Некровное родство

Мастер Пло уже ждал свою ученицу там, где они и условились, он стоял возле дверей классной комнаты и сложив руки на груди, смотрел в окно коридора на пролетавшие мимо аэрокары. Смотрел и думал о том, что же получится из того, что он задумал. Нет, мужчина не сомневался в правильности своего поступка, действительно считая, что в Ордене Асоке сейчас будет лучше, чем если бы он убедил семью поверить ей и попросив прощение, оставить в своём доме, однако, его иной раз охватывало сомнение, что, может быть, коллеги правы и девочка, до этого привыкшая жить в богатом доме, не имея ни в чем отказа не сможет прижиться в простой и не слишком щедрой на удовольствия обстановке Храма Джедаев. Конечно, Магистр с детства наблюдал за Асокой и был в курсе всех обстоятельств её жизни, он всё же допускал возможность неблагоприятного исхода, пусть небольшую, но допускал. Ведь не случайно в Орден традиционно принимали детей не старше пяти лет, это делалось специально, чтобы ребёнок не успел привязаться к семье и праздной жизни, проще сказать, тогда, когда ещё можно было принять решение за него, как ему жить. Не сказать, что Магистру Пло это нравилось, ведь ему всегда казалось, что такие вещи как решение вступить в Орден должны приниматься человеком добровольно, да и в конце-концов, что там есть такого ужасного, что в принципе нельзя захотеть вступить туда по своей воле? Но правила придумал не он и поневоле приходилось считаться с ними, не оставляя, однако, надежд когда-нибудь показать Магистрам, что и его теория может быть верной. Собственно говоря, именно поэтому он не стал настаивать, чтобы ему отдали Асоку сразу же в день знакомства, когда она была двухлетней девочкой, Мастер всего лишь следил за ней, при этом легко и ненавязчиво знакомя её с жизнью Ордена, подавая последнюю такой, как она есть, ничего не скрывая и не приукрашивая. Хотелось посмотреть, что об этом подумает девочка, заинтересуется ли этим, не испугается ли? И, кажется, в этот раз его теория не дала сбоя, по крайней мере, пока, ведь насколько Пло понял из разговора с миссис Брайтон, товарищи Асоку приняли вцелом хорошо и у неё уже наметилась дружба с Баррис Оффи—самой примерной и благоразумной девочкой из младших падаванов. И сейчас Мастер снова убедился в этом, услышав из-за поворота знакомое пение: — Дружба крепкая не сломается, не расклеится от дождей и вьюг. Друг в беде не бросит, лишнего не спросит, вот, что значит настоящий верный друг. Вскоре показалась и сама хозяйка тоненького звенящего голоса. Асока шла по коридору и улыбалась, выглядя вполне довольной своим положением, по крайней мере, на данный момент. — Здравствуй, малышка, осваиваешься? — поинтересовался он, когда девочка подошла совсем близко. — Уже освоилась, вы знаете, я сильно удивилась, они совсем ещё не знают меня, не предполагая, кто я такая и чего от меня ждать, а уже готовы принять и полюбить, такую, какая я есть — зачастила она, поднимая взгляд на учителя. Эмоции просто распирали её, хотелось немедленно поделиться ими. И скоро такая возможность у неё появится. — Я очень рад, что ты привыкаешь, Асока, дальше будет уже легче, всегда проще, когда тебя любят, а сейчас мы отправимся туда, где ты покажешь мне как следует поступать тогда, когда на тебя нападают те, кто относится к нам иначе — плавно перешёл Магистр к главной цели своей новой встречи с маленькой ученицей. — Мы сейчас идём сражаться? Да? — воодушевленно воскликнула Асока, почти подпрыгивая на месте, её лицо ещё сильнее расплылось в улыбке, а к щекам прилил жар от предстоящего. — Да, мы пойдём в тренировочный зал, чтобы я мог оценить уровень твоего практического умения — спокойно ответил наставник, энтузиазм ученицы его безусловно радовал, но хотелось ещё и того, чтоб он не угас, столкнувшись с трудностями обучения. — Тогда пойдёмте же скорее! Я так хорошо умею размахивать мечами, все мальчишки во дворе боялись меня! — запальчиво выкрикнула тогрута и громко хлопнула в ладоши. — Асока, твоя самонадеянность меня пугает, следует