Гало

TR200 наступал, оттесняя противника к канатам. Напряжение в воздухе можно было ножом резать. Рид затаил дыхание, не сводя глаз с замершего в углу PL… Сирена на тайм-аут прозвучала неожиданно и громко. Весь зал разочарованно выдохнул в едином порыве. За очень короткий перерыв, не больше минуты, оба владельца успели выдать своим андроидам какие-то команды. Уилл Бакли оказался престарелым жилистым мужчиной с загорелой кожей, на которой хорошо проступали цветные татуировки, тянущиеся по оголенным до локтей рукам через тело к шее. Его лицо, на котором также имелась довольно мерзкая и точная татуировка огромного паука, передние лапы которого тянулись к виску и скуле, было сосредоточено, темно-угольные брови сошлись к переносице, а светло-голубые глаза буравили Нэйтана, который получал свои инструкции в углу напротив. Разглядывать Грейс Риду было куда интереснее. Ведущий не обманул: выглядела она действительно на все сто. Стройная, в обтягивающих кожаных лосинах, свободно свисающей вниз красной рубахе в крупную черную клетку, в вороте которой виднелся черный топ с округлостями грудей. Завершала ее образ ковбойская шляпа, прикрывающая длинные, почти до пояса, прямые черные волосы. Он бы и продолжал пялиться на Грейс, если бы его довольно сильно не ущипнули в плечо слева. — Ай, какого хера? — он недовольно зыркнул на Ричарда. Тот кивнул, переводя его внимание к рингу. — Этот Уилл Бакли… мне не нравится, — сообщил андроид, чуть склонившись к Риду. — Он часто смотрит в нашу сторону. Рид затаил дыхание, как бы ненароком глянув на Бакли. Мужчина в это время хлопнул Синатру по плечу. До начала второго раунда оставалось несколько секунд. — Думаешь, он мог меня узнать? — Нет, — поспешил ответить Ричард. — У него нет никаких проблем с полицией. — Тогда нехер отвлекать меня, «нравится-не нравится»… — Эй, что это вы тут?.. — К ним обратилась Лора. — Да так, — Рид пожал плечами, пихнув локтем Ричарда. — Наставления даю. Честно, Лора, хер знает, ты думаешь, мы с ним сможем победить? — Вы? Против Луиса и Базза? — Бойко расхохоталась. — Боже, да я была бы меньше уверена в том, что я женщина. Не бери в голову, Брукс. Твой андроид просто чудо, я тебе как эксперт говорю. И-и… — она протянула, указав на Бакли, который занял свое место рядом с углом ринга. — Не я одна это вижу. Нэйтан, тем временем, сразу ринулся в атаку, рассекая воздух лихими ударами, но Синатра двигался как заправский боксер, подпрыгивая на носочках и быстро перемещаясь по рингу. Сам он не спешил атаковать, и Гэвину казалось это глупым, ведь вымотать соперника не получится — андроиды не знают усталости. PL оказался за спиной Нэйтана и ударил ногой по коленному сочленению. Нэйтан, неловко взмахнув руками, припал на одну ногу. По залу пронеслось громкое «Оуух». Синатра принялся лупить темнокожего андроида, целя в самые уязвимые места: соединения головы и шеи, затылок, уши и глаза. Вскоре Нэйтан повалился на пол под градом ударов. — Вставай, Нэйт! — завопила его владелица, практически повиснув на канатах в своем углу. На полу ринга появлялось все больше синих пятен. — О, да-а, — удовлетворенно протянул Уилл Бакли и сделал неприличный жест в сторону павшего гиганта. Коронным ударом, мощным и сверхбыстрым, Синатра впечатал голову противника в жесткое покрытие ринга. TR200 дёрнулся, словно в припадке, и затем обмяк. С кулаков Синатры падали крупные вязкие капли тириума. Сирена завизжала одновременно с залом. В воздух взлетели десятки рук, приветствуя победителя и, разумеется, его владельца. — Всего два жалких раунда, — орал в микрофон парень в бейсболке, стоя рядом с андроидами. — Два жалких раунда, но какое фееричное зрелище! Громкое, как ангельский горн, возвещающий об Апокалипсисе, возвращение Уилла Баклиииииииииии! Оуееее! Позади ведущего появилась парочка рабочих андроидов в серых водолазках и брюках, которые, подхватив Нэйтана под мышки и за ноги, сволокли его прочь. Грейс, чертыхаясь, пнула столбик, а потом спрыгнула по ту сторону ринга, видимо, чтобы проверить куда потащили ее собственность. Рид опять засмотрелся на эту приглянувшуюся