Гало

Мимо просвистела первая пуля, впившись в бетонную стену позади их небольшого отряда. Все бросились врассыпную. Гэвин прижался спиной к холодному металлическому контейнеру с мусором, резко дёрнулся, чтобы выглянуть и оценить обстановку. RK900, оказавшийся рядом с ним, тут же потянул его обратно, едва не придушив воротом куртки. — Хэй, — прошипел Рид, бросив гневный взгляд на невозмутимого андроида, — полегче, жестянка. — Неверно, сержант, — андроид протянул раскрытую ладонь. — Что? — Дайте ваш пистолет. — Я могу тебе только в рожу дать, консерва. — Оу, со второй попытки. Вы делаете успехи. — Я различаю вас, — Рид упрямо мотнул головой, возобновляя давний спор. Да, он действительно мог различать этих тройняшек каким-то интуитивным чутьем, но иногда всё-таки путался, о чём кто-то из чёртовых железок тут же ему сообщал. На этот раз честь выпала Каллену. Из всех троих по характеру именно он был ближе всего к тому, что помнилось о Ричарде. И потому бесил Гэвина больше остальных. Хотя нет, Чарли мог дать ему фору, потому что вообще старательно косил под Коннора, специально или нет — неизвестно. Рид предполагал, что с 89-м такая хуйня случилось из-за того самого чипа, который одолжил у него Рич. Как объяснял Коннор, пытаясь разобраться в том, почему Чарли словил девиацию практически в первый же час пребывания в участке, возможно, это было связано с подключением его к серверам Восьмисотых. Техники «Киберлайф», отвечающие за активацию Девятисотых, побоялись признаться, что проебали один чип и просто выкрутили такой же из бывшего под рукой старенького корпуса какой-то экспериментальной сборки. Почему-то Гэвин был уверен, что хранилище общей памяти Восьмисотых представляет собой волшебную страну с розовыми облаками и блестящими звёздочками, под которыми резвится куча собак и старых выпивох-лейтенантов, и вдали виднеются ярко-салатовые горы всевозможной дряни для анализов. Так что девиация Чарли при загрузке вот этого всего была делом нескольких секунд. — Пистолет, сэр, — нетерпеливо повторил Каллен, нахмурившись. — Да на, жопа, — Гэвин одёрнул себя и сунул в протянутую руку табельное. Андроид хищно облизнулся. — Может, — он перебрался ближе к краю контейнера, готовясь сделать выстрел, — вы будете использовать имена? Которые у нас есть, между прочим. — Это не те имена, что я вам давал, так что заткнись. Андроид коротко усмехнулся и выглянул из укрытия только на мгновение, выстрелив в повисшую на уровне второго этажа стальную балку. Пуля срикошетила от неё куда-то вглубь недостроенного помещения и оттуда сразу же послышался громкий вскрик. — Тор, Т’Чалла и Тони — оригинально, конечно, но мы должны предотвращать преступления и раскрывать их. Мстить — не вполне законно для офицера полиции, — Каллен вернул оружие Риду. — Да что ты вообще можешь в этом понимать? — Окей, но как вы планировали вписать в это Ричарда? Гэвин вскинулся, шагнув вперед и смяв пиджак Девятисотого в кулаке. Он притянул андроида ближе, зашипев тому прямо в лицо: — Не смей даже упоминать это имя, ты меня понял? Каллен излучал невозмутимость: — Не стоит так волноваться, вы прекрасно знаете, что я больше не связан с «Киберлайф». Голубой диод замерцал, сбиваясь на желтый. — Кларк спрашивает, долго ли мы с вами будем «ворковать»? — А где он вообще? Изящным жестом — одна из уникальных фишек именно Каллена, по которой его и можно было отличить от собратьев: он всё делал, словно аристократ на приёме у королевы — RK900-90 указал на кучу щебня чуть дальше их собственного убежища. — Вот дерьмо, — чертыхнулся Гэвин, оценивая обстановку. — Под обстрелом он не сможет добраться до Чарли. Сколько их там, прикинуть можешь? — Два с половиной после моего выстрела, — Каллен принялся поправлять пуговицы на манжетах рубашки. Вид у него был скучающий. Рид клацнул зубами. Холод уже пробрался под распахнутую куртку. Уши и нос покраснели от мороза. Надо было быстрее с этим разбираться, пока он не простудился нафиг. — Пути отступления? — Выйдут на пересечение пятой и одиннадцатой. Я вызвал туда подкрепление. — Тогда надо гнать. Так, держи, прикроешь. Пистолет снова оказался у андроида, а Гэвин на счет «три» в несколько огромных прыжков добрался до Кларка, тюкнувшись тому в плечо. RK900-91 раздраженно зашипел — из-за Гэвина он скользнул спиной по мокрому от снега грязному камню, замарав свою форму. — Полиция Детройта! Вы окружены! — заорал Гэвин, откидываясь затылком на щебень и не обратив ни малейшего внимания на сердитое лицо андроида. — Мы знаем, вас всего двое! Выходите без оружия, и это будет расценено как сотрудничество! — Они убегают, — ледяным тоном сообщил Кларк. — Как и планировалось, — улыбнулся Рид. Сержант вытянул шею, прогнувшись в спине, чтобы осмотреть площадку из-за горы щебенки. — Чисто? Кларк сузил глаза, впившись гневным взглядом в небритое лицо человека. — Нет, — сквозь зубы процедил RK900. — Что «нет»? — удивился