Новые горизонты

Мёртвый враг всегда хорошо пахнет! © Ал Вителл Мы будем драться на земле, Под солнцем и в кромешной тьме, Мы будем драться в небесах, Мы будем драться до конца. Мы будем драться, чтобы жить, За тех, кто первым был убит. Враг, словно призрак, — без лица. Мы будем драться до конца! Мы будем драться! © группа Ария.

2057 год. Первая разведывательная эскадра АСТ. Так уж получилось, что миссия маршала Шепарда по разведке ретрансляторов удачно оказалась сброшена на него на постоянной основе. Ему под командование выделили довольно внушительный разведывательный флот, состоящий из двадцати эскадр, каждая из которых обладала полным набором для исследования звёздных систем и первичной колонизации зелёных планет. Вот и сейчас они проводили подробное обследование очередного скопления ретранслятора Тета. В этом уголке космоса им удалось отыскать одну зелёную планету и начать её колонизацию. Типичная аврора уже висела на орбите, защищая новых поселенцев от опасности, заодно помогая им в обустройстве и вычислениях. Особое внимание скоплению Теты и Эты уделялось из-за его местоположения в Кольце Пяти Килопарсеков вокруг ядра галактики. Третьим подобным островком было скопление Дельта. Вообще за двенадцать лет АСТ обнаружило двадцать четыре скопления, не считая узловых точек в системах Арктура, Бетельгейзе и Капопуса, которые вели к новым территориям. Для безопасности родного мира ретранслятор из Солара был перемещён вместе со своей парой для создания дополнительного моста между новыми территориями. Скопление Альфа было теми самыми первыми мирами обнаруженными после открытия системы Арктура. Скопление Бета по всей видимости являлось родным для протеан, ибо их экуменополисы расположились на всех ближайших к ретранслятору мирах. Гамма была ресурсной базой. Дельта — собрание ледяных миров со столицей на Новерии. Эпсилон — сборище миров, которые отстают от Земли по геологической эпохе. Дзета вообще расположилась в самой заднице мира через треть галактики. Эта и Тета миры на границе с ядром галактики. Йота — промежуточное скопление до этих двух. Каппа и Лямбда — богатые ресурсами миры, расположившиеся за галактическим ядром, вместе с Фи, Хи, Пси и Шо. Мю и Ню являются ресурсными мирами на краю галактики по эту сторону ядра. Кси удалена ровно на то же расстояние, что и Дзета, находясь от неё на противоположном краю галактики. Омикрон и Омега представлены зелёными мирами и бедны ресурсами, потому разведка там не проводиться в виду удалённости и экономической нецелесообразности. Скопление Ро также не пользуется популярностью из-за разрушенных планет. Там порядка тысячи лет назад повоевали неизвестные силы с применением термоядерного оружия и борьбы лоб в лоб между множеством кораблей. Пи — ещё один регион богатый протеанскими руинами. Сигма — представляет разнообразные миры на полпути к Кси, а в стороне от этого скопление находиться Ипсилон — такая же вольница. Скопление Тау является братской могилой ещё более древней цивилизации чем протеане. Шепард потянулся в кресле управления, ибо разведка пока не принесла никаких обнадёживающих результатов. Кроме Шаньси других зелёных миров в этом скоплении тупо не было. Они конечно обнаружили интересную для биологов планету, но малый газовый гигант Хофен совершенно не подходил людям, являясь миром странных форм жизни, которые уместно было бы сравнивать с обитателями Марианской Впадины. Да и сама эта планета была уникальной, являясь тем случаем, когда мир нельзя однозначно причислить к той или иной категории. Такие миры классифицировались как мининептуны. — Сэр, у нас срочный входящий сигнал из колонии. — Выведите на экран. Едва установилась связь с Шаньси, как Шепард увидел штаб колонии, где было очень шумно, слышались звуки выстрелов и взрывы. Кто-то напал на них. Лицо начальника колонии было перечерчено раной. — Говорит колония Шаньси, мы подверглись