Гало

— Детектив Рид. Коннор, конечно. Кто же это ещё мог быть? Гэвин тяжело вздохнул, ставя теплый стаканчик с недопитым кофе обратно на узкую столешницу маленькой кухоньки в Департаменте. — Что? — он не оборачивался, чувствуя, что внезапно его начало бесить абсолютно всё — от мокрых волос, липнувших ко лбу (пришлось бежать под проливным дождем от стоянки) и до ужасно горького сегодняшнего кофе, который выдала его любимая кофемашина. — Вы должны находиться в больнице ещё два дня, — с какой-то странной вопросительной интонацией заговорил андроид. Будто уже просчитал, что лучше бы и не заходил сюда вовсе. — Кто тебе такое сказал? — Ваш… лечащий врач… — окончательно смутившись собственной осведомленности, Коннор неловко замолк. Гэвин хмыкнул, глядя в темную глубину остатков кофейного варева. Похоже, «коллеги» действительно его навещали. Наверное, в первый день, когда врачи усиленно удерживали его в кровати и запрещали вообще почти всё. Хотя у него бывали травмы и похуже. — Ну, значит, он передумал. Злость к этому утру потихоньку сходила на нет. До слуха доносились привычные звуки рабочей рутины: мелодичные звонки, пиликанье сообщений на терминалах, приглушенный голос Фаулера, который с кем-то слишком громко беседовал по телефону в своем офисе, звонкий смех офицера Чэнь. Не хватало только… — Гэвин?.. — голосом RK900 за спиной. Рид понял, что всё ещё пялится в свой стаканчик. Он порывисто вздохнул и обернулся. Коннор стоял от него в двух шагах, почти на выходе из кухни. Коннор с серо-голубыми в полумраке помещения глазами. — Ну и? Что это, блядь, за фокусы? Хочешь проверить, в порядке ли я? О, я в полном порядке. Куча сгоревшего пластика не пошатнет мои нежные человеческие чувства, — он сложил руки на груди, с вызовом уставившись на RK800. Чего он в самом деле добивается этим маскарадом? Коннор сделал шаг вперед, поднимая левую руку ладонью вверх. Над ней зажглась какая-то фотография. — Хотите взглянуть на Сумо? Это пес Хэнка. Чудесная собака, посмотрите! Гэвин поперхнулся воздухом от неожиданности. Кажется, потеря Ричарда тяжело сказалась совсем не на нём. — Что ты, мать твою… Он всё же бросил взгляд на фото, которое тут же сменилось надписью «За вами установлено наблюдение. Не наделайте глупостей, детектив. Я сообщу, когда следить перестанут». Как только андроид заметил, что Гэвин увидел и прочел надпись, та снова исчезла, превратившись в фото упитанного и довольного жизнью сенбернара. — В самом деле, — сглотнув, глухо проговорил Рид, выходя из кухни, — у Хэнка чудесная псина. На его столе было чисто — так, словно там никто никогда и не сидел. Экран терминала тут же засветился, явив приветственную заставку в виде герба департамента. Гэвин плюхнулся на кресло, прямо в мокрой куртке, потер лицо холодными ладонями, сообразил, что под рукой нет остатков кофе, чертыхнулся, но стаканчик тут же будто из воздуха материализовался рядом с клавиатурой. — Я сделал вам свежий, — RK800 мелькнул где-то на периферии зрения серым пиджаком. Рид хотел было послать его, но только слегка пожал плечами, протягивая руку к горячему напитку. На терминале сверкнула иконка входящего сообщения. Фаулер приглашал его в свой офис. Гэвин давно подозревал, что у кэпа есть шаблонное письмо с обращением конкретно к детективу, настолько часто они, абсолютно одинаковые, прилетали к нему на терминал. Он бросил взгляд на офис капитана. Грузный мужчина сидел на своем любимом кресле, как обычно, чуть склонившись к монитору. Похоже, его напряженный разговор уже закончился и, вероятно, он был связан с ним, Ридом. — Проклятье… Детектив поднялся, быстро взбежал по ступеням, без стука потянув стеклянную дверь. — Звали, кэп? — голос прозвучал хрипло. Так, будто его обладатель должен был провести в больнице еще пару дней. Рид мысленно дал себе пощечину. — Раз уж ты тут нарисовался, — кивнул Фаулер, — то сразу же вольешься, так сказать, в дело. Гэвин удивленно приподнял брови. — ФБР, Рид… — Да господи ты боже мой! Я отдал им всё, шеф! — он красноречиво взмахнул рукой, описав в воздухе дугу. Капитан фыркнул, откинувшись на спинку кресла. — Я удивлён, конечно… Но они оценили ваше с андроидом вмешательство в их расследование довольно… разумно. И зная тебя, я уверен, что без потусторонних сил не обошлось, но они хотят, чтобы ты сотрудничал с ними дальше. Скоро прибудет еще один агент… Лансбери, кажется. Можете занять конференц-зал. На этот раз, — Фаулер вновь навис над столом, ткнув указательным пальцем в гладкую поверхность, — постарайся, черт побери, действительно держать меня в курсе дела, иначе я тебе богом