Ведьмочка Браун

      О том, что компания Поттера во главе с самим парнем попалась егерям, довольно быстро стало известно Снейпу, а затем уже и остальным щитовикам, которые стояли во главе ордена. Лаванде ничего не сообщали, лишь просили заниматься студентами и не сеять панику, которая внезапно охватила сердца некоторых мартовскими заморозками.       В апреле Невилл Долгопупс попался Амикусу Кэрроу, когда освобождал младшекурсников от сырости карцера. Парню досталось сполна, но кто и как его освободил и подбросил к двери Выручай-Комнаты, которая не должна была открываться врагам и тем, кто хочет навредить — внук Августы долго ещё не узнает. А меж тем Снейп черной тенью будет рассекать по коридорам школы, наводя порядок и внушая в трепет как своим, так и чужим. В последнее время разобрать где кто было проблематично, поэтому от директора шарахались буквально все.       Отряд Дамблдора временно приостановил свои вылазки. Без горячих девизов и революционерских рисунков жизнь в замке многое потеряла в красках. Угнетенность, злость и агрессия приветствовали весеннее обострение. Из-за невозможность выплеснуть свою энергию, ученики ходили в большинстве своем подавленные. Студенты готовились к экзаменам, зубря формулы и даты гоблинских восстаний. Те, кто знал о предстоящем сражении — щитовики, Поттеровский выводок и отпрыски Пожирателей, готовились к битве, которая должна была навсегда расставить все по своим местам. То, что финальной битвы не избежать понимали многие из них, а кто не понимал, просто старался быть всегда готовым.       Сообщение через совиную почту было приостановлено через неделю после того, как Невилл попался Кэрроу. Походы в Хогсмид запретили ещё раньше. У кого были сквозные зеркала — не афишировал это средство связи, да и не у каждого аристократа была возможность заиметь такую редкую вещь. Единственными путями связи оставались камин директора и Патронус. И то и другое в силу разных обстоятельств были доступны единицам.       По сути замок перешел в осадное положение, когда ни выйти, ни зайти было нельзя. Это давило на всех присутствующих в замке. По слухам, в Хогсмиде ввели комендантский час, улицы деревушки патрулировали Пожиратели. Знающих не оставляло чувство, что вот-вот что-то произойдет. И что-то действительно происходило.       Внезапно в последние дни апреля, где-то в двадцатых числах, всех студентов поснимали с уроков и разогнали по своим гостиным, настрого запретив покидать их до особого распоряжения. Обед, а также ужин студентам доставили домовики прямо в гостиные. Нервотрепка нарастала, пока Лаванда чудом не получила весточку от кого-то из щитовиков. В короткой записке говорилось о том, что Поттер сбежал из Малфой-мэнора, прихватив с собой пару заложников и разозлив Неупокоенного.       Каким-таким образом Потти оставался неопознанным в течение почти двух недель — Лави не знала. Но ничего не мешало ей предполагать, что в этой истории замешан кто-то ещё, кто-то, кто находится в стане Пожирателей и кто хорошо знаком с Героем. Другого объяснения у ведьмочки не было. Однако это было и не важно — почти угасшее восстание вновь воспрянуло духом, и стены замка снова были размалеваны громкими лозунгами и призывами к атаке.       Сделать что-нибудь с революционистами не представлялось возможным. Замок, да и чего греха таить, большая часть профессуры покрывала мстителей как могли. Профессоры-пожиратели, два в одном, так сказать, проигрывали на этом поле битвы. Но все ещё было впереди.       В последний день апреля Патронус Джеймса Шаффика дал сигнал Лаванде. Та, подорвавшись ночью, спустилась в пустую гостиную и позвала командиров других Домов через камин. Помнится, ещё пару лет назад она прочитала в Хрониках, что этот способ связи был доступен для вождей… А после было самое трудное — выйти из гостиной и добраться до восьмого этажа, где скрывалась большая часть студентов. Следовало предупредить главнюков Поттера о его скором прибытии.       Под покровом полутонов коридоров и собственной мантии, Браун смогла добраться до дружественного отряда и объявить радостную весть — день, а может два, и сам Гарри Поттер появится под сводами замка. В галдеже и криках радости никто так и не задал самый важный вопрос по мнению гриффиндорки: откуда она это знала? А Лави все знала, и считала часы.       