Рид. К ним подошел Каллен, так же недоуменно оглядывая своего двойника. По данным Девяностого, преступники в самом деле дали дёру и должны были попасться прибывшим на подкрепление офицерам. — Моя. Тупая. Форма. — Кларк выпрямился во весь рост, стащив с себя черно-бело-грязный пиджак. Диод на виске андроида пульсировал ярким алым. — Я уже ищу данные ответственного дизайнера одежды для нашей линейки, можете меня не останавливать, и пусть он начинает молиться всем известным богам, потому что я готов на крайние меры, а мои характеристики позволяют зайти очень и очень далеко!.. На каждом весомом слове Кларк тряс свой пиджак, пытаясь очистить его хоть немного. — Что это вообще такое? — продолжил он, не замечая того, как странно переглянулись Рид и Каллен. — Это пингвин на выгуле или боевой полицейский андроид-прототип? Летом в нем жарко, сейчас — холодно. Любое пятно — заметно издали. И сам ты как пятно. В перестрелке даже слепой идиот не промахнется по белому пиджаку. Хочется играть в игрушки, купите себе куклу и наряжайте её хоть во все цвета видимого излучения! Это уже третий пиджак за последние полторы недели, сержант, и знаете что? — Что? — сглотнув и отчего-то шёпотом спросил Гэвин. — Мне надоело объясняться с отделом обеспечения! Вот что! Каждый раз, когда я ухожу оттуда, всё, что я слышу за своей спиной — «Этот андроид такой тупой, что даже не может поберечь свою форму. Неудивительно, что их так и не выпустили». Презрение! За что? Я не выбирал эту дурацкую одежду! Эту ткань, этот чертов воротник! Мне даже неудобно в нём посмотреть по сторонам!.. Кларк вдруг замолк, часто-часто моргая и держа пиджак на весу. Алый на виске продолжал пульсировать. — Это то самое? — спросил Рид у Каллена, продолжая смотреть на неожиданно притихшего Кларка. — Очевидно, что да, — подтвердил Каллен. Гэвин устало потер переносицу, прикрыв глаза, потом негромко рассмеялся: — Господи Иисусе, просто… вот так? Знал бы заранее, сразу бы стал выливать приносимый кофе тебе на пиджак, а не кидать в мусорку, ха-ха-ха! Кларк посмотрел на него осуждающе: — Есть вероятность, что я переломал бы вам обе руки где-то после третьего стакана. — А знаешь, — сказал Рид уже серьезно, — мы сейчас поедем в ближайший торговый центр и купим тебе всё, что подберёшь! Каллен с сомнением посмотрел на полицейского: — Сержант, я не думаю, что…. — И тебе тоже, не ссы! Празднуем, ребятки! И даже Чарли может… Оу!.. — Чарльз! — спохватились два андроида следом за Ридом. RK900-89 лежал совершенно в той же позе, что и повалился на землю после первого выстрела, — на спине, раскинув руки в стороны. Гэвин не заметил на одежде андроида пятен синей крови или хотя бы следа от пули. — Какого чёрта, что с ним? — спросил он, оглядываясь на собратьев Восемьдесят девятого. Каллен пожал плечами. Кларк шумно вдохнул в себя воздух, издав какое-то неразборчивое ругательство, кажется, на польском языке. Очевидно, что новоиспеченный девиант не одобрял то, что еще один комплект униформы ужасно испорчен детройтской грязью. — Ладно, задам вопрос по-другому. Его можно реанимировать или как? — Можно, но в этом нет необходимости, — Каллен еще раз прошелся скучающим взглядом по распластавшемуся на стройплощадке Чарльзу. — Он в стазисе, сержант, — пояснил андроид, закатив глаза. — В ста… Что, прости? — Рид выразительно посмотрел на Восемьдесят девятого, потом протянул руку к Девяностому. — Дай-ка мне, пожалуйста, мой пистолет. Кларк и Каллен переглянулись. Их диоды одновременно мигнули с голубого на желтый и обратно. Чарли открыл глаза. — Всё уже закончилось? — спросил он, присаживаясь. — Так, — Рид провел замерзшими ладонями по таким же холодным щетинистым щекам, — я, наверное, выражу общее мнение, если спрошу — какого хуя, Чарли? — Простите, — Чарли сфокусировал взгляд на злобном лице сержанта полиции. — «Какого хуя» что? — Я убью этот тостер, — прошептал Рид в сторону. — Полагаю, сержант Рид имеет в виду то, что ты нерационально поступил, оставив нас без поддержки по причине… — Каллен замолк, высчитывая путь принятия решения, который показался Чарльзу оптимальным. Он что-то упускал. Его программы не выдавали ничего подобного в этой ситуации. — Я не нашел приемлемого укрытия в течение отведенного на это времени, поэтому решил притвориться отключенным. Была 95%-ная вероятность, что второй раз по лежачей без движения мишени злоумышленники не выстрелят. Запас патронов у них ограничен, к тому же имелись еще три реальные угрозы. Но лежать на земле, не двигаясь, вскоре стало довольно скучно… — «Вскоре» — это через пять секунд, что ли? — гневно прошипел Гэвин, не веря своим ушам. — … поэтому я решил уйти в стазис и каталогизировать имеющуюся у меня информацию по визуальному контенту, ставшему популярным во Всемирной сети в период с 2000 по 2024 год, дальше я пока не… — Ты… Ты, блядь, мемы просматривал?! Пока нас могли застрелить?! Чарли