***
Вы смотрели мультфильмы про принцесс? Да господи, все смотрели хотя бы раз в своей жизни. Помните, как эти же принцессы встают под утренние звуки птичек и играющей на фоне спокойной музыки? Ты спишь себе спокойно и вдруг слышишь чудесные звуки, а через окно видишь птичек, насвистывающих эту мелодию, под которую хочется петь, пробежаться по лесочку, сходить на балл или встретить своего принца на белом коне. И вот ты такая просыпаешься с накрашенным личиком, готова покорять этот мир своими песнями… Но тут мы прервемся и вернемся из сказки в реальность. Есть принцессы, а есть Ляпис. Девушка, в попытках вырубить чертов будильник, случайно скинула не только свой мобильный, но и несколько вещей с тумбочки. Наконец до нее дошло, что силой мысли этот треклятый смартфон она не выключит. Ляпис встала и свернула все оставшиеся будильники: и те, что пропустила, и те, что могла бы пропустить. Вся лохматая, в мятой одежде и с мешками под глазами. Вид, в общем, так себе, не принцесса точно. Но нашелся человек, который любит ее и такой. И ведь не нужно быть для этого диснеевской принцессой. Ляпис потянулась и немного размялась, чтобы отогнать сон. Девушка вновь посмотрела на экран мобильника. — Четырнадцатое февраля? — спросила она себя. — Замечательно… Сессии, работа да и высеры Джаспер — все это дерьмо немного, ну вот совсем немножечко давило на Ляпис. В этот период времени она старалась мало с кем разговаривать. Много курила. Пила энергетики. И материлась на всю общагу. Но, как говорится, "Что не убивает, делает сильнее" или в исполнении Ляпис это "Бог, сука, настолько сильно нас любит, что подкидывает дерьмо за дерьмом и такой, ну ты разберешься, а я пошел чиллить". И все же Ляпис с этим справляется. Возможно, хуже, чем многие, но справляется. Несмотря на довольно-таки успешную сдачу всех сессий (это еще учитывая, что половину пар Ляпис точно прогуливала), она не смогла отдохнуть на каникулах. А все потому что работала как проклятая. Рождество, все дела, у всех праздники, всем бы выбраться с семьей куда-нибудь. "И вот, блять, куда же надо поехать, как не в кафе, а?" — задавалась этим вопросом Ляпис каждый раз, когда видела очередную семейку, а за ними еще очередь из таких же. И, может, все было бы не так плохо, если бы из десяти работников работали все, а не шесть. Кто-то***
Ляпис решила наконец собраться в универ — хороший повод увидеть Перидот и поговорить с ней на эту тему. Ляпис честно все выскажет, и, если Пери хочет отметить четырнадцатое февраля, так тому и быть. Но прежде всего... — Ваф! Ваф! — Тыковка уже прыгала вокруг хозяйки, радостно виляя хвостиком. — Да, да, и тебя с праздником, — девушка погладила собаку по голове. Все-таки держать животных в общежитие — плохая идея. На них тоже должно быть время, которого у Ляпис было в обрез — учеба и работа отнимают много. Слава всем богам на свете, что есть Гранат... и отец Стивена, который одобрил присутствие собачки в магазине. Покупателей развлекает, даже платить не надо. Да и сам Стивен уже привязался к Тыковке. — Ну что? Пойдем к Гранат, — сказала девушка, попутно одеваясь. Вроде февраль, а такое чувство, что май. Очень тепло, и солнце светит в глаза. — Черт, — выругалась Ляпис и прикрыла глаза рукой, выдвигаясь в сторону магазина. Она также написала и предупредила Гранат, что скоро будет. Девушка стала рыться в диалогах. Перидот ничего не писала и не заходила сегодня в сеть. Странно. Дот с мобильником не разорвешь. "Может, поздравить ее через сообщения?" — подумала Ляпис и тут же помотала головой, отгоняя эту мысль. "Нет! Я поговорю с ней лично", — решила девушка. Ох, и как же она будет нервничать при этом разговоре. Телефон сменяется сигаретами. Нервы уже давно ни к черту. Ляпис заглянула в пачку и, увидев, что в ней осталось две сигареты, заплакала в душе. Придется еще покупать. Наконец, Ляпис добралась до места назначения. Когда она открыла дверь, зазвонил колокольчик, как бы говоря: "Хей, а вот и наш гость". Тыковка вбежала сразу внутрь магазина — это