клянусь, Гэвин, будешь перебирать бумаги в том же углу, что и Джефферсон, ты меня понял? Но Рид понял только одно — на его лице сейчас самое дебильное выражение, какое он только мог изобразить. — Они… что? — Господи Иисусе… Обсудишь всё с Лансбери, когда она приедет. Иди уже, не знаю, просмотри свою информацию, чтобы не сидеть и перед федеральным агентом с такой рожей. Почему ты не в больнице? Коннор говорил… — А… Выписали пораньше, — Рид закусил нижнюю губу. Мысль о том, что ФБР не спустило на него всех собак, а даже наоборот — жаждет заполучить его в свои ряды и даст ему возможность дальше работать над этим расследованием, как-то не укладывалась в голове. Он кивнул капитану, который смотрел на него с подозрением, и отправился к своему столу. В самом деле, не мешало бы освежить в памяти то, что им удалось нарыть. Агент Джессика Лансбери оказалась худой высокой женщиной в темно-сером брючном костюме. Она не производила впечатления матёрого фбровца, как, допустим, тот же Харпер или Блэкли. Больше походила на офисного менеджера или продавца подержанных автомобилей. Бледное лицо женщины украшали едва заметные веснушки, а в уголках глаз собрались возрастные морщины. Скорее всего, она была старше Рида. Они встретились случайно, когда Гэвин выбежал перекурить за здание департамента. Лансбери долго пялилась на него, отчего Рид не выдержал и вопросительно хмыкнул. Тогда-то она и показала свое удостоверение. — А… — выпало из Гэвина, тускло и бесцветно шлёпнувшись на асфальт. Потом они молча докурили и отправились обратно в участок. По пути он предложил ей кофе, но Лансбери отказалась, покачав головой. Она только один раз чуть замедлила шаг, присматриваясь к Коннору, который стоял у стола Андерсона. — С чего начнем? — спросил Рид, едва переступил порог конференц-зала, под потолком которого тут же моргнули лампы. — Сразу к делу, да? — голос Джессики оказался глубоким, чуть с хрипотцой, какая бывает у людей, которые нещадно курят. — Я отдохнул в больнице, — кивнул Рид, усаживаясь в одно из кресел, стоящих вдоль длинного стола. Лансбери села напротив, поставила плоский кожаный портфель на пол, открыв его и достав оттуда планшет и несколько разноцветных картонных папок. — Рада, что вы поправились, — дежурное выражение было произнесено безо всякой интонации. — Ага. Почему ФБР… — Гэвин запнулся, поймав на себе цепкий взгляд. Женщина приподняла брови, отчего ее лицо стало похоже на какую-то мультяшную маску. — Андроид RK900 оставил нам кипу полезной информации по делу. Он, как вы знаете, начал сотрудничать с нами чуть раньше вас, — Джессика включила планшет и начала водить пальцем по экрану, перебирая данные. — Мы рассматривали вариант, чтобы он официально перешел к нам, но в «Киберлайф» настаивали, что им нужны те же условия, которые были у RK800: те же люди, та же обстановка. Хах, и вот к чему всё пришло. Тем не менее, несмотря на некоторые… кхм, шероховатости, у нас все были довольны тем, какую работу он проделал. — Я к нему, как придаток, что ли? — Рид нахмурился. Он тоже умел заставить людей понервничать под его взглядом. Женщина поджала губы, недовольная формулировкой вопроса. — Если бы это было так, детектив, я бы сейчас сидела в своем кабинете. Мне известно о том, как андроид отзывался о ваших качествах, но, поработав с вами, он пересмотрел свои расчеты. Кое-что, конечно, осталось, но вы будете чрезвычайно полезны. Вы быстро ориентируетесь и перестраиваетесь под новые обстоятельства, у вас хорошие способности к анализу, в стрессовых ситуациях способны действовать разумно, не пытаясь геройствовать там, где это не нужно, и не бросаете своих людей. Сейчас это сотрудничество выгодно как полиции, так и нам. Не говоря о том, что вы видели всё это «изнутри», так сказать… Скрытая фаза расследования подошла к концу. Мы начинаем ряд операций по поимке мелкой и крупной рыбы. Вот, взгляните… Планшет мягко проехался по столу, оказавшись перед Гэвином. Тот не без интереса посмотрел на изображение. На экране была фотография старого знакомого. — Арчибальд Стоун, — кивнул Рид, показывая, что признал тучного мужчину в нелепом костюме. — По крайней мере, так он назвался. — Имя, разумеется, выдуманное. Это Вислав Войнич, — Джессика поморщилась от своего произношения. — Выходец из Польши, до недавнего времени жил в Лондоне. Прибыл в Детройт сразу после окончания всей этой неразберихи. — Нехило он тут поднялся за пару месяцев-то, — присвистнул детектив, пролистывая данные на «Арчибальда». Так подумать, если бы Гэвина звали Вислав, то и он бы задумался о том, чтобы выбрать что-то