Не первый, не настоящий, не тот

      Я долго осмыслял всё то, что сказал мне Курама.       Я не один такой.       То есть, получается, что до меня тоже были люди. И, если судить по словам Лиса, то их было немало. И все они заканчивали не очень хорошо.       То есть умирали. Причём каждый находил собственные способы умереть. Кто-то совершал суицид, не выдержав всех испытаний, выпавших Наруто; кого-то убивал Саске, Гаара, Какаши (!), сам Курама. В общем, весело им приходилось.       Впрочем, были и хорошие люди. Некоторые доживали до 60-70 лет, оставляя за собой сильную деревню и возрождённый клан. Некоторые уходили из деревни вместе с Саске или просто странствовать, как Джирайя.       Кстати, раз зашла речь о Великом Жабьем Отшельнике, то спешу вам сообщить, что он теперь мой наставник наравне с Какаши, Рин и Гаем. Ещё я иногда консультируюсь с Ирукой по поводу тех или иных вопросов.       Кстати, Какаши представил мне Джирайю как моего крёстного, хотя он то откуда может об этом знать? Может, память «прошлых жизней»?       Чёрт его знает, на самом деле. Мне лень во всём этом разбираться, я просто уже потихоньку принимаю это как факт, как данность.       Сейчас мы, по поручению Третьего Хокаге, отправились вместе с Джирайей искать Цунаде. Рановато, скажете? Но это приказ Хокаге. Он сказал, что уже хочет уйти с поста и пожить немного более размеренной жизнью. Но перед тем как уйти он всё-таки проведёт экзамен на чуунина. А после него у многих уже не будет времени на то, чтобы искать ему замену, и её нашли сейчас.       Точнее, пока не нашли, но выбрали. Ехехехех, как Цунаде обрадуется!       В любом случае, Джирайя и правда очень интересный и весёлый мужчина. Не знающий человек никогда не сможет догадаться, что он один из Легендарной Тройки. Хотя, не такая уж эта тройка уже и легендарная, так как про неё правда уже мало кто знает. Лет пятнадцать-двадцать назад о них знал и говорил практически весь мир, а не только шиноби.       Но это всё пустяки. Мы наконец начали изучение расенгана, моей (в будущем) коронной техники.       И я очень горжусь тем, что смог пройти два этапа его освоения за три недели. Как сказал сам Жабий Отшельник, это и правда довольно неплохой результат.       Также он показал мне пару версий своего расенгана. «Огромный» и «Геройский» расенганы соответственно. И я вам честно признаюсь, что они меня довольно сильно впечатлили. ОЧЕНЬ сильно впечатлили.       По словам Джирайи — расенган это незаконченная техника, то есть у неё огромный потенциал, который надо всего-лишь развить. Ага, «всего лишь». Хмпф, подумаешь, пустяк какой.       Хотя, стоит признать, у меня уже есть некоторые идеи по поводу того, как его можно модифицировать и использовать в связке с другими техниками.       Например, добавить в него стихийную чакру. Молнию, огонь, ветер и тд. Помня канон, я знаю, что получится из расенгана совмещённого с ветром и из расенгана совмещённого с молнией (из Боруто, там была такая штука).       Ещё его можно использовать в связке «Хирайшин-Расенган (стихийный или обычный, не важно)» или в режиме Девятихвостого.       Что по поводу режима, тот я и тут уже делаю успехи.       Я уже могу выпускать кровавый покров Лиса с тремя хвостами, который значительно меня усиливает. ЗНАЧИТЕЛЬНО. Находясь в нём, я смог продержаться минуту против Джирайи. Целую минуту.       Представьте, как я был рад в это момент. Ну, моя цель это когда-нибудь победить его самостоятельно, без чакры Лиса, но всё же, даже так, это очень хороший результат. Хотя, я уверен, что Саннин даже и части своей силы против меня не использовал.       Третий этап расенгана самый сложный, как показывает практика. Несмотря на то, что первые два я прошёл относительно легко, этот давался мне довольно сложно. Но успехи были, и это радует.       Плюс я использовал клонов для тренировок. Одни читали, другие спаринговались сами с собой или Саннином, а остальные были со мной, помогая с третьим этапом. Я старался не отставать. Плюс я (с помощью тех же клонов) увеличивал контроль и запас чакры. Развиваюсь как могу, ибо самый движ не за горами. И когда он начнётся, я буду готов к нему.

