Гало

Машин на неогороженной парковке у склада прибавилось, среди них были как абсолютные развалины с рыжими пятнами ржавчины на дверях и капотах, так и относительно новые электрокары, измазанные в грязи по самую крышу. Мужчина и андроид вернулись обратно на второй этаж, но в этот раз Гэвин старательно избегал заставленных халявной выпивкой подносов. Его все ещё покачивало, а зрение и слух иногда подводили, но он был уверен, что вскоре его окончательно отпустит. В конце концов, зря он, что ли, оставил содержимое желудка у мусорных баков? — А, вот вы где. Еле нашла, — через некоторое время к ним подошла Лора. Хвостиком за ней следовал PL600 по имени Сэмюэл, которого они видели раньше. В одной руке андроид держал выключенный пока планшет, в другой стакан с лориной выпивкой. — Идёмте, пора начинать. — Да что ты такое затеяла-то? — скривив губы, спросил Рид. — О, можешь не волноваться. Взнос за первый бой я сделаю за тебя, отдашь потом с выигрыша. — Стой-стой-стой… ты сказала бой? — Он замер посреди зала. — У вас тут подпольные бои? — Ну да, а ты что думал? — Лора схватила его за рукав куртки и потащила наверх, на третий этаж. — Самое месиво, конечно, в финалах, а сейчас будут, скорее, показательные выступления. Что мне нравится, так это разрешение использовать собственные апгрейды и модификации, поэтому никто здесь не вякнет, что твой андроид не серийный. Кстати, до того, как он побил моего, Уоррик был чемпионом. Но… всему приходит конец. Женщина поймала свою волну и теперь её быструю речь, в которой то и дело проскальзывали нотки предвкушения, было не остановить. — Теперь понятно… Стала ясна связь Лоры и Златко с Джоной. Вполне вероятно, что они закупали у него биокомпоненты и прочие части от андроидов, чтобы улучшать или ремонтировать своих, выставляя их друг против друга на таких вот сходках. И до него, наконец, дошло, о чем говорил Ричард в кабинете у Фаулера, заявляя, что дело может уйти в несколько другую плоскость. Сраный сукин сын уже предполагал нечто подобное. Сам Гэвин, в принципе, старался не гадать, что их ждет, предпочитая увидеть это своими глазами. И вот теперь он здесь, и, похоже, техники завтра просто сожрут его с потрохами, потому что последняя надежда Киберлайф вернуть былое величие имеет все шансы не дойти до полицейского участка своими ножками. Но это завтра, а сейчас… Было бы здорово выйти на организаторов таких турниров. Это ничуть не хуже, чем прикрыть незаконный оборот запчастей. А может быть даже и лучше, учитывая, что Иерихон, как узнает об этом, обрадуется до жопы. Сейчас всё, что связано с этой долбаной девиантностью, жуётся обществом на ура. Перед внутренним взором Рида уже засверкали фотовспышки журналистов — «Горячий детектив спасает стотыщ андроидов от жуткой участи». Чёрт, звучит неплохо, как ни посмотри. Третий этаж тоже был забит под завязку, в основном, конечно, андроидами. Как смог прикинуть Рид, здесь на одного человека приходилось минимум три робота. Некоторые из них выглядели типично, другие же отличались не только косметическими изменениями во внешности: детектив никогда не задавался вопросом, можно ли из нескольких разномастных андроидов собрать одного и чтоб работал, но теперь перед ним маячило несколько таких уродливых творений. Рид поморщился. Как он, который на дух не переносил жестянок до недавнего времени, оказался в этом жестяночном аду, да ещё и в компании жестянки? В центре этажа возвышался ринг с натянутыми в три параллели канатами по периметру. Этот небольшой квадрат, облепленный телами зрителей, ярко освещался четырьмя прожекторами. Сейчас на ринге было пусто. Лора протащила их через толпу, умело расталкивая разношерстных зевак. — Хэй, — она хлопнула седого мужчину с обвисшими щеками, на которых красовались остатки былых роскошных белых бакенбардов, — запиши-ка этих на сегодня. Коронным номером. — Кого ты опять притащила, краля? — дед посмотрел на Рида недовольно, щурясь из-под густых бровей. — Как звать? — Стив Брукс, — представился