***
Из окна первого этажа доносились звуки ударов. Это бушевала в пьяном угаре Вера Костенко. Объектом, на который она выплескивала всю свою злость, был ее шестнадцатилетний сын. Парень мужественно терпел ярость матери. Он давно привык, что на него орут и избивают его. Вера едва не вцепилась ему в шею. Бедняга еле успел схватить мать за руку, чтобы та не задушила его. Женщина так сильно вырывалась, что все же дотянулась до щеки сына и оставила на ней три длинных царапины. Парень сморщил нос. Прежде он никогда не перечил ей, когда она была пьяна. Но в тот день... то, что она пыталась задушить его, ранило его так глубоко, что он не выдержал. - Мама, успокойся!!! - заорал он изо всех сил. Вера смотрела на него, как волк, смотрящий на зайца. - Как ты смеешь орать на меня, тварь?! - Вера потеряла равновесие и упала. Она сильно ударилась спиной о стол, и это слегка успокоило ее. - Знаешь, Сашка... Детей нужно любить. А я тебя ненавижу. Я хочу, чтобы ты убрался отсюда, и больше никогда не появлялся в этом доме. Слышишь? Никогда! Убирайся! Вон! - Хорошо. Сейчас, - покорно кивнул Сашка. - Сейчас же!!! - надрывалась Вера. - Я уже ухожу, мам, - спокойно произнес парень. - Только вещи свои соберу... Вера снова потянулась к бутылке. Тем временем Сашка рванул собирать вещи. В рюкзак он бросил самое важное: одежду, другие важные мелочи, и не забыл про потрепанный блокнот с рисунками. Остальное он распихал по карманам. В карман джинсов он бросил деньги - ту небольшую сумму, что он смог заработать сам, и смятую фотографию. На ней он, Сашка, стоял в обнимку с мамой. Тогда она почти не пила. Сашка сложил фотографию в карман и нацепил на плечо рюкзак с вещами. В руки парень взял гитару, стоявшую в углу комнаты. Все. Больше ничего не нужно. Сашка оделся и причесался. Он посмотрел на себя. Высокий, сильный, симпатичный. Почему он никому не нравился? Он поправил пятерней темные волосы, подмигнул своему отражению и вышел из комнаты. В прихожей он надел куртку, вскочил в кеды и мельком заглянул на кухню. Там захлебывалась спиртным его мать. Сашка тяжело вздохнул и ушел. Он взял с собой все свои вещи. Кроме одной. Кроме ключей от квартиры. На улице было холодно. Сашка моментально продрог и застучал зубами. Он дрожал, съежившись в комок и шел неведомо куда. Когда он вышел из своего двора, он встретил бабу Надю, добрую старушку, жившую с ними по соседству. Поздоровавшись, Сашка остановился. Баба Надя удивленно рассматривала рюкзак за его спиной. - И чего это? - помедлив, спросила старушка. - Это я, баб Надь, путешествую, - усмехнулся Сашка. - Выгнали? - понимающе спросила баба Надя. - Ага, - ответил парень. Он не хотел обманывать старушку. - И куда ты теперь...? У тебя же нет никого, кроме нее! Это было правдой. Кроме матери у Сашки не было ни одного родственника. Идти ему было некуда, но и оставаться незачем. Отец Сашки бросил его мать, когда она еще была беременна. Он укатил в Италию, женился на девушке по имени Маргарита и завел с ней двоих сыновей. Старшего он назвал Давидом. Младшему имя дала Маргарита. Его назвали Энцо. Энцо вырос, и в свои четырнадцать был очень похож на отца и... на Сашку. И Сашка, и Энцо были как две капли воды похожи на отца. Поэтому Вера так ненавидела сына. Он напоминал ей о том, как тот, кого она любила, бросил ее одну с ребенком на руках. Перед ней будто снова представал тот парень, что так бесстыдно предал ее. Это было трудно, и каждый день был для Веры испытанием. Она даже видеть сына не могла. Сашка это понимал. Поэтому он никогда не спорил с ней. Поэтому терпел ее издевательства. Поэтому он согласился уйти навсегда. - Не знаю, баб Надь. - Послушай, а может, ко мне? Ну, чего? Переждешь, пока ее попустит, да домой вернешься, м? - предложила баба Надя. - Нет. Нет, нет, я не... не вернусь, - едва произнес Сашка. - Пропадешь ведь! - старушка всплеснула руками. Сашка замотал головой. - Не волнуйтесь за меня. Я не пропаду. - Тогда вот тебе, - баба Надя сняла с шеи что-то и положила в руку Сашке. - Что это? - То, с чем ты точно не пропадешь, -ответила старушка. Сашка рассмотрел вещицу и понял, что это что-то наподобие руны, вырезанной из дерева. - В смысле? - Ты же умеешь делать то, что другие не могут, да? - Нет, - возразил парень и тут же понял, что солгал. - Угу. А кто усиляет свои вопли так, что у баб Зинаиды из соседнего дома окна дребезжат? По воплями баба Надя подразумевала музыку, которую слушал Сашка. Он давно уже понял, что звук для него - игрушка, с которой он может делать что угодно. Делать его громче, настолько, что дрожали стены. Делать его тише, так, чтобы никто, кроме него самого, его не слышал. Иногда Сашка создавал такие звуковые цунами, что те сносили людей, а однажды полетел даже бензовоз. - Это не вопли, баб Надь, - рассмеялся Сашка. - Это дэткор. - Без разницы! - рассмеялась в ответ старушка. - Для меня это просто вопли. - Неужели я усилял их настолько? - смеялся Сашка. Старушка кивнула, захохотав. - И именно это и угрожает тебе, Сашка. - Что? - Есть существа, которые охотятся на таких, как ты. На таких, как мы. То, что я тебе дала, не потеряй это. Пока оно на тебе, они не тронут тебя. - Кто не тронет? - Ты поймешь, Сашка. Когда ты увидишь его,то сразу узнаешь. Почувствуешь. - Ясно. Спасибо, баб Надь. И Сашка,обняв напоследок бабу Надю, ушел... Он бродил по городу уже больше двух часов, и успел здорово замерзнуть. Конец октября давал о себе знать. И хоть Сашка был вроде бы тепло одет, ему было так холодно, будто он средь зимы в одних трусах решил поваляться в снегу. От этой мысли Сашке стало еще холоднее, он дрожал, дрожал и стучал зубами. Пальцы на руках и ногах окоченели, он уже не мог ими шевелить. Он чувствовал, что уже простудился. Нужно было что-то делать. И тут, словно посланное судьбой, в поле зрения Сашки возникло кафе. "Кафе - это теплое место." - подумал парень. "В кафе есть горячий чай. У меня есть деньги. Мне нужно туда." В кафешке действительно было тепло, даже очень. Сашка приглядел себе столик у стенки. К нему подошла официантка, миниатюрная девушка с крашенными волосами, и он заказал себе чай. "Наконец-то согреюсь", - подумал Сашка и стал осматривать людей, что сидели за столиками. В дальнем углу сидела здоровенная тетка, пожиравшая хот-дог. В другом дальнем углу сидела ее полная противоположность - худющая женщина, смотревшая на еду как на вещь инопланетного происхождения. Это были два столика, которые заинтересовали Сашку, пока он не посмотрел вперед себя. Там сидели двое: парень и девушка. Девушка сидела к Сашке спиной, и лица ее он не видел, зато ее кавалера-спортсмена он разглядел, и сразу ощутил к нему дикую неприязнь. Эта неприязнь превратилась в ненависть, когда Сашка услышал, что этот спортсмен говорил блондинке, сидевшей напротив него. Он рассказывал о том, что его девушка и ее подруги решили подшутить над блондинкой с помощью спортсмена, который должен был повстречаться с ней немного, сделать компрометирующие фотографии и бросить, предоставив фотографии своей девушке, чтобы та могла опозорить блондинку перед всей школой. Спортсмен вымаливал прощение и изображал раскаяние, но Сашка сразу понял, что спортсмен нифига не раскаивается. Сашка так сверлил его взглядом, что он это заметил, зыркнул на Сашку, что-то тихо сказал блондинке и ушел. Крашеная официантка принесла Сашке чай. Он отблагодарил ее и сделал пару глотков. Горячий чай мгновенно обжег ему язык и губы, прошелся горячей волной по всему телу. Сашке стало чуть теплее. Он все смотрел в затылок блондинки, сидевшей впереди. Даже не видя ее лица, Сашка понимал, что она на грани. Он решил подойти к ней. Он взял свои вещи и чашку с чаем и подошел к столику блондинки. Сел напротив нее, на место спортсмена. Только очень тихо, чтобы она не услышала. Девушка подняла на него большие серо-голубые глаза. Она не была против того, что он сел рядом. - Привет, - отрешенным голосом произнесла девушка. - Привет, - ответил ей Сашка. - Ты музыкант? - спросила девушка, увидев гитару, которую Сашка поставил около столика. - Да. - А я художница, - улыбнулась блондинка, и по ее щеке скатилась слеза. - Я тоже немного рисую, - произнес Сашка. - Да? - девушка утерла слезу рукой. Слеза растеклась по ее руке, и она вытерла ее салфеткой. - Да, - выдохнул он. - Меня зовут Лина, - сквозь слезы улыбнулась девушка. - А меня Сашка, - ответил он, улыбнувшись в ответ. - Почему ты с вещами? - спросила Лина, заметив Сашкин рюкзак. - Да так, - отмахнулся он. - Ты из дома ушел. Я права? - моментально догадалась Лина. - Права, права... А тебя только что бросил ублюдок-парень, я прав? - Ты все слышал... Кит не ублюдок, серьезно. - Ага, конечно. Он хороший. И именно поэтому он так с тобой поступил. - Ты прав, - вздохнула Лина. - Но я все равно не могу считать его плохим. - Это твое право, - Сашка сделал еще глоток чая и поперхнулся. Откашлявшись, он поставил чашку и добавил: - Как по мне, так он просто подонок. Лина понимала, что он прав. Но и согласиться с ним не могла. Трудно считать мерзавцем того, кто стал для тебя смыслом жизни.***
Она сидела на углу кровати и задумчиво вертела в руках лезвие. Она начала резаться еще в седьмом классе, потому никогда этого не боялась, но в тот день она не могла даже дотронуться лезвием до руки. Ее охватывал ужас. Повертев его в руках еще немного,она едва не сломала его, сжала в руке и прижала к себе, медленно ложась на кровать. По ее щекам текли слезы, тушь размазалась и она стала похожа на заплаканную панду. Она наощупь нашла плюшевого мишку Добряшу, прижала его к груди и всхлипнув, залилась слезами еще сильнее. Так она и лежала: в правой руке лезвие, в левой - мишка. Уложив Добряшу на подушку и прикрыв не сложенным с утра одеялом, она достала из под кровати личный дневник и написала: "Привет. эта мразь снова издевается надо мной. Достала. Моя жизнь кошмарна. Это мягко сказано. Но ты, несомненно, знаешь это, как никто другой. Им не нравится, кто я, как выгляжу и что делаю. Это выбешивает. Больше ничего не буду писать. День не задался.Пока, твоя снова грустная я ".
