***
В мире «Sally Face». — Салли, вы нас не ожидали! — выпрыгнул из портала Дмитрий, оказавшись в своей квартире. — Эм-м… Салли, куда вы все пропали? — А вот и мы! — следом за ним выпрыгнули Фрэн и Мистер Полночь и тут же ахнули. — Дима? А что тут произошло? — Я тут сейчас сам в ахуе… Мало того, что в квартире никого не было… так её ещё и обчистили: мебели почти не осталось, кроме пыльного и ободранного дивана и разваленного стола. Вокруг было куча коробок. — Салли, быстро вы нас обокрали, — продолжал каламбурить Дмитрий. — А, если честно, что за херня? — Ребята, вы изменились! — посмотрев на друзей, заявил Мистер Полночь. — Посмотрите на себя! Единственное зеркало, которое было в квартире, находилось в ванной комнате. Зайдя туда, ребята чуть не задохнулись от ужасной вони. Ванная была вся в грязи и плесени, а туалет был полностью загажен. Переборов это всё, герои протёрли зеркало и посмотрели на себя. Действительно, они изменились… будто стали старше лет так на пять. Дмитрию казалось, что он сейчас выглядит так, каким он был в начале своей карьеры летсплейщика. А Фрэн выглядела как уже взрослая девушка, от одиннадцатилетней девочки, которую Куплинов встретил в другом мире, ничего не осталось. — Похоже, что мы нихуя не пару минуток в том портале находились. — Ты имеешь в виду, что мы… — Тихо! — не дав договорить Фрэн, Дмитрий застыл возле двери. — Тут кто-то есть! — Эй, ты точно уверен, что слышал здесь голоса? — ребята услышали, как кто-то зашёл в квартиру и теперь бродит по залу. — Чел, я те говорю, что это были до боли знакомые голоса, — хриплым и дерзким голосом ответил второй зашедший. — Чёрт, столько лет не было тут ничего сверхъестественного, — голос первого был мягким и печальным. — А ведь так до сих пор от них ничего не слышно. И тут Дмитрий и Фрэн поняли, что это, похоже, были Салли и Ларри. Им хотелось выйти и поздороваться с ними, но это может их испугать. Вдруг у ребят какое-то оружие для призраков и они случайно прибьют своих друзей-пришельцев? И им оставалось только думать, как им показаться. — Чувак, я тоже по ним скучаю, — заявил Ларри. — У меня до сих пор подаренный музыкальный центр работает как новенький. Часто их вспоминаю. — А я так и играю на той гитаре. На другую не хочу её менять, — поддержал разговор Салли. — А помнишь, какие только рифмы он не придумывал к нашим именам? — Ага, но больше всего тебе доставалось, — ухмыльнулся Ларри и попытался спародировать Куплинова. — Салли, мы тут новую рифму тебе прописали… Салли, опять по ебалу тебя прописали! — Аха-ха-ха, о, да! — рассмеялся Сал и продолжил пародию. — Салли, хули вы не постучали… Салли, мы тебя, блять, не ожидали! Пока парни вспоминали лучшие цитаты, Дмитрий обижался на то, как его пародировали. — Я не так разговариваю, — тихо фыркнул он, продолжая слушать их шутки. — Эх, а я по малышке Фрэн скучаю, — грустно вздохнул Ларри. — Помнишь, сколько она раз нас выручала, когда нужно было отвлечь взрослых. Один только взгляд чего стоил. Взрослые сразу ей доверяли. — Это точно, — вздохнул Салли. — До сих пор вспоминаю, как она чмокнула меня неожиданно. Услышав это, Боу покраснела от того, что ей было приятно слышать, что Сал до сих пор помнит этот момент. — А ты теперь покраснел под маской, — ехидно улыбнулся длинноволосый парень. — Скажи, ты тогда запал на неё? — Знаешь, в этом-то и проблема, — пожал плечами Салли. — Она была хорошей подругой. Но любви к ней не чувствовал. Дмитрий молча посмотрел на свою расстроенную подругу. Эти слова немного опечалили Фрэн, но она старалась держать себя в руках и сделала вид, что ей всё