Гэвин. — Да не тебя. Робота твоего как звать? — Ричард, — ответил андроид. — Пха, тёзка, значит. Поставлю на тебя пять баксов, раз такое дело. Я — Дик, к вашим услугам. Рид хмыкнул. Дьявол, надо было самому догадаться до такого изысканного сокращения! Как он, блядь, не подумал о такой очевидной вещи! Он посмотрел на напарника. На застывшей физиономии андроида явно читалось «Только попробуйте, детектив». — А модель? — между тем, спросил Дик. — SQ900, — не моргнув и глазом соврал RK. — Прототип. — Впервые слышу. — Старик крякнул, отворачиваясь от них к планшету. Сразу за ним на голографической доске зажглась строка «Бой 3. Луис WB200 (владелец Базз) vs. Ричард SQ900 (владелец Стив)». Эта надпись прибавилась к уже горевшим сверху двум другим. — Лора пояснила вам за правила? — Оу, господа из Высшей лиги еще и правила имеют? — хохотнул Рид. — А то. — Дик повернулся к ним обратно, поглядев на Гэвина. — Андроиды могут лупасить друг друга хоть до посинения, ха, — по его смешку было понятно, что сейчас он произнес свою фирменную шутку. — Но до того, как часики над рингом не отсчитают все секунды, людям туда соваться запрещено. Даже если от твоего андроида тебе только глаза красивые достанутся, понял? — Боюсь, это от Луиса останется нынче мокрое место, — вступилась за них Лора, повиснув на Ричарде. — Я видела эту машинку в бою. Ярость как она есть. — И второе правило, — тут же спохватился старик. — Насчет ярости. Никаких девиантов на ринге. Если вдруг твой словит девиацию, забирай его и валите оба на все четыре стороны, взнос за бой не вернем. — Разве тут бывают девианты? — спросил Рид, почувствовав, как андроид ощутимо давит своей особо прочной пластиковой клешнёй ему под ребра. — Бывали, — их собеседник пожал плечами. — Тут есть всякие роботы. Тех, что поновей, может переклинить. Ну, от некоторых хотя бы годные запчасти остаются. — Хах, круто. Так что, Дик, — Гэвин наклонился к старику, — сколько тут можно заработать за бой своей жестянки? Дик откинулся назад, положив локти на высокую столешницу: — В основной массе тут не сливки общества обретаются, как видишь, — проговорил он, указывая ладонью на толпу. — Максимум, что было… дай-ка припомнить… Ну, куска три за бой чистыми, кажется. — Зря, кстати, ввели этот говняный запрет на девиантов. Эти сукины дети при должной мотивации, — Лора похлопала по карману, где, очевидно, лежало оружие, — дерутся так, будто и правда живые. Смотреть их бои кудааа увлекательнее, — она хищно облизнулась, подхватив из рук Сэмюэла свой стакан и разом опрокинув в себя. — Да, вот только притащить их сюда и выставить на бой становилось всё сложнее, — возразил Дик. — Помнишь того урода, который бросился на малышку Клэр? Нахуй такое дерьмо. Нахуй девиантов. Музыка на втором этаже стала тише, а в зал с лестницы повалили люди. Гэвин посмотрел на часы, до начала представления оставалось пять минут. Лора кивнула на ринг: — Идём, подыщем места получше. Вокруг Бойко собралась толпа из её собственного блондина-помощника, Гэвина, Ричарда и старика Дика, который решил присоединиться к ним, раз уж теперь был лично заинтересован в исходе третьего боя. Люди, мельтешащие перед рингом, расступились перед женщиной без особого ропота, из чего Рид заключил, что она тут, по крайней мере, не последнее лицо. На ринг, под свет прожекторов, забрался щуплый молодой парень с бейсболкой, надетой козырьком к затылку, футболке с диким принтом из антиправительственных лозунгов и свисающих с худого тела огромных штанах. — Итааааак, — неожиданно мощным для такого тела голосом парень заорал в микрофон, — пошла движууууха, парни и девчонки! Он обернулся вокруг своей оси, и замер, указав пальцем в одного из соперников — такого же PL, какой стоял по правую руку от Лоры. — Первый бой! Никто и представить не мог, что робот-секретарь способен быть стоооооооль беспощадным! Никто, но только не Уиииииииииииииилл Бакли, дамы и господа! Широко известный в узких кругах специалист вправлять ёбаным жестянкам