быть более спокойной — мягко укорил её Пло — Джедай должен уметь трезво оценивать свои возможности и возможности противника, в данной ситуации мои. — Ха! Что может быть проще! — не вняла Асока его словам — Да я вас вмиг уложу! Моргнуть не успеете! — Посмотрим — только и ответил ей учитель, его умиляла такая уверенность в себе. Так, за взаимными препирательствами и обсуждениями они быстро дошли до тренировочного зала, это было довольно большое помещение с высокими, от пола до потолка, окнами, возле стен его стояли металлические и пластиковые фигуры, изображавшие роботов и какие-то машины. Асоке никогда не приходилось видеть такого, за то висевшие на стене серебристые и чёрные вытянутые продолговатые предметы легко разбудили воображение тогруты. — Мечи! — выкрикнула она в восторге — сколько же их тут! — Надеюсь, ты не переломаешь их в первый же день — усмехнулся учитель, глядя как не дожидаясь приглашения, Асока сняла один из мечей с крючка и нажав на кнопку активации, выпустила на свет желтый клинок. Мечи были тренировочными, настроенными на низкую мощность и не могли серьёзно травмировать учащегося при неудаче, однако, всё равно следовало соблюдать осторожность, ведь никому не понравится ходить с красными пятнами на руках, лице и шее. — Так, неплохо, но есть один недочёт — внимательно оглядев ученицу произнёс Пло и тотчас же поправил положение её руки, державшей клинок, сместив её немного к низу и заставив немного ослабить пальцы — Не сжимай так сильно, иначе, ты не сможешь размахнуться. Попробуй теперь, постарайся сделать так, чтобы у этих фигур отвалилось как можно больше всего, чему положено отваливаться! Асоку не следовало просить дважды и издав боевой выкрик истинных дикарей из степей Шили, бросилась на беззащитных роботов и через несколько минут уже утирала пот со лба, распинывая валявшиеся везде их металлические и пластиковые конечности. Тренировка так захватила тогруту, что та забыла, где находится и кто рядом, слыша лишь шум собственной крови, стучащей в монтраллах и чувствуя дикие выбросы адреналина. И потому, когда всё завершилось, её колени подрагивали, дыхание хаотично поднимало её грудь, сердце из которой казалась выпрыгнуло и билось сейчас где-то в районе горла. И потому, когда услышав над собой деликатное покашливание, девочка подняла голову и увидела наставника, всё это время не спускавшего с неё внимательных глаз, она искренне не поняла откуда он тут взялся и больше того, кто это вообще такой. И несколько секунд лишь часто моргала. Потом, опомнившись, посмотрела на него в ответ с явным вызовом, словно спрашивала: «Ну как?» Ответ не заставил ждать себя, вылившись на неё словно ведро холодной воды: — Что ж, Асока, ты неплохо потрудилась для первого раза, вижу у тебя признаки своего собственного и весьма интересного стиля. Однако, ты напрасно так напираешь на силу ударов и настойчиво бьешь по одному месту, пока не пробьёшь его, при этом забывая об остальных точках поражения противника, а ведь он дремать не будет, не станет спокойно стоять ждать пока ты его добьёшь, будет яростно сражаться до последнего борясь за свою жизнь. Следует быть более дальновидной и уметь одновременно видеть все сильные и слабые точки врага, не зацикливаясь на одной, это явно не выйдет тебе в плюс, запомни это. Асока стояла теперь опустив голову, она явно ждала более явной похвалы и теперь готова была разувериться в своих силах, но Магистр не дал ей долго жалеть себя: — И так, ты сделала выводы? Если да, то идём дальше, в реальном бою у тебя не будет много времени рашмышлять, там надо действовать чётко и быстро, и лишь один раз, который нельзя тратить попусту. Переходим к следующему этапу—неподвижную цель поразить нетрудно, ты сама сейчас это увидела, но боевые машины и живые противники имеют свойство активно перемещаться и быть непредсказуемыми, сможешь ли ты успеть за ними? И с этими словами Мастер вскинул руку и одна из фигур чуть поднялась в воздух и полетела куда-то вправо, Асока, активировав клинок, инстинктивно бросилась за