Гало

Лицо Гэвина в очередной раз исказилось от боли, стоило ему только сделать вдох чуть поглубже. Через красное марево перед глазами он поднял голову, чтобы посмотреть, в какую очередную задницу добровольно и без смазки лезет его пластиковый напарник. Металлические хваты надежно зафиксировали руки Ричарда. Сейчас андроид парил над круглой платформой, будто какой-то робо-Иисус. Вид на лице у него был… скорее сосредоточенный. Диод уже светил красным, хотя Тень пока не начинал процедуру форматирования, дожидаясь, видимо, кого-то более сведущего во всей этой технике. Бакли рядом театрально вздохнул, продолжая гонять жвачку от щеки к щеке: — Даже жаль его, — он кивнул в сторону Девятисотого. — Парень ведь девиант, не так ли? Пф, пошел на смерть ради какого-то там вшивого копа. — Нахуй иди, — посоветовал ему Рид, собрав почти все свои силы, чтобы только не застонать от боли после такой ёмкой и глубокомысленной фразы. Никто из этих ублюдков не должен видеть, как плохо ему на самом деле. В помещение вошли еще несколько человек и андроидов из тех, что попроще. Лицо вошедшей женщины показалось Риду смутно знакомым и, чуть напрягшись, он вспомнил, где ее видел. Это была та, которая натравила на них AX верхом на внедорожнике. Как там её звали?.. Энжела. Символичненько. Женщина, несмотря на хороший макияж, выглядела усталой и замученной. Ее белый халат давно смялся и был уже не белым. Одежда выглядела так, словно она в ней спала, что, скорее всего, недалеко от правды. Они ведь с Брауном сбежали из Второго Иерихона так, что пятки сверкали. И вряд ли рискнули отправляться по домам. Нашли, значит, пристанище здесь. Энжела, цокая невысокими каблуками, подошла к панели управления. — Начинаем? — голос ее также сквозил желанием забросить всё это и съебаться куда-нибудь подальше. — Конечно, мисс Готсуорти, приступайте, — благодушно разрешил Тень, кивнув. Он вообще-то был больше похож на чопорного дворецкого, который вежливо открывает вам двери в богатых домах и протягивает руку, чтобы принять шляпу и трость. Вот только Гэвин с удовольствием бы переебал такому дворецкому вышеупомянутой тростью, потому что именно с его молчаливого приказа Иван отрабатывал на Риде свои лучшие удары буквально полчаса назад. Установка тихо загудела, панель управления под пальцами Готсуорти замигала разноцветными лампочками. По нескольким мониторам, подключенным к этой адской машине, тут же побежали строки кода, а поверх появилось окошко со шкалой. Текст над ней был мелкий, но Рид и так догадался, что она означает и что произойдет, когда шкала будет заполнена. — В общем, это всё. Остается только проследить за процессом, а затем снять этого андроида с подставки, — она оглянулась через плечо на Ричарда, чуть скривив губы. — Лучшее творение «Киберлайф»… Если что-то пойдет не так, я буду в комнате отдыха. — Может, тебе всё же лучше остаться, цыпа, — Бакли окинул ее похотливым взглядом, похлопав себя по колену. — Можешь посидеть здесь. Энжела сморщила симпатичное лицо, обрамленное тяжелыми каштановыми волосами, и показала ему фак, выставив вверх средний палец с ногтем, покрытым темно-пурпурным лаком. — Эх, что за женщина, — удовлетворенно выдохнул Бакли, откидываясь на спинку сидения. Шкала заполнялась до неприличия быстро, Ричард всё так же безучастно висел в захватах, а у Рида не было ни одной мысли в голове. Только огромное неоновое слово «Пиздец» то и дело вспыхивало синхронно с волнами боли, прокатывавшимися от разбитого лица вниз к ребрам. Если Ричард так легко согласился на такое, то… что? Он убедился, что эти ублюдки в самом деле отпустят Рида? Типа… они действительно настолько тупые или принципиальные, что не убьют копа? Да, они говорили, что кое-какие связи в полиции у них имеются, но, насколько мог судить Рид по общению с Иваном, уйти отсюда своим