мозг! Сегодня он выставил на первый бой своё новое творение! Встречайте — Сиииииииинатра! Андроид не делал никаких особых телодвижений, видимо, ожидая команду к бою. В другом углу с точно таким же непрошибаемым пофигизмом на лице стоял чернокожий тяжеловес. — В прошлом он удивил нас своим напором и несгибаемой волей! Его владелица —сногсшибательная Грейс — утверждает, что он стал еще лучше! Встречайте! Нэйтааааааан! Толпа одобрительно заорала, вскинув руки в воздух. Гэвин почувствовал себя почти как на стадионе. Все глаза были устремлены на часы над рингом. Сначала на них горели цифры 23:44, но когда вместо последней четверки зажглась пять, то циферблат обнулился, выставив таймер на 4 минуты. Из динамиков сверху раздался пронзительный звон. Оба владельца забрались на кромку ринга, оставаясь за канатами. — Бой! — коротко скомандовал парень-ведущий, ловко скатившись с ринга. Поединок начался по знакомой уже Гэвину схеме — андроиды едва ли сделали пару шагов по направлению друг к другу, вырабатывая лучшую стратегию. А она была чертовски нужна, потому что темнокожий Нэйтан, предназначенный для работы с тяжелыми грузами в порту, выглядел в два раза больше Синатры. Рид не знал, мог ли андроид испытывать страх или хоть что-то такое, видя перед собой настолько превосходящего его по всем параметрам соперника, но он на его месте точно бы попытался свалить куда подальше. И дело даже не в страхе. Это, блядь, было бы логичнее всего, а ведь машины построены на логике! — Ну, и за кого болеть будем? — он поглядел на Лору. Та рыскала взглядом по рингу с таким увлечением, что не сразу откликнулась на его вопрос. — Что? А, бля, ну не тупи, Брукс. У Нэйта нет и шанса, — она фыркнула. — Да-а, пиздец ему, — согласился Дик с видом знатока. — Э… — Рид снова посмотрел на ринг. Может, он имена перепутал? Хули они тут гонят? Негр переломит этого костлявого через колено и собирай потом болты по полу. — О, ну ты просто не в теме, — Лора, видя его ахуй, взялась пояснить ситуацию. — Бакли такое с андроидами вытворяет, что технарям из кибержизни и не снилось. Он может собрать терминатора из говна и палок, а тут ему в руки в кои-то веки попал почти нулёвый андроид. Забудь про его вид, это просто оболочка. Внутри наворочено столько, что он сожрет Нэйта с потрохами и потребует добавки. Гэвин покосился на Ричарда. Тот глядел на начавшийся бой без всякого выражения на лице. «Окей, консерва, пока что всё идет неплохо», — подумал мужчина, наблюдая за тем, как Синатра нырнул под слишком медленно заносимую для удара руку Нэйтана. Двигался PL600 чуть дёргано, на взгляд Рида, совсем не так свободно и практически по-человечески, как это делал Ричард вчера. Возможно, какие-то из новоприобретенных компонентов не очень хорошо подходили для корпуса. Впрочем, это не мешало блондину быть быстрее и собраннее, чем большой и неповоротливый TR200. — И сколько длится бой? В ответном взгляде Лоры сквозило «да ты заебал со своими расспросами, просто смотри». Ответ он получил от Дика, который стоял чуть дальше, но, тем не менее, слышал его: — Пять раундов по четыре минуты. Могут и раньше закончить, если кому-то совсем не повезет. Несмотря на некую заторможенность движений Нэйтана, Риду казалось, что попади всего один хороший удар этого дроида в цель, и Синатра зальет тириумом весь ринг. Однако попасть по юркому худощавому PL с именем какого-то древнего музыканта никак не получалось. Тот прыгал, уворачивался, всячески уклонялся, оставляя Нэйтана недоумевать, куда подевался только что бывший перед глазами противник. — Бля, вот это скорость, — Лора тряхнула Рида за плечи, впившись ногтями в его куртку. Вся захваченная боем, она то и дело сыпала проклятиями и какими-то девичьими восторженными писками, которые совершенно никак не вязались с её суровой внешностью. Но, честно признать, Рида и самого неслабо увлекло это зрелище. Он не мог отнести себя к фанатам рестлинга или бокса, но что-то заставляло и его глядеть на поединок, затаив дыхание.