Боги света

— Локи Леватейн! Именем Одина, вы арестованы! Локи нехотя отрывается от увлекательнейшего процесса установки взрывчатки, оглядывается и широко ухмыляется, даже не думая следовать приказу. Пфф. Снова эти стражники. Интересно, как громко они будут орать в этот раз, когда огонь, к примеру, подожжет им задницы? Или придумать что-то поинтереснее? И когда же им надоест охотиться за ним? Вот кому помешала милая затея устроить фейерверк во дворце? Ну напугал он ванахеймских послов, ну опалил их царице прическу, ну и что? Как будто проблема — отрастить новые косы. Зато было весело! — И что же вы мне сделаете? Стража решительно шагает навстречу, выставив перед собой копья. Попытка защититься магией проваливается: острия оружия как будто притягивают к себе огонь, не позволяя причинить вред своим владельцам. Да уж, на этот раз они хорошо подготовились. Но остаётся ещё один шанс. — Неужели я так сильно провинился перед Одином, что на поимку нужно посылать сразу десятерых? — щурится мальчик, осматривая соперников. — Ещё и с огнеупорными копьями? — Из-за твоих шуток покой в Девяти мирах оказался под угрозой. Всеотцу с трудом удалось уладить конфликт. Ты должен понести наказание. Локи пытается сосредоточиться, мучительно вспоминает нужное заклинание. Магия асов чужая для него, такая непонятная и непривычная… Но однажды всё получилось, хотя тогда его не окружали те, кто может убить или, что ещё хуже — передать в руки Одинового правосудия. — Не трогайте его! — неистово кричит знакомый голос, и Локи удивленно распахивает глаза, забыв обо всех на свете чарах. — Я отменяю приказ отца, — твёрдо говорит Бальдр, подходя ближе и заслоняя Локи от оружия. — Вы обязаны подчиниться. — Но, принц… — Капитан Рэйвен, приказываю отступить. Я сам доставлю пленника во дворец. Начальник стражи с лёгким поклоном разворачивается и уходит, остальные, сердито перешептываясь, следуют за ним. А Локи всё ещё не может поверить своей удаче. Удивленно смотрит на Бальдра — бога весны и света, которым восхищались все жители девяти миров, которого ему самому всегда ставили в пример. Идеал всеобщего обожания, до которого Локи никогда не смог бы дотянуться, просто протягивал ему руку и искренне улыбался. — Мне понравились твои огни. Идём, я скажу отцу, что это была моя идея. Он не будет так суров, обещаю. — Тебе… понравилось? — пораженно выдыхает Локи. Он уже привык к тому, что суровым асам совершенно неинтересны шутки и забавы, которые выдумывает его пытливый ум. — Ага, — принц склоняет голову набок и с любопытством рассматривает удивленную мину на лице мага. — Я же бог света. А эти огни тоже создают свет, пускай и очень необычный. К тому же ваны такие зануды! Бальдр хохочет, вспоминая ошарашенные лица послов Ванахейма, и Локи несмело улыбается вместе с ним.        Тронный зал не отличается разнообразием. С каждой проказой расклад один и тот же: Один, сидя на троне и потрясая Гунгниром, распинается о том, что дурная кровь делает своё дело и такими темпами Локи скоро будет изгнан из Асгарда. Когда-то давно, правда, в моде были угрозы не пустить в Вальхаллу после смерти, но Всеотец быстро понял, что где раздолье для воинов — там скука для мага, к тому же в один ужасный день Локи просто ответил, что договорится с Фрейей и обеспечит себе посмертный курорт в Фолькванге. С тех пор Один решил давить асгардского вредителя более тяжелыми аргументами. Рядом с ним, как обычно, сидел Тор — гримаса старшего принца выражала нечто среднее между серьёзностью и скукой. Один искренне считал, что богу грома нужно готовиться к трону с юных лет, и поэтому ни один судебный процесс не проходил без этого молчаливого свидетеля. Ни словом, ни жестом Тор ранее не вмешивался, и Локи даже сомневался, что тот вообще слушает, о чём говорит отец. Но после того, как Бальдр храбро заявил, что в произошедшем есть и его вина, в янтарных глазах наконец-то мелькнули искры интереса. Один осекся. Единственный глаз