Самум

Глава 32. Череда последовательных сражений I

      — Мог бы дать ребятам шанс проявить себя, — сказала Темари, не отводя взгляда от табло. Она говорила легкомысленно, но пальчик, постукивающий по парапету, на который девушка облокачивалась, выдавал ее истинные эмоции. Сестра нервничала. — Любой после твоего боя догадается, что ты не показал всего, на что способен.       Канкуро пожал плечами, отчего раздался слабый скрип, — пора бы сменить смазку в суставах костюма — и произнес в ответ:       — Невозможно укрыть всего от профессионалов. Каге и джонины-наставники — не те, кого легко обмануть.       — Ты особо и не старался. Канкуро, я знаю, ты смог бы, если бы захотел, — высказалась девушка.       Канкуро мысленно улыбнулся. Вера сестры подкупала.       «Сестра, Хокаге и Хатаке Какаши обвести вокруг пальца, когда дело касается оценки сил, практически невозможно», — произнес мысленно он.       Опытные ниндзя сразу поймут: что Канкуро весит намного больше, нежели должен, что его удары необычно тяжелы, а движения быстры и излишне резки. Относительно же марионеток все еще проще. Канкуро использовал за бой лишь два инструмента ниндзя, что для кукольника очень мало. Любой заподозрит подвох!       «Любой, кроме неопытных генинов», — приблизил изображение бахвалящегося Инузуки Канкуро. Мальчик храбрился, утверждая, что в следующий раз он Канкуро обязательно победит. Остальные генины Конохи подбадривали Кибу.       «Какие же они наивные…» — подумал Канкуро. За исключением Шикамару из клана Нара — черноволосого круглолицего мальчика с прической-ананасом, все остальные свято были уверены, что Инузуке Кибе и Акимичи Чоуджи просто не повезло. Еще чуть-чуть и они бы…       — Табло говорит нам что-то, — отвлек его от мыслей голос Гаары. Брат разложил кальян и нагло его курил, игнорируя осуждающие взгляды некоторых джонинов-наставников. Этот кальян ему подарил Канкуро на день рождения. В комплекте с кальяном шли две курительные трубки: одна небольшого размера, но прочная, вторая — здоровенная, больше похожая на булаву, которой можно было камни крушить.       С последней Гаара «втайне» от Канкуро и Темари тренировался сражаться. Забавно это выглядело, если честно. Невысокий парень махал огромной дымящейся трубкой, останавливаясь лишь для того, чтобы сделать очередную затяжку.       Кстати, оказалось, что смесь, которой он набивает себе трубку, улучшает общее состояние организма и помогает быстро выводить из мышц молочную кислоту. Канкуро и сам бы подумал об использовании подобного табака, если бы тот не изменял сознание. Канкуро не был готов отказаться от своего сильнейшего оружия ради ускоренного роста каких-то там мышц. Повысить свою физическую силу, скорость и ловкость всегда можно иными, более технологичными и современными, способами.       — Эх, еще ждать… опять не меня выбрали! — стукнула кулачком по парапету Темари. Сестра никогда не умела ждать.       В этот раз в бою должны были встретиться генины Конохи.        Харуно Сакура/Сашими/Рок Ли.       — Йошь! — выкрикнул густобровый парень в зеленом трико. Высоко прыгнул и, сделав пару кувырков в воздухе, приземлился на арену с грацией камышового кота. — Рок Ли готов!       — О? Ты видел, брат? — брови Темари поднялись в удивлении. — У этого парня есть стиль.       Канкуро еще раз осмотрел Рока Ли с ног до головы. Хоть он не понимал, о каком именно «стиле» говорит сестра, но вот одежду этот парень подобрал правильно. Зеленая, под цвет неувядающих лесов Страны Огня, не стесняющая движений и, возможно, очень крепкая… Грамотный подход к обмундированию.       Если Рок Ли выглядел вполне профессионально, то про остальных генинов Конохи, вышедших на арену, подобного Канкуро сказать не мог. Харуно одета была неплохо: простое на вид боевое платьице было отличной одеждой для куноичи, но все портила шевелюра длинных прекрасных розовых волос. Они ниспадали на спину водопадом и просто просили, чтобы за них схватились в бою. Обычно длинные волосы носят либо очень сильные куноичи, либо те, кто всеми способами избегают ближнего боя — например, меднины или специалисты по гендзюцу.       