Наследник восьми героев

      Второй день подготовки окончательно убедил меня в том, что утреннее свободное время можно использовать лишь, как время для дополнительных занятий или отдыха от старых. Я, как человек напрямую связанный с системой прокачки, не могу слишком много филонить, иначе мне не нагнать по уровню, а тем более по навыкам, даже рыцарей.       Вечером, ближе к первым движениям солнца к горизонту, напротив меня в пафосную стойку с вогнутым в землю клинком стояла Катрэ, поправлявшая свой блестящий шлем свободной рукой. — Килакс, ты должен показать мне, что твои навыки лишь улучшаются, ибо в этом месте не любят лентяев! — Громко протянула девушка. Мне показалось, или она так замысловато меня похвалила за труд? — Любой каприз за вашу похвалу. — Я всё же переиначил фразу, чтобы избежать недопонимания.       Я, как и Катрэ, сменил боевой меч на тренировочный и встал на изготовную. Наблюдая за её тренировками и поединками с такими же рекрутами как я, мне удалось почерпнуть одну-две стойки из её репертуара. Попытаюсь их реализовать. Я сделал небольшой шаг левой ногой, оперевшись на правую, и поднял меч, направляя горизонтально в сторону лица Катрэ. Мои попытки выбили улыбку на ещё не скрытых под забралом губах. — А ты глазастый. Неплохо. — Девушка опустила забрало и сама встала в похожую стойку. Я сорвался с места, замахнувшись в её правый бок, но на расстоянии мечного удара резко подался вбок, обойдя вставший на парирование клинок. Замах. Но Катрэ успела парировать и такую неожиданную атаку. Одним махом она оттолкнула меня от себя и вспарила надо мной для тычка в грудь. Прижав меч к телу, я принял острие на самый центр клинка.       Ударной волной меня повалило на землю, а Катрэ собиралась воткнуть в меня меч снова. Перекатом я едва миновал угрозы, и горизонтальной атакой отвёл клинок девушки. В руках я почувствовал невероятную лёгкость, будто они движутся сами по себе. Молниеносная вторая атака оставила после себя характерный лязг.       Катрэ одобрительно охнула и одним рубящим по плечу ударом собралась меня припечатать к земле, как её клинок будто обогнул моё тело и с шумом вошел в землю. Этот манёвр сопроводился уже вопросительным аханьем. Я воспользовался её секундным замешательством и придавил меч ногами к земле и приставил свой к уязвимому месту её доспеха, где шлем переходил в панцирь. Я понимал, что со мной Катрэ дралась даже не в пол силы, возможно, спустя рукава, но даже такая победа меня радовала, а особенно обилие очков опыта.

«Тренировочный бой выигран. Получено: 81266ехр»

— Отличный бой… Но Килакс, не скажешь своему будущему наставнику, что это ты применил во время моей последней атаки? — Катрэ, как обычно сняла свой шлем и вытерла пот с милого лица. — Как бы сказать… Если не вдаваться в подробности, то это что-то вроде иллюзии, появляющейся произвольно. — Я вернул тренировочное оружие. — Я точно не прогадала с учеником! — Гордо кивнула девушка. — А когда это вы успели выбрать мне наставника? — Я нутром чувствовал, что за этим кроется целая история. — Мирторг слишком ленивый, поэтому он сразу отсеялся, а с Артуром мне пришлось сыграть пару партеек в Леди! — Самодовольно выпалила девушка, намекая, что Артура она в этой неизвестной мне игре просто уничтожила. — Не лучшее чувство, когда ощущаешь себя призом в азартной игре… — Сказал я, но, с другой стороны, я более чем уверен, что из неё учитель выйдет куда лучше, чем из того хоть и высокоуровнего парня. — А теперь, если ты не возражаешь, я схожу в город. Хочу его изучить.       План до невозможного простой: я следую координатам Тора и нахожу кузнеца, который починит мою броню, а по дороге я получше осмотрю город и его инфраструктуру.       Жилой серый дом и серый двухэтажный дом. Такой вереницей показывались мне здания. Ни одного намека на лавку торговца или ремесленника. Это точно столица? На фоне тошнотворно однотипных зданий выделялся один низенький с прохудившейся крышей и блестящей вывеской: «Мо-лот и… Наковальня?» Читать местную письменность я учился еще в особняке. Это оказалось не так трудно. Чем-то местная письменность напомнила мне знакомые иностранные, будто их намешали в один язык для запутанности. Я успел освоить азы, так что мог прочесть несложные тексты.       Встав у двери, я заметил колокол в форме ревущего дракона и пару раз позвонил в него. Почти сразу за дверью кто-то громко затопал, а после на уровне моего лица появились энергичные мужские глаза. — Чего надо? — Коротко обратился ко мне неизвестный. — Я слышал, что вы за серебряный почините доспех. — Я открыл меню, чтобы материализовать панцирь в руках. – Серебряный? Что за вздор! Даже последний скряга починит комплект рекрута за пятнадцать медных! О? — Возмущенный тон человека сменился протяжным вопросом. — Да ладно… Ну да… Такую вещицу не грех и за серебряный чинить… — Значит, почините? Тогда откроете? — Я чувствовал себя неловко, разговаривая с кузнецом через дверь. — Ты, видимо, в городе недавно. — Сочувственно вздохнул кузнец и продолжил. — Доспех кладёшь в ящик справа, а деньги… Скажем, один серебряный и три медных, в коробочку выше. Работы предстоит много, так что, погуляй часик. — Мужчина поставил заслонку обратно, ограждая себя от меня. — А гарантии? — Я не пойду на такое без каких-либо гарантий. — Вот. — Слева от двери распахнулся ящик, где лежала расписка с несколькими печатями. — Если тебя не устроит работа или я тебя, не дай Защитник, обворую, то с этим документом ты можешь пожаловаться императору и епископу. — Разъяснил кузнец, что оказалось кстати, ведь я ещё с трудом понимал документальные тексты, как и многие осложнённые. — А почему так быстро? — В голове крутилось слово часик. — Секрет производителя! — Гордо произнёс кузнец, звонко стукнув молотом о наковальню. Я раскрыл ящик и положил в него доспех, он сразу же уехал к кузнецу, а в соседнюю коробочку отсчитал деньги. Весьма удобно иметь кошелёк в инвентаре. Его не украдут, да и отсчитываешь нужное и материализуешь. Идеально.       Безуспешно пошатавшись по округе, я всё же смог найти хоть что-то соответствующее статусу города в фэнтези мире.       Здание, возведённое из ярко-алых кирпичей с уймой флажков, украшавший скаты крыш. Любопытство начало брать верх, и я потянулся к двери здания, но всплывшее окно меня остановило, подкинув новой информации:

