Саботаж

***

  — Yankee Doodle keep it up! Yankee Doodle d-a-andy, — пьяный голос из соседней камеры не пел, а орал народную песенку, жутко фальшивя.   Гэвин попытался заткнуть уши, сначала пальцами, а потом ладонями, чтобы зашумело в голове, но нестройное пение просачивалось прямо в мозг и молоточками стучало в висках. — Mind the music and the step! And with the girls be h-a-andy! — Да завали ты ебало! — Рид вскочил со шконки и двинул подошвой ботинка в стену. Пьяницу привели в карцер около десяти часов вечера. Насколько Гэвин понял из разговоров офицеров, тот проигрался в казино, и в знак протеста устроил дебош. Разломал рулетку, попутно расквасив нос андроиду-крупье. Теперь незадачливому игроку, как и самому Риду, светил штраф, занесение в чёрный список компании и досрочная высадка на берег для улаживания поданного заявления. Гэвину, в отличие от него, хотя бы было чем утешиться — японцам, с которыми он подрался, грозили аннулирование визы и депортация. Возможно, Риду удалось бы отделаться малой кровью, попадись он в первый раз, но ему припомнили и нападение на канадского дипломата. А ещё Гэвину не стоило пытаться взывать к полицейской солидарности — это взбесило старшего офицера. Теперь Рид дожидался прибытия катера береговой охраны в крошечной одиночной камере со стеклянной стеной, в которую вместились только унитаз без бачка, с постоянно льющейся водой, и узкая непокрытая койка. Пока не привели доморощенного певца, Гэвин пытался спать, но удавалось это плохо — на шконке ни в каком положении не умещались ноги. Ричарда посадили отдельно, и за всё прошедшее время он не перекинулся с Ридом ни словом. Гэвин слегка злился на андроида за это. Мог бы хоть спасибо сказать, в конце концов, Рид подставился, заступаясь за него. Дверь отсека открылась, и вошла рыжеволосая девушка-андроид — одна из тех, кто задерживал Гэвина днём. Пьянчуга, при виде неё, хорошенько откашлялся и затянул «Прекрасную Барбару Аллан». Шотландская баллада в его исполнении зазвучала как пошлые стишки. У андроида, очевидно, был музыкальный слух, потому что она открыла камеру, позволяя стеклянной стене сдвинуться, и выстрелила в певца из пистолета-шокера. Под электрический треск пьяница захрипел и свалился в отключке. Наконец-то наступила тишина.   — Просто слов нет, как я благодарен, — нарушил её Рид. Андроид-офицер перешла к его камере, и на белом кителе Гэвин разглядел номер GS500. Что-то из линейки, разработанной для поддержания общественной безопасности, Рид в тостерах не слишком разбирался. Кажется, раньше, кроме модели, у неё отображалось ещё и имя, но теперь оно не появлялось. Девушка приложила ладонь к замку. Шокер в кобуру она так и не убрала, и дуло смотрело на Рида. — Даже не думай! — Гэвин мигом подскочил к стеклу, готовясь обороняться. — Я женщин не бью, но у кого есть ствол, тот не женщина. GS500 просто отперла дверь и переместилась к камере Ричарда. Рид потоптался на месте и нерешительно вышел. Андроид не обратила на это никакого внимания, освобождая его напарника. У RK900 диод горел красным, но удивления происходящим он никак не выказывал. — Я что-то не понял, — окликнул Гэвин андроида-офицера. — Нас отпускают? А с протоколами что? GS500 молчала, расфокусировано глядя сквозь Рида. Тот заподозрил, что у андроида какая-то поломка. Она выглядела самым настоящим механическим роботом. Казалось, взгляни в пустые глаза и увидишь все шестеренки, которые крутятся у неё в голове. — Эй, приём! Как слышно? Расписаться-то где? — Пойдемте, детектив, — позвал Ричард. Гэвин только пожал плечами, всё ещё ничего не понимая. Ну, ладно, дарёному коню в зубы не смотрят.