***

      Наконец мы достигли того самого города, в котором найдём Цунаде.       Большой, шумный, и живущий своей жизнью город, который на первый взгляд кажется довольно богатым и процветающим. Над ним возвышается замок местного правителя, выполненный в японском стиле: большое белокаменное сооружение с синей крышей, края которой были слегка загнуты вверх.       Похоже выглядели и всякие достопримечательности этого города.       Честно говоря, никогда не любил шум городов. Вечно орущие на рынках люди, смеющиеся дети, стук копыт о землю… Фу.       Именно поэтому мы с Джирайей сняли номер в гостинице, которая располагалась на окраине города. Сам он, как обычно, пошёл «собирать информацию». Не сказать, что мне не нравился такой способ её добычи, можно сказать, это даже правильно.       Ведь все слухи, часть которых может оказаться правдивой, исходят именно из таверн, ресторанов, стрип-баров и так далее.       Да и тем более, Саннин наш человек в какой-то мере творческий, человек литературный, так что ему нужно и вдохновение.       И такими походами он убивает не то что двух, а трёх зайцев: отдыхает; собирает информацию; находит вдохновение. Гениально, бл…       Я решил не терять времени зря и создал десять-пятнадцать клонов, с целью потренироваться. Отработать пару приёмов, третий этап расенгана и просто медитация.       Тут ко мне в комнату постучали. Быстро развеял клонов и спросил.       — Кто?       Мне ответил довольно милый голос, женский голос.       — Обед.       Полегчало. Не скажу, что тревога совсем ушла, но всё же спокойнее стало.       — Иду.       Кстати говоря, во время одной из тренировок я решил попрактиковаться в гендзюцу и иллюзиях, и у меня получилось разработать гендзюцу Риннегана. «Егучинащи», «Выхода нет». Оно получилось довольно-таки мощным, и если сейчас что-то пошло не так, то я знаю, как мне надо будет поступить.       Подхожу к двери и открываю её.       На меня с любопытством смотрит девушка лет шестнадцати, с карими глазами, чёрными, как смола, волосами и симпатичным пухленьким личиком.       — Будете что-нибудь заказывать?       — Пожалуй нет, спасибо.       — Тогда всего хорошего и извините за беспокойство.       — И вам того же, не извиняйтесь.       Улыбаюсь ей и закрываю дверь, возвращаясь к мыслям от тренировках.       Кстати, почему бы не попрактиковаться в использовании Риннегана.       Расскажу подробнее о своём гендзюцу. Оно влияет напрямую на мозг, заставляя попавшего в него пережить все самые яркие и положительные моменты его жизни. Причём они будут преувеличенно хорошими. Прямо таки приторными. И из этой иллюзии можно выйти только одним способом: умерев. Это происходит из-за того, что иллюзия кажется настолько реальной, что с ней даже можно взаимодействовать. Что-то трогать, куда-то идти, говорить и так далее. Плюс это колоссальное влияние на психику врага, которое может заставить его расплакаться или совершить суицид. Так что… Гендзюцу — страшная вещь.       Тренировка прошла полностью по плану, и третий этап расенгана наконец освоен. Теперь я полноправный пользователь этой техники и смогу начать её модернизацию. Отлично!       Плюс увеличилось количество времени, в которое смогу использовать Риннеган. С минуты до девяти. ДЕВЯТИ!       Скоро экзамен, и мне нельзя сдавать оборотов в моём обучении. Надо оттачивать свои навыки до высшего уровня. Я хочу стать джоунином и главой возрождённого клана Узумаки. Возможно Хокаге, но над эти надо подумать.       Но это потом. Сейчас мне надо стать чуунином.       Встреча с самой Цунаде прошла довольно-таки весело. Мы с Джирайей сидели в кафе, наедавшись перед уходом из города, и тут в это заведение заходит сама Пятая Хокаге. Она смирилась с этой своей участью, хоть и очень долго злилась. Я, как и в каноне, рассказал ей о своей мечте стать Хокаге, она лишь посмеялась и поспорила со мной на свой амулет.       Я, разумеется, выиграл.       И вот мы уже снова в Конохе, и я наконец могу нормально потренироваться. Начну с тай, оно мне кажется у меня самым слабым в данный момент. Где там Гай?