смешно сморщил нос, чуть повернув голову: — С вами, сержант, еще два прототипа RK900. Вас не застрелили бы, даже если бы вы сами встали перед преступником и попросили выстрелить вам в голову. — А не охуе… — Чарльз, — Каллен вмешался, оттеснив Рида. — Это недопустимо. Я уже составил рапорт. Коннор будет очень недоволен. По лицу Восемьдесят девятого пробежала тень. Он резво поднялся, кивнув. — Прошу прощения. Я правда не… — Ты останешься без подарков, — хмыкнул Рид, самой сердитой своей походкой направляясь к выходу со стройки. «Каких ещё подарков?..» — Чарли послал мысленный запрос Каллену. Тот глазами указал на Кларка и — удивительно для Девяностого — улыбнулся самыми краешками губ. Рид аж вздрогнул от радостных воплей, издаваемых Чарли, которые очень походили на набор звуков R2D2 из древней франшизы, а, может, это и были те самые звуки. Следом заорал Кларк. Словами… о том, что Чарли помнет его и без того многострадальную рубашку, если будет так сильно прижиматься к нему. Просто какой-то детский сад. Через полторы недели, в среду, Гэвин занёс Фаулеру заявление на отпуск. Тот подписал, даже не расспрашивая. Последний год Рид отпахал от звонка до звонка, иногда даже и в выходные, и сверхурочно. У капитана, конечно, были мысли, почему проблемный сотрудник так резко изменился и даже согласился принять под своё крыло ещё одного из свалившихся на них Девятисотых, хотя в конечном итоге рядом с ним оказались все трое, несмотря на официально назначенных других напарников. Но он не хотел углубляться в это слишком сильно. Джеффри Фаулер не был бы капитаном Центрального департамента, если бы не умел просчитывать ситуацию наперёд. Поэтому, когда Чэнь ушла в декрет, а Миллера вывела из строя на полгода шальная пуля в дворовой перестрелке, Джеффри быстренько организовал особое подразделение по делам девиантов во главе с Андерсоном и Коннором и перевёл туда всех трех RK900 и Рида, который даже особо не возникал. И это пошло на пользу всему участку, так как теперь не было неразберихи с тем, кому и на какой случай выезжать. Четыре андроида и два человека успешно раскрывали даже самые сложные преступления, статистика росла, участок хвалили… Всё было прекрасно для всех, кроме «Киберлайф». «Не подверженные девиации» Девятисотые, за которых изо всех сил цеплялась корпорация, один за другим становились девиантами, и техникам, следившим за ними, оставалось только разводить руками. Сначала Чарли, потом Каллен, а теперь вот и Кларк… Иерихон начал действовать практически сразу же после провалившегося тестового периода, Девятисотые временно отстранялись от всех дел до окончания судебных разбирательств, после которых их, скорее всего, признают свободными девиантами, и обе стороны должны будут подписать договоры о возможности до-производства этой модели и поставки биокомпонентов для них от компании. Коннор прогнозировал, что, так как RK900 полувоенная модель, то их производство будет жёстко ограничено и, вполне возможно, новых андроиды смогут выпускать только взамен ушедшим, но и это было неплохо. Несмотря на временное отстранение трёх RK900 и ридов отпуск, Коннор заверил, что они с лейтенантом смогут продержаться две недели и без остальных сотрудников. При этом Восьмисотый странно подмигнул Риду. — Чего? — спросил тот, нахмурившись. Сержант подбивал отчетность, чтобы потом к его терминалу не лезли. — Полагаю, в качестве места отдыха вы выбрали Канаду? Рид пожал плечами, не отвлекаясь от отчета: — Давно хотел глянуть на Ниагарский водопад. — Один мой хороший друг живет там. Я скинул его адрес. Думаю, он сможет приютить вас на несколько дней. — Ага, — Рид посмотрел на RK800. Коннор улыбался во всё лицо, прислонившись задницей к своему столу и перекидывая блестящую монетку из одной руки в другую. Хэнк позади него добродушно посапывал в своём кресле, чуть съехав вниз и удобно сложив руки на животе. — Может… этот твой друг захочет посмотреть Детройт после, а? Улыбка Коннора стала ещё шире: — Через пару недель с этим не возникнет проблем, так что… да, почему бы и не привезти его сюда. Гэвин хмыкнул, больше своим мыслям, чем в ответ Коннору, выключил терминал, поднимаясь и подхватывая куртку. В участке у него дел не осталось, билет с выездом завтра утром он тоже успел забронировать. Теперь можно было заняться сборами и, скорее всего, у него получится поспать хотя бы часа четыре. Он был уже в дверях, когда его окликнул RK800: — Сержант Рид!.. — Ну, что? — Гэвин обернулся. Коннор хотел что-то сказать, но диод замигал желтым, поэтому андроид выдал совсем другое: — Чарли… ждет вас на стоянке. — О… Ла-адно, — протянул Гэвин. Что могло понадобиться от него самому несносному из тройняшек Рид даже не представлял. Надеялся только, что тот не вздумает просить взять его с собой, потому что ну… то, что Чарли по необъяснимой причине неровно дышит к Ричарду, которого даже не видел, знал любой в участке, пусть об