Монстр Кровавого Тумана

      — Капитан, — спросил Кисаме равнодушно, - а Амеюри-сама придёт сегодня?       — Не знаю, — машинально ответил мечник, но тут же насторожился. Что-то в тоне ученика показалось подозрительным. — Она приходит, когда захочет. Я не приглашаю её, — добавил он.       — Ваша дружба — это так… необычно, — сказал Кисаме, улыбнувшись. — Глядя со стороны, я думал, что синоби-мечники все холодные и бесчувственные. Просто хорошие профессионалы и только. Приятно видеть вас людьми. А с Амеюри-сама вы близки…       — Мы были друзьями ещё с тех пор, как она была ребёнком, — неохотно проговорил Фугуки, заново закрепляя на колене распустившийся эластичный бинт. — А ты снова слишком много треплешься.       — Правда? Расскажите, как вы познакомились.       — Тебя это не касается! — холодно бросил Фугуки. — Займись разминкой!

***

      Ему было семнадцать лет, и он был здоровенным парнем, слишком высоким, массивным и взросло выглядящим для своего юного возраста. Сравниться с ним в росте мог только Кушимару, который был в придачу ещё и худым как жердь, и их обоих дразнили «дылдой». Если Кушимару своя комплекция устраивала, и он ударялся в кендо и ниндзюцу, то Фугуки отчаянно старался набрать мышечную массу. Даже себе он долгое время не признавался в том, зачем ему это. Но однажды заказал у плотника тяжёлый и широкий деревянный меч почти в собственный рост. С этой штуковиной он уединялся в лесу и махал ею до изнеможения.       Однажды он почувствовал, что из-за кустов за ним кто-то наблюдает, а потом оттуда прилетело несколько сюрикенов. Едва услышав жужжание, он закрылся мечом, и сюрикены с глухим стуком неглубоко воткнулись в древесину. Их бросил ребёнок, если судить по неважной меткости и технике броска. Фугуки не придал событию значения, но чисто интуитивно теперь ожидал новой атаки с той стороны. Скоро наблюдатель обнаружил себя. Им оказалось крошечное красноволосое существо с огромными тёмными глазами. На голове у него была повязана чёрная бандана с протектором, а это означало, что перед Фугуки как минимум генин.       — Зачем тебе такой большущий меч? — спросил генин.       Фугуки, не обращая внимания на пришельца, продолжал комплекс упражнений. Это занимало долгое время. В конец выдохнувшись, Фугуки выровнял сердцебиение и посмотрел на солнце. Приближался полдень. Парень сел под дерево в тень. В какой-то момент он почувствовал, что маленький ниндзя, который всё это время крутился поблизости в надежде вернуть сюрикены, подошёл сзади и довольно бесцеремонно начал трогать волосы Фугуки, завязанные в хвост.       У него всегда были очень длинные, ниже поясницы, красивые волосы. Не то, чтобы он особенно ухаживал за ними, просто расчёсывал и не стригся. Когда отец обучил его секретным клановым техникам, Фугуки рассудил, что если волосы можно использовать как оружие, то лучше, если они будут длинными.       — Где твои родители? — спросил Фугуки.       — На миссии.       — Почему ты не в школе?       Ребёнок промолчал и только застенчиво улыбнулся.       — Я Амеюри, — сказал генин. — А тебя как зовут?       Внезапно в солнечном луче Фугуки увидел, что глаза у ребёнка не чёрные, а насыщенно фиолетовые.       — Ты девочка?       — Да, — ответила Амеюри. — А что, не похоже?       Она была такой маленькой ростом и хрупкой телосложением, что сложно определялся не только её пол, но и возраст. Если бы не протектор синоби, Фугуки не дал бы ей больше пяти лет от роду.       — Сколько тебе лет, ниндзя?       — Семь, — ответила девочка и без перехода заметила: -Такой замечательный цвет, прямо как огонь!       Фугуки посмотрел на неё пристально и серьёзно. Её чуть расфокусированный взгляд блуждал от его волос к его лицу, а в глазах отражались оранжевые блики. Неожиданно для себя парень испытал к этой странной девочке симпатию. Она выглядела нелепо, вела себя странно, но была невыразимо прелестна.       — Можешь трогать, если хочешь, — разрешил он великодушно.       Она улыбнулась, нерешительно поглядывая, протянула ручонки и снова зарыла их в пышную рыжую копну.       — О, — сказала она восхищённо, — такие мягкие!..       Собрав волосы в пучок, она обнаружила, что не может обхватить его даже обеими ладонями, такой он получился толстый.       — У тебя тоже длинные волосы, — заметил Фугуки, — и тоже рыжие.       — Они совсем не такие! — отозвалась она, — они глупого красного цвета, а на ощупь как солома.       На этом их поверхностное знакомство и закончилось, но они продолжали иногда встречаться в этом самом лесу, что вообще был излюбленным местом для личных тренировок. Шли года. Фугуки весь отдавался кендо и получил славу одного из лучших молодых мечников Кири. Амеюри он наблюдал, главным образом, со стороны, но время от времени они практиковались вместе, и он учил её разным полезным приёмам. Девчонка рвалась к знаниям и без устали оттачивала навыки, но из-за недобора веса и маленького роста выглядела жалко. К двенадцати годам она так и оставалась самой низкорослой в своём потоке.       Фугуки знал каково это: слышать насмешки от сверстников по поводу роста и комплекции. И если в его случае это было для обидчиков чревато последствиями, Ринго было нечем ответить на издевательства. Специально, чтобы подтянуть её в тайдзюцу, он изучил кое-что из того стиля единоборств, где активно используются захваты и броски.       — Не важно, насколько твой противник физически силён, и не важно, насколько он крупнее тебя, — сказал он девчонке. — Грамотно используя своё тело, ты можешь победить любого, даже не имея оружия.       — Как? — спросила она. Голос у неё был нейтральный, но Фугуки видел в её затравленных злых глазах надежду. Он чувствовал, что Амеюри ему доверяет, да, к тому же, гордится, что один из особенно крутых семпаев общается с ней.       — Ну, подумай, — сказал он. — Ты можешь сдвинуть этот камень?       — Нет.       — А если используешь рычаг?       Она поразмыслила и ответила:       — Может получиться.       — Ты сможешь уронить даже меня, если выведешь из равновесия. При удачном моменте ты сможешь меня даже через себя бросить.       — Не-ет, — протянула Амеюри качая головой и смеясь.       — Проверим?       И он показал ей, как нужно пропускать удары и вовремя контратаковать. По началу он специально бил неточно, но сильно, чтобы она могла прочувствовать, как сложно человеку, совершившему выпад, остановиться и перенаправить вес. Она несколько раз увернулась и, сделав подсечку, уронила Фугуки, но понимала, что он поддаётся ей. Они продолжали спарринг до тех пор, пока она не прочувствовала преимущества своей манёвренности и то, что вес Фугуки можно использовать против него самого. В итоге ему пришлось несколько раз упасть, потому что она удачно толкала и подсекала его, и она знала, что в эти разы он ничуть не поддавался.