ему особу, а потому совсем не заметил, как перед ними нарисовался Бакли. За его спиной с безмятежным видом застыл Синатра, половина лица которого была в синих брызгах. — Ох-хо, какие люди снова в строю, — Лора горячо приветствовала мужчину, чуть приобняв за плечо. — Я даже боюсь спрашивать, насколько сильно ты поменял его внутренности. — Пх, — Бакли прищурил глаза, — на всё. От PL тут только внешность. Как тебе сочетание, а? Вид доброй овечки и нрав бешеного волка? — Посмотрим, что дальше будет, — вклинился в их беседу Дик. Бакли посмотрел на него, потом перевел взгляд на Рида и Ричарда. — Так-так, а это тут у нас что… — он протянул руку, собираясь ощупать корпус ридова андроида. Ричард сделал шаг назад, уходя от прикосновения. — Оу, с норовом, что ли? — Эй-эй, держи свои руки при себе, — Рид встал прямо перед Бакли. — Десять тысяч, — Бакли сплюнул на пол, попав рядом с ботинком Гэвина. — Неплохая цена, а? За краденый прототип, к которому нихера нет запчастей. — У тебя говно вместо мозгов. — М-м? — О, прости, мы не играем в игру «Скажи очевидную вещь»? — Гэвин усмехнулся. — То, что он без запчастей, я и без тебя знаю. Что с того? — Проиграет бой, и ты останешься ни с чем, а так — получаешь выручку аж за три боя, у тебя есть бабло, у меня интересная вещь, которую можно сделать ещё лучше. Все счастливы. — И с какого это хуя ты взял, что я его продаю? — Земля слухами полнится, — он кивнул в сторону женщины. — Так что? Рид сузил глаза и облизнул губы: — Знаешь, вот пока ты не нарисовался тут такой красивый, я, может, и хотел его продать, но теперь что-то перехотел. С удовольствием посмотрю, как он начистит рожи твоим переделанным манекенам. Бакли хмыкнул: — Вам придется пройти до-олгий путь, чтобы выйти на бой против меня. Буду надеяться, что ещё увидимся, — он кивнул Лоре, отправившись к барной стойке. Бойко нахмурилась, глядя на Рида: — Хуя ты вежливый, Брукс. Тебе неебически повезло, что Бакли тут один из самых адекватных людей и не переебал тебе за то, какие слова ты выбираешь. Может быть, стоило и подумать над его предложением. Гэвин отмахнулся. Он поймал себя на мысли, что согласен с Ричардом — Бакли ему тоже категорически не нравился. Что-то было такое стрёмное в его манере держаться и говорить, а уж то, что он собирает из киберлайфовских дроидов своё непойми-что, мощнее, быстрее и безумнее… Верить в его адекватность — последнее дело. Ведущий вернулся в центр ринга, в разных углах которого появились новые андроиды. На этот раз, судя по ровным лицам Лоры и Дика, ничего выдающегося не ожидалось. И Гэвин тоже не сдержал смешка — в одном из углов был явно Трейси из какого-то притона для роботоёбов: со своей слишком идеальной и приторно-смазливой внешностью даже по меркам андроидов для секс-индустрии, он совершенно не вписывался в окружение, тем более, что все эти рельефные мышцы под его майкой наверняка служили только для услады похотливых человеческих взглядов, но никак не для сражений на ринге. Его соперником был невысокий, но крепкий на вид андроид для работ по уходу за садами и парками. Таких всегда полно на улицах города с утра, подстригающих кусты и прибирающих мусор, оставленный в клумбах бомжами и любителями попить пивка в парке. — Пришло время второго поединка! Сегодня за победу сражаются HR400 по имени Кевин!.. Поприветствуем нашего новичка и его владельца Джимми Тиииииииии!.. И-и-и выигравший пять боев из пяти против не самых слабых соперников Рой WR600! Что, Пол, надеешься нагнуть противника и в этот раз? — обратился парень к владельцу Роя. Мужчина огромных размеров одобрительно кивнул. За угол ринга он бы не поместился, поэтому стоял в толпе зрителей. — Трудно не нагнуть, когда это ёбаный Трейси, — захохотал Пол, тряся двумя поросшими щетиной подбородками. — Эй, Джимми, ты ограбил секс-шоп, что ли? А? — Завали! — крикнул Джимми ему в ответ. — Это мы тебя поимеем, жирдяй, готовь вазелин и свой прыщавый зад. — Оу, парни! — ведущий прервал их перепалку. — Можете потом иметь друг друга в любых позах, но пока что давайте ближе к сути! Бой! После его команды таймер снова