Она снова всхлипнула, закрыла дневник, бросила его под кровать и, уже безо всякого страха, с молниеносной скоростью чиркнула лезвием по запястью. Она ходила в школу, как на казнь. Там у нее не было друзей, только враги, издевавшиеся над ней. Она была не такой, как все. Не потому, что она считала себя особенной, но потому, что ей просто это нравилось. Она носила черные вещи, слушала тяжелую музыку и смотрела фильмы ужасов. Ее уже ничто не пугало. Она любила ночью или поздно вечером заварить чай, залезть под одеяло и смотреть очередной ужастик. Все флешки, компьютер и диски были забиты ими. Ей нравилось бояться. Нравилось, когда ей мерещились демоны в темноте. Она любила наблюдать за тупостью людей в этих фильмах, и всегда смеялась, когда в фильме убивали кого-то, а к нему подходила какая-нибудь дурочка и спрашивала: "Ты в порядке?". Она была странной, и ей это нравилось. В начальной школе она была обычной маленькой девочкой-милой, послушной отличницей. Таскала домой кучи грамот за первые места по школьным олимпиадам. Ее хвалила их учительница. Ее все любили и все хотели с ней дружить. У нее было множество подружек, и множество друзей. Она была идеальной девочкой. В пятом классе она узнала, что она нравится мальчику, в которого она была влюблена. Но это было лишь шуткой. Его глупой, жестокой шуткой. Детская, бессмысленная проблема. Она замкнулась в себе, стала грубой, резкой. Она изменилась до неузнаваемости. С каждым днем, месяцем, годом она менялась. Ее перестали любить, с ней перестали дружить. Одна глупая шутка глупого мальчика превратила ангела в демона. В шестом классе у нее осталось три подруги. Одну из них звали Настей, другую - Катей, третью - Лизой. Позже Настя и Лиза так же, как и все, отвернулись от нее, посчитав, что она слишком странная, чтобы с ней дружить. С ней осталась лишь Катя, которая была такой же странной, как она. В седьмой класс она перешла уже без Кати. Летом Катя погибла, свалившись с обрыва на камни. Катя была ее защитницей и опорой. Без нее она стала уязвимой. В школу она приходила заплаканная, потому что рыдала по ночам, скучая по единственной подруге. Из-за этого над ней смеялись и обзывали ее плаксой. Даже учителя стали по другому относиться к ней. Ее ненавидели, унижали и всячески пытались показать ей, что она - ничтожество. Но она была сильной, и всегда находила, что ответить,чтобы заткнуть им всем рот. Она затыкала рты даже учителям, за что ей нередко попадало от мамы. Мама тоже ее не понимала. Она была самым одиноким и несчастным ребенком. Ей было больно и плохо. И однажды она нашла выход. Она украла у одной из учительниц со стола упаковку лезвий, и с тех пор вся ее левая рука была испещрена шрамами. Это действительно ей помогало. Физическая боль успокаивала боль душевную. Она понимала, что это неправильно, но другого выхода она не видела. В восьмом классе она уже не носила футболки, а если и носила, то всегда одевала напульсники или широкие браслеты, чтобы скрыть дружные стайки глубоких порезов. Она так искусно умудрялась прятать их, что даже мама их не замечала. Она завела личный дневник и стала прятать его у себя под кроватью. Там она писала обо всем: что происходит, кого она ненавидит, что ей говорят. В этом же дневнике она хранила упаковку лезвий, одно из которых уже полностью затупилось. Этот дневник стал ее лучшим и единственным другом, до тех пор, пока она не познакомилась в Интернете с Натой. Ната была такой же, как она. Они были очень похожи, и даже слишком похожи. Они стали общаться. Она мечтала лишь об одном: увидеть Нату в живую, не на фотографии, а в живую, обнять ее и сказать, как она благодарна ей за то, что она понимает ее и вообще, просто за то, что она есть. Но это было не так просто сделать. Ната жила в другой стране. И каждый день Ната писала ей, чтобы убедиться, что у нее все хорошо. Они открывали друг другу тайны, рассказывали то, о чем не рассказывали никому. Ната стала ее единственной подругой. В девятом классе она потеряла с Натой связь. Ната не отвечала на сообщения, видеозвонки, она словно исчезла. Потом ей все объяснил брат Наты. Оказалось, что Ната покончила с собой. Смерть Наты стала для нее большим потрясением. Она вновь замкнулась в себе и почти ни с кем не разговаривала, ничего не ела и никуда не ходила. Только фильмы, книги, музыка и рисование. Только это ее интересовало. В школе над ней все так же издевались, называли ее странной, больной на голову. Она была изгоем. На ее руках появлялись новые порезы, а ее подушка пропитывалась все новыми слезами. Несколько дней спустя она купила плюшевого мишку и назвала его Добряшей. С ним в обнимку она засыпала. С ним в обнимку она плакала. С ним в обнимку она чувствовала себя в безопасности. Она боялась сама себя. Она поджигала руками предметы. Это пугало ее. Перейдя в десятый класс, она чувствовала, что она никому не нужна. И была права. Ее и тогда все ненавидели. Она родилась весной, в марте. Ее так и назвали - Марта. По ее левой руке струилась кровь. Несильно, но достаточно для того, чтобы испачкать кровью одеяло. "Твою мать..." - подумала она, налила немного воды на испачканное место, и принялась тереть. В целом, от пятна она избавилась, но рыже-красные разводы еще остались. Чиркнув лезвием по руке еще несколько раз, она почувствовала себя немного лучше. И тут, в самый неподходящий момент, она услышала, как открылась и закрылась входная дверь, с грохотом слетели с ног сапоги, а знакомый голос устало протянул: "Марта, я дома!". Мама. - Черт! - шепнула Марта, пряча лезвие под подушку. Она прикрыла испачканное одеяло и моментально натянула напульсник. Взяв в руки Добряшу, она посмотрела на себя в зеркало. "Идеально", - подумала она. Она села на кровать, поджала под себя ноги и стала смотреть в окно. - Доченька, я пришла! - мама зашла в комнату. Марта, будто ничего и не было, повернулась, и только потом вспомнила, что у нее по всему лицу растеклась тушь. - Привет, мам! Как дела на работе? Мама Марты, работала учительницей в музыкальной школе. Она была пианисткой. Марта и сама немного умела играть на фортепиано. Ей не очень это нравилось, ей по душе больше приходились барабаны и гитара, но играла она часто, когда никого не было дома, и представляла, будто играет со своими кумирами на рок-концертах. - Ты что,плакала? - спросила мама. - Нет. Умывалась, и... забыла, что накрасилась, - солгала Марта. Это была достаточно неубедительная ложь, но ее маме этого хватило. - Ну ладно. Ты сделала уроки? - А смысл? - усмехнулась Марта. - Что? - Сегодня пятница. Какой нормальный человек будет делать уроки в пятницу, мам? - Ну... ладно... А вот я в твоем возрасте, Марта... - Ой, мам, вот только не начинай! - перебила маму Марта. - Меня абсолютно не волнует, что ты делала в моем возрасте! - И зря, - улыбнулась мама и ушла в гостиную. Марта выдохнула с облегчением. Достав лезвие из под подушки, она хотела еще раз порезать запястье, но передумала, и положила его обратно в дневник. Добряша, предварительно усаженный на подушку, смотрел на Марту стеклянными глазками, будто говорил: "Хватит, Марта! Перестань! Мне же страшно!". Девушка снова взяла медвежонка, обняла его, и все же решила сесть за уроки. Первой книгой, попавшейся ей, была книга по алгебре. Марта брезгливо поморщилась, засмеявшись, и отодвинула ее. Дальше следовали геометрия и физика. Не сегодня. Следующей была история. Нет, никакого терпения не хватит. А вот идеальный предмет - черчение! Марта открыла книгу, дневник и тетрадь по черчению. Домашним заданием была законспектировать параграф. Пожалуйста! Марта открыла тетрадь "ученицы 10-А класса Вольских Марты", и только собралась писать, как вдруг, на чистом белом листе бумаги стали прорисовываться контуры. Они сверлили голову. Марта сжала виски и зажмурилась от боли. Теперь контуры стали четче, и она видела их у себя в голове. Что-то черное налетает на нее и исчезает. И снова. И снова. Это повторилось еще трижды перед тем, как контуры исчезли, а глаза резко открылись. Марта отдышалась и огляделась по сторонам. Она снова посмотрела на тетрадь.Ничего больше не мерещилось.***
Поболтав буквально полчаса, Лина и Сашка успели здорово сблизиться. Оказалось, Сашка тоже рисует, причем довольно неплохо(он показывал ей рисунки), а Лине очень нравилась музыка, сыгранная на гитаре. У них было очень много общего, но в то же время они были жутко разные. Но это было абсолютно не важно. Если ты нужен кому-то, он будет с тобой, даже если он с Марса, а ты - с Земли. - Нееет, нет, нет!- Лина рассмеялась. Сашка, давно допивший свой чай, теперь болтал ложкой в чашке, и задумчиво и с улыбкой поглядывал на Лину. - Не пытайся осуждать абстракционистов, если сам не пробовал! Это трудно! - Не буду спорить, абстракционисты - крутые ребята... но... - на этот раз Сашка, призадумавшись, задержал свой взгляд на Лине. Она в тот момент тоже посмотрела на него, и словно отключилась. "Он такой хороший...", - вдруг ни с того, ни с сего подумала Лина. "Господи, да она же настоящее чудо", - неожиданно всплыло в голове у Сашки. Его рука невольно потянулась к ее руке, но вдруг он понял, что делает и резко отдернул руку. Лина сделала глубокий вдох. Она не понимала,что с ней творится. Сашка смотрел на нее и думал. О чем? Он и сам не знал, о чем он думал. Это были пустые мысли. А абсолютно пустые и ничего не значащие. - Эм... послушай, ты говорил, что ушел из дома... - сменила тему Лина. - Куда ты теперь пойдешь? - Я не знаю, - честно ответил Сашка. Об этом он еще не задумывался. - Но не домой, это точно. - Может, поживешь пока у нас? - неожиданно произнесла Лина. Сашка встрепенулся. - У вас? А твои родители? Они не будут против? - Ну, у меня один родитель - я живу с отцом. Марина всегда все мне разрешает. А папа только рад будет, если я скажу, что у меня друг появился. - Ты же знаешь меня всего полтора часа! - И что? Разве это так важно?***