другое. — У него был трамплин в виде почившего дядюшки. Вам ведь знакома фамилия Войнич? — Неа, — мужчина помотал головой, — я не особо слежу за польской диаспорой в Детройте. Других дел полно. Лансбери хмыкнула. — А фирма «W.G. & partners»? Название действительно отозвалось чем-то смутным в сознании, будто недавно где-то слышал краем уха. Агент, увидев какую-то работу мысли на лице Гэвина, чуть приподняла уголки губ в одобрительной улыбке: — Габриэл Войнич, один из основных совладельцев этой компании. Знаете, чем они занимаются? Производством и поставкой тех электро-контейнеров, где толпами уничтожались андроиды, кроме того в их ведении несколько крупных свалок, куда раньше отправлялись неисправные андроиды, и заводы по переработке биокомпонентов. После того, как всё улеглось, часть общества обвинила фирму, и, естественно, ее владельцев едва ли не в массовом геноциде, особо одаренные даже сравнивали Войнича с Гитлером. «Киберлайф» практически сразу открестились от сотрудничества с ними, вроде как они и ни при чем. Городские власти тоже переобулись, стараясь выбраться сухими хотя бы из этого. Старик слег от таких нервов и быстренько скончался. Ближайшим родственником оказался как раз Вислав, вскоре смекнувший, что зарабатывать на андроидах можно так или иначе. Найти сторонников ему тоже не составило труда. Детройт сам прекрасно поделился на два враждующих лагеря. — И где он сейчас? — после того, как Джессика разъяснила новые условия и фронт работ, он почувствовал себя неожиданно бодрым. Как гончая, учуявшая, наконец, новый след, по которому она вот-вот бросится, чтобы разорвать добычу в клочья. — Это нам и предстоит выяснить. Неделю назад мы взяли его подручного, Джона Уиттера, известного вам как «Тень». Однако он продолжает хранить молчание, словно надеется, что произойдет чудо. Войнич же где-то прячется. Через наших информаторов стало известно, что он покинул свою виллу в пригороде практически сразу, как узнал о шуме на том заброшенном заводе. Теперь у нас есть только ниточки, которые ведут к нему — огромному клубку. И распутывать это всё предстоит очень долго, но, возможно, с вашей помощью мы справимся быстрее. — Пфф… — Гэвин хмыкнул. — Не представляю, что должно было случиться, чтобы простой полицейский заслужил такие слова от ФБР. — У вас невероятный талант не только оказываться там, где не надо и притягивать к себе внимание всякой швали, но и выживать при этом. — Иии… я снова наживка? — В том числе. Мы предполагаем, что Войнич захочет лично поквитаться с вами. Из-за вас и вашего напарника он потерял всё. Это, как мне кажется, довольно веский повод искать с вами встречи. Рид хищно улыбнулся. — Из-за него я тоже немало потерял. Так что буду несказанно рад свиданию с этим уродом. Следующие полтора месяца пролетели настолько незаметно, будто слились в один долгий день, состоявший из планерок, совещаний, быстрых спецопераций, сотни стаканчиков с кофе и перекусов, лишь бы не свалиться с ног от усталости. Гэвин мог по пальцам одной руки пересчитать те разы, когда он ночевал и ел в собственной квартире. Новые люди, как агенты ФБР, с которыми приходилось работать бок о бок, так и преступники, свидетели и все, с кем пересекался детектив тем или иным образом, сливались в безликие серые фигуры. Иногда эти фигуры приобретали знакомые черты в виде Андерсона, который, кажется, наконец привел себя в порядок и даже слегка похудел, и вездесущего сверкающего Коннора, сменившего свой андроидский наряд на что-то более человечное, но не менее нелепое, чем одежда «усыновившего» его лейтенанта. Гэвин был уверен, что несколько дней назад видел Коннора в синей футболке с принтом из маленьких сереньких коал и надписью «Эвкалипт — сила». И это в рабочее время в департаменте! Впрочем, с его загруженностью у него не нашлось ни времени, ни сил, чтобы удивляться. Он только хмыкнул, пожал плечами и тут же погрузился обратно в мир сводок и отчетов ФБР. Выслеживание Войнича шло не такими темпами, как хотелось бы, но, кажется, они всё же вышли на новых его приближенных. След вел в Нью-Йорк, и Гэвину уже намекнули на предстоящую командировку в компании старых знакомых — Харпера и Блэкли. Впрочем, это его уже не злило. Сработавшись с людьми из Бюро, он перестал воспринимать их как естественных врагов, находя очевидные плюсы в этом спонтанном сотрудничестве, подаренном ему с легкой руки Ричарда. Где-то за неделю до отправления в Большое Яблоко, RK800 выловил Рида в полицейском участке. Он забежал буквально на несколько минут, переговорить с капитаном. Выйдя от Фаулера, Гэвин заметил, что Коннор