ходом ему точно не удастся. И, что самое худшее, у него, в отличие от месячной жестянки, которой сейчас стирают память, есть огромный опыт в делах, подобных этому, и интуиция, которая подводила его очень редко. Панель управления издала тихий писк, лампочки разом мигнули, отключившись на секунду, изображение на мониторах дёрнулось, но не исчезло. Тень подошел ближе, задумчиво оглядывая всю установку. Бакли поднялся со своего места: — Такое бывает. Если андроиды из последнего поколения, установка Златко может глючить. А этот вообще — венец. Так что… лишь бы не закоротило совсем. — Понятно, — сухо сказал Тень. Еще через несколько минут механизмы загудели, приходя в движение и опуская RK900 с тем же самым мёртвым взглядом, какой Рид видел у деактивированных андроидов в архиве. Диод мирно светил голубым. Бакли сделал шаг вперед, щурясь андроиду в лицо. Потом обернулся к Тени: — Ему же и всякие полицейские директивы должны были вычистить? — Да. — Хм-м… RK900 сошел с платформы, уставившись на людей перед ним: — Добрый день, моё имя Коннор, андроид, прислан из «Киберлайф». — Пха, нулёвочка, — усмехнулся Бакли. Гэвин не верил своим глазам. Но еще больше он удивился, когда RK вдруг задрал толстовку, извлекая из-под ремня пистолет: — Прошу прощения, андроидам не положено иметь оружия, — он взял табельное Рида за ствол и протянул Тени. Бакли громогласно расхохотался, косясь на Гэвина. Тот и сам бы отбил фейспалм, но руки были сцеплены наручниками, да и шевелиться, в общем, он мог только через силу. Неоновая надпись в мозгу взорвалась яркой вспышкой и навсегда погасла. Пистолет Тень демонстративно передал Ивану, который всё это время продолжал возвышаться темной скалой позади детектива. Рид же следил за своим (уже бывшим?) напарником. Андроид оглядывал просторное помещение, видимо, сканируя. Никто не препятствовал его перемещению, поэтому он обошел установку вокруг, задержался у пульта управления, изучая его так, словно впервые видел. Потом его привлекли стоящие неподалеку андроиды — Синатра и двойник Маркуса. Бакли приподнял бровь, наблюдая за тем, как RK900 направился к его творению. — Прошу прощения, — снова непонятно за что извинился Девятисотый, привлекая к себе всеобщее внимание. Он положил свои руки на плечи андроидам, остановившись за ними. — Я вынужден сообщить, что эти две машины содержат в своей конструкции незарегистрированные в «Киберлайф» модификации, также ряд биокомпонентов не соответствует их серийным номерам и… Тень взмахнул рукой, заставляя RK900 замолчать. — С ними всё в порядке. — Это может быть опасно, сэр, — учтиво склонил голову RK. Но Тень уже не слушал его, переведя взгляд на Гэвина. — Что? — Рид попытался принять более непринужденную позу, но ребра кольнуло так, что он едва не скрючился на стуле. — Пришло время отпустить меня, да? — Пожалуй… — мужчина протянул слово, словно карамель. — Но нет. — Пх, кто бы сомневался. — О, не волнуйся, мы тебя убивать не будем, — заверил детектива Тень. По его немому приказу Иван подхватил Гэвина под мышку, заставляя подняться на ноги. Стоял Рид криво, постоянно придерживая локтем правый бок. — Прошу за мной. Иван грубо толкнул детектива вперед, по направлению ко второй двери, ведущей в дальние помещения. Все, кто был в комнате, также пошли с ними. RK900 держался рядом с Тенью, в полушаге, как хороший телохранитель. Далее следовал RK200 и замыкал шествие Бакли со своим андроидом. Гэвина привели в небольшую темную комнату, похожую на старые тренировочные залы и по атмосфере, и по обстановке. В воздухе летала пыль, которую особенно было заметно на границе между освещением от тусклых ламп и мраком, затаившемся в углах. Бóльшую часть комнаты занимал квадратный ринг, обтянутый двумя канатами. Перед ним было несколько стульев. По периметру комнаты неравномерными кучами валялся