этом и не говорили в открытую. Сам Восемьдесят девятый делился своими переживаниями по этому поводу разве что с Коннором. RK900-89 ходил короткими шажками у автомобиля, которым Рид обычно пользовался для расследований. На улице похолодало под вечер, светло-серое пальто девианта было застегнуто на все пуговицы, а ворот-стойка терялся в огромном замотанном в несколько слоёв шарфе в крупную бело-шоколадную клетку. Скин андроида успешно имитировал порозовевшие от лёгкого мороза уши, щёки и нос. — Добрый вечер, сэр! — Завидев его, Чарли шагнул навстречу. — Ага. Чего хотел? Девятисотый выдохнул через нос, улыбнувшись. — Мы с ребятами кое-что приготовили, вот, — он протянул Риду небольшой бумажный пакет из какого-то брендового магазина. — Это для… — Откуда у вас деньги? Рид удивленно приподнял брови, уставившись на Чарли, но взял пакет из его рук. — Честно говоря, одолжили у Коннора, — тот слегка пожал плечами. — Мы вернём, как только нас примут обратно в участок… Мы будем получать зарплату! Кажется, Кларк был рад этому больше всех. — Неудивительно, — сержант открыл заднюю дверь автомобиля, положив туда пакет, — я слил на него одного половину премии. Модник херов. — И ещё вот… На этот раз Чарли дал ему планшет. — А это что? — Там собрано много фотографий и несколько видеороликов…мм… про наши расследования. Это не секретные сведения, просто… рабочие моменты? — Что-то я не видел, чтобы кто-то из вас ходил с камерой, — Рид хотел было включить планшет, но кнопка не сработала. — Зачем нам лишние устройства, — Чарли указал на свои глаза. — Я просто делаю фото тогда, когда мне хочется. Он моргнул, а потом быстро коснулся пластиковыми пальцами экрана. Планшет на пару секунд засветился, принимая данные, и снова вырубился. — У вас сейчас очень красный нос, — доверительно сообщил андроид, подмигнув. — Как у Рудольфа на рождественских открытках. — Ты только что сравнил меня с оленем? — Рид прищурился и шмыгнул вышеупомянутым носом. — Как это удалить? — Планшет может быть активирован только андроидом. Удачного отпуска, сержант. Не дожидаясь ответа от явно собравшегося помянуть его пластиковую мамку Гэвина, Чарли развернулся и направился ко входу в департамент. *** *** Прибыв на вокзал в Канаде, Гэвин сразу проследовал к парковке, где его должен был дожидаться арендованный автомобиль. Приятная девушка в аккуратной форме темно-бордового цвета и фуражке с блестящим черным козырьком проводила мужчину прямиком к новехонькому седану «со всеми современными системами». Она так расхваливала колымагу, что Рид аж поморщился — ему нужно проехать до ближайшего крупного города, ничего более. Впрочем, их общение быстро закончилось. Его еще раз поприветствовали в Канаде и пожелали доброго пути, после чего он, вбив в навигатор адрес, вырулил со стоянки без помощи автопилота. Эту приблуду он включит, когда выберется на шоссе. Адрес был забавным. Канадский Лондон. Гэвин усмехнулся. Ричард действительно бы неплохо смотрелся где-нибудь в туманной Великобритании. Но и Канада с её морозами тоже сойдет. Оставалось всего каких-то две сотни километров. Рид мелко задрожал, от предвкушения, крепче сжав пальцами руль. Гэвин поджал губы, глядя на то, как дворники мерно смахивали налетевшие крупные хлопья снега с лобового стекла. Первый день его отпуска встречал его метелью и пока ещё не до конца оформившимися мыслями. Они не виделись… сколько?.. десять месяцев? Даже не попрощались нормально. Гэвин малодушно надеялся, что Коннор предупредит братца, и Рид не будет выглядеть идиотом, приехав к тому, кому он совершенно не нужен. Иначе их встреча будет крайне неловкой и, возможно, Рид будет жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. А департаментское трио Девятисотых одним своим видом будут напоминать об этом проёбе. При таком раскладе, всё быстро вернётся на круги своя. Гэвин однозначно возненавидит жестянок. — Господи, возьми себя в руки, тряпка, — проворчал он, злобно тыкая пальцем в кнопку автопилота. Экран замерцал, подгружая маршрут. Радио выдало местную волну, где быстрая танцевальная музыка иногда перемежалась с новостями о метелях, проигрыше хоккейной команды в прошлом матче, новых вкусных видах пончиков в заведении «У Молли», какой-то христианской службы в память чего-то там… и прочих, безусловно, важных для жителей Лондона событий. Гэвин слушал всё это вполуха, глядя на дорогу и иногда по сторонам. Пейзаж был похожим на родной — те же высоченные темные ели, присыпанный снежной поземкой почти черный асфальт, лентой уходящий вдаль. Когда впереди, уже на подъезде к городу, замаячили вереницы стоп-огней, Рид понял, что влип. Радио взволнованным голосом уже пятнадцать минут в красках описывало случившуюся аварию. Водитель бензовоза не справился с управлением, врезался на полном ходу в дорожное ограждение. Бензовоз занесло, он перевернулся, расплескав топливо на всю проезжую часть. В аварии