Кабинет Хокаге. Это же время.

      За столом сидел уже старый, много чего повидавший шиноби, который служил и служит своей деревне верой и правдой, строя для неё лучшее будущее. Но он уже и вправду очень стар, и силы покидают его день за днём. В своё время он обучал трёх детишек, которых теперь называют «Легендарной Тройкой», «Саннинами Конохи» и так далее. Но для него они всегда будут детьми. Его маленькими неразумными учениками, которых он любит, как своих родных малышей. И любит он всех одинаково.       Неугомонного Джирайю, который влюблён (он отрицает, говорит, что это прошло, но Хирузен то видит, всё видит) в Цунаде, и который постоянно получал от неё нагоняй за подглядывания и плохие умения.       «Блудного ребёнка» Орочимару, который всегда хотел стать более сильным, который был готов на всё ради этого. Старик не знает, где он сейчас и как поживает, но он надеется, что у него все нормально. Его самый одарённый ученик, как-никак. Его персональная гордость как учителя. Был бы гордостью, если бы не сбежал из деревни, став нукенином.       И его малышка Цунаде Сенджу, внучка Первого Хокаге. Крикливая, капризная и при этом очень сильная и умная куноичи, гениальный (без преувеличения ГЕНИАЛЬНЕЙШИЙ) медик, который сформировал новые типы команд юных ниндзя. Два бойца и медик. Теперь такой состав норма, но раньше от этой идеи чуть было не отказались, но только благодаря упёртости Цунаде это стало реальностью.       И вот, теперь перед многое повидавшим столом стояли Два из Трёх. Цунаде и Джирайя, та самая пара, которая на пару может разрушить половину Конохи, если захотят. Но они никогда этого не захотят. Их так воспитал тот самый старик, который сейчас сидел за тем самым многое повидавшим столом и который оглядывал своих учеников добрым, но в тоже время и грустным взглядом.       — Ну здравствуйте, ребята. Как поживаете?       — Да пойдёт, сенсей.       — В целом нормально, не беря в счёт один факт.       Хирузен сделал задумчиво-хмурое лицо.       — Какой же?       — КАКОГО ЧЁРТА Я ТЕПЕРЬ ХОКАГЕ, А?!       Джирайя подошёл к Хакаге нынешнему и сказал ему на ухо.       — Я же говорил, что она будет орать. Позови сюда чуть побольше АНБУ, а то…       А Цунаде всё продолжала, как говорится, «рвать и метать». И пол кабинета разнесла бедному старику, добавив ему ещё больше седых волос.       Я проснулся полностью отдохнувшим после тренировки с Ли и Гаем. Что меня очень радует, я могу сражаться наравне с Ли, без утяжелителей. Правда это недолго, но хоть какой-то результат у меня в этом есть. Я очень стараюсь достичь их уровня в тай, хоть оно для меня не приоритет.       Также я не забываю про чтение книг и свитков, оттачивание стихийных техник, модернизацией Расенгана, способностями Риннегана и режимом Девятихвостого. Сплю я 3-4 часа в сутки, ем во время тренировок и очень быстро.       До экзамена осталось несколько дней, и я тренируюсь в форсированном темпе. Создаю сотню-две клонов, пару десятков на чтение, остальных на спарринги с самим собой, Джирайей, Какаши, Саске и Итачи.       Ещё я занимаюсь фуин, так как это специализация моего клана, и иллюзиями.       Время летит крайне быстро, и я не заметил, как оказался в аудитории, где проходит письменная часть экзамена.       Тут очень много людей со всех концов мира. Тут же и Кабуто, и четвёрка Звука, и Гаара с родственниками. Будет трудно.       Учитывая скорое нападения Орочимару на Коноху, будет крайне трудно. А ещё Змеиный Саннин нападёт на нашу команду… О Рикудо, пощади.       Сам тест оказался довольно лёгким. Правда, многие вылетели из-за того, что не выдержали «десятого вопроса» и не смогли скрытно списать. Тут всё просто: накосячил один, вылетают все.       