Магия, любовь и летающие автомобили

— Итак, мистер Корадо, я правильно понял, что вы хотите не приобрести у нас автомобиль, а переделать свой старый в летающий? — деловито уточнил Маркус, сделав пометку в журнале заказов. Мистер Корадо, на деле оказавшийся мажорным юнцом не старше восемнадцати лет, с энтузиазмом закивал головой: — Ага, именно! — он едва не подпрыгнул от избытка чувств. — Полгода назад умер мой дед. Он маггл был, вообще-то, и такой вредный, старой закалки, но меня любил, я же его единственный внук! Он всегда меня баловал, хотя и не одобрял магов и магию. "Колдовские штучки", как он выражался. Так вот, дедуля благополучно скончался, зато оставил мне по завещанию свой “Бентли”. Я сначала хотел его продать, но потом передумал: у моего лучшего друга Джерри в марте был день рождения, и ему предки подогнали к юбилею шикарную летающую тачку. Мы, всей нашей компашкой, только рты пораскрывали, а потом подавились завистливой слюной. Хотя виду, конечно, не подали: Джерри и так-то сукин сын, а если начнет зазнаваться, то его и вовсе пристрелить охота. Но буквально через месяц и Майк уломал отца на летающий форд, а потом и Патриция тоже... — Ближе к делу, мистер Корадо, — Маркус аккуратно вернул разговор в нужное русло, еле подавив желание громко фыркнуть — при клиентах он не дозволял никаких вольностей ни себе, ни своим работникам. А жаль. — Ну вот, — очнулся заказчик. — Я тоже хочу себе летающий автомобиль. Что я — рыжий, что ли, или хуже всех? А отец вызверился на меня, говорит, что и так постоянно оплачивает мои глупости и что у меня ветер в голове! — юный мистер Корадо возмущенно засопел, взмахивая руками. — В общем, папаша отказался покупать тачку наотрез, и тогда-то я вспомнил про дедулин “Бентли”! Он, конечно, слегка потрепанный, но еще вполне. Стэн и Алиса от зависти лопнут — они у нас последние без собственных авто остались, вот и... — Все понятно, — бесстрастно перебил Маркус словоохотливого клиента. — Сейчас мы с вами пройдем в кабинет, и вы ознакомитесь со всеми документами, а заодно и рассчитаем предварительную смету. Потом вы должны будете прочитать контракт и подписать необходимые бумаги. — А через сколько я уже смогу забрать машину? — похоже, всякие скучные глупости в виде смет и контрактов юного балбеса совсем не занимали, ему не терпелось скорее похвастать перед друзьями своей обновкой. — Примерно через месяц, — известил его Маркус, и мистер Корадо заметно скис. — Почему так долго? — разочарованно спросил он, послушно тащась за Флинтом по коридору, а потом сворачивая к лестнице на второй этаж. — Поскорее никак? — К сожалению, нет, — заявил Маркус, тщательно скрывая злорадство в голосе — чертов сопляк, не обремененный даже зачатками интеллекта, выносил ему мозг с самого утра и уже успел достать до печенок. — У нас очередь, все мастера на ближайшее время заняты. Я внесу вас в список ожидающих, а потом мы известим вас, когда все будет готово, — он прошел через приемную, кивнув на ходу секретарше Кэти, и взмахнул палочкой, отпирая свой кабинет. — Прошу, — он приглашающе указал гостю на кресло. Тот устроился в нем, скроив недовольно-капризную мину. — У вас здесь чертовски душно! — заявил он с почти детской мстительностью в голосе. Маркус усмехнулся, обновляя в комнате охлаждающие чары — в конце августа на Англию вдруг свалилась нетипичная для всегда сырого и дождливого климата жара, и вот уже неделю Лондон буквально плавился под лучами обжигающего солнца. Неудивительно, что охлаждать кабинет приходилось по несколько раз на дню — дольше трех часов никакие, даже самые крепкие чары не держались. Нажав селектор, Маркус попросил Кэти сделать им чаю со льдом и повернулся к юнцу, с интересом оглядывающемуся по сторонам. По правде говоря, посмотреть действительно было на что: кабинет под завязку был напичкан разнообразными полезными приборами — маггловскими по происхождению, но ловко переработанными с помощью магии. Взять хоть тот же селектор — гораздо удобнее и быстрее Патронусов и напоминалок. — Итак, — Маркус порылся в ящике стола, извлекая на свет тонкую папку. — Вот стандартный бланк заказа. Внимательно прочитайте, заполните и поставьте внизу свою подпись. Заказчик взял бланк, с любопытством суя в него нос. Лицо его вытянулось, а от недавнего недовольства не осталось и следа. — Ух