Коты - Воители "Сумрачный лес"

Пушок спрыгнул с валуна. «Получится ли у меня?» — подумал он. Предводитель совершенно не знал где могут находится его старые соплеменники и не знал как вернуть их назад. От раздумий Пушка освободила Дымка, подошедшая рядом. Она улыбалась, но в глазах виднелась грусть. — Выходит ты последний настоящий кот Лунного племени? — каким-то пустым голосом спросила она. Пушок кивнул. Он подошёл ближе к подруге и, приобняв её хвостом, спросил: — А ты против этого? Дымка замотала головой. — Что ты! Конечно нет! — посмотрела она ему в глаза. — Просто, — Дымка поникла. — Я… Я домашняя киска. Пушок опешил от её слов. Дымка одной из первых поддержала его решение. Только было хотел он возразить, но Дымка продолжила: — Должны ли мы быть вместе? Тебе предначертана такая великая судьба! Возродить целое племя! — голос чуть сорвался. — Атлас и Том прекрасные охотники. Грач и Нежноликая разбираются в травах. Ты предводитель, а я ничего не умею. Я обуза для племени! — Дымка, нет! — перебил кошку Пушок. — Ты не обуза! Дымка, сейчас ты должна заботиться о себе и о наших будущих котятах. Когда они подрастут, я обещаю, что мы научим тебя и сражаться, и охотиться, но… — Пушок посмотрел в грустные, синие глаза Дымки. — Пойми, не навыки и умения делают тебя частью племени. И не они заставляют меня любить тебя. — Предводитель с огромной нежностью лизнул серую кошку в лоб так, что все её сомнения растворились в ветру. Она громко замурчала и уткнулась в белую шерсть друга. — Сегодня мне нужно получить девять жизней. — тихо сказал он. Дымка чуть отстранилась и согласно кивнула: — Тогда тебе нужно идти к Нежноликой. Пушок нежно лизнул свою пассию в лоб и побежал к поляне. Остановившись, он огляделся по сторонам, ища глазами Нежноликую. Она сидела у Пещеры Целителей на одном из скатившихся валунов и трепетно вылизывала свою взъерошенную ото сна шёрстку. Лунная целительница выглядела очень заспанно, ровно также как и остальные коты племени. «Может я погорячился будить их так рано?» — смутился Пушок и тут же помотал головой. «Ничего страшного, потерпят». Предводитель подошёл к Нежноликой, от чего она прекратила умываться и посмотрела на Пушка. — Да? — Сегодня пойдём к Звёздному Озеру. — утвердительно сказал Пушок. В глазах целительницы что-то промелькнуло, но Пушок не смог это уловить. — Хорошо, сходи поешь. После этого я дам тебе травы путников и мы сразу же пойдём. — спокойно сказала Нежноликая и по валунам попрыгала в глубь пещеры. Пушок кивнул в пустоту и, обернувшись, пошёл к куче с дичью, которую практически не было видно. Подойдя, он взял небольшую мышку и сел на поляне. Мимо прошли Атлас и Тыковка. Воин обернулся к Пушку: — Мы с Тыковкой идём охотиться. Предводитель нахмурился, посмотрев на Тыковку: — Ты думаешь её стоит брать? — спросил он с недоверием у Атласа. Тот кивнул: — Дичи мало, один я вряд ли справлюсь. Сейчас каждый воин на счету. — Атлас посмотрел на Тыковку, которая была явно недовольна тем, что её обсуждают. — Тем более это в твоих интересах, Тыковка, пойти и поохотиться. Чем больше наловим, тем больше каждому достанется. — Ладно. — фыркнула она. Атлас кивнул: — Вот и замечательно. — воин посмотрел на предводителя. — Не будем больше задерживаться. Пошли. — обратился он к Тыковке и спустя мгновения их уже не было в лагере. Пушок молча, в одиночестве доел свою тощую мышку и пошагал к Пещере Целителей. Забравшись по камням, он очутился внутри, где его уже ждала Нежноликая. Рядом с ней лежала кучка каких-то трав. — Съешь это. — она пододвинула травы к Пушку. Тот наклонился к ним. Вдохнув их резкий запах Пушок поморщился. С отвращением предводитель взял травы в рот и начал жевать. С большим усилием он наконец то проглотил эти травы. — Очень горько. — прошипел он. Нежноликая пожала плечами: — Зато они дадут тебе сил для долгого путешествия. — целительница повернула голову и достала лежащий позади неё мох, пропитанный водой. Она положила его перед Пушком: — Попей. Предводитель