выставил 4 минуты. Первые два раунда происходило… ровным счетом ничего. Гэвин начал зевать от скуки, краем глаза подмечая, что даже RK выглядит как-то сонливо. Лора и Дик тоже откровенно скучали. Старик и вовсе сходил к бару, притащив себе пива в жестяной банке. Эти андроиды, казалось, совершенно не обладали тем запалом, что пара предыдущих: действовали осторожно, избегая рисковых атак и, по большей части, держа дистанцию. А когда оба соперника находятся в глубокой обороне, то зрелище, естественно, теряет свою суть в геометрической прогрессии. Владельцы выставленных бойцов, пусть и орали громче всех (под недовольное улюлюканье зала), но ничего не могли поделать. После второго раунда ведущий даже пошутил, что впервые кого-то ожидает победа по очкам, чего никогда прежде не случалось. — Бля, вот за что не люблю этих простецких трейси да садовников, так это за их, блядь, маленькие корпуса, — с досадой Дик сплюнул на пол. — А что такого? — спросил Гэвин, чтобы хоть чем-то себя развлечь. — В смысле, при чем тут корпус? Дик указал банкой пива, по боку которой стекала жидкая пена, на ринг: — Как ты думаешь, чего у нас андробабы не сражаются? Рид пожал плечами, ожидая пояснений. — А того, что корпус маленький. Туда не впихнешь биокомпоненты от военного андроида или, там, хотя бы вон грузчика, как Нэйтан был, врубаешься? Не поставишь туда особых модификаций, не усилишь, не укрепишь. И потом, для старых частей, хрен программу перепишешь — спалишь их нахер. Оживлять такие экземпляры то ещё дерьмо: обновления устанавливаются криво, эти искусственные органы не работают, как надо, и, в общем, дроида опять коротит. Бесконечный цикл дерьмища, короче, с этими карликовыми экземплярами. — Что-то я не вижу особых различий в корпусе PL Бакли и этого Трейси, — Рид потер заросший щетиной подбородок, задумавшись. — Конечно, не видишь, — хохотнула Лора. — Она у него в штанах. Брукс, ты голову-то иногда включай. У Трейси функционал под другое заточен, у них в корпусах дополнительные компоненты, которые тоже хер удалишь без того, чтобы он не заглючил. — Типа, что… их не кастрировать? — Ну, а кому нужен Трейси без яиц, ага? Кастрация не входит в расширенные опции Киберлайф для этой модели. Пиздец, в общем, но Дик прав — трейси обоих полов, женские андроиды и те из мужских моделей, что больше на подростков походят, это прямо скажем бич таких мероприятий, — Лора тяжко вздохнула. — Скука адская, но её надо пережить, ничего не поделать. У нас нет запрета на то, какие модели выставлять. Бывает кто-то откапывает такие трупы, как PRK-7A от «Роботикс Инкорпорейшн» или вообще говно мамонта AND2022 от «Стил Индастриз», ужас блядь, они даже на людей не похожи. На светлом квадрате ринга, наконец, началось какое-то оживление. Кевин-Трейси прижал Роя к самым канатам, схватив одной рукой за ворот старой футболки, а другой ударяя по ребрам и голове. Замах был слабым, удары тоже. Рой стоически терпел, прижав к себе руки. Он выждал удачный момент и поймал Кевина на очередном взмахе, отразив его атаку одной рукой, а второй, извернувшись, нанес один точный удар в нижнюю челюсть. Голова "трейси" дёрнулась, сам андроид выпустил соперника, сделав шаг назад. Следующим рассчитанным движением Рой зарядил под дых HR400, а затем добил уже согнувшегося соперника сильнейшим ударом в голову. Трейси упал и подниматься, кажется, не собирался. Парень-ведущий в то же мгновение материализовался на ринге, присев у поверженного андроида. Внимательно его осмотрев, он молча покачал головой, глядя на нахмурившегося Джимми Ти. Тот махнул рукой, спрыгивая с края ринга. — Победа за Роооооооем! — громогласно объявил ведущий, активировав микрофон. — Что ж, видимо, секс-ботам ещё рано выступать против настоящих работяг, ааа! Итаааак, нас ждет пятиминутный перерыв, сэры и леди, а затем… сенсация этого вечера! Новая модель от Киберлайф против финалиста прошлого сезонаааа! О даааа! Вслед за громогласными воплями ведущего зашумела десятками голосов и толпа. Люди расходились либо к барной стойке, либо вниз, где, вроде как, были туалетные комнаты. Лора сказала