Боль в голове все никак не унималась. Марта со стоном легла на кровать. Черчение было заброшено. - Во блин!.. - пропыхтела девушка и поплелась в ванную, где находилась аптечка. Дорога до ванной показалась ей самой длинной в ее жизни. Она преодолевала ступеньки, словно скалы. Спустившись со второго этажа на первый, Марта обессиленно рухнула на пол. "Боже,да что же это?..." - пронеслось в ее голове. До ванной девушка добралась ползком. Когда обнаружилось, что дверь заперта, Марта выругалась. Дотянуться до ручки она не могла. - Мама! - тихо позвала она. Она не смогла крикнуть громче. Поняв, что мама ее не услышит, Марта попыталась встать. В тот же миг она почувствовала невыносимую головную боль, которая прошлась волной по всей голове. Марта застонала. Она резко поднялась на ноги и открыла дверь. Перед глазами все плыло. В коробке с лекарствами она отыскала таблетки от головной боли. Внезапный "удар" по голове заставил ее снова опуститься на колени. Схватившись за виски, она выронила таблетки. В глазах потемнело. Марта попыталась наощупь найти таблетки, но у нее не получилось. Она не знала, что делать. Она решила выйти из ванной и позвать маму. Вдруг, когда она выползла за пределы ванной комнаты, в темноте перед ее глазами снова появились контуры. На этот раз это не было то, что она видела тогда. Это не была та черная дымящаяся тень. Это был парень. Темноволосый парень с грустными глазами, улыбающийся и жутко красивый. Спустя пару секунд видение исчезло, а головная боль усилилась. - Мама!!! - что есть силы закричала Марта. Она стала задыхаться и услышала, как ее мама бежит по лестнице вниз. Больше она ничего не видела и не слышала. Марта упала замертво.***
Спустя двадцать минут уговоров Сашка все же согласился. Ему не очень хотелось жить у Лины, ибо он боялся, что ее отец спустит его с лестницы, но другого выхода у него не было. Ему некуда было идти, и это было единственным решением. - И ты не боишься? - вдруг спросил парень, когда они уже шли по улице. - Чего? - не поняла Лина. - Ну, ты знаешь меня всего полтора часа, и... не знаю... вдруг я вор какой то, или того хуже, - Сашка хихикнул, - наемный убийца под прикрытием? - Но ты же не такой! - сказала Лина. Сашка кивнул. - Да, не такой. А если бы был? Ты просто так впустила бы в свой дом такого гада? - Если у этого гада беда, или еще чего, то да, впустила бы. Если ему некуда идти, как тебе, допустим, или если ему нужна помощь... - И что, даже если бы я был бездомным маньяком-психопатом, ты все равно пожалела бы меня? - А как же! Нет плохих людей. Есть люди с тяжелой жизнью и горькой судьбой. - Хм... Ты слишком добрая и доверчивая, Лин... - Вот поэтому у меня и нет друзей. - Что?.. А причем тут это? - Я всегда отношусь к людям по доброму. Слишком по доброму. А они лишь врут мне. Как Кит. Я доверяю им, а они так мерзко поступают со мной. Я давно поняла, что добрых людей не любят, но и с собой я ничего поделать не могу. - И не надо! Не пытайся изменить себя! Я тоже немного шарю в этом деле, и вот то скажу: чем больше ты будешь прогибаться под обществом, тем больше общество будет нагибать тебя. Будь собой,черт возьми! В конце концов...ты найдешь человека, которому будет плевать на твои недостатки(потому что в твоем случае доверчивость - это недостаток), ему просто будешь нужна ты, ему будет важно твое существование, ему будет нужно, чтобы ты была рядом. И ему ты сможешь довериться. - А тебе я могу доверять? - вдруг спросила Лина. Сашка помедлил с ответом. - Как хочешь, - он улыбнулся. Лину что-то настораживало. Девушка постоянно чувствовала на своем затылке чей-то взгляд. Сашка что-то увлеченно рассказывал, но она его не слушала. Тревога. Тревога. Тревога. Страх. Опасность. Опасность. За тобой следят, Лина Руднёва, обернись. Ее мысли продолжали выбрасывать дозы ужаса, и Лина не выдержала. Резко, обозленно, она развернулась, и... ...Увидела, что за ними следует пушистая кошка. Красивая. Очень красивая. - Сашка! - вдруг воскликнула Лина. - Чего тебе? - Смотри! - девушка показала пальцем на пушистое существо. - Ну кошка, и что? - лицо Сашки вдруг исказилось. Он почувствовал то же, что чувствовала Лина. Тревога. Страх. Опасность. - Лин... давай уйдем, не нравится мне она... - шепнул на ухо Лине он. - И мне она не нравится... - Уйдем домой? - Нет. - А куда? - Увидишь... - сказала Лина, схватила Сашку за руку и куда-то, потащила. Кошка бежала точно за ними.***
Марта открыла глаза. Первое, что она увидела, было заплаканное лицо ее матери. Она уже думала, что Марта умерла. - Слава Богу... - выдохнула женщина, и обняла Марту. - Слава Богу? - Марта приподняла бровь. - Бога нет. Если бы он был, он не стал бы так со мной поступать. Марта встала на ноги. Она могла стоять, и это ее радовало. Больше не было боли, прижимавшей ее к полу. Ей стало легче. Она поднялась в свою комнату. В комнате Марты всегда царил перфекционизм. Только этот перфекционизм был необычен. Там царил перфекционизм – беспорядок. Идеальный срач, в котором, кроме самой Марты, никто ничего не мог найти. Идеальный срач, который так раздражал ее мать. Идеальный беспорядок, в котором Марта чувствовала себя уютно. Нашедшая волной слабость заставила ее вновь плюхнуться на кровать. Она свернулась на ней калачиком и обняла Добряшу. Теперь она в безопасности. Марта проснулась в шесть утра. Оказалось, что она проспала весь вчерашний вечер и всю ночь. Часы,показавшие 06:05 на циферблате, полетели на пол, когда Марта, небрежно махнув рукой, зацепила их. - Да блин... - проворчала девушка, и попытавшись дотянуться до упавших часов, рухнула с кровати. - Да блин! - повторила Марта, на этот раз раздраженнее. Вернув часы на место, она решила вернуться в постель, и стукнулась мизинцем правой ноги об деревянный каркас кровати. - Да что за...? - возмутилась Марта. Разозлившись на все вокруг, девушка нырнула под одеяло, на котором все еще остались едва заметные разводы от пятен крови, и укрылась им с головой. Она проснулась в девять утра. После кошмарного утра она задремала еще раз, и на этот раз, проснувшись, она не стала так сильно махать руками. Она осторожно села на кровати, держа пальцы ног подальше от деревянного каркаса. Ей все еще было плохо. Не так сильно, как вчера, но все же. Она встала с кровати. Пошатнувшись, она придержалась за стену, и только после этого смогла ровно стать на ноги. Она спустилась вниз, на первый этаж дома,и пошла в ванную. Только переступив порог ванной, Марта наступила на что-то, что сразу зашелестело. Она опустилась на пол, подняла это "что-то", и поняла, что это те таблетки, что она выронила вчера. - Где ж вы вчера то были? - прошипела Марта. Запихнув таблетки обратно в аптечку, Марта приступила к утренним процедурам. После этого девушка пошла на кухню, где ее уже ждал заботливо оставленный мамой завтрак. Марта улыбнулась. Самой мамы в доме не было по непонятным причинам. Она не работала по субботам, а кроме как на работу она редко куда ходила. Марта задумалась об этом, дожевывая последний бутерброд с колбасой, оставленный мамой. Девушка загляделась в окно, наблюдая за стайкой ворон, и заметила в стекле отражение холодильника, на котором была прикреплена записка. Ловко спрыгнув со стула, Марта подошла к холодильнику, чтобы прочитать ее. "Я уехала в город по делам, буду поздно, не жди меня, ложись спать" И все. Ничего больше. Марта привыкла к тому, что ее мама следует высказыванию "краткость-сестра таланта", но все же девушке стало обидно, что матери больше нечего ей сказать. Она допила оставшийся на дне кружки чай и помыла посуду за собой. Если мама сказала, что придет поздно, то на то, что посуду помоет она, можно не надеяться. Марта вернулась в свою комнату. На ее столе лежал телефон. Быстро проверив свои соцсети, Марта нырнула с головой в шкаф в поисках одежды. Она выудила из шкафа джинсы, футболку с черепами и нечто, похожее на длинный пиджак. Быстро одеваться девушка научилась давно, потому что постоянно опаздывала, и, соответственно, моментально вскочив в одежду, она была готова. Еще десять минут она потратила на макияж, пять - на прическу. Готово. Марта вышла на крыльцо. Их дом был не так велик, как она мечтала, но двух этажей и ей, и маме хватало. Марта вышла за забор. Там ее ждала улица. Девушка огляделась и поняла,что забыла дома куртку. "Вот овца..." - выругала себя Марта и вернулась в дом за курткой. Спустя пару минут, убедившись, что она точно ничего не забыла, она вышла на улицу снова. Марта бродила по улицам города очень долгое время. Она часто так делала: шла, куда хотела, и проводила так весь день. Вокруг люди, машины, все спешат, суетятся, и лишь она, Марта, безмятежно ходит по улицам и сочувствует людям, у которых нет времени. У нее самой времени было более чем предостаточно, и по пути она размышляла. Обо всем: о людях, о времени, о жизни. Вспоминала фильмы, книги, песни. Людей вспоминала. Ей нравилось ходить одной. Никто не мешал сосредоточиться, да и привыкла она ходить одна. Потом она шла и считала красные машины. Насчитала только пять, и решила считать черные. Двадцать три. Ей быстро наскучило это занятие, и она стала считать столбы. Один столб, два столба, три столба, четыре... И все одинаковые и жутко скучные. Один из них только отличался. На нем висела афиша. Это была афиша из цирка. "Впервые на сцене ОГНЕННЫЙ МАЛЬЧИК!" Дальше Марта не читала. Она увидела фотографию того самого Огненного мальчика. Он показался ей знакомым. Грустные глаза, темные волосы. Она видела его. Видела в том болезненном видении, что пришло к ней вчера. Это знак, подумала Марта и побежала покупать билет в цирк.***