нападению огромного флота неизвестного противника. Нам срочно нужна помощь. Установка КОД не справляется с врагом. Их очень много. Сторожевой крейсер Горгона ведёт бой на орбите, но долго они не продержаться. — Я немедленно свяжусь с Землёй. Мы будем у вас через час. Пришлось срочно сворачивать разведку и нестись на всех парах к Шаньси в надежде успеть спасти молодую колонию. По пути Джон связался через квантовый передатчик с Землёй и описал им ситуацию. По тревоге было поднято несколько флотов, вылетевших в скопление Тета. Сам же Джон приготовился к тому, чтобы явиться к врагам во всеоружии. Необходимые энергетики были выпиты, система инъекционной подпитки активирована, а щиты кораблей выведены на максимум. Конечно использовать в бою научный корабль серии «Даниэль Джексон» было неразумно, но если единственный научный крейсер серии «Аврора» в одиночку противостоит врагам на орбите, значит и научное судно азгардов должно выдержать. — Постарайтесь захватить пленных. Мы должны узнать что-нибудь об этом противнике. — Будет сделано. Перелёт в гипере занял час, с учётом возмущений идущих от ядра галактики. «Дедал», «Калашников», «Кюри», эсминец «Деймос», парочка алкешей и хатак «Дакара» вышли у противников посреди тыла, сразу устраивая ему кару небесную. В бой вылетели крылья эскадрилий Серпов и Скарабеев, несущие ракетную смерть. Впрочем «Калашников» был вне конкуренции: четыре гидродинамических азгардских энергопушки с алюминиевой накачкой стали уничтожать корабли противника с максимальной скорострельностью. Враги были такое чувство как картонные. Впрочем, немногие в этой галактике могли бы выдержать подобный обстрел. — Алкешам и хатаку занять оборону вокруг авроры. — Есть, сэр! Научный крейсер альтеран уверенно держался под шквальным огнём противника, успешно отбиваясь от атак. Он противостоял двум сотням кораблей, активно маневрируя от огня двух десятков крейсеров, возглавляющих нападение. Обломки ещё десятка судов успешно разлетались по орбите, а дрон-снаряды уничтожали врагов одного за другим. С появлением разведывательной эскадры противостояние превратилось в избиение младенцев. Кто бы это ни был, но его технологический уровень оказался неожиданно слабым. — Не дайте им уйти. Заблокируйте ретранслятор на выход из системы. Полчаса хватило с головой, чтобы противники оценили ударную мощь таури. Враги начали метаться в панике, когда из ретранслятора показался флот, высланный на помощь осаждённой колонии. Вместе с подмогой прибыли и быстрые разведчики, которые стали разлетаться, уничтожая тех нападавших, что попытались уйти с помощью неизвестной технологии на сверхсвете, забывая, что гиперпространство всяко быстрее. В конечном счёте враг был разбит на голову и немногих выживших уже передали разведчикам. Те быстро выяснили с помощью экспресс-методов, что нападавшие являются вольными каперами на службе у Батарианской Гегемонии, а координаты для налёта им передал неизвестный союзник. Сразу же встал вопрос о том, что им делать и как ответить. Пираты прилетели из местной столицы обширной сети скоплений занимаемых пиратскими кланами. Назывался этой район сети ретрансляторов Системами Терминуса и был областью со сплошной анархией. Твори что хочешь и никто тебе слова не скажет. Была тут конечно информация и про некое Пространство Цитадели. Что это такое и с чем его едят — отдельная история, в которой уже активно копается КГБ. Пока политики из МСН могли обговаривать детали, Джон воспользовался своим статусом для организации налёта на столицу пиратов. Верховное военное командование АСТ полностью одобрило его инициативу, выделив ему для этого целый флот. Космическое пиратство пока ещё не успело сложиться в пространстве, контролируемом АСТ, ибо малейший намёк на оное расследовался со всем возможным упорством и возмутители спокойствия уничтожались, приговариваясь заочно к смертной казни. Вот в такой обстановке и началась ответная антипиратская операция по зачистке Терминуса. Следующие два месяца станут для Батарианской Гегемонии настоящей чёрной полосой. Люди жестоко накажут их за попытку нападения на свою колонию, уничтожая на своём пути всё, что связано с Гегемонией. Жестокая и бескомпромиссная война с пиратами — вот чем запомниться Терминусу конфликт с Альянсом Систем Таури. 