«Гильдия наёмников — отличное место, чтобы найти сокомандника или заработать легальным путём. Дружные гильдийские коллективы не любят простых «глазастых», а особенно ещё зелёных в военном деле. Посетить локацию можно с 40-го уровня. Вступить или создать гильдию можно с 60-го уровня».

      Напротив вереницей ютились в тени серых зданий несколько коробочек из оранжевого кирпича с незамысловатыми названиями:

«Лавки — второе по популярности место у авантюристов. В этих местах без проблем можно купить или продать соответствующую продукцию. Выделяют несколько видов лавок: 1)Оружейная — обмундирование, оружие и щиты. 2)Магическая — руны, свитки и книги магии. 3)Травническая — целебные травы, алхимические ингредиенты и зелья. 4)Бытовая — еда, напитки и предметы первой необходимости, также в столичных лавках можно найти абсолютно всё для устройства своего жилища.»

      После муторного прочтения прописных истин, я окинул вагончики взглядом. Всего четыре, значит, они все здесь. На миникарте отметились новые здания. — О, как же без них! — Выпалил я на эмоциях, когда обнаружил крупное некрытое здание под названием «Арена» и единственное бревенчатое сооружение в округе: таверна «Ле Маншэ»

«Битвы на аренах могут принести достаточную выгоду, но битвы на ней доступны с 40-го уровня…»