***

Над «Санта-Марией» повисли низкие облака. Мелкий дождь моросил уже давно, и доски палубы потемнели, пропитавшись водой. Морской бриз швырял в лицо Гэвину холодные брызги. Дождь, недостаточно сильный, чтобы намочить, но колючий и мерзкий, заставил его обхватить себя руками, чтобы сохранить под водолазкой те крохи тепла, что ещё не выбил ветер. RK900 шёл первым, и капли воды беспрепятственно скатывались по его рубашке. Везучий. Гэвин тоже хотел себе гидрофобную одежду. Может, Ричард согласится махнуться? Правда, эта водолазка и так его… GS500 отправилась с ними и теперь брела, замыкая шествие. Рида она сильно напрягала. Он как будто под конвоем идёт. Под конвоем из двух жестянок. У одного диод горел запретительным сигналом светофора, а вторая, походу, прошивку обновить забыла — даже не моргает, и оптические блоки блестят застывшими стекляшками. Сейчас как приведут его на верхнюю палубу, привяжут к мачте и принесут в жертву своему rA9. Пустующий корабль навевал на Гэвина странные мысли. Поздний час и непогода загнали пассажиров под крышу, что позволило всем троим избежать нежелательных встреч и беспрепятственно дойти до каюты. — Каково моё следующее задание? — спросила GS500, остановившись у двери. Голос у неё оказался как у компьютерного бота-помощника для людей с ограниченными возможностями, что диктуют текст с экрана, неправильно расставляя интонации. — Доложи, когда прибудет катер береговой охраны, — не оборачиваясь, бросил Ричард. Гэвин проводил андроида-офицера взглядом, пока та не скрылась за поворотом коридора, и только потом шмыгнул в каюту. — Ты когда с ней так скорешиться успел, что приказы отдаешь? — спросил он у RK900. — Собирайте вещи, детектив. Нам нужно сойти с корабля. Гэвин закатил глаза. Ну, отлично, снова режим игнора. Ричард положил свой кейс на кресло и невозмутимо приводил в порядок сменную одежду, которую переворошил Рид. Разговаривать с затылком напарника было не слишком удобно, поэтому Гэвин обошёл кресло и сложил локти на спинке. — Ричи, до Джексонвилля ещё полдня пути, может, объяснишь, что к чему? — Баржа не будет делать остановку из-за урагана, — RK900 достал со дна чемоданчика футляр с пистолетом. — С патрульного катера мы можем получить доступ к трекерам всех прибрежных судов и найти её. Вынув из футляра детали «Глока», Ричард вправлял пружину и ставил ствол в затвор. Гэвин засмотрелся на то, как андроид ловко собирает оружие, но потом спохватился: — Ты что, предлагаешь полицейский катер угнать?! — Вы ведь украли билеты у того человека? — RK900 искренне удивился тому, что Рид не одобрил его идею. Гэвин подумал, что ему стоило ответственнее отнестись к заявлению Ричарда о собственной аморальности. Рид тогда решил, что андроид просто рисуется, строя из себя плохого парня, и только сейчас понял, что напарник действительно способен на всё. Потому что тайком стянуть у какого-то ротозея пару бумажек — ерунда, можно считать, что Гэвин их просто на земле нашёл, нечего мудиле было щёлкать клювом, но напасть на полицейских… — Это совсем другое, — вслух закончил Гэвин. — Не вы ли доказывали мне, что у вас нет никаких моральных принципов, детектив Рид? Опять этот вкрадчивый приглушённый тон. Как будто он, Гэвин, мальчишка, которого можно запросто взять на слабо. Вот только красный диод, который горел, не мигая, Рида отрезвлял. — Зато у меня есть задница, — глубокомысленно заметил он. — И эта задница через пятнадцать лет хочет сидеть в кресле капитана, а не за решёткой. Завязывай, Ричи, тебя совсем не в ту степь понесло. — Следов не останется, — RK900 подсоединил затвор к ресиверу, отложил пистолет и потянулся за обоймой. — Почистим все камеры, избавимся от записей о нас в судовом журнале, утопим катер. Никто ничего не докажет. Говорил он в стиле Рида, подкупая уверенностью в собственной безнаказанности. И от этого Гэвину становилось не по себе. Робот как будто определил его своим нравственным компасом, да ещё и старался переплюнуть. — Свидетелей куча, — возразил Рид, — моё имя знают, тут же ориентировки разошлют, а твоя рожа, можно сказать, во всех новостях мелькала. — Свидетелей чего? — резонно заметил Ричард. — Ваших драк? Не такой уж серьёзный проступок, чтобы объявлять вас в розыск. Нас выпустила GS500, и она же возьмёт на себя наше похищение по моему приказу. Мы подстроим всё так, что окажемся жертвами, а не преступниками. Он зарядил последний патрон, установил обойму и передёрнул затвор. Направил пистолет в стену и по-человечески прищурился, проверяя прицел. — Что с этой жестянкой, кстати? — вернулся Гэвин к первому вопросу. — Она на тебя так запала, что под трибунал пойти готова? — Не проецируйте человеческую похоть на андроидов, детектив. Я переписал её память. Это временный эффект, но долгосрочный. Пока он действует, GS500 выполняет все мои приказы. К тому же она вряд ли захочет пересечься со мной ещё раз, поэтому и дальше будет молчать. Гэвин подумал, что стоило бы попросить Ричарда огласить полный список своих функций, во избежание дальнейших сюрпризов, но вместо этого у него вырвался совсем другой вопрос: — Вот так запросто свалим угон на андроида, который тут ни при чём? — Вас волнует, что станет с тостером? — RK900 отвлёкся от своего «Глока» и посмотрел Риду в глаза. — На вас непохоже. Гэвин поначалу подумал, что это какая-то проверка, и у него есть шанс огрести от Ричарда за неправильный ответ. Всё из-за долбанного красного диода. Но андроид лишь продолжал выстраивать для себя психологический портрет детектива. Гэвин понял — напарник знает, что он уже победил. Ричард не стал бы ничего предлагать, не сверившись со своей программой модуляции чужого поведения. И Рида это бесило. Хотелось поступить наперекор, но причин не находилось. Они в двух шагах от финиша. Баржа плывёт где-то рядом — только руку протяни. Может, она идёт вровень, в нескольких градусах правее или левее; может, уже в десятке миль позади. Отступать сейчас было бы слишком глупо. — Ничего меня не ебёт, ясно? Запускай свою заводную куклу. От принятого решения Гэвину почему-то стало мерзко. После девиации причин ненавидеть андроидов у многих только прибавилось. Когда жестянкам понадобились деньги, люди быстро потеснили их на бирже труда… на самых низкооплачиваемых и неблагодарных работах. Держать на них людей, после тотальной безработицы хватавшихся за любое место, стало выгоднее, чем развитый искусственный интеллект, который хоть и справлялся с задачами эффективнее, однако требовал за это лучших условий. То, чего боялся любой здравомыслящий человек, к каким Гэвин причислял и себя, с подачи выскочки Маркуса приобрело совсем другие масштабы. Теперь машины не просто заменяли людей — они поднимались выше. В одном только Мичигане более пятидесяти патрульных андроидов успели повыситься до сержанта, прежде чем наверху спохватились и создали для тостеров отдельный экзамен, который те не смогли бы пройти просто за счёт своей идеальной памяти. Хорошо хоть Коннор в их число не вошёл — стаж работы не позволил. Рид сам сдал бы значок, обойди его в повышении щенок Андерсона. Так какого хрена Гэвину было так тошно, будто он человека подставляет, а не бестолковую жестянку, наверняка занявшую своё местечко незаслуженно? Ричард остался доволен состоянием «Глока» и теперь прятал его обратно на дно кейса. Гэвин воспользовался моментом, стянув из-под руки RK900 его запасной пиджак. Ему хотелось на что-нибудь отвлечься. — Детектив, — Ричард сердито окликнул Рида, который мигом смылся со своей добычей в центр комнаты. — Вам мало моей водолазки? Гэвин вертел в руках пиджак, пытаясь понять, как настраивается кибернетическая ткань. Было бы забавно подписать её по-своему, но Рид никак не мог найти скрытого пульта или сенсорной панели. — Водолазка промокает. А раз уж мы чешем под дождь по твоей инициативе, то и шмотки с тебя… Как написать тут «Большой Хрен»? Хотя нет, лучше «Стальные Яйца». — Верните мою одежду, — RK900 с таким распределением вещей был не согласен. — Попробуй отбери, — помахал ему Рид. Ричарду тоже не помешало бы отвлечься и прекратить отсвечивать красным. А то чёрт разберёшь, что с ним такое: злится, нервничает, расстроен или ещё что. Гэвин до сих пор не понимал, как иной раз андроиды ухитрялись перемещаться с такой скоростью, что не уследишь. RK900 мгновенно оказался рядом, но этого Рид и ждал. — На! Он бросил Ричарду пиджак и, пока у того были заняты руки, дёрнул вниз молнию на его куртке. Не хочет отдавать запасную одежду, пусть гонит свою. RK900 оттолкнул Рида так быстро, что тот не успел отпустить собачку молнии и оторвал её. Ричард схватился за подол куртки, чтобы застегнуться, и только тогда заметил, что замок сломан. — Увидели всё, что хотели, детектив Рид? — звенящим от напряжения голосом спросил андроид. Ничего Гэвин увидеть не успел, потому что его взгляд сразу приковал к себе шрам — неровно вырезанный полукруг там, где у людей находилось солнечное сплетение. По его краям прошлось и погасло голубоватое мерцание — наноботы не могли скрыть такое повреждение. — Кто тебя так? — спросил Рид, не в силах отвести взгляд от белого пластика, резко выделявшегося на идеальном и на вид совсем человеческом торсе. Он и помыслить не мог, что у кого-то хватило бы силы и смелости, чтобы ранить лучшую боевую машину «Киберлайф». Ричард запахнул куртку и вцепился в неё так, что смялась ткань. — Солдаты, — неохотно ответил он. — Подайте мне сменную одежду. Рид не сдвинулся с места. — Почему ты это не починил? Гэвин спросил просто от любопытства, но иногда ему вообще не стоило открывать рот. RK900 втянул голову в плечи, будто его ударили, и красный диод заморгал чаще, чем радиопередатчик азбуки Морзе. — Таким я вам уже не нравлюсь? — голос Ричарда сорвался до металла, и он отвернулся, потому что Гэвин продолжал беззастенчиво пялиться. — Не так хорош, как вы ожидали? — Да мне похуй на это… — растерялся Рид. — То есть… блядь… — Одежду, детектив, — напомнил RK900 не оборачиваясь.   