Как сбываются мечты

В кают-компании уже ждали. Френсис и Эбигейл сидели в креслах, оживлённо обсуждая что-то на своём личном канале, изредка перебрасываясь короткими репликами. Тим стоял в проходе с кружкой чая, перегородив арку, ведущую в центр управления, а доктор Штефан удобно расположился на диванчике с планшетом в руках. Едва капитан и Максим вошли в помещение, внимание всех переключилось на них. Дэвид положил ладони на плечи мальчишки, слегка сжав их, чтобы тот почувствовал поддержку, и уверенным голосом произнёс: – Позвольте представить, Максим Щеглов – мой подопечный. Юноша выглядел так, будто стоял перед судом: глаза опущены, плечи напряжены, а дыхание участилось. Дэвид отмечал каждую мелочь: пульс, колебания мышц – всё говорило о подавленном состоянии. – Это наш пилот, Френсис Батлер, – начал капитан, кивнув в сторону друга. – Можно просто Фрэнк, – отозвался тот, сдержанно улыбнувшись. В личном канале капитана тут же вспыхнуло сообщение: «Скажи, ты специально решил взять его с собой или это была импульсивная идея?» «Это был единственный способ дать ему шанс», – коротко ответил Дэвид. Фрэнк лишь пожал плечами, принимая объяснение, хотя его выражение лица оставалось скептическим. – Эбигейл Крейг, – продолжил капитан, представляя навигатора. Эбигейл мельком взглянула на мальчишку, не сказав ни слова, но в общем чате экипажа оставила сообщение: «Хорошенький. И не скажешь, что человек». – Тим Миккола, наш техник, – добавил Дэвид, переходя к следующему члену команды. Тим отсалютовал кружкой, затем написал: «Кэп, он сейчас свалится в обморок. Вероятно, Аби это развеселит, но я смотреть не хочу». Дэвид тоже чувствовал, что знакомство идёт совсем не так, как он планировал, но решил довести дело до конца. Лёгкий, успокаивающий толчок в плечи, и Максим оказался лицом к последнему члену экипажа. – Это доктор Штефан Динев, наш медик. Штефан чуть кивнул, вглядываясь в мальчишку так внимательно, что Максим отступил на шаг. – Сейчас я покажу тебе корабль, твою каюту, а потом доктор проведёт осмотр, – сказал Дэвид и мягко повёл подопечного в сторону жилого отсека. Эбигейл, не удержавшись, коротко рассмеялась, и её смех раздался им вслед. Они остановились перед дверью в санузел. Капитан распахнул её и буквально втолкнул Максима внутрь: – Умойся. Как придёшь в себя, выходи. Я подожду здесь. – Д-да, – пробормотал мальчишка, голос слегка дрожал. Закрыв за ним дверь, Дэвид задержался в коридоре, мысленно выстраивая маршрут их дальнейшего обхода. Внутри Максим жадно включил сенсорный экран крана, и ледяная вода с плеском хлынула на ладони. Он начал пить большими глотками, чувствуя, как холод немного успокаивает. Потом плеснул воду себе в лицо и замер, глядя в зеркало. Усталое, бледное лицо с запавшими глазами. Вид был жалкий. Он горько усмехнулся, коротко тряхнул головой, будто пытаясь сбросить с себя это состояние. Набравшись храбрости, Максим вытер лицо и руки одноразовым полотенцем, выбросил его в утилизатор и сделал пару глубоких вдохов. Прежде чем выйти, он позволил себе задержаться перед дверью, чтобы хоть немного успокоить сердце. Дэвид, стоящий в коридоре, кивнул ему: – Пошли. Я покажу тебе корабль. Дэвид проводил Максима по основным отсекам, давая чёткие и лаконичные объяснения: – Санузлом ты уже воспользовался. Есть ещё один, аварийный, в противоположном конце жилого отсека. За этой переборкой – грузовое и машинное отделение. Без сопровождения туда не ходи. Медотсек – здесь. Если почувствуешь себя плохо, немедленно сюда. Они остановились у двери каюты, которую капитан открыл сенсором. – Это твоё. Осмотрись, располагайся. Без моего личного разрешения с корабля ни шагу. Доступ к чипу будет предоставлен Френсису Батлеру и доктору. Для связи с экипажем получишь клипсу и про искин не забывай, доктор тебя позовет. Каюта была небольшой, но уютной: кровать с мягким покрывалом, шкаф-купе, рабочий стол с закреплённой панелью управления, небольшие ниши для личных вещей. Максим обвёл взглядом комнату, поставил рюкзак у изголовья и выдохнул. Разложить вещи оказалось делом пары минут. Старенький планшет лёг на стол, одежда перекочевала на полки шкафа, а рюкзак, теперь пустой, остался у кровати. Скинув толстовку и оставшись в футболке, Максим плюхнулся на койку, уронив голову на подушку. Голос искина, раздавшийся из встроенных динамиков, заставил его вздрогнуть: – Максим, доктор ждёт тебя в медотсеке. Подросток закусил губу, кинул взгляд в потолок, и, буркнув себе под нос что-то неразборчивое, неохотно поднялся. В медотсеке Штефан встретил его сдержанным кивком, указав на ложемент: – Ложись, проверим состояние. Диагностика показала, что Максим хоть и в норме, но изрядно истощён. Когда дело дошло до обработки синяка, мальчишка напрягся, но не возражал. – Почему сопротивлялся чипированию? – вдруг спросил доктор. – А вы бы хотели, чтобы вам в программу, как раньше, вписали хозяина? – вопрос был настолько неожиданным, что доктор даже перестал распылять лекарство. – Не сопротивляясь, позволили бы копаться в процессоре? – Это вещи разного порядка. Чип не заставит тебя делать то, что ты не хочешь, и не убьет тебя, – строго заметил Штефан. Максим как-то зло усмехнулся: – Чип для этого и не нужен. Любой киборг легко справится с человеком. – Тут ты прав, – согласился доктор, как бы между делом извлек пистолет для инъекций и заправил каким-то лекарством. Максим следил за его действиями с нарастающим беспокойством. – Это седативный препарат, – пояснил Штефан. – Сейчас поставим, и ты отдохнешь. – Я не хочу спать, – воспротивился паренек, соскочил с койки и стал быстрее натягивать футболку. – Тебе же лучше будет, ты сейчас сплошной комок нервов, – доктор цепко перехватил Максима за плечо и сделал укол. Глядя, как мальчишка инстинктивно схватился за место прокола, Штефан не смог удержать от своеобразной колкости, в точности повторяя интонации Максима, произнес: – Любой киборг легко справится с человеком. – Да чтоб вас! – воскликнул Максим, чувствуя злость и в тоже время полное бессилие. Резким движением одернул одежду, нашарил свои кроссовки и торопливо надел их, ощущая, как конечности становятся ватными. – Иди в каюту, – посоветовал врач, – да смотри – не усни в коридоре. А то мне же тебя тащить придется. Когда за мальчишкой закрылась переборка медотсека, Штефан отправил Фрэнку сообщение: «Намаемся мы еще с этим человечком, и капитан тоже!» До каюты Максим дошел нетвердой походкой, рухнул на койку и последним усилием натянул на себя угол покрывала. Спустя несколько мгновений под действием препарата его глаза медленно закрылись.