2057 год. Цитадель. Советники приятно проводили время за разбором мелких дел, обсуждая текущую политику Пространства Цитадели, когда к ним в зал забежал посол волусов и сообщил, что дескать пока суд да дело, а Омегу уничтожили и неизвестная новая сила крушит всё на своём пути по Терминусу. С королевой Терминуса даже переговоров вести не стали, а расстреляли вместе со станцией без суда и следствия. Ох что началось в следующую минуту. Позвонили главы государств и на прямой линии стали выяснять отношения. Агенты СПЕКТР стояли на вытяжку, готовые исполнить любой приказ Совета. Это только на словах Совет Цитадели порицал криминальный участок космоса, а на деле там проворачивались миллиарды кредитов каждый день и совершались те сделки, которые в центральных мирах провернуть было невозможно. Солидная доля рынков, обслуживающих изысканные вкусы метрополии располагались в этом всеми богами забытом месте. И если собравшихся волновал вопрос того, кто виноват в происходящем, то Фурию Тевос интересовало, что им делать, пока эта бойня не перекинулась на центральные миры. Вторженцы демонстрировали превосходство в технологиях, на порядок обгоняя известные виды, кроме пожалуй Ток-Ра. Но кварианцы не были настолько сильны, как этот новый вид, уничтожающий любой крейсер за один выстрел. Таким не обязательно иметь дредноуты, чтобы разобрать флотилии Цитадели на атомы. А дредноуты самых разных классов у противника не только были, но и различались по технологиям. Сразу было заметно, что это сборная солянка из разных технологий допиленных в единое целое и смертоносное смешение. И чем дольше шла эта война в Терминусе, тем сильнее было очевидно преимущество вероятных противников. Тевос за первую неделю вымоталась, как гончий варрен. Три дня она тупо отсыпалась, давая своим заместителям почувствовать всю прелесть этого кризиса. — Ну и что мы имеем? Совет Цитадели опять собрался на заседание, готовый обсудить последние новости. Её коллеги выглядели замученными, ибо новости сыпались как из рога изобилия, так как придавленные к ногтю пираты выли о своих правах и жаловались на тотальный геноцид. Особенно усердствовали батарианцы, которым больше всего доставалось от нового вида, и волусы, теряющие на чёрном рынке миллиарды ежедневно. — Пришельцы зачистили все системы в скоплении и теперь осваивают этот участок космоса. Узловая точка Систем Терминуса под их полным контролем. Не прошло и месяца, а они очистили систему за системой от пиратов и их пособников. Единственное, что они не тронули колонию элкоров, пройдя мимо неё. Что стало с батарианскими рабами нам неизвестно. В обломках станции Омега чужаки добывают нулевой элемент. Турианский советник оторвался от доклада и уже более серьёзным взором оценил выражения лиц своих коллег. Тот факт, что чужаки попросту уничтожили всех криминальных лидеров под корень могло объясняться разными причинами, но по всей видимости те сами были виноваты, совершив нападение на новый вид. Как бы там ни было, а спрашивать уже не у кого. — Технологический уровень чужаков также превышает все мыслимые рамки. По всей видимости им известно о технологии МНТ и гипердвигателях. Наши разведчики зафиксировали использование весьма совершенных генераторов выхода в подпространство и примерный расход потребляемой энергии. А вот саларианцы как всегда в своём духе. После катастрофы на Суркеше жабы стали очень осторожными. Девять трофейных МНТ Совет Цитадели поделил поровну, и жабы как настоящие маньяки от науки попытались один из