Время тянулось мучительно долго. Напряжение разливалось в воздухе киселем. Липким, обволакивающим с ног до головы — хотелось жутко помыться и наконец-то свалить из этого осточертевшего замка, который за один год успел превратиться из дома-крепости в башню-тюрьму! Палочка всегда была под рукой, а на себе ведьмочка, как и ее соратники, носили заговоренные вещи, которые могли помочь уберечь себя. Пусть не от прямого попадания, пусть! Но ведь шальной луч никто не отменял?       Синдром сверхбдительности, при котором чувствовался страх, нервозность и ощущение, будто бы вот сейчас, вот именно в эту минуту что-то произойдет догнал даже твердолобых. Казалось, можно было услышать шипящий звук зажженного фитиля пороховой бочки имени Хогвартс. Да, на школу был персональный бочонок пороха.       — Как думаешь, их много будет? — спросил ее вечером Деннис Криви, сидящий на ковре напротив камина.       Полумрак и свет огня играли в какую-то свою игру, старя паренька и молодя Лаванду. Гостинная давно опустела, а дрова тихо трещали, и совершенно некому было подслушать разговор этих двоих, вынужденных встать на защиту крепости по первому звуку рога. По крайней мере, в хроники пару сотен лет назад зов для защитников, которых призвал замок звучал именно как охотничий рог. Те, кто делился своими впечатлениями, говорили, что волосы вставали от этого звука дыбом, а по телу будто бы прошла волна, прогнавшая мурашки туда и обратно. Стоило защитникам сделать шаг вперед, как они оказывались в замке, а оттуда двигали сразу же на стены… Ту осаду, продлившуюся чуть больше двух недель, Хогвартс пережил.       — Не знаю… — Лаванда поправила сизую фенечку, с тоской вспоминая дом, посиделки с подружками и гулянку у Варенна на Рождество. — Но нас будет много. Поттеровики, Орден Феникса, наши… Один день, а там уже будет совершенно неважно.       — Мои родители магглы, с магическим миром они не общаются… Если с Колином и мной… — договаривать паренек не стал, а Лаванда не стала говорить, что этот разговор излишен. Не встречают битву такими мыслями. Легко зациклиться и поддаться мысли. Тем более, волшебники и мысли — это очень все рядом находящееся.       Больше с Деннисом Лаванда не поднимала разговор, да и он не говорил больше об этом. Срочная эвакуация и пары были разбиты давным давно. Группы, выбравшие то или иное потенциальное место сражения облазили свои места вдоль и поперек. Выучили геометрию пространства чуть ли не назубок и, кажется, готовы были с закрытыми глазами устраивать там акробатические представления.       Тренировки прекратили, уроки больше походили на фарс, где учителя пытались сосредоточиться на подаче предмета, а ученики на нахождении на месте. Фитиль шипел все громче. Когда пришел приказ от директора Снейпа явится в Большой Зал всем ученикам, он затих… Прямо как перед взрывом.       Тучи над замком были даже не свинцовыми. Темные, почти фиолетовые… Чаши с огнем, висевшие в Большом Зале коптили бесконечный потолок, по углам таился сумрак, а в воздухе висело напряжение.       Ученики стояли шеренгами в черных мантиях и с опущенными головами. Преподаватели стояли вдоль стены Большого Зала. Черные фигуры, темное небо и директор, который был полностью в черном, не изменяя себе. Только воротничок рубашки и белел, резко контрастируя с фраком и волосами.       — Мне поступило сообщение, что в замок проник Гарри Поттер, — первая фраза, покинувшая уста Принца, упала на благодатную почву. В симметричных рядах пошли шепотки. Лаванда сжала кулаки и прикрыла веки. Вот оно.       — Гарри Поттер…       — Поттер…       — Здесь в…       — В замке…       — Где Поттер…       Гул нарастал, но стоило Снейпу спуститься на ступеньку вниз и начать говорить, как шум смолк.       — Тому, кто скажет, где укрывается мистер Поттер, полагается награда от Темного Лорда.       Лицо Снейпа было непроницаемой маской. Ни эмоции, ни искорки чувств, только ледяной холод и полная отстраненность — безупречная выдержка — Лави восхищалась и уважала такую работу над собой. Зельевары — они такие — всегда на острие взрыва и чудного открытия. Чуть дрогнет рука или мускул, и всё! В прямом смысле все, в лучшем случае, будет что хоронить.       — Северус, вы думаете, если мистер Поттер прятался бы в замке, мы бы выдали вам его? — едко спросила декан Львов, свысока смотря на молодого коллегу. Игра. И эта презрительная маска, и эти слова сквозь зубы…       Как только стало известно о побеге Национального Героя из плена, Лаванда, сжав кулаки, воспользовалась своим старшинством и попросила (очень настойчиво) Принца созвать всех деканов школы для приватного разговора. Пришедшие в кабинет директора учителя были удивлены находящейся в кабинете студентке, но перечить не стали. К удивлению Лави, они даже без споров выслушали ее требование дать клятвы неразглашения. А после на стол был выложен талмуд Ордена, на котором и была принесена клятва, а также поставлены подписи четырех неслабых магов.       «Позвольте представить, — после процедуры объявил Снейп, — командир Хогвартской Стражи, Кнопка!»       И столько эмоций было в голосе Принца, что Браун невольно усмехнулась. Это была ее минутка триумфа и воссоединение коллектива, который расколола смерть Альбуса. Снейп этого никогда не скажет, но его тяготил бойкот товарищей. А Лаванда никогда никому не скажет, что удивление и даже капля неверия покоробила ее, оставив легкую обиду на идиотов Шмеля и Графа, которые дали незвучное для командира имя, и на всех ее предшественников, которые передали ей лидерство.       — Я думаю, директор, — раздался слишком знакомый голос из толпы и послышались шаги, — несмотря на все ваши меры, у вас проблемы с безопасностью!       Послышались вздохи, толпа хлынула в разные стороны, а в центре стоял Поттер. В школьной мантии, одолженной с чужого плеча, в своих извечных очках-велосипедах… Он чуть вытянулся, пропали детские черты, заострившись намеком на взрослые. А в целом, это был все тот же Потти, который обламывал ежегодные квесты на протяжении нескольких лет!       Двери Большого Зала с грохотом открылись, впуская разношерстную толпу, среди которых выделялись рыжие макушки семейства Уизли и пышная копна волос Гермионы-Всезнайки-Грейнджер.       Снейп выкинул руку вперед, выставляя палочку перед собой в атакующем жесте. Не медля, и строго следуя плану, Минерва отодвинула Поттера в сторону и напала на Снейпа. Кажется, кошка давно хотела кинуться на зельевара с палочкой наперевес. Сейчас был отличный случай, если бы не одно но… Все происходило в рамках плана. По плану Кэрроу были вырублены, по плану Снейп сбежал, и совершенно не по плану Темный Лорд заговорил с каждым сразу и ни с кем конкретно. Лорд требовал дань.

***

      Одной из первых очнулась Паркинсон. Ей потребовалось полминуты для приведения своих мыслей в порядок и понимания настроения толпы, которая тупо была напугана. О выдаче Поттера Лорду говорили Когтевранцы, Гриффиндорцы и даже Пуффендуйцы. С этим что-то нужно было делать, нужно было поменять акценты.       — Да чего вы стоите?! Давайте сдадим его! — выкрикнула она, и пространство вокруг нее замерло.       Кнопка покрутила у виска пальцем, округлив глаза. Кажется, за ней сей действие повторял Сычик, который следовал за своим командиром тенью. Мопс сама бы обозвала себя полоумной, но нужно было спасать ситуацию и напомнить этим поголовным гриффиндуркам про принцип: не соглашаться со Змеями.       Сначала Поттера оттеснили гриффиндорцы, после пуффендуйцы, а там подтянулись и Вороны. Назревал конкретный мордобой. И это Неупокоенный не ступил на земли замка!       — Заканчивайте балаган, мисс Паркинсон! — недовольно поджала губы МакКошка. — Мисс Браун, можете ли вы связаться с Орденом?       Лави сверкнула синими глазами, а в следующее мгновение взмахнула палочкой, из которой вырвался сноп голубоватых искр, которые рванули в разные стороны. А уже через четыре минуты, за которые мелких волшебников отконвоировали к Выручай Комнате, явился отряд, превосходящий отряд Фениксцев более чем в половину.       — Повоюем? — спросил какой-то седой дедок.       — Так точно! — гаркнула часть отряда, выдавая в себе служивых.       И только после этого раздался скрипучий голос заслуженного ветерана, который раздражал Браун только звуком.       — Где этот гвоздь командирский?!