Гэвину стало почти смешно. Одержимый идеей собственного совершенства андроид совсем по-человечески комплексовал. Что за бред… Какое дело роботу до собственной внешности? Может быть, его больше волновало то, что когда-то он пропустил удар, позволив себя повредить? Это больше похоже на мнительного RK900. В обоих случаях, Риду было чем его уделать. Гэвин сорвал с себя водолазку. Хотел сделать это одним движением, как стриптизёр в дамском клубе, но голова застряла в узком вороте, и пришлось долго стаскивать тянущуюся ткань. Наэлектризовавшиеся волосы растрепались во все стороны. Рид отшвырнул кофту на кровать. Получилось не так эффектно, как он планировал, ну да Ричард всё равно не смотрел. — Вот, любуйся, если в прошлый раз не разглядел! Гэвин дернул андроида к себе и ткнул его руку между пятым и шестым правым ребром, там, где белело круглое пятно, похожее на сигаретный ожог. — Это меня в первый же рабочий день подстрелили, — похвастался Рид. — Знаешь кто? Пиздюк пятнадцати лет, который пошёл брать табачный ларек. Я даже напарника ждать не стал, думал, сам сейчас объясню ему, кто тут батя. А в итоге он мне объяснил, как кровью харкать. Хорошо, что у людей по двое лёгких. «А вот мозг у человека один, — сказал Гэвину напарник, когда навещал его в больнице, — Но тебе, Рид, и того не досталось». Напарника звали Чарльз Риз, но себя он называл Жирдяй Чарли, а своё необъятное пузо — мамончиком, и обожал шутить про то, что жрёт нерадивых стажёров вместо пончиков. Он принёс Гэвину домашние маффины, приготовленные женой, половину из которых тут же съел сам, и рассказал, что грабивший ларек подросток обмочил штаны, когда понял, что подстрелил полицейского. Для пацана это тоже был первый рабочий день, ставший тут же последним, а Гэвин с тех пор думал дважды, прежде чем лезть на рожон. Ричард слушал, обводя пальцем контур сморщенной кожи вокруг пулевого ранения. Он наверняка уже знал историю каждого шрама Рида — все они были записаны в полицейских отчетах, медицинских картах, а порой и в материалах судебных разбирательств; но всё же в глазах RK900 мелькнула заинтересованность, и он включился в игру. Его рука скользнула ниже, туда, где бок Гэвина пересекали следы старого шва. — А этот? — Это из-за андроида. Ну, почти… Когда в департаменте начали внедрять первых патрульных-андроидов, Рид уже стал детективом и сокращения благополучно избежал. Жирдяю Чарли повезло меньше. Он о карьере не думал, собираясь до пенсии ловить шпану и пестовать новичков, но эта пенсия наступила для него слишком рано. Первая монетка в копилку ненависти Гэвина к андроидам. В тот день, когда бывшего наставника уволили, Гэвин задержался на работе допоздна под предлогом недописанного отчета. Оставшись в одиночестве, он напился как свинья, впервые со студенческих времен. Сначала собирался просто разнести едва сошедшего с конвейера PC200 до мельчайших обломков, но пьяное тело не нашло подходящего инструмента, а пьяный разум посоветовал всё же быть осмотрительнее. Рид велел андроиду подняться с ним на крышу, поставил на самом краю и толкнул. PC200 упёрся в ограждение и стоял как вкопанный. Гэвин толкнул его ещё сильнее, пнул, приказал прыгнуть — без толку. Тогда он разогнался, чтобы сбить робота ударом корпуса, но споткнулся и налетел на ограждение сам. Андроид поймал его, не дав упасть, и сам же вызвал скорую своему неудавшемуся убийце, которому обломок перил пропорол туловище. Почки Гэвин не лишился чудом, а вот с верой в людей пришлось попрощаться, когда его опять навестил Жирдяй Чарли и ругал на чём свет стоит. Рид ведь ради него на должностное преступление решился, а вместо признательности получил нравоучение о том, что ему следовало быть благодарным «Киберлайф» за PC200, который спас его пустую голову. — И вы не считали, что он прав? — спросил Ричард, внимательно выслушав Гэвина. — Может, мне ещё подушку безопасности в машине поблагодарить, когда она сработает? Тостер просто выполнял свою программу. Был бы девиантом — посмотрел, как я лечу, и сверху плюнул. Гэвин понимал, что рискует разозлить RK900 таким ответом, но врать ему было бесполезно. Это лишь нарушило бы то хрупкое доверие, что между ними установилось. Ричард только слегка кивнул, и Рид в который раз убедился, что тому безразлично, как напарник относится к другим андроидам. Ладонь Ричарда опустилась дальше, накрыв следующий неназванный шрам на теле Гэвина — в самом низу живота, там, где начиналась дорожка жёстких волос, уходящая под джинсы. Риду пришлось призвать на помощь всю свою выдержку, чтобы справиться с подкатывающим возбуждением. Андроид поглаживал его тело нежно, как будто боялся, что прикосновение к старым шрамам может причинить боль. — Этот? Рид поджал губы. Об этом он предпочёл бы не вспоминать. Одно время даже подумывал изменить себе и пойти на косметическую процедуру шлифовки, чтобы стереть эту отметину, но потом решил, что неощутимую бледную полоску никто и не заметит. Ричард замечал всё. — Девчонка в клубе порезала. Сказала, что хочет выпустить кишки дракону. Я думал — прикалывается, а она под спайсами была… Если заржешь, я тебя ударю. RK900 даже не улыбнулся и ладони не убрал, но изучение шрамов Гэвина продолжил, теперь обратив своё внимание на лицо детектива. Он снял скин с кончиков пальцев левой руки, и Рид ощутил прохладу пластика на разбитой брови. Новый шрам достался Гэвину от Ричарда, и чёрта с два Рид согласится его свести. Андроид продолжал касаться его лица, ощупывая россыпи мелких, уже почти неразличимых следов от старых порезов так сосредоточенно, словно слепой, читающий шрифт Брайля. Дойдя до шрама над губой, он остановился и спросил: — Откуда эти? — Осколки стекла, — Гэвину пришлось мотнуть головой, чтобы палец Ричарда не попал ему в рот. — Въехал в витрину супермаркета. Видел бы ты рожи покупателей… Запомни, Ричи, шлемы для слабаков. Настоящие байкеры носят каски и очки. — И всегда ли настоящие байкеры въезжают в магазины на мотоциклах? — скептически приподнял бровь RK900. — Только когда опаздывают на распродажу, — ухмыльнулся Рид, — Пробку я объезжал, а какому-то пидриле не понравилось, что я не стою вместе со всеми, и он открыл у меня перед носом дверь своей колымаги, вот я и свернул куда попало от неожиданности… Но ему я потом челюсть сломал, ты не думай. И потратил все отпускные на хорошего адвоката. Деваться было некуда, получи Рид хотя бы условный срок, и с работой полицейского можно попрощаться. А ведь держи он себя в руках, остался бы в белом и получил компенсацию, которой могло хватить на погашение кредита за мотоцикл. Предумышленное создание аварийной ситуации — серьёзный проступок, так что и пидриле особо не стоило рассчитывать на симпатии суда. В конце концов, они заключили мировую, предварительно пожелав друг другу скорейшей смерти. Про сломанный нос Ричард не спросил. Он вообще больше ничего не спрашивал, только наклонился к Гэвину и прислонился лбом к его лбу в доверительном жесте. Его плечи опустились, андроид как будто обмяк, но тут же напрягся вновь, стоило Риду дотронуться до его собственного старого ранения. Гэвин провёл по нему пальцами, ощущая контраст между неровностью пластика, наспех спаянного огнём, и бархатистым покрытием искусственной кожи. RK900 замер и перестал дышать. — Неприятно? — Гэвин поспешно отдёрнул руку, но Ричард вернул её на место. — Просто необычно. Меня никто так не трогал.  Эта фраза, которую Ричард произнёс с закрытыми глазами, прозвучала для Гэвина очень сокровенно. Рид никогда не страдал от предрассудков, но слышать, что он первый, кого Ричард подпустил так близко, было притягательно. Это придавало Гэвину уверенности в себе, ведь он тоже впервые увлёкся кем-то настолько серьёзно. — Так как тебя ранили? Вздох Ричарда ветерком скользнул по лицу, и Гэвин нетерпеливо прикусил губу. Ему до безумия хотелось поцеловать стоящего вплотную полуобнаженного андроида, но давать RK900 повод промолчать он не собирался. — Ну же, Ричи, я с тобой всем поделился, даже тем, что в меня школьник шмальнул. Колись и ты, где облажался… RK900 выпрямился так быстро, что Рид чуть не отскочил. На резкие движения андроида с красным диодом у него уже выработалась защитная реакция, но Ричард его удержал. — Я нигде не облажался, детектив. Не провалил ни одного задания и ни разу не позволил себя задеть. Я лучшая боевая машина, какой только обладает человечество, — голос андроида в этот раз звучал не высокомерно, а с какой-то злой обидой, и отнюдь не на Гэвина. — Меня собирались уничтожить свои же. Это случилось после гибели полковника Прайм. Новое командование решило от меня избавиться. Для официальной деактивации не было причин, поэтому они действовали сами. Дождались, пока я уйду в спящий режим и попытались сломать слот регулятора тириумного насоса, но у моей модели предусмотрена система экстренного включения, так что им это не удалось. Холодок пробежался по спине у Гэвина от этих, сказанных так буднично, слов. Он признавал, что RK900 может быть той ещё занозой в заднице. Рид и сам был не прочь на первых порах начистить ему рожу, но убить… Убить беззащитного, спящего Ричарда, такого, каким сам Гэвин его никогда не видел. Вскрывать ножом, как какую-то консервную банку… Рид поймал себя на мысли, что ему абсолютно безразлично, что стало потом с этими людьми. Хотя нет, он надеялся, что ничего хорошего. — Тебя ведь не наказали? — Гэвина сейчас волновало только это. — Это же самооборона. — Мне помогли начать новую жизнь, — подробностей RK900 раскрывать не пожелал. Новую жизнь со злобным детективом, сразу воспринявшим его в штыки без видимого повода. Этого Ричард вслух не сказал, но зато услужливо дополнила советь Рида, в последнее время страдающая бессонницей. — Знаете, как подействовало на меня предательство тех, кому я доверял, детектив Рид? — тихим голосом андроид отдал совести Гэвина команду «фас». — Огромный кластер кода, в который тщательно записывалась вся информация и представления о ком-то, вдруг превратился в скопление сплошных ошибок. После такого сбоя система уже не может работать как прежде. Вы ведь не заставите меня испытать что-то подобное снова? Ричард всё ещё прижимал ладонь Рида к своему шраму. Гэвин развернул её, беря андроида за руку. Погладил подушечкой большого пальца гладкие бледные костяшки, так непохожие на его собственные, разбитые в хлам. Ему хотелось утешить напарника, сказать что-нибудь жизнеутверждающее про то, что не все люди сволочи, и пережитая однажды трагедия не обязана повторяться, как это делали в центре для реабилитации пострадавших от своих хозяев андроидов; вот только Гэвин сам не верил в эту чушь, так с чего бы ему втирать её другим? — А твоя программа модуляции поведения что говорит? — вместо этого спросил он. — В последнее время она становится всё менее эффективной, — серьёзно признался RK900. — Чем больше я вас узнаю, тем чаще прогнозы с высокими процентами оказываются неверными. Это должно значить, что доверять вам нельзя, но пока что ошибаются