ней, но не тут-то было, коварная железяка тут же отправилась влево, тогрута едва поспевала за ней. Едва девочка настигала врага, как тот тут же рвался в сторону от неё, причём, каждый раз не в ту, в которую как ей казалось, должен был. И только она смогла наконец настичь противника и занести клинок над той частью, что по всей видимости была головой, как почувствовала, что за её спиной стоит ещё один. И бросив первого противника, тогрута переключалась на него, тогда они пошли на неё одновременно. Асока расценила это как настоящее предательство и секунду поразмыслив чего и как, не надеясь на успех, взмахнула руками в обе стороны, потом резко свела их вместе, отчего обе фигуры, сперва разлетевшись в разные стороны, после столкнулись и ударившись друг о друга, полетели на пол, разваливаясь на части. — Отлично, Асока, вот это я понимаю, вот именно то, чего я и добивался от тебя, ты не думала, что делаешь, но интуитивно поняла, как поступить верно, так и должен действовать настоящий джедай — удовлетворенно произнёс Пло и потрепал по плечу уставшую, но довольную Асоку. — У меня правда хорошо получилось? — спросила она у наставника, опасаясь снова услышать упрёк, но в этот раз ей повезло: — Да, ты прекрасно поработала, я увидел, что не ошибся в тебе, ты имеешь хорошие способности и предоставляешь как вести бой, надо только подправить технику и хоть сейчас на поле сражений! — Спасибо, Магистр, я стараюсь — смущённо улыбнулась Асока и неожиданно обняла его. — Это ещё только начало, девочка, впереди сложный путь, главное—ничего не бояться и всегда знать, что тебя поддержат, но не слишком уповать на других, рассчитывая больше на свои знания и умения — ответил он ей, тоже обняв доверчиво прижавшуюся к нему ученицу, такую маленткую, но так много уже испытавшую. Он будет с ней рядом, пока это возможно и никому не позволит обидеть её несправедливо. И для начала проводил её до комнаты, где она теперь будет жить вместе с Баррис, ведь Асока устала за такой богатый впечатлениями день и ей следовало хорошо отдохнуть, ведь завтрашний будет ещё труднее. А он пока.... Тогрута открыла дверь своим ключом и увидела небольшую светлую комнату с двумя кроватями по обе стены и одним большим окном с синими занавесками. Кроме этого тут был небольшой диван и два прикроватных столика-тумбочки, а возле третьей стены—шкаф для одежды. Правая кровать, судя по лежащим на ней датападу и фиолетовому платку, принадлежала Баррис, следовательно, левую может занять она, Асока. Но что же это лежало там? Эти вещи явно принадлежали не ей. Хотя, размер красных бриджей и свободной рубашки такого же цвета был определено её и Асока, поколебавшись ещё секунду, решилась примерить их, но прежде следовало принять душ, ведь надевать новые вещи на вспотевшее от интенсивной тренировки тело казалось ей просто недопустимым. Ванная комната здесь тоже была, хотя и гораздо меньшая, чем дома, но тем не менее, относительно удобная. Асока сняла своё сильно запылившееся платье и с наслаждением встала под горячие струи душа. На полке душевой кабины она нашла бутылку с незнакомым гелем, на которой были нарисованы белые цветы и запакованную в полиэтилен мочалку, явно предназначенную для неё, Асока открыла её и выдавив на жесткий ворс приятно пахнущую жидкость, щедро намылилась. Душ освежил мысли и сознание стало как бы яснее, Асока вернулась в комнату и переодевшись присела на кровать. Вещей у неё не было, так как она ушла из дома, ничего с собой не взяв и потому просто сидела и ждала подругу, но это занятие скоро ей надоело и встав, она подошла к тумбочке Баррис и увидела, что она вся заставлена книгами, взяв наугад первую, Асока раскрыла её, решив почитать и тут почувствовала как внутри её сердца снова начинает поворачиваться острый нож. Это оказался приключенческий роман, который Лакс однажды читал ей вслух, когда она заболела. Слова запрыгали перед глазами Асоки, постепенно выстраиваясь в иную картину—тихий вечер в детской комнате, она лежит у себя в кровати, с компрессом на лбу, чтобы сбить