Риду, что им пора подниматься на ринг. — Лучше подождать всех там, чем потом все будут ждать тебя, — она благодарно кивнула Сэмюэлу, который успел урвать для нее очередной шот. — Окей, — кивнул Рид и хлопнул андроида по спине. Ричард фыркнул, но не слишком громко и очевидно просто для того, чтобы показать Гэвину, что он и сам прекрасно понимает, что нужно делать. Мужчина чуть приподнял тугой канат, чтобы высокий андроид мог пролезть под ним, не сгибаясь в три погибели. Сам Рид опустил руки на верхний канат, положив на них и голову. Сколько уже было? Наверное, второй час. Ладно, ещё не так поздно. Он зевнул во весь рот. В глаза бил яркий свет прожекторов. Вблизи ринг казался больше. На белом зашарканном покрытии синие пятна тириума всё ещё были хорошо видны. Он потянулся рукой и дернул Ричарда за рукав толстовки: — Хэй, я могу быть уверен, что не надорву спину, таща тебя до машины? Ричард посмотрел на него одним из своих фирменных ледяных взглядов: — Луис — WB200, — выдал он и замолчал, как будто Гэвин должен был что-то понять из подобного ответа. — И?.. — Уверен, что даже с незаконными модификациями, он не нанесет мне хоть сколь-нибудь значительных повреждений. Линейка WB устарела как в техническом, так и в интеллектуальном плане. — Хочешь сказать, что порвешь его, как доберман дворняжку? — Со своей стороны я также постараюсь не нанести критического ущерба этому андроиду. У меня нет причин уничтожать его. — Вообще-то тут вон за рингом несколько десятков таких причин ходит, — Гэвин убрал руки с канатов, оперевшись плечом о стойку. — Им нужно зрелище. — Развлекать толпу преступников не входит в мои функции. — Как-то ты поздновато про это вспомнил. Ричард нахмурился, сведя брови вместе. Может быть, он вообще не смотрел на это задание под таким углом, и теперь обдумывал как он, самая последняя и наикрутейшая разработка Киберлайф, докатился до такого позора. Ведущий снова показался на ринге, подойдя к андроиду. — Уох, вблизи ваще машина для убийств, — он приветственно протянул руку Риду. Тот ее пожал. — Где откопал такого? — На задворках голливудских блокбастеров, — хмыкнул Гэвин. — Что, скоро начинаем? — Ага, — кивнул парень, заправляя футболку в спадавшие штаны. — Минутная готовность. Ща только Базза распинаем. Кажется, он успел надраться, дожидаясь своей очереди. Базз, действительно, вскоре показался. Едва держась на ногах, неприятного вида мужчина вскарабкался на край ринга. Большое брюхо выглядывало белой полосой из-под края серой обтягивающей футболки. На жидких кучерявых волосах, блестящих и жирных, покоилась бейсболка, скрывая плешь. Вслед за ним забрался и его андроид — на вид совсем молодой парнишка с худой, но мускулистой фигурой. Симпатичное лицо с черными глазами и бровями делали его похожим на актера из мексиканских сериалов, пачками показываемых на каналах для домохозяек. И еще… Луис был ниже Ричарда, наверное, на половину корпуса. Андроид выглядел растерянным, а когда он прошел к центру ринга, то Гэвин заметил, что левую ногу он странно подволакивает при ходьбе. Эта деталь не укрылась и от взгляда ведущего. Парень отключил микрофон и спросил у Базза, какого хера тот приволок на бой покалеченного робота. Не получив в ответ ничего вразумительного, ведущий пожал плечами. — Окей! Все собрались? Начинаем отсчет до зрелищного завершения вечера! Таймер над его головой вновь зажегся, высвечивая четверку. — Сегодня коронным номером мы приготовили кое-что действительно стоящее! Знакомьтееееесь! Новинка от Киберлайф! Этого андроида вы не встретите на улице среди тысяч других! Его владелец Стив настоящий счастливчик! Последняя — тайная — разработка: прототип SQ900 по имени Ричааааард! Толпа, разумеется, зашумела. В нестройных десятках одновременно звучащих голосов Рид больше разбирал одобрительные и подбадривающие выкрики. — Иииииии кто же рискнул выступить против такой тёмной лошадки? Конечно же, наш безбашенный знакомый Баззззззз и андроид, получивший прозвище Метеор за свою скорость! Луис WB200!!! Зрители взревели, что говорило о том, что этот боец пользовался по-настоящему заслуженным