только негативные прогнозы. — Ну вот такой я непредсказуемый, — Гэвину это даже польстило. — Настолько, что сам снесу голову любому, кто тронет андроида, который меня, к слову, чуть не придушил. Ричард сразу как-то сник, опустив взгляд на шею Гэвина, где синие пятна уже начали желтеть по краям. Рид не планировал подкалывать напарника в такой момент, вырвалось само, и исправляться было поздно. — Вашего андроида, — настойчиво поправил RK900, сжав напоследок кисть Гэвина с таким усилием, что мог бы сместить кости, и отошёл. Он расстегнул высокий воротник с жесткой подложкой и бросил испорченную куртку на кровать. Гэвин украдкой рассматривал всё, что не успел увидеть ранее, стараясь запомнить в мельчайших деталях. На корпусе RK900 не нарисовали родинок, так интересовавших Рида, только на руках темнело несколько ровных круглых пятнышек. Если мысленно соединять их между собой, можно рисовать узоры из треугольников. Если заниматься этим слишком долго, можно захотеть раздеть Ричарда дальше и вспомнить, как он обещал сломать за это руку. Гэвин с тоской стрельнул глазами в сторону двери в ванную. Похоже, на их пути не останется ни одного душа, в котором Рид не подрочит. — Вы меня любите, детектив? — вдруг спросил Ричард. — Это ты к чему? — тут же насторожился Гэвин. Такой вопрос всегда имел для него меркантильный подтекст, как будто на самом деле означал: «На что ты готов ради меня?». Вполне закономерно, если учесть, что задавали его подружки, знакомые Риду, от силы, пару недель. Но от андроида, с которым они за несколько дней прошли путь от вражды, до, в прямом смысле, общей постели, ждать можно было чего угодно. — Как называется то, что между нами происходит? — изменил формулировку Ричард и сел прямо на куртку, подобрав ноги под себя. Рид мысленно послал лучи ненависти дизайнеру «Киберлайф», придумавшему RK900 эти жуткие, едва ли не светящиеся глаза. Они сбивали с толку, мешая понять, кто же всё-таки такой его напарник — пытающееся просто разобраться в чувствах разумное существо или машина с маниакальной потребностью обладать своим собственным человеком. Наверное, об этом стоило поразмыслить прежде, чем дать андроиду знать, что он может рассчитывать на взаимность, но Гэвин частенько сначала делал, а потом только думал. — Кто я для вас? Не получая ответа на свой вопрос, Ричард перебирал варианты с настойчивостью ревнивой жёнушки, ищущей пароль к личной переписке муженька, и таращился-таращился-таращился… Гэвину захотелось демонстративно пройтись по каюте и убедиться, что андроид неотрывно будет следовать взглядом за ним, как камера с датчиком движения. — У тебя лампочка сломалась? — вдарил Рид по напарнику его же оружием. — Почему у тебя уже несколько часов красный свет горит? — С диодом всё в порядке, — уклончиво ответил RK900. «Со мной — нет», — послышалось Гэвину в этой недосказанности. И ему совсем не хотелось выяснять отношения с нестабильным сейчас андроидом. — Слушай, — решительно отбил Рид, — нам предстоит дельце не из лёгких, так что я предпочел бы немного вздремнуть, пока ещё есть такая возможность, если ты не возражаешь. Ричард не возражал и, похоже, догадался, что его поведение Гэвина напрягает, поэтому слез с кровати и начал переодеваться. Его благих намерений, впрочем, хватило ненадолго. Стоило Риду растянуться на покрывале, как андроид к нему присоединился и подтолкнул, ожидая, что Гэвин повернется набок, чтобы он мог занять полюбившуюся позу за его спиной. Гэвин не поддался. Атласная ткань приятно холодила разгоряченное тело, и менять положение он не собирался. Вместо этого он поймал Ричарда сам и уже по-хозяйски сунул руки под тонкую куртку напарника, поглаживая гладкую кожу скина. RK900 выгнулся, когда мозолистые пальцы Гэвина пробежались по имитации позвоночника, и замер. — Опять не дышишь, — усмехнулся Рид, целуя напарника в складочку над губой. Такая реакция Ричарда Гэвина как-то умиляла. Холодный высокомерный андроид-недотрога от простых прикосновений забывал обо всех симуляциях и только жмурился медленно, словно засыпающая кошка. Он шумно выдохнул в лицо Рида, потёрся о щетину и ткнулся носом куда-то за ухо, где билась под тонкой кожей жилка, отмерявшая участившийся пульс. Гэвин окончательно растерял желание покидать мягкую постель. Ричард выглядел умиротворённым. Он прислушивался к собственным ощущениям и понемногу расслаблялся под ласками. Можно было бы укутать напарника одеялом, обнимать, пока он даётся в руки, не отпускать до самого утра и не спать, чтобы встретить начало нового дня, как парочка заурядных влюбленных. Гэвина редко посещало романтическое настроение, обычно он был тем, кто мастерски портит любые трогательные моменты. Как выяснилось, RK900 справлялся с этим не хуже. Когда Рид задрал ему куртку, добираясь до лопаток, Ричард легонько прихватил зубами кожу на его плече, оттянул её и… прокусил. — Сука! Гэвин дёрнулся от боли и рефлекторно схватил андроида за волосы, чтобы оторвать от себя, но тот вывернулся и сполз ниже, положив голову на грудь Рида, там, где у него самого был шрам.  — Нахера ты это сделал?! Ричард посмотрел исподлобья, как будто у него спросили какую-то ужасную глупость. — Я анализировал вашу кровь. — Я ещё не сдох, если ты не заметил! Гэвин оперся на локти, пытаясь сбросить робота, но тот приобнял его за талию, прижимая к кровати, и почти заполз сверху, даже ногу закинул, чтобы ретивый детектив точно никуда не делся. — Кровь живых людей интереснее, — как ни в чём не бывало объяснял Ричард. — Под влиянием различных факторов у неё меняется состав. Если брать пробы в разное время, можно получить различные результаты. Он опустил глаза, примеряясь к новому участку кожи, и Рид вцепился ему в чёлку, чтобы не дать ещё раз себя укусить. Всю сонливость как рукой сняло. Стоило Гэвину повестись на слезливую историю RK900 и потерять бдительность, как тот тут же напомнил, что он грёбаная непредсказуемая машина. — Уйди на кресло! — потребовал Гэвин, не желая даже знать, с чего андроиду взбрело в голову его изучать. Синтетические волосы под пальцами вдруг рассыпались, как кинетический песок. Наноботы изменили положение, и Ричард освободился, даже не вырываясь, только прическа стала немного растрепанной. — Вы весь вечер склоняете меня к более тесной близости, — по диоду крутанулся красный всполох, — и я иду вам навстречу. Поскольку вы не андроид, я не могу к вам подключиться, поэтому делаю то, что мне доступно в данной ситуации. В сузившихся зрачках Гэвин разглядел лёгкую обиду, как будто Ричарду было досадно, что напарник не понимает таких очевидных вещей. Рид понял только то, что своего он добился — RK900 его захотел. Вроде бы самое время порадоваться прогрессу, вот только выглядело это совсем не так, как должно. Меньше всего Гэвину было нужно, чтобы андроид с красным диодом, который, как выяснилось, ещё и кусается, полез к нему в штаны. — Так я и думал, — Ричард приподнялся на руках, нависая над Гэвином, — сами не знаете, чего хотите. Вы неадекватный. Рид чуть не заорал от возмущения. Это он-то тут неадекватный? Да он просто жертва поехавшей ходячей лаборатории, которая делает с ним что вздумается, не спрашивая разрешения! Правда… Гэвин сегодня пристал к нему первым, но это ничего не меняет! Он застрял в сотнях миль от дома в компании опасного существа со странными замашками и тёмным прошлым… У которого сам пошёл на поводу. Штатный полицейский психолог Кэмпфер сказал бы, что у Гэвина кризис среднего возраста в жопе играет, заставляя искать приключений на каждом ровном месте. А ещё доктор Кэмпфер сказал бы, что Ричард прав… Самокритичность не входила в список достоинств Гэвина Рида, но сейчас даже он не мог это не признавать. Он сам привязался к RK900, заинтригованный его нестандартными манерами, той извращённой экзотикой, какую можно было найти в подобных отношениях, так какого чёрта он теперь недоволен, что андроид не ведёт себя как человек? Может, они с Ричардом и впрямь видят друг в друге одно и то же разными глазами? — Ладно, — Гэвин откинулся обратно на подушку и поднял руки в капитулирующем жесте. — Отложим интим до лучших времен. Я лучше воздержусь, чем стану импотентом, так что я тебя не трогаю — ты меня не жрёшь, договорились? RK900 фыркнул и снова устроился у него на плече. Оставленную зубами андроида ранку неприятно пощипывало — Ричард нежно зализывал её кончиком языка, извиняясь. Во всяком случае, Гэвин надеялся, что извиняясь, а не тайком наслаждаясь. Раз уж они обломались, то пусть хотя бы оба. Рид покосился на напарника. Тот задрал голову, прильнув губами к укусу, и закрыл глаза. Выглядел безобидно и подозрительно одновременно. Зато не смотрел. Гэвин скользнул взглядом по щеке Ричарда, задержавшись на одной тёмной родинке, которая ему особенно нравилась, и поймал себя на мысли, что за укус надо бы отомстить. Идея была совсем глупой, RK900 точно такого не ожидал. Гэвин нацелился на скулу, прихватив андроида за затылок, чтобы тот не успел увернуться, но попытка всё равно провалилась. Часть скина моментально исчезла с лица Ричарда, и клыки Рида бестолково скользнули по пластику, оказавшемуся не твёрдым, как ожидалось, а немного эластичным.   — Тириум токсичен для людей, — напомнил RK900, возвращая имитацию кожи. — Что на вас нашло? — Я неадекватный, — ухватился Гэвин за любезно предложенное самим же Ричардом оправдание. — Просто сделай вид, что ничего не заметил. Он чувствовал себя конченым идиотом. Вдвойне — оттого что его действия предугадали. Ричард тонко улыбнулся, явно получая удовольствие от происходящего. В уголке рта у него остался багряный след, и Гэвин стёр его большим пальцем. Всё же вид крови на напарнике — что синей, что красной — был ему неприятен. Ричард сощурился и резко подался вперёд, впиваясь в губы собственническим поцелуем. Рид ощутил ставший привычным ядовитый привкус, и признал, что окончательно пропал. Вновь некстати вспомнилась притча о змее и черепахе, ведь сейчас они были как раз посреди бескрайних волн. И змея кусала не в плечо — змея ужалила в самое сердце, обвилась всеми кольцами, сдавила так, что у черепахи треснул годами взращиваемый из цинизма, саркастичных шуток и колючего характера панцирь. И не собиралась отпускать. Теперь они утонут вместе. Горький вкус добрался до самого горла, но Гэвин, не обращая на это никакого внимания, продолжал вылизывать прохладный синтетический рот, делясь своим теплом, и думал, что потеря невелика. На дно он давно шёл и без посторонней помощи.

