Сделка

      Время летело с бешенной скоростью: рассветное солнце сменяла восходящая луна, октябрь сменил сентябрь, зима пришла на смену осени, за ней наступила весна, а потом столь долгожданное лето. Почти год пролетел, как один миг. За это время в палате у Локи появился небольшой серебристый стол с настольной лампой и удобный стул с ярко салатовой обивкой, на котором часто восседала рыжеволосая девочка и читала вслух книги спящему принцу.       Мага больше не раздражал ее голос, в конце концов, он принял решение, что ознакомившись с литературой Мидгарда, он сможет понять психологию людей. А это, в свою очередь, поможет ему управлять ими, не привлекая особого внимания. Поэтому теперь он слушал Сиг уже внимательно, да и девчушка, похоже, очень старалась в выборе литературы.       Образ Капитана Немо дал понять, что здесь тоже не жаловали людей, которые выделяются с толпы своим интеллектуальным развитием. Сказочное описание природы греческого острова Корфу писателя Джеральда Даррелла породило желание побывать там самому после пробуждения. История Бент-Анат и Пентаура* научила всегда следовать своей цели и помогла разобраться с верованиями и обычаями древних египтян. И хотя, в современном мире это уже не актуально, но, похоже, предрассудки о происхождении остались в сознании людей еще с тех времен – они намного старше даже самого принца. После описания условий жизни маленького Оливера Твиста, Локи почувствовал благодарность к Фригг за свое детство. Глубоко в душе появилось такое же чувство к Одину, но обида за сокрытие правды о его настоящем происхождении не давала ему выйти наружу.       Принц лежал на функциональной больничной кровати и ждал знакомых шагов. В подключичную вену был установлен катетер, через который поступал в кровь раствор для парентерального питания. Ему стали время от времени капать его, ведь это, по мнению здешних докторов, должно было улучшить его состояние. Объяснить этим людям, что для бога десять лет голода не являются смертельными, Локи не мог, поэтому попытался просто смириться, что два раза в неделю придется выдержать такую пытку. Хотя, надо признать, после процедуры он чувствовал себя бодрее, вот только встать не мог, как и открыть глаза – ирония, она такова.       Наконец раздались знакомые звуки шагов – его маленькая девочка спешила к нему. - Привет, мой принц, – с порога начала Сиг, – я сегодня ненадолго, мы собираемся к Джинни.       Последняя фраза была сказана немного виноватым голосом. Локи знал, что такая интонация у нее, когда девочка вынуждена покинуть его на срок больше недели – так было в прошлом году, когда ее на десять дней отвезли в лагерь. За этот год, слышать, как Сиг читает ему книги, стало для мага почти ежедневным ритуалом, и такая новость отнюдь не радовала принца. - Маминой маме скоро юбилей – шестьдесят лет, поэтому мы летим к ней в Шотландию. Я обещаю, что по приезде сразу прибегу к тебе и расскажу обо всем, что со мной произойдет за это время. Хорошо? – на одном дыхании выпалила Сиг. «Ладно, дитя, лети в свою Шотландию» – снисходительно подумал Локи. Ему нравилось, что девочка чувствует вину из-за того, что вынуждена оставить его на некоторое время. Похоже, что она каким-то непонятным образом привязалась к нему, хотя он не приложил к этому абсолютно никаких усилий. Также магу очень нравилось, что Сиг называет его «мой принц» – так к Локи обращались в Асгарде до того, как все узнали правду. - Дождись меня, – тихо произнесла девочка и нежно прикоснулась своими теплыми пальчиками к длинным изящным, но таким холодным пальцам принца. «Хорошо, договорились» – мысленно ответил маг малышке. Он все чаще ловил себя на том, что пытается ей отвечать, а она как будто все слышит и понимает. Ну что ж, первый шаг к познанию психологии людей он уже сделал.       Серебристый минивен вез семейство Айронс в полном составе в аэропорт Осло. Дети радовались, что снова увидят свою горячо любимую Джинни. Называть бабулей энергичную рыжеволосую женщину с озорным блеском в изумрудных глазах было кощунством. Она с легкостью могла подбить всю семью на очередные приключения – будь то рыбалка на озере Лох-Несс или поездка в парк развлечений Alton Towers, где самые сумасшедшие американские горки во всем королевстве.       