уважением. — Бой! Едва ведущий оказался за пределами ринга, заняв свое место среди людей в первых рядах, таймер начал отсчет. Ричард обернулся к противнику, сканируя того. Луис смотрел на своего соперника огромными глазами и почему-то не двигался. — Эй, в чем дело, жестянка? — спросил его хозяин. Базз практически висел на верхнем канате, чтобы не упасть. — Давай, шевелись. Андроид сделал неуверенный шаг вперед и снова замер. — О… он весь в крови… — тихо произнес Луис, продолжая таращиться на RK. — Он в крови. Базз, я… — Что ты там бормочешь? Гэвин и Ричард одинаково нахмурились. — О чем это он? — спросил Рид. — О тириуме на моей одежде. Но… он не должен… — Модификация оптических блоков? — Судя по всему. Луис продолжал сбивчиво повторять про кровь, пятясь назад до тех пор, пока не получил тычок в спину от своего владельца. Он повернулся, вцепившись руками в канат: — Базз, я… не хочу. Не хочу с ним драться. Чтобы переварить полученную информацию, человеку понадобилось около минуты. В зале стояла такая тишина, что можно было слышать имитацию звука бегущей секундной стрелки. Таймер над рингом высвечивал две минуты до конца первого раунда. Рид был уверен, что если бы у Луиса на башке всё так же светил диод, как у нормальных андроидов, то сейчас висок латиноса был бы окрашен в красный. Он только что стал девиантом. — Совсем охуел? — злобно прошипел Базз и выудил из-за пояса револьвер, направив его в голову своего андроида. Луис отшатнулся. — У тебя есть приказ, ведро, иди и бейся. — Эй-эй, — из толпы донесся голос ведущего. — Он что, отказывается?.. Базз, ты знаешь правила… — Заткнись нахуй! — ствол револьвера скользнул по толпе, а затем вновь вернулся к лицу WB200. — Я могу… — прошептал Ричард, стоя вполоборота к Риду. — Ничего не делай, — сонливость после такого как рукой сняло. Гэвин внимательно следил за движениями Базза. — Стой на месте. Как ни странно, Ричард его послушался. — Так что, сука, ты будешь драться или мне пристрелить тебя прямо здесь? Девиацию словил, ну нихуя себе! Луис потерянно осмотрелся, но не нашел ни одного сочувствующего взгляда. Стоящий напротив него андроид SQ900 пугал до дрожи в коленях. Это несправедливо! Почему его выставили против такого соперника? Почему его выставили с повреждениями? Почему Базз заставляет идти на верную смерть? Базз пьян, реакции у него заторможенные… по правилам они должны просто уйти отсюда, если андроид — девиант. Никто из этих людей, чьи силуэты чернели за ярким квадратом ринга, не станет его останавливать. — Я не буду сражаться с ним! — голос Луиса уверенно зазвенел в тишине. Базз сплюнул и выстрелил. Одновременно с выстрелом в зале потухли все лампы. Раздалось несколько недоуменных криков. Гэвин услышал, что на ринг, где-то совсем рядом с ними, что-то упало, а затем, через пару секунд, раздался громкий хлопок. Всех вокруг ослепила яркая вспышка света. Уши заложило, перед глазами все заплыло белым. Детектив спрыгнул с ринга вниз, зажав уши и пытаясь не выпасть из реальности из-за невообразимого звона, заполонившего собой всё его существо. Между пальцев сочилась теплая кровь. Его задело несколько человек, пронесшихся в панике мимо. Но ни криков, ни чего-то еще, сейчас расслышать было невозможно. Звон всё нарастал, дезориентируя и вызывая желание проблеваться. Где-то слева на краткий миг вспыхнули еще несколько ярких пятен, подобных первому, и Гэвин совершенно перестал понимать, что творится вокруг. Всё, на что его хватило, это завалиться на бок, в позу эмбриона, и прикрыть голову руками. Спустя еще минуту или две, его тело резко подбросило и обдало жаром. Затем все вроде затихло, ну, кроме блядского постоянного шума, словно в голове звенели жестяными тарелками. Сверху посыпались какие-то обломки, осколки, труха, хер пойми что. Кажется, еще по нему кто-то пробежался, выбив последний воздух из груди. Он попытался встать, но не удержался на ногах, провалившись куда-то вниз. Скользнув спиной по чему-то жесткому, мужчина приземлился на твердую горизонтальную поверхность, по пути приложившись обо что-то головой. А потом смолк даже звон.