Две жизни

1

       Эрик проснулся от ощущения пустоты рядом и легкого холода. Открыв глаза, он вновь увидел родную комнату. Он знает каждый уголок этого помещения.        Прилизав взъерошенную шерсть, рыжий потянулся, растягиваясь во всю длину подстилки.        Яркий солнечный свет пробивался через полупрозрачные белые занавески и освещал все помещение. От этого здесь становилось уютно и спокойно. Но Эрику не хватает одного, того, кто, как обычно, побежал вслед за хозяином, ласкаясь. Эрик крякнул и потрусил к "невероятно большой" лестнице. По крайней мере, это старое название. Сегодня они преодолевают ее за пару прыжков. А вот в котячестве это было очень сложно, поэтому двуногому приходилось иногда носить их на руках.        Спустившись, Эрик побежал на кухню, где нашел хозяина и любимого друга.        Мужчина опять куда-то собирался. Эрик так и не узнал куда, но перед этим он кормил овец. Побывав один раз в амбаре с Чарльзом, они решили больше туда не соваться.        Хозяин потрепал по макушке Чарльза, который сидел на высоком стуле рядом. Рыжий почувствовал укол ревности... Нет, от человека ему вполне хватало ласки, а вот внимания Чарльза было недостаточно. Друг постоянно обращает внимание на разные мелочи, а Эрика иногда не замечал, хотя тот крутится рядом, и часами восхищается и изучает красивые побрякушки. Эрик задавался вопросом, зачем он это делает. Однако, тот продолжает познавать мир. Рыжий постоянно вертится рядом. Ну а вдруг что-то произойдет, случится что-то ужасное? Кто, как не Эрик, защитит его?        - Подлиза, - прокомментировал защитник, когда двуногий покинул дом.        - Эй! - обиделся Чарльз и спрыгнул.        Эрик довольно оскалился, показывая маленькие зубы и клыки.        - Ты ответишь за свои слова! - сказал Чарльз и кинулся на друга.        Они дрались. Но, конечно, без когтей. Это очередная дружеская драка. И, кажется, Чарльз опять проигрывал. Он оказался под сильным другом и упирался пушистыми лапками о его грудь.        - Это нечестно! - сказал Чарльз, ослабляя давление на грудь друга.        - Бабочка! - крикнул Эрик и посмотрел на комод, там никого не было, но доверчивый Чарльз резко обернулся.        - Где?        Рыжий рассмеялся и отпустил Чарльза. Тот сел и отряхнулся. Длинная шерсть торчала в разные стороны. Эрику повезло больше, у него она была короткая и вовсе не мешалась. Но у всего есть свои минусы! Зимой довольно холодно, даже в доме, но на помощь приходит любезный и пушистый друг. А вот летом... Этот любезный и пушистый становится увальнем. Но Эрику это казалось забавным, поэтому он часто дразнил его, бегая вокруг.        Рыжий решил помочь Чарльзу и, подсев поближе, стал прилизывать его шерсть.        Вскоре они справились с этим заданием.       

2

       Отперев дверь, Леншерр смог войти в дом.        На улицу опустилась тьма.        В гостиной включена лампа, освещая только малую часть помещения.        Эрик подошел к дивану, где спал укутавшийся в плед Чарльз. Он улыбнулся, любуясь этой милотой. Эрик подошел ближе и сел на корточки прямо перед лицом Ксавьера. Эрик поцеловал возлюбленного в лоб и прошептал:        - Спокойной ночи, коричневая морда.       

1

       - Я победил! - торжественно произнес Эрик.        Чарльз опять проиграл. Гонки не его тема. А все из-за длинной, но красивой шерсти.        Задыхаясь, он прибежал к финишу. Он опустился на землю и облегченно вздохнул, пока рыжий озорно прыгал рядом, радуясь.        - Это все шерсть! - оправдывался коричневая морда.        Но тут Чарльз решил подняться и пойти к любимому местечку. Эрик вприпрыжку последовал за ним.        - О да, - Чарльз подставил морду навстречу ветру.        Это и есть его любимое место. Крутой обрыв, возвышавшийся над морем. Внизу же острые скалы, поэтому никто не решался подходить близко к краю.        Подмяв под себя лапки, Чарльз лег. Рыжий кот устроился рядом, прижимаясь боком к боку друга. Проигравший замурчал от удовольствия, а для Эрика это означало очередную победу!       

