэн. Но через какое-то мгновение в домике резко потемнело на несколько секунд, несмотря на то, что на улице было солнечно. Как только всё встало на свои места, перед ребятами явился призрак Ларри. — Боже! Просто! Ебануться! — кричала Эш, увидев перед собой покойного друга. — Привет, друзья! — помахал рукой длинноволосый парень. — Вы смогли до меня достучаться? На том свете слишком одиноко. — Вы всё это время говорили правду! — Эшли была просто в шоке. — Так и знала! — увидев грозный взгляд Куплинова, тут же успокоилась. — Ну, то есть я, конечно же, сомневалась. Но очень, очень хотела вам верить. — Просто не вываливайтесь из домика, лады? — Чего? — Я догадываюсь, о чём он говорит, — Дмитрий вспомнил Доктора Откина. — Как раз расскажем об этом обществу, если мы предоставим доказательства, с которыми ты, дружище, нам и поможешь. — Как же мне помочь ему? — Просто постой секунду смирно, — попросила Эшли, настраивая свой фотоаппарат. Девушка направила камеру на друга и сделала снимок. Вспышка была настолько яркой, что Ларри, матерясь, исчез из вида. — Эй, стой! — закричали друзья, но было уже слишком поздно. — Ура! Получилось! — радостно сказала Эш, показывая остальным фото. Фотография, конечно, получилось не очень качественной, но всё же лучше чем ничего. Главное, что Ларри видно. — У нас мало времени, нужно спешить, — посмотрев на часы, сообщила Боу. — Спускаемся! Друзья мигом вышли из домика и добежали до мотоцикла Эш. Конечно, втроём сидеть было неудобно, повезло, что Мистер Полночь сидел в рюкзаке и места было от этого чуть побольше. Эшли как можно быстрее гоняла на мотоцикле. Все надеялись на то, что успеют всё остановить. Добравшись до тюрьмы Нокфелла, друзья тут же встретили секретаря и спросили о Салли, говоря, что у них есть доказательства, которые бы помогли ему. — Боюсь, вы опоздали, — вздохнул секретарь. — Его сейчас пристёгивают к стулу… Эй, вы куда? Остановитесь! Вы не имеете права! Герои побежали в отдел для смертников, где и проводили смертную казнь через электрический стул. В одном из окон они увидели сидевшего на таком стуле Салли. Рядом с ним стоял тюремщик, который должен был дёрнуть за рычаг и пустить ток по телу парня. — Остановитесь! Он говорил правду! — кричали друзья, стуча по окну. — У нас есть доказательства! Но окно было настолько прочным, что на них никто не обратил внимание… Или же они просто игнорировали их специально. — Отойдите, — Дмитрий попросил подруг отойти от окна. Он сжал правую руку в кулак и стал бить по стеклу как можно сильнее, надеясь на то, что Перчатка и без Камней сможет разбить такое прочное окно. Рука уже невыносимо болела, но Куплинов не отступал. Девушки бегали и кричали о том, что есть доказательство. Но никто так и не отреагировал на это. «Ну, давай! Я должен помочь ему!» — твердил себе он, думая, что это может ему помочь. Спустя полминуты окно дало трещину. Обрадовавшись этому, Дмитрий продолжил бить, отдавая последние силы на это. Но это уже не поможет… Тюремщик дёрнул рычаг. Ток был пущен… Друзья слышали, как их друг кричал от невыносимой боли. Они видели, как друг их страдает. И всё, что им остаётся делать — наблюдать за этим. Слёзы наворачивались, крик застрял в горле. Героям хотелось кричать, но не получается. — Нет! — первым всё же смогла закричать Эш. — Нет! С другой стороны на полу сидела Фрэн и плакала, обняв свои колени. Мистер Полночь обнял свою подругу, пытаясь успокоить её, хотя сам понимал, что сейчас это невозможно сделать. А Дмитрий продолжал молча смотреть то на бедного Салли, то на трещину в окне. И это жутко разозлило его, что он снова начал бить по окну. — Узнаю, кто это сделал — убью, нахуй! В отражении он заметил кое-что. За его спиной начал появляться огненный портал. Это портал Доктора Стрэнджа. Куплинов обернулся, чтобы убедиться в том, что он не спятил. Действительно. Это правда. — Дмитрий! — из портала выпрыгнул маг, хватая его за руку. — Наконец-то я вас нашёл! Нет времени на объяснения! Портал может исчезнуть в любое мгновение, и я буду снова долго вас искать. Быстрее! Герои тут же оживились от увиденного. Неужели они вернутся домой? Но сейчас их волновало другое. — Мы должны забрать с собой Эшли! — заявила Фрэн. — Пожалуйста! — Меня? — Эш заикалась от волнения и испуга. — Куда? А как же Салли? — Эш, сейчас мы ничем ему не поможем, — Дмитрий схватил её за локоть. — Если мы вернём все Камни, я обещаю, что верну Салли и остальных наших друзей. Пожалуйста! Девушка была в ступоре. Она не знала, как ей поступить. Но портал вдруг затрясся и начал медленно сужаться. Стрэндж тут же загнал туда Фрэн и Мистера Полночь, а потом строго посмотрел на Куплинова. — Быстрее! У нас не так много времени! Но Дмитрий до последнего ждал ответ от Эшли. Но она продолжала дрожать и отказывалась идти. Смирившись с её выбором, он молча кивнул ей и зашёл в портал с тяжестью в душе. Не стоило так её оставлять одну. Но раз она так решила, значит, так нужно было. — Стойте! В последний момент Эш успела запрыгнуть, что обрадовало друзей. Теперь у всех была мысль об одном. Возвращение в реальность… ___________________________________________________ ¹Послание из 35 главы. Расшифровка послания: « Дмитрий, не верь Ларри. Он не тот, кем кажется. Он не мой сын! Шпион рядом! Забери Камень Силы у него» (большинство догадались об этом шифре и вы молодцы, но как вам концовочка, хех?).