Наша команда продержалась, я думаю, лучше всех. А всего нас осталось очень мало. 15-18 человек.       Потом было появление Анко, и Лес Смерти. Нам всем раздали свитки и отправили в сам Лес. Перед этим нам сказали, что на пути к Башне нам могут попасться джонины. Нашей команде попался свиток Земли. Цель: за три дня добыть свиток Неба и добраться до Башни.       Наш отряд двигался быстро. Саске спереди, Сакура посередине и я в конце. Два моих клона шли на флангах, на некотором расстоянии от нас. Вдруг Саске остановился. Мы сделали то же самое.       Он показал нам на то место, где бушевала схватка людей и животного. Большой медведь растерзал двух парней и уже направлялся к одной красноволосой девушке. Карин. И ей нужна наша помощь.       Я быстро сорвался с места, атаковав медведя и отвлекая его на себя.       — Эй ты, тупое животное! На меня!       Он довольно быстро побежал на меня, позабыв про Карин.       Несколько перекатов и уходов от атак медведя, и я вонзил ему свою кунай в самое горло. Но он не упал, а лишь больше разозлился. Неужели он настолько живуч?! Так, ладно, без паники.       Тут на помощь мне из кустов выскочил Саске, закидав животное метательным оружием.       С двух сторон мы быстро прикончили медведя и пошли к Карин, чтобы помочь ей подняться.       — Эй, вставай. Всё хорошо, тебе ничего не угрожает.       Карин посмотрела сначала на меня, потом на Саске. С нашей помощью она встала на ноги и принялась нам кланяться.       — Спасибо вам большое! Меня зовут Узумаки Карин, я из Скрытой Травы. Я крайне благодарна вам за своё спасение. Без вас я бы не справилась.       — Меня зовут Учиха Саске. За своё спасение благодари эту блондинистую тупую башку.       — Узумаки Наруто. Приятно познакомиться, Карин!       С соседнего дерева слезла Сакура и тоже познакомилась с Карин.       Дальше мы все вместе продолжили путь к Башне. Свиток Неба мы взяли с трупа бывшего со-командника Карин.       На привал мы остановились в небольшой пещерке. Там моя родственница рассказала нам о своей жизни, мы рассказали о своей.       Потом я остался дежурить. Благодаря своим тренировкам, я мог не спать всю ночь и дать выспаться своим товарищам. Радует то, что ни Гаары, ни четвёрки Звука мы не встретили. Крайне радует.       До цели мы добрались вторыми. Первым был Гаара.       Когда все остальные команды добрались до Башни, нас отпустили и дали месяц на подготовку к решающим боям. Промежуточное не проводили, так как число участников было чётное, 16 человек. Карин допустили к следующему этапу, к моей радости, и не без моей помощи.       Правда произошёл один неприятный казус.       Неджи напал на Хинату и чуть не убил её. Его остановили джонины-наставники и экзаменатор. Он ненавидит её, откровенно говоря, как и ненавидит всю главную ветвь клана Хъюга. Мы все знаем почему, так что я не буду описывать причины этого.       Арена была огромна. Тысячи людей, огромные и полностью заполненные трибуны, которые свистели и вопили от ожидаемого зрелища.       За этот месяц несколько человек отказались от участия в этом этапе, и количество участников уменьшилось.       Остались: я, Саске, Неджи, Гаара, Рок Ли, Темари, Шикамару и Карин.       Потом слово взял Хокаге, сказал, что всех рад видеть, что убивать нежелательно и т.д. Скучная речь, давайте уже приступать!       Вдруг голос экзаменатора огласил следующее.       — Первый бой этого дня! Участники: Учиха Саске против Узумаки Карин! Выйти на поле!       Я обнял Карин и пожелал ей удачи. Она успела кое-чему научиться за этот месяц, но против Саске ей долго не выстоять.       