призывно помахал ему рукой. На этот раз на андроиде было что-то адекватное — простая светло-голубая рубашка в тонкую синюю полоску. — Чего тебе? — он давно не спал и чувствовал себя неважно. Их дела подходили к концу и все вовлеченные были на взводе, не только Гэвин. — Я обещал сообщить вам, когда следить перестанут. — О… — человек был настолько загружен работой, что и думать об этом забыл. — Точно… Значит, теперь всё в порядке, и я могу делать глупости? Коннор фыркнул, даже не постаравшись скрыть усмешку от не самого дружелюбно настроенного к нему коллеги. — Да, теперь да. — Ага, эм… спасибо, — Рид в задумчивости хлопнул его по плечу и направился к выходу. Ассиметричные брови Коннора удивленно поползли вверх. — П-пожалуйста, детектив Рид, — ответил он с некоторой задержкой, все еще не веря, что услышал эти слова. Андроид невольно отбросил его на пару месяцев назад, когда у него на уме, определенно, была одна глупость. Что ж, раз теперь всё чисто, и слежки за ним нет… Возможно, стоит действительно попробовать. Он замер на парковке, набирая номер по памяти. Затем, услышав электронное «Номер, который вы набрали, не существует», Рид отменил дозвон и закурил. Где-то через треть сигареты его телефон запиликал. — Хэй, Эл? — Какие люди, — из трубки донесся низкий женский голос. — Никак вспомнил о моей скромной персоне. — Именно, вспомнил. Так что, я заеду сегодня, посмотрю? — Пф, ну заедь. — Отлично, до вечера. Пива захватить? — Да уж будь добр, я бесплатно не работаю. Звонок сбросился. Рид улыбнулся, глядя на потухший экран. Потом вздохнул, открыл машину, припоминая, в каком именно магазине продается то самое дурацкое безалкогольное пиво со странным привкусом, которое просто обожает Элеонор. Приехать к ней после почти двух месяцев молчания без презента было бы слишком рискованно. Женщина была выше него на голову и, Гэвин не проверял, но был уверен, что сильнее. Злить её, в общем, и без того рассерженную, совсем не хотелось. Закупившись, он еще попетлял по городу, просто на всякий случай, прежде чем направить автомобиль на выезд к докам. Убежище Элеоноры Деметры Рейес, наполовину мексиканки, ничем приметным не выделялось среди одинаковых серых строений чуть дальше от порта. Разве что мусора перед ним было не столько, сколько перед другими такими же ангарами, да серая стальная дверь без ручки была надежно закрыта. Гэвин нащупал скрытый звонок под отошедшей электронной панелью для считывания отпечатков, и нажал его. До мужчины не доносилось никаких звуков изнутри, пока дверь, наконец, не открыла сама хозяйка этой подпольной мастерской. — Ого, я не ожидала, что ты так быстро обернешься, — сказала она вместо приветствия, пропуская Рида внутрь темного прохладного помещения. — Я бы и не обернулся, но на твое счастье это пойло завезли еще в два магазина, один из которых был по пути, — он сунул ей в руки упаковку с прохладными жестяными банками. Женщина одобрительно хмыкнула. — Как поживает твой байк? — поинтересовалась Эл, направляясь в тот угол комнаты, где стоял маленький пузатый холодильник, весь, как и женщина, перемазанный в машинном масле, мазуте и бог весть еще чём. Одну банку с пивом она ловко открыла пальцем, сделав большой глоток. Остальные поставила на полку холодильника. — Пылится, работы по горло, не до него даже… — Рид нахмурился, припоминая, когда последний раз видел байк. Кажется, мотоцикл так и стоит в полицейском гараже. Подумать только. — Ха-ха, стало быть, как и эта игрушка, — она легко кивает в сторону закутка, отгороженного стеллажами со всякими запчастями, проводами, деталями и прочим металлическим хламом. И Гэвин сразу понимает о ком она. Не спрашивая разрешения, он шагает туда, оставив Эл в одиночестве допивать своё пиво. За стеллажами оказалась небольшая прямоугольная комнатка, под потолком которой находились грязные маленькие окошки, намертво запаянные, с такими пыльными стеклами, что заходящее солнце едва сквозь них пробивалось, подсвечивая парящие в воздухе пылинки. Здесь тоже пахло чем-то едким, но приглушенно. Запах давно впитался в стены. По центру комнаты стоял длинный и широкий металлический верстак, где в беспорядке валялись инструменты, названия и назначение которых Гэвин даже не знал. Рид огляделся, приметив у дальней стены еще один небольшой стол. Ровно посредине, между двух колонн из картонных коробок со всяким хламом, расслабленно сидела человеческая фигура, завёрнутая в блестящий полупрозрачный полиэтилен. Снизу плёнка немного задралась, оголяя пластиковую лодыжку и ступню. — Хэй, Рич, — Гэвин подошел ближе, потянувшись, чтобы