какой-то старый хлам. Здесь уже находилось несколько человек и андроидов. Люди были вооружены разномастным оружием, андроиды — какие-то недорогие модели работников городских служб — сжимали в руках метлы и швабры, наводя хоть какой-то порядок. — Присаживайтесь, мистер Рид, — Тень красноречиво указал на один из стульев перед рингом. Иван тут же опустил свою клешню на плечо Гэвина, будто тот был не в состоянии сам опустить свой зад на стул. Чертов громила не отходил от него ни на шаг, не давая ни единой возможности предпринять хоть что-то. — RK900, — Тень продолжал раздавать команды. — Мы проверим некоторые твои умения. Поднимись на ринг. Правил в поединке не будет. Бой закончится, когда ты одолеешь соперника. Можешь его полностью уничтожить, если не будешь уверен в своей победе. Всё ясно? — Да, сэр. — Отличненько, — Бакли потер руки. Наконец-то его собственное детище сможет показать себя во всей красе. В «начинке» Синатры он не сомневался. В конце концов, тот напичкан всем, что было полезного у военных андроидов предпоследнего поколения и подошло под корпус PL. Кроме того, ему удалось раздобыть несколько чипов с андроидов-телохранителей, а те как никто умели просчитать возможные варианты нападения. Он еще докажет вскормленным «Киберлайф» неженкам, что значит кустарное производство, когда учишься на собственных ошибках, а ценой за неверный расчет может стать не какая-то там вшивая премия, а собственная жизнь. Но Тень многозначительно посмотрел на воодушевленного подпольного механика и слегка покачал головой. Бакли подавился воздухом. — Эта ваша сиделка… У неё только косметические модернизации, — злобно прошипел он, приближаясь к Тени. — Ты обещал мне, что он сразится с Синатрой! — Ещё успеет. Не стоит так волноваться, мистер Бакли, — Тень сохранял просто ледяное спокойствие, несмотря на всю экспрессию его собеседника. — Да и наша «сиделка» не будет выходить против него. — Тогда… кто вообще?.. — Ну что, вы готовы, мистер Рид? — Тень аккуратно шагнул в сторону от Бакли, приближаясь к Гэвину. Тот поднял на него тяжелый взгляд, не совсем понимая, что ещё им от него нужно. — Вы, вроде как, известный ксенофоб. А теперь я милостиво предоставлю вам шанс как следует отыграться на пластиковом уродце, что скажете? — Тень наклонился ниже, так, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с лицом Рида. Одновременно с этим плечо детектива вновь сдавила огромная лапища Ивана. У них, что, правда сраная телепатия между собой? — Ты серьезно? — усмехнулся Гэвин, едва шевеля разбитыми губами. — Выставишь человека против андроида? RK900? — Зачем же человека… — растянутая улыбка, будто перечеркнув спокойствие Тени, не вызывала ни единой хорошей мысли. — Иван. На краткий миг подумал, что Тень передумал, и теперь этот огромный увалень позади него пойдет сражаться с Девятисотым, но всё было не так. В правой руке русского мелькнул складной нож, который тут же в одно движение собрался. Даже Коннор позавидовал бы мелкой моторике этого человека. Левой рукой Иван перехватил Гэвина под подбородок, прижав его затылок к своему животу. Рид выгнул позвоночник, дернувшись, но держали его крепко. — Что… ты… — нижнюю челюсть сдавило так, что он едва мог говорить. Лезвие ножа сверкнуло где-то на периферии зрения и в то же мгновение Рид ощутил резкую боль справа на виске. Двумя лихими росчерками Иван вырезал на его коже что-то, похожее на пару скобок. Гэвин задергался, пытаясь вырваться, но ничего у него не получилось. Висок пульсировал болью, из раны по щеке текла кровь, смешиваясь с выступившими слезами. — Ублюдки… — он хотел это крикнуть. Он хотел плюнуть в лицо этому извергу. Но не мог. — Что ж, — Тень сложил руки на груди, сделав шаг назад и любуясь на творчество своего подчиненного, — посвящение в андроиды прошло успешно. Прошу на ринг, GR.