буравил младшего сына, и даже Локи стало неуютно, хотя на этот раз гнев верховного бога был направлен не на него. Но Бальдр спокойно и безмятежно улыбался, словно не видел в междумировом конфликте ничего дурного. — Мне было тоскливо, отец. И я попросил Локи устроить какое-то развлечение — ты же знаешь, он настоящий мастер! Мы думали, что ванам понравится, и вам тоже. Знаешь, в Мидгарде такие огни запускают на праздниках и других важных событиях, а продление мирного договора с Ванахеймом — это же важно, правда? Если бы Бальдр не смеялся над ванами какой-то час назад, Локи и сам бы поверил ему — так искренне и невинно звучал голос защитника. Один только хмыкнул и перевел взгляд на главного нарушителя покоя. — Я даже не ожидал, что вы можете подружиться. Всеобщий любимец и изгой… Разве есть у вас хоть что-то общее? Бальдр и Локи переглянулись и хором ответили: «Разумеется, нет!» — Ну что ж… Я всё равно обязан вас наказать. Сын мой, — обратился Один к Тору, — скажи своё мнение. — Достаточно отправить их в Ванахейм, чтобы принесли свои извинения царице, — поразмыслив, ответил принц. — Думаю, для нашего колдуна-пиромана это будет лучшим уроком. А если ваны посчитают, что извинений на словах недостаточно — пусть помогут их слугам с очередной уборкой дворца. Заодно научатся ценить чужой труд. Фейерверки — это, конечно, красиво, но убирать тронный зал после сорванного праздника ведь потом пришлось не им. — Разумный совет, Тор, — благосклонно кивнул Всеотец. — Приказываю отправиться в Ванахейм и выполнить всё, что прикажет вам царица. Приятели недовольно скривились, но оспаривать приказ не стали.        Тор, нагруженный тяжелыми вьюками, догнал их у стен Асгарда. Бальдра, кажется, внезапное появление брата совершенно не удивило. — Отпросился у отца присмотреть за вами, — подмигнул бог грома удивленному Локи. — А то ещё в Ванахейме фейерверки устроите. Глаз да глаз за вами нужен, а у Одина он всего один, не сумеет уследить за двумя проказниками! — Спасибо, — довольно улыбнулся бог света, отбирая у старшего брата один из трёх огромных кусков мяса. Ещё один громовержец протянул Локи. Маг благодарно кивнул, ещё не совсем понимая, как себя вести с принцем-надзирателем. — Всегда пожалуйста. В такой дальний путь и без запасов еды… Уверены, что ваны будут вас кормить? — хмыкнул Тор, сбрасывая со спины один из мешков и торжественно вручая его Локи. — Понесешь провиант. Это тебе наказание за то, что подставил Бальдра. — Он сам подставился, — попытался проворчать Локи, но его голос потонул в смехе братьев. — Так что, Бал, наш дуэт превращается в трио? — Ну, если Локи не против… — Не против чего? Бальдр, опустив на землю мешок с вещами, протянул вперед руку. Из ладони полилось мягкое свечение, и притоптанная трава под ногами, зашуршав, потянулась к свету. Тор тоже вытянул руку, соприкасаясь кончиками пальцев с братом, и в переплетениях тонких линий на ладони засверкали искры, переползая выше и окутывая запястье принца яркими зигзагами. — Братство богов света, — торжественно объявил Бальдр, улыбаясь новому приятелю. — Если желаешь, можешь присоединиться. Локи, словно завороженный, сделал шаг навстречу и на кончиках его пальцев вспыхнули игривые огоньки.        — Брат, — улыбается светлый принц, и Тор вторит ему. — Братья, — восхищенно повторяет Локи непривычное слово, добавляя немного алого свечения к белому и жёлтому. — С формальностями покончено. А теперь идём веселиться в Ванахейм! — Ты хотел сказать, убираться? — уточняет Локи, уже догадываясь, что ему ответят. — Не смеши, — фыркает Бальдр и приобнимает новообретенного брата за плечи. — Ваны меня обожают. Неужели ты думаешь, что хоть кто-то из них способен всерьёз на меня злиться? Мы отлично отдохнем от асгардской скуки! Локи недоверчиво хмыкает, но свободную руку на плечо Бальдру всё же кладет. И к нему вдруг приходит уверенность, что в такой компании даже мыть уборные ванахеймских дворцов будет весело.