высокую температуру, а рядом, на стуле, сидит её брат и читает ей увлекательный роман о приключениях отважного мореплавателя, попавшего на необитаемый остров. Голос звучит тихо и размерено, глаза смотрят ласково и участливо. Куда же это всё делось? У неё это отняли. Почему? За что? Книга выпала из ослабевшей руки, а из глаз хлынули слезы. Асока опустилась прямо на пол и уткнувшись лицом в колени, беззвучно разревелась, как ещё недавно дома. Сколько это продолжалось, неизвестно, но вот кто-то вошёл в комнату и странно посмотрев на сидевшую на полу Асоку, дотронулся до её плеча, девочка повернулась. — Ну, что ты делаешь, Асока, брось это, слезами не поможешь. Я знаю, ты скучаешь по семье, но, не переживай, если будешь успешно учится, возможно тебе позволят увидеть родных — участливо произнесла Баррис, не переставая гладить её по спине. И при этих словах подруги, слезы Асоки мгновенно высохли и отняв руки от лица, она серьёзно посмотрела в лицо собеседницы и отчеканила: — У меня нет никаких родных. Я сирота и моя семья—это Орден. Баррис, знавшая или догадывающаяся об истинном положении вещей, тем не менее не стала настаивать, а поспешила согласиться с подругой и сменить тему: — Хорошо, не говори об этом, если трудно, за то я знаю чем отвлечь тебя. И сказав это, Оффи, хитро улыбнувшись, извлекла из плоского нагрудного кошелька цветной бумажный прямоугольник с яркой надписью: «Приют республиканца». Это оказался входной флаер в развлекательное заведение. — Что это такое? — удивлённо спросила Асока, манёвр подруги удался и она отвлеклась. — Моя наставница решила поощрить меня за отличную учебу и позволила сегодня сходить на киноночь, я спросила, можно ли будет мне взять тебя, если ты, конечно, захочешь. И Мастер Ундулли ответила согласием, кстати, она и с твоим учителем поговорила, он так же не против, считает, что тебе не помешает немного развеяться — подробно объяснила Баррис, протягивая Асоке цветную бумажку, чтоб та могла ознакомиться — Это небольшой кинозал на Среднем уровне, нас иногда туда отпускают, отвезут туда и привезут обратно, не о чем волноваться, поверь. — Конечно, я согласна, можешь не продолжать уговоры — с радостью ухватилась Асока за предложение, она сама знала, что лучше всего для неё сейчас будет сменить обстановку. — И какой фильм выбираем? — поинтересовалась Оффи, изучая список предложенного. — Не знаю, как ты, а я всегда любила романтические фильмы, но это было раньше, теперь я хочу посмотреть ужастик, самый настоящий — вдруг пришло в голову тогруты, меняться, так меняться — Например, вот этот — ткнула она пальцем в последнее название. — Хм... «Тень над лагуной»? А ты отчаянная! Хотя...Сойдёт! — ободрила Оффи выбор подруги и тут же потащила её на выход, пока оставались свободные аэрокары — Кстати, красивый наряд, очень тебе идёт. — Да? Не знаю, откуда он, я пришла и нашла его на кровати — недоуменно протянула Асока, закрывая за собой дверь. — Его принесла работница прачечной, твой учитель сказал, что у тебя нет одежды и она решила, что эта должна тебе подойти, тогруты любят красный цвет — пояснила Баррис и чётко угадала цветовые пристрастия Асоки. И вот наконец они сели в аэрокар, который минут через десять доставил их к небольшому зданию, у которого на виду была лишь крыша, основная часть скрывалась под землёй. Прямо на черепице красовалась фиолетовая блестящая надпись: «Приют республиканца». Оно казалось маленьким, но внутри было неожиданно просторно, стоял полумрак и играла негромкая музыка. Свет исходил от маленьких круглых разноцветных ламп, вмонтированных в стены, на которых красовались голографические афиши будущих фильмов. На посвящённой фильму, который собирались смотреть девочки, изображалась большая серо-голубая рыба с огромными треугольными зубами, даже сейчас было понятно насколько она огромна. — Это Дунклеостей — пояснила Баррис — доисторическая рыба, длинной около трёх метров. И это только в молодом возрасте. — Баррис, не нагнетай, мне уже страшно — взмолилась Асока. — Страшно—иди назад