снять полиэтилен с головы андроида, — я гляжу, ты тут неплохо обустроился. Андроид, конечно же, был отключен и не слышал его, но детектив не почувствовал себя глупо, скорее, он почувствовал себя так, будто пришел в больницу навестить пациента в коме. Он еще раз с сомнением скользнул взглядом по безмятежному круглому серому лицу. — Так… — он обернулся, заслышав шаги Элеонор. — Какие запчасти тебе понадобятся, чтобы его починить? Женщина странно замерла у верстака, посмотрев на Рида, словно на полоумного. — У тебя с глазами всё нормально? У него по центру лба было пулевое отверстие и грудь вся изорвана, когда ты его мне сдал. Только после её ехидного замечания, Гэвин заметил, что голова RK900 действительно в порядке. Он потянул полиэтилен еще вниз, чтобы убедиться — грудная пластина блестела как новенькая, без единой царапинки. Рид провел пальцами по лбу андроида, там, куда вошла пуля. Пластик был гладким, совершенно без всяких повреждений. -Черт побери, — восхищенно выдохнул он, снова поглядев на женщину, — я, конечно, знаю, что ты механик от бога, но как?.. Рейес зафырчала в банку с пивом, подавившись от смеха. — Тебе бы точно поспать или отдохнуть или хоть как-то расслабиться, ха-хаха. Ты правда думаешь, что я могу сделать что-то настолько крутое с ёбаным пулевым отверстием? — она покачала банкой с остатками пива, затем поставила ее на верстак. — Твой парень подтащил все запчасти, что были нужны, — пояснила она так, будто Рид должен был быть в курсе. Но он в курсе не был. — Мой… кто?! Что? Какой ещё, к дьяволу, парень? — Ну-у… — женщина чуть приподняла брови, — не парень как «парень», а парень, которого ты присылал. Он сказал, что работает с тобой и ты пока занят, поэтому попросил его организовать починку этого андроида. Потом спросил, что надо, а потом просто мешками приносил то, что я называла. И, — она чуть изменила интонацию, выделяя слова, — в отличие от некоторых, он никогда не опаздывал. Да и помогал здорово, не думала, что в Детройте есть хоть один человек, не работающий на «Киберлайф» и так здорово разбирающийся во внутреннем строении андроидов-прототипов, которых даже на рынок не выпустили! Гэвин слушал её, складывая в уме какие-то вещи. Когда она закончила петь дифирамбы «его парню», он устало потёр лицо руками, по привычке проведя пальцами по шраму на переносице. — Так… — мужчина на ходу вынул из кармана куртки смартфон, открыл на сайте полицейского управления раздел «Сотрудники месяца», где на первом месте, разумеется, красовалась фотография RK800. — Выглядел он как-то так? Элеонор присмотрелась к маленькому изображению, с которого на неё внимательно глядел темноглазый андроид. — Угу. Он, а что? — Поверить не могу, и эта женщина ещё спрашивала что-то про мои глаза! — Рид всплеснул руками, едва не уронив телефон на грязный пол. — Что? — Тебя не смутило, что у них, — он дёрнул головой в сторону корпуса Девятисотого, — рожи одинаковые? М? Рейес перевела взгляд с возмущенного Рида на андроида, потом обратно. — Да хуй знает… Правда, что ли? Я ему скин отключила, как только на верстак положила. Я механик, а не патологоанатом! И уж прости, но я не детектив полиции, чтобы обращать внимание на внешность! Тем более мужскую! Пф! Рид выдохнул. — Ты можешь с ним связаться? — Конечно я могу с ним связаться. — Набери его и дай мне трубку. — Да пожалуйста. Чуть успокоившись, Эл достала свой старый телефон, даже без голо-экрана, и вскоре передала его Гэвину. — Мисс Рейес? — сказала трубка голосом Коннора. Рид уловил в нем лёгкую обеспокоенность. — Что-то случилось? — Да, жестянка, случилось. — Оу… Детектив? — Твоя пластиковая задница должна быть тут в ближайший час, ты меня понял? — Буду через двадцать минут. — Хороший андроид. Он нажал «отбой», хмуро поглядев на Эл. В его голове вертелось несколько вопросов, но ответы на них он сможет получить только от Коннора. — У тебя есть что-то, кроме этой херни? — он глазами указал на пустую банку пива в руках Элеонор. Та кивнула, улыбнувшись. Коннор приехал через восемнадцать минут. Эл многозначительно посмотрела на Рида. — Что? — спросил Гэвин, поднимаясь с пластикового стула, на котором сидел, беседуя со старой знакомой. — Он андроид, он обязан быть пунктуальным. — Ах-ха, — хмыкнула Элеонор, отпирая дверь и пропуская внутрь не только Коннора, но и неожиданно — Хэнка. — Добрый день, мисс Рейес, — поздоровался RK800. — Какого черта ты его-то сюда притащил? — из-за её плеча выглянул Рид, недовольно зыркнув на Андерсона. Тот ответил ему таким же кислым взглядом. — Простите, детектив, мы едем с места происшествия. Было