незначительно пострадало еще несколько автомобилей. На месте работают две лучших пожарных бригады Лондона. Все последствия обещают устранить в течение пары часов, после чего движение снова будет возобновлено. Водителям предлагалось воспользоваться объездной дорогой, но поворот на нее автомобиль Гэвина проехал где-то сорок минут назад. Разворачиваться по заметенной обочине и кружить окольными путями Риду не слишком-то улыбалось. Он решил подождать, припарковав машину чуть в стороне от дороги и мониторя ситуацию по радио. Пробка растянулась километра на два, иногда раздавались чьи-то нетерпеливые гудки сзади. Видно, не все слушают местные новости. Через час с небольшим ждать надоело. Радио гоняло новости по третьему кругу, а от попсовой музыки вот-вот полилась бы кровь из ушей, поэтому фоновую болтовню пришлось в срочном порядке прервать. Чтобы не заснуть, Гэвин вышел из автомобиля, жалея, что не может даже дверью хлопнуть — она автоматически скользнула в закрытое положение. Потянувшись, мужчина зашагал в направлении оцепленной зоны. Пройтись туда-обратно и долой оставшееся время. Так думал не он один, тут и там стояли люди, в одиночку и кучками. Некоторые делали селфи на фоне лежащего вдалеке бензовоза и ярких мигалок пожарных машин. Рид фыркнул, зашагав быстрее. Морозец щипал за щеки и уши, пришлось накрыть голову капюшоном от толстовки и застегнуть куртку. Идея прогуляться до места происшествия уже не казалась такой хорошей, но Гэвин продолжал упрямо шагать, рассматривая многочисленные следы от разной обуви. Он остановился только тогда, когда взгляд упёрся в желтую голографическую ленту, а один из полицейских, промерзший до костей, окликнул его вежливым «Сэр, дальше нельзя». Гэвин кивнул, оставшись стоять за лентой. Даже несмотря на то, что пожарные уже заканчивали работы, место аварии всё ещё оставалось впечатляющим. Содержимое кабины грузовика валялось повсюду — не только мелочи вроде навесных флажков и личные вещи водителя, но даже кресла и зеркала. Покорёженные ограждения не выдержали удар многотонного автомобиля и тоже разлетелись: часть лежала на шоссе, часть в поле вокруг. Пожарные работали слаженно, но Гэвин видел, насколько они устали. Они же, как и полиция, работают посменно, плюс экстренные вызовы, вроде этого, когда должны быть задействованы дополнительные силы. — Сэр, — один из двух пожарных, стоявших неподалеку, окликнул Рида. — Не заступайте за ленту. — Да я тут стою, в шаге от неё! — возмутился Гэвин уже второму замечанию. — Что доебались-то? — уже тише ворчливо добавил он, засовывая руки глубже в карманы. Пожарные переглянулись. Ну, или вроде бы сделали так. На их головах были защитные маски, но сержанту было очевидно, что хотя бы один из них закатил глаза. Наверняка все зеваки уже порядком им надоели. Но что поделать — Риду вот тоже надоело сидеть с квадратной задницей в автомобиле посреди сугробов. Тот, что повыше, хлопнул своего товарища по плечу и направился к Гэвину. Видимо, хотел попытаться разрулить ситуацию с недовольным человеком. Он встал напротив, и Гэвин уже приготовился выслушивать занудную речь, как их прервал звонкий девичий голосок: — Эй, Рид, у Мардж осталось кофе в термосе, ты будешь? Гэвин чуть выглянул из-за широкой спины пожарного, гадая, откуда и кто здесь его может знать. Неподалеку стояла женщина, блондинка с вымазанной то ли в саже, то ли в грязи щекой, усталая, но отчего-то веселая, в руке она держала небольшой металлический термос. Увидев, что на нее смотрят, она покачала им для пущей убедительности. — Нет, Сэм, спасибо, — крикнул в ответ пожарный. — Угости лучше Роба, а то он тоже заснёт за рулём. — Ха-ха, да чёрта с два я буду разгребать подобное дерьмо ещё раз, у нас смена закончилась утром! Пожарный снова обернулся к Гэвину, и тот, наконец, понял — обращались вовсе не к нему. — Офигеть, — выдохнул Рид. — Первый человек, которого встречаю в Канаде, и однофамилец. Пожарный помолчал, переваривая сказанное. Очевидно, конфликт закончился, так и не начавшись. — Ну, вы же знаете, как это бывает, — наконец ответил канадец. — Да, фамилия популярная, — согласился Гэвин, поёжившись от холода. — Входит в топ-100 наиболее часто встречающихся. Возможно, — пожарный принялся расстёгивать свой шлем, — это могло бы стать оправданием для лейтенанта Андерсона, когда он, покраснев, бросил поддельное удостоверение на стол и быстро вышел из комнаты. — Чт… Что? — С тех пор я Ричард Рид, — улыбнулся пожарный с внешностью RK900 и протянул руку. — Привет, Гэвин. Он не стал дожидаться реакции от оторопевшего человека, бросив что-то вроде «Погоди, я сейчас», быстро отправился к одной из двух пожарных машин. — Что, мать твою… — выдохнул Гэвин, проморгавшись. Он быстро огляделся. Ему это не показалось? И ему было уже плевать на ленту, он шагнул вперед, судорожно вспоминая куда пошёл только что тут стоявший Ричард. — Сээээр! — тут же раздалось где-то