трофеев изучить. В итоге потеряли родной мир, благо додумались МНТ развести по разным планетам. От Суркеша осталось лишь одно ядро, полное редкоземельных элементов. Чего там экспериментировали жабы так никто и не узнал. Но после катастрофы они не размениваясь на мелочи создали технологию планетарного щита, закрывающего две из оставшихся трёх зелёных планет в родном скоплении. Тевос печально вздохнула. Азари и турианцы поступили куда осмотрительнее, вооружив обнаруженным источником энергии новые корабли класса супердредноут. Азари не стали мудрить, а поделили МНТ по принципу один на супердредноут «Танова» в полтора раза больше стандартного супердредноута серии «Путь Предназначения», а два МНТ соответственно выделили для «Джанаёты» — махины в два с половиной раза больше стандартного. Помимо МНТ эти два корабля получили мощное технологическое усиление за счёт пяти орудий, созданных по типу основного калибра дредноута коллекционеров, а также батареи орудий Таникс, созданных турианцами. Кроме того небольшие рельсотроны на эффекте масс создавали настоящую лавину огня. Турианцы вообще много достигли в освоении трофейных технологий. Орудия Таникс были не единственным плюсом новых турианских кораблей. Именно им лучше всего удалось повторить технологию выращивания кораблей на основании образцов рейфов, так что свои новые творения Иерархия вырастила в каньонах на Палавене, посреди рудников. Полуорганическая технология дала им невиданное преимущество. Правда был у неё и обратный эффект, так как другая хиральность белков вынуждала закупать у азари огромные партии органического сырья с левыми аминокислотами. Турианская Иерархия нашла самый изящный выход из ограниченности числа МНТ: вырастила три супердредноута, но не по размеру, а по огневой мощи. Чуть больше полторы тысячи метров, новая гордость Иерархии обладала четырьмя орудиями коллекционеров, батареями орудий Таникс и самой главной новинкой костеголовых — биотическими пушками. Органическая технология позволила им соединить воедино рельсотрон и биотику. В итоге при попадании болванка вылетающая из такого оружия образовывала обширный биотический эффект, сравнимый со взрывом, нанося куда больший и обширный урон. Таких на каждом супердредноуте было две штуки. Дредноуты выращенные по этой технологии вполне снабжались энергией старыми образцами реакторов. Километр с хвостиком, одна биотическая пушка-рельсотрон, пара орудий коллекционеров в верхней и нижней полусфере и батарея орудий Таникс. Фурии Тевос оставалось только слюной давиться. Турианцы тщательно охраняли новую технологию и ввели драконовские меры безопасности. Если старые сорок дредноутов первого класса они теперь отправили в патрули, то новые три супердредноута и двенадцать дредноутов теперь являются сердцем всего флота. Конечно азари тоже были не лыком шиты и вполне освоили плазменно-энергетические орудия рейфов, а также были на пути создания новой брони. Прототип брони Силарис уже есть, но его обещают улучшить. Но советницу также интересовало, что из всего перечисленного могли взять на вооружение саларианцы, которым с новыми технологиями не везло в последнее время. Однако лояльные Фурии агенты из числа азари, докладывают о новых видах ручного оружия. В принципе логично, что жабы, являясь самыми слабыми на поле боя, компенсировали свой недостаток ручным оружием рейфов. Остаётся только большой загадкой, как они обеспечивают органическое питание. При этих мыслях советница поморщилась. Рейфы — это наверное теперь самые желанные враги Триумвирата. Однако застать врасплох их теперь не так просто. Колонии активно развиваются, готовые принимать хоть кого-нибудь, лишь бы было больше жителей, способных держать оружие. В последнее время правда крейсера этих вампиров заметили около родины воркча, которых ренегаты активно употребляют в пищу. Но поскольку воркча полуразумны и вообще паразиты, которые