ты! — прокомментировал он, едва не расплескав чай из кружки. — Она летает только от чар! Топливо вообще не нужно! — Именно так, — подтвердил Флинт, пряча улыбку от такого чистого, незамутненного восторга клиента. — По типу обычных левитирующих чар, только слегка модифицированных, настроенных на долгий срок. Правда, это все довольно непростое колдовство и требует много времени и умений, поэтому и стоит так дорого. — Плевать! — отмахнулся тот и оживился: — А можно сделать так, чтобы она меняла цвет каждую неделю? — Нет, — Маркус вскинул на клиента любопытный взгляд, начиная уже всерьез беспокоиться, все ли у того в порядке с головой. — Зачем это вам? — Ну, круто же, — как нечто само собой разумеющееся, пояснил тот. — Девчонки на такое ведутся. Маркус взглянул с новым интересом — с этой точки зрения он посмотреть на проблему как-то не додумался. Просто даже в голову не пришло. — Жалко, что нельзя, — продолжал тем временем сокрушаться его собеседник. Вздохнул и почесал нос. — Что ж придется охмурять цыпочек по-старинке — музычка там, послюнявее, как они любят, и... — К сожалению, это невозможно, — мотнул головой Маркус. — Поскольку машина подвергается сильным чарам, в ней перестают работать любые маггловские приборы. — О, — еще больше расстроился заказчик. — Но как же без колдорадио? — Мы работаем над этим, — уверил его Маркус, не покривив душой — они действительно пытались добиться всех этих функций, но пока дело шло очень туго. — Возможно, в будущем мы будем предоставлять такие услуги... когда-нибудь. А пока... — Мистер Флинт, — прозвучал в кабинете чистый, мелодичный голосок Кэти. — Прибыл мистер Сайрус Флинт, он ждет вас в главном офисе. — Иду, — отозвался Маркус, торопливо вставая и выходя в приемную. Увлекшийся клиент, не обращая на него внимания, снова зарылся в бумаги, продолжая тщательно изучать их, то и дело присвистывая и что-то бормоча себе под нос. — Где Тони шляется? — осведомился Марк у Кэти о своем помощнике. Та недоуменно пожала плечами. — Вызови его сюда немедленно — пусть закончит с мистером Корадо. А меня не ждите, я надолго. Кэти понимающе улыбнулась и быстро свернула бумажный самолетик с коротким сообщением, отправляя его в коридор. Переведя дух, Маркус кивнул напоследок и вышел за дверь, с облегчением улыбнувшись: на Кэти можно было положиться, она выполнит все указания в точности, и Маркус готов был поклясться, что сегодня же вечером у него будет еще один подписанный контракт. Эта девчонка надежна, как скала, и ни разу его не подводила, даром, что в школе они играли в соперничающих командах и на дух друг друга не выносили. Впрочем, Флинт тогда вообще всех, кому не посчастливилось играть в команде Слизерина, автоматически причислял к злейшим врагам. Кто бы тогда сказал ему, что спустя годы они с Кэти Белл вполне себе поладят — Флинт сам бы отвел бедолагу к целителю. Тогда такое даже звучало дико! Все равно как... — Маркус задумался — все равно как если теперь ему кто-то скажет, что он мог бы подружиться с... Вудом, например. Едва не рассмеявшись от нелепости такого предположения, Флинт за своими мыслями сам не заметил, как добрался до нужного места. Постучал для проформы и толкнул тяжелую дверь. — Привет, пап, — бросил высокому мужчине, стоящему у окна с задумчивым видом. Тот обернулся, пристально посмотрев. Но серьезное выражение лица сохранялось недолго: мистер Флинт вдруг тепло улыбнулся. — Здравствуй, Маркус, — кивнул он, с удобством усаживаясь в кресло и приглашая Маркуса присесть в соседнее. — Я приехал узнать, как здесь идут дела. Флинт усмехнулся, упал в кресло, расслабленно вытянув ноги, раскрыл предусмотрительно захваченные с собой документы и принялся обстоятельно излагать обстановку. * * * — Ну что, сын, я тобой доволен. — Внимательно выслушав подробный отчет, мистер Флинт похлопал Маркуса по плечу. Скупая улыбка чуть тронула полноватые губы. — Ты все здесь умело организовал. Еще бы женить тебя, великовозрастного сыночка, и можно отходить от дел, — он безнадежно вздохнул. — Папа,— скривился Маркус. — Не начинай, ты же знаешь... — но мистер Флинт махнул рукой, прерывая его: — Да знаю я, знаю. Только внуков-то все же хотелось бы. Маркус усмехнулся, усилием воли подавляя появившееся раздражение: — О, вот за внуков не переживай, лет через пять Ред тебе столько наштампует, устанешь