равно. Но Куплинов и Мистер Полночь догадывались, что она чувствует на самом-то деле. — Но, всё же я был бы рад увидеть их снова, скучаю по ним. До сих пор жду, когда они посетят наш мир хотя бы на денёк, — Сал посмотрел на потрёпанный «Super Gear Boy». — Вот было бы здорово вызвать их так, как призраков. — Не-е-е, Диму нужно вызывать по-другому, — ухмыльнулся Ларри и посмотрел в сторону ванной комнаты. — Было бы здорово, если бы он вышел оттуда, как только щёлкнем пальцами, — он щёлкнул пальцами. — И бах - наши друзья снова с нами. — Ларри, нихера вы предугадали! — не устояв перед таким моментом, Куплинов вылетел из ванной комнаты и расхохотался. — Эх, Салли, почему не вы это сказали? С Салли и рифма в идеале, хах! Салли и Ларри от неожиданности тут же громко закричали, подскочили с дивана и спрятались за ним. Из ванной вышли Фрэн и Мистер Полночь, сердито смотря на Дмитрия. — И это был твой план «аккуратно представиться»? — недовольным голосом спросила девушка. — Ну, бляха, эта шутка так и манила меня, — продолжая смеяться, развёл руками Дмитрий. — Ну, это же прикольно: Ларри обратил внимание именно на ванную комнату и щёлкнул пальцами так, будто он волшебник, ах-хах-ха! Парни, не веря своим ушам, выглянули из-за дивана и посмотрели на ребят. Им казалось, что эти лица были до боли знакомы. Присмотревшись к лицам, признали знакомые черты. Сказать то, что они в шоке, сложно. Они просто охуели. — Это… это реально вы? — неуверенно поднимаясь из своего убежища, спросил Салли. Увидев довольные лица старых знакомых, тут же разозлился. — Чел, какого хера так пугаешь? Ты не мог хотя бы как-то сообщить нам о своём прибытии? — Ох, блять, прошу прощения, я бы мог, конечно, кинуть вам весточку, но «Почта России» не отправляет письма в игровые вселенные, — Дмитрий развёл руками. — Обнимать будете нас или как? — Ах ты, жопа тараканья, — Салли побежал тут же обнимать своих друзей. — Сал, да у тебя и причёска новая, — подметила Фрэн, когда обняла друга. — Так непривычно видеть тебя без хвостиков. — Хех, спасибо. Просто было лень их завязывать, — смущённо ответил парень. — Ларри, вылезай уже! Господи, это и правда, они! — Не может быть, — заикался длинноволосый парень, смотря на свои пальцы. — Сука, я реально подумал, что волшебник. — Ларри неуверенно подошёл к своим друзьям. — Как вы тут оказались? — У нас вопросов больше, — ответила Фрэн, смотря на подросших парней. — Сколько времени уже прошло с нашего отбытия? — Похоже, нам предстоит многое друг другу рассказать, — подметил Салли. И каждый начал рассказывать о том, что с ним произошло. Как оказалось, прошло уже пять лет с того момента, когда Дмитрий, Фрэн и Мистер Полночь покинули мир Салли. Парни заявили, что, несмотря на то, что Куплинов прошёл три главы, жизнь продолжалась: новые-старые призраки не давали им спокойного житья, школа уже давно позади, и друзья теперь живут в отдельном доме и учатся в колледже. А Эшли переехала в другой город, чтобы получить художественное образование. В свою очередь, Дмитрий рассказал парням о том, как он с друзьями оказался в ловушке времени. Ребята настойчиво доказывали, что с их прошлой встречи прошло всего несколько минут, но никак не пять лет. — Дима, а куда ты дел все Камни, которые у тебя были? — Как где? Вот же они, — Куплинов уверенно поднял Перчатку, чтобы лучше показать Камни. — Так, стоп… Какого хуя? Он настолько был отвлечён из-за возвращения, что только сейчас заметил, что на Перчатке Геймера… нет ни одного Камня, которые он смог добыть. Это испугало всех. — Блять! Блять! Блять! — кричал Дмитрий, судорожно бегая