плодятся быстрее чем умирают, то рейфы нашли себе неплохой источник пищи, хотя они по прежнему рассматривают азари как деликатес. Как бы там ни было, но рейфы не самая большая опасность. На горизонте выросло опасное соседство, которое надо как-нибудь направить от себя подальше. И это очень дельная мысль, учитывая превосходство в технологиях. — И какое же мы примем решение? Фурия пропустила мимо ушей сплошную воду в длинных речах саларианского советника, включившись в диалог, когда с предложением военного сотрудничества влез турианец. Было такое чувство, что костеголовых аборигенов Палавена подменили. Вот что новые военные игрушки с солдафонами делают. Тысячу лет сидели без изменений и вдруг получи в чистом поле подарок. Хорошо ещё, что коллекционеры больше не появляются. С горячих голов станется атаковать их для получения новых технологий. — А я настаиваю, что надо соблюдать крайнюю осторожность. — Проквакала жаба, потеряв родной мир. — Больно вы резвыми стали, бронированные орланы. В последние несколько лет турианцы и саларианцы всё больше начинали ссориться, что выводило советницу из себя. Мало им внешних проблем, так они внутренние разборки устраивают. — Хватит вам! Заканчивайте уже это цирк! Никто не застрахован от ошибок. — Тем более, что нет худа без добра. Мы сейчас получили доступ к редким элементам. Технологический прогресс не смотря на утрату основного центра пошёл быстрее. — Что-то не видно этого вашего прогресса, если не считать ваши щиты планетарные. — Больно вы всё на показ выставили, поковырявшись в обломках кораблей рейфов! — Так, разошлись по углам. Фурия уже устала от бесконечных пикировок. - Давайте вместе подумаем над тем, стоит ли нам первыми устанавливать с ними дипломатический контакт? Или ограничимся шпионажем и прочими хитростями? Турианец и саларианец выступили согласовано за установление прочных дипломатических контактов. Оба понимали техническую отсталость Пространства Цитадели и желали это исправить как можно скорей. Уж если не в военной сфере, так в гражданском секторе новые технологии позволят пнуть их народы, заставив шевелиться. Да, помимо новых технологий имелась и такая проблема как стагнация. Пространству Цитадели нужны были новые территории. Но гипердвигатель не панацея. Примитивные образцы, взятые из обломков ульев рейфов только недавно смогли скопировать и поставить на военно-научные корабли и направить на расширение ареала обитания вокруг ретрансляторов. Это пока технология будет опробована, пока пустят это дело в серию. Ой сколько времени пройдёт. Да к тому же следовало защитить это знание от пиратов. Они и без подобного устройства являются натуральным бичом космоса. Во что может вылиться пиратство лучше даже не думать. Следовательно, чтобы защитить технологию придётся строить огромные лайнеры и грузовозы, да ещё и тщательно следить за экипажем, чтобы не дай богиня чертежи куда не надо не ушли. Да и СПЕКТР надо будет переоснащать, что опять выливается в траты. Мысли о том, чтобы ввести в Совет волусов всё настойчивее посещали Фурию Тевос. Должен быть среди них хоть один прагматик, а не только дипломаты, генералы и учёные-разведчики, чтобы просто задавал регулярно вопрос в духе: «А нам таки на это хватит кредитов, я стесняюсь спросить?» Фурия со злорадством подумала, что в принципе вместо волусов можно и элкоров протащить, но это будет откровенным издевательством над жабами. Да и консервативны элкоры сверх всякой меры. А потому советники быстро проголосовали за попытку установить дипломатические контакты с новичками единогласно и разошлись отдыхать. В кой-то веки они обошлись без долгих дебатов, а интересы стран Триумвирата полностью совпадали для этого решения. 