2

       После утомительной работы Леншерр вернулся домой. Там он не нашел возлюбленного. Но было довольно просто догадаться, где находится Чарльз в такой пасмурный день.        Эрик направился к обрыву.        Солнце было скрыто за серыми облаками.        Фигура, облаченная в красный клетчатый плед, сидела в паре метров от края обрыва. Ему это казалось безопасным расстоянием.        Волосы Ксавьера растрепал бушующий ветер.        Эрик сел рядом и, посмотрев на Чарльза, поправил его каштановые пряди. Тот неотрывно смотрел в даль, как в старые времена. Времена кошачьей жизни.        Чарльз слегка повернул голову в сторону любовника, и улыбка украсила его лицо.        - Я люблю тебя.        - И я тебя.       

1

       Эрик не чувствовал теплый бок друга рядом. Приоткрыв слипшиеся глаза, он осмотрел спальню, ища друга. По "расписанию" хозяин не должен сегодня никуда уходить. Подняв голову, рыжий стал четко различать предметы вокруг. Ага, кровать, приоткрытое окно, ноги двуногого...        Рыжий запрыгнул на мягкое одеяло, там-то он и нашел любимого друга. Он лежал под боком у человека. И опять... что-то внутри Эрика сжалось. Это непонятное чувство. Что это?        Он подошел поближе, прислушиваясь к храпу хозяина и сопению Чарльза. Эрик устроился рядом, положив голову на плечо спящего друга. Тот, видимо, был не против, поэтому замурчал от удовольствия, а Эрик победно улыбнулся.       

2

       Леншерр уже давно проснулся и наблюдал за спящим. В голову лезли хорошие воспоминания из кошачьей жизни. Все было так легко и просто. Сейчас же Ксавьер часто оставался один дома, ибо Эрик не хотел его постоянно таскать с собой и мучить работой. Тем более, один страшный момент из прошлой жизни никак не давал покоя и в этой. Поэтому Чарльз решил следить за порядком в доме. И у него это хорошо получалось.        Леншерр вздохнул и провел пальцами по щеке завозившегося любовника. Голубые глаза открылись и засияли при солнечном свете.        - Доброе утро.        Ксавьер коротко улыбнулся и пододвинулся поближе к Эрику. Футболка спала с его плеча и оголила его. На бледной коже выделялся шрам. И именно такой же Чарльз имел, когда был еще пушистым и милым котом. Только тогда - от волков, сейчас - от гребаной банды, что разгуливает по ближайшим деревням и наводит на всех страх. В последний раз Леншерр прогнал их, но иногда они мелькают неподалеку. Эрик боится, что Чарльза вновь могут поранить или сделать еще что-нибудь хуже. Но сейчас лучше насладиться моментом, временно отставив эти мысли подальше. Эрик посмотрел в глаза возлюбленного, такие добрые и невинные.        Эрик поцеловал его в лоб и прошептал:        - Пора вставать, коричневая морда.        - О-ох, может немного позже, Рыжик? - хмыкнул Чарльз, вспоминая то, как Эрик обижался на это прозвище.       

1

       Эрик нашел Чарльза, греющегося у камина.        Рыжий кот удивился этому, потому что с такой шерстью можно целый день на морозе просидеть и дивиться теплу. По крайней мере, так думал Эрик.        - Чарльз!        Друг обернулся, отрывая взгляд от огня. Красные искры отражались в его глазах.        - Что случилось?        - Я... - Эрик замялся, садясь рядом, - мне стало не по себе. Этот вой волков меня пугает. Вот я и решил найти тебя, - он прижал уши, прислушиваясь к треску дров.        - Ох, друг мой,- Чарльз обвил его пушистым хвостом - они на улице, далеко.        Эрик дотронулся мокрым и холодным носом до макушки друга, соглашаясь с ним.        Дальше они сидели молча, прижавшись друг к другу. Это незабываемый момент.        Незабываемый.       