бы неразумно тратить столь ограниченное время, которое вы мне дали, чтобы завезти лейтенанта в участок, а потом возвращаться. — О, прекрасно, — заворчал мужчина, воздевая руки к небу. — Теперь я ещё и виноват? Так ладно, — он потер виски, направившись в закуток, где находился отключенный RK900, — ну-ка, объясни мне, консерва, как ты вышел на Эл? — «Эле-о-нор»! — громогласно возмутилась Рейес. — Я тебя тысячу раз просила назвать меня по полному имени. Гэвин её проигнорировал, предоставив заодно шанс самостоятельно знакомиться с Хэнком. — Взломал ваш телефон, — пожал андроид плечами. — Тогда, в участке, когда расспрашивал куда вы дели корпус. Последние несколько звонков были весьма интересными. ФБР, полицейский департамент и… скрытый номер. — Вот же сука, а, — Рид не знал, то ли восхититься наглостью Восьмисотого, то ли убить его на месте. Коннор остановился напротив завернутого в полиэтилен андроида. Его диод пару раз мигнул желтым, потом он посмотрел на Рида: — Я не могу понять, детектив… — Что? — Гэвин сложил руки на груди. — Что вы предполагали делать с деактивированным корпусом RK900? Зачем забрали его? — Пф, раз ты залез в мой телефон, то должен был видеть и СМС. — Какое? На лице Коннора появилось вполне живое выражение удивления. Брови стали еще круглее, делая и глаза чуть больше. — Хм-м… наверное, он его удалил, — Рид махнул рукой в сторону пластикового тела. — Как только я разделался с той свихнувшейся машиной, на телефон пришло СМС от него. Он написал, чтобы я избавился от корпуса, чтобы он не достался компании или типа того. — А-а… — Коннор понимающе качнул головой. Но тут же снова встрепенулся: — Почему тогда вы не избавились от него? «Хороший вопрос, жестянка», — подумал Гэвин. Он и сам хотел бы знать на него ответ. Корпус RK900 после стрельбы был похож на решето. Дырка в голове тоже не вызывала никаких хороших мыслей насчет его дальнейшей реанимации. На что он рассчитывал, вызванивая Элеонор и сдавая ей совершенно поломанного напар… андроида? — Ну… я смотрю вы его всё-таки починили, — вместо ответа проговорил Рид. — Да, технически он сейчас в полном порядке, — подтвердил Коннор. К ним присоединились Элеонор и Хэнк. Женщина осталась стоять у стеллажей, прислонившись к одному из них спиной. Андерсон встал рядом с Коннором, кинув любопытный взгляд на Девятисотого, но ничего не сказав. — И? — Гэвин повёл рукой в воздухе. — Чего вы его тогда не включите? Коннор обернулся к Элеонор, будто ища поддержки. Механик тяжко вздохнула. Видимо, этот вопрос они уже обсуждали. — Видите ли, детектив… Если его включить, то это не будет Ричард. — В каком это смысле? — Я уже говорил вам, что андроиды-девианты не имеют возможности скопировать структуру своего ИИ и памяти. С девиацией у нас возникают определенные затруднения, вызванные тем, что у каждого она развивается по-своему. Если проводить аналогию с человеческим сознанием, то девиация даёт нам шанс обзавестись собственными убеждениями, привычками, пристрастиями, не только эмоциями. У нас появляются свои реакции на те или иные происшествия, своя манера общения. Все эти массивы данных — уникальны для каждого и не могут быть скопированы таким образом, чтобы что-то в процессе не утратилось. — Но Ричард же вернулся! В прошлый раз, как ты это объяснишь, а? Коннор поджал губы, выражая свое недовольство, что его перебили. Впрочем, вопрос Рид задал правильный. — Верно, но его случай был уникальный. У него был совсем небольшой шанс, что это получится, и он им воспользовался. На этот раз такого шанса нет, если только не… — Что? — глаза у Гэвина внезапно зажглись. Его вполне устраивало это «если только не». Значит, у Коннора есть какая-то мысль. Значит, не всё потеряно! RK800 помолчал, обдумывая, как бы понятнее объяснить ситуацию. — Может быть, вам известно, что прототипы линейки, как мы с Ричардом, и даже Маркус, выпускаются небольшими партиями от двадцати до ста штук. Но активируют обычно одного, максимум — трёх — за один раз. Остальные находятся в режиме ожидания. Все люди в помещении молчали, внимательно слушая. — Пока андроид функционирует, вся его память и данные, которые он получает и обрабатывает, копируется на вспомогательный сервер, где и хранится. В чрезвычайной ситуации прототип активирует особую команду, которая аннулирует его шифр-ключ к серверу и авторизует следующий. После того, как был активирован новый уникальный ключ, все данные, к которым он имеет доступ, привязываются к ИИ следующего андроида-прототипа, сохраняя, тем самым, его развитие и полученный опыт. — Окей, кажется, это несложно — что-то типа