их имена запоминать, — и весело заржал. Младший братишка мало походил на него — он был парень общительный и веселый, девчонки по нему просто с ума сходили. — Маркус, прекрати! — возмущенно воскликнул отец, но в глазах плясали смешинки. — Редмонду только семнадцать. — Точно, семнадцать, — с убийственно серьезным видом согласился Маркус, еле сдерживая рвущийся наружу смех. — Семнадцать, а он ни одну юбку в Хогвартсе не пропустил. При этих его словах Сайрус все же не выдержал и расхохотался — громко, раскатисто. А отсмеявшись, опять хлопнул сына по плечу и вздохнул: — С ума с вами сойдешь. Одному девок на дух не надо, второму сколько бы ни было — все мало. Обормоты! — беззлобно припечатал он. Потом кинул взгляд на часы, чертыхнулся. — Совсем я с тобой заболтался, у меня через час встреча, а я тебе еще самого главного не сказал. Мистер Флинт заторопился, доставая из дорогого кожаного дипломата несколько свитков. — Я тут тебе командировал одного человека. Завтра у вас появится, сегодня дела в Мюнхене сдает, — и он протянул Марку один из пергаментов. На чуть желтоватом листе красивым каллиграфическим почерком отца было выведено: "Оливер Вуд — специалист по нераспространенным чарам и бытовой магии, направляется в Лондонский филиал компании "Флинт и сыновья" для совместной работы..." Не веря написанному, Маркус заморгал, испытывая стойкое желание протереть глаза. — Да ну, нафиг! — скривился он, сведя к переносице темные густые брови. Известие было как гром среди ясного неба. — Отец! Ты же не серьезно? — воскликнул он, уже понимая, что зря спрашивает: все очень даже серьезно и ему, судя по всему, ни за что не отделаться от этого... хм, "приятного сюрприза" в виде Вуда. Вот зачем он его недавно вспоминал? Как чувствовал! Флинт-старший пожал плечами, направляясь к выходу. — Я не понимаю твоей реакции сын, — безразлично произнес он. — Мистер Вуд, хоть и новичок в нашей компании, но зарекомендовал себя отлично. Его нововведения и усовершенствования в автомобилях довольно оригинальны и приносят неплохую прибыль. Он отличный специалист, очень грамотный сотрудник... — он осекся, остановившись у дверей, и непонимающе посмотрел на недовольно фыркнувшего при этих словах сына. Маркус был неприятно удивлен прозвучавшими новостями и не собирался этого скрывать. Упрямо набычившись, он несогласно взмахнул рукой: — Пап, я тебя умоляю! Все, на что способен Вуд, это более-менее сносно защищать ворота, — и, видя, что его слова не произвели на отца никакого впечатления, в сердцах выплюнул: — Да он кроме квиддича ни о чем думать не умеет! Мистер Флинт повел плечами, выражая недоумение. — Я не знаю, что уж там у него случилось, только этот парень точно не играет в квиддич, — сообщил он. Маркус пораженно уставился на отца. Прозвучавшее заявление было настолько неправдоподобным, что не укладывалось в голове, и Маркус почувствовал, что ему помимо воли становится любопытно. — Ты-то откуда знаешь? — буркнул он хмуро. Старший Флинт смерил его тем особым, снисходительно-насмешливым взглядом, который мог означать только одно: сын ляпнул явную глупость. — Что за допрос ты мне учинил? — отец повысил голос. — В личном деле все есть: мистер Вуд закончил Мюнхенский магический университет, специализация — чары. После окончания предложил нашей фирме свои услуги. Ответственный и ценный сотрудник. Не женат, но есть невеста, — все больше раздражаясь, он шагнул в дверной проем. — Надеюсь, я удовлетворил твое любопытство? Маркус автоматически кивнул, запоздало сообразив, что отец уже не видит его жеста. * * * За отцом давно закрылась дверь, а Маркус все стоял, бессмысленно вертя в руках пергамент. Теперь, слегка поостыв, он и сам плохо понимал, что именно в назначении к нему в филиал Вуда так взбесило его. Да, они учились в одно и то же время в Хогвартсе, да — на традиционно враждующих между собой факультетах. К тому же были капитанами двух постоянно соперничающих в квиддиче команд. Но настоящей ненависти между ним и Вудом не было (правда, был один инцидент, но о нем Флинт старался не вспоминать). Даже когда их игроки затевали склоку и дело нередко доходило до драки на кулаках, они оба быстро наводили порядок и всеми доступными способами вправляли своим болванам-сокурсникам мозги. Между ними не было никакого договора, но один никогда не цеплял