      Я почти сразу избавился от всплывшего окна. Достало! Знаю я! Сказали бы лучше о том, чего я точно не знаю об этом мире!       Будто, услышав мои внутренние вопли, окно о таверне отказалось появляться.       Времени до конца работы кузнеца оставалось ещё прилично, а мой кошелек ещё не пуст, поэтому я решил заглянуть внутрь. Как и ожидалось от такого места, стоило только распахнуться дверям, как в нос ударил сильный запах алкоголя и табака. Не лучшее место, скажем прямо, я бы предпочёл что-нибудь дружелюбнее.       Почти на самом входе меня будто караулила девушка, всем своим внешним видом намекавшая на род занятий: полупрозрачные одеяния, похожие на тунику, яркий макияж и пошлый взгляд. — Эй, красавчик, не хочешь получить немного удовольствия? — Я и не заметил, как она обвила мою шею ловкими руками.       За двенадцать медных я максимум могу получить сифилис да и не думаю, что в этом мире есть такие дешевые проститутки… Хотя, рабыни, но меня явно не туда занесло. Я взял бестактную девушку за руки и отстранил от себя. — Уж извини, я на мели. — Я собрался уже продолжить свой путь к барной стойке, но эта особа не собиралась меня отпускать. — Значит, ты был бы и не против? Люблю таких парней! — Она умудрилась оказаться у меня перед лицом и приблизилась, взявшись за ворот моей рубашки. — Зато я не люблю слишком настырных. — Я терялся в догадках, как её отшить. — Это дело десятое, слушай, ты же не местный? — Прошептала она мне на ухо. Её шелковистые волосы и сладкий голосок пробили во мне дрожь. Не будь она проституткой, может быть, даже сердце ёкнуло бы. — Типа того. — двадцати пяти летний мужик старается не засмущаться, мне стыдно за него. Ах да, это же я… — Угостишь даму и много чего узнаешь. Ну как тебе? — Предсказывая мой вопрос она добавила. — В этом месте можно изрядно перекусить и выпить вдвоем за смешные десять медных!       Кому смешные, а кому последние кровные… Но если информация ценная, то, почему бы и нет?       Едва я с незнакомкой занял свободный столик, залитый пивом, как к нам подоспела официантка в наряде, похожем на немецкий национальный, разве что выделялась чересчур короткая юбка и глубокое декольте, которые изредка подмывали мою сдержанность при такой-то модельной фигуре девушки. У меня начинает закрадываться подозрение, что таверна имеет дополнительный доход. — Что закажите? — Официантка подалась вперёд и наклонилась передо мной. Панцирь ставлю, что это спланировано. Проблема заключалась в моем полном незнании местного меню, но куртизанка меня выручила. — Две порции рагу, две запечённые трески и две кружки эля. — На одном дыхании произнесла девушка. Я ожидал, что в духе комедии она добавит: «Это мне, а парню стакан воды», но такого не произошло. — Сию минуту принесу! — Радостно протянула девушка, записав всё, и прицепила блокнот к поясу, сжала на пару секунд свою пышную грудь локтями и подняла руки вверх. Это такой обряд? — Для начала, есть ли у тебя вопросы? — Подперев щеку рукой, обратилась ко мне куртизанка. — Да, во-первых, как тебя зовут? А во-вторых, эта таверна случаем не подрабатывает особыми услугами? — В воздухе мелькнули кавычки. — Бишь… Ну, а насчёт второго, ты проницателен, хотя, этого бы не заподозрил только слепой и глухой… Значит, мне отказал, а той Сучке с упругой задницей уже готов присунуть? — Странно слышать из уст проститутки нечто отдалённо напоминавшее ревность. Одними словами она не ограничилась, и её нога без обуви стала скользить по моей ноге. Теперь-то я понял, почему села она напротив. — Не делай поспешных выводов. — Как можно собраннее ответил я, стараясь игнорировать домогательство. — Я не видел королевского дворца, сколько бы не ходил по столице… — А, это… — Бишь перестала потирать мою штанину ступнёй. — Если начинать издалека, то, когда герои одолели силы тьмы, что было весьма давно, ещё до восьми героев, королевства собирались жить счастливо, но правители сами не заметили, как люди сразу же стали погрязать в страшнейших пороках: алчность, зависть, похоть, в конце концов. Разлад в головных шестерёнках людей настолько стал критичным, что и появилась эта иерархия держав. У руля остались четыре империи, сосредоточившие одну из четырёх ветвей власти. — В словах Бишь появилась тоска, а я не мог не подумать о том, что знаю лишь три ветви. — Вера, Искусство, Армия и Магия. Империй не волнует судьба других стран, поэтому даже царства сейчас на грани. Эта страна стала живым оплотом похоти и чревоугодия. Ты спросил о дворце, да? — С едва уловимой ухмылкой Бишь обратилась ко мне, а после обернулась к той официантке, расставлявшей заказ. Я не был пошляком по жизни, но не мог не отметить, что она будто намеренно вертела перед моими глазами задом, пока чересчур тщательно «сервировала» наш стол. — Слушай, Сучка, а куда подевался дворец? — Так разнесли и распродали по кирпичику, госпожа Внутрь. — С той же ухмылкой ответила официантка. Факт, что они знакомы. И, почему-то мне кажется, что даже у проституток в этом мире есть свои прозвища… Правда, какие-то они странные. — А королевская семья? — Я всё больше стал разочаровываться в этой стране. — Король со многими гвардейцами