Храм, лежи и трясись под одеялом, как юнлинг —усмехнулась Оффи, впрочем, без злости, скорее дружественно — Ведь дальше будет только хуже. И Баррис оказалась права. Подруги вошли в тёмный зал кинотеатра и через пять минут после того, как показали первые кадры, они, не сговариваясь, вцепились друг другу в руки, рискуя сломать пальцы. Ведь сюжет фильма был таков: Действие происходило на Гли-Ансельме. Однажды вечером, пьяный рыбак решил порыбачить, по старинке используя взрывчатку, от взрыва которой лодка пошатнулась и мужчина упал, а через пару минут на месте падение рыбака на воде появляется кровь. Больше рыбака никто не видел. И это оказалось только началом, ведь на следующий день, вернее, ночь, на пляж пришла молодая пара твилечка и человек, неизвестная огромная рыба утащила голую, вопящую от ужаса, твилечку в воду, кавалер никак не смог ей помочь вскоре и он попался, потом, уже днём, на пляже находят разорванное тело несчастной. После этого начались серьёзные разногласие берегового охранника с администрацией которая не мог закрыть пляж из-за прихода туристов, следом за дело взялся один учёный, который говорит кто именно это чудовище и чего оно хочет. Администрация и сама уже видит, что дело плохо, однако надеется, что скоро этот ужас закончится, в итоге один рыбак поймал крупную хищную рыбу. Все думают, что ужас позади и в городе устраивают вечеринку, но во время празднества на набережной монстр впоявляется и устраивает настоящую кровавую баню. Береговой охранник, учёный и рыбак, который был бывшим военным, преследуют рыбу, учёный говорит, что её кожа толстая, а голова покрыта прочным панцирем и убить чудовище можно только если установить взрывчатку в гарпун и пальнуть им в пасть и...Дальше известно. Но в ходе преследования рыбак погибает и когда рыба в очередной раз раскрывает пасть, охранник пускает гарпун. Однако, есть одно но... в подводной пещере лежало яйцо и оно начало трескаться... Конец — возвестили белые буквы на чёрном фоне экрана. — Вторая часть только в следующем году — вздохнула Баррис, когда они вышли — Ну как? Остренько? — Что ж, всегда найдётся рыба покрупнее, очевидно по этому фильму — пробормотала Асока, не отойдя ещё от впечатления. — Асока, это был корабль, если, что! И вообще, по-моему, рыба не виновата, что её считали чудовищем, ведь хищники тем и отличны от людей, что никогда не убивают ради удовольствия, только для пропитания — пояснила Баррис, неожиданно ударившись в философские рассуждения. — Да, «А виноват ты в том, что хочется мне кушать, сказал и в тёмный лес ягнёнка поволок», это из басни, которую я в школе учила — вспомнила Асока весьма по теме. Но так или иначе, всю обратную дорогу обе подруги едва не стучали зубами, переживая заново просмотренное. Мыслей о том, чтобы пойти спать у них даже не возникало, хотя на часах было уже 3:00 ночи. Девочки вошли через чёрных ход, чтобы не разбудить какого-нибудь Магистра-полуночника, и решили зайти в столовую, попить воды, путь лежал мимо закрытой на ночь библиотеки. Хранилище уже не работало, однако, Асоке почудилось, что оттуда послышался какой-то шорох и не удержавшись, тогрута подошла к дверям и заметила какую-то тень, шарившую на полке с годокронами. — Баррис — позвала она шёпотом — Иди сюда. Сказала вроде бы тихо, но в ночной тишине это прозвучало оглушающе, тень за дверью вздрогнула и затаилась, став невидной. — Что? Нет никого здесь, тебе показалось — возразила подруга, подойдя к двери и внимательно всмотревшись в темноту хранилища. — Да есть, я видела — настаивала Асока, но как они не старались, увидеть неизвестного снова им больше не удалось и тяжело вздохнув обе отправились спать. Однако, просмотренный фильм долго ещё будоражил их мысли, на давая уснуть от жутких картин с истерзанными телами, и в конце-концов, не выдержав, Асока легла на одну кровать с Баррис и только тогда обе они забылись тяжёлым сном. Про странное видение в библиотеке к утру обе уже забыли и ничего не сказали своим учителям о том, что увидели. Напрасно, очень напрасно.