Сашими, который выглядел лет на шестнадцать, тоже не впечатлял. Странно одетый парень с грустными глазами казался излишне худым. Просторная черная куртка с вышитым карпом и свободные черные же штаны смотрелись адекватно, но нелепый передник, который туго стягивал нижнюю часть туловища и ноги, вызывал недоумение.       В передник были вшиты кобуры с ножами. Весьма спорный выбор оружия. Однако Канкуро заинтересовался стилем боя этого Сашими.       — Сакура-чан, позволь мне продемонстрировать свою страсть! — выкрикнул Рок Ли, обращаясь к розововолосой. Подмигнул.       Девушка вздрогнула, сглотнула, вытащила из подсумка кунай и сделала шаг назад… затем еще парочку.       Канкуро, интересуясь, включил микрофон направленного действия. Этот инструмент ниндзя был создан по чертежам, купленным у Корпуса Кукольников, и слегка доработан Канкуро.       Теперь он может слышать, что говорят люди, на которых направлен скрытый микрофон. Появился соблазн подслушать разговор наставников и Хокаге, однако, опасаясь быть пойманным, Канкуро не решился на этот шаг.       — Правила вы знаете. Если не уверены — сдавайтесь, — сказал Хаяте охрипшим голосом. Кашлянул в кулак.       — Не волнуйтесь, Хаяте-сенсей! Я не дам случиться непоправимому! — уверенно бросил Рок Ли, не сводя своих круглых глаз с единственной на арене девушки.       — Много говоришь. Ты не знаешь, насколько опасными могут быть поединки. Одна ошибка приведет к ужасной смерти, — флегматично протянул Сашими. Положил ладонь на один из ножей и, обращаясь к Харуно Сакуре, отрезал: — Девочка, тебе здесь не место. Уходи или изуродую.        «Запугивает. Верный ход: подавить эмоционально слабого противника, чтобы он не мешался во время боя с сильным», — кивнул Канкуро одобрительно.       — Не волнуйся, Сакура-чан. Я не дам тебя в обиду! Я сильный! — снова выкрикнул Рок Ли.       Хриплый смех разнесся по залу.       — Ты? Сильный? Рок Ли, я знаю тебя, — Сашими указал тонким, словно спица, пальцем на густобрового парня. — Никчемный генин, неспособный на ниндзюцу и гендзюцу. Ты был худшим на своем курсе. Слабак, ничтожество, ошибка системы. Вот кто ты.       — Это так. Вы правы, Сашими-семпай! Спасибо за содействие! — непонятно к чему выдал Рок Ли. — Если я не смогу защитить Сакуру-чан, то сорок тысяч раз прыгну с горы Хокаге руками вперед!       — Мне не нужна ничья защита. Я сама справлюсь, — тем временем Сакура собралась с духом. Расправила плечи.        — Ого, какие страсти, — протянула Темари, слушая диалог через внутреннюю связь троицы Суны. Чему-то улыбнулась. — Жаль, что я не внизу сейчас. Было бы весело…       Канкуро счел за лучшее промолчать. Не нужно напоминать Темари, что сперва работа, а веселье потом. Он не хотел, чтобы его вновь назвали унылым.        Хаяте объявил начало боя.       В ту же секунду, как только была дана отмашка, Сакура прыгнула назад, запуская в Сашими кунай, а в Ли несколько сюрикенов. Приземлившись, сложила печать… но была вынуждена отступать, так как Сашими бросился вслед за ней, игнорируя Рока. Это было ошибкой шестнадцатилетнего генина.        Ли с удивительной скоростью настиг Сашими и с ходу пнул в бок.       — Твой противник — я! — прокричал Рок Ли.       Его удар был силен, но и Сашими слабаком не был. Вскрикнув сквозь зубы, он резко развернулся в сторону Рока, замахиваясь ножом. Лезвие просвистело в нескольких миллиметрах от головы густобрового. Ли отклонил голову назад, одновременно с этим выстреливая ногой вверх, а затем обрушил свою пятку, словно молот, на плечо противника. Быстро и точно.       «Хорошее тайдзюцу!» — оценил Канкуро.       — Ах ты… — рыкнул Сашими, свободной рукой выхватывая нож из кобуры. На свету блеснула металлическая проволока. За первым ножом из кобур вылетели и все остальные. Сашими крутанул кистью, отходя назад. Сложная связка из ножей, соединённых между собой тонкой проволокой, просвистела мимо Рока Ли, вставшего на мостик.       В это время несколько сюрикенов впились в спину Сашими. Парень вскрикнул и развернулся так, чтобы не показывать спину ни Року, ни Сакуре.       — Ах ты, мелкая тварь! Получай! — Сашими атаковал Харуно, но вновь был перехвачен Ли.       