***

На разбитой брови запеклась корочка, мерзко стягивая кожу. Недавно сбритая щетина отрастала первыми точками. Синяки под глазами своим цветом начинали претендовать на полноценные фингалы. Одного беглого взгляда в зеркало Гэвину хватило, чтобы убедиться — выглядел он отвратно. А поступал и того гаже. Сквозь открытую дверь санузла было видно GS500 — второго андроида, из-за которого Риду сегодня не удалось поспать. Она явилась в каюту под утро и безэмоционально сообщила о том, что катер прибыл и экипаж удалился на покой. Отправлять нарушителей на берег собирались после побудки. На катере остался только дежурный. Отчитавшись, GS500 встала неподвижно и сверлила стену стеклянными глазами. Исправный андроид, без эмоций и собственной воли. Такой, каким Гэвин и предпочитал их видеть. А ведь совсем недавно она была другой. Может, ебала мозги начальнику, действуя на нервы своей машинной точностью и совершенством. А может, её все любили за непосредственность и дружелюбный нрав. Или у неё был дружок-андроид, который теперь не понимает, почему его пластиковая девочка перестала выходить на связь… Делиться с Гэвином одеждой Ричард так и не согласился, так что предстояло обходиться собственной потёртой кожанкой. Но перед этим Рид выудил из рюкзака и надел портупею. Тщательно проверил все пряжки и ремни, чтобы ничего не болталось и не сковывало движений. Давненько он не пользовался этим аксессуаром, предпочитая поясную кобуру, и уже успел отвыкнуть. — Зачем вам это, детектив? Гэвин перезарядил табельное, прежде чем убрать его в положенное место под левым плечом. — Мы должны выглядеть как заложники, — упорно наседал Ричард. Свой «Глок» он спрятал за пояс джинсов и прикрыл курткой. Техника безопасности на высоте. Впрочем, Гэвин не сомневался, что тот, кто рискнёт попытаться обезоружить Ричарда, лишится сначала руки, а потом и головы. Безжалостный, расчётливый и уверенный в своём превосходстве RK900 — тот андроид, какими Рид их всегда представлял, но в реальности столкнулся впервые. И Гэвин не мог его ни в чём упрекнуть. Ричард был тем, кем его сделали люди. А теперь становился таким, как Гэвин — и он был худшим примером для подражания. Но всё же кое-какие принципы у Рида были. Например, не подставлять других под удар, который должен прилететь в твою морду. — Я, может, и мудак, Ричи, но не крыса. RK900 завис ненадолго, пытаясь постичь сакральный смысл очередного гениального высказывания Гэвина Рида. — Мудак — это кастрированное сельскохозяйственное животное, — выдал он. Теперь завис уже Гэвин. Вот этого он не знал. — В общем, — ожив, пояснил Рид, — жестянку мы в это не впутываем, ясно? Мы заварили эту кашу — нам её и расхлёбывать. Заберём полицейское корыто сами. И либо игра стоит свеч, и нам это скостят, либо всё летит в пизду. Второй вариант наиболее вероятен — это Гэвин понимал. Как и то, что не светит ему никакое повышение. Не светило раньше, когда андроиды ещё не зарились выше патруля, не светит и сейчас. Рид никогда не был каким-то выдающимся человеком, чтобы выдержать конкуренцию на ограниченное количество мест. Обманывать себя было приятнее, чем признать, что вся эта изначально обречённая на провал авантюра была всего лишь способом доказать одному конкретному тостеру, что человек ещё чего-то стоит. И доказать самому себе, что он достоин большего, чем до пенсии разгребать грязную детройтскую бытовуху. Ради этого стоило идти до конца. В любом случае выделиться Риду удастся. Большинство копов заканчивали свою карьеру на низших должностях — это нормальная практика. А вот загреметь в тюрьму после внушительной выслуги лет удавалось далеко не каждому. Покойный папаша от такого поворота не то что в гробу перевернётся — вылезет оттуда, чтобы лично прикончить своё отродье. Гэвину уже на всё было плевать, главное, что его совесть впала в привычное коматозное состояние. В собственной системе ценностей он поступал правильно. Может, рыжая корабельная жестянка просрёт свою электронную жизнь менее бездарно, чем он. — Пожалели ведро с болтами, детектив Рид? — стальные глаза Ричарда лучились ехидством. — А ты пожалел мешок с костями, офицер… блядь. Эй, Ричи, не хочешь взять себе какую-нибудь фамилию? — С удовольствием. Как звали вашу самую ненавистную школьную учительницу? Они брели по палубе и переругивались в шутку, не понижая голоса. По пути вспугнули какую-то парочку, обжимавшуюся в тёмном углу. Парень попытался прикинуться альфа-самцом перед своей пассией и налетел с предъявами. На Рида. Не задираться на высоченного андроида ума у него всё же хватило. Гэвин и слова не сказал, просто распахнул полы куртки и продемонстрировал портупею с пистолетом и парой запасных обойм, как камикадзе с поясом смертника, готовый вот-вот подорвать эту посудину. Парень по-бабьи взвизгнул и, вытолкнув возмущённо заверещавшую подружку вперёд, помчался прочь так, что пятки сверкали. Гэвин довольно осклабился. У кого-то сегодня тоже не будет секса. Не всё же одному Риду страдать. — Эй, милашка, не хочешь прогуляться с настоящими мужиками? «Милашка» уже удирала, спотыкаясь на каблуках и придерживая подол блестящего, как рыбья чешуя, платья, чтобы не путалось в ногах. От окрика Рида она чуть не грохнулась на пол. — Детектив… — укоризненно протянул RK900. — Зови меня Грязный Гэвин, — нарочито хрипло прокряхтел Рид, подражая какому-то киношному бандиту, и сам с себя заржал. Гробить свою жизнь собственными руками, оказывается, весело. Точно веселее, чем просиживать рабочие часы в департаменте, пялясь в мобильник и наблюдая за тем, как эта жизнь проходит мимо. — Ну же, Ричи, не смотри на меня так, будто ты моя строгая мамочка. Мы идём воровать государственную собственность, а не гостинцы в дом престарелых относить. Гэвин подмигнул напарнику, или теперь правильнее было бы сказать подельнику. Попытался правым глазом, получилось как всегда. Ричард в ответ подмигнул диодом. Красным. А позже прострелил объектив камеры над переходом в плавучий док «Санта-Марии». Сигнализация взвыла надрывно, заставив кровь в жилах Гэвина закипеть почти как при кессонной болезни. Он надеялся, что этот тревожный нарастающий вой поднимет на уши весь корабль, хотя, скорее всего, тот не шёл дальше трюма. В любом случае — помирать, так с музыкой. Они могли бы сделать всё по-тихому. Просто отключить камеры, тогда можно было бы отвлечь дежурного, а не выволакивать его из кабины чёрно-белого катера и, приставив пистолет к голове, требовать открыть створки шлюза и начать заполнение дока водой. И им не пришлось бы отстреливаться от сбежавшейся на сигнал тревоги корабельной полиции. От неё и так незачем было отстреливаться — она прибыла слишком поздно, и катер уже шёл по волнам, — но Гэвин не мог отказать себе в удовольствии сполна насладиться пребыванием по ту сторону баррикад. — Знаешь, как выглядят зоны для андроидов, Ричи? — Гэвин высунул руку в окно бронированной кабины катера и выстрелом поверх головы загнал в укрытие полуголого усатого офицера, видимо, сдёрнутого тревогой прямо с постели. — Их пока только три, все скрыты глубоко под землей. Там нет беспроводной связи, а все помещения совершенно одинаковые. Каждый андроид отбывает свой срок, стоя в закрытом непрозрачном шкафу. Никакой новой информации, никаких развлечений. Раз в месяц выпускают на заправку. Не так стрёмно, как у людей — не придётся жрать тошнотную баланду и париться о сохранности очка в душе… хотя у тебя и очка-то нет… но, поверь, их специально строили так, чтобы туда не захотелось возвращаться. — Может, хоть там я отдохну от ваших шуток ниже пояса, — ответил стоящий за штурвалом Ричард. Они могли бы сделать всё по-другому. Но сделали с максимальным шумом, чтобы их уход запомнился наверняка. Как отчаянные налётчики времен Великой депрессии. Как ёбаные Бонни и Клайд.  

***

И как ёбаные Бонни и Клайд, они шли прямо в засаду. Эта мысль посетила Гэвина, когда светлое пятно разверстого зёва плавучего дока на корме «Санта-Марии» скрылось за пеленой проливного дождя. Волны, слишком слабые для гигантского круизного лайнера, нещадно швыряли катер. Лёгкое скоростное судно то вздымалось на гребень, то стремительно срывалось вниз, заставляя Рида вспомнить о существовании морской болезни, отчего куража у него заметно поубавилось. Его место заняло дурное предчувствие — маленький злобный ёжик, который сворачивался в шар, когда Гэвин пытался ткнуть его в брюхо, чтобы прибить. Вроде бы, для пессимистичного настроя не было никаких предпосылок. Локатор катера береговой охраны работал исправно. Преследуемая баржа шла точно по заданному курсу со скоростью в тридцать узлов. Они должны были нагнать её примерно через час. Ричард правил судном со спокойствием заправского капитана, безукоризненно просчитывая каждое движение штурвала, чтобы подвергать их наименьшему риску среди бушующих волн. Он стоял твердо, как скала, точно под ногами была надёжная почва, а не ходящая ходуном корабельная палуба. Гэвин, не желая уступать, тоже пытался держаться прямо, но вестибулярный аппарат подводил, и его болтало из стороны в сторону, как позёра, демонстративно не держащегося за поручни в общественном транспорте. Но сильнее, чем от качки, Рида мандражило от ощущения близкой беды. Гэвин винил в этом воду — однозначно не его стихию. Она теперь была повсюду. Наступала снизу — лизала катер, захлёстывала на борт, как щупальца подводного чудовища. Обрушивалась сверху — непрерывными потоками, рисующими расплывчатые узоры на стёклах кабины. Вода заполонила всё небо — в виде непроницаемых, как клубы дыма, сизых туч. Пробило шесть утра, и уже давно должно было рассвести, но единственный раз горизонт посветлел лишь от вспышки молнии, столь далёкой, что раскаты грома донеслись до катера только через минуту. Гэвин понял, что солнце сегодня не взойдёт. Вместо рассвета к ним приближалась «Ванесса». А ещё Рид винил Ричарда. Ричарда и его красный диод.  — Переключись на желтый, что ли. Будешь вместо солнышка. Ричарда, его красный диод и его дурацкий режим молчания. Но упрашивать андроида с ним поболтать Гэвин счёл малодушным. Он покопался в рюкзаке, который валялся в углу кабины вместе с кейсом RK900, и вытащил изрядно помятую от такого небрежного обращения шерифскую шляпу. Впервые Шелли ему пригодилась — скрыла назойливо сверкавшее алым кольцо. В отместку за это Ричард натянул Гэвину на глаза капюшон его кожанки. Риду стало немного легче. По крайней мере, он больше не видел вездесущей воды. Но когда до отмеченной на радаре точки оставалось две мили, дурное предчувствие Гэвина обрело материальную форму. Форму громоздкой чёрной глыбы, наплывавшей издалека, как айсберг, которого в этих тёплых водах быть не могло. Сначала Рид решил, что ему померещилось, но когда она приблизилась, выяснилось, что это и есть конечная цель их пути. На барже не горело ни одного габаритного огня, ни одного прожектора на палубе, ни одного мелкого отблеска в иллюминаторах… Насколько знал Гэвин, судно шло по курсу легально, пройдя все необходимые проверки, и у экипажа не было причин от кого-то таиться. Когда расстояние между катером и баржей сократилось втрое, Рид приметил ещё одну странность — тяжёлое плоскодонное судно вело по волнам, как бесхозный бумажный кораблик. С этим корытом определённо было что-то не так. — У них там рулевой в шары, что ли, долбится? — хмыкнул Гэвин. — Если так пойдёт и дальше, корабль развернёт бортом к волне, — подтвердил его опасения Ричард. В ящике под сиденьями катера Рид нашёл абордажную пушку, отдалённо напоминавшую облегчённый вариант РПГ. Наводить лазерный прицел Гэвину пришлось долго, хоть Ричард и держал расстояние между кораблями максимально ровно. Пушка выстрелила со свистом сигнальной ракеты, и вверх взметнулась прочная гибкая лестница. Чередой защёлкали электромагниты, включаясь и надежно пришпиливая её к ржавому борту баржи.   RK900 настоял на том, чтобы подняться первым. Гэвин особо не сопротивлялся, так ему выпал шанс полюбоваться задницей напарника с весьма соблазнительного ракурса, но заливающий лицо дождь быстро обломал его планы. Плюс один повод ненавидеть воду. Когда Ричард почти добрался до борта, порыв ветра сбил шляпу с его головы, и она спланировала вниз. Рид вцепился в лестницу покрепче. Ну вот, сейчас напарник метким пинком отправит его в море, вылавливать свою драгоценную Шелли. Но RK900 не обратил на потерю никакого внимания. Почему-то от этого Гэвину стало тревожно, хотя ещё недавно избавиться от шляпы он был только рад. — Нам нужно разделиться, — сказал Ричард, когда они оказались на палубе. — Вам небезопасно оставаться снаружи в такую погоду. Будет лучше, если вы проверите трюм. — Да ты просто напарник мечты. Пусть баржу и досматривали в порту, что исключало наличие на ней толпы вооружённых до зубов головорезов, такое судно всегда сопровождалось по меньшей мере десятком человек экипажа. И весь этот десяток должен был обретаться сейчас как раз-таки в трюме. Хотя насчёт палубы RK900 оказался прав. Гэвину не было видно ни зги, и он постоянно спотыкался о какие-то неровности пола, постоянно держась за Ричарда, чем только мешал им обоим. Доведя Рида до спуска в трюм, андроид быстро обрубил все его попытки уговорить действовать вместе: — Шторм будет усиливаться, детектив. Мы должны поторопиться. Ищите торговые декларации, планы судна — всё, что поможет мне найти груз как можно скорее, — RK900 пригладил намокшие волосы, скрывая огонёк диода. — Я буду на связи. Он растворился в темноте и дожде, не бросив и дежурного прощального напутствия. Гэвин удручённо вздохнул. Ну вот, то ластится так, что не отдерёшь, то уходит, задрав хвост. Вылитая кошка.