Отдышка, что появилась у Марты после такой пробежки, не проходила еще двадцать минут. Она едва успела купить билет. Почти все они были распроданы и времени до представления оставалось полчаса. Спустя некоторое время Марта и остальные зрители вошли в шатер и заняли свои места. Место Марты было не так-то близко к сцене, но было видно хорошо. Девушка с нетерпением ждала представления. Невозможно, чтобы абсолютно незнакомый ей парень привиделся ей просто так. Неожиданно Марта почувствовала, как у нее вспыхнула рука. Она так распереживалась, что перестала контролировать пирокинез. Марта взглянула на свои руки. Они были окутаны голубоватым мягким огнем. Девушка удивилась. Обычно огонь в ее руках был огненно-рыжим, дрожащим и неровным; он то взмывал вверх, то едва горел, то потухал, то вспыхивал ярче прежнего, а иногда даже трещал, как костер. Теперь же голубоватый огонь был послушным, словно дрессированный пес, держался гордо и ровно. Если он и дрожал, то только от дыхания Марты. Он прошелся по ее рукам до локтей, распространился, словно по бумаге. Еще секунда, казалось, и вспыхнет шатер. Но нет. Огонь будто покорно ждал приказов. Внезапно что-то толкнуло Марту посмотреть под напульсник. Напульсник, что любопытно, не сгорел; огонь не трогал ничего, покорно дожидаясь своего часа. Под напульсником, где еще вчера красовались совсем свежие порезы, не было ничего, кроме старых шрамов. Марта не понимала,как такое возможно. Огонь тут же стал медленно угасать. Задержался он лишь на ее левом запястье, и еще несколько мгновений горел полосами, так же, как были расположены порезы. Еще раз гордо дрогнув, огонь исчез, оставив после себя лишь тонкую, извилистую струйку дыма. Удивлению Марты не было предела. Она даже не заметила, как началось представление. Сперва на арену выбежала стайка собак. За ними, шурша длинными рукавами, вышла полная женщина. На голове у нее были перья розового цвета. Женщина была дрессировщицей. Собачки то становились на задние лапки, то прыгали друг через друга, то танцевали вместе. Женщина, командуя ими, грациозно пританцовывала. Собачки, бегая у ее ног, кружились и лаяли. Наконец, они стали на задние лапки, а дрессировщица гордо раскинула руки в стороны, улыбнувшись зрителям. Их номер был окончен. Дальше на арене появился немолодой мужчина в обтягивающем красном костюме. За ним шли два парня помоложе, и тащили цирковой инвентарь: булавы, мячи, кольца. Марта догадалась, что мужчина в красном - жонглер. И не ошиблась. Только заиграла музыка, и парни стали бросать ему булавы. Жонглер, швыряя их вверх, еще успевал прокрутиться на месте. Два паренька, недолго думая, набрали мячей и стали жонглировать ими, выполняя сложные комбинации так, будто это проще простого. Мужчина в красном, не переставая подбрасывать булавы, потянул ногой кольца поближе к себе и ногой стал подбрасывать их вверх, не переставая при этом жонглировать. Кольца взмывали ввысь и, будто примагниченные, набрасывались ему на шею. Скоро он едва мог смотреть, но булавы он не потерял, а даже умудрялся подталкивать их ногами, перебрасывать под коленом и ловить лбом. Он поймал все булавы одной рукой, а парни, скромно стоявшие сзади, раскрутили все мячи друг на друге. И их номер завершился. Далее сверху появилось большое кольцо. На арену выплыла миниатюрная девушка в развивающемся белом платье. Под медленную музыку она закружилась в танце. Она подпрыгивала, кружась в воздухе так долго, будто гравитация забыла о ее существовании. Затем, остановившись, она окинула взглядом зрителей. Почти сразу она резко вскочила, вспорхнув на кольцо, которое до этого момента висело просто так. Усевшись поудобнее, девушка поднялась на кольце под самый купол. Вот тогда все абсолютно ясно поняли, что законам физики, а в частности гравитации, эта девушка не поддается. Она без страховки висела то на одних ногах, то на руках, а то и не держалась вовсе, надеясь на то, что кольцо вдруг не качнется и не сбросит ее вниз. Наконец, кольцо плавно опустилось вниз, к родной земле. Девушка, спрыгнув с него, чуть покачнулась и грациозно поклонилась зрителям. Убегая, она споткнулась, но скрыла это за легкими прыжками. Никто даже не догадался. Внезапно весь свет погас. Зрители насторожились. Марта услышала, как на арену кто-то выбежал. Темнота продлилась еще пару секунд, и вдруг в кромешной тьме мелькнула искорка. Затем еще одна, еще одна, еще одна... А затем... Марта вздрогнула. Человек, выбежавший на арену, горел сверху до низу... Зрители всполошились. Марта даже вскрикнула. Огонь охватил человека полностью, не оставив ни единого пропуска. Это была верная смерть. Марта и не знала, что в цирке такое случается. Но вдруг огонь на человеке стал медленно исчезать, а свет стал медленно включаться. Человек стоял, опустив голову, и смотрел на свои догорающие руки. Как только последний язычок пламени сорвался с кончика его пальца, парень поднял голову, смущенным взглядом окинув зрительские места. Ему было на вид лет семнадцать, но никто даже не догадывался,сколько ему лет на самом деле. У парня была очаровательная внешность и очень грустные глаза; разумеется, Марта сразу узнала его-Огненного мальчика, что привиделся ей. Затем на арену снова опустилось кольцо, на котором только что кружилась воздушная акробатка. Парень обошел его, ступая мягко, как гордый лев, а затем легко коснулся его рукой. Металлическое кольцо вспыхнуло ярким рыжим огнем. Зрители ошеломленно загудели. Парень снова обошел горящее кольцо, провел пальцами по раскаленному металлу и, обхватив его пальцами, уселся в кольце, словно попугайчик. Кольцо стало подниматься вверх. Марта заметила на лице парня страх, скользнувший едва различимым мельком. На кольце он держался неуверенно, с осторожностью поглядывал вниз. Он боялся. Поднявшись под самый купол, парень поднял руку перед собой, и она тут же вспыхнула. Он дунул на ладонь. Огонь шелохнулся, но ничего не произошло. Тогда он дунул на ладонь еще раз. Огонь разом сорвался с его ладони и, будто горящая лучинка, понесся вниз. У самого низа огонь остановился и задрожал.Он стал быстро расти. Разрастаясь все сильнее и сильнее, он стал вырисовывать фигуры. Марта заметила, что фигуры повинуются движениям пальцев парня. Он превратил крохотную искру в громадного дракона. Затем он щелкнул пальцами, и дракон исчез. Парень резво вскочил на кольцо, стал на низ кольца ногами и снова дунул на ладонь. Огонь спустился плавной волной вниз, охватил всю арену. Все горело, огонь трещал, люди нервничали. Огненный мальчик, будто бы так и надо, спустился по огненной лестнице, опустившись, провел рукой по воздуху вокруг себя. Огонь стал затухать,и остался только вокруг Огненного мальчика. Последние искры втянулись в его руки. Лишь на его ладони остался большой огненный шар. Номер Огненного мальчика был окончен. Зрители были в восторге и аплодировали стоя. Марта вскочила одной из первых. Она хлопала и хлопала, не отрывая взгляда от Огненного мальчика с грустными глазами. Внезапно огненный шар на его руке из желто-оранжевого стал голубоватым. Парень испуганно глядел на него, не понимая, что произошло. Марта перестала аплодировать и вздрогнула. Ее ладони снова окутались голубоватым огнем. В темных зрительских рядах они светились, привлекая внимание. Но людям было не до Марты. Зато Огненный мальчик, взглянувший на Марту чисто случайно, был в шоке. В свете ее ладоней он увидел ее испуганные глаза, изучавшие огненный шар у него на руке и мелькавшие на ее собственные руки. Огонь с шара длинными языками пламени тянулся к ладоням Марты, направлявшим огоньки точно в сторону шара...***
Лина и Сашка почти бежали. Они не знали, от чего они бегут, но тревога не покидала их ни на минуту. Лина постоянно чувствовала чей-то взгляд, сверливший ей затылок. От кошки,чьи странные,почти человеческие глаза до сих пор мелькали в ее памяти,они оторвались.Сашка тоже не мог избавиться от ощущения,что за ними следят.Те ежеминутно оборачиваясь и убеждаясь,что они одни,он начал мысленно шутить о мании преследования,и вообще,что они с Линой-параноики.Дурацкие мысли все лезли и лезли в голову.Сашка и не заметил,как они с Линой оказались на железной дороге. -Это заброшенная станция.-пояснила Руднева.-Здесь уже много лет не ездят поезда.-она показала на рельсы,заросшие сорняком.-Мне нравится здесь.Здесь почти никто никогда не ходит.Раньше,папа рассказывал,по этим рельсам ходили поезда.Потом...никто не знает,что случилось,но поезда вдруг...перестали ходить.Людей здесь стало все меньше,а я стала приходить все чаще.Теперь это мое любимое место. -Ну,и зачем мы сюда пришли?-спросил Сашка,толкая ногой мощный стебель сорняка. -Пока не знаю.-вдруг ответила Лина.-За нами следят,это точно,и я не хочу,чтобыони причинили вред папе или Марине.-добавила она шепотом. -Почему ты так уверена, что за нами следят?-Сашка пытался сохранить невозмутимость,но не выдержал и таки обернулся.На мгновение ему показалось,что за деревом стоит кто-то.Он убедил себя в том,что это зрение его обмануло.На душе стало спокойнее,но ненадолго.Он почти сразу заметил рукав старомодного платья и волосы той,что стояла за деревом.Она осторожно выглядывала,резко пряталась.Она шпионила. -Не знаю. Тебе разве так не кажется?-тихо спросила Руднева. -Нет.-соврал Сашка.Очевидно было, что за ними пристально наблюдают.-У тебя паранойя.-насмешливо заключил Сашка,дрогнув плечами от испуга,когда рукав платья снова выглянул из-за дерева. -А сейчас видел?!-шепотом,но довольно резко воскликнула Лина.Сашка неохотно признал,что видел(отрицать это дальше ему показалось идиотизмом),и Лина попятилась назад. -Может,это ребенок?Девочка,которая живет неподалеку?-в надежде спросил Сашка.Ему стало тревожно. -Ага!Конечно,девочка.Ростом выше меня.Наверняка,соседская шестилетняя Настенька.-ехидно прищурившись,прошипела Руднева. -Малышка-акселерат!Всякое бывает.-на полном серьезе парировал Сашка. -Мы поступили глупо.