Ну да, как и я говорил. Бой получился быстрым и без интриги. Саске просто заломил Карин руку и заставил сдаться.       — Следующий бой! Участники: Собаку-но Темари и Нара Шикамару! Выйти на поле!       Тут всё как в каноне.       — Третий бой! Участники: Собаку-но Гаара и Рок Ли! Выйти на поле!       Бой был захватывающим, интересным и долгим. Оба участника были хороши, но всё-таки победил Гаара, и то только из-за своего внутреннего демона, Шукаку. А так я бы отдал победу Ли. Он правда крайне хорош.       Наконец мой выход. Последний бой, я против Неджи. Вот это будет интересно, даттебайо!       Неджи выглядел спокойным, серьёзным и высокомерным. Одним своим взглядом он как бы говорил о том, что мне лучше сдаться.       Но меня так просто не возьмёшь!       Я стою с лёгкой улыбкой и насмешливым взглядом, который направлен в глаза моего соперника. Его это похоже задело, и он, активировав бъякуган, побежал в атаку.       Встаю в защитную позу и отбиваю его удары, попутно раздумывая.       Я джинчуурики и значит обладаю ядовитой чакрой. Если в тот момент, когда Неджи попытается заблокировать мои тенкетсу, надо выбросить свою чакру. Причём надо это сделать ровно в тот момент, как он ко мне прикоснётся, тогда есть шанс его отравить. Надо попробовать.       Даю ему прикоснуться к себе, и в ту самую секунду, как он притрагивается ко мне, я выбрасываю саму каплю чакры Кьюби. Неджи, как ошпаренный, отдёргивает от меня свою руку и прекратил атаку, удивлённо смотря на меня.       — Я — джинчуурки, Неджи, и моя чакра ядовита. Будь осторожней, пожалуйста.       И сам бегу на него в атаку. Раскидываю по полю специальные кунаи для Хирайшина, мало ли понадобится. Атакую чистым тай, так как не хочу тратить чакру. Это потом.       Мы обмениваемся с Неджи ударами, быстрыми и резкими. Пытаемся достать друг друга кунаями и другим железом.       Он рассчитывал на лёгкую победу, и из-за этого ему сейчас унизительно неприятно так долго со мной сражаться.       Он отпрыгнул от меня. Я не стал его преследовать.       — Жалкий сирота. Твоя судьба быть втоптанным в грязь! Так сдайся уже и не пытайся изменить её! Ты всё равно проиграешь!       У него, похоже, начался нервный срыв. Хмпф.       Ухмыляюсь и с насмешкой во взгляде смотрю ему в глаза.       — Судьба — это миф, Неджи.       Наши кунаи снова скрещиваются в воздухе. Толпа ликует, свистит и орёт, оказывая нам поддержку. Но Неджи уже сдаёт позиции. Я смог нанести ему несколько царапин, из которых медленно и по капельке сочилась его кровь.       Мда уж. Пора заканчивать. Как раз испробую свою новую технику. Отскакиваю от него, формируя пару теневых клонов. Неджи их с лёгкостью развеивает, и бежит на меня в атаку.       Создаю клона под землёй и с помощью техник замены и невидимости меняюсь с ним местами. Этот клон намного крепче и сможет сыграть побитого меня.       Как я и думал, Неджи совсем недолго сражался с ним, и вбил его в землю, образовав небольшой кратер. В нём лежал мой клон в ссадинах и слегка порванной одежде. Трибуны замерли, поражённо глядя на это.       Неджи замер в позе победителя, смотря на моего побитого клона с пренебрежением и высокомерием. И тут клон развеялся.       Триумф на его лица сменился негодованием, которое переросло в немую истерику. Тут он снова активировал свой бъякуган и начал осматриваться. Хорошо, что сквозь землю он не видит.       Земля под ногами Хъюги затрещала и разорвалась, выпуская меня наружу.       Он за долю секунды переместил свой взгляд на меня и попытался увернуться, но было уже поздно. Мой кулак впечатался ему в челюсть, подкидывая вверх. Я прыгнул за ним и принялся избивать его в полёте, отправляя всё выше и выше. Наконец, я начал с ним диалог.       — Ты говоришь, что судьба каждого из нас предопределена с рождения…       Удар ногой в живот.       —…что неудачник всегда будет неудачником, а бездарю никогда не постигнуть уровня гения…       Приземление для Неджи не удалось. Теперь я применю на нём разработанную мной же технику.       —КАТОН: ЧИДОХИ-НО КАНДА!       В моей руке сформировался огненный шар, наподобии расенгана, только уменьшенный и более слабый. Но урон он ему нанесёт.       Удар пришёлся Неджи прямо в грудь. Он отлетел и пропахал собой землю. Недоумевающий и полный непонимания взгляд.       Встаю в позу победителя, смотря на Хъюгу по-доброму и сочувственно.       — Ты говоришь, что судьба каждого из нас предопределена с рождения. Твоя судьба, как члена побочной ветви клана, охранять Хинату. А ты попытался её убить. И что это, как не попытка свою судьбу изменить, а, Неджи?       Подхожу к нему и протягиваю руку для того, чтобы помочь подняться. Толпа взорвалась криками и свистом. Им понравилось зрелище.       Неджи сначала смотрит на меня, потом на мою руку, и его взгляд проясняется. Избавляется от тьмы и ненависти, которые начинали заполонять его с момента смерти его отца.       И в ответ он протягивает мне свою бледную руку. Рывком поднимаю его с земли и помогаю отряхнуться. Экзаменатор медленно подходит к нам.       Мы ему киваем, и он произносит.       — Каждая птица, попавшая в клетку, рано или поздно вновь захочет летать. И неважно, какая эта клетка: золотая или железная. Птица пытается открыть клетку клювом. И потом она взлетает в синеву небес. Победитель: Узумаки Наруто!       Я хватаю Неджи за руку и поднимаю её, при этом крича что-то типа «ура!», а он сначала смотрит на меня, как на дурака, а потом поднимает взгляд на трибуны и улыбается.       Мы с ним вернулись на свои места. Меня и его тут же окружили друзья и со-командники, расспрашивая о бое. Мы с ним отвечали уклончиво, так как желания и сил разговаривать особо не было. Потом мы с Неджи обменялись взглядом и дружеской улыбкой.       Вообще, я думаю он хороший парень. Просто не повезло в жизни, вот и всё.       Вдруг с неба посыпались перья, и большая часть трибун погрузилась в сон. Я вовремя произнёс «Кай» и не погрузился в сон.       На главных трибунах, на которых располагались Хокаге и «Казекаге», уже кипела битва между Орочимару и Хирузеном. Ну, а моя цель ясна: это Гаара. Один хвост против Девяти. Хм.

Орочимару и Хирузен Сарутоби. Коноха. Трибуны.

      Друг напротив друга стояли ученик и учитель. Два человека, которые знали друг друга очень хорошо и которые уважали своего противника. Хоть Орочимару практически никому и никогда не выказывал своего уважения, для своего бывшего сенсея он готов был сделать исключение.       — Сарутоби-сенсей, как я рад вас видеть. Смотрю, возраст вас не жалеет, так может вы сразу сдадитесь. Я не хочу сражаться с вами.       Старый шиноби горько усмехнулся.       — Я тоже не хочу сражаться с тобой, Орочимару. А ты сильно изменился с нашей последней встречи.       Нукенин и Хокаге, ученик и учитель молча стояли и смотрели друг на друга. По их глазам ничего нельзя было прочитать. Они оба понимали, что отсюда выйдет живым только один из них. Тем временем их от всего остального мира оградила фиолетовая стена из чакры. Пробить её нельзя ничем, что уже узнали АНБУ, спешащие на помощь своему господину Хокаге. Не смогли пробить барьер и Цунаде с Джирайей своими совместными атаками.       Змеиный Саннин довольно и кровожадно облизнулся.       — Вот мы и остались одни, Хирузен. Повторяю последний раз: сдавайся или умри…