По прибытию до начала регистрации на рейс оставался еще целый час, поэтому было решено накупить всевозможных вкусностей в Duty free. Уминая бельгийскую молочную шоколадку с орехами, Сиг размышляла о том, чем она будет заниматься в Инвернессе. Поиграть с братьями в прятки в Блэкпарке было в этом списке первым номером. В этот лес мама не разрешала ей ходить три года назад, когда они гостили в прошлый раз. Но теперь Сиг уже почти взрослая, поэтому запрет, скорее всего, будет снят.       Боинг-737 с ярко-красным фюзеляжем наконец-таки приземлился в Эдинбурге. Столица Шотландии встретила семейство легким июньским дождиком, но даже прихоти погоды не смогли повлиять на приподнятое настроение путешественников. Поезд Эдинбург – Инвернесс за четыре часа довез семью Айронс до вокзала, где уже их ожидала Джинни. - Привет, мамочка! – Элизабет первой вышла с вагона и принялась обнимать свою маму, с которой они теперь так редко видятся – Я так скучала! - Доча, задушишь, – отшучивалась Джинни, но слезы радости от встречи блестели в ее глазах, словно бриллианты. - Джинни!!! – Сиг стрелою летела прямиком в объятия бабушки и мамы.       Мальчишки Айронс вели себя более сдержанно. Бен шел спокойной и уверенной походкой, чуть улыбаясь и волоча за ручку огромный серый чемодан с вещами. Ему недавно исполнилось тринадцать, и он считал себя уже взрослым для таких «телячьих нежностей». Оливер и Ларс, держась за руки, шли за своим старшим братом. Томас сначала тоже хотел побежать, как и Сиг, но короткий смешок Бенедикта отбил желание, и он с напускной серьёзностью плелся рядом с отцом, который замыкал шествие.       После приветствий все дружно уселись в два черных кэба, которые заблаговременно вызвала Джинни. Дорога домой заняла не больше двадцати минут, и вот машины подъехали к трехэтажному особняку с дикого камня – родового поместья клана Мюррей.       Дом для Сиг казался сказочным замком, и она представляла себя юной принцессой. Хотя поместье и вправду было прекрасным: над входной дверью располагался герб клана, на котором можно было разглядеть корону, звезды и три оленя. Огромные прямоугольные окна на первом и втором этажах давали возможность солнцу проникать внутрь дома, даря уют и тепло, на третьем же были небольшие арочные окна, которые привносили свой неповторимый шарм в ансамбль здания. Каменные зубцы, словно корона, венчали крышу дома.       Справа находился зимний сад, в котором Джинни выращивала зелень для стола, лекарственные растения и цветы. Перед поместьем была круглая лужайка с небольшим рукотворным озером, по краям которого росли водяные лилии. На заднем дворе располагался небольшой сад, который граничил с Блэкпарком.       Спустя несколько минут дети уже гуляли в саду, а Джинни и Элизабет готовили праздничный ужин. - Лизбет, я хотела у тебя спросить, – осторожно начала мать разговор с дочерью, – ты еще не говорила с Сиги? - О чем, мама? – тень грусти легла на лицо Лиз. - Дочь, она имеет право знать правду, – продолжала хозяйка дома. - О том, что ее биологическая мать бросила её, когда ей было пару часов от роду, – с болью в голосе выговорила доктор, – такую правду мне сообщить МОЕЙ дочери? Мам, тема закрыта – я не хочу делать ей больно. Она – моя дочь. И точка. - Делай так, как считаешь нужным, – ответила Джинни, – Просто будь осторожна. И еще, две недели назад в больнице какая-то женщина, явно не из наших мест, интересовалась событиями почти десятилетней давности… - Спасибо, мам, – тихо ответила Лиз, – Обязательно буду.       А в это время в парке к сидящей и скучающей на огромной дубовой лавочке Сиг грациозно опустилась светловолосая женщина с белоснежной кожей и слегка заостренными ушами. - Привет! – солнечная улыбка озарила лицо рыжеволосой непоседы. - Привет! – ответила, слегка улыбнувшись, незнакомка. - Меня зовут Сиг, и я живу в том замке, – показав пальчиком в сторону особняка, продолжила девчушка. - Примите мое почтение, юная принцесса, меня зовут Исириэль,– внимательно рассматривая девочку, произнесла альва и довольно улыбнулась, – и я вас давно ищу.