Как сбываются мечты

Сотрудники приюта были весьма признательны за возвращение беглеца, а когда узнали о намерении Дэвида оформить опеку, так и вовсе засветились от радости. Чего нельзя было сказать о Максиме: когда его уводил воспитатель, от мальчишки хлынула такая волна паники, что даже Дэвиду стало не по себе. Сотрудница приюта, оставшаяся в комнате встреч для беседы с потенциальным опекуном, отвлекла его профессиональной вежливостью: – Мистер Ланг, если управление опеки одобрит вашу заявку, это будет большая удача для Максима, – начала она, сложив руки на столе. – При таком развитии максимум, что ему грозит, – это несколько неприятных разговоров и процедура чипирования. Я настоятельно рекомендую заполнить документы на опекунство прямо сейчас. – Да, конечно, передайте их, пожалуйста, – Дэвид ответил ровно, подключая процессор к автозаполнению форм, а сам продолжил слушать социального работника. – С вами свяжутся представители опеки, если потребуются дополнительные сведения. Также, после получения положительного ответа вы сможете встретиться со штатным психологом и обсудить психотип Максима. – Спасибо, я все понял, – Дэвид поднялся. – Я буду ждать ответа. – Положительного ответа, – с едва заметной улыбкой подчеркнула воспитательница, явно желая выразить поддержку. Последующие семнадцать дней Дэвид был занят подбором экипажа. Пилотом числился компаньон и друг детства – Френсис Батлер. Он же привел с собой напарницу-навигатора. «Миссис Эбигейл Крейг», – представилась она, уверенно пожимая руку Дэвида. Техника нашли через планетарную сеть по трудоустройству довольно-таки быстро, а вот вакансия врача оставалась незакрытой очень долго. Какой специалист захочет болтаться в космосе на малом судне с командой киборгов, только зря время терять. Когда Дэвид уже просчитывал вариант покупки пакета «терапевт-диагност» и расширения памяти для процессора, на видеофон поступил звонок: – Здравствуйте, мистер Ланг. Меня зовут Штефан Динев, – представился незнакомец, мгновенно отсылая через инфранет свои данные. – Я по поводу должности врача на вашем судне. – Да, у вас есть какие-то вопросы? – поинтересовался Дэвид, попутно изучая послужной список и перечень программ, расширяющих функционал. – В комментарии к условиям заявки вы указали «желателен опыт работы с людьми». Предполагаются вылеты в человеческие анклавы? – Вполне возможна доставка гуманитарной помощи. Сами знаете, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства. Кроме того, может быть, с экипажем полетит человек. Я подал документы на опеку. – Даже так? – в голосе у доктора Динева появилось искреннее удивление. – С вероятностью восемьдесят шесть процентов, – обратившись за подтверждением к системе, ответил Дэвид и задал встречный вопрос. – Это может как-то повлиять на ваше решение? – Не думаю, капитан. Если моя кандидатура вас устраивает, мы можем заключить договор. Вскоре после этого поступило сообщение из опеки, давшей свое согласие и приславшей все документы, которые оставалось подтвердить биометрией и личным идентификационным номером. Дэвид связался с приютом и договорился, что заберет Максима в день вылета. В уже знакомой комнате встреч никого не было, когда Дэвид вошел. Искин организации мгновенно отозвался: «Мистер Ланг, располагайтесь, пожалуйста, они скоро подойдут». Дэвид присел в кресло, открыв перед собой вирт-окна с последними новостными сводками. Через двенадцать минут датчики уловили звук шагов, и дверь открылась. Вошла воспитатель, следом – Максим. Дэвид поднялся на встречу, и ему хватило одного быстрого взгляда, чтобы заметить изменения в состоянии мальчишки. Взъерошенный, бледный, с запавшими глазами. Движения неловкие, будто любое неосторожное действие могло причинить ему боль. Дэвид заставил себя говорить спокойно: – Здравствуй, рад тебя видеть. – Здравствуйте, – ответил Максим тихо, сжимая лямки рюкзака. – Мы можем присесть, – предложила воспитатель, указывая на стол. Дэвид занял место напротив, немедленно отправив запрос доступа к внутренней связи – который ему любезно предоставили: «Что с ним произошло? Почему фиксируется очаг боли в районе правой лопатки?» – Максим, не стой там столбом, сядь, – окликнула она парня. Тот, помявшись, присел на соседний с воспитателем стул. – «Мистер Ланг, ничего серьезного с Максимом не произошло. Последние две недели у него был нестабильный эмоциональный фон, что сказалось на его общем самочувствии. Он мало спал, питался меньше нормы, но критических изменений в организме не зафиксировано. Мы не стали предпринимать каких-то серьезных мер, все выправится в спокойной обстановке. А очаг боли – результат сопротивления при чипировании. Это было необходимо по регламенту. Досадная неприятность. Какое-то время потребуется на заживление, к сожалению, люди не обладают ускоренной регенерацией. Простейшего противовоспалительного препарата и покоя будет достаточно». – Вот паспортная карточка Максима и код от чипа. Проверьте, работает ли устройство, – фэм-киборг выжидающе посмотрела на Дэвида и, получив подтверждение, продолжила объяснения. – Вы можете предоставить доступ еще для двух лиц. В экстренных ситуациях допуск к чипу так же получает полиция. Я прошу вас подтвердить получение биометрией. Дэвид и воспитатель синхронно поднялись и пожали руки. А затем фэм-киборг обернулась к Максиму: – Пришло время прощаться, Максим! Используй это шанс с умом, он последний. Напоследок она еще больше взъерошила волосы на голове мальчишки и вышла из комнаты. Дэвид взял паспортную карточку Максима, не спеша положил ее в нагрудный карман формы и жестом пригласил мальчика следовать за ним: – Идем, вылет через 15 часов 38 минут, и у меня еще много дел. Максим молча встал и пошел за капитаном. На космодроме хозяйничал ветер. Он дул вдоль взлетной площадки сильно и ровно, нападая на корабли, будто стремясь их опрокинуть, а потерпев неудачу, недовольно толкал космолетчиков. Дэвиду своевольный проказник не мешал, процессор подключал импланты, стабилизируя тело, а заодно и картинку перед глазами. Человеку идти было сложнее, система фиксировала, как медленно, с остановками движется Максим. Дэвид оглянулся посмотреть, паренек стоял вполоборота, жмурясь от бившего в лицо ветра. Немного погодя он заметил обращенный на него взгляд, тут же на лице появилось упрямое выражение, и с большим трудом Максим пошел вперед. Дэвид про себя усмехнулся: «Помощь мне не нужна, все сам могу», – и, больше не оглядываясь, направился к кораблю. Дойдя до судна, капитан послал команде сообщение с просьбой собраться в кают-компании и стал дожидаться Максима. Мальчишка догнал его быстро, но у самого трапа замер. Сердце застучало, зрачки расширились, он нервно сглотнул и растерянно обернулся к Дэвиду. Киборг уверенно положил руку на плечо Максима и, подобрав правильную интонацию, сказал: – Все будет хорошо, – подтолкнул паренька к трапу. Максим осторожно шагнул на первую ступеньку, чуть постоял, сделал следующий шаг, крепко сжал поручень и стал подниматься к шлюзу. Назад пути все равно не было.