Канкуро, наблюдавший поединок, испытывал сейчас странное чувство. Он не мог понять, что не так…       — Рок Ли не сражается в полную силу, — произнесла Темари. Будучи специалистом в тайдзюцу, она первая осознала это.       Пазл в голове Канкуро сошелся. Теперь понятно, какое несоответствие он видел.       Бой не был равным. Рок Ли, даже сдерживаясь, превосходил Сашими во всем: в скорости, в тайдзюцу, в понимании боя. Лишь вопрос времени — когда Сашими будет загнан угол.       Однако сам Сашими отказывался сдаваться. У него еще была пара тузов в рукаве. Начав хаотично махать своим «хлыстом» из ножей, он отогнал от себя Ли. Достал из кармана бутылёк с некой серой субстанцией и швырнул его себе под ноги.       Все заволокло вонючим дымом.       «Хорошо, что у меня включен фильтр», — оценив выражение лиц Темари и Гаары, подумал Канкуро. Похоже, что сестру и брата чуть ли не выворачивало от вони.       — Какой идиот додумался делать дымовые шашки из протухшей рыбы! — чуть ли не плакала Темари, зажимая нос пальцами.        Гаара достал из-за пазухи мешочек с табаком и уткнулся в него носом, что-то при этом бурча.        Остальные зрители также были недовольны использованием такого специфического химического оружия. Многие поносили Сашими, на чем свет стоит. А одна девушка, та самая красноволосая малышка в очках, опустошила свой желудок на стоящего неподалеку от неё Узумаки Наруто.       Из облака выпрыгнул зеленый силуэт весь в отвратительной на вид, мутной слизи. На его плечах лежала Сакура, потерявшая сознание.       — Беру свои слова назад. Не хотела бы я там оказаться сейчас, — качала головой Темари, наблюдая, как Рок передает бессознательное тело экзаменатору Хаяте. — Отвратительные методы использует этот Сашими.       Канкуро был категорически с сестрой не согласен:       — Его методы действенны. Посмотри на Ли. Он не так уверен в победе, как изначально.       Темари картинно прищурилась, глядя на несчастного густобрового парня: его лицо было в соплях, а из глаз не переставая, текли слезы.       — Знаешь, по-моему, он плачет не от отчаяния, а от отвращения.       — Не придуривайся, сестра. Ты сама прекрасно понимаешь, насколько опасна в бою потеря радиуса обзора и четкости зрения. Кроме того, Рок Ли неуверенно двигается. Похоже, что слизь сковывает его движения. Из-за собственной самоуверенности Ли может проиграть.       Темари стала немного серьезней. Покачала головой.       — Не думаю, что это самоуверенность. Он просто неумело пытался скрыть свои козыри.       Канкуро решил оставить последнее слово за сестрой. Сфокусировался на разворачивающихся на арене событиях.       — Харуно Сакура выбыла… — закашлялся Хаяте. Казалось, он стал выглядеть еще несчастней, чем прежде. Видимо, вонь и по нему ударила тоже.       — Сакура-сан, держитесь. Вам сейчас окажут помощь, — перешел на вежливый тон Рок Ли. Развернулся в сторону рассеивающегося облака и встал в позицию тайдзюцу.       — Йошь. Я готов! — выкрикнул Ли, глотая слезы и сопли.       — Готов умереть? Сдавайся, неудачник. Ты не сможешь меня победить, — хрипло смеялся из тумана Сашими. Неожиданно…       — Стихия Воды: Выброс Слизи! — эхом разнеслось по округе.       Несколько капель сизой очень липкой слизи вылетели из облака в разных направлениях. Падая на пол, они растекались лужами отвратительной жижи, от которой поднимался сероватый пар.       Рок Ли тут же устремился вперед. Прыгнул в облако с криком:       — Ураган Конохи! «Этот газ мешает рассмотреть, что там происходит», — недовольно подумал Канкуро.       Некоторое время были слышны звуки ударов и перезвон клинков. Порой из облака вылетали сгустки слизи.       Когда газ рассеялся, перед зрителями предстал уверенно стоящий на ногах Рок Ли, свежий и готовый сражаться, а подле него преклонил колено запыхавшийся Сашими. Оба парня были покрыты вязкой слизью. Притом лишь Року Ли она мешала свободно двигаться. Сашими мог свободно перемещаться сквозь созданную им стихию.       — У тебя… был хороший… наставник… Рок Ли. Не ожидал… что за… год… ты… — пытался что-то сказать Сашими. Его глаза закатились, и парень рухнул в обморок. Покрытая слизью проволока с ножами упала рядом с ним.       — Победитель — Рок Ли… — с приличного расстояния от лужи вонючей гадости провозгласил Хаяте.       Канкуро кивнул своим мыслям. Оба коноховца были сильны. Оба впечатляли своими непоколебимыми позициями. Рок Ли сражался лишь с помощью тайдзюцу и выигрывал, а Сашими шел непопулярным путем и использовал отвратительные дзюцу, из-за которых ему будет тяжело в личной жизни.       — Эй, вы арену же будете убирать? Я не хочу сражаться по колено в этой гадости, — дрогнула Темари.       Видимо экзаменаторы тоже не хотели дышать вонью. Проведение поединков ненадолго остановили. Генинов выгнали во двор, пока несколько невезучих чунинов проветривали зал.       Некоторое время спустя Канкуро и остальные вновь находились на втором ярусе и следили за открывающимся табло. Все эти задержки шли на пользу Суне. Если бы Канкуро знал, что так будет, он бы и сам захватил с собой какой-нибудь сильно вонючей неотмываемой кислоты или щелочи. Сейчас же только и остается, что жалеть о своей недальновидности!       Тем временем табло открыло следующую тройку бойцов. Увидев имена, Канкуро непроизвольно глянул в сторону Гаары.       — Мудрец сражается последним. Похоже, я еще далек от своей цели, — протянул он. Запечатал кальян и малую трубку. Распечатал трубку большую… точнее, булаву, приспособленную для курения табачных смесей.       — Удачи, Гаара, — помахала брату Темари.       — Не переусердствуй… брат, и помни, что я говорил о представителях клана твоего противника, — дал наставление Канкуро.       Гаара чуть опустил голову.       — Я помню. Всегда буду… — прошептал он.       В противники Гааре достались парни. Черноволосый с прической-ананасом — Нара Шикамару из Конохи. И генин в зеленой куртке и бандане под цвет, отсвечивающий мечом за спиной, — Сарутаба Шигери из Травы.       Нара не выглядел сильным, но мог оказаться при этом очень опасным противником. Шигери же казался полным слабаком, и либо так оно и есть, либо он настолько силен и хитер, что может обвести Канкуро вокруг пальца.       — Здравствуйте, — вежливо поздоровался с противниками Гаара. Нара что-то буркнул в ответ, будучи погруженным в свои мысли. Шигери же угрюмо молчал. Парень был сильно напряжен и, кажется, даже испуган.       «Гааре нужно быть максимально осторожным в этом бою», — слегка волновался за брата Канкуро.        Представителей клана Нара нельзя оценить стандартными способами. Они используют уникальное дзюцу Теневого Подражания, которым можно сковать кого угодно. Канкуро даже нашел в одном свитке упоминание о том, как один Нара сковал своим дзюцу Шестихвостого биджу.       О хидене этого клана известно было немного, но большинство авторов записей предполагало, что дзюцу Теневого Подражания основано на стихии Инь. А все, что связано со стихией Инь, можно описать одним словом — проблемно.       — Гаара не такой, как раньше. Он не будет их убивать, — Темари что-то не то подумала о Канкуро.       — Я знаю, — был краток Канкуро.       В этот раз разговоров между противниками не было, и Хаяте сразу дал отмашку на сражение.       Бой начался с того, что Шикамару бросил в своих противников несколько кунаев с закрепленными на них флажками… простыми флажками.       «Хочет создать как можно больше теней», — понял замысел Нары Канкуро.       Гаара проследил за снарядами, поднял булаву-трубку, сделал затяжку. Выдохнул облачко дыма.       В его сторону устремился Шигери, доставая из-за спины меч. Гаара взял булаву двойным хватом и махнул перед собой, дав тем самым команду на атаку своему песку.       Желтая волна вырвалась из тыквы Гаары и по дуге понеслась к Шигери. Генин Травы заметил угрозу и попытался уйти в сторону. Не преуспел. Удар песка смел его в сторону и впечатал в стену. Парень потерял сознание.       Гаара неуклюже перетаптываясь, развернулся к Шикамару, занес для удара булаву и застыл на месте. Он попал в теневой захват.       — Все кончено. Тебе лучше сдаться сейчас, — произнес Нара, облегченно выдыхая.       Гаара молча смотрел на Шикамару. Его тело непроизвольно приняло ту же позу, в которой находилось тело Нара.       — Я знаю о твоем дзюцу, Нара Шикамару, — спокойно сказал Гаара. — Ты создаешь цепи между собой и другим. Но эти цепи — ничто перед узами боли, что пронзают каждого живого. Смотри, я могу поднять руку.       