-вдруг заявила Лина,подвинув очки дальше на переносицу. -Чего это?-сердито спросил Сашка.Как настоящий мужчина,он не терпел,когда ему говорили о том, что его поступки глупы. -Нам просто нужно было затеряться в толпе.-терпеливо пояснила Руднева.-В толпе преследователь,а в нашем случае,преследовательница,потеряла бы нас,и мы благополучно пошли бы домой.Но мы,придурки,пошли на заброшенную станцию,где кроме нас нет даже воробья.И чья это только была идея?! -Эм...твоя.-осторожно ответил Сашка.Лина закатила глаза до полной белизны белков,облизала губы,раздраженно вздохнув,и стукнула себя по лбу. -Вот дура.-сквозь зубы процедила Руднева,потирая лоб.-Совсем больная... -Не нужно самокритики,нужно бежать!-спохватился Сашка,хватая Лину за руку и взваливая на плечи рюкзак и гитару.Лина,споткнувшись,обронила очки,но поймала их на лету,демонстрируя поразительную ловкость. И они снова бежали.Бежали не оглядываясь,громко дыша и спотыкаясь.Рядом с ними тянулись бесконечные рельсы,отблескивая солнечные лучи прямо им в глаза,но не было времени негодовать. Сашка оглянулся лишь раз,чтобы убедиться,что они оторвались,и,убедившись,остановил обогнавшую его Лину,едва дотянувшись до ее плеча рукой,так далеко она забежала. -Все...все...дальше можно пешком...-хрипло произнес Сашка,опершись руками в колени,чтобы окончательно не потерять драгоценное равновесие. "Дальше можно пешком" продолжалось еще отсилы минут пять.Почти сразу они вышли на широкую автостраду,усеянную разнообразными машинами,которые,будто детсадовские ребятишки,передвигались строем.Лина заметила две дорогие машины,которые выбились из строя и резко,практически молниеносно обогнали весь ряд машин.Им обиженно,а может,даже рассержено,посигналили.Лина догадалась,что люди в дорогих машинах,обогнавшие всех,ликуют.Но справедливость восторжествовала,правда,только по отношению к ним.Весь строй машин разом стал,и Лина поняла,что это надолго.Чем громаднее автострада,тем невыносимее на ней пробки. Сашка не смотрел на машины.Они остановились у автострады и сели на скамью у ларька.Когда они бежали,Сашка внезапно ощутил странную легкость.Он понял,что что-то обронил.Не оборачиваясь,он задом подбежал обратно и схватил что-то за ручку.Ударяясь о его бедро,"что-то" грустно загудело струнами.Сашка понял,что обронил футляр с гитарой.Сашка словно почувствовал,что с его верной подругой что-то не так,и попросил Лину остановиться.Вытащив гитару из футляра,он заметил трещину в корпусе и обреченно взвыл.Гитара была самым дорогим,что у него было.Он уложил ее на скамью рядом с собой,воспользовавшись тем,что Лина отказалась присесть рядом,и стал разглядывать гитару,проверяя,не треснуло ли что-нибудь еще.Не треснуло,но та небольшая,длиной с мизинец,крохотная и практически незаметная трещинка окончательно испортила ему настроение.Лина,почувствовав неладное,обернулась и,увидев убитое выражение лица Сашки,подошла к нему.За отсутствием места на скамейке она медленно,плавно,опустилась на подлокотник скамьи. -Вот ведь...три года она у меня-и ни царапинки!А тут...-не поднимая головы,произнес Сашка.В его голосе слышалась даже не грусть,а скорбь,причем самая глубокая.С такой скорбью в голосе обычно говорят люди,потерявшие близкого человека.А тут...всего лишь крохотная трещинка в корпусе гитары... Лина ободряюще похлопала его по плечу.Обиженный на весь мир,Сашка хотел сбросить ее руку,и уже было даже потянулся,но,лишь чуть приподняв ладонь,снова вернул ее на корпус гитары,задев мизинцем крайнюю струну.Струна отозвалась глухим басом.Сашке захотелось поймать этот звук,растянуть его,словно резиновую змею.Остановило его лишь то,что рядом была Лина,и она не поняла бы,что происходит. Сашка не знал:если бы Лина случайно проявила свою способность,то это он не понимал бы,что происходит. -Да ладно тебе.-Лина наклонила голову,вынуждая Сашку посмотреть на нее.-Ее ведь даже не видно! -Это смотря с какой стороны...-уныло протянул Сашка.-Если с твоей,то...-он вытянул шею,чтобы посмотреть на трещину с того ракурса,с какого на нее смотрела Руднева.-то,может быть и не видно,но если так...-он резко подтянул Лину за локоть так,чтобы она могла посмотреть с того же ракурса,что и он.-Вот!Вот,видишь?!Вот она,гадина! Лина хотела было возразить,что ничего не видит,но передумала.Она давно уяснила,что спорить с мужчиной-гиблое дело,а с упрямым мужчиной и подавно.Ярким примером тому была ее семья.Андрей Руднев,ее отец,был до жути упрям.Однажды он заявил Марине,что одна из его скульптур,та,которую он в тот момент заканчивал,недостаточно идеальна.Он говорил,что на ней появилось несколько зазубрин,мол,не поймет,то ли камешек откололся,то ли еще чего.Марина,посмотрев,уверяла его,что никаких зазубрин на скульптуре нет,но Андрей уперто стоял на своем.В конце концов Марина сдалась,сообразив,что Андрей снова раздул из мухи слона.Впрочем,он никогда не был полностью доволен своими работами,и только это все еще держало его на плаву.Когда мастер,пусть даже самый лучший,начинает понимать,что его работы безупречны,он перестает стараться сделать их еще лучше,и тогда мастер исчезает,и остается лишь зазнавшаяся оболочка,которая теперь не сделает ничего стоящего. Сашка даже удивился тому,что Лина не стала возражать,ведь,взглянув на нее,потерял трещину из виду им большеа не смог найти.Тогда он действительно понял,что все не так уж плохо,но мысль о том,что где-то там,на корпусе гитары есть какая-ни какая,но трещина,так и не дала ему покоя. Сашка взглянул на дорогу и понял,на что с таким удовольствием смотрела Лина.Пробка показалась ему захватывающе-красивой.Казалось,будто время остановилось,будто машины застыли в движении.Вот он,взгляд творческой личности!Вот она,эстетика пробок! -Это надолго,-констатировал факт Сашка. -В таком случае нам незачем тут торчать.-немного подумав,ответила Лина.Она была бы не против постоять еще,но подумала вдруг о том,что одинокие парень с гитарой и девочка,сопровождающая его,стоящие у самой обочины автострады, привлекают слишком много внимания.Потому она решила,что им нужно пробираться домой, причем обязательно людными местами.Затерявшись в толпе,пусть и с гитарой не совсем крохотных размеров,они будут менее заметны. Кое-как Лина и Сашка перешли дорогу.Причем Сашкина гитара снова пострадала:сначала он ее уронил прямо на переходе,а потом и вовсе упал на нее.Гитаре конкретно не везло.Она сердито гудела струнами.Казалось даже,что она живая,что она чувствует,слышит все,что с ней происходит.Казалось,будто она отзывается своим дрожащим голосом на каждое прикосновение,будто хочет сказать,что у Сашки руки не из того места растут и что хватит ее ронять.Только он,дурак,слышит ее,но не слушает,что она пытается донести.Бедная гитара даже чуть не попала под машину.Футляр соскочил с плеча и она упала прямо под колеса только отъехавшего джипа.Тут на помощь несчастной гитаре пришла Лина,которая сама не поняла,как умудрилась выдернуть футляр из-под колес. Просто сработала реакция,причем,сработала на отлично.Не успей Лина выдернуть гитару из-под джипа,Сашке действительно было бы о чем беспокоиться. В последующие полчаса-все то время,что Лина и Сашка шли к дому Рудневых, гитаре откровенно везло.Лина,всерьез раздраженная тем,что инструмент страдает ни за что,забрала ее у Сашки и несла сама.На ее хрупких плечах небольшая по сути гитара казалась по меньшей мере громадным контрабасом.На самом деле Лина даже не чувствовала ее тяжести.Футляр спокойно и гордо держался на ее плечах,даже не думая падать,как тогда,когда его нес Сашка.Парень оправдывался тем,что ему мешал рюкзак,на что Лина отвечала звонким смехом... Сашка лишь потом вспомнил,что за все то время,пока они шли,Лина ни разу не упомянула имя Кита и ни разу вообще не вспомнила о чем-либо плохом. Дом семьи Рудневых представлял собой просторное двухэтажное здание с громадными окнами,садом вокруг него и качелями и дворе.Дорожка от ворот к дому была выложена разными по размеру камнями.Камни были странные.Всякий раз,когда Сашка ступал по ним кедами,они звенели,словно каблуки по асфальту. Лина открыла дверь и вошла.Сашка,заглядевшийся на качельки,вошел после нее.В гостиной,будто ничего и не изменилось,забросив ногу на ногу,сидела Марина и листала страницы в Интернете.Она лишь лениво протянула:"Кто там?",и увидев Лину,успокоилась и снова опустила глаза на экран.Лина остановилась.Сашка,вошедший позже,остановился рядом с ней.Марина боковым зрением заметила незнакомую фигуру.Увидев незнакомца полностью,она осмотрела его с ног до головы и,вскочив с дивана,затарахтела: -Ого!А это,я так понимаю,твой Кит?Принцесса,да он еще лучше,чем ты его описывала!Глаза какие красивые...Ну,что могу сказать?Молодец ты,Линка!Меня зовут Марина,-Марина протянула Сашке руку.-Приятно познакомиться! Сашка смущенно взглянул на Лину.Та только пожала плечами. -Эм...мне тоже,только...я не Кит...-протянул Сашка,запинаясь от стеснения. -Как,не Кит?Это не Кит?-Марина удивленно посмотрела на Лину.-Если это не Кит,то,девочка моя,у тебя определенно плохой вкус,если ты выбрала не его,-она показала пальцем на Сашку.-а какого-то Кита. Сашка снова посмотрел на Лину,и она поняла,что стоит вмешаться. -Марин,это не Кит.Это Александр,мой друг.Александр,это Марина,моя тетя. -Друг.-заключила Марина.Это заключение прозвучало даже с разочарованием в голосе.-Что ж,приятно знать,что у тебя такие очаровательные друзья...ну,и чего ты краснеешь?Я же правду говорю! Лина не поняла,кому это было адресовано.Она чувствовала,что покраснела,но,взглянув на Сашку,заметила,что его щеки также пылают румянцем.Заметив это,она запуталась. -Марина...такое дело...в общем,Сашка пока... -Лина?Ты уже вернулась?-Руднева-младшая услышала мужской голос,приближавшийся по лестнице. Андрей Руднев,поправляя очки, неторопливо спустился по ступенькам.