жадно набросился на лежащий клочок мха. Полностью осушив его, он облизнулся. — Спасибо. Вместо ответа Нежноликая скромно улыбнулась. — А теперь пошли к Звёздному Озеру. — Нежноликая прошла мимо Пушка к выходу из пещеры. Кошка ловко спустилась по валунам вниз. Пушок сделал то же самое. Он и Нежноликая подошли к выходу из лагеря. Предводитель обернулся и оглядел поляну. Он осознал, что вернётся сюда уже совсем другим: с другим именем и девятью жизнями. Пушок задумался. Сможет ли он действительно вести за собой племя? Будет ли он тем вожаком, имя которого будет помнить каждое дерево и каждый кустик в этих местах? Хвост нервозно дрожал от волнения. Нежноликая прервала Пушка от раздумий: — Не переживай. Я думаю у тебя всё получится. Пушок посмотрел на целительницу и с улыбкой кивнул. Та улыбнулась в ответ и прыгнула в ежевичный лаз, а следом за ней и Пушок. Ночь постепенно забирала власть у дня на огромном небосводе. Солнце уже практически зашло, что не удивительно. В пору Голых Деревьев всегда короткие дни. К этому времени Пушок и Нежноликая уже шли по каменным скалам, следуя за Звёздным Ручьём, что ведет к Озеру. Предводитель посмотрел в сторону заката. Огромный огненный шар почти скрылся за верхушками безграничных гор. Белый кот вспомнил слова Луны. «Большая часть котов погибла, а остальные ушли далеко за горы»… Пушок не знал, насколько далеко они ушли и живы ли они сейчас. Но одно он знал точно. Он обязан привести их обратно домой, чего бы это не стоило. В любом случае Пушок не один. Верное племя всегда поддержит, а звёздные предки обязательно укажут верный путь. Пушок посмотрел вперёд. До пещеры идти оставалось совсем немного. Буквально несколько лисьих хвостов. Белые уши невольно начали дрожать от напряжения. «Что если я не стану предводителем? Что если я не получу девять жизней?» — пронеслось в голове. Пушок нахмурился и помотал головой. «Нет, всё будет в порядке». Пушок и Нежноликая подошли к Звёздной Пещере. — Ты должен идти первым. Я за тобой. — негромко сказала целительница. По её дрожащему хвосту Пушок понял, что она волнуется не меньше его. — Хорошо. — кивнул предводитель и вошёл в тёмную пещеру. Чтобы не врезаться в стену Пушку пришлось полагаться на усы и слух, хоть и совсем не долго, ибо спустя какое-то непродолжительное время в конце туннеля показался свет. Предводитель шёл на него и наконец оказался в Звёздной Пещере. С прошлого визита она никак не изменилась. Всё такая величественная и таинственная. Пушок обернулся к Нежноликой. Та с огромным удивлением рассматривала пещеру одним своим глазом. — Нежноликая? — тихонько позвал её предводитель. Та, словно очнувшись от сна, посмотрела на него. — Ох, прости, я отвлеклась. — немного смутившись пролепетала она. — Ты должен лечь у воды и выпить немного, после чего закрыть глаза и ждать. — уже более уверенно сказала целительница. Пушок кивнул и подошёл к воде. Он лёг на каменный пол и отхлебнул ледяной воды. Всё его тело замерло. Предводитель закрыл глаза и стал ждать. Он лежал очень долго. В последний момент Пушок стал сомневаться, о том придут ли звёздные предки к нему? Как вдруг уже знакомый голос сказал: — Открывай глаза, Пушок. Белый кот послушно выполнил просьбу. Перед ним на водной глади стояли силуэты котов. В их глазах сияли звёзды, а шерсть переливалась сияющим серебром. Лунный свет, отражённый от кристаллов, падал на стены пещеры, из-за чего в ней было очень светло и Пушок мог рассмотреть каждого звёздного воина. Из толпы вышел серый, огромный кот и подошёл к Пушку. — Камнезвёзд, мы сделали всё как вы велели. — не очень громко сказал Пушок, исподлобья смотря на могучего исполина. Тот улыбнулся и кивнул: — Знаю, Пушок. Теперь мы видим, что вы от своего не отступите. — Камнезвёзд коснулся носом щеки Пушка. — С первой жизнью я дарую тебе справедливость! — громко сказал он. — Пусть она тебе поможет судить чужие поступки! Тело Пушка пронзила колоссальная боль, а следом за ней пришло тёмное чувство одиночества. Он еле удержался, дабы