по комнатам, надеясь их найти вблизи. — Как я мог их проебать? Когда выпрыгивал из портала, они вроде были… Пизде-е-ец! Он не понимал, как не заметил такой пропажи. А лжепортал был уже давно закрыт. Неужели Камни Геймера теперь там? Что теперь говорить Стрэнджу, когда тот вернётся спасти ребят? Всё очень плохо. — То есть без этих Камней ты никто? — поинтересовался Ларри. — Получается, что так, — пожал плечами Куплинов. — Ей я могу только блокировать выстрелы и бить чуть сильнее. Всё! И что теперь делать, без понятия! — Чувак, это херово, — сочувственно сказал Салли. — И что теперь делать будешь? — Даже не знаю. Кстати, а какого хера вы тут делаете? И что вообще с нашей хатой случилось? — Как только вы свалили, Эддисон дал указания все вещи сложить в коробки или найти им другое применение, — ответил Ларри. — А сюда мы очень давно не заходили. — Мы зашли сюда в поиске зуба, — сказал Салли, наблюдая за недоумёнными взглядами друзей. — Долго объяснять. Думаю, если вы поможете нам в новом расследовании, то мы введём вас в курс дела. — Надеюсь, что Камни каким-то чудом разбросаны здесь, — достав «Super Magic 2000», задумался Дмитрий. — Давайте, прогуляемся по апартаментам. Расскажите нам о новом деле. — Ха, как в старые добрые времена, — ностальгически вздохнул Ларри. — Короче, слушайте… Как оказалось, все призраки апартамента куда-то исчезли. Даже «Super Gear Boy» не обнаруживал их. Никто на связь не выходил. И Ларри показалось, что это слишком подозрительно. И он уверен, что грядёт что-то страшное. — Это, конечно, странно, — задумался Дмитрий, а потом посмотрел на Салли. — Но нахера тебе собирать-то зубы? Может, тут бомжи пиздились так, что зубы по всему апартаменту раскидало. — У меня предчувствие, что они нужны, — Сал показал уже собранные им зубы. — На них странные отметки: «E», «N», «S», а один из них просто чёрный, не знаю: пригодится или нет. — А я думал, что ты и так максимально странный. Так, куда мы дальше идём-то? — Мы только в вашу квартиру заглянули. Как только услышали шум, тут же забежали, надеясь увидеть призраков. Думаю, лучше начать с 501-й. Там всегда что-то часто происходит. — Кстати, а почему ваш кот молчит? — поинтересовался Ларри. — Разучился уже? — Обычно, я стараюсь поменьше говорить, зато по делу, — фыркнул Мистер Полночь. — Но, если хочешь поговорить — спрашивай, отвечу на любой вопрос. — Э-эм, ладно, проехали, — даже не зная, что и спросить, длинноволосый парень тут же сменил тему. — Кстати, тут столько всего интересного произошло. Как только разберёмся с этими зубами, так сразу всё покажем. — Звучит уже заманчиво, — улыбнулась Фрэн, идя следом за ребятами. Зайдя внутрь 501-й квартиры, герои не ожидали, что тут же увидят что-то необычное. В зале на куче старых газет сидел странный бомж, прижавший свои колени и качавшийся вперёд-назад. — Вы совершили ошибку, — хриплым голосом промолвил он. — Нам всем придёт конец. — Да что ты вообще несёшь? — ребята с недоумением смотрели на него. — Тебе нельзя здесь находиться. — Тьма сгущается. Мужчина, словно не слышал их, а потом и вовсе исчез. Остались только старые газеты на полу. Друзья не знали, что и думать. — Этот хрен напугал меня до усрачки, — заявил Ларри. — И я, кстати, уже видел, как этот бомж здесь спит. — Интересно, что он имел в виду? — задумался Салли. — Как по мне, так это бред сумасшедшего, чувак. — Даже не знаю, соглашаться с Ларри или нет, — выслушав ребят, сказал Куплинов. — Я не знаю, возможно, что ваш мир либо продолжает существовать в любом обстоятельстве, либо ваш «создатель» успел доделать эту главу до щелчка