Марина широко улыбнулась ему. Сашка всматривался в лицо Андрея,пока тот подходил к ним,и никак не мог вспомнить,откуда его лицо ему знакомо. -Наконец-то у моей дочери появился друг.-глядя на Сашку,произнес Руднев и улыбнулся,протягивая ладонь для рукопожатия.-Андрей Руднев.-представился он. Сашка пожал руку Андрея и стоило только ему отпустить ее,как до него дошло.Андрей Руднев.Скульптор.Его любимый скульптор. Прежде Сашка видел лицо Руднева лишь пару раз,в местной газете.Именно поэтому Сашка не мог вспомнить,откуда ему знакомо его лицо-уж слишком невзрачным оно было. Но зато его работы Сашка мог узнать среди тысяч работ других скульпторов.У Руднева были особенные скульптуры.Андрей работал над ними недолго,но за этот короткий срок добивался невиданных результатов.Каждая фигура была точно живая.Сашка помнил,и очень хорошо,как на выставке скульптур Руднева заметил у фигурки гимнастки с лентой даже ресницы.Учитывая то,что статуэтка была относительно небольшая-в полторы ладони высотой-проработать все ресницы,складки на одежде и даже морщины было очень трудно,но не для Руднева.Этим он и отличался среди других. -Руднев?..-восторженно произнес Сашка,едва не рухнув на пол. -Да...-смущенно улыбнулся скульптор,сообразив,что только что был узнан. -Лина!..Почему ты..не сказала?..-Сашка пытался посмотреть на Лину,но не мог отвести взгляд от Руднева,так силен был его восторг.Лина лишь снова пожала плечами и посмотрела на улыбнувшегося ей отца. -Я не думала,что стоит.-сказала она и добавила:-Пап,это Сашка. Сашка не знал,что сказать,хотя знал,что хочет сказать многое.Он бы столько всего сказал...если бы его слова смогли только вырваться наружу. -Нет,стоп,-все же выговорил он.-Андрей Руднев? -Андрей.-подтвердил скульптор. -Поверить не могу... -Ты знаешь,я тоже.-признался Руднев.-Иногда. -Пап,Марин...-Лина решила перейти к делу.-Тут такое дело...В общем,Сашка...он...поживет у нас немного?-едва произнесла она.Она и не думала,что будет так трудно.Сашке тоже стало не по себе,в основном от изучавшего его взгляда Марины. -А что случилось?-поправив волосы,спросила она. -Я из дома ушел.-честно признался Сашка,опасаясь,что сейчас Лина насочиняет неправдоподобных легенд. -Окей!-воскликнула Марина,приземлив свою ладонь на плечо Сашки.Затем она на секунду задумалась и повернулась к Андрею:-Руднев!Сегодня я ночую с тобой!-заявила она и,не дав Рудневу вставить ни слова,снова повернулась к Сашке.-Сегодня ты спишь в моей комнате. Сашка был рад и не рад одновременно.По сути,ночевать ему было негде,но и оставаться в комнате Марины,выселив ее саму оттуда,ему было неудобно.Он собирался уже возразить,что может переночевать и на диване в гостиной, и даже было успел промямлить что-то невнятное,но Марина решительно перебила его. -Не хочу ничего слушать!-глядя ему в глаза,произнесла Марина.-Может,я и повзрослела, но совершенно отчетливо помню,как ушла из дома и ночевала на улице,когда мне было шестнадцать. -Спасибо...-тихо сказал он,но Марина его отчетливо услышала и улыбнулась. Она многозначительно посмотрела на него,еще многозначительнее посмотрела на Лину,ехидно хихикнула и рухнула на диван. В то время Андрея Руднева уже не было в комнате,он скрылся в мастерской.Сашке было невероятно интересно увидеть,что он там делает,но подумал,что не стоит.Он даже не заметил сначала,что Лина сама уже тащит его туда за руку. -Лин,куда мы идем?-как будто ничего не понимая,протянул Сашка.Лина ничего не ответила и только отпустила его руку.Она тихо открыла дверь мастерской,заглянула внутрь,но Руднева за столом не заметила.Зато заметила его дремлющим на диване и поняла,что смотреть здесь не на что. -Блин...-закрывая дверь,шепнула Лина.-Придется подождать до утра. -Да объясни наконец,что ты хочешь!-мягко,но в то же время раздраженно отозвался Сашка. -Я хотела показать тебе папину мастерскую.-закатив глаза,ответила девушка.-Я же вижу,что тебе интересно. -Мне не интересно,мне ужасно интересно.-улыбнулся Сашка и взглянул на часы.-Ничего себе!Восемь вечера! -Еще не так поздно.-не понимая удивления Сашки,сказала Лина. -Дело не в том,что поздно...а в том,что пятнадцать минут назад,когда я смотрел на часы в последний раз,было пять...Пять,а не восемь. -Может,ты просто не заметил,как пролетело время. Почему-то при слове "время" Сашку передернуло. -С пяти до восьми?-фыркнул он.-Я бы мог понять,если бы не заметил,как прошло полчаса.Ну час.Максимум полтора.Но никак не три. -И к чему ты ведешь?-все еще не понимала Лина. -Не знаю,-Сашка опустил глаза в пол.-может,я просто устал и... -Или,может,у тебя сбились часы?-предположила Руднева. -Не сбились.-послышался голос Марины.Она в недоумении листала рабочие столы на телефоне.-На моих часах тоже только что было пять. Лина достала из кармана свой телефон.Нажав кнопку включения,она уставилась в экран.На нем появилась графическая блокировка,над которой были часы,показывавшие пять вечера.Лина показала Сашке экран. -Пять часов семь минут.-все еще глядя в экран телефона,произнесла Лина и тут же осеклась.Время на телефоне, которое только что было верным,изменилось на восемь часов сорок две минуты. -Восемь сорок две...-задумчиво прошептал Сашка и посмотрел на свои часы,чтобы уточнить время.-Теперь мои показывают десять!-ошарашенно воскликнул он. -У меня семь тринадцать...-отозвалась Марина и,легко соскочив с дивана,подошла к ребятам.-И,хоть убейте,я ни за что в жизни не поверю,что это дурацкое совпадение. -Я тоже не думаю,что это совпадение.-дверь мастерской открылась,и на пороге появился заспанный Андрей.-Меня разбудил будильник,заведенный на...-Руднев повернул свой телефон экраном от себя,чтобы все могли видеть время.-...шесть двадцать. Лину это не столько удивило,сколько насторожило.Хотя удивление в ее эмоциях тоже присутствовало.Больше оно,конечно,походило на шок,но все же. -Что за бред?-нахмурился Сашка.-Как это вообще возможно? -Я не знаю,-ответил Андрей,пряча телефон в карман.-но здесь точно что-то не так. -Может,нам врут часы,-сказала Марина,глядя в окно,-но...как-бы темно на улице.Пейзаж явно не для шести утра.Да и не для пяти вечера:слишком темно.Сейчас около девяти-десяти,судя по виду за окном,но как это,в самом деле,возможно?.. Ответить никто не успел.Марину сбил с мысли стук в окно.Тук,тук,тук...Девушка подошла к окну и выглянула,но не увидела там никого.Учитывая обстоятельства,в которых они находились и события,которые происходили вокруг,Марина запаниковала.Этого никто не заметил,кроме Сашки,неотрывно наблюдавшего за ней.Он успел увидеть,как напряженно дернулись ее плечи,когда она выглядывала за окно,и все понял.Он подошел к ней и стал рядом,выглянул в окно и...последовал еще один стук.И еще, и еще.Все бы ничего,но стук был в то окно,в которое смотрели Сашка и Марина,и в котором они никого не видели.Кто же тогда стучал?! Внезапно задребезжало второе окно.Кто-то отчаянно гремел по нему кулаками.Лина бросилась к нему,а Сашка бросился к ней,увидев,что Андрей подошел к Марине и о чем-то перешептывается с ней.Лину трясло. -Что за хрень тут творится?!-не выдержала она.Ей никто не ответил.Никто не понимал,что происходит. Стук продолжался,но уже не в окна,а в дверь.Марина спряталась за спиной брата.Стал слышен хрип,рык и визги.А затем кто-то отчаянно заорал:"Помогите!".Испуганный этим не на шутку,Андрей направился было к двери,но не успел.Его опередил рванувший пулей Сашка.Он распахнул дверь,и тут же кто-то толкнул его в сторону и с грохотом рухнул на пол.Это была ужасно потрепанная девушка на вид лет двадцати пяти.Ее руки,ноги,все,что не было прикрыто белым ранее,а сейчас серым от пыли платьем,было в ссадинах,как и ее лицо,завешанное растрепанными волосами.Марина и Андрей метнулись к ней,а она,взглянув на Сашку и на ручку распахнутой двери,которую он держал в руке,хрипло крикнула: -Закрой!Закрой ее!-и Сашка покорно захлопнул дверь. Девушка билась в рыданиях,закрывая лицо разодранными руками.Она была абсолютно обессилена,и от падения на пол и удара затылком ее спасала только поддерживавшая ее Марина.Когда снова послышался стук,девушка вскрикнула и еще громче зарыдала.Сашка хотел было открыть дверь,но девушка взмолилась: -Не надо!Пожалуйста,не открывай! -Тише,тише...-успокаивала ее Марина.-Кто там? -Неважно,только не открывайте им,они меня убьют!-хрипела девушка. Сашка послушно отпустил ручку двери и подпер грохочущую дверь спиной. -Может,вызвать дядей-милиционеров?-предложил он.Девушка обреченно вздохнула. -Они здесь не помогут. Внезапно стук стих совсем.Больше не было ни звука."Господи,неужели ушли?"-пронеслось в голове у Сашки.Все в комнате,включая рыдающую девушку,затихли.Лина даже не дышала.К тому времени она уже отползла от окна и сидела справа от Руднева,боясь пошевелиться.Сашке не верилось,что все может так быстро утихнуть.Он приник ухом к двери,но ничего не услышал.Успокоившись,он опустил ладонь на дверную ручку и только собрался приоткрыть дверь,как девушка,уже совсем измотанная своей истерикой,закричала: -Нет! -Сашка,не смей!-поддержала ее Лина,и,подбежав к нему,тихо добавила:-Посмотри на нее!-она указала на израненную девушку.-Разве ты не видишь?Не видишь,что они с ней сделали? -Но там больше никого нет!-возразил Сашка и,закрыв Лину своей спиной,резко выдохнул и приоткрыл дверь. Это было большой ошибкой. Сашка открыл дверь лишь на пару сантиметров,но им этого оказалось достаточно.С силой разъяренного титана кто-то(а точнее,что-то)ворвался внутрь. Сашка ловко ухитрился оттолкнуть Лину,но сам отбежать не успел.Нечто,ворвавшееся в дом Рудневых,отбросило его вперед,перешвырнув через диван, на котором пару минут назад беспечно восседала Марина,и бросило на пол со страшной силой.Сашка затормозил головой и отскочил от пола,точно мячик.Марина и Андрей разом вскрикнули.Сашка,у которого в глазах ужасно помутнело,пытался разглядеть того,кто ворвался в дом,но кроме черных сгустков дыма ничего не видел. Сгустки дыма размером с человека стали разбегаться по комнате.