не застонать от понимания того, что многие решения ему придётся принимать в одиночку, ровно также как и нести ответственность за них. Оправившись от боли, Пушок устало посмотрел на стоящих перед ним котов. Из толпы вышла чёрная старая кошка, которую Пушок сразу же признал: — Острозвёздная! — Верно, малыш! — Острозвёздная хитро посмотрела на предводителя. — Я надеюсь ты рад меня увидеть снова. Вместе со второй жизнью я даю тебе смех! Не позволяй грусти себя одурманить и помни, что всё плохое рано или поздно заканчивается! По телу Пушка теплотой пронеслась мелкая щекотка, словно он маленькая травинка, качаемая легким ветром. Предводителю хотелось рвануться с места и не думать ни о чём. Острозвёздная вернулась к толпе воинов, освобождая место для следующего. Пушок был в предвкушении. «Какая жизнь будет следующая? — подумал он и посмотрел на звёздных предков. — И кто мне её даст?» В ответ мыслям Пушка из ряда выделился маленький котёнок. Предводитель удивленно смотрел на то, как крошечные лапки подходят к нему. Малыш остановился рядом с Пушком и с улыбкой посмотрел на него. В его глазах виднелась огромная радость. — Привет, Пушок! — тонкий голосочек эхом разлетелся по пещере. — Ты меня не помнишь, зато я помню тебя! Меня зовут Пёрышко. Пушок осмотрел рыжего малыша, пытаясь припомнить его в своём детстве, но ничего не выходило. Котёнок увидел замешательство в глазах предводителя: — Мы играли, когда ты был таким же котёнком как я. Но сейчас это всё не важно! — улыбнулся Пёрышко. — Мне доверили вручить тебе жизнь! А вместе с ней я дарю тебе храбрость и силу! Пусть они пребудут с тобой даже в самый тёмный час! Пушок наклонился к котёнку, дабы тот коснулся его своим крохотным носиком. Вместе с прикосновением предводитель ощутил огромную боль, из-за чего его лапы подкосились. А следом пришло чувство воодушевления, которое помогло подняться и вытерпеть страдания. Предводитель, тяжело дыша, посмотрел вслед уходящему Пёрышко. «И это ведь только третья жизнь… — подумал Пушок и беспокойно опустил взгляд в пол. — Смогу ли я вынести это?» Как только предводитель поднял голову перед ним уже стоял незнакомый огромный буро-полосатый кот с ясно-зелёными глазами. Стоя рядом с ним, Пушок почувствовал себя беззащитным маленьким котёнком. — Здравствуй. Моё имя Горностай. Я был глашатаем до твоей матери. — пророкотал бурый кот. — С четвёртой жизнью я даю тебе честь! Пусть она руководит твоими поступками! — Горностай наклонился к Пушку и коснулся носом его щеки. В этот же момент тело предводителя содрогнулось в чудовищной агонии. — Потерпи, Пушок. Получения дара девяти жизней никогда не бывает лёгким. — глашатай похлопал хвостом белого кота по плечу и пошёл прочь. Спустя несколько мгновений боль прошла, но появилась ужасная слабость. Пушок еле мог стоять на лапах. Он посмотрел вперёд. К нему подходила красивейшая серая кошка с прекрасными лавандовыми глазами. Пушок с интересом разглядывал её, пытаясь припомнить её силуэт в своём прошлом. Кошка, словно прочитав, его мысли вздохнула и сказала: — Ты меня точно не знаешь, Пушок. Я была целительницей задолго до твоего рождения. Моё имя Фиалка и я также дам тебе жизнь. — Фиалка гордо подняла голову и посмотрела на предводителя. — Пушок, с пятой жизнью я даю тебе сострадание! — громко сказала она. — Проявляй его к каждому коту: от малого котёнка до дряхлого старика, от своих соплеменников до незнакомых бродяг, от лучших друзей до заклятых врагов. Каждый достоин сострадания. — серая красавица дотронулась кончиком носа головы Пушка. Предводитель ожидал, что эта жизнь будет такая же болезненная как и все остальные, но боли не последовало. По телу прокатилась теплота и свет новой жизни, наполнявшие предводителя новой силой и энергией. Пушок невольно замурчал от такого удовольствия, но тут же опомнился и смущённо посмотрел на ряды звёздных воинов, из которых вперёд вышёл ещё один незнакомец. Это был изящный, серый, полосатый кот с длинным хвостом и зелёными глазами. Он