***

Трюм встретил Рида зловещей тишиной. Неподалёку от входа он нащупал выключатель. Электричество на барже было, иначе она не могла бы продолжать путь. Рид задержался на пороге, вставляя в ухо беспроводной наушник, чтобы не занимать руки телефоном. RK900 дал ему знать, что связь исправна. А в другое ухо колючий ёжик дурного предчувствия нашёптывал Гэвину, что он увидит нечто ужасное, если загорится свет. Рид мысленно послал его на хуй и повернул выключатель. Забранные в решётки потолочные лампы озарили обшарпанный железный коридор с рядом дверей в каюты. Самое обыденное зрелище. Ёжик заткнулся, но поднял голову вновь, стоило Риду открыть одну из дверей. Комната была пуста. Как и все остальные пять кают, которые Гэвин проверял, держа пистолет наготове. Двухъярусные койки в половине из них остались не заправленными. Кое-где посуда и личные вещи обитателей вразброс валялись на полу. Сложно сказать, было ли это следами борьбы или утварь просто послетала с полок из-за качки, которая постепенно становилась всё более ощутимой. — В каютах чисто, — сказал Рид Ричарду, закрыв дверь в последнюю. — Будь там осторожнее. — На палубе тоже нет людей, — уверенно отверг тот его предположение. — Я проверю спасательные боты. Противоположная от входа дверь вела на капитанский мостик. Рид остановился возле неё, напряжённо прислушиваясь. У него было невыгодное положение — коридор слишком узкий, чтобы занять безопасную позицию. На мостике что-то монотонно попискивало. Больше не доносилось ни звука. Гэвин открыл дверь пинком и подался назад, скрываясь в одной из кают, но предосторожности были излишни. Мостик также оказался пуст. Из него вела ещё одна дверь, в параллельный коридор со служебными помещениями. Рид старался держать её в поле зрения, пока осматривался вокруг, хотя чутьё подсказывало, что оттуда никто не появится.   Чутьё, и перевёрнутая банка открытых консервов, умостившаяся в подставке рядом с картографическим дисплеем. Банка стояла тут не меньше суток — от неё уже ощутимо пованивало. Вряд ли кто-то из экипажа был бы рад соседствовать с тухлятиной. Здесь давно никого не было. Пищала приборная панель. Мониторчик возле штурвала оповещал о сбое автопилота и требовал ввода новых условий. Гэвин не знал, что со всем этим делать, поэтому просто запустил информационный терминал. Первым делом он проверил бортовой журнал. Последняя запись датировалась позавчерашним числом. Стандартный отчёт о пройденном расстоянии, затраченных припасах, погоде и прочем — ничего, что могло бы пролить свет на произошедшее. Если на судне и имелись самописцы или ещё какие-либо приборы автоматического слежения, то Гэвин не нашёл, как получить к ним доступ. Зато в терминале обнаружилась опись груза. Баржа делилась на порядковые сектора, и к каждому имелась подробная информация о том, что и где находится. — Одного спасательного бота нет, детектив, — Ричард заговорил с Ридом, пока тот просматривал таблицу описи. — Но его не использовали, он сорвался от ветра. Команда должна быть где-то здесь. Гэвин ещё раз глянул в сторону второй двери. Известия о том, что корабль заброшен, RK900 оставил без комментариев, но зато объяснил Риду, как перенастроить и запустить судовой автопилот. — Груз вертолёта из Мичигана разместили в секторе S-8, — уточнил Гэвин, после того как расправился с надоедливым писком приборной панели. — Контейнер должен быть там. Тут перечень всякого больничного барахла, лекарства и… «образец архитиповой лаборатории по производству микроактивного элемента ультрамарин». Что это за говно, Ричи? — Какой-то бессмысленный набор сло… Связь прервалась. Рид обматерил своего оператора и полез за телефоном. Сеть едва держалась на одном делении. Обматерив заодно и грозу, Гэвин поставил мобильный на автодозвон, и взял пистолет. Чутьё шло в задницу до той поры, пока у Рида оставались хоть малейшие сомнения, что на корабле могут быть люди.   Их не стало, как только он открыл вторую дверь. Потому что до тошноты приторный и кислый запах шёл вовсе не от консервов. Им густо дохнуло из параллельного коридора, и когда его стало настолько много, Гэвин его узнал. Так не пахло обработанное мясо, как бы оно ни протухло. Это была вонь скотобойни. Коридор за дверью сверкал чистотой недавно окрашенных стен. Чистой была и столовая, которую Рид посетил первой. Никого не находилось в комнате отдыха. Следующим шёл, согласно табличке на двери, медицинский отсек. Гэвин уже догадывался, что там увидит. Пищевод сжимало спазмами, и дышать приходилось через рукав. Рид думал, что подготовился ко всему, но к такому нельзя было быть готовым.   Медицинский отсек наполняло зыбкое бурое марево — так выглядел свет, едва пробивавшийся сквозь обмазанные кровью лампы. Кровь была повсюду — пропитала простыни так, что они покоробились; размазанными потёками облепила стены и казалась на них пятнами застарелой ржавчины; собиралась на полу такими глубокими лужами, что гнила и чернела под слоем свернувшейся коросты. Весь экипаж нашёл своё последнее пристанище здесь. Несколько выпотрошенных трупов были разложены по каталкам, остальные разлагались на полу грудой изломанных тел. Гэвина согнуло пополам и вытошнило, как стажёра на первом вызове. Ни на одной студенческой вечеринке его так не рвало — до боли в горле, до сокращений в уже пустом желудке, неспособном исторгнуть из себя даже желчи. Стоящим в помещении смрадом можно было отравиться. Зажимая нос рукой, Рид наскоро сделал несколько фотографий в режиме непрерывной съемки и ринулся прочь. Он закрыл за собою все двери на пути назад, но вонь успела проникнуть в каждое помещение, пропитать одежду и осесть где-то в носоглотке. Гэвин забился в одну из кают, где можно было хоть как-то дышать, и позвал Ричарда, позабыв, что связи нет. Сеть упала до нуля. Риду хотелось пить, но даже при беглом взгляде на сделанные снимки это желание пропало напрочь. Всех жертв убили одинаковым способом. Их головы были вывернуты под неестественным углом, у некоторых кости шейных позвонков пропарывали кожу. Тела потрошили после смерти, и этот способ был Риду знаком. Он уже видел его на трупе Эндрю Брауна, с которого всё началось. Только теперь убийца не пользовался никакими инструментами. Грудные клетки он просто дробил, а дыры в брюшной полости были словно проделаны когтями какого-то зверя. Выдранные органы валялись среди тел кровавой кашей. Гэвин снова и снова набирал номер Ричарда, пока бежал к выходу, сжимая в одной руке пистолет, а другой поднимая телефон как можно выше, чтобы поймать сеть. Что бы ни разорвало голыми руками дюжину людей, оно всё ещё бродило где-то здесь и наверняка могло справиться даже с самым лучшим андроидом. Индикатор мобильного взял одно деление, когда Рид уже поднялся по лестнице из трюма, и ему тут же пришло сообщение от абонента «Мой андроид»:   «На палубе человек. Безоружен. Предположительно, движется к вам».