был знак того, что пришел не кто-то, а Ляпис. Сама же девушка неспешно проходила мимо полок с товарами. Взяла какой-то сэндвич и воду. На пути к кассе её взгляд привлекла стойка, украшенная специально под праздник. Там были конфеты, искусственные цветы и всякая мелочь. Даже алкоголь стоял. Ляпис сверлила все это взглядом минуты три. И все бы ничего, но от проницательных глаз Гранат не скрыться... потому что полка стояла прям на виду. Девушка довольно-таки агрессивно взяла шоколадку и потопала к кассе с максимально безэмоциональным лицом. — И мальборо красные... пожалуйста. — И тебе доброе утро, Ляпис. Как дела? Выглядишь бодро, — спокойно сказала Гранат, пробивая покупки и шарясь под прилавком в поисках сигарет. — Нормально. Впервые за несколько недель выспалась. Лазули иногда казалось, что девушка перед ней на самом деле робот: стоит себе работает, а еда, вода и сон ей не нужны. И даже наплыв народу в праздники был ей не помеха. Ляпис хотела было задать вопрос, но внезапные крики из подсобки говорили о том, что приближается Стивен. — Ляпис! — дверь резко открылась, и из соседней комнаты выбежал мальчик. Он подбежал к девушке, та ему улыбнулась и нагнулась, чтобы обнять его. — Привет, Стивен, — все еще улыбаясь, она поприветствовала парнишку. Тот, улыбаясь во все тридцать два, начал ей что-то протягивать. — Смотри! Это я сделал! — Стивен с радостью вручил девушке самодельную валентинку. — Какая красивая. Мне нравится. Спасибо, — сказала девушка честно. Стивен аж засиял. Тут Ляпис кое-что вспомнила. — А ты поздравил ту девчонку? — она не помнит имени, но не то чтобы у Стивена было много подружек. Мальчишка покраснел как рак. — К-конни? — Спросил он, заикаясь. — Еще нет... Но обязательно поздравлю! Со стороны Гранат раздался смешок. — Не волнуйся Стивен, ей понравится. Мальчик с полной уверенностью в глазах кивнул. — Ляпис, мне нужно кое-что закончить, поэтому я пойду! — парнишка и впрямь выглядел серьезно. Девушка старалась изо всех сил сдержать смешок. — Хорошо. Еще раз спасибо. Стивен снова кивнул и уже собирался уходить. — Ой, точно! Держи, — он порылся в кармане кофты и вынул шоколадную конфетку. Вручив ее Ляпис, он развернулся и зашагал обратно в подсобку. — Эх, что любовь с людьми делает... — многозначительно сказала Гранат. — Ага, — девушка начала расплачиваться, при этом игнорируя взгляд из-под очков. — Я напишу, когда пойду забирать Тыковку. Спасибо. — Конечно. Пока, — Гранат посмотрела вслед уходящей. Когда дверь за ней закрылась, Тыковка грустно заскулила и устроилась возле ног девушки.***
Ляпис дошла до универа, немного опоздала, но неважно. Занятия проходили довольно-таки спокойно. Но, что самое грустное, девушка нигде не видела Перидот. Писать ей не хотелось, да и Дот все равно была не в сети. Позвонить? Было все равно неловко, все равно они увидятся на работе. Но Ляпис начинала волноваться. "Может, заболела или проспала?" — думала девушка, сидя в столовой. "Заебало, — Лазули стукнулась головой о стол. — Лучше бы курить пошла". — Хей, Ляпис. Девушка подняла голову и увидела напротив Аметист. — Хей, — вяло ответила она. Разговаривать не очень-то и хотелось. — Ты не знаешь, где Перидот? — А? Без понятия! Думала, ты знаешь. Пишу ей с утра, а она не отвечает, — девушка заметно погрустнела, но тут же снова вернула улыбку и спросила: — Куришь? Не составишь компанию? — Да, но скоро звонок будет. — Кому не плевать? — ехидно спросила Аме. — Да давай. И действительно... Чего Ляпис притворяется хорошей девочкой? Начхать ей на пары и на старых тетенек с дядьками, которые ужасно объясняют темы, что ты сможешь понять за вечер самостоятельно. Она ходит на пары чисто ради галочки. — Ладно, — девушка встала из-за стола и направилась к выходу, а Аметист следом. Миновав охрану, они выбрались на улицу. На свежий воздух, так сказать. Ляпис достала мальборо, Аметист — красный винстон. — Воу. Вот как выглядят эти люди, — затягиваясь, сказала Аме с сарказмом. — Хорошие сигареты дорого стоят. — Как и много что