подошёл к Пушку: — Приветствую тебя в рядах предводителей, Пушок. Белый кот почтенно склонился в знак благодарности, но звёздный воин замотал головой: — Не нужно. Теперь ты такой же предводитель как и я. Пушок заинтересовался: — Кто ты? Как тебя зовут? Серый незнакомец улыбнулся: — Я — Сияние Кометы. Я был одним из последних предводителей Лунного Племени. Я также дам тебе жизнь, а вместе с ней я дарю тебе мудрость. Она поможет тебе справляться с твоей тяжелой ношей ответственности за племя. — Сияние Кометы коснулся носом макушки Пушка. В этот момент предводитель почувствовал душераздирающее одиночество, накрывавшее по уши, словно бурные волны реки. В голове бешенным роем стали крутиться различные мысли, из-за чего Пушок забыл, что он находится на царемонии вручения дара девяти жизней. Из раздумий его вывел голос: — Очнись, Пушок! Предводитель помотал головой и посмотрел вперёд. Рядом с ним стоял белый, с серыми пятнами, весь в шрамах кот. Звёздный воин гордо распушился и с улыбкой посмотрел на Пушка: — Я так давно мечтал об этой встрече! Предводитель в недоумении смотрел на белого кота. Он не знал, что ответить, ведь этого кота он видел впервые. Хвост беспокойно забегал из стороны в сторону. — Ты меня знаешь? — смущённо пролепетал Пушок, мысленно постыдившись своей неуверенности. Незнакомец всё с такой же гордостью смотрел на предводителя. — Конечно, я же твой отец! — улыбаясь сказал серый кот. Пушок в ступоре уставился на отца. Эта новость была слишком неожиданной для предводителя, из-за чего он не мог сказать ни слова. — Меня зовут Искристый. Я погиб раньше, чем ты родился. — объяснил воин. Он коснулся носом щеки Пушка и с улыбкой прошептал: — Я безумно рад наконец то увидеть тебя. Ты вырос молодцом. — вдруг Искристый выпрямился. — Седьмую жизнь я даю тебе для гордости за своё племя. Гордись своим племенем, как королева гордится своими детьми. Глаза Пушка ослепило ярким светом, но предводителю это было не интересно. Услышав отдаляющиеся шаги, он безнадёжно закричал: — Стой! Искристый! Не уходи! Останься! Я так хочу узнать тебя получше! — словно слепой котёнок, ищущий свою маму, кричал Пушок. Глаза снова прозрели, но перед предводителем уже никого не было. Он подавленно и разочарованно опустил голову. Ему так хотелось хотя бы немного пообщаться с отцом. Только было Пушок увидел своего его, как тут же потерял. Силы предводителя были уже на исходе. Столько потрясений выматывали сильнее жестокой битвы. — Не печалься, милый мой. — послышался знакомый, нежный голос. Пушок резко поднял голову, надеясь, что к нему идёт именно она. — Луна! — радостно вскрикнул он и с непередаваемым счастьем посмотрел на свою мать. Именно здесь, у Звёздного Озера, она выглядела такой живой и настоящей, в отличии от сна. Сильные мышцы плавно перекатывались под лоснящейся белой шерстью, которая еле заметно блестела на свету. Луна грациозной, мягкой походкой подошла к своему сыну и с огромной любовью посмотрела на него. Пушок жадно смотрел на родную мать, пытаясь запечатлеть её родной образ в своих воспоминаниях. — Настанет день и наша семья воссоединится в Звёздном Племени, но, — Луна помедлила. — Пусть этот день настанет не скоро. — Я бы так хотел, чтобы вы были со мной, — тихо прошептал Пушок, опустив голову. — Этому не суждено случится, но что бы то ни было мы всегда будем рядом. — Луна наклонилась к Пушку и коснулась его своим розовым носом. — Эту жизнь я даю тебе для любви. Щедро и без остатка делись ей с каждым соплеменником и ты никогда не будешь одинок. По телу Пушка разлилась нежная теплота, а следом за ней пришла любовь. Закрыв глаза от удовольствия, он почувствовал себя маленьким котёнком, лежащим рядом с тёплым животом матери. Нежный покой наполнил разум и сердце предводителя, из-за чего все страхи и волнения, до этого беспокоившие Пушка вмиг испарились. Теперь он был спокоен, словно водная гладь в тихую ночь. — Мы обязательно увидимся вновь. — тихо прошептал Пушок вслед уходящей Луне. Он был уверен, что