подохли, защищаясь от расхитителей, а королева с дочерью, говорят, подалась в наше дело и отсасывает за булку хлеба кому попало… О? Встал. Ну у тебя и воображение красочное… — Бишь продолжила массировать мою штанину ногой, порой заходя за черту минимальных приличий. — В стране что, анархия? — Информация о легкодоступной королеве конечно изрядно вскипятила мой рассудок, но я не забывал о главной цели всего разговора. — Нет, скорее военная диктатура Тора. Хотя даже он не знает, что будет, когда священные рыцари вернутся сюда с войны с княжествами. Они-то уходили ещё со спокойного царства. — Девушка принялась глодать свою рыбу. — Паршивая страна… — Выдавил из себя, принявшись за на удивление аппетитное рагу. — А то, хорошо здесь живут только авантюристы, и то, пока здоровы, и хозяева лавок и всего прочего, пока торгуют с авантюристами. Большая часть мужиков либо корпит в ссаных бараках у Тора за гроши, либо на фронте, а женщины, чтобы не сдохнуть с голоду, пошли в подворотню. — Горько ухмыльнулась Бишь. — Ну, особо талантливые или упорные работают в лавках, пошли в авантюристы или к Тору, но таких немного.       Похоже, это что-то вроде аналога «Встать на панель». — И такое в каждом царстве? — Я спросил, хотя уже знал ответ. — Да. Хуже только в княжествах, по крайней мере, так говорят. — Бишь обсосала кости рыбы и облизала свои пальцы вплоть до основания. — А ты всё не сдаёшься. — Я лишь вздохнул, набираясь спокойствия и продолжил. — В округе нет монстров или бандитов? — О, так у нас герой… — Бишь саркастично подняла руки, пародируя ликование. — Ну, а если серьезно? — Я проигнорировал провокацию. — Сдохнуть хочешь? Хотя, ладно. Почти сразу после победы героев появились новые твари, встретить их можно у западных врат и в лесу у города. — Бишь вздохнула и окинула меня взглядом, будто уже прощается с моим бездыханным телом. — Такие прыткие юнцы долго не живут. — Это я уже сам решу. — Я поставил временную точку в разговоре, полностью отдавшись поглощению еды. Я чувствую и голод и жажду — это лишь подтверждает, что я не игровой персонаж, а самый настоящий человек, разве что с парой-тройкой отличий от местных. Эль, кстати говоря, оказался качественным, хотя я не такой уж и знаток в алкоголе. — Ах да… — Я обратился к Бишь, когда уже собирался расплачиваться за ужин. — Тут оставляют чаевые? — Всё-таки ты хочешь ей присунуть. — Бишь в очередной раз вздохнула, косясь на повеселевшую официантку. — В смысле? В моей стране принято оставлять официанту чаевые за работу… Не ожидал, что тут эту процедуру так воспринимают. — Я игнорировал возмущение Бишь и скрестил руки на груди, ожидая разъяснений. — И что это за страна такая? — Усмехнулась Бишь. — У нас заведено, что официант обязан отработать клиенту дополнительную плату. — В разговор вступилась и официантка, снова выпирая свою грудь. — Я? Я из Заморья. Сомневаюсь, что пара медных стоит отработки… — С болью в груди я расстался с последними медными из своего инвентаря и снова ощутил эту пустоту нищеты. Время уже близилось к срокам кузнеца, да и возвращаться стоит, а то не дай бог разозлю Тора. — Заморье? — Обе девушки крепко уцепились за мои руки и потянули к себе. — Да гонишь! Последний раз оттуда появились герои! — Бишь почему-то загорелась любопытством. — Слушай, а в Заморье ты не видал Гаргантира? Это мой беглый папаня: мужик лет пятидесяти с седой плешивой головой и в накрахмаленной рубашке. — Заморье — это целая страна, а не деревня, где все знают друг друга… По такому описанию я могу назвать тебе пару миллионов таких мужиков… — Я освободил руку от хватки Бишь и поправил свои штаны. — А вы, сэр… не знаю вашего имени… Новый герой, присланный нам для нового спасения? — Официантка прижала меня к себе. Не скажу, что мне это было неприятно, но нужно и честь знать. — Я без понятия, что вы понимаете под словом "герой". Человека, который в жизнь не держал меча, отправленного на этот жестокий континент? Человека, которого вытянули из моря и поработили? Или человека, над которым измывались до покупки на Невольничьем берегу? Или человека, которому уже противен этот мир со всем его дерьмом? — Я сорвался и высказал всё. Я понимал, что этот мир, как и мой, не идеален, но это заходило за все рамки. Целые страны, пускающиеся во все тяжкие, люди, лишённые хоть какого-то стремления жить и спасать себя самостоятельно, ждущих сказочных героев и ничего не сделавших даже когда те герои принесли им мир на тарелочке с голубой каёмочкой. — П-простите… — Официантка вздрогнула и отступила, падая на дрожащие от страха колени. — Я Килакс… — Так я и покинул таверну. Гиблое место в не менее гиблом городе такой же страны. Я и не думал, что во мне столько едкой ненависти и тошнотворного эго. — Дура ты, Сучка. Даже не заметила на нём клеймён раба? — Бишь стукнула официантку по голове и прихватила один медный с моего стола. — Я тоже причастна к твоему доходу. — Но они не источали рабской ауры, вот я и подумала… — Официантка едва не плакала. — Что он носит их как украшение? Не смеши меня. Он действительно ненавидит наш континент и не желает забывать, что с ним здесь сделали… Неужели все герои прошлого были такими же?