Гаара стоял в той же позе. Рука не поднялась.       — Видишь. Рука поднялась.       — Тс, какой проблемный противник. Если ты не заметил, то ничего не изменилось.       — Правда? — моргнул Гаара. У него сейчас был очень наивный взгляд. — Но я поднял руку. Ты не обманешь меня, Нара Шикамару. Канкуро был прав. Ты очень хитер.       Нара пробурчал себе под нос: «Что с ним не так?»       «Гаара, надеюсь, ты не забыл мою просьбу», — подумал Канкуро, внимательно наблюдая за Шикамару.       Помимо основной цели — затянуть бои, Канкуро хотел еще и получить как можно больше информации о кланах Конохи. В данном случае узнать пределы влияния хидена клана Нара.       — Теперь я стану на одном месте и не буду никуда идти. Видишь? Ты не способен сдвинуть меня с места… — говорил Гаара, повторяя движения Нары.       Одновременно с этим маленькая струйка песка — максимум, который Гаара смог задействовать без использования печатей, тянулась по спине Гаары к его голове, по дороге расходясь в стороны еще более мелкими ручейками.       «Значит, дзюцу влияет лишь на движения, но не затрагивает само тело. Оно чем-то похоже на мое дзюцу Контроля Человека», — подумал Канкуро, вспоминая свое дзюцу для захвата и использования тел слабых ниндзя.       Мысленный процесс Канкуро ускорился. Он начал думать о том, как вообще можно подчинить человека через тень. Это ведь тень… просто пространство, на которое не падают лучи света. Или же нет?       Канкуро задумался над этим вопросом.       «Может ли быть, что тут существует какой-то секрет?» — размышлял Канкуро, не отрывая взгляда от тени Шикамару. — «Тень — это нечто большее… это информация о теле человека. Но первично же тело, тень вторична. Как можно через вторичный объект подчинить первичный? Дзюцу, искажающее время? Нет. Если бы Нара обладали подобной силой, они бы давно захватили мир…»       Пока Канкуро блуждал в лабиринтах разума, Гаара решил кое-что показать Шикамару.       Его рука медленно, подрагивая, поднялась. Гаара поднял её собственным песком.       — Видишь. Я опять поднял свою руку, — стоял на месте Гаара, в то время пока Нара шел к стене.       Выражение лица Шикамару тут же изменилось. Парень был шокирован. Пытаясь развеять гендзюцу, произнес: «Кай», — но никакого дзюцу и в помине не было.       — Мое тело принадлежит миру. Я раб вселенной. Кто ты против законов мироздания? — Гаара поднял булаву и сделал затяжку. — Ты не в состоянии разорвать оковы этого рабства. Пока карма довлеет над нами — никто не сможет. Лишь я сам. Уничтожив собственную карму, разорвав цепи сансары, я смогу стать по-настоящему свободным…       Голос Гаары был наполнен тоскливой уверенностью. Так говорит полностью убежденный в своей правоте человек.       — Я и не… — произнес было Нара. Осекся. В его глазах появилось понимание. Достав из подсумка кунай с взрыв-тегом, он швырнул его в Гаару. Сложил несколько печатей, пытаясь усилить контроль над собственным дзюцу. Но, видимо, чакры для пересиливания песка ему не хватило. Гаара продолжал двигаться.       — Ты чуть не обманул меня, — с некоторой обидой произнес Шикамару.       Кунай стукнулся о песочный щит и со звоном упал на землю. Прогремел взрыв.       — В чем? — поинтересовался Гаара, находясь в облаке дыма. — Разве была в моих словах лживость? Я верю в это. Это моя правда. Трясущиеся руки Гаары сделали контрольный жест. Волна песка устремилась к Шикамару, разрывая облако дыма на две части. Нара тут же был пойман в песчаный захват.       Шикамару, понимая, что происходит, предпочел сразу сдаться. В данной ситуации у него не было и шанса против Гаары.       Это был односторонний бой, в течение которого доминировал Гаара, при этом ему даже не пришлось использовать ни одного из трех своих фирменных дзюцу.       — Ты чуть было не свел беднягу с ума, — смеялась Темари. — Поздравляю с победой, Гаара!       Парень искоса глянул в сторону Канкуро.       — Спасибо. Я многое узнал благодаря тебе. Ты справился.       На лице Гаары проявилась слабенькая улыбка… секунду спустя перед Канкуро и Темари стоял все тот же отрешенный, себе на уме, парень.