сбоку. — Я только на… — заикнулся было Гэвин, но полицейский из оцепления уже спешил к нему. Рид чертыхнулся. — Офицер, всё в порядке! К ним подбежал Ричард, раскрасневшийся, с паром изо рта. — Это мой знакомый, мы уже уходим! — Приглядывай за ним получше в следующий раз, Рид, — буркнул страж порядка, сердито оглядывая их обоих. — Конечно! — радостно заявил Ричард. — Угу, — фыркнул по привычке Гэвин. Полицейский состроил подозрительную рожу, но больше не стал к ним прикапываться. — Мы уже заканчиваем, твоя машина далеко? Ты же на машине? — зачастил Ричард, бодро шагая вперед, будто три минуты назад Гэвин не видел его ссутулившиеся плечи. — Нифига ты… — Рид замер в полушаге позади Ричарда. — Что? — андроид с удивлением оглядел его. Гэвин неопределённо повёл рукой в воздухе, подбирая нужное слово: — Очеловечился?.. Бля, можешь меня ущипнуть? Я, кажется, сплю. — О, ну это с огромным удовольствием, — андроид протянул вперед руку, щипая за холодную щёку. — Ауч, — Гэвин потёр раскрасневшуюся кожу. — Ты не спишь, — Ричард пожал плечами. — И да, я много работал над собой и своим социомодулем, чтобы не выделяться. Это… в принципе, всё, что мне позволяло хоть сколько-нибудь занять себя. Они снова двинулись вперёд, Гэвин указал примерно где бросил свою машину. — А почему не устроился в полицию? Андроид рассмеялся — звонко и заразительно, отчего Гэвину показалось, что у него вот-вот начнется экзистенциальный кризис, который заставит его пересмотреть пару своих жизненно-важных принципов. — Гэвин, — серьёзно сказал Ричард, хотя в его глазах всё ещё светились смешливые искорки. — Это город с населением в двести пятьдесят тысяч человек. По современным меркам — глушь. Со всеми своими сканерами и программами… я бы очень выделялся. Очень. — М-м… поэтому и пошёл в пожарные? Ричард кивнул: — Когда все твои программы оказываются не очень нужными, то приходится… работать руками? Всё это далеко от моего профиля, от того, для чего я был предназначен изначально, поэтому… хах, я поначалу вполне по-человечески косячил. Но мне попались замечательные люди. — М-м… Андроид нахмурился. Оставшийся путь они проделали в молчании, думая каждый о своём. Когда двери арендованного автомобиля закрылись за ними, Ричард щёлкнул ремнем безопасности и спросил: — В чём дело? Несмотря на всю мою «очеловеченность», я всё ещё могу видеть, что ты злишься. И это даже не считывая твои показатели. Что на этот раз? Мы увиделись буквально пятнадцать минут назад и… что? — Ну… начнем с того, что я не готов знакомиться с миссис RK900, — пробурчал Рид, выруливая с обочины. Пожарные, похоже, действительно, сворачивались, так как поток, наконец-то, тронулся. Вежливые канадцы оправдывали стереотипы про себя же, пропустив его практически сразу. — И теперь мне придётся выискивать гостиницу в незнакомом городе, чтобы остановиться. — Миссис RK… — Ричард сделал удивлённое лицо, потом на нём пробежала мысль осознания. — Оу, один балл твоей внимательности. Он поднял руку, покрутив на пальце тонкое кольцо, явно обручальное. — Но никаких миссис RK… как ты себе это представляешь? Без полного комплекта? — А что это тогда? — Прикрытие, разумеется. Даже несмотря на более чем раскрепощенное общество, такая штука всё ещё отпугивает до 84% потенциальных партнёров. А чтобы увеличить эту цифру, я говорю, что мой муж работает в полиции Детройта, — на полном серьёзе и одном дыхании пёр Ричард. — Сейчас мы в несколько напряженных отношениях, поэтому решили пожить отдельно. И я вернулся на свою малую родину. Рид едва не врезался в зад автомобиля впереди них. — Ложь становится более убедительной, если в ней разбавлена правда. Будучи андроидом в стране, где они вне закона, знаешь, в последнюю очередь хочется, чтобы к тебе проявляли хоть какой-то интерес. Ричард помолчал немного, они как раз проезжали мимо развернувшейся аварии. Он помахал кому-то в окно. — Мы всё прояснили? Никаких больше тайн? — спросил он глухо, продолжая глядеть в сторону. — Да нет, вообще-то, есть ещё кое-что. Что злило Рида куда больше, чем неожиданное чёртово кольцо, и о чём он вдруг догадался только сейчас, после возмущения андроида по поводу возможной женитьбы. — Сейчас прямо по шоссе до знака на въезде в город, а потом направо, — скомандовал Ричард. — Так что ещё? — Ты не сказал мне, что у тебя всё в порядке с памятью. Тогда, — пояснил Гэвин, увеличивая скорость, — после того, как мы перезапустили этот корпус у Эл. Ты напиздел, что нихрена не помнишь с момента убийства. Но это, блядь, просто наглая ложь! Полный комплект, Ричард. Ты сидел там, завёрнутый в плёнку, и светил своим серым еблом, зная, что я не готов смотреть на кожаного Кена в человеческий рост, хотя при людях андроиды всегда затягиваются в свой идеальный скин. А это было позже твоего убийства! — Я… ошибся. Тогда я подумал, что так будет проще. — Что проще и для кого? — Для меня. Я… знал, что многие андроиды