шкатулки с двумя разными замками, — пробормотал Рид, всеми силами пытаясь уследить за ходом мыслей Коннора. — Но при чем тут Ричард? — Где-то в «Киберлайф» есть еще три прототипа RK900. — Ох, — подал голос Хэнк. — Думаешь, Ричард мог попытаться переместить себя в одного из них? Они с Гэвином переглянулись. И Андерсону показалось, что на лице Рида появилось какое-то странное, несвойственное ему ни разу, выражение облегчения. Но следующие слова Коннора это выражение тут же стёрли: — Нет. Нет, я так не думаю. Эти три RK900 были очень важны для Ричарда. Он бы не стал заменять собой еще одного из них… Хмм… Диод Коннора вдруг лихорадочно засверкал, сбиваясь с желтого на красный. Хэнк, стоящий рядом, тоже переполошился. Он положил сухую теплую ладонь на плечо девианта, чуть сжав ткань темного пиджака: — Эй, Коннор! Ты чего? Андроид вышел из загрузки, быстро моргнув несколько раз. — «Ещё одного»… — губы Восьмисотого дёрнулись в странной улыбке. — Тогда, у пруда в заброшенном парке… Мы с ним общались! — он шагнул вперед, вцепившись руками в лацканы летней куртки лейтенанта. — И он сказал…. Сказал, что моя девиация беззащитна, и он бы мог взломать мои коды, чтобы создать «ещё одну запасную копию себя». Хэнк! — Воу-воу, полегче, сынок, — откликнулся Хэнк, выдохнув. — Что это вообще значит? — Это значит, что в тот момент у него уже была копия, — Коннор шагнул назад, задумчиво потирая подбородок. — Вот только где?.. — Ну, бля, очевидно, где, — фыркнул Гэвин, после чего поймал на себе сразу три недоуменных взгляда. — Эм… типа… в шкатулке? Такое может быть? Внутри Коннора что-то будто щёлкнуло. Он медленно кивнул, открыл рот, но Гэвин его тут же прервал, ткнув куда-то в область лица андроида указательным пальцем: — Только попробуй сейчас сказать что-нибудь вроде «А вы не так тупы, как кажетесь, детектив», потому что я убью тебя прямо тут. Коннор закрыл рот и еще раз кивнул. — Но даже если так, — он печально развел руками, — у нас нет нового ключа к этой шкатулке. — А что это, собственно? — Элеонор не выглядела особо заинтересованной в их беседе. Всё, что могло от неё зависеть, она сделала. — Небольшой чип, — RK800 указал пальцами примерный размер чипа. — Помещается в затылочную часть, я вам показывал, помните? — А-а… ага. — Можно сказать, в этой маленькой детальке вся память Ричарда. После возвращения он ничего вам не говорил, детектив? — Неа, — Гэвин покачал головой. — Нам не до разговоров было, знаешь ли. Всю ночь поливал его из душа… Да что вы на меня все так уставились? Он перегрелся, надо было охлаждать! — Тогда ничего не поделать, — Коннор зашуршал полиэтиленом, закутывая корпус Девятисотого. — Если бы у нас был этот чип, мы могли хотя бы попробовать… — Стой-стой, — Рид внезапно перехватил его руки, заставив Коннора отвлечься от своего занятия. — Какого, ты говоришь, размера должна быть эта хрень? — Не больше дюйма, маленькая прямоугольная микросхема. А что? Детектив принялся хлопать себя по карманам на одежде. Затем выхватил из внутреннего кармана куртки брелок для электронного ключа. — Вот, — он показал его на раскрытой ладони. — Эм… это не чип. — Да, спасибо, капитан Очевидность. Это Рич передал мне на следующее утро, сказал — «на память». Он… вроде как… выкрал это в «Киберлайф». Но я проверил — эта хуйня не работает ни разу! Ключ даже не отзывается на неё, но ведь эти ваши гении не могли бы выпустить нерабочую штуковину на рынок, да? Взгляд Коннора прояснялся по мере сбивчивых объяснений Рида. — Можно? Заполучив брелок, Коннор подошел к верстаку. Он положил его на поверхность, надавив сверху двумя ладонями. Брелок затрещал и сломался. RK800 несколько секунд таращился на темный гладкий чип, потом посмотрел на Рида. — Он был с вами всё это время. От этой фразы Гэвин почувствовал себя неуютно. Нет, в самом деле, откуда он мог знать. А ещё его напугало то, что однажды, когда брелок в очередной раз не сработал, когда он искал ключи и опаздывал на брифинг, он честно поклялся себе или выкинуть или раздолбать эту штуку. О чём вообще думал Ричард, доверяя нечто настолько важное ему, Риду? У этого андроида мозгов совсем нет. Пока человек предавался размышлениям, Коннор аккуратно поднял корпус Девятисотого, донес до верстака, положив на него на бок, сдвинув или уронив на пол часть лежащего там хлама. — Попробуем? — в голосе RK800 мелькнула какая-то неуверенность. Он не мог быть уверенным в том, что они сейчас сделают, на сто процентов. Если всё не так, как они предполагают, то другого шанса у них уже не будет. — Будто у нас есть выбор, — хмыкнул Рид, выходя из прострации. — Что-то