2

       Ксавьер так и не понял причину поведения любовника в этот день. 21 сентября.        Эрик не выпускал из дома Чарльза и сам не выходил еще дня два, выдумывая всегда разные причины. Но они были несерьезными...        По вечерам они сидели у камина. Леншерр часто крепко обнимал, клялся в любви, пару раз даже плакал.        Такое поведение пугало Чарльза. Как бы он ни пытался выяснить, что же случилось, Эрик не отвечал. Просто смотрел на него и качал головой. Сам Чарльз плохо помнит те несколько дней другой жизни.        Эрик положил ладонь на щеку возлюбленного. Тот накрыл его руку своей, прикрыв глаза.        - Я люблю тебя и, надеюсь, никогда не потеряю.        Эти слова дали Ксавьеру огромную подсказку.       

1

       Неприятности. Большие неприятности.        - Нет! - крикнул Эрик, пытаясь обмануть волка. Он потерял друга из виду, и это рвало сердце на миллион острых осколков.        Черное чудовище оскалило зубы и, схватив за шкирку, хорошенько встряхнуло Эрика. Из-за этого он медленно начал погружаться в черный туман. Реальность ловко ускользала от сознания.       

***

       Мокрая трава быстро привела рыжего в чувство. Что вообще происходит? Липкая жидкость прилипла к шерсти и сваляла ее комками. Усталость будто тонной легла на спину, не позволяя встать. Но надо. Открыв глаза, он обнаружил себя живым.        Чарльз?        Похрипев, Эрик поднялся на лапы и, осмотревшись, различил черные фигуры на поляне около обрыва. Почему тот волк оставил его в живых?        Все мысли мигом вылетели из головы, как только он увидел пушистое и маленькое тело в пасти одной из тварей. Чарльз, съежившись, висел и тупо смотрел на землю стеклянными глазами. Сердце быстро билось о грудную клетку, словно сейчас выпрыгнет. Зубы волка больно впивались в шею, еще миг и она будет сломана.        Дыхание Эрика перехватило и он бросился настолько быстро, насколько только мог.        Секунды решают.        Не успел.        - Чарльз! - в отчаянии заорал рыжий кот, останавливаясь прямо перед упавшим безжизненным телом друга. Лапы подкосило, и Эрик упал рядом, зовя Чарльза и прося его очнуться. Он просто не могу поверить в смерть любимого друга.        Волки со смехом разбежались оставляя несчастного кота одного.        Совсем одного.

21 сентября, 1962 год.

      

2

       Помотав головой, Леншерр пришел в себя. Кости протестующе заныли, когда он встал. Холодный страх прошелся прямиком из груди по всему телу, заставляя сердце биться еще быстрее. Где он? Что произошло?        Осмотревшись, Эрик обнаружил позади обрыв и темные фигуры на поляне. Двое человек стояли рядом с домом, кто-то что-то выносил, но не это главное. На той самой поляне стоял высокий мужчина, держа за шею над землей Ксавьера. Этот громила явно настроен устранить проблему. И сейчас эта проблема - Чарльз.        Секунды решают.        Эрик бросился бегом по сырой земле.        Он уже близко.        Хруст.        - Чарльз! - Эрик упал рядом с безжизненным телом любовника, прижимая его к себе.        Струйка крови вытекла из уголка рта Чарльза, а потом капнула на ладонь Леншерра. - Нет-нет, Чарли, прошу...        Мужчина, стоявший рядом, холодно улыбнулся и пошел к своим, оставляя Эрика одного на краю обрыва. Легкий, но холодный ветер шевелил волосы Чарльза и заставлял слезы Эрика присохнуть к щекам быстрее, чем обычно.        Он опять не успел.       

21 сентября, 1973 год.