сбежали в Канаду ещё во время революции Маркуса, но они бежали сюда за надеждой, за новой жизнью… — Ричард оторвался от созерцания проносящейся мимо заснеженной обочины, поглядев на бывшего напарника. — Я бежал сюда от своей жизни, которую не хотел бросать. Эти девять месяцев, Гэв… Это был такой пиздец. Всё, что у меня было, осталось в Детройте. И если бы ты пришёл тогда на чёртов автовокзал, я бы не смог заставить себя уехать. — Значит, твои ебанутые алгоритмы решили, что лучше всего будет — выбесить меня? Почему я не удивлён, а? Уровень стресса Рида стал гораздо ниже. Человек явно успокоился. Да и вопросы прозвучали, скорее, как риторические. Поэтому Ричард рискнул на них не отвечать. — Ты приехал сюда в отпуск? Останешься? — Ну-у дааа, тебе Коннор, что ли, не говорил? Ричард покачал головой и вздохнул: — Мы не связываемся по сети. Он пишет на абонентский ящик в почтовом отделении соседнего городка. И последнее письмо было примерно… месяца полтора назад. Знаешь, Коннор довольно общительный, но вот письма писать — абсолютно не его. Гэвин хохотнул, представляя ровный машинописный шрифт, повествующий о том, сколько раз андерсонова псина (в смысле громадный сенбернар, а не сам Коннор) сходила по большому за время вечерней прогулки. — Что, ни грамма полезной информации? — Ни грамма, детектив, — согласился Ричард, улыбаясь. — Пф… сержант, вообще-то, жестянка, — Гэвин подмигнул ему. — И, раз уж мы добрались до новостей… Здесь есть какая-нибудь забегаловка, чтоб поесть? Ричард быстро сориентировал его по городу, и вскоре они припарковали машину у небольшого аккуратного здания, у фасада которого росли в ряд высокие тёмно-зелёные ели. — «У Молли», — прочитал вслух Рид выцветшую розовую надпись на белой вывеске. — «Лучшие пончики в городе»? — Не только пончики, здесь вообще всё вкусно, — Девятисотый придержал дверь, пропуская продрогшего человека внутрь. — Мои коллеги часто здесь обедают. — И ты с ними? — Приходится. Привет, Бет, — Ричард снял пропахшую копотью куртку с яркими нашивками, махнул рукой невысокой пожилой женщине в скромной, но чистой форме официантки. Она тоже улыбнулась, увидев его, вынула из кармашка на белом фартуке небольшой блокнот. — Ты один, Риччи? — Не со всей бригадой, но не один. Мы займём столик у окна? — Разумеется, сейчас у нас почти все столики свободны. Погода на улице просто ужас, все по домам сидят… Я слышала про ту аварию, кстати. Ты, верно, замёрз? Садитесь, я принесу вам кофе. — Спасибо, Бет, ты просто чудо. Они дождались, пока Бет поставит на стол две белые чашки и разольёт дымящийся ароматный кофе. Женщина как-то подозрительно поглядывала на Гэвина всё это время. — А вы нездешний, — сказала она, наконец, подвигая ему одну из кружек. Ричард изобразил какое-то стрёмное покашливание, но Рид так и не понял, на что намекал андроид. — Да, я из Детройта, — ответил он, щурясь на Ричарда. — Ах, из Детройта, — протянула Бет, недовольно зыркнув на Рида. Тон её тоже не предвещал ничего хорошего. Гэвин кожей почувствовал, как вмиг изменилось её доброжелательное отношение. — Так вот знайте, мистер Детройт… — Бет, не надо, — простонал из своего угла Ричард, закатив глаза. — Вам достался такой человек, а вы!.. Ох, будь я на двадцать лет моложе… — она чуть наклонилась и приобняла Ричарда, лицо которого пошло красными пятнами. — У вас не было бы и шанса. Женщина сурово посмотрела на Рида, который просто сидел и охуевал от происходящего. — Бет, можно нам меню, пожалуйста? — Конечно, милый, сейчас принесу. Уходя, она сделала Риду знак «я слежу за собой». Тот недоумённо развёл руками. — Что за цирк? — О, будет здорово, если мы просто сотрём этот эпизод из своей памяти. Я уже стёр. Ты говорил про новости. Давай про новости? — Она подумала, что это я — твой муж-полицейский из Детройта, с которым ты в ссоре, не так ли? — Не понимаю о чём вы, сержант. И жду новости. — Хэй, Бетти? — Рид привстал, крикнув через половину зала. Официантка отвлеклась от стойки, где лежали стопкой меню. — Я приехал, чтобы забрать его! Женщина сначала удивленно задрала брови почти до роста линии волос, потом показала большой палец и улыбнулась. Рид сел обратно, ухмыльнувшись и глянув на замершего Ричарда. — О, господи, — он подхватил с сиденья рядом свою куртку, швырнув её на голову андроида. — Что? — донеслось из-под куртки. — Ты опять синий, Рик. — Оу… — тонкие длинные пальцы сжались на куртке в области лица. Ричард опустил голову на стол. — Мне правда… можно вернуться? — Если ты сейчас отключишь свою синеву, чтобы не спалить нас обоих, я тебе даже больше скажу. — Дай мне минутку… — Да хоть пять, я пока закажу что-нибудь пожевать. К столу подошла Бет, выразительно поглядев на лежащего лицом в куртке Ричарда. — Не обращайте внимания. Мы помирились. Он счастлив. Что посоветуете мясного? Женщина всё же сочувственно похлопала ладошкой по спине Ричарда. — Жаркое в горшочках просто