2057 год. Нулевая Туманность. Нулевая туманность — именно так стала называться узловая точка Терминуса, завоёванная людьми. Как полноценная войсковая операция превратилась в рейдерский захват с элементами геноцида? Всё было просто, как говно мамонта: новостные сети того гадюшника, который здесь раньше располагался. Стоило только посмотреть это всё, и многое становилось понятным без перевода. И понятно, что подобная гниль никому в АСТ не была нужна, так что всех делов было установить чапа-ай на нужных планетах и понеслась массовая переброска со всех территорий различных наций. Наверное ни один вид в галактике у людей не заслужил столько ненависти как батарианцы. Четырёхглазых стали ненавидеть просто за то, что такие мрази существуют. Пропагандисткую накачку даже не пришлось проводить. Захваченные пленники своими рассказами настолько повергали людей в шок, что долго живыми не оставались, да и потом в плен батарианцев просто не брали. Ещё нигде отряды звёздных врат и войска таури не встречали с такими глазами полными благодарности. Хватало и контуженных на голову рабов со стокгольмским синдромом, так что иногда приходилось проявлять жестокое милосердие и убивать таких. Зверства батарианцев никого не оставляли равнодушными. Международный Совет Наблюдателей вовсе орал о тотальном геноциде этого вида. Поток беженцев из числа бывших рабов хлынул в миры таури. Контрразведка работала как наскипидаренная, просеивая новых граждан на предмет гнильцы. Так АСТ познакомились с таким явлением как ардат-якши. Впрочем и иных неадекватов хватало. Особенно заинтересовали людей биотики. Необычные умения этих разумных, чьи тела были насыщены редким нулевым элементом, заинтересовали всех. Часть бывших рабов хотела вернуться на родину, так что пришлось им организовывать диалог с элкорами и доставлять таких потеряшек к ним в орбитальные космопорты. Улитки уже взялись доставлять бывших рабов на Цитадель — столицу обнаруженного космического сообщества. Пространство Цитадели уже успело стать головной болью для военного совета маршалов АСТ и представителей МСН. Послы разливались в лести, но О’Нилл и парочка русских послали дипломатическую группу так далеко и в такие космические дали, что никто таких мест не знал. Основным требованием человечества для сотрудничества стало уничтожение Батарианской Гегемонии. На своё счастье Триумвират посылал только своих представителей. Люди бы попросту бы пристрели бы их, будь среди них представитель Батарианской Гегемонии. С людей хватило и Системных Лордов гоаулдов, чтобы терпеть ещё и подобных звероидов четырёхглазых. Особенно зверствовали джаффа, которые за тысячелетия натерпелись от гоаулдов больше чем все остальные люди и теперь не ведали жалости к рабовладельцам. В отличии от остальных свободных народов джаффа всегда были самыми лёгкими на подъём, да и добровольцы из русских и дженаев собирались в группы кооперируясь с джаффа в боевые отряды и начав тренировки. В будущем всё это могло вылиться в большие проблемы и полномасштабную войну. Джаффа как производители мелких кораблей уже сейчас могли сорваться в самостоятельные карательные походы против батариан. Впрочем оставлять четырёхглазых в покое никто не желал. Другое дело, что надо найти правильный момент и похоронить рабовладельцев под лавиной. Удивительно, но главным идейным вдохновителем этих настроений среди джаффа оказался Тилк, готовый нести галактике демократию огнём и мечом. Опять же методы у джаффа не всегда адекватные. Смертники с атомными бомбами были среди них не редки, а воинский дух и фатализм делали их вдвойне опасным противником. Военному совету АСТ пришлось потратить на переговоры с лидерами джаффа изрядное количество времени, чтобы успокоить самые горячие головы, пообещав большую битву против всех батаров галактики. Отдельного внимания заслуживали Ток-Ра, объединившиеся с кварианцами. Тоже головная боль для лидеров АСТ. Одним словом дел было невпроворот, и предстояло сделать ещё много всего, для завоевания себе места под солнцем. Тем более и об остальных территориях не следовало забывать.