помочь? — Нет, — Коннор покачал головой, склоняясь над корпусом. — Нет, я справлюсь. Под его пальцами задняя изогнутая затылочная панель головы RK900 чуть съехала вверх, обнажая внутренние механизмы. С негромким звуком Коннор выщелкнул разъем под чип и осторожно вставил микросхему в пустой слот. Тот сразу же вернулся в исходное положение. Закрыв панель, андроид медленно перевернул корпус собрата на спину. Одну руку он положил на пластиковую грудь, пальцами другой надавил на висок с диодом, недолго, всего пять секунд. Этого вполне хватило, чтобы под ладонью появилась тихая мерная вибрация, вскоре ставшая ещё тише. Андроид на столе дёрнулся, заморгал часто-часто, настраивая оптику, попытался поднять руки, но прочная плёнка не дала ему этого сделать. В поле зрения попали все, кто находился рядом. — Что… Детектив? — Привет… Жестянка?.. Коннор не рискнул подключиться к Ричарду, хотя и очень хотел. — Сколько я?.. — Почти три месяца прошло с тех пор, как был поврежден этот корпус, — ответил Коннор, помогая Ричарду сесть. Девятисотый огляделся, не узнавая обстановку. — Всё в порядке? Что ты помнишь последнее? — AX400 выстрелила мне в лицо, — Ричард нахмурился, хотя с пластиковой физиономии было трудно считывать человеческие эмоции. — Потому что детектив решил устроить бешеные гонки на заснеженной трассе. Он повернул голову в сторону Гэвина. Тот выглядел немного растерянным, но после этих слов разозлился. — Да пошёл ты, засранец. Мог бы поблагодарить, что я не закопал твой пластиковый зад где-нибудь в лесу, как ты того и хотел. Ричард свесил ноги с верстака, накинув на плечи съехавший кусок полиэтилена. — Мы… э-э… пойдём выпьем чего-нибудь, да? — предложил Хэнк, глядя на Элеонор. Та согласно кивнула. — Но я не пью, — начал было Коннор, однако лейтенант утащил его из закутка. Гэвин только фыркнул им вслед. Очень, бля, беспалевно оставили их наедине. Вот только зачем? — Значит, эта погоня… Дальше ничего не помнишь? — спросил Рид после минутного молчания, нарушаемого только легким шорохом полиэтилена по пластику. Плёнка никак не желала задерживаться на гладких плечах, и Ричард то и дело её поправлял плавными движениями. — Я не могу «что-то помнить», детектив, — голос андроида звучал так же напряженно, как и у человека напротив. — Этих данных у меня просто нет. Расскажите, что произошло. — Пф, может, тебе ещё картинки нарисовать? Хочешь узнать — полапай Коннора, как у вас это обычно происходит. Моя работа тут закончена. — Но вы же ничего не сделали. Гэвин почти захохотал, но сдулся под серьезным изучающим взглядом. Похоже, это был не намёк на шутку из далекой юности. — Пошёл ты! — он резко шагнул к верстаку, посмотрев прямо в серые глаза андроида. — Пошёл ты, Ричард! Когда Рид исчез из поля зрения, а затем где-то раздался громкий лязг хлопнувшей металлической двери, только тогда Ричард шумно выдохнул. И дело было вовсе не в пыли, скопившейся в вентиляционных каналах. *** Неделю спустя, в теплое приветливое летнее утро, Ричард стоял на автовокзале, ожидая, когда объявят его автобус до границы с Канадой. Мысль о том, что ему нужно переехать, предложил Коннор, пояснив, что они с Иерихоном непременно займутся «Киберлайф» и сделают всё возможное, чтобы оставшиеся три RK900 были активированы и освобождены. Но пока была вероятность того, что и компания как-нибудь выйдет на Ричарда, чего допустить было нельзя. У Хэнка нашлись «старые знакомые», которые состряпали для андроида фальшивое удостоверение личности всего за пару дней. — Вот, держи, — лейтенант извлек из кармана брюк чуть смятые пять купюр по сто долларов. — Это на первое время. Ты парень сообразительный, так что, наверное, что-нибудь придумаешь. Он похлопал его по плечу. Коннор стоял рядом, разглядывая Девятисотого и улыбаясь. — Пока что будет опасно выходить на связь. Поэтому ограничимся обычными письмами, хорошо? Мы постараемся разобраться с этим как можно быстрее, тебе нужно просто подождать немного. — Да, я знаю. Спасибо. Ричард держался отстранённо. И Коннор понимал его. Расставаться ужасно не хотелось, но они не нашли другого выхода. — Я обязательно напишу, как обустроюсь. Его фраза потонула в громком объявлении о прибытии автобуса. Ричард подхватил с пола небольшую спортивную сумку — там была всего пара комплектов одежды, да и та принадлежала Коннору до недавнего времени. — Береги себя, — Коннор неожиданно крепко сжал Ричарда в объятиях. Тот неловко похлопал свободной рукой по спине Восьмисотого, покосившись на Хэнка. Старый лейтенант повел плечами, улыбнувшись, и накрыл обоих андроидов своими руками.