объедение, — сухо сказала она и ткнула ручкой в колпачке в строки меню. — И подается с гарниром из овощей. — Окей, давайте попробуем. — Две порции? — Я не голоден, Бет, спасибо, — донеслось от куртки сдавленным голосом. — И на десерт ваши фирменные пончики. Пока ехал, обслюнявил всё радио в машине. — О, слышали нашу рекламу? — Ага, это всё. — Приготовят минут через двадцать. — Здорово. Бет ушла, оставив их, наконец, одних. Ричард вынырнул из куртки. Гэвин обвёл его критичным взглядом. Синева не проглядывала сквозь скин. — Хорошо, вот, — из кармана прихваченной с собой дорожной сумки он вынул планшет, который дал ему Восемьдесят девятый. — Что это? — Чарли сказал, только андроид сможет его включить. Ричард подобрал планшет со стола так осторожно, словно тот был из хрупкого китайского фарфора. Планшет тут же мигнул, запустившись. — Тут куча фото и видео с прошлых расследований, — быстро пояснил Гэвин, перегнувшись через стол, чтобы увидеть изображение своего красноносого лица, которое Чарли закачал последним. — Можешь просто загрузить их себе, наверное. — Нет, — Ричард оторвался от разглядывания фото. — Давай… Давай так посмотрим? — Почему бы и нет, я сам ни черта не видел. Он быстро пересел к Ричарду, чтобы не вытягивать шею каждый раз. — У тебя тут нос красный, как у Рудольфа на рождественских открытках, — Ричард ткнул пальцем в изображение сердитого гэвиновского лица. — Ха-ха, — кисло улыбнулся Рид. — Эту шутку я уже слышал от Чарли, и даже тогда она была нихуя не смешная, знаешь. — Чарли… Твой новый напарник? — Скорее, один из стажёров... Ты листай дальше. Ричард последовал его совету, мазнув пальцем по экрану. На следующем фото были два RK900 и сам Рид. Они стояли у полицейского автомобиля, который сверкал мигалками в сумерках. По темно-серому асфальту клубился сизый дым. Позади было несколько размытых фигур, взрослые и пара детишек, укутанных в противошоковые одеяла. — Это RK900, — голос Ричарда дрогнул. — Да. Их прислали спустя некоторое время. Тоже на тесты. Очень упакованных в эти киберлайфовские программы против девиации. Которые тут же пошли по пизде. Видишь этого типа? — он указал на Чарли, который на фото задумчиво глядел прямо в объектив (которым были, как понял Гэвин, оптические блоки Кларка). — Восемьдесят девятый, Чарльз. Как только показался в участке, ещё даже до техников своих не дошёл, а тут мы с Коннором выходим навстречу, там какое-то дело было или я пытался заставить его сгонять за кофе в ближайший Старбакс, хер уже вспомню, так вот… Выходим мы. Он стопорится. Смотрит на нас. Мы на него. Искра, буря, девиация, ха-ха-ха. Оборачивается к СБ «Кибержопы», говорит — простите, а не пошли бы вы нахер. Тут охуел и я, и люди в чёрном, и даже Коннор, а он уже лыбится вовсю, жамкается ладошкой об Коннора, светится своим диодом, словно гирлянда. — Их… трое? — Ричард не сводил глаз с фотографии. — Да, Чарли, Каллен и Кларк. Чарли решил, что от общего имени оставит себе букву C. А потом дал имена другим двум. Теперь знаешь, как их называют в Департаменте? Взрывной квартет — C4. Ну, вместе с Коннором их как раз четверо. — Я не очень впишусь туда, да? Гэвин толкнул его плечом. — Тебе и не надо, ты ведь мой напарник. Ричард посмотрел прямо на человека. — О, нет-нет-нет, ты опять синеешь, слушай! — он быстро подхватил со стола рекламку автомойки, накрыв лицо андроида. К ним шла Бет с приборами. Очень, чёрт подери, вовремя! Рид локтём спихнул планшет с фотками близнецов Ричарда тому на колени. Спалились бы как дети! — Он точно тебя не достаёт? — официантка положила на стол приборы в салфетке. — Да. В смысле, нет... Ого, тут скидки на мытьё ковриков, — зашуршал под рекламкой Рич. — А скоро уже еда? — Гэвину досталась почётная роль спасать переполошившегося идиота напротив. — Сейчас принесу, — Бет хмыкнула, покачав головой. — Так, знаешь что, — Рид забрал планшет себе, — это плохая идея. Поступим так — сейчас я быстро жую, и остальное ты смотришь у себя в доме. — Да, хорошо, — согласился Ричард, убирая рекламный листок и выдыхая. *** *** Жаркое в самом деле оказалось довольно вкусным. Гэвин даже подумывал заказать ещё порцию, но Рич, развлекающий его рассказами из своей местной жизни, уже нетерпеливо ёрзал по сидению. Допивать кофе с пончиком, который буквально таял во рту, пришлось уже почти на ходу. Бет проводила их, пожелав скорее добраться до дома. На улице к двум пополудни стало совсем морозно. Гэвин остановился у машины, не торопясь садиться. — Всё в порядке? — Ричард открыл свою дверь. — Да, — мужчина обернулся на андроида, махнув рукой в сторону светло-голубого неба. — Смотри, гало. В небе в самом деле будто сияло три солнца, соединенных ярким обручем. Гэвин приставил ладонь козырьком к голове, прикрыв глаза и любуясь природным явлением. — Красиво. Сто лет не видел, — добавил он. — Да, — Ричард перевёл взгляд с напарника и тоже посмотрел на гало. — И я.