другого. И только перед игрой они со всей дури пожимали друг другу руки, зло и упрямо зыркая глаза в глаза. А потом, уже после матча, Маркус ловил себя на том, что до сих пор помнит это рукопожатие, напоминающее сильное желание сломать кисть противника, и ощущение узкой, шершавой от мозолей ладони в своей. А карие глаза, горевшие диким возбуждением и вызовом, еще несколько ночей снились ему. Маркус злился и психовал, но гнал от себя ненужные эмоции, не понимая, откуда они берутся. Еще немного поразмыслив, Маркус вдруг пожал плечами, удивляясь самому себе. В самом деле, с чего он так завелся? Ну, Вуд и Вуд, чего волну-то гнать. Он ведь даже ни разу не вспомнил о нем за все прошедшие годы. Да и с какого перепуга он должен был о нем помнить? Тем более проблем ему и без этого хватало. Сразу после окончания Маркусом Хогвартса отец увез его, мать и брата в Германию. Уж очень не хотелось Сайрусу Флинту снова связываться с Темным Лордом, а тот так и норовил воскреснуть. Вот так, в другой стране, Маркус и начал свою карьеру в квиддиче. "Баварские хищники" не были в широком смысле звездной командой, но свой вес имели. И он играл — с удовольствием и азартом. Но однажды на чемпионате его с большой высоты сбил бладжер, и при падении он сломал правую руку. Саму руку благополучно вылечили, а вот сломанная в трех местах кисть, хоть и срослась, но потеряла гибкость и чувствительность. Маркус впал в депрессию, из которой его долго и упорно вытаскивали родители и брат. И только идея отца начать переделывать маггловские автомобили в летающие вернула Маркуса к жизни и примирила с действительностью. Но для того, чтобы начать помогать отцу в его фирме, умения забивать квоффлы было мало, требовались особые знания, и Марк с головой окунулся в учебу в Берлинском университете магии. Поначалу было ужасно трудно. В Хогвартсе-то его больше квиддич интересовал, а не скучные занятия. Маркус не раз психовал, порываясь бросить, но потом брал себя в руки и, сцепив зубы, упрямо начинал все сначала. В результате он все же добился своего и стал хорошим специалистом. Свое дело они с отцом начали с более дешевых машин, но, набравшись опыта и умения, постепенно перешли практически на самые дорогие. Шикарные “Мерседесы” и “Лексусы”, “Феррари” и “Ягуары” были нарасхват, летающие автомобили на любой вкус, цвет и модификацию. Их использовали как для семейных и деловых поездок, так и в гонках — в последние несколько лет соревнования на летающих авто стали очень популярными среди волшебников и пользовались большим успехом. Маркусу нравилась его работа, можно сказать, он наслаждался ей, возился и обхаживал каждую машину как маленького ребенка. Только вот незадача: ни за какие коврижки он не хотел работать с Вудом. Но кто его спрашивал? Главным все равно был отец — как он скажет, так и будет. Хорошо хоть, тот не злоупотреблял своим авторитетом. Старался не злоупотреблять. Вернувшись в свой кабинет, Маркус, сплюнув с досады, швырнул пергамент с назначением в ящик стола и зачем-то запер его на ключ. Потом попросил у Кэти кофе и уселся в свое кресло с намерением отрешиться от всего и просто отдохнуть. И поморщился: назойливые мысли упорно скатывались на чертова Вуда. Флинтов не было в Лондоне, когда Волдеморт напал на Хогвартс. Маркус вообще валялся на больничной койке в момент битвы, поэтому многие подробности прошли мимо него. Но впоследствии отец частенько рассказывал о тех страшных событиях, и Марк всякий раз вздрагивал, как от удара, слыша имена своих друзей или сокурсников. Некоторым они с отцом даже помогали, когда те эмигрировали из Англии. Но разговоры в основном велись вокруг слизеринцев, поэтому Маркус никогда не вспоминал и не думал, что стало с другими участниками той кровавой бойни. Он озабоченно потер лоб и уже в который раз задал себе один единственный вопрос: что такого могло случиться с Вудом, что он бросил игру, которую обожал больше жизни? Что? В этот момент в кабинет влетела напоминалка. Как только он взял ее в руки, она тут же развернулась. — Зая! — капризно произнес мужской, хотя и высоковатый для мужчины голос. — Ты не забыл, что сегодня мы приглашены к Мерлокам? Жду тебя в восемь, и будь добр, не опаздывай! Маркус поморщился. Откинувшись на спинку кресла, раздраженно пробубнил: — Вот мне интересно, в каком месте я на зайца похож?