она услышала его слова. Смотря на Луну, Пушок не заметил как к нему гордой походкой подошёл серебряный, высокий, лоснящийся кот. Его серые глаза холодно и проницательно смотрели в душу предводителя, заставляя содрогнуться. — Приветствую тебя, Пушок. — торжественно и громко объявил незнакомец. — Мы долго ждали, но теперь этот момент настал. Ты стоишь здесь, перед лицами звёздных предков и получаешь дар девяти жизней. Склони голову, Пушок! — приказным тоном повелел серебристый кот. Пушок послушно склонился, после чего незнакомец коснулся носом его лба. — С этой жизнью я, предыдущий предводитель Темнозвёзд, даю тебе веру! Верь в своих соплеменников, верь в Звёздное Племя, верь в себя! Вспышка света промелькнула перед глазами Пушка. В ушах послышался ужасный гром и словно удар молнии пронзил всё тело. Колоссальная ярость и сила наполняли сердце Пушка, словно сейчас он находится не у залитого светом Звёздного Озера, а в жестоком сражении. Казалось, будто оно выпрыгнет из груди, не выдержав таких испытаний и такой энергии. Но боль и эмоции стали стихать, оставляя после себя лишь блаженное спокойствие. Темнозвёзд повелительно взмахнул хвостом. В этот же момент все стоявшие позади звёздные воины выстроились в огромный круг возле Пушка. Предводитель с трудом оглядел их ряды. Лапы жутко гудели, а мышцы ныли от боли. Как бы ни было приятно знать Пушку, что теперь у него целых девять жизней и новые силы, что помогут ему в управлении племенем, он понял, что никогда бы не хотел испытать эти ощущения вновь. Предводитель посмотрел на Темнозвёзда, в ожидании последних слов. — Теперь я смело могу назвать тебя предводительским именем. — пророкотал Темнозвёзд. — Отныне и навсегда ты будешь зваться Пушистой Звездой! Твоя старая привычная жизнь теперь позади. Теперь ты настоящий и полноправный предводитель, в лапах которого находится судьба всего Лунного Племени. Возроди его былое величие! - Пушистая Звёзда! Пушистая Звезда! - послышалось ото всех сторон. Каждый звёздный воин выкрикивал имя предводителя. Кристаллы в пещере засияли ярче. Пушистая Звезда гордо выпрямился и с удовольствием принимал поздравления. Теперь он настоящий предводитель! Вдруг ропот множества голосов смолк, а свет, лившийся из дыры в потолке пропал. Наступила темнота. Пушистая Звезда в недоумении попятился назад. "Что происходит? - подумал он." Шерсть на затылке поднялась дыбом. "Я ослеп?! - тревожные мысли витали в голове." В ответ на его вопрос вдали загорелся маленький лучик света. Не помня себя, Пушистая Звезда побежал за ним. "Ещё чуть чуть! - он был уже совсем близко. - Пара шагов и..." Глаза ослепил яркий свет. Предводитель, зашипев, зажмурился. С трудом открыв глаза, Пушистая Звезда увидел перед собой просторное поле, освещённое серебряным лунным светом. Сзади послышались шаги. Пушок хотел было обернутся, но не смог. Его тело парализовало и единственное, что он мог это ждать, что будет дальше. - Следуй за звёздами, чтобы найти луну. - сказал тихий шепот прямо в ухо и прямо в этот момент впереди Пушистой Звезды выскочила высокая серебряная, пятнистая кошка. Она холодным синим взглядом посмотрела на предводителя, от чего ему стало не по себе. Вдруг за спиной кошки появилась огромная тень. Она поглощала всё на своём пути. - Уходи! - закричал Пушистая Звезда незнакомке, но она лишь отвернулась и добровольно шагнула в тьму. Пушистая Звезда словно очнулся. Тело снова стало послушным и он побежал, что есть мочи от нарастающей темноты, но он не успел. Почувствовав, что тьма накрывает его с головой, словно сильная волна, предводитель начал грести лапами, пытаясь выбраться, но сила стала покидать его. - Нееет!!!!!! - Пушок! - послышался голос Нежноликой. - Проснись! Пушистая Звезда открыл глаза. Увидев перед собой спокойную водную гладь Звёздного Озера он облегчённо вздохнул. - Как ты? Ты получил девять жизней? - с интересом спросила она, подойдя к предводителю. Тот поднялся на лапы и гордо выпрямился: - Да! Теперь я Пушистая Звезда!