Таноса. Хотя бы бета-версию. — Бета… что? — длинноволосый парень не понимал, что имеет в виду его друг. — Ну, типа, первоначальный вариант истории. Это просто предположение. Пока Дмитрий объяснял свои теории, Салли уже успел осмотреть всю комнату и найти ещё один зуб с меткой «W». Это заметили все. — В этот раз без дебильных каламбуров? — Сал посмотрел на Ларри. Похоже, что до появления друзей, парень знатно шутил над другом насчёт тех зубов. — И в мыслях не было, — ответил Ларри, щёлкнув себя по зубу, — зуб даю! — Эх-хах-ха, — ухмыльнулся Дмитрий и решил поддержать товарища. — Осторожно, Ларри, он уже на твои шутки зубы точит, хах. — Уже боюсь, у него перочинный ножик, так что он вооружён до зубов, — продолжил каламбур длинноволосый парень. — Нам стоит держать языки за зубами. — Не говори, а то уже Сал на зубах мозоли натёр. — И речь сквозь зубы будет цедить… — Может, хватит уже, — заступаясь за Салли, Фрэн прервала шутки ребят. — Уже не смешно. — Видишь, око за око… — начал шутку Дмитрий. — Зуб за зуб! — Ларри закончил поговорку. Парни отбили друг другу пять и громко засмеялись. Увидев недовольный взгляд наблюдавших за этой беседой, ребята тут же успокоились. — Ладно, мы просто пошутили, — приподняв руки, сказал Куплинов. — Давайте лучше пройдёмся по другим квартирам. Друзья зашли в 502-ю квартиру. В зале на полу стояла старая ржавая птичья клетка. Осмотрев её, герои увидели на дне скрытую панель, закреплённую тремя винтами. Четвёртый винт был уже откручен, похоже, что кто-то уже пытался её снять до появления ребят. Салли достал перочинный ножик и открутил им остальные винты. Открыв её, все увидели странную головоломку: на скрытой панели был изображён странный символ, напоминающий компас, как раньше его изображали четырёхконечной звездой. На каждом конце и посредине звезды было по одному отверстию. — А вы ещё подшучивали надо мной, — гордо приподняв голову, Сал достал собранные зубы и сложил их в нужном порядке, как обычно отмечено на компасах, а чёрный зуб вставил посередине. Как только последний зуб был вставлен, клетка засияла золотистым светом. Приглядевшись, ребята заметили, что внутри клетки парил ключ, и тут же его взяли. — Кажется, я нашёл твой ключ, который ты потерял, — сказал Салли, обращаясь к Ларри. — Я его не терял, я просто, — длинноволосый парень явно был в шоке. — Погоди, откуда он вообще там взялся? Я его туда не клал. — Это тот ключ от подвала, где был храм культа? — спросила Фрэн. — Так он же был в связке ключей, которые вы нашли у миссис Пакертон. — Да, но потом ключ пропал и я долго его искал, — ответил Ларри, пытаясь доказать, что это не он потерял его, а кто-то другой утащил. — Кто-то хотел, чтобы мы его нашли, — предположил Салли. — А они не могли, не знаю, просунуть его в щель под моей дверью или положить в почтовый ящик? — Реальность вообще как запутанная паутина. — Эм, чё? — Ларри не понимал, что тем самым хотел сказать его друг. — Да забей на эту философию, без обид, Сал, — Дмитрий перебил их беседу. — Лучше скажите, чё вы решили с Пакертон после того, как мы свалили? — Ничего, — развёл руками Ларри. — На следующий день появились двое полицейских, которые оказались ненастоящими, и обчистили её хату за одну ночь. — И это были те же самые мужики, которые притворялись копами, когда умерла миссис Сандерсон, — подметил Салли. — Я тогда видел, как они уходили. Уже утро было. Возможно, они специально пришли ночью, поняли, что мы их узнаем. — А кто эти мужчины, так и не узнали? — поинтересовалась Фрэн. — Тодд так и не сумел вычислить их настоящие личности, — рассказал длинноволосый парень. — Но Салли готов поклясться, что видел одного пару недель назад в церкви. Как оказалось, они часто там собираются. — Я обсуждал с Тоддом возможность установить там скрытые камеры и записывающие устройства, — заявил Сал. — Просто чтобы проверить. А теперь предлагаю снова заглянуть к нашим родителям. Я уверен, что они будут рады вашему возвращению. — Только пусть ваш кот при них не говорит ничего, — предупредил Ларри. — Не поймут этого. — Это шутка, да? — Мистер Полночь был недоволен таким заявлением. — Я и так всё время молчу. С чего бы мне в этот раз говорить? — Ладно-ладно, извини. Просто пошутил…***
Герои зашли в 402-ю квартиру, где жил Салли. — Генри, мама, мы снова вернулись, — громко сказал Ларри. — У нас тут сюрприз. Дмитрий, Фрэн и Мистер Полночь были в ступоре от увиденного: Генри, отец Салли, и Лиза, мама Ларри, сидели на диване в обнимку и смотрели телевизор. Судя по фотографиям на стенах, стало ясно, что они женаты. «Отец Салли с матерью Ларри… семью, ебать, образовали?», — удивился Куплинов. — «Нихуя, а чё нам об этом не сказали?». — Дима? Фрэн? — Лиза приподнялась, не веря своим глазам. — Это действительно вы? Герои с радостью обняли родителей своих друзей. Да, непривычно видеть их постаревшими, когда буквально час назад видел их моложе. — А вы похорошели, детишки, — посмотрев на ребят, заявил Генри. — Вы решили вернуться к нам или как? — Сами толком не знаем, — пожал плечами Дмитрий. — Может, поживём тут ещё какое-то время, а там уже решим. — Может, вы придёте к нам на семейный ужин? — предложила Лиза. — Будет моя фирменная лазанья. — О, обожаю вашу лазанью, — похлопала в ладоши Боу. — Надеюсь, что мы сможем прийти к вам на ужин. — А сейчас мы пойдём к Пыху, — сообщил Салли. — Вы будете приятно удивлены, когда увидите его. «Что-то будет удивительнее свадьбы Генри и Лизы?», — задумался Куплинов. — «Удивлюсь, если Пых перестал жрать всё подряд и стал качком, хех».***
— Эй, Пых, зацени, кто к нам приехал, — зайдя в 303-ю квартиру, где жил Пых, воскликнул Салли. — Дима? Фрэн? Боже мой, какие люди! — Пых поздоровался со своими друзьями. — Вы снова решили к нам приехать? И как надолго? — А нам сейчас любопытно другое… Герои-путешественники были немного ошарашены тому, что они увидели: Пых сидел в обнимку с Мэйпл, девушкой, с которой он встречался ещё со школы, и… на полу игралась маленькая девочка. — О, вы же не в курсе, — девушка кивнула в сторону малышки. — Это Сода, наша дочь. Сода, поздоровайся с дядей Димой и тётей Фрэн. — Здлявствуйте, — помахала им девочка своей маленькой ручкой. — Ой, котя! Сода подошла к Мистеру Полночь и стала крепко обнимать. Коту пришлось терпеть это, не сказав ничего на человечьем языке. Пока они игрались, взрослые разговаривали между собой. — Блин, Пых, да ты красавчик, не ожидал, — похвалил приятеля Куплинов. — Помню тебя обычным мальчиком, словно это было час назад, хах. — Ха, а ты всё по-прежнему любишь пошутить, — посмеялся Пых. — Так вы не ответили на мой вопрос. — А, прости, отвлеклись. Пока ещё не решили, посмотрим, как получится. А пока что нам парни экскурсию по апартаменту проводят. — Конечно, надо же расследовать очередное секретное дело, — подметила Мейпл. — Салли и Ларри скрывают подробности, ну да ладно, — девушка встала и начала копаться в своей сумочке. — Сладкий, я пока что начну собираться к родителям. Не забудь позже покормить Соду и почитать ей сказку, хорошо? — Конечно, — кивнул Пых. — Ладно, нам пора идти, увидимся, — Салли помахал Соде. — Пока, малышка. И котику пора тоже идти с нами. — М-м-м, — надула губки девочка, отпуская Мистера Полночь. — Буду скучать по котику. Выйдя из квартиры, Салли сказал, что теперь нужно идти к подвалу, а с остальными жителями можно поговорить позже…***
Герои добрались до знакомого им подвала. Дверца снова жутко скрипела, нагоняя немного ужаса ребятам. Команда спустилась вниз и начала обследовать храм культа. Спустя два часа всё было обследовано. Внутри ничего так и не изменилось. Было всё как обычно… Насколько может быть обычно для апартамента Эддисона, конечно. — Но зубы, горящая птичья клетка и ключ — это всё ещё подозрительно, — заявил Ларри. — И моё предчувствие никуда не делось. Скоро случится что-то хреновое, ребята. Не знаю, что и когда, но прям чувствую. — Может, ты и прав, — пожал плечами Салли. — Расскажем всё Тодду, когда он вернётся домой, а вечером мы снова зайдём уже с его гаджетами. — Ладно, — кивнул Ларри. — Когда у Тодда кончаются занятия? — Уже должны были кончиться, — предположил Салли, — но я сегодня ещё с Эш встречаюсь, понимаешь? — Мы встретимся с Эшли? — друзья-путешественники были рады этому. — С вами можно? — Да, конечно, — кивнул Сал. — Как раз покажу наш новый дом. Вам понравится. — А ты позовёшь её с нами искать призраков? — поинтересовался Ларри. — Думаю, не стоит особо сильно нагружать её всякой паранормальщиной. — Твоя правда. Когда она ходила с нами последний раз, хорошим дело не кончилось. — А что с ней случилось тогда? — спросила Боу, немного заволновавшись. — И что за история? — Это было год назад, думаю, расскажем как-нибудь в другой раз, — ответил Ларри. — Блин, такое ощущение, словно с каждым годом время летит всё быстрее и быстрее. — И не говори, — ухмыльнулся Куплинов. — У меня последние пять лет пролетели словно за несколько минут, хах. — Думаю, нам пора идти, — заявил Салли и посмотрел на Ларри. — А ещё не забудь, что завтра вечером мы собираемся поужинать все вместе, — он посмотрел на остальных друзей. — Повод для праздничного ужина у нас есть…***
— Эшли! — громко закричав имя, Дмитрий и Фрэн побежали обнимать Эшли, стоявшую возле дома Салли. — Дима? Фрэн? Да ладно! — девушка с визгом побежала навстречу к ним, раскинув руки для объятий. — Неужели вы снова с нами? Ой, Мистер Полночь, — она взяла кота в руки и прижала его к себе. — И тебя рада видеть. — Эш, а ты очень сильно изменилась, — оценил её новый внешний вид котик. Эшли действительно изменилась за эти пять лет: новый стиль, новая внешность. Но любовь к фиолетовому цвету и к чёрной подводке для глаз осталась неизменной. Но самое заметное это то, что она остригла свои длинные каштановые волосы. — Мне нравится твоё каре, — Фрэн сделала комплимент своей подруге. — Теперь мы почти сёстры по причёскам. Да и кататься на мотоцикле проще, — подметила Эшли, обняв Боу. — А вы будто бы и не изменились. Только взрослее стали. Ох, Салли! Эш было неловко, что забыла о Салли. Она тут же его обняла. Друзья давно не виделись, общались только по телефону. — Я ужасно по вам всем скучала! — Эшли пригляделась к распущенным волосам Сала. — Вижу, тоже причёску поменял. — Ну да, типа того, — всем было заметно, как Салли обмяк при виде Эш. — Слушайте, а не хотите с нами на озеро Вендиго? — предложила девушка остальным друзьям. — Дима, наколдуй себе байк, и погнали! — К сожалению, не смогу, — Куплинов с грустью поднял правую руку. — Камни исчезли, пока мы были в ловушке. — В какой ещё ловушке? — ужаснулась Эш. — Долгая история. Если хотите, отправляйтесь вдвоём, а мы посидим дома и поболтаем с Тоддом. Вдруг он поможет нам найти Камни. — Ну, как хотите, — Кэмпбелл дала шлем Салли, и они сели в её мотоцикл. — Понимаю, что у нас времени ещё полно, так что увидимся позже и вы расскажете всё. — Несомненно. Как только Сал и Эш уехали, друзья зашли в дом, где живут их товарищи. Дом был весьма огромным, да ещё и двухэтажный. На первом этаже никого не было, поэтому герои хотели подняться наверх, но Мистер Полночь почему-то резко побежал к входу в подвал. — Что с тобой, котик? — пытаясь догнать его, спросила Фрэн. — Зачем тебе туда? — Я чувствую, что он там, — только это ответил им кот и тут же забежал в подвал через кошачью дверцу. Герои с настороженностью открыли подвал и заглянули туда. Вдали были слышны странные звуки, напоминающие стрельбу и вертолёт. Похоже, что кто-то смотрел телевизор. Поэтому Дмитрий и Фрэн спустились вниз со спокойной душой, надеясь, увидеть там Тодда и Нила. Подойдя почти к концу подвала, ребята увидели то, чего не могли ожидать. — Гизмо! Да ну нахер, даже и не изменился за пять лет, хах, — удивился Дмитрий, подходя поближе к дивану. На этом диване вальяжно сидел кот Салли, который как обычно смотрел что-то по телевизору. Рядом сидел Мистер Полночь и что-то говорил ему на кошачьем. Гизмо лениво отвечал что-то в ответ, не отвлекаясь от просмотра интересного фильма. Со стороны казалось, что коту было всё равно на всех, но Мистер Полночь уверял, что это всё не так, просто он обленился настолько, что даже лень голову повернуть. Куплинов осмотрелся по сторонам и обратил своё внимание на одну очень интересную деталь. Он увидел то, чего никогда бы и не ожидал увидеть в этой вселенной… да и вообще за всё своё путешествие по игровым мирам. — Винди¹? — удивлённо произнёс Дмитрий. — Ты сейчас о чём говоришь? — с непониманием спросили Фрэн и Мистер Полночь. Куплинов подошёл поближе к стенке, где находился диван, там всё было обклеено необычными стикерами. Он сорвал один из них, где была изображена… аватарка Windy31. — Я знаю его, — заявил Дмитрий. — Этот парень из моего мира, — он посмотрел на остальные стикеры. — Похоже, что тут изображены и остальные летсплейщики, но не все они мне знакомы. — И как это понять? — спросила Боу. — Эти люди могут как-то быть связаны с нашей миссией? — Я не знаю, — пожал плечами Куплинов, а потом посмотрел на Мистера Полночь. — Спроси у Гизмо, откуда он нашёл это? — Мр-р-р-мау, — лениво ответил им Гизмо. — Он их подбирает в разных местах, — ответил Мистер Полночь. Дмитрий понял, что нет смысла спрашивать у кота что-то ещё, поэтому он предложил вернуться в дом и подняться на второй этаж, чтобы наконец-то встретиться с Тоддом. Как только они вышли из подвала, они заметили спускавшегося со второго этажа Тодда. Тот обернулся на скрип двери подвала и был просто шокирован от увиденного. — Не может быть! — рыжеволосый парень протёр свои очки и снова надел их. — Я не верю своим глазам! — Да-да, это мы, — громко смеясь, Дмитрий пошёл обнимать друга. — Знаю, ты скучал по нам. Дай я тебя обниму, дружище. Герои обняли своего товарища, пока тот как-то неуверенно похлопал им по спинам. — А как вы здесь оказались? — поинтересовался растерянный Тодд. — Вы что, победили своего… Эм, как его звали-то? — Ты про Таноса? — Да, именно его? И вы… решили заглянуть к нам в гости спустя пять лет? — Ох, Тодд, тут, похоже, были какие-то косяки с твоим гаджетом, короче… Куплинов и Боу рассказали о том, как они оказались в ловушке, где пару минут там равнялись одному году в этом мире. Тодд продолжал копаться в своём устройстве. — Не может быть, я не мог так просчитаться, — бурчал он себе под нос. — Да хрен с этим! — махнул Дмитрий, показывая свою правую руку. — Я вот, проебал Камни Геймера, блять, там! — В смысле? — рыжеволосый парень резко подскочил с дивана. — Как? — Сам в душе не ебу. Слушай, нам нужно как-то снова там оказаться. Поможешь нам? Есть возможность оказаться там без помощи Камней? — Эм, я не знаю, — развёл руками Тодд, а потом показал свой телефон. — Не против? Мне нужно ответить Нилу. Он недавно ушёл в магазин за продуктами. Он тут же побежал на второй этаж, разговаривать со своим парнем. Тем временем в дом зашёл Салли. — А вот и я, — помахал он друзьям рукой. — Как вам здесь? Нравится? А Тодда, Нила и Гизмо вы уже встретили? — Только Нила не видели, — ответила Фрэн. — Он в магазине, по словам Тодда, — в её голосе была слышна тихая грусть. — А ты так быстро пришёл со свидания с Эшли? Как всё прошло? — Не думаю, что это было, эм, свиданием. Но да, — неуверенно пожал плечами Сал. — Я был рад увидеться. Хорошо, что она вернулась. Теперь мы снова будем, как в старые времена. А ещё надо у Тодда спросить, готовы ли его новые устройства, для нашей новой миссии… Минутку. В кармане парня завибрировал телефон. Он достал его и, похоже, ему пришло сообщение. Заметив, как Салли нервно что-то печатал, друзья занервничали. — Сал? Всё хорошо? — тихо спросил Куплинов. Но тот ничего не ответил. Он судорожно начал кому-то звонить. — Возьми трубку, — дрожащим голосом промолвил Сал. — Ну же, Ларри, возьми трубку… Только попробуй не ответить… О боже, Ларри. Не сказав ничего остальным, Салли обронил телефон, в панике выбежал из дома и, несмотря на жуткий ливень на улице, куда-то побежал. Дмитрий быстро взял телефон и посмотрел, что там. _______________________________________ <Ларри> Сал. Сорри, братан. Пжл, не вини себя. <Салли> Простить за что? О чём ты? <Ларри> Моё время пришло. <Салли> Только попробуй натворить глупости. <Ларри> Слишком поздно. Меня скоро не станет. <Салли> Харе стебаться, Ларри. Это не смешно. <Салли> Эй? <Салли> Ларри? _____________________________________________ — Блять, — он посмотрел на Фрэн и кота. — Бегом за Салли, пока ещё не поздно! Герои также резко выбежали из дома, пытаясь догнать Сала. Но они догадывались, где он остановится, если не догонят. Сильная дрожь бежала по их телам. Им было страшно, да ещё и этот дождь в холодный вечер. Куплинов и Боу почти догнали Салли и просто бежали за ним, надеясь на то, что Ларри всё это время шутил. Друзья забежали в апартаменты Эддисона, спустились в подвал, зашли в старую квартиру Ларри и оттуда добежали до домика на дереве, который всё ещё крепко стоял. Странно было то, что с каждым шагом, героев настигал сильный туман. На одной из прибитой на дереве ступеньке была записка. Салли тут же взял и начал её читать. — Нет, — тихо и нервно промолвил Салли, продолжая её читать. — Не-е-ет! — он откинул листок и начал забираться на дерево. — Ларри! Пока Дмитрий следом карабкался за Салли, Фрэн и Мистер Полночь подобрали записку, которую обнаружил их друг. Боу начала читать, а через несколько секунд взвизгнула и убрала листок. — Дорогая, что там, — спросил у своей подруги котик. — Ларри… Он, похоже… — Ларри! — друзья услышали крик Салли. — Почему? — Сал, пожалуйста, держись, — следом едва расслышали голос Дмитрия. Спустя пару секунд они услышали его плач. Девочка не знала, стоит ли им туда подниматься или же подождать сигнал от Куплинова. — Он… он убил себя, — тихо ответила Боу Мистеру Полночь. ________________________________________________ ¹Андрей Коваль — российский летсплейщик, который также известен под псевдонимами Windy31(основной YouTube-канал), Виндяй (второй канал), ТеоретиК (третий) и др. Его аватарка была замечена на стикерах Гизмо.