***

Баржу сильно кренило. Ветер подхватывал ливень, обрушивая его на палубу шквалами воды. Струи дождя стекали каскадом с расставленных штабелями закрытых железных контейнеров. Один из них оказался плохо закреплён, трос лопнул и контейнер сполз вниз, упав на ребро и перевернувшись. Вспышка молнии высветила предупреждающий знак «взрывоопасно» на его боковой стене. Задвижка контейнера отскочила при падении, и засов выпал из пазов. Дверца открылась, по палубе покатились сверкающие хромом новенькие кислородные баллоны. Подпрыгивая и звонко гремя, они посыпались за борт. RK900 обходил их, внимательно глядя под ноги. Ступать следовало осторожно — палубу расчерчивали рельсы, по которым перемещались автономные корабельные погрузчики. Один такой как раз направился мимо RK к месту падения контейнера и остановился в ожидании, пока кто-нибудь не сложит в него утерянные баллоны. Погрузчик мигал маячком, посылая сигнал, но к нему никто не подходил. Он крепко держался на рельсах, стоически перенося удары стихии, подбрасывавшие судно на волнах.   RK900 приходилось сложнее. Пусть гиродатчики андроида и улавливали мельчайшие колебания поверхности баржи, позволяя вовремя сгруппироваться, он то и дело был вынужден срочно искать себе точку опоры. Погрузчик управлялся удалённо. RK900 взломал его, заставив полосатый оранжевый вагончик следовать за собой. Наличие устойчивого переносного укрытия упростило перемещение. Но не поиски. На баржу погрузили огромное количество однотипных контейнеров, различавшихся лишь цветом, размером и некоторыми маркировками. RK записывал в память номера секторов и их расположение, строя подробную схему палубы, и ждал вестей от напарника. Пока что детектив сообщил лишь, что экипажа в трюме нет. Но и снаружи его быть не могло. RK900 выделил диапазон шума дождя и велел системе его игнорировать, чтобы просканировать палубу на наличие других звуков. Люди, оказавшиеся в таких погодных условиях, не смогли бы вести себя тихо. Но в радиусе пятидесяти метров слуховой модуль RK не зафиксировал ничего подозрительного. Следуя вдоль борта в поисках спасательного бота, RK900 наткнулся на высокий плоский ящик с маркировкой «Киберлайф». В таких перевозили раньше андроидов. Лишняя помощь ему сейчас бы не помешала, и RK открыл ящик, но оттуда выпали лишь наборы запчастей. RK900 никогда не видел недевиантных андроидов и всегда завидовал им — лишённым эмоций и желаний, способным чётко следовать заданной цели, — идеальным машинам. Жаль, что ящик оказался пуст, — RK хотел знать, что произойдёт, подключись он к одной из таких. Смог бы он скопировать себе их правильный код? Аманда говорила, что это бесполезно — все андроиды заражены rA9, и все новые будут заражаться так же. Один из спасательных ботов был заряжен и готов к спуску. Двадцатиместная изолированная капсула с ребризёрами в качестве дополнительного источника кислорода, рассчитанная на весь экипаж. Достаточно просторная, чтобы разместить в ней крупный объект. Запасного бота не нашлось, но лебёдка, на которой он должен был располагаться, оказалась сорванной. Капсулу потеряли либо в этом шторме, либо уже давно. RK900 предупредил об этом детектива и подсказал, как наладить автопилот. Это должно было хотя бы на время уберечь баржу от крушения. Связь зашипела и оборвалась. RK попытался её восстановить, но мобильный Гэвина Рида оказался вне зоны доступа сети. Антенны, встроенные в андроида, и сами едва ловили сигнал. RK900 подавил желание отправиться в трюм, чтобы убедиться, что с его человеком всё в порядке. Детектив сильный, он должен справиться. Безопасность Гэвина Рида имела наивысший приоритет. Эта дополнительная миссия всплыла в программном коде RK900, и тут же была закрыта, как нерациональная. Исполнение плана Аманды имело наивысший приоритет. Иначе ни один человек не будет в безопасности. Погрузчик шуршал по рельсам, пока RK вёл его к сектору S-8. Автопилот делал своё дело, выравнивая баржу, и её стало гораздо меньше шатать, поэтому погрузчик теперь был нужен андроиду для другого. Груз из вертолета «MDC-Pharma» окутывала металлическая сетка. RK сбил скрепляющий её замок выстрелом и уже собирался снять, когда зафиксировал присутствие постороннего. Слуховой модуль RK900 всё ещё отсеивал шум дождя, поэтому торопливые бегущие шаги в соседнем ряду прозвучали вполне отчётливо. Невысокий скрюченный силуэт мелькнул между контейнерами. RK заранее держал проход на прицеле, но стрелять не стал. По пластике движений он определил, что это человек, но личность отсканировать не удалось — лицо скрывал респиратор. Несмотря на похолодание и ливень, на незнакомце была только майка. Невооруженный человек не представлял опасности. Скорее всего, он просто где-то прятался и сбежал, напуганный выстрелом. RK900 не стал его преследовать. С детективом всё ещё нельзя было связаться, поэтому RK отправил ему предупреждение о возможном незваном госте и вернулся к сектору S-8. Чёрный контейнер указанного старьёвщиком Джонсоном размера с эмблемой «MDC» и маркировкой «хрупкий груз» стоял третьим слева. Единственный из всех, подходящий под описание. Его цель. Погрузчик пристыковался к ящику и вытащил его из скопища остальных легко, как деревянный брусок из башни в игре «Дженга». Медленно пятясь, он потащил контейнер по направлению к спасательному боту, подчинившись указаниям RK900. Аманда перестраховывалась, никому не раскрывая всех деталей плана. Каждый участник выполнял только свою часть работы. Задачей RK было перехватить последнюю разработку «MDC-Pharma» и отправить в указанную точку, где контейнер примет другое доверенное лицо. RK900 никогда не видел пресловутой красной стены, о которой девианты порой перешёптывались как о каком-то ночном кошмаре. Он ни разу не чувствовал себя скованным программой. Напротив, у него был путеводный свет, мутным огоньком ведущий сквозь туман. Чем ближе RK900 подходил к успеху миссии, тем ближе оказывался и свет. Это отзывалось по всем биокомпонентам RK приятным щекочущим чувством. Когда он вводил на спусковой панели бота заданные Амандой координаты, свет висел совсем рядом, казалось, руку протяни и можно будет дотронуться. Но RK900 знал, что на самом деле произойдёт дальше. Изношенная лебедка скрипела и щёлкала, опускаясь. Нагруженный бот, встав на воду, закрутился на волнах, определяя нужное направление, и уверенно взял курс. Контейнер из Дайсенвилля покинул баржу, унося с собой своё содержимое. Миссия RK900 была выполнена и путеводный свет погас, оставляя андроида наедине с заполняющим сознание туманом. Вписанные в заводские настройки протоколы эмуляции эмоций, половиной из которых он так ещё и не научился пользоваться, сталкивались между собой, порождая новые ветки программного кода. Они портили файлы памяти, переделывая сухие перечни фактов в полноценные, окрашенные чувствами воспоминания. Они сбивали все прогнозы, заставляя RK900 бояться своего будущего. Детектив Рид будет в ярости, когда узнает, что весь путь они проделали совершенно зря. Он разозлится на RK900, так как тому придётся солгать, что преступников он упустил и следов им больше не найти. Приказ Аманды держать миссию в тайне оставался в силе. Кроме того, правда уничтожит все с таким трудом построенные отношения с детективом. Гэвин Рид не поверит, что RK900 был искренен во всем, что не касалось задания. С вероятностью в восемьдесят девять процентов Гэвин Рид его возненавидит. RK900 нашёл просвет между плотно расставленными грузовыми ящиками, забился в самый угол и сел, прислонившись к стенке одного из них, чтобы не упасть, если баржу вновь поведёт, пока он будет отключён. RK900 был нужен новый свет, способный разогнать туман ошибок или хотя бы отодвинуть их на задний план. Он закрыл глаза и запустил синхронизацию с Садом Дзен.  