Один из них направился к Сашке,еще один завалил на пол Лину, остальные четверо,точно голодные волки,бросились на Руднева,Марину и окончательно обессиленную незнакомку.Их окружили,Лину зажали в угол,а Сашку прижали к полу.Последнему приходилось хуже всех.Кроме того,что сгусток,точно асфальтоукладчик,вжимал его в пол,так еще и мутнело в глазах и кружилась голова.Лина и Марина кричали.По сути,Сашка ничего не слышал,кроме крика Лины. Внезапно ему захотелось уничтожить этих неведомых тварей,испепелить их,стереть в порошок,только бы она больше не боялась.Он попытался перевернуться,но ему помогли.Сгусток дыма снова бесцеремонно швырнул его,и Сашка ударился затылком.Он хотел что-то сделать,чтобы их остановить.Только что? Марина визжала,как поросенок.Она не знала,что делать,и всерьез считала,что это спасет ситуацию.Но даже не смотря на то,что ей было безумно страшно,она не бежала, а закрывала собой незнакомку,к тому времени потерявшую сознание.Марина опасалась,что девушка умрет, потому делала все возможное,чтобы этого не допустить.Руднев,после пары минут попыток ударить сгусток черного дыма,понял,что коснуться его он не может.Но была еще одна проблема.Сгусток может коснуться его. Это было больно.Было чувство,будто тебя прожигают насквозь.Это ощутил и Сашка.Теперь ему было еще хуже."Если я хочу от тебя избавиться,-думал он.-я должен знать,что ты такое". Вдруг Сашке показалось,что он знает,что это за сгусток дыма.Ему показалось,что он знает как от него избавиться.И тут он все понял."Когда ты увидишь его,то сразу узнаешь"-говорила ему баба Надя.Узнал он его не сразу,но что с ним делать,понял.Он стал судорожно хлопать про карманам,пытаясь найти ту деревяшку,которую ему дала баба Надя.Когда он ее не нашел, он впервые за все это время закричал.Руднев попытался вырваться и помочь ему,но он не мог.Сгусток держал его так крепко,что Андрей едва мог пошевелиться.По той же причине он не мог помочь и дочери,которая умудрилась отползти от сгустка,державшего ее,но убежать от него она не смогла.Он снова поймал ее. Сашка не знал, куда делась злосчастная деревяшка.Наверняка он выронил ее,когда они с Линой бежали от преследовавшей их девушки в белом старомодном платье.Вдруг Сашку осенило.Он взглянул направо,где находились Руднев,Марина,незнакомка и Лина,которую не было видно за спиной Андрея.Но не Лину он сейчас искал глазами.Сашка не мог разглядеть лицо незнакомки,но он слишком отчетливо запомнил рукав платья девушки,следившей за ними,и узнал его в платье,надетом на девушке,которую защищала Марина.Нет,теперь он точно должен разделаться с этими существами.Мертвый, он ничего не сможет спросить у девушки. И тут, словно посланная судьбой,нашлась деревяшка.Повернув голову в другую сторону в поисках чего-нибудь,за что можно зацепиться рукой,лежащий на спине Сашка уткнулся виском во что-то твердое.Видимо,когда его отшвырнуло от двери,она вылетела из кармана.Одна рука,к большому счастью,не была в заключении,и Сашка,схватив деревяшку на шнурке,надел ее на шею.В тот же момент сгусток дыма отпрянул от него,закричав так громко,что у Сашки заложило уши.Парень ликовал:он не знал, что это за деревяшка,как она работает,но точно понял-они этого боятся.Сгусток дыма отплыл на максимально большую дистанцию от него,и стал подавать сигналы остальным,чтобы они отступили.И они отступили.Отступили от Рудневых и незнакомки без сознания и ринулись к Сашке в надежде сорвать с него то,что мешает им.Один только сгусток дыма,тот,что держал Лину,подплыл к тому,что держал Сашку и... На том месте,где был лишь дым,стали прорисовываться черты лица.Один сгусток стал превращаться в девушку,а другой в парня.Сашка, пользуясь своей способностью управлять звуком,"притянул" их разговор к себе поближе,только так,чтобы сгустки дыма,которые тщетно пытались сорвать с него деревяшку,не услышали этого. -Полон дом сверхъестественных!-удивленно воскликнул парень.-Представь,какая сила была бы у нас,если бы мы их всех убили? -Я бы не стала.-тихо отозвалась девушка.-Может,ты совсем забыл,что значит быть человеком,но я-нет.Я даже не тронула ту девочку. -Она орала громче всех.-возразил парень. -Я попросила ее подыграть мне.По-моему,она отлично справилась. -Ань,ты соображаешь,что ты наделала?А если они доложат кому надо?!Знаешь,что с тобой сделают? -Знаю.-без капли страха в голосе ответила Аня.-Лучше быть уничтоженной,чем такой,как вы. -Такой,как вы?-возмутился парень,толкнув Аню к стене и придержав ее рукой.-Такой,как мы!Ты такая же!Ты такая же уже сотню лет,если не больше,и ты все еще считаешь,что это не подарок судьбы?!Кто знает,где бы ты сейчас была,если бы не стала Тенью?Я знаю!Гнила бы в земле в своей разрушенной временной дыре,и никто,никто и никогда не нашел бы тебя!Даже твой распрекрасный любимый с его сверхспособностью!Скажи мне,Аня,он хоть раз попытался тебя найти?! -Он не сможет найти мертвую.-глядя ему в глаза,произнесла Аня.Парень явно задел ее за живое. В то время Руднев,который помог встать и Лине,и Марине,взял на руки незнакомку и они уже собрались бежать,но двое из Теней,пытавшихся лишить Сашку талисмана,ринулись к ним и зажали в угол.Третий все так же боролся с Сашкой,скрипя от боли,которую причиняла ему деревяшка. -Но ты не мертва!-парень коснулся щеки Ани рукой,и она слегка неохотно оттолкнула его.-Скажи,кем быть лучше:смертной гниющей плотью или бессмертной могущественной душой? -Плотью.-отрезала Аня. -Душой.-упрямо произнес парень,отпустив плечо девушки.Она тут же сползла по стене на пол и обхватила руками колени.Парень поступил так же -Ты не поймешь.-совсем тихо сказала она,замотав головой.-Ты стал Тенью три года назад.Этого мало,чтобы понять,какой ущерб мы наносим.Я стала такой девяносто восемь лет назад.Поверь,за сотню лет понимаешь,что лучше бы умер.Что ты чувствуешь,убивая таких,каким был ты три года назад?-Аня с вызовом склонила голову. -Радость.-отрезал парень. -Почему? -Потому что не я на их месте.Я уже проходил через это.И с меня хватит. -И после этого ты еще спрашиваешь,почему ты мне не нравишься.А если бы я была на их месте,ты бы убил меня? Парень промолчал. -Денис!-Аня чуть повысила тон,заметив,что он сомневается. -Ты же знаешь,что я никогда...-Денис легко коснулся ее волос.-Да я не позволю им даже коснуться тебя,не говоря уж о большем.Если придется,я позволю себя уничтожить,но позволить уничтожить тебя-никогда. Было заметно,что Аня смягчилась.Денис не сомневался.Он говорил твердо и уверенно,а то молчание,которое Аня приняла за сомнение,было,скорее всего размышлением о том,как это сказать.Она поднялась с пола,Денис сделал то же самое.Он взглянул ей в глаза,и она окончательно убедилась,что он не врет.Тогда Аня сделала крохотный шаг ему навстречу и поцеловала его.Она знала: он хочет этого больше всего на свете.Но она ошибалась.Больше всего на свете Денис хотел,чтобы она хоть раз сказала ему то,что он говорил ей каждый день.Он хотел,чтобы она хоть раз сказала,что любит его. Но она не говорила,потому что ложь не входила в ее планы.Ложь для Ани была почти так же омерзительна,как убийства.Не смотря на это, Аню нельзя было назвать честным человеком.Лгала она часто,но только в случае крайней необходимости.Например, если от этой лжи зависит существование Дениса,как Тени,или же дальнейшая репутация Сеппе.Очаровашку-финна она любила всей душой.Больше всего она обожала его глаза,грустные,словно у спаниеля,огромные и пронзительные.У Сеппе была гетерохромия-один глаз отливал холодной сталью,а другой-необыкновенной красотой хвойных лесов.Лесов той же Финляндии,к примеру.Аня ни разу ее не видела,даже на картинках,но почему-то всегда думала,что это страна сплошных хвойных лесов.И нельзя сказать,что она была совсем неправа. Сеппе,как и Аня,ненавидел убивать.Часто ему приходилось это делать под угрозой уничтожения,и он делал,потому что,в отличие от Ани,боялся,что его уничтожат.Хотя парень нередко перечил Марьяне,говоря,что ее политика тиранична,и что лучше бы он гнил в земле.Но нет. Марьяна знала,что он влюблен в ее непутевую внучку,Лию.Насмехаясь над ним, она день изо дня оставляла его в живых,наблюдая,как он страдает. У Сашки уже не было сил.Не смотря на то,что при каждом прикосновении к нему Тень корчился от боли и кричал,постепенно теряя облик сгустка черного дыма,сдаваться он не собирался.Сашка вспомнил,что его держали несколько Теней, но сейчас остался только один,тот наглый,который никак не хотел отступать.Остальных он увидел,повернув голову вправо.Остальные,не обращая внимания даже на Рудневых,толпились около девчонки без сознания. Вдруг Сашка,сам не зная,чего, взглянул за окном.Там,где только что ничего не было, появились размытые очертания лица.За окном был еще один Тень,предпочитавший оставаться в стороне.Это был парень,и ему явно не нравилось происходящее в доме Рудневых.Он приник лбом к стеклу,глядя на своих,едва касался пальцами стекла,притормаживая порыв вмешаться и спасти всех.Его совсем детское лицо возмущенно,а иногда и испуганно вздрагивало,когда кто-нибудь из присутствующих там людей попадал в безвыходное положение.Сашка неожиданно заметил,что все внимание Тени приковано к нему, что его глаза нервно осматривают его,и что Тень даже пытается пояснить что-то жестами.Взгляд Тени был так пронзителен,что Сашку пробрало до мурашек.Он заметил,даже издалека,что у него разного цвета глаза-один серый,а другой-зеленый. Сеппе,стоя за окном все это время,пытался заставить себя войти и помочь.Больше всего ему хотелось помочь именно Сашке.Костенко был зажат словно в тиски и ничего, абсолютно ничего не мог поделать.Руна,что все еще была принем,не помогала больше,и он снял ее.Сеппе пытался показать ему,что на шее эта штука будет эффективнее,но Сашка не понимал его.Хотя Сеппе заметил, что Сашка видит его и что даже пытается понять.