еще... Так ты тоже не вкуриваешь, где Дот? — выдохнула дым Аметист. — Да. — Хех, не с кем отметить День святого Валенка. — А что насчет тебя? — не то чтобы Ляпис было прям очень интересно. — А что насчет меня? Ляпис уже начала жалеть о том, что вообще согласилась с ней пойти. — Мне казалось, у тебя был парень. С которым вы алкоголь крали. — А, Джереми-то? Боже упаси, не мой типаж, — отшутилась девушка, смоля окурок о мусорный бак. Ляпис что-то хмыкнула и так же затушила сигарету. Зайдя обратно в здание, они получили нагоняй от какой-то женщины, что стояла у входа, и взгляд охранника, обвиняющий во всех преступлениях, совершенных человеком когда-либо на этой земле. Они шли в тишине по хорошо освещенному коридору. Занятия у них были на одном этаже, но в разных аудиториях, потому на перекрестке, когда Ляпис уже хотела свернуть, даже не попрощавшись, Аметист окликнула ее. — Хей, а ваш главный менеджер сегодня работает? — Ты имеешь в виду Перл? — ответила вопросом на вопрос Лазули. "Зачем ей знать, работает ли она сегодня или нет?" — Да. — Работает, до закрытия. Тебе что-то нужно передать? Я бы могла. — Нет! Нет! — Аметист начала энергично размахивать руками, после чего застыла на месте и встала, ровно, как по струнке. — Просто было интересно, отпустят ли Дот раньше. Но если эта дама будет до вечера, то вряд ли, так что неважно... Но спасибо, что сказала! И я, наверное, пойду, — криво улыбнувшись на прощание, Аметист скрылась за поворотом. "Что за..? А, пофиг, не мое дело, — Ляпис сунула руки в карманы и пошла дальше по коридору. И снова в ее мысли вернулась Перидот. — А что если она не придет на работу? Как она с ней поговорит?" Девушка снова достала телефон. Дот не была в сети со вчерашнего дня. Так и не заходила...***
Когда занятия наконец закончились, Ляпис пошла в общежитие, чтобы взять кое-какие вещи для работы. У нее оставалось еще около сорока минут, так что она успевала. Быстренько забежав в комнату, она собрала все необходимое и выдвинулась на работу. В надежде, что Перидот будет там. Но, когда она пришла, встретила ее лишь улыбка Перл. "Господи, валентинку кто-то подарил, что ли? Она кажется счастливее, чем обычно. Хотя это может быть из-за того, клиентов больше, чем обычно." Девушка пошла в раздевалку, минуя столики с парочками. Оказавшись в безопасности, она выдохнула и начала отпирать дверь шкафчика. Когда Ляпис наконец открыла его, она увидела то, что вовсе не ожидала увидеть. Нет, там не было ничего сверхъестественного. Был просто небольшой плюшевый мишка с запиской и коробочка конфет. Сначала девушку это напрягло, но она прочитала записку. Этот необычный подарок был от Перидот. Но где она сама? Ляпис высунула голову из раздевалки и позвала Перл. — Секунду... Да, Ляпис, в чем дело? — на ее лице проступило волнение. — Ты видела сегодня Перидот? — с надеждой спросила девушка. — Нет. Что-то случилось? — Не знаю. На учебе ее сегодня не было. — Ну, если бы она не смогла прийти на работу, она бы позвонила, — с уверенностью сказала менеджер. — Ладно. Пойду переоденусь, — кое-как выдавила из себя Ляпис. — Надеюсь, у Перидот все в порядке, но, если что, я ей позвоню, — подумала Перл, но сказала это вслух. Лазули скрылась за дверью. Она снова уткнулась в телефон. И снова она видит, что Дот была в сети вчера в 23:41. — Блять. Девушка с чувством бросила телефон в шкафчик, чтобы на работе не отвлекал, и переоделась. Она уже собралась выходить, но услышала возню за дверью и голоса. Дверь открылась через секунду, и, чуть не сбив Ляпис с ног, влетела Перидот. В итоге, девушка спасла Дот от падения, приобнимая, пока та пыталась понять, что сейчас только что произошло. — Ой! Дико извиняю... Ляпис! — Перидот улыбнулась во все тридцать два и кинулась обнимать спасительницу. — Перидот?— У девушки округлились глаза при виде Пери. — Привет! — Дот чмокнула Ляпис в губы и постаралась поравняться с ней, но в силу роста не могла. — А... Почему тебя не было на занятиях? — только и смогла выдавить Лазули. — Ну, тут такое дело...