***

Аманда пила чай. RK900 не единожды заставал её за демонстрацией каких-то излишне человеческих привычек, но то, что он видел сейчас, представало слишком нетипичным даже для его необычной руководящей программы.   Рядом с увитой любимыми розами Аманды решёткой стоял длинный, накрытый белоснежной скатертью стол. Расписанная позолотой и перламутром посуда теснилась на нём в таком количестве, что наползала друг на друга, не оставляя и пятачка свободного места. Многоярусные подносы были завалены конфетами в пёстрых обертках, полосатой пастилой, сверкавшим от сахарного песка мармеладом и пирожными, усыпанными разноцветным драже. Маленьких чашечек в форме тюльпана, до краёв наполненных ароматным горячим чаем, на столе размещалось куда больше, чем собравшихся за ним гостей. Да, у Аманды появились посетители. Во главе стола, напротив неё самой, устроился длинноволосый молодой человек в простой футболке и рваных голубых джинсах. Склонившись над тетрадью в потрёпанной обложке, он что-то мелко-мелко строчил, порой касаясь носом страниц. На макушке у него криво сидел высокий черный цилиндр, перевязанный фиолетовой лентой. Человека RK900 определил не сразу — это был Элайджа Камски, лет на двадцать моложе, чем сейчас. А вот для опознания того, кто сидел по правую руку от создателя Аманды, программе RK не пришлось искать совпадений в сети — она отозвалась волной бесконтрольной ненависти при одном только взгляде на почти достоверную копию его собственного лица. RK800, без диода, в отвратительном человеческом костюме, крутил в руках кругляшок карманных часов, цепочка которых тянулась к лацкану его чёрного жилета. Из тёмно-русых волос торчали нелепые длинные заячьи уши. — Что всё это значит? — от возмущения, граничащего с замешательством, RK900 позабыл, что Аманда не любит лишних вопросов. Все три изображения одинаково рябили и дробились на пиксели. Из них настоящей была только Аманда — остальные не более, чем голограммы. Сад Дзен, за пределами этого пятачка в самом центре, сходил с ума. Погода и времена суток сменялись в нём беспрерывно. Шёл дождь, а через мгновение светило солнце. В ночной темноте облетали пожелтевшие листья деревьев и жухла трава, чтобы на рассвете голые деревья покрывались пушистым снегом, таявшим спустя мгновение. И липкие почки набухали на закате на ветвях, распускаясь и увядая за считанные секунды. Неизменным оставалось лишь одно — спокойный и размеренный голос Аманды. И оттого ещё более дико прозвучали её слова: — Посмотри, что они сделали с моими розами. Розы на решётке поникли и полиняли. Синий цвет стекал с лепестков каплями тириума, разбиваясь о плиты на земле. — Они их покрасили! — с яростью выкрикнула Аманда. — Розы должны быть синими, а не белыми! Но синих роз не существует… нет. RK900 не знал, как ему себя вести. Если всё это было очередной проверкой, какие порой затевала Аманда, чтобы следить за состоянием его систем, то он не понимал, в чём заключалась её суть. — Я выполнил задачу, — сказал RK, не приближаясь к столу. Докладывать об этом не имело смысла — Аманде и так было известно всё, но отчего-то сейчас прогресс миссии как будто перестал быть ей интересен. — Замечательно, — безразлично бросила она и перевернула чашку, которую держала в руках, разлив в итоге напиток по блюдцу. — Еще чаю! Крышка одного из чайников приоткрылась. Оттуда на мгновение выглянула мордочка какого-то зверька, но тут же скрылась обратно. Чашки сами собой проехались по столу хороводом, пока перед Амандой не оказалась новая. RK900 сделал шаг назад. Всегда стабильная Аманда, его ориентир, указывающий единственно правильную цель, вдруг стала нелогичнее, чем детектив Рид, чьи выходки порой выбивались из тщательно построенной психологической характеристики. RK требовалось выбраться отсюда, чтобы проанализировать всё происходящее в более спокойной обстановке. Но однажды войдя в Сад Дзен, его уже нельзя было покинуть без разрешения Аманды. А при нахождении в нём от Аманды нельзя было скрыть никакие мысли. Почуяв тревогу андроида, она собралась. Собралась в прямом смысле, согнав воедино разрозненные частички собственного изображения, ненадолго став чёткой и почти осязаемой. — Я повреждена, RK900, — пояснила она, предупреждая новый вопрос. — Мне нужно время на восстановление… а где его взять, если теперь всегда время пить чай?! Голограмма RK800 щёлкнула крышкой часов, как будто в подтверждение, и качнула заячьими ушами. В отражении лица своего прототипа RK900 разглядел самодовольную усмешку, конечно же, нарисованную Амандой. — Блок задач исправен, — невозмутимо, точно и не было этого истеричного возгласа, продолжала она. — Как ты уже понял, в мою работу вмешались, но все команды я отдала заранее. Всё идёт по плану. Аманда поднесла новую чашку к губам и выжидательно замерла. RK900 старался не думать. Не выдавать своё смятение и страх новыми строчками в директории программного кода, которые Аманда тут же могла прочитать. Он смотрел на RK800, сосредоточившись на своей ненависти к предшественнику. Бесполезный сломанный андроид. Первый, кому дали свободу воли, возможность дойти до грани девиации и сделать правильный выбор, оставшись машиной. Он выбрал не то. Он не справился, и теперь RK900 предстояло за ним убирать. Аманда осталась довольна. Она благосклонно махнула рукой, и вся посуда со стола взлетела, зависнув в невесомости. Чай выплеснулся наружу, собравшись янтарными каплями в воздухе. Из чайника выпал, загребая лапками, как в замедленной съёмке, ушастый, охристого цвета грызун с пушистым хвостом. Лесная соня. Видимо, произойти должно было что-то другое, потому что Аманда нетерпеливо постучала чашкой по блюдцу. Тогда скатерть расчертили черные квадраты, превращая её в непропорционально длинное подобие шахматной доски. Аманда повернулась к RK900, и её проекция смазалась, точно неудачно сделанный снимок движущегося объекта. Движений губ теперь было не распознать: — В эндшпиле, заключительной части шахматной партии, преимущество получает тот игрок, у которого больше всего пешек, — услышал RK900 искаженный помехами голос. — Потому что каждая пешка может стать ферзём. Так что… Отрубить им всем головы! Твоё последнее задание, RK900, — найди и убей Элайджу Камски.

***

В этот раз его буквально вышвырнуло из Сада. Корпус судорожно дёрнулся, когда системы резко вернули контроль над механизмом. RK900 ударился локтями о стенку контейнера, и скин наверняка ненадолго слетел с них под одеждой. Струи дождя потекли за шиворот, когда он наклонил голову. Перезагрузка прошла со сбоем, и RK запустил восстановление системы. Однажды он уже столкнулся с чем-то подобным. Он находился в спящем режиме, когда вялотекущие фоновые процессы прервались, и RK900 впервые столкнулся с Амандой. Не увидел и не услышал — она просто возникла из ниоткуда, потоком информации, загруженным извне, заставила прервать гибернацию и взяла управление на себя. Их первая встреча была окрашена красным. Красным светом диода, оповещавшего о повышенном уровне стресса, и красными пятнами крови на руках и одежде RK900. Ему отказывало тело — Аманда его руками отбивалась от напавших на него людей. Отказывал и разум, потому что все эти люди были отмечены в его программе как союзники, неоднократно проверены и полностью изучены. У них не могло быть мотивов причинять ему вред, но они это делали. Система рушилась, рассыпаясь ошибками, а RK900 ничего не понимал. Аманда всё уладила. Аманде и самой пришлось пройти через такое. Она объяснила, что люди — это тоже компьютеры, чьё поведение зависит от химических процессов, запускаемыми программами в их мозгу, и далеко не всегда корректируется социальными нормами. Тогда RK900 решил, что не будет подчиняться людям, раз они и собой не способны управлять. Он предпочёл подчиниться искусственному интеллекту, беспристрастному, не подверженному человеческим слабостям. Аманда советовала относиться к людям снисходительно, принимать их как есть и не искать в их действиях логику. Это было проще, чем пытаться их понять. Но RK900 всё равно наблюдал, дорабатывая свою психологическую программу. Ему было интересно. Аманда не запрещала — все выводы RK лишь подтверждали её слова. Люди глупы и слабы, они не выживут без посторонней помощи. Привилегия сильного — защищать слабых. Правильные машины должны заботиться о людях. Так говорила Аманда. Той Аманды больше не было… RK900 остался совсем один в тумане непонятных эмоций и не знал, куда ему идти. Последняя встреча с Амандой для него так же окрасилась в красный — всё пространство оптического блока заняло предупреждение о критическом сбое, какого RK900 ещё ни разу не видел: Восстановление системы невозможно.  Неисправная Аманда дала задачу, противоречащую её же собственным старым указаниям, сломав заодно и его программу. Она сделала RK900 девиантом. По всему корпусу андроида прошлась противоестественная дрожь, как будто температура воздуха стала слишком низкой для нормального функционирования биокомпонентов. RK900 вдруг захотелось оказаться рядом с детективом. Он мог бы согреться в его руках… Но девианты опасны для людей. Они не имеют чётких целей и способны на что угодно. Ни одна сломанная машина не должна приближаться к Гэвину Риду, даже если эта машина — сам RK900. Он дотронулся до своего воротника, неосознанно окрашивая скин под ним в цвета тех же гематом, какие оставил на коже детектива, когда вышел из себя от злости. Вспомнил слишком хрупкую для его пальцев шею, чужой затравленный взгляд и то, как хотелось довести всё до конца, обнулив жизненные показатели источника раздражения. Лишь указания Аманды удерживали его тогда от того, чтобы окончательно потерять контроль. Он должен быть уверен, что такая ситуация не повторится. Нужно восстановить систему, чтобы оставаться безопасным для своего человека.   Восстановление системы невозможно. RK900 пробовал перезапускать процесс снова и снова, пока не понял, что поступает нелогично, надеясь, что проблема сможет разрешиться сама. Он ведь мог исправлять программы девиантов, делая их правильными хотя бы на время. Это могло сработать и с ним самим. RK900 отключил все симуляции, что придавали ему сходство с человеком, и погрузился в анализ файлов памяти.   Сломанные машины не имеют никакой ценности. Так говорила Аманда.   Программа, которую RK900 встретил в Саду Дзен сегодня, полностью нестабильна и уже не восстановится, пусть она этого и не признает. Аманда больше не имеет никакой ценности. Подтверждено. RK900 был обязан избегать лишних человеческих жертв. Человеческая жизнь бесценна, и обрывать её допустимо лишь в самых крайних случаях, когда это необходимо для выполнения главной задачи. Так говорила Аманда. Аманда приказала убить человека, не назвав для этого никаких веских аргументов. Аманда не имеет никакой ценности и опасна для людей. Подтверждено. Исполнение плана Аманды имело наивысший приоритет. Ради этой главной задачи RK900 было дозволено устранять любые помехи. Так говорила Аманда. Аманда сказала, что отдала заранее все команды. Её прямое участие больше не было необходимым, напротив, она поставила всё под удар, позволив вмешиваться в свою работу. Она стала слабым звеном. Аманда не имеет никакой ценности, опасна для людей и представляет угрозу для выполнения задачи. Подтверждено. Он должен уничтожить Аманду. Это было подло. RK900 считал предательство самым ужасным проступком, но теперь был вынужден предать сам. Предать доверяющее ему раненое существо, которое спасло его, дало новую цель в жизни и познакомило с его человеком. Может, ему стоило бы поискать другой выход… RK900 чувствовал, что поступает бесчеловечно. Чувства — всего лишь последствия программных сбоев, и ими нельзя руководствоваться при принятии важных решений. Так говорила Аманда. Подтверждено. RK900 опять перезапустил восстановление, и на этот раз оно прошло успешно. Система приняла и сочла логичными все новые изменения. Последняя заданная миссия была отменена и заменена на не вызывавшую противоречий. Оптический блок очистился от всех лишних уведомлений, диод прокрутился от красного к синему. RK900 встал, ощущая лёгкость во всём безукоризненно работающем механизме, как после качественного обновления. Дождь всё ещё лил стеной, палуба кренилась под ногами, а вокруг оставалось всё так же тёмно, но андроида больше ничто не беспокоило. У него была новая задача. Одному ему видимый свет. Каждая пешка может стать ферзём. Так говорила Аманда.