Это было трудно:нервно дергающиеся руки финна вырисовывали превосходные эпилептические абстракции,но обычный жест"надень эту хрень себе на шею и будет тебе счастье,тупица!" у него не получался.Сеппе повернул голову в другую сторону и заметил в ужасе,что все Рудневы загнаны в угол без права побега,а девушка без сознания и без защиты окружена двумя Тенями,один из которых уже был готов сжечь ее.И тогда он совершил роковой поступок. "Тени не имеют права помогать сверхъестественным.Любой,кто сделает это,будет признан Падшим,при условии,если за ним не было замечено других нарушений.В противном случае он будет уничтожен"-эти слова звенели в голове Сеппе,когда он ворвался в дом Рудневых.Точно ураган,он пронесся по комнате,не реагируя на крик Ани и Дениса,и столкнул тех,кто едва не убил девушку без сознания.Это были совсем молодые ребята-на момент смерти им было по четырнадцать-но держались они,как заправские вояки,однако противостоять разъяренному Сеппе не смогли. -Мы сейчас же уходим отсюда!-на ломаном русском проорал финн. Ему никто не стал перечить,хотя Сеппе не пользовался большим авторитетом.Просто они вдруг поняли,что,возможно,он и прав.Незачем убивать ее. Они не понимали,почему так думали,но мысль эта вдруг пришла в голову всем,даже Ане и Денису. Одна лишь девчонка,та,что держала Сашку,рычала и отмахивалась. -Куда уходим?!-каждое предложение,сказанное ею,сопровождалось диким,почти истерическим рыком.-Сеппе,опомнись!Этот недоросток-хранитель!Это одна из древнейших рун!У высшего хранителя нам ее не отобрать,но у этого...у этого можно.Если только вы поможете мне. -Нет!-крикнула Аня,сорвавшись с места.-Мы не будем никого убивать!Разве не ясно?!Там,где есть хранитель,нам нет места! Девчонка приняла человеческий облик до конца и вцепилась Сашке в горло.Сашка обессилено хрипел.Сил бороться с ней у него уже не было.Ему даже показалось,что его силы она отняла и взяла себе,оставив от него лишь выжатую оболочку.Лина бросилась на помощь,но Андрей Руднев схватил ее за запястье,чтобы она туда не совалась.Он знал,там разберутся и без них. -Ты...ты...-нервно смеялась девчонка,глядя в лицо Ани.-Ты дура или прикидываешься?!Да ты хоть знаешь,что будет,если руна станет нашей?!Мы станем главарями!Мы обретем такую мощь,что тебе,да и всем нам,и не снилось!Мы никогда больше не будем рядовыми шестерками!Мы сами станем такими,как она!Что,вашу мать,тут непонятного?! -Мы не станем убивать!-настойчиво повторила Аня.Ее поддержал Сеппе,а за ним и Денис.За Денисом,имевшим больший авторитет,пошли и остальные.Девчонка осталась одна. -Янка,прекрати!-спокойно сказал Денис.-Я не вижу в тебе человека! -Во мне больше нет человека!-закричала она.-Вы убили его во мне! -Ты сама его в себе убила.-еще спокойнее,чем Денис,произнес Сеппе. -Мы уходим.-сказала Аня,бросив взгляд на Сашку.-Я до сих пор не могу понять цели нашего прибытия,но признай,Янка, это задание провалено.-Затем она обратилась к Рудневым и Сашке:-Мы уходим,но не думайте,что вы в безопасности. Один из Теней схватил Янку за волосы и поволок за собой.Он и Янка были последними,кто вышел из дома Рудневых.Лица Сеппе и Ани еще раз мелькнули за окном.Взгляд девушки был озадаченным,взгляд Сеппе-обреченным.В тот день все,включая Теней и саму Аню,видели его в последний раз.Сеппе уничтожили через час...***
Андрей Руднев,ничего не объясняя,отнес незнакомку,которая пришла все же в себя,в свою мастерскую.Она пришла в себя на пару минут,и была так слаба,что не смогла ни слова сказать,и почти сразу уснула.Руднев и Марина остались с ней,не выходили из мастерской все то время,пока она спала. Лина судорожно искала очки,которые обронила в борьбе с Тенями.Для нее это никогда не было проблемой,она видела не настолько плохо, чтобы не найти что-либо без очков,но в тот раз она просто паниковала.Ее руки дрожали,а дыхание сбивалось всякий раз,когда она начинала шарить руками по полу.Сашка едва мог подняться.До Лины он добрался ползком,двигаясь медленно,как хамелеон.Лина помогла ему скоротать путь,когда все же нашла очки.Она так же ползком подобралась к нему поближе,и он обессилено рухнул к ней на колени.Он смотрел на нее вот так,снизу вверх,пока она успокаивалась,и как только она смогла ровно дышать,он заговорил: -Не знаю...что здесь произошло и...кто это был,но...мне кажется,это я виноват... -Почему ты? -Не знаю,просто...пока меня с тобой не было...ничего не происходило...Как только мы познакомились,сразу началось...Сначала нас преследовали,потом это...Лин,мне не стоило приходить... -Нет.Это им не стоило приходить. -И все равно мне кажется,будто это я виноват. -А мне кажется,что уже пора спать.Забудем обо всем этом.Просто забудем.Нам это все приснилось.И мне,и папе,и Марине,и тебе. И в голове Сашки вдруг мелькнула мысль:"Я не хочу думать,что ты мне приснилась".Ведь если всего этого не было бы,то не было бы и ее. -Я хочу забыть об этом,хоть и знаю,что не смогу.Пойдем спать,а?-и Лина помогла ему подняться и дойти до комнаты Марины,предоставленной ему.Лина сразу же умчалась в свою комнату,громко хлопнув дверью.Сашка добрался до кровати и,рухнув на нее,услышал,как под его задницей что-то тихо шелестнуло.Это был листок бумаги,а точнее,записка,адресованная ему,Сашке. "Я буду ждать тебя послезавтра в десять за домом.Хочу убедиться,что вы все в порядке.Аня(та,которая Тень)."
Сашка был удивлен.Ведь изначально она пришла,чтобы убить их всех,а теперь она делает все совсем наоборот!Но все же для себя он решил,что встретится с ней,когда поймал себя на мысли,что тоже хочет узнать,все ли с ней в порядке.С этой мыслью он и уснул. Он проснулся невесть от чего в два часа ночи.Ему снились все те же Тени,и Аня,и Янка,державшая его за горло,и Денис,суровый и гордый ублюдок,и Сеппе с разными глазами.Проснулся Сашка от того,наверное,что во сне его задушили и отобрали руну.Сон был не так уж ужасен,но Сашка вскочил с кровати в холодном поту и едва не заорал на весь дом. Тяжело дыша,Сашка оперся руками о кровать.Он не мог избавиться от ощущения,что его все еще кто-то держит за горло.Сашка сухо всхлипнул, закрыв лицо руками,и пошел на кухню,чтобы попить воды.Идти ему было еще трудновато,слабость ушла не до конца,но до кухни он добрался почти без проблем.Он выпил четыре больших кружки воды,прежде чем жажда немного отступила.Тогда он услышал странные звуки,доносившиеся со второго этажа.Звуки были похожи на звуки сдувающейся шины.Так показалось Сашке.Он метнулся вверх по лестнице и промчался по коридору в самый его конец.Звуки доносились из-за приоткрытой двери.Сашка легко толкнул ее и понял,что попал в комнату Лины.Его потрясло количество рисунков на стенах,но рассмотреть их он не успел.Он заметил,что источником странных звуком была сама Лина.Она задыхалась и плакала,и словно не могла понять,что вообще происходит вокруг и где она.Она так жадно глотала воздух,что даже хрипела,и казалось,не могла остановиться.Сашка метнулся к ней,поднял ее лицо.Лине было конкретно плохо.Она плакала и задыхалась,задыхалась и плакала. -Лина? В ответ-только всхлипывания и судорожные вздохи.Тогда Сашка понял,в чем дело.Он зажал ей нос и рот рукой,и держал так,пока она пыталась кричать и выкручивалась.Лина пыталась оторвать его руку,но он схватил ее руки второй рукой,не давая помешать ему.В ее глазах сверкал страх, но Сашка не отпускал ее.Она боялась,но он тихо шепнул ей:"Все хорошо,доверься мне",и она не поверила,и только взглянув в его глаза,такие спокойные,она поняла,что бояться нечего,и перестала сопротивляться.Сашка держал ее до тех пор,пока она не подала сигнал,что больше не выдержит,и только тогда он отпустил ее.Лина резко вдохнула и закашлялась, продолжая плакать.Она теперь могла ровно дышать,но ей все еще было страшно.Закрыв лицо руками,она вслипнула,вытерла слезы ладонями и уткнулась носом в Сашкино плечо.Он приобнял ее и прошептал ей на ухо что-то ободряющее.Когда Лина чуть успокоилась,она заговорила: -Откуда ты знал,что делать? -У меня панические атаки с одиннадцати лет.-пояснил Сашка.-Мою маму это не сильно волновало,потому мне пришлось разбираться с этим самому.Когда-то где-то я прочитал, что задержка дыхания помогает справиться с паникой.Мне не всегда помогает,но все таки это вариант.Ты прости,что напугал,просто объяснять не было времени. И вдруг Лина,сама того не понимая,притянула его к себе и поцеловала.Ей казалось,что ее к нему примагнитило,так внезапно это случилось.Сашка удивился,но не оттолкнул ее.Он вдруг понял:вот оно,то что ему нужно.Он знал Лину всего несколько часов,но,как оказалось,этого ему было достаточно,чтобы влюбиться.Лина тоже это поняла.Эта мысль пришла ей в голову настолько внезапно,что,казалось, даже стукнула в голове."Идиотизм",-мысленно сказала себе Лина и отстранилась.Она вдруг подумала,что не может быть такого,чтобы за пару часов можно было полюбить человека.И к тому же она подумала о том,что если и можно полюбить кого-то за несколько часов,то только не ее.Сашка потянулся было за ней,но тоже об этом подумал.Удивительно,как точно сходились их мысли.Будто один и тот же голос шептал им на ухо одни и те же слова. -Прости.-глядя Сашке в глаза, шепнула Лина.-Без понятия,что это было. -А вот я,кажется,понял.-шепнул в ответ Сашка и поцеловал ее сам.Он понял,что почему-то,зачем-то она ему нужна.Нужна,как никто другой.Лина больше не отстранялась.Она запустила пальцы в его волосы,а он обнял ее.Он целовал ее,он вложил в этот поцелуй всю нежность,которую только смог наскрести в себе.Он даже не мог себе представить,как сильно Лина любила его в тот момент.Она не знала,почему,и он не знал.До этого они оба не верили в любовь с первого взгляда. В это время в мастерской Руднева раздался шорох.Марина и Андрей,